歇浦潮第九十四回收覆水负荆登门避后患运筹帷幄
第九十四回收覆水负荆登门避后患运筹帷幄
当时红珏同杨老三说了，杨老三也晓得倪俊人的名气，听了极口赞成。红珏因系求教别人的事，不能不亲去走一趟。幸她不是小脚姑娘，出门有许多摸索，兼之昨儿一夜未睡，头也不必再梳，用刨花水掠一掠，便见光滑。虽然已打发娘姨往小房子中通知润生，料他马上就要来的，但自己有事在身，却也不便再等，因对老三说：“少停那人来了，你教他楼下坐一会罢。”老三笑道：“我未必教他马路上站着的，你放心去就是了。”红珏一笑出来，唤部黄包车坐了，径奔无双的公馆而来。她二人虽已久不来往，红珏却认得无双住的所在。到门口按一按电铃，小丫头出来开门。红珏问她：“奶奶可在家里？”丫头回言：“奶奶才起来呢。”
红珏一想不错，人家吃夜饭了，她还刚起身，真可谓晨昏颠倒了。自己因是初来，教丫头带路，直到无双的房内，见她起来虽然算起来了，然而身子仍旧横着，正在那里吸烟，两眼半掩，全神专注在烟枪头上。丫头叫声：“奶奶，有客人来了。”无双猛吃一惊，想这般大侵早起，有谁找我？举目看来人，并不相识，心中颇觉诧异。但红珏若不听丫头叫这一声奶奶，她也万万认不得无双了。想她当初一张脸，不是和粉捏的一般白嫩么，现在怎么又枯槁又黄黑，雀斑满面，对着烟灯的一点微光，好不令人生怕。此时无双也丢枪坐起，红珏叫她声：“姐姐，你还认得我么？”
无双听了她的声首，再对她面上仔细端详了一会，失声道：“哟，你不是林红珏老五么？”红珏笑道：“着了。”无双道：“我们足有十多年没相见了，你到长胖咧，我可是越长越缩小了，难为你怎的想着我，到此来看我，你不是嫁了个律师翻译么？想必年来很得意呢。”红珏摇头道：“怎能得意，说来话长，正所谓一言难尽呢。”无双见她立着忙说：“立客难当，我们自家姊妹别装客气，不厌我烟榻上肮脏，就这里请坐罢。”红珏坐下，将自己情形，大略对无双说知，自然都是讲伯良欺侮她的话，并说她连我从前一班小姊妹，都不许来往，所以我心中虽然记挂煞你姐姐，只恨不能前来望你。他自己却只顾在外狂嫖滥赌，弃家不顾，我越看越不像样了，有一天我出来买东西，偶然遇见一个老客人，谈及我的气苦，他劝我到他家去坐坐，以便日后来往，谁知家眼不见野眼见，又不知怎的被那人知道了，他一回家，将我毒打一顿，冤枉我在外借小房子，差不多要我性命的模样。我晓得他是预备逼死我，另讨别人，因此决意同他割绝，现在我已将衣裳物件搬了出来，寄在一个小姊妹家，自己也打算耽搁在她那里。不过那人今天还打发人来。唤我回去。我晓得他不怀好意，哄我回去，落在他的手中，便可由他处置，那时性命不保，死了也没人替我伸冤的。所以我决意回绝不去。他一计不成，又施一计，着人来对我说道，明儿自己要来寻我说话。我不知他预备带了巡捕来捉我呢？还是怎样的威逼我？我自己决不是他的对手，那小姊妹又极懦弱无能，可怜我从小就没父母，养父母现在也不知存亡，上无伯母，下无兄弟，姊妹们也都散处四方，眼前只有你姊姊一个，真同我的亲姐姐相仿，当年你不是也当我小妹子般相待的么？现在小妹子有难，务望你姐姐助我一臂。”说时愁眉苦脸，大有泪随声下之势。
无双听了，一时也没话可以回答。一来不晓得她要自己帮什么样的忙；二来自己也无非是个女流，并没帮助别人的力量。丈夫虽有势力，但他颇不肯多管闲事。若教他硬出场，拆散人家的夫妇，可一定不肯答应。不过听红珏的话，也着实可怜。她父母兄弟之外，只有我一个了，今天一本诚心的前来请我帮忙，我若不帮她的忙，不但令她失望，就是十几年前的交情上，也说不过去。所以心中大费踌躇，以致口也开不出了。红珏见她犹豫，知她误会其意，忙说：“我并不是要姊姊帮什么别样忙呢，皆因他明儿来时，我恐他用强硬手段，所以要个人在旁壮壮胆，他见我们人多，自然也不敢行强了，况姊姊的名气，他也知道，有你在旁，他更不敢放肆咧。所谓帮忙者，就是这点而已，并非厮打起来，要姊姊出场抱不平，或者打官司要姊姊抱腰之意。”
无双一听，这也不是什么烦难之事，自然可以答应，若怕老爷知道，横竖他这些时不来，我瞒过他就是了。心中转着念头，口内也就答应下了。红珏不胜欢喜，说：“他约的明天晚饭以前，到那里见我，不过要请姊姊起一个早罢了。”无双笑道：“我本来三四点钟时候，也起身咧。皆因昨晚家中熬烟，我恐他们偷我的膏子，自己看守了一夜，到今天天亮才睡的，睡得迟些，所以起身也迟了，你教我到什么地方，还没说清楚呢！”
红珏即将杨家的地址说了，又道明天五点钟时候，我打发杨家的包车来接你罢。无双说这也使得。红珏见事已办妥，心中记挂着润生，这时候也许已在杨家等我，一个人岂不寂寞。想到这里，归心如箭，却又不便说完话就走的，勉强挨了一刻钟工夫，起身告辞。无双留她再坐一会，红珏又不得不坐，那时心中可有一百二十个难熬呢。坐过片刻，第二次告辞，无双准了，红珏如释重负，出门跨上黄包车，恨不得叫他飞了回去。一到杨家，果然润生已早来了，却由老三招待他在楼上坐着，并装起一盆瓜子，一碟子牛奶糖请他，倒也不见得寂寞。
说也奇怪，他二人还是昨夜两点多钟分手的，到现在不满一周时，今天在这里相见，竟仿佛久阔重逢的一般，说不出心中是悲是喜。红珏见了他，不由泪珠儿打从眼眶子内直淌出来，意欲告诉他，自己昨夜受了伯良的气苦，又一想娘姨想必早已告诉他了，自己何必多费这番喉舌，所以呆看着润生，一句话也不说。润生也晓得她昨夜为自己之故，受了伯良的欺侮，心中好生不适意。现在见了她，本打算上前慰问她几句，无奈在别人房中，旁边还有杨老三，说话也有不便，更不知将什么话可以安慰于她，因此也是没话可说。见她眼中流泪，自己鼻孔一阵子酸，眼泪也不知不觉的流将下来了。这情形可真好看，起初两下子见了面，恨不得扑在一块儿去，突然又止步不前，面面相觑，同哑子一般，顿口无言，面上又平添四行眼泪，两对鼻涕，这不是大有可观么。杨老三知趣，晓得他两个人必有说话，推头说我到楼下看他们烧夜饭去，你们坐一会罢。老三走后，红珏始问润生什么时候来的？润生说：“我来了好一阵工夫咧。听老三说，你同我前后脚，我进门你才出去得不多时候呢。”
红珏道：“倒累你等我了。我因那人明儿还要同我死缠不休。”润生忙道：“这句话他们已告诉我过了，但不知你所请那个姊妹，肯帮忙否？”红珏即将与无双接洽情形说知，润生亦颇欢喜。红珏又道：“他来时，我别的倒不怕，只怕他仍旧要嬲我回去。”润生道：“你自己酌量罢。他昨夜既将你这般恶打，还有什么夫妇的情分，你再要跟他回去，岂不是自己跳出了地狱，又要钻进去么！”红珏道：“谁愿意再跟他呢，只是我从前拿过他一千块钱的身价，现在若要走开，这笔钱恐他未必肯置之不问罢。”润生脱口说：“还他一千块钱就是。”红珏道：“钱呢？”
润生听到这两个字，不觉脸涨红了。他本来也不敢这样说得爽快的，皆因他常听见红珏说，有钱存在银行内，故此轻口说了这句话。现被红珏两字驳住，倒弄得太没下场，幸亏适才眼眶中含的两包泪，还没发付尽净，一时就借他应用了，看他两眼一挤，泪往下落哽声道：“你……不是因我家穷，嘲笑我，我现在拿不出一千块钱，你难道仍旧去跟了姓袁的不成？可惜这件事不出在一年之后，到那时我也赚了钱，姓袁的要你还他一千块钱身价，自然该派我拿出来还的，现在所惜我不……争气，只好由你……”说到这里，泣不成声。红珏见了，好不心痛，说：“你为何气苦呢？我也晓得你没有钱的，并不是要叫你拿一千块钱出来，原是一个譬喻的话，设如一票上要拿出一千块钱，到也颇为吃力，这个意思，你以为什么缘故呢？难道因你拿不出钱来，要逼杀你了不成？痴孩子，快些住了哭，老三马上就要上来的，见了岂不被她暗笑。你再要哭时，我心中也难受得很呢！你难道不晓得我，昨夜受了别人的气，今天你再来惹我的气，这倒不像是来安慰我了。好心肝，好宝贝，听我的话，快快住了哭罢。”
润生听她这般相劝，自然也趁势不哭了。红珏又对他说：“你明儿一得空，就到这里来陪我。我现在被你陪惯了，没你在旁边，就觉十二分不舒服呢。”润生道：“你为何不搬到我那边去住，岂不比住在别人家里便利。”红珏便将娘姨献策，暂避嫌疑的意思，对他说知。润生点头称是，忽然想起了一桩事，说：“我明天不能到此地来了。”红珏问因何不能来此，润生道：“你不是说，姓袁的明天也到这里来同你说话么？我如何好同他觌面。”红珏道：“那有何妨，他来的时候，你只消到楼上来坐一会子，横竖我的卧房，设在楼下，他也决不能到楼上来的。待他走后，你再下去就是，这样又何致觌面呢。就使觌了面，也不妨事。这里是别人家的住宅，他能管得了没男子来往么？”
润生听了，亦无他话。二人又叙了些闲言，杨老三上来，招呼他们吃夜饭，润生就在他家用了晚饭，饭后，三个人谈谈说说，老三吸烟，他二人便唧唧哝哝，叙他们的私话。不知不觉间，已到三更时份。老三命人弄半夜餐出来吃了，润生又挨了好一会，差不多有两点钟时候，方依依不舍的，别了红珏，自回小房子中住宿。依红珏心思便欲留润生住在这里，无奈在别人家中，难为情开这句口，不得已只可让他走路。可怜她这一夜，不得不孤眠独宿了。幸亏房中有娘姨陪着，她女儿睡在旁边，尚不致寂寞。次日，因系伯良约着相会的日子，红珏当他做鸿门赴宴一般，不敢不郑重其事。早早起来，梳好头，饭后又叮嘱老三的车夫，三点钟就往爱尔近路去接倪老爷的太太，宁可早去多等些时候，莫要迟去了。因无双吸烟的人，自有一种烟脾气。若没人去催她，挨得一会是一会，三点钟就催她起来，不知五点钟能否各样定当了出门口。如若五点钟始去接她，只恐她那时候犹在床上，摸索下来，怕不要七点钟出门么。所以她特地打发车夫早走，自己却和老三商酌了许多对答伯良的言语。不一会润生也来了，恰值她二人谈论，设或伯良不用强硬手段，却用软骗工夫，要求红珏回去，便如何对付？润生从旁岔口道：“既已出来，自然拿定主意，不回去的了。倘若仍旧搬回去，自己就使好意思，岂不被旁人耻笑。”
老三打算劝红珏看事行事，倘若伯良肯承认以后不管束她，任其自由，也不再欺侮她了，这样算得扳足了面子，也可以就此趁风收篷，仍旧言归于好。这是杨老三的念头，红珏心中也是这般意见。现在被润生三言两语，将老三吓得不敢再劝红珏。因她晓得男女交际上的事，第三人不大容易插口。明明一片好意，有时竟怨毒结得很深的。老三也是个中人，故此不开口了。红珏的心思，也当时别了过去。决定主意，无论伯良软来硬来，一心不再跟他回去的了。他所请那位保驾将军，三点钟打发车子去，直等到五点半才接回来，幸亏伯良没比她先到，红珏已等得万分心焦。杨老三同她因是初会面，由红珏替他们介绍见了，无双笑对红珏说：“幸亏你的车子来得早些儿，我还睡着，听他们说，包车接我来了，我还当是五点钟到，慌忙起身出来，揩了面，才见钟上只得三点半。我若知如此之早。罚咒也不肯起来的，一定还要挨些时候被窝呢。那时已揩了面，倒也不便再钻到床上去睡了，就此梳头换脚，只吸得五六筒烟，我觉一点儿不曾耽搁，谁知到此地已这般时候了。倘若你包车再来迟些，岂不更迟了么！”
红珏笑说：“我原晓得你的脾气，所以特地命车夫早来的呢。”无双一笑说：“你倒促狭得很。”润生坐在旁边，红珏见无双两眼只顾看他，心想这倒不可不替她介绍，日后相见的时正多呢，因指指润生，对无双说：“昨天我告诉你，在外买东西的时候，遇见的客人，就是他。”无双暗说：“该死，她昨儿告诉我是从前的老客人，我想客人上加了老字，一定是十几年前的朋友，因她不做生意，也有六七年了，看这小鬼，今年不过二十多岁，滑气满面，也不像是个有钱人的子弟，未必十几年前头就跑堂子做花头了，明明是她新近相与的小滑头，却在真人面前说假话，休想哄得了我。然而也不干我之事，因对润生笑了一笑，润生慌忙鞠躬还礼。这时候，忽听得外间叩门声响，原来是伯良来了。红珏不由心中突突乱跳，润生更慌了手脚，拖住红珏的膀子，说：“我藏到哪里去呢？”
红珏未有回话，老三说：“不打紧，你坐在这里楼上便了，我们都要下去的。”润生依言坐下，一张脸也吓青了。”那时娘姨已将伯良开进门来，高声唤：“奶奶，少爷来了。”红珏在内接口道：“请他楼下坐罢。”于是红珏当先，无双居中，老三殿后，三个人同下扶梯。伯良并不在客堂内，已由娘姨指引他到红珏新设的卧房中坐了。红珏一心要看他一个人来的，还是有巡捕人等同来，所以急急奔进厢房中，岂知见伯良非但光身一人，而且满面笑容，一团和气，全不似来寻淘气的模样。伯良也看见红珏背后跟着两个女人，料其中有杨老三在内，更有一人不知是谁？既是红珏的朋友，不可不敬重几分，慌忙站起身，对她们鞠躬为礼，无双、老三也忙答礼相还。红珏见了伯良，不知怎的心中陡然涨出一股气来，顿时把脸一沉，眼一白说：“你来做什么？这是我小姊妹的家中，你知道不知道？你就使自己不要场面了，也该留点儿别人的场面，为何要你到这里来呢？”说时声色俱厉。伯良听了，毫不动气，倒反赔笑道：“你休说气话了。既然你知道是别人家里，就该早些儿回去，我来有什么事，你是极聪明的人，难道这点儿事还猜不出么？自然因你赌气出来，不回家去，故而特地来请你回家的了。你想我不能一天到夜在家看屋的，我出去了，你便是一家之主，你若走开，还成个什么人家呢？这是你要自己明白的。搭起一份人家，很不容易，要拆掉他可是很容易的呢。不过为人在世，能得有多少年安享家庭的幸福，不是天南地北，便是人事潦倒，既然有欢欢喜喜的日子过着，何犯着再寻出许多烦恼来呢！”说罢，对着无双、老三道：“二位姐姐，你想我这句话说得是不是呢？”
她两人听伯良讲的话，句句入情入理，虽然想帮着红珏驳他几句，其奈无瑕可击，现在伯良问她们是与不是，他们既不敢和伯良的调，却又没话可以答付他，因此两人面面相觑，不能开口。红珏却怒气填胸，指着伯良骂道：“放你的屁！你说得好风凉话，究竟是谁寻谁的烦恼来？前夜你若不动手打我，我同你放过屁么？我虽然是个女子之身，却从小时候就自由惯的，现在也不曾卖给你们姓袁的做奴做婢，万万输你不着打我，你前天吃了生人脑子打了我，我也决不能同你就此干休的，本来要同你讲讲理，这位杨家三姊姊，那一位倪俊人老爷的太太，都也我要好姊妹，教她们评评理，看是谁的不是？若说我既已出来了，再要进你家的门，劝你今生休想。知趣的快些出去，这里没你的坐身之处，休得老着面皮，叫人替你难受。”
伯良听她说到倪俊人老爷的太太八字，暗想原来你还弄了顶大帽子来罩我呢，我不预备同你打官司，有何惧哉，虽然红珏口口声声骂他，他倒不以为意，仍旧赔着笑说：“那也不过是我一时之火，夫妻反目家家有，未必见得都同你一般气得跑了出来不回家的呢。前夜之事，算我错了，我今天亲自到此给你赔罪，你也可以消了气咧。三小姐同倪太太二位，都是很明白道理的。大凡人有过，既然自己晓得改了，便可恕他无罪咧，二位以为何如？”二人仍张口结舌，回答不出。红珏接口骂道：“谁同你是夫妻？问你可有我的庚帖？什么人做的媒？在什么地方结的婚？你请了多少酒？既然嫁了你，为何不到你自己宅子里去，却在外间借小房子？我当初也不过同你话得投机，所以暂住在一块儿。现在意见不对了，自该各走各的路，有什么牵丝不休的话呢。”
伯良听她仍和那夜一般口气，心中未免着恼，但犹以为红珏怒气未消，指望劝得她回心转意，言归于好，所以不敢发作，强自笑道：“你说出笑话来了。既在一起，就是夫妇，哪有什么假借的，外间人人叫你袁家奶奶，难道你没有听见么？虽然未有你的庚帖，但那一千块头身价，莫非你也忘了不成？综而言之，这是桩极小之事，我错也罢，你错也罢，彼此肚里明白。至于前夜我动手打你，委实是我错的，但也是一时之怒，为甚缘故，你肚子里更为明白。现在话过休提，我劝你仍旧好好儿回去。你若恨我常在外间嫖赌的话，自此以后，我除却应酬之外，决不出门，在家陪伴着你。你也不可再多向外走了，倘觉厌烦，不妨小姊妹那里跑跑，或请他们来家叉叉麻雀，也是消遣之法。至于拆开这句话，休得说起，我委实坍不下这个台。到底我也在场面上走走的，若被人说一句某人同女的拆开了，这不是很难为情的么！便是你自己也未必见得光辉呢。请你自己肚里回想回想，我这句话到底有错没错！”
这几句话连老三、无双二人听了，也暗暗赞成，觉得伯良真是宽宏大度，不说别的，就是适间红珏骂他钝他的话，可算得尖刻到极点了，他非但不动怒，反虚心下气的劝她，这种好脾气的男人，若被我们嫁着了，再也不肯同他拆开的。不知红珏是何居心？这样百折不回，若非润生面上的关系，早已劝她跟着伯良走了。但红珏听了伯良这些话，一条硬心肠，也未尝不软了下来。无如适间润生有言在先，无论如何，不再跟伯良回去。现在若变计跟他走了，如何对是住润生。她倒不想着不跟伯良回去，如何可对得住伯良。可见她一窍不通，被色字迷住了呢。当下她仍将头一阵子乱摇，说：“你休多费唇舌了，我闻男子汉大丈夫，说话做事，成则成，不成则罢，何用这许我夹嬲。老实告诉你，姓袁的饭，我现在吃不来了。别的没有话，那一千块头，是你替我垫着还债的。我到你家以来，没做过外快生意，所以仍旧没有钱还，待我寻着户头，再同你算账便了。”
她说这句话，意思便是要赖掉他一千块钱。伯良气昏了，也没听得明白，只有姓袁的饭现在吃不来了两句话，直钻进他的心内，知道红珏去志已决，劝也徒然，所以呆得半晌不能说话。老三、无双二人，见此情形，都替伯良可怜，暗怪红珏心辣。红珏看了她二人面色，已知她们的存心，深恐再挨下去，自己心思虽然拿得定，不为伯良所移，只愁她两个倒要帮着伯良劝我回去了。无如伯良又挨着不即出去，真是没法可施。不得已只可硬一硬头皮，对伯良说：“少爷你请坐罢，爱坐到什么时候，就坐到什么时候去。”又对老三、无双二人说：“我们上去咧。”
她两个也觉看见这种情形，心中颇不舒服，因此知难而退，三个人一同上楼，把伯良一个人阴干在下面。楼上润生不知他们交涉如何，隔着楼板听话，又不十分真切，心中焦灼万分。好容易见她们上来，即忙迎上去，问话儿怎样了？无双、老三都冷冷的不做声。红斑也只回了句没有怎样四字，就此一语不发。润生更觉纳罕，看她三个人面上都是一脸的不高兴，吓得他也不敢开口了。于是楼上四个人呆对着。楼下伯良眼看着红珏弃他不顾，上楼而去，这一股气自泥丸宫直透涌泉穴，四肢百骸，无不充满。惜乎在别人家内，若在自己家中，他便把房子拆掉了，也消不得他心头之火，当时惟有长叹一声，唤娘姨关门，自己怒冲冲出来，往王巧林那里诉苦去了。娘姨报告红珏，说：“少爷已去。”老三、无双二人听了，都摇头不语。红珏却对娘姨发火道：“去就去了，难道要我请他回来不成？”
娘姨受了个没趣，赶紧脚底下明白，走了出去，里面四个人仍旧鸦鹊无声了多时。第一个是老三开口，她见时候不早，唤底下人端整夜饭。无双便欲告辞，老三说：“决无此理，姊姊既然到我这里来了，应该用了晚饭去。倘若要紧走，就是瞧我做妹子的不起了。”红珏亦劝她休走，无双只得坐下。红珏本预备着她来吸烟的，所以早已挑来两块钱烟膏，此时摆开烟具，自己动手，打好了一个烟泡，装上斗子，始让无双吸烟。老三也下楼指挥底下人做菜去了。润生见红珏一个人闲着，忙问她适才同伯良究竟怎样的接洽？红珏说：“并无别样说话，他仍旧劝我回去，我的意思，也觉回家的为妙。”润生大惊道：“你答应他了没有？”
红珏道：“答应虽没有答应，不过我想天下人的面貌，是容易看见的，天下人的心，却很不容易看见，必须年深月久，方能试验出来。我觉几年以来，姓袁的待我并没大错，就是这一回打我，归根结蒂，还是我自己对他不住，男子汉谁没有气恼的，今儿他自知粗莽，亲自登门谢罪，也算至矣尽矣了。我现在丢开他，虽然容易，只恐日后跟的人，反不如他，那时我非但自己回想起来，懊悔煞，更不免被他暗下笑煞呢。”润生听了，不胜气愤说：“你怎晓得后来的人不如他呢？”红珏对他看了一眼道：“你以为抵得上他的么？”润生道：“自然比他要胜过几倍。”红珏微笑摇头道：“只恐未必。”润生脸都气红了，说：“你休看杀别人，我自信年纪虽轻，爱情却还懂得。自从相识你以来，有几个从前相熟的倌人大姐们，着人来叫我去，我都回绝了不去，这就是同你要好的明证。”
红珏笑了一笑说：“只恐眼前虽好，日久便要厌烦了。这种男人，世界上多得很呢。”润生赌神罚咒，说：“你若从袁某人那里出来了，肯跟我，我一辈子决不负你，倘有负心，天诛地灭如何？”红珏道：“但愿你能不失信，我就吃苦些也愿意的，只愁你口不应心罢了。”润生道：“一定不失你信。”红珏对他亲亲热热的看了一眼道：“这就是了。”润生大喜，今夜他仍在这里吃过半夜餐才走。无双因晓得俊人不回公馆，故同他们谈谈说说，吸吸烟，差不多东方发了白，她方兴辞欲走。红珏将老三的包车夫，从暖烘烘的被窝中唤起来，送他回去。自此之后无双又同老三结了个小姊妹，闲来没事，便到她这里来，带道看看红珏，彼此购今说古，吐雾吞云，很为有趣。润生更没一夜不来相陪红珏。光阴易逝，转瞬工夫，已半个月过去了。红珏见伯良方面，自那日亲自登门，触了个霉头回去之后，竟毫无举动，心中颇解纳罕。着人出外打听，方知他早已把王巧林娶回家里。红珏始恍然大悟他不来的缘故，渐渐也有些疑惑到自己的秘密戳穿，也许是巧林搬弄是非。但事已至此，何用再放在心。况自己也不预备再跟伯良过日子了，所以虽闻他娶王巧林的消息，倒也并不吃醋。暗忖他既已讨了人，对我方面，大约取放任主义的了，我何必再在这里守着，累润生住既未便，往来又疲于奔命，因同老三商量，搬往小房子中居住可好？老三没有主见，便又请无双过来商议。无双说：“别的不打紧，只恐他见你住在这里，扳不到你的差头，故取放任主义。若闻你已与别个男人住在一起，他忽然出场干预起来，你没同他正式离异，他尚有管束你的权柄，娶妾乃是另一问题，你倒不可不防。”
红珏急道：“若是这样，常被他阴干在这里，也叫人如何了局呢？”无双听说：“皱紧眉头，没法可想，看看红珏、润生两人，都急得眼泪汪汪，仿佛要哭出来了，无双安慰他们：“休得担忧，做姊姊的自有道理，且让我慢慢儿想一个万全之策。”说罢，睡倒床上，抽了几筒烟，忽然坐起身，笑说有了，对润生道：“小老二，你快去看一所房子，须要秘密些看对了，就将那边的器具物件搬过去，也不可让左右邻舍知道你迁居何所。”又对红珏说：“你可往外间一班小姊妹那里，扬言回苏州去住，一方面悄悄的搬往新屋中去，只消自己脚头紧些，不轻露面，这里若有人来问时，也说你往苏州去了，照此避过了三五个月风头，再串个人出来，到伯良面前，探探口气，说你已在苏州嫁了人，看他表示如何？他动怒的，劝劝他。他若不动怒，你们就可出面，不妨说是苏州所嫁的了。”
红珏、润生二人听说，都赞不绝口。便是老三也暗暗佩服她的计较高明，不愧是个老资格人物。当夜画策既定，次日润生便如法泡制。因贪地方冷静，所以房子借在宝昌路上，不知红珏合与不合，故令她自己也去看看。事有凑巧，恰被伯良的朋友碰见。红珏虽不认得他，他也却认得红珏。这人还没知道伯良已与她绝了，还当伯良要搬场，所以一见面，就问他府上可是要乔迁了，伯良问他何来此言？那人说：“看见尊夫人在宝昌路某里认房子呢。”
伯良知他指的红珏，当时一笑而罢。后来忽闻外间传言，红珏回苏州去了，心中未免诧异。再叫人往那朋友所说的地址打听，果然新近有一男一女，两个娘姨，一个姑娘，搬进去住了。伯良此时方知他们的用意，暗骂你们敢在我面前掉此枪花，若不给点儿颜色你看，岂不被你一辈子当我阿木林了。想要办他们吃官司，登在报上，反损自己的名誉。不过我娶她时候，一千块钱身价，那天在杨家，仿佛听红珏说过一句，暂时没钱，待寻着了户头还你，现在她不是有了户头么，我这笔钱，正可要她出来，何犯着让他们适意。伯良存心如此，他自己并不出马，却托了一个做包探的朋友，往见红珏，说袁某托他来的，现在你们既在一起了，他也不愿意拆散你们的鸳鸯，不过那一千块钱身价，你曾亲口答应，有了户头还他的，所以他命我代表来取，你马上可以给我带去的最好，约期来拿也好，就是大家请一个律师到公堂上交割，亦无不好，请你们大裁决断。
红珏等初见伯良着人来此，宛如飞将军从天而下，不觉惊得呆了。后来听他出的条件，并不太苛，只要还一千块钱，想想花了这笔钱，就可一刀两断，却也未为不美。但平白的要出松一千块钱，未免又有些儿肉痛，当时决断不定，因约那人明天回音。红珏意思，要打个折头。伯良决意不允，讲了三天价，仍旧拿出一千块钱完事。这方面纠葛了清，红珏便欲大大的请一回客，叫姊妹朋友们都晓得自己同姓袁的断绝关系，现在跟了姓徐的，日后有事，也好出面，免得鬼鬼祟祟的掩在这里，被人背后谈论，反觉难听。和润生商量，润生自然乐从。于是红珏择日大宴宾客，无非是她平日往来的一班姊妹们。有些认得润生，有些不认得润生。红珏一一为他们介绍相见，仿佛开了一场文明结婚的喜筵。润生得意非凡，出去逢人夸张，自不消说。红珏倒并不阻止他告诉朋友，她以为知道这件事的人愈多，他们也愈开阔的。不过这一来，伯良索去一千元，请客免不得又要将房屋布置得像模像样，统计所花，约有二千金左右，这笔钱教润生卖掉身子也不够，自然都由红珏挖的腰包。你想她乃是一钱如命的人，过后怎不肉痛，不过同哑子吃了黄连一般，叫不出的苦罢了。偏偏润生还不争气，有一天回来，对她说：“外间朋友们，都说我弄着有钱的老被，现在发财了，何必再吃别人的饭，为什么自己不弄些本钱开爿店呢。我也想，你有银子，存在银行里，为何不交给我，帮你做做买卖，岂不大家有益。”
红珏听了，暗想我已贴却这许多钱，原来你还想我的好处，老实说，我的银子，来也不易，去也烦难，从前跟伯良时候，六七年夫妇的情分，尚未肯轻落他手，何况与你初交，当时她便笑了一笑说：“这是闲人之言，生意买卖，我们俩都是外行，这好处也不必想，我看你还是吃人家饭的稳当呢。”润生被她回绝，不免大大不悦。正是：欲念炽时成眷属，贪心起处便参商。欲知后事，请阅下文。
第九十五回天理循环请君入瓮人心叵测纵虎归山
自此之后，润生便不十分肯听红珏的话了。遇着买长买短，要钱用的时候，红珏也教润生拿出来，她还说：“女子嫁了男人，原是靠他吃饭过日子的，若仍要自己开销，要男人做什么呢？”润生本晓得红珏手中略有积蓄，以为弄着了她，一生吃着不尽，岂知遇着她牢守关闭主义，件件开销要自己花钱，而且管束得非常严紧，出入须有一定时候，误了钟点，便不免盘问根底，牵枝接叶，比着娘教训儿子还利害几分，因此更有十二分的不愿意。同居未及一月，气倒淘了好几场咧。那日润生又要出去，红珏看他揩脸，梳头发，照着镜子，分清了头路，又把生发水洒上许多，换了双新洋袜，新鞋子，穿袍着褂，把一顶新买的灰色白边呢帽，拿在手中。红珏看他打扮，也不做声，等他色色定当，将要出门，始问道：“你到哪里去？”润生说：“有朋友约着吃茶。”红珏问朋友为何约你吃茶？润生说：“因他欠我五块钱，约的今天在茶馆中还我。”
红珏说：“原来你是要钱去的，不是借钱去的。既为要钱而去，缘何这般的打扮，鞋袜都换新的，若为借钱，或者要打扮体面些，好哄哄别人呢。”润生不睬他，正待走时，又被红珏唤住了，问他多少时候可以回来？润生答道：“大约两个钟头。”红珏指着钟说：“现在刚八点钟，两个钟头，便是十点钟，算你路上来去一刻钟，你在十点一刻回家，是不是？你把身边的表和钟上对一对准，免得少停看错了。”润生笑答道：“决不看错的。”说着跑了出去，究竟是否赴那朋友之约，我且休管，只说他回来时候，已十一点钟有余。红珏见了他，不问别话，先问他：“钟上什么时候了，我看不仔细，你告诉我。润生知道就有问题发生，先说：“我同几个朋友闲谈闲谈，不知不觉已这般时候咧。”红珏说：“我问你几点钟？没问你同朋友闲谈的话，你别缠错了。”润生始说：“钟上十一点零五分。”红珏又问：“你出去什么时候呢？我倒忘怀了。”润生不言。红珏说：“你为甚没回答呢？难道你也忘怀了不成？”润生无奈，只得答道：“八点钟。”
红珏道：“啊哟，你说两个钟头回来，现在不是三点钟有余了么！请你拿表出来看看，还是你的表慢，或者我的钟快了。”润生红着脸说：“我对你说过了，因同朋友闲谈，忘了时候。”红珏道：“奇怪了，你出去时候，说为要钱，回来便变作闲谈，究竟是闲谈或是要钱，请你想想清楚，别前言不答后语呢。” 润生不语。红珏陡把粉脸一沉说：“你原来还要掉我的枪花。我从姓袁的那里出来，也因他常在外间不回家内，所以跟了你，预备两个人天天在一起作伴的。谁知你现在专门掉我枪花，时常溜在外面，我跟你所靠什么？银钱既没姓袁的那里使用适意，场面又没他那里阔绰，我降格从你，若仍和当初一般的在家独守，倒不如不出来了。”
润生听她口口声声，说自己不及姓袁的，不觉老羞成怒，顺手把台上两只茶杯，甩在地下，厉声道：“你既知道我不及姓袁的，为什么要出来跟我呢？若说我多了一个女人，未必就和吃了官司一般，脚都不能向外搬了，朋友也不能相聚了。谁家妇女拿男人这般管束的？真正岂有此理。”说罢一发很，又将钟旁摆设的一对洋磁人儿也摔碎了。红珏见他挺撞，不免怒气填胸，就此嚎啕大哭。润生却一味的招掷物件，把娘姨吓得魂灵出窍，劝又劝他们不住，只得分头去请红珏的姊妹们前来劝解。无双这一天，恰因懒于起身，便连底冻在床上，得知红珏家中淘气消息，晓得他男女两个，性情都是暴躁的，深恐闹出大事，只得起来。又因没梳过头，发髻困扁了，便拿一条线毯兜着出来，坐黄包车前去解劝，心中以为半夜三更，决没别人看见的，岂知刚被俊人在途相遇，追踪而往，险些儿闹出一场大大的笑话。现在无双将一情一节，告诉俊人知道。俊人叹息道：“上海很有班女人，适意日子不肯过，却偏要嬲着出来，及至知道光景不如从前，可已悔之无及了。即如红珏后来结局虽不可知，然而眼前岂不枉惹许多烦恼么。”
无双默然。俊人今夜本预备往卡德路姨太太那里去的，现在既来之，不得不姑安之，便在无双这里住过一宵。次日早起，急忙赶到卡德路公馆中，姨太太已哭了一夜。因她身子有病，要求俊人多陪她几时，俊人答应她夜夜陪的，昨儿一夜未去，不免累她望穿了盈盈秋水，想想自己有病在身，他还忍心丢我不问，冤苦之极，不觉痛哭。俊人又不能不竭力安慰，这一天大好工夫，也就消磨在镜台妆阁之间。伯宣所托他设法，为姨奶奶开脱虐婢的罪名这件事，竟忘一个干干净净。傍晚时候，俊人正在楼上伺候姨太太服药，忽然娘姨上来报说：“有客人求见老爷。”
俊人不知是谁，匆匆奔到楼下，一见面才知就是伯宣。俊人见了他，也想起昨儿他所托的话来，暗暗说声惭愧，却见伯宣满头流汗，面色张皇，说话也有些气喘，对着俊人说：“俊俊俊翁，今天这件事，究竟怎么样办？现在他们判小妾押女所三月，这这这便如何是好？”俊人听说，也陡的吃惊不校暗想这案怎样办得如此之重，实是我误他的事，没请个律师辩护的缘故。此时不能承认自己疏忽，只可假作痴呆，说那律师怎样办呢？伯宣惊道：“我没听得有律师埃”
俊人假意失惊道：“阿哟，那一定是律师弄错堂期了。昨夜我从清和坊出来，当时便替你去找寻律师，恰值他应酬未回，我便留一张字条，在他家内，开明案由，教他今天早起到堂的，难道他昨夜没回家不成？这可糟了，现在怎样呢？”伯宣嘘气说：“还有怎话，早已判决的了。本来小妾不肯上堂的，我因昨儿听了你老兄的金口玉言，所以教她放大了胆前去，偏偏我自己银行中事忙，不能陪她，只命一个娘姨相伴上堂。我以为有你老兄在内照顾，便可诸事无碍的，岂知适间娘姨回来报信，说奶奶押起来了。又说堂上连口供都没问着她，只凭巡捕房律师的声诉，就判押女所三月，这分明被告一面没有律师，我以为你老兄和我知己之交，决不致作弄女流，但这件事究不知怎样办的，我实在不明白得很。”说罢，眉尖紧皱，双手乱搓，切齿摇头，大有不信任俊人意思，只是赧于出口罢了。俊人也十分内愧，忙道：“伯翁你休着急，这件事务须调查一个明白，究竟属于律师辩护失败，或是他误期未到，然后再定方针。”
伯宣顿足道：“还有什么方针！告诉你，堂上没有我们的律师，教谁替她辩护呢？”俊人说：“不妨事，虽然判决了，还可要求复审的。”伯宣喜道：“可以要求复审么？”俊人道：“这个自然。因会审公堂，没上诉机关，判决如有不服，尽可要求复审，那是一定之理。”伯宣听说，一脸愁云，顿时开霁，说话也和平不少，对俊人道：“这样仍劳俊翁的大力，你讲的那个律师，拜烦马上伴我同去一趟，让我也好重托他一下子。”俊人说：“昨儿那人既已误了我们的大事，我们休得再请教他，不如另换一个律师便了。”伯宣道：“随你大裁就是。”
当下俊人上楼，禀明姨太太，始伴着伯宣同去请律师，讲明案情，幸亏尚有要求复审的理由。不过这一堂某国领事判决，必须待下一堂原领事复审，不免有屈姨太太在女所中耽搁几天，这也是无可奈何之事。后来幸他们所请的律师颇有面子，复审之下，竟得易科罚金，免罪出来，然而姨太太已因惊成病，未几就玉殒香消，与世长辞。伯宣一场官司，花费银子半千以外，丫头还不免发济良所留养，可谓人财两空。但他犹深感俊人帮助请律师的恩德呢，这是后话，表过不提。再说这一桩虐婢案初次判决，喧腾各报，所有伯宣姨奶奶的几个女朋友，都得消息。贾少奶欢喜非凡，等琢渠回来，拿报纸他看，说：“你见过一件新闻没有？”琢渠道：“可就是赵家那句话么？”贾少奶说：“正是。你快替我写封信到北京去告诉媚老二，她知道了一定欢喜。”
琢渠摇头道：“你们这班女人，就是幸灾乐祸的不好。人家既已遭了这种晦气之事，我辈朋友，只恨不能帮她守守秘密，如何再可给她传扬开去，坍朋友的台，我可没工夫写信，明儿齐老八同刀疤老五的小公馆要搬场了，房子内布置还没定当，我明天一早就要帮他们去收拾，他们定在饭后三点钟进宅，时间十分局促，我今夜非早些儿安睡不可。”贾少奶哼了一声道：“你这般替他们起劲，得到多少好处没有？”琢渠笑道：“好处须望后来呢，焉有相与得不多几时，就转别人好处念头的。”贾少奶冷笑一声道：“我看你拍人家马屁拍了一世，到现在仍旧是一个穷汉。须知普天下惟有靠本领吃饭，那才是真能为，拍马屁的有几个发财呢！”
琢渠笑道：“你一开口就是这许多唠叨，我要睡了，没工夫同你多话，你吸你的鸦片烟罢。”说着自己解衣上床先睡。少奶奶手中装烟，口内还唧咕着，但琢渠已呼声震耳，早向黑甜乡中觅取富贵去了。次日他醒时，少奶奶还上床睡熟得不多工夫。琢渠不敢惊醒她，自己蹑足下床，叫人打水净面，买一团粢饭吃了，先往大马路糕团铺中，定一百馒头羔，开地名叫店中人饭前送去，一面又到木器店内，问知家伙俱已送去了，他忙慌赶到马霍路齐八所借的新房子内，却见一班木器司务，已七手八脚的，在楼窗口吊物件。琢渠又三脚两步奔到楼上，因刀疤老五昨儿曾亲自嘱咐他，某物安置某处，某地设床，某地置橱，恐别人不知，错排地位，因此不得不亲自指挥。
做书的趁他忙碌之际，偷闲为列公交待，这刀疤老五，并非男子，乃是一个女郎的芳名，因她鬓脚旁边，有一条深而且长的刀疤，故而有此诨名。据说这刀疤来历，甚为希奇，乃是一个做包打听的外国人所砍，为何下此辣手？实因嫉妒起见，此女的品行，已可想见。但这老五年纪犹不满二十，出落得十分齐整，粉面上虽然有这一条刀疤，却还不逊她抚媚之致，有几个熟悉内容的人，都说她拜过老头子，是个女帮匪。然而观其人娇小玲珑，真有所谓一顾倾人城，再顾倾人国的丰韵。齐八同她相识未久，乃是琢渠的介绍。琢渠却在他姘妇凤姐那里得识老五，虽然知道她名气不好，但自己一心指望巴结富豪，故也顾不了这些小节。自以为老五虽然放荡，若与齐八相交，钱既可以任其花用，男的品貌亦甚翩翩，料不致中道而废的。
老五亦久慕齐八的大名，当初玉玲珑出殡时候，她也曾亲睹一切，心羡她遗下的十万金刚钻，尚未有受主。其实齐八早已变卖罄尽，赎回地产，但这是内部之事，老五那里知道。故闻琢渠说要替她同齐八介绍，真是求之不得的事。虽然自己眼前还有个合肥张老四包着她，每月三百元贴费。现在既有十万金刚钻的希望，她自然也要弃旧从新的了。讲齐八也是攀花折柳惯的人，岂有不知老五声名狼藉之理。恰值自己独居无偶，得她相伴，却也未为不美，因此两个人便混到一处来了。起初并没借小房子，琢渠常伴齐八到老五家中。老五只有一个老母，抱的金钱主义，门户由她女儿开放，张来张好，李来李好，一切任其自由，自己并不过问。不过在她家内，有时张老四来时，彼此免不得要避面，所以齐八颇为不便，欲教老五割绝姓张的不来。老五推头姓张的乃是他娘的朋友，自己没法可阻止他，除非我们俩另搬一个去处，这便是老五升堂入室，逐步紧凑的主意。齐八正当心热之际，不辨利害，全权托付渠琢办理此事。琢渠不敢自专，又必一一禀承老五，所以这里木器布置，也都由老五亲口相授，琢渠如法泡制。足足忙了大半天工夫，方得舒齐。老五等本约定三点钟进宅，岂知直到上火过后方来，由她娘一同伴送，随后齐八也坐着汽车来了，看见客堂中摆着馒头糕，问是那个送的？琢渠答：“是我的薄礼。”
齐八说：“又要拖费你了。”琢渠连称不成意思。当夜他们花了十块钱，叫一桌酒菜，就只老五母女，齐八同琢渠四个人吃，倒也开怀畅饮，宾主尽欢席散。两位旁边人各自回家。齐八同老五却是新房旧物，也不须作者烦絮，琢渠替他们竭力撮合此事，无非想与齐八交情自此更密，遇着一同到那里赌钱应酬的时候，赢时分红，输了也可以做做手脚，刮他些儿油水，就是个道理。做书的一言表明，不须为其细细措写。旧小说的老套，叫做有话即长，无话即短。那光阴却不管你有话无话，浑如星驰电掣般的一霎即逝。所以转眼工夫，已过了三四度月圆，又到新年时节。上海一班富贵人家，倒有一大半聚集许多刘盘龙的高足，呼卢喝雉，通宵达旦，男女混杂，贵贱不分，一掷千万金而不惜者有之，偶输百十金，便已倾家荡产，寻死觅活者亦有之，赌徒怪态，真令人难以形容。
琢渠自然夜夜伴着齐八在赌博场中掏摸，便是老五也没一夜不到赌场，不过没和齐八赶在一处罢了。众人都知她相与了齐八，是个有钱主顾，彼此都转她钱的念头。老五坐上去摇摊，下风看准了宝路，都是一条线的下注。偏偏老五手气不佳，开出尽着重门，连日已输却不少。讲她自识齐八以来，因注重玉玲珑的十万金刚钻，想慢慢地哄他出来，所以小上头并不着意。倒是齐八问她，新年中要赌本不要？给了她一千块钱，那够老五一夜输。现在赌的，都是她年来自己私房积蓄，岂有不心痛之理。有一夜她搜搜括括，凑足三千块钱，预备前去翻本，岂知一出手，就去其三分之二，入了别人的腰包。老五气愤不过，放下骰盆，看榻床上有烟盘家伙放着，便想吸一筒烟，舒舒胸中的闷气，因即横上去抽签打泡。奈她不是吸烟的主顾，往时偶然抽一两筒烟，也是别人装现成了给她吸的。现在要她自己打烟，可比什么都难。太近火便要燃烧，离火远些，就不免点点滴滴，淋漓得灯芯罩上都是。老五恨他不过，将烟签丢在盘内，自言道：“人倒了霉，连鸦片烟都欺侮我咧。”
其时恰值另有一个赌客，也来吸烟，见老五这般模样，笑道：“五小姐可是自己不能装烟么？让我代劳罢。”老五一看，见是熟识的吴家奶奶，因也笑说：“烟很欺我们外行呢，怎的打了半天打不成。”吴奶奶笑道：“打烟泡原不是容易之事呢，好手装的烟，吸一筒可抵两筒。如打烟不合法，或者烧过了性，吸时既不进斗，并且淡而无味。所以我们老吸烟的用熟了装烟的，不肯轻换生手，就为这个缘故，难怪你们不吸烟的，打不成了。”说时即忙装就一筒烟，递给老五，老五连连道谢，吸完了。吴奶奶又自打烟泡，口空着，便同老五闲话，说：“五小姐这几天输得不少呢！”老五叹口气说：“七千出头了。”吴奶奶道：“也是你手气不好的缘故，一般邱老六，他哪一天不袋进三四千。还有做外国医生的小姚，他跟跟老六的辔头，也赢了好几千咧。”老五摇头不语。吴奶奶又问：“你们八少爷因何不来呢？”
老五说：“他嫌这里场面太小，所以不来。幸亏他没有来，若然看见我输这许多，怕不要怪我没脑子么！”吴奶奶说：“今年他光景赢的。”老五摇头道：“只恐未必，我没听得他提起赢的话，也许和我一样。”正说时，又有一个人过来，说：“你们二位讲些什么？”老五举目见是开裁缝店的金阿姐，也是她们素识，因道：“金阿姐，你什么时候来的？”金阿姐道：“我不是同吴奶奶一起进来的么？你与她招呼，难道没看见我？”老五笑说：“我输昏了，并没顾着你，你为何许久不到我那里来呢？”金阿姐笑道：“五小姐自己不肯作成我们生意，就是来也没法。”老五笑道：“你只消来来，我觉得不过意了，自然有生意作成你。你只顾不来，难道叫我送上门来，给你不成？”
金阿姐笑了。吴奶奶问她：“你现在押进多少咧？”金阿姐说：“我候了半天，不敢下注，还是姚先生替我押了一注，赢进五十块钱筹码，今夜的东道够了。”吴奶奶道：“你只顾刮人的便宜头。”金阿姐笑道：“也要他们肯把便宜头我刮呢。”彼此一笑。其时有人招呼：“五小姐，上风瘟得什么似的，你还不来押几下，只顾讲空话做什么？”老五听说，慌忙押宝去了。金阿姐四顾无人，悄悄对吴奶奶道：“适间小姚又来缠我，你的意思究竟怎样，眼前主见打定了没有？”吴奶奶道：“又来了！我教你别再同他瞎缠，你还不听我的话，可晓得那人现往杭州唱戏，一两个月就要回来的，知道了决不干休，我固然难做人，便是你也大大的对他不住呢。”
金阿姐听说，呵呵一阵笑道：“我的好奶奶，你真是痴的了。莫说你同他不是结发夫妻，便是现在许多花烛夫妻，有时候少爷出门去了，少奶奶觉得一个人烦闷，随意同什么人玩玩，那也未为不可。就有人知道了，也晓得这是少奶奶散散心的意思。皆因少爷在外面，也未必肯一个人守着寂寞，寻花问柳，自在意中。所以现在文明世界，男女平等，大都如此。至于你说的那人，他在你前头，相识不知有多少女人了，这是你晓得的，还有他唱过戏的各码头，那一处不有十个八个旧相识。目下到了杭州，那里自然夜夜有人陪伴。惟有你还这般痴心等他回来，真是大犯不着呢！讲到小姚这人，你看他又长又大，状貌魁梧，而且待女人很有义风，当初花如是老七，从康家出来，没做几节生意，就嫁了他，两个人要好得什么似的，看戏游玩，都同乡下夫妻，寸步不离一般，我们常取笑他。后来还是老七自己遇着什么人，硬要上汉口去，小姚留她不住，两下始各走散的。他守到现在，未弄别的妇女，可见义风不保不但如此，听说他更有一桩特别好处，无人能及，所以妇人遇着了他，没一个不欢喜的。现在他为着你，已着实费点工夫，天天同着邱老六到这里来，并非是为赌钱的缘故，其实便是来看你的，我劝你可怜他一片情意，暂时就同他好好罢。且待那人回来了，再走开去不迟。”
吴奶奶在她说话时，停不烧，口内虽不做声，心中却颇着意，直等她话讲完了，始拿牙枪装烟，带笑说道：“阿金你休瞎三话四，我不懂你讲些什么话？”阿金姐犹欲有言，不期又有候补吸烟的人来，因赌场中吃烟的人很多，烟具却只两三副，不够他们使用，所以你抢我夺，颇为忙碌，抢不着的只可在一旁候补，于是二人也不便再开谈判。列位若嫌她们说得不明不白，没头没脑，可是在下也没法可施，因她们已不开口，叫做书的从何写起，只得有屈看官们暂熬一时，待她们再谈论时，重行交待便了。闲言休絮。当时吴奶奶见有人候她枪用，不便耽搁，匆匆吸完一筒烟，起身让别人横下去吸烟，自己走到赌台上，却见老五适才押别人庄的时候，赢回一千多些，现在自己又做上风，仍是瘟庄，吃轻配重，回回赔贴。吴奶奶不敢多押，只下十块五块的小注，居然也被她刮进了二百余元。但老五却早已不名一钱，倾囊而回，心中懊恼万公，觉年年赌钱，总是赢的。去年跟了齐八，大约晦气心上命，所以今年一败涂地，罗掘已尽，翻本不易，我跟他所望的就是玉玲珑遗下的许多首饰，但他从没给我一点，问及时也含糊对答，不知是何意见？若在往年，我钱不够用，向张老四开口，有求必应，现在倒反弄得十分尴尬，这边大好处没弄着，那边的小利益也失却了，如果偷鸡不着失把米，可真的大倒娘霉呢。这夜她决定主意，用最后手段，向齐八要求这十万金刚钻。不意齐八仍没着实回话，说：“我们这几天，正忙着赌钱呢，你那话儿且待慢慢的再拿便了。”
老五闻言，不免大大的不悦道：“从前我问你要的时候，你说隔几时拿给我，直到今日，还是这句话。讲现在新年头上，就使我问你借，你也得借几件与我，绷绷场面，况我也算跟了你，虽然有东西带没东西带，都是你家的场面，但我在小姊妹跟前，也坍台不下，担了嫁着你齐家阔少爷的好名气，谁不知道玉玲珑遗下金刚钻很多，现在我用来用去，仍是自己的几样，掉不出什么新奇花样，说出来叫人也不相信我同你要好。你现在赌了钱，难道连回家去拿一件东西的工夫都没有么？譬如你此时少吸一筒烟，马上就可回去拿了东西来，汽车来去，本来很快，耽搁不到你两筒烟时候，你若肯给我，立刻去拿。倘若不肯给我，也实说一句，休得推三话四。”
言时声色俱厉。齐八觉得这一件事，万万再瞒不住了，不如实告诉她，叫她死了这一条心，免得日后还要相缠，因对老五哈哈大笑道：“五小姐你休着急，也不必生气。我老实告诉你，所说的金刚钻，我自那人死后，早已变卖完了。皆因买他时候，我也是将地产做押款买的，他虽难得用着这个，困银箱的时候为多，但我那每月的押款利息，可已丢却好几千银子，就比租着用也贵得多呢。她在的时候，我果然没法可使。但她死后，我又何苦再留这些东西，担此重利，所以朋友劝我所蚀却几个，变卖了赎回押款，这还是同你相识以前之事。那一回你向我开口，倒不是我存心要瞒你什么，皆因我本来要买金刚钻送给你的，无奈暂时手头来不及。若说再做押款去买，那又未免太不上算了。其时恰值我们几弟兄，合的一笔公产，有变卖分现之识，所以我就想待这票钱下来买给你，故此告诉你，暂隔些时。后来不意他们讲价不合，就此不愿卖了，这件事不得不搁将下来。今年我打算赌里头赢些去买，又偏偏手气不佳，输却二万有余。倒是贾琢渠这厮，大得其法，有好几千块拖进了。所以你现在立逼着我，教我也没法可施，还是请你耐着心，略待几时，迟早我一定偿你的心愿便了。”
老五听完，心也凉了半截。虽然齐八没回绝她，但她的胃口不小，起初原欲独得玉玲珑所遗的十万首饰，所以安安稳稳，跟着齐八过日子，连眼风也不轻易给人一个。现在听说目的物都卖完了，情知再买时候，一定没玉玲珑那般多了，东西困银箱，押款担重利，齐八意在言外，我若只贪几件带的，老实说，何处弄不着，恋他何为，不过就此走散，未免太便宜他。因此当时默不做声，和平了结。不过自这一夜谈判后，老五对于齐八方面，无可无不可，也不再怕他了。他一走自己便回娘家，张三李四，随意搭讪，又同没跟齐八时候一般模样。不过齐八有部汽车，汽车夫名唤阿根，老五自和齐八相与之后，因欲来往坐着汽车，光辉光辉，齐八便把汽车让给她用，自己倒反坐黄包车来往。老五却搭足少奶奶的架子，将阿根呼来唤去。讲做汽车夫的有多少好人，若使你手头松阔些儿，或者尚肯听你指挥，偏偏老五仗着齐八宠爱，小费上既一介不与，还要神气活现，做出一面孔东家娘娘的气势，阿根心中先已不服。他并知老五的出身，不是正路，因此更瞧她不起，背后常有闲言闲语，不过听的人没个敢告诉老五，老五也不能知道。现在他仍替老五开车，见老五如此模样，益发气愤不平，虽然不敢去告诉齐八，却常两腿跷在车门上，对人谈论说：“我开了好几年少爷们的汽车，现在又替婊子开车了。”
这句话若在齐八的门口讲，自然不致惹祸，偏偏他在老五娘家的门口高谈阔论，被一个底下人听得了，先去告诉老五之母，间接传入老五的耳内。老五得知，焉有不生气之理。依她心思，便欲唤阿根进来，打他几个嘴巴。禁不住老母苦苦相劝，说这班小人，惹他不得，宁可记在肚内，不可放在面上。老五气犹未息，虽不同阿根当面发作，这夜枕头旁边，却向齐八说了阿根许多的不好，要求马上歇他生意。齐八奉命，不敢不依。第二天起来，就将阿根工钱算清，叫他走路。阿根探知是老五作的梗，不免怀恨于心，刻刻图报。有一天刚值老五自娘处出来，没坐汽车，黄包车拖出弄堂口，恰被阿根看见，慌忙上前拦住去路，大骂：“嚼舌头的淫妇，无故弄掉我阿根饭碗，我横竖生意没有，预备进巡捕房吃官司去的，今儿先请你吃两记嘴巴。”说罢，伸出粗毛大手，将老五吹弹得破、又白又细的粉脸上，拍拍两下，打得清脆可听。打完，阿根也拔脚如飞逃去。老五当此时候，只有光着脸儿受打，并无抗拒之力。况那时正在白天，所以看见的人很多。就是没巡捕在旁罢了，一众闲人，谁肯硬出头去同汽车夫作对。因此眼看老五受打，并没个肯替她抓人的。阿根一跑，他们倒反拍手大笑，笑得老五面上火也似的又红又热起来，一半被打，一半却是害羞。那黄包车夫竟同木偶般的，呆立在马路中间，不能移步。老五又羞又痛，连连顿足，骂那黄包车夫：“死胚，还不拖我快走。”
那车夫也醒悟了，慌忙拖着她飞跑。众人的笑声，又同时并作。老五回转家中，羞愤不堪，想想要告诉齐八，将阿根拿住送巡捕房重办，又一想，自己嘴巴已被他打了，就是办了他，也收不回来，而且现在知道的不过目睹几个人，倘若一到公堂，登出报来，岂不张扬更广，我的台也更坍大了。况那阿根，这种杀胚，吃几天官司，并不在他心上，办重了，怨毒更深，日后出来，不知还要怎样的报复。倒不如这回忍气吞声，让他打两下出了气，后来便不致再有野蛮举动了。她这念头果然开通，惜乎早没转着，早转着了，又何致受此奇辱呢。这回她索兴瞒人瞒到底，便在齐八跟前，也绝口不道只字。不过她欲与齐八割绝之心，更为坚决。她心中不想别的，只图得当儿拿他几千走，也不枉费这数月心机。那天齐八赌罢回来，老五问他赢不赢？齐八叹口气说：“被别人赢去了。”
老五想他输得利害，现在光景弄不着了，忽想起齐八手指上的金刚钻戒指，泛头甚好，还是数十年前旧物，俗名叫做火油钻，现今市面上颇难觅取，据他自言重十二个克拉，足值七千余元，何不设法拿了他的走，免得闷在这里，不得出头之日了。主意既定，他候着齐八洗手净面的时候，看他卸下戒指，放在自己衣袋之内，洗罢再带，从不脱手。这倒不是齐八防老五起什么坏心，皆因他从前在堂子内，因洗手除戒指，忘却一只价值千余元的钻戒，受了损失，不敢随处乱丢，除下便置在衣袋里面，习惯成了自然。老五无处下手，心中好不焦闷。直至睡到床上，戒指仍在齐八手指上。老五心生一计，私自起指甲在自己雪白的颈项上，划了一条血痕，待齐八拥抱她的时候，假意叫声：“阿哟。”
齐八惊问所以，老五娇声说：“你戒指上镶脚，划碎我的颈项了。”齐八忙移电灯照时，果见她蝤蛴粉颈上，添了二分余长一道血痕。齐八好不心痛，慌忙抚摩安慰。老五娇嗔说：“你还不把这害人的东西除下，放在枕头边，难道划了我一下子不算数，更要划第二下么？”齐八连称不敢，一面将钻戒除下，置在枕边，老五方许他共梦。后来两个人都睡着了。老五心中有事先醒，探手枕旁，摸着钻戒，不由心中大喜，轻轻坐起身来，悄悄下床，偶一震动，齐八醒了，问她做什么？老五推头解溲，齐八一翻身又睡着了。老五穿好衣裳，撩起窗帘，看天已破晓，她早有存心，所以值钱的衣服，都预先搬回娘家，此时只披一件狐嵌一口钟，开房门出来，唤醒娘姨，说：“我有事出去，少停少爷问你，你只对他说我去了就是。”
娘姨不明就里，也惟有诺诺连声，不敢多问。老五出大门，唤一部黄包车坐了，径回娘家而去。这里齐八一觉睡醒，不见老五，唤娘姨问时，说少奶奶还是天亮时候走的，命我告诉少爷，说她去了，别无他话。齐八听了，大以为奇。一摸枕边，没了戒指，方知被老五起黑心，拿了他价值七千余金的戒指跑了，心中不胜愤怒。正是：价值连城钻戒失，波生平地陷坑多。欲知后事，请阅下文。
第九十六回玉镜台前遭白眼流苏帐底进红丸
齐八万不料老五竟偷他的东西逃走，心中气愤已极，当时脸也来不及揩，雇黄包车坐到老五的娘家，见门还闭着，他也不管三七二十一，手脚并用，把大门敲得震天价响，不知怎的里面也没人开，只一个娘姨，在楼上开窗下望，问什么人？这样死命叩门做什么？齐八问五小姐来没来？娘姨恶狠狠回了句没有来，就此闭上窗不睬他。齐八触了个霉头，只得再向别处找老五，那里有她的踪迹。齐八无奈，回转自家的公馆，闷闷不乐。他一班弟兄见了，纷纷议论说：“今儿老八又不知受了谁的委曲？”
齐八也不睬他们，吃饭时候，琢渠来了，齐八想起他是老五的介绍人，因将昨儿这件事对他说知，琢渠也甚吃惊，说：“我原晓得这位老五的声名不十分好，当时若非你八少爷自己看中意她，我也决不敢替你两个人拉拢的。现在她除拿你这只钻戒之外，还卷去什么别的物件没有？”齐八道：“别的虽没拿我，但这一只钻戒，已值七千多块钱了。”琢渠吐出舌头道：“看不出这姑娘有此辣手，不过八少爷难道就此同她甘休了不成？”齐八道：“这个我一定要追究的，不比三百五百，一千八百块的事，也许我就认吃一个亏。这钻戒的数目太大了，我非向她索回不可，只恨没处可找她的人罢了。”琢渠道：“难道她不躲在娘家那里么？”齐八说：“我也曾去找过她的了，她们娘姨回我说没去呢。”
琢渠笑道：“八少爷你真是聪明一世，懵懂一时了。就是她躲在那里，娘姨焉肯告诉你真话。所以你若要寻她，非得亲闯进去，搜一下子不可。”齐八亦以为然，问琢渠搜寻的方法。琢渠想了一会，笑道：“有了，你要遇着她，进前门万万不兴，因你这边一敲门，她楼上早有准备，老五很瘦小的身子，藏在冷角里，你陌生的休想找寻得着，所以惟有进后门的一法，而且还不能堂堂正正的叩门，最好乘人不备，同做贼般的掩进去。”齐八笑道：“他偷了我的东西，你还叫我做贼。”琢渠也笑道：“做侦探原同做贼的相差无几呢，而且时间既不可太早，也不可太迟，太早了也许她还睡在床上，闭着房门，你也不便乱闯。太迟了恐她走了出去，你空跑一趟事小，这番若被他们知道，下遭就要预备你再闯，也不让你撞见她了。故此必须拣她梳头的时候去最好。现在一班时路朋友，梳头大概在三四点钟之间。因老五不吸鸦片烟，料相不致再迟，你也以这个时候前去为最妙。”
齐八皱眉道：“你的计虽高妙，但我只一个人，倘然身入重地，被他们人多手众，设或将我暗算，如何是好？”琢渠摇头道：“这就难了。要做侦探必须带几分冒险性质才兴，你没看过电影么？”齐八说：“这不能与电影同论。此事非得你和我同走一遭不可，因当初也是你的来头，现在休想置身事外。”琢渠笑道：“我原晓得你八少爷不肯饶放我的。适间进门时候，你对我一说，就预备着了。不过有句话一定要声明的，八少爷的事，我贾某当然出力，然而却不关老五是我的来头之故。出力乃是出在我们俩交情上，若说因我来头而为你出力，这倒变作我同老五有串通作弊的嫌疑了，我可不能担此冤枉责任的。”
齐八道：“这个自然。”琢渠一句话将身子撇出事外，心中颇为得意，遂献策道：“我和八少爷同走后门，恐有未便，最好你先由后门进去，我在三五分钟之后，也敲前门进内，这样你已到了楼上，不致让老五闻声逃走，二来就使他们要难为你，听得有人叩门，自然也不敢了。”齐八鼓掌称妙。当日琢渠就在他这里午饭，饭后陪齐八吸了几筒烟，不知不觉，已到三点钟时分。琢渠摸表一看，忙催齐八快些吸完这筒烟就走罢，时候到咧。齐八忙一口气吸完了烟，教人收下去挖灰，自己戴上帽子，和琢渠一同出来。也不坐汽车，雇黄包车到老五娘家的附近停下。二人步行到她家后门口，探头张望，恰巧后门开着，里面有个娘姨在灶上洗锅碗，大约是才吃罢中饭的光景。齐八见了，对琢渠说：“里面有着人，不能进去了。”
琢渠道：“那又何妨，到底不是真个作贼，何用怕什么人。你只消一闯上前，令他们措手不及就是了。”齐八说：“我若进去了，你可一定要敲前门的。”琢渠说：“这个自然，你放心便了。”
齐八始大着胆，闯后门入内。娘姨原认得他，却不防这样一个阔少爷，今天忽进后门，心中陡的一惊。虽然主人有命，某人来时，不可让他进内，但他已进来了，却又不便推他出去。正手足无措间，齐八已直闯过灶间，转入屏门后面，上扶梯了。娘姨大窘，直跟他到扶梯脚下，湿淋淋的两手，又不敢抓住他衣襟，只得在下面大声唤：“五小姐，八少爷上来了。”这一声嚷，分明知照齐八，老五确在楼上一般，齐八一气上楼，揭门帘进房，果然不出琢渠所料，老五正在房中梳头。她也听得娘姨叫唤，颇疑惑因何不闻敲大门声响。但既已上来，避之不及，也只可不避了，仍旧面不改色的坐在梳妆台旁边。齐八上来，她连头也不回，若无其事。齐八转到她面前，问她因何不别而行？老五说：“我出来时候，你不是在家里么？难道你自己没听得的，还要我告别不成？你们的礼节，也未免太大了。”
齐八说：“别的话不讲，你拿我的金刚钻戒指，快还了我罢。”老五摇头道：“谁拿你什么金刚钻戒指，我可没有看见。”齐八变色道：“你休抵赖，我晓得这戒指一定是你拿的。”说时听底下叩门声音，知是琢渠来了，心中益发胆壮，对老五说：“你非得马上拿出来还我不兴，不然我可要当你贼办了。”老五听说，也十分动怒，粉脸一沉，说道：“放屁，谁做贼来，偷了你什么东西？你有凭据没有？”齐八还未回言，琢渠已奔上来了，一跨进房门，就笑声大作，说：“哈哈，原来八少爷也在这里。”又道：“咦，你们两口儿面孔竖起着做什么？小夫小妻，淘气可难为情呢！”齐八同老五二人，都不做声。琢渠又问齐八：“八少爷因何这般动怒？”
齐八假意将一情一节，告诉他听了。老五也是聪明人，心想姓贾的因何早不来迟不来，却拣在这个时候来呢？一时恍然大悟，晓得这一定是他两个串同来寻我的事了，然而有何惧哉，自己仍旧梳着头，齐八说话时，并不岔口，待他说完，方问：“你说我拿你的东西，有凭据没有？”齐八说：“戒指放在枕头旁边，房中又没有外人，不是你拿的是谁？”老五说：“这是你咬我一口的话，不能算是凭据。我又不是昨儿才同你相识的，为何早几天不拿你的，却待昨儿才拿你的呢？明明是你自己在外间遗失了，咬我一口罢了。”齐八说：“我为何不咬别人偏来咬你，你若为为着偷了我的东西，心虚之故，因何天没亮就跑出去了？”老五道：“我因记挂着娘，所以起早出来望她的，难道早起出来的人，都是偷着了别人的东西心虚之故么？如此说来，包打听也用不着了，只消早上出来在马路上候着便了。”
齐八无言可答。琢渠岔出来说：“你两个休同小孩子般斗口了，让我来讲一句公话罢。五小姐同八少爷爱情很好，谁不知道，闺房之乐，也许拿你一只戒指玩玩，这也无背情理，你八少爷不该说他偷你的东西，这一句话，教人怎当得起。”话犹未毕，老五将桌子一碰，骂道：“放屁，谁人拿他的东西？那个同他作耍？你说话明白些。”琢渠惊得脸涨绯红，说道：“原是呢，我话也没讲完咧。何况五小姐不是这样的人，她素不喜欢作耍，又何致拿你的东西呢。八少爷你须得自己先调查一个明白，才是道理呢。”老五听他说话一句进一句出，心中暗觉好笑，但齐八却被她弄得大没下场，两眼望着琢渠，口中叫不出的苦。琢渠对他连连努嘴，意思叫他仍旧硬下去，不可让步。于是齐八又做作虎势，跑到老五身旁，一拍桌子，说：“你抵赖无益，这东西我晓得一定是你拿的，非还不可。”
老五却冷冷微笑一声说：“你放颜色给我看罢，随便你报巡捕房，着包打听到这里来搜就是，搜不出你可得偿还我的名誉损失。”说罢，又对着镜子梳她的前流海了。齐八空搭一个架子，没人看他的。琢渠也着实替他没落场，便假意上前相劝道：“八少爷休得生气，东西失却了，自然有水落石出的时候，现在无须着急，就使有话，家内也尽可讲得，何必在此吵吵闹闹，给旁人听了岂非笑话。好在五小姐的头也快梳好了，八少爷等她梳好头，你两个一同回去，帮着寻寻，也许遗在什么地方，一个人眼力不及，两个人寻寻，就可以寻到了，这句话是不是？”说时连向齐八挤眼，齐八也会意，这是哄老五回去，可以强迫她吐实之意。但老五也十分聪明，暗骂姓贾的该死，我岂肯上你们的老当，自投罗网，故又冷笑一声说：“多承好意，他那里我可不敢去了。好好儿出来，还说我拿他的东西，日后更不知要冤枉我做什么呢。我还有五千块钱衣裳在那里，仍请你们替我送了来罢。”
齐八原不知她有多少衣裳藏着，现在听她说有五千元之数，不觉心中一动，暗想吃住他这些东西，也是好的，信口答道：“你要衣裳，自己去拿，谁吃饱了饭有工夫替你送呢。”琢渠也觉老五既有这许多衣裳，抵上戒指，相差已是无几了，也就不再作难，假意劝齐八一同出来，谁知却中了老五的空城之计。老五见他们走后，即与她娘计议说：“齐八那厮，并不足畏。所怕贾琢渠这杀胚，他是把小扇子，往往要被他煽出火来的。现在惟有走他的脚路，叫他不干涉这桩事，剩齐八一个人，我们就容易对付了。”要钻琢渠的脚路，惟有向他姘妇凤姐那里设法。老五之母，与凤姐素有往来，当下就拣家中现成的衣料，还是老五二十岁生辰，一班姊妹朋友所送的，拿了四色，约值三十元之谱，由她老母亲自送往凤姐那里，运动内线不提。再说齐八同琢渠出了门，两个人都垂头丧气，彼此无言。走了一段路，齐八叹口气，琢渠说：“我们今儿来这一趟，还算没完全失败。”
齐八问此言怎讲？琢渠道：“她适才不是说那边小公馆中，还有着五千多块钱衣裳么？不然我们既没知道，她或者趁你不在那边的时候，一个人掩过去搬了出来，那时就没法奈何她了。现在幸亏我们今儿去这一趟。她无心脱口说出此言，你就可将她这些东西吃住了，不还她的。这样她拿你的东西，所值七千余元，你可扣住她五千元衣裳，两两相抵，所差不过二千元光景，就是认吃亏也看得见了。倘使我们今朝不来，如何能得知此中秘密。所以我说今儿来这一趟，并不失败，就是此意。”齐八听了，觉今儿这一次冒险，果然获益匪浅，心中乐意非凡，尤感激琢渠提醒他的功德。琢渠也自鸣得意，当时也不跑了，两个人雇车同到那小房子内，走进房门，琢渠顿觉一呆，因见这房内，并没多少大皮箱大衣橱，只有一口西式五斗橱，和一具独块玻璃的小衣橱，不像置得下五千元衣服的模样，心中还以为老五所有的衣服，一定是些贵重细毛，只消一件银枪貂皮，就可值一千元开外了，再加上几件草上霜仙桃貂之类，就价值不赀，然而一包裹也打得下呢，有钱人的衣裳，原不能和平常人相比，若讲五千块钱羊皮，可就装几十皮箱也装不下咧。齐八并不自己动手，却唤娘姨：“你把少奶奶的衣裳，替我汇在一处，我要搬回去。”
娘姨答道：“少奶奶并没衣裳在这里，她就是换下的衬衫、裤袜子、手巾等件，也嫌我们洗得不干净，必须送往老太太那里，让洗衣作里去收，洗好了也送到那边，再带到这里来替换的，所以这里连袜子都没一双呢。”齐八听了大惊，便是琢渠也仿佛当顶门浇下一桶冷水，口内不言，心知着了老五的道儿，真所谓老拐子上小拐子的当了。齐八心犹不死，亲自开橱观看，何尝不空空如也呢，一时只气得他手足水冷，呆立如痴。琢渠也觉大难为情，因他适才夸口说没完全失败，现在未免无言对付齐八。半晌，仍由琢渠先开口说：“我们今儿这个老当，可上得不小呢。”
齐八不做声。琢渠又说：“看不出老五倒有这样大的枪花，我是外边人自然知道不了这里内情，八少爷因何也不晓得她这里有衣裳没衣裳呢？”齐八摇头道：“谁顾着这些小事。”琢渠笑道：“这就是八少爷自己的疏失。现在也不必动气，她既然这般刁钻，我们慢慢的想个法儿收拾她就是了。”齐八说：“我想她适才还口硬，叫我报巡捕房，我想当真到捕房中报一下子失窃，着包打听往她家中搜寻，坍坍她的台也好。”琢渠道：“此法不兴。一来于你自己有关颜面。二来你无凭无据的报告，恐捕房也不肯依你的心思，任意到人家去搜寻呢。此事不用性急，欲速反恐不达，还不如暂且丢开，隔一阵再作道理便了。”
齐八犹恨恨不已，琢渠再三劝他，两个人一同到堂子内，因今天是朋友请的碰和。齐八心中烦闷，不愿入局。因令诼渠仪表，自己却横到榻床上吸烟。后来又来个吸烟的朋友，齐八认得他是做律师翻译的，忽然想起自己那件事，因就问他，设或有个人纳妾，被她偷了东西逃走，可以控告的么？翻译道：“那是刑事案，为何不可控告，但不知是谁的如夫人？”齐八慌忙开说：“朋友的事，我也不十分仔细。”
翻译说：“原来如此，不过这种事，你要遇见这朋友，还得叮嘱他一句，若使提出控诉，必须愈早愈妙，千万不可多拖日子，因我那边办过许多同类的案子，若是日子近的，无有不马到成功，若使日子隔多了，往往要失败呢。”齐八不晓得他是一句生意经络，听了暗说：“琢渠该死，他教我慢慢设法，岂不误了我的大事。今儿幸遇此人，何不就托他的律师代表起诉。翻译本是老奸巨滑，看他两眼定着转念头，已料到八九分是他自己身上的事，假托朋友，故此又伸一条脚说：“我们律师那里办事，还有一桩好处，就是能守秘密，事无巨细，若委托我们律师办了，外间决不泄露一点。就是上了公堂，也可抹煞了，不让报纸登载，大概这种事，出于大人家的居多，事主都要顾全面子，不肯张扬。我们律师有这点手势，故而委托他的人，非常之多呢。”
齐八听了，恰中心怀，托他打官司之意，更为坚决。四顾无人窃听，便从实将自己一段事，一往从头对他说了。那翻译一边听，一切颠头播脑的说：“这件事八少爷理由十分充足，当然可以起诉的。不是我劝八少爷兴讼的话，若使今番你自己退让了，日后那一方面，还要当你洋盘呢。”齐八道：“原为如此，所以我非出出他的气不可。”那人拍胸脯说：“这桩事包在做兄弟身上，一定让你八少爷满意，非但原璧归赵，还可得十二分的面子。”
齐八大喜，他二人就在烟榻上讲定一桩交易，连琢渠都只字不晓。后来散的时候，齐八当着朋友面前，也不便告诉琢渠知道。这夜琢渠到凤姐那里，凤姐一见面，就问他同齐八、老五究闹的什么把戏？琢渠惊问：“你如何知道的？”凤姐说：“我自然知道，你可知秀才不出门，能知天下事呢。”琢渠笑道：“原来你不是个女秀才，我倒失敬了。”凤姐说：“我劝你少管管闲事罢，齐家虽然有财有势，你要帮着他欺负一个女子，可罪过得很呢。”琢渠笑道：“好得很，你居然帮他们做说客来了。齐八原打算到巡捕房控告去的，被我捺住了。没你做说客，我早已帮了老五的忙咧，你告诉他们放心便了。”
凤姐暗喜，次日琢渠与齐八见面，齐八也没告诉他，自己教律师起诉的说话，琢渠既无所知，老五那里得了凤姐的回音，也以为他们烟消火灭，不成问题了，彼此都十分放心。岂知隔了一个多礼拜，忽然公堂上出传票，要传老五到案。其时恰值老五不在家内，家中人吓昏了，也没人敢问他们是何案由，及至第五回来，听得这件事，真同丈二长的和尚，摸不着他头脑。幸亏自己娘有个外国朋友，做过包打听的，托他查一查，方知某律师代表齐某人，告她偷窃七千元的钻戒一桩刑事案，本来要出提票的，因为她是女流，所以特别通融，出的传票。老五得信，大吃一惊，暗想齐八那事件，不是凤姐前来说，他们已作罢论了么？如何现在又告起我来，慌忙着人请凤姐来家责问。凤姐也茫无头绪，说：“我们少爷并未提起这句话，你别缠错了。”
老五说：“这是新衙门里来的消息，决不致误，你再问问你们少爷，也许他知道了没告诉你。”凤姐果然依她的说话，夜间向琢渠盘问。琢渠大骇说：“哪有这句话，因何齐八没同我提起一点呢？然而若无此事，新衙门的传票何来？这倒不可不问他一个明白。”当夜他晓得齐八在家里，便借别家的电话打过去问其所以。齐八笑答道：“原来你还没知道呢，我以为早告诉你咧。律师果然是我请的，细情明儿对你讲罢。”说完摇断铃。琢渠因齐八事无巨细，都要同他商量，偏偏这件大事，没预先对他谈起，心中老大不快活，回来对凤姐说了，犹自忿忿不已。凤姐说：“你自己且慢动气，日前人家托了我们，你也答应过，说齐家不起诉了，现在失人家的信，教我怎样对得住人家？”琢渠作色道：“你这句话诧异了，又不是我令他起诉的，人家要起诉，教我也没法可施呢。”
凤姐叹道：“不是这样说。人家当我们一个人物，特地来求我们帮助，就使现在齐家作弄了你，这原是齐八对不住你，你我必须替那一面想想法儿才好。”琢渠皱紧眉头不做声，凤姐又道：“齐八那厮，着实可恶。你虽然一片忠心的帮他，他还当你外国奸细，这件事故意对你说不起诉，一方面却串通律师，竭力进行。现在事已发作，他犹不肯将细情告诉你听，可见他并不当你朋友呢。”
琢渠被他一阵挑拨，益发冒火，愤然回答说：“他不当我朋友，我自有报复之法。现在你可去告诉老五，令她不用担忧，教她也马上请个律师，预备上堂，提起反诉齐八不顾赡养，还可咬他吞没五千元的衣饰，因那天老五有这句话，齐八并未回他没有，我可以做见证的。”凤姐听了，十分欢喜，说：“你当真肯做见证么？”琢渠道：“自然肯做见证。”凤姐当即预备要去，琢渠问她哪里去？凤姐回言：“到老五那里给回音。”琢渠说：“你疯了，这是家里讲的话，你难道要我真的替老五做见证么？被朋友们知道，岂不笑杀。”
凤姐听他忽然翻悔，粉脸顿时沉将下来。琢渠见时候不早，也急于要回公馆向少奶奶那里销号去了。凤姐却连夜到老五那里，报告一切。老五母女，也以反诉为然。但听到琢渠起初肯做见证，后来忽然不肯起来，未免踟躇无计，因现在琢渠居于举足轻重的地位，若肯帮助他们打官司，十分中倒有九分可占赢面呢。所恨他不肯出场，为之奈何？那时恰值张老四也在老五家中，听他们刺刺议论，不知何事，问其所以。老五在先本瞒着他，此刻事急了，也不能再避嫌疑，将一情一节对他说知。张四听了，大抱不平，皆因有酸素怒气两种作用，所以发作出来，效力更大。当下义形于色，自拍胸脯说：“这件事你们为何不早对我讲，若使姓贾的不肯帮你们忙，我也可以帮你的忙呢。”
老五惊问：“你怎样帮忙？”张四说：“他姓齐的依官仗势，我姓张的未必没做过官，而且势力也不输于他们，蛇吃蛇，正好比一比长短。老实说，你五小姐和我姓张的相好，谁不知道，他现在敢控你偷他东西，我也可以告他略诱人妾，加他个一奸拐的罪名，你们那反诉还是多此一举呢。”老五母女听了，觉这计较比琢渠的刻毒多咧，而且张四出场，包打官司，律师费自然也是张四承当，所以他们也落得让张四一手办了。那张四请的律师，还兼作老五的代表。过堂这天，要求展期开审，堂上准如所请。原告律师，反对无效。齐八找寻那翻译讲话，翻译说展期不妨，我们理由充足，迟早终得赢这件案子。齐八闻言，颇为放心。不意隔了一天，那翻译慌慌张张，来找齐八，见面埋怨他：“八少爷你因何这样的紧急大事，不先告诉我知道，如今却落在别人的手内了。”
齐八听说，不明不白，问他是什么事？我漏却告诉你了？翻译说：“你所告那个女人，不是张某人的姨太太么？如今姓张的出场，控你奸占他的侍妾，他那里还有身契等物，证据十分充足，你现在恰巧告这女的卷逃钻戒，岂非正投在他的网里，赖也赖不脱了么？倘使你早为通知我一句，我们便可预为回避之地，他们来时，也有个对付，如今乃是你八少爷自误，日后案情倘有翻覆，可不能怪我的。”齐八料不到他们有此一着，闻言呆若木鸡。那翻译又说：“公堂上现已准了他们的诉状，不日便要出牌票提你，请你早为准备罢。”
齐八闻言，更惊得做声不出。翻译听他没回话，也就走了。作者写到这里，有句话交待。时下打官司，真是拆穿不得。原被告两方面，虽然不共戴天，要拚一个你死我活，但这班律师翻译，大概一鼻孔出气者为多，每夜总会内谈的，除却花天酒地之外，便是彼此承办的案情，事主有仇无仇，干他底事，他们却抱着金钱主义，有时原告方面想赚被告的钱，被告方面也要赚原告的钱，于是乎是非颠倒，黑白淆乱了。所以朱子格言上说，居家戒兴讼，讼则终凶，这真是至理名言呢。讲到齐八所讲的律师翻译，自然也受了张四律师翻译的运动，来此故甚其词，危言动听，意欲敲敲齐八的竹杠。听他没回话，也就罢了。但齐八却被他说得惊魂出窍，慌忙着人请琢渠来家商议。琢渠听了，非但不代他担忧，反暗中欢喜，心想这是你独断独行的好处，与我无干，落得讲一句风凉说话道：“当初我原不教你八少爷打官司，你自己不知怎样相信一个律师翻译，现在惹出祸来，有什么法想呢。”
齐八本仗着琢渠做他的谋士，此时听琢渠回他没法想，真急得走头无路，说：“我公堂从未到过，现在要我做被告，这个台如何坍得下呢？”琢渠道：“那是没法的，中国人应该受公堂裁判，除非你入外国籍去。”这本是琢渠钝他的话，齐八吓昏了，还以为他指点的一条明路呢，忙道：“入外国籍也好，事不宜迟，请你马上替我打听一下子，入哪一国的籍容易，就入哪一国便了。”琢渠听说，忍不住哈哈大笑道：“八少爷你也太不中用了，早知今日，何必当初呢。我看入外国籍也是没用，祸从根上起，姓张的告你，自然是老五的祸胎，你若不告老五，老五也不致串出姓张的来了。现在第一要紧关键，问你那只金刚钻戒指要不要了？”
齐八道：“我不要了，情愿送给她罢。譬如新年里，我多输了七千块钱。”琢渠道：“那就容易办了，现在木已成舟，别无他法，只有再向老五那里疏通，我们这里控他之案，自请取消，教他也令张老四将控案取消，彼此作为罢论，金刚钻戒指也不再追求，这个交换条件，还不知他肯允不肯允呢？”齐八听说，拍手道：“妙极了！我适才怎没想到这一着，彼此和平了结，真是再好没有的事。然而免不得又要烦你老琢的驾，替我跑一趟咧。”琢渠面有难色道：“倘若彼此客气的，去一趟原是无妨，无奈被你们打了官司，情面已损，再要我上门去做说客，未免太没面子呢。”齐八赔笑脸说：“多谢你！瞧我的薄面，走一趟罢。日后案子了结，一定重重的谢你就是。”
琢渠始勉强答应着出来，回去告诉凤姐，笑得口都合不拢来说：“如何？我便是个天，常言顺天者昌，逆天者亡，齐老八不听我的话，现在吃着苦了。我本来不愿意管他帐的，因见他着实可怜得很，我若再不替他想法，他便要入外国籍了，所以我令他自请销案，你也去知照老五，教姓张的也销了案罢，那只戒指他不要了。”
凤姐即将琢渠之言，传到老五那里。老五母女，无有不愿意和平了结的，倒是张四从中作梗说：“打官司那有这样容易，随他们的高兴，告就告了，取消就取消了，他们朝三暮四，我倒没他那般容易，横竖现在律师已经请了，堂费也花定了，彼此非见个高下不可。”老五晓得他同齐八的一股醋气，要借这上头发泄了，忙使出手段，灌了好些迷汤，张四始答应他们和平了结。但有一个条件，要齐八贴还老五四千元誉损失，方许销案，否则定不甘休。老五母女，听张四肯帮他们敲竹杠，自然也满口赞成，非钱不可。于是凤姐回去告诉琢渠，琢渠再去通知齐八。齐八大怒说：“我已置价值七千元的钻戒于不问，她还要敲我四千块钱竹杠，这手段未免太辣了。”琢渠劝他道：“你既已大的认吃亏了，小上头也就认个吃亏何妨，究竟铜钱银子事小，损坏名誉的事大呢。”
齐八想想，这句话倒也不错，横竖多的损失了，爽兴一并认晦气咧。于是谈判终结，两造律师方面，费用不少一个。他们既有进款，自然也落得代请销案。齐八这一回，除掉金刚钻戒指不算，又损失半万元左右。便是张四无端打这一个抱不平，也花掉数百块钱，可真丢得很没名义。至于敲来四千元竹杠，却都是老五母女的好处，张四不能分她半文。老五因凤姐为他们这件事，赔了好几次脚步，事后送给她一件价值二三百元的小金刚钻首饰，作为酬谢。琢渠得知，亦甚欢喜。只气煞了一个齐八，天天连大门都不出，躲在家内抽鸦片烟杀气。老五虽得了这一票不义之财，但悖而入者，亦悖而出，她又陆续把来散在赌场之内。现在的赌局，可没新正几个月里风头盛了。她这班朋友，都聚在开裁缝店的金阿姐家中，叉叉一二百元底的麻雀消遣。这金阿姐的手面，倒也很阔。几处大公馆中奶奶小姐们，无不相熟，时常来往。
那个上回和老五在赌场中同吸烟的吴家奶奶，也无日不在她这里游玩。此人的出身，大约看官们还没忘记，就是前书所叙，跟唱花旦君如玉相好的吴四奶奶。自同她丈夫割绝之后，每月由君如玉贴费养她，倒也相安天事。近几月来，君如玉被人聘往杭州演戏，吴奶奶没跟他同去，一个人在家觉得烦闷，便与一班姊妹往赌场中逛逛。遇见金阿姐，她原是替如玉做惯衣裳的，彼此本来相识，那金阿姐又善于巴结，晓得吴奶奶一个人在家烦闷，便时常去陪伴她看戏游玩，彼此更为密切。合该吴奶奶魔运当头，上海有个滑头牙医生，名唤小姚，不知怎的看上了她，小姚也认得金阿姐，并晓得她是一个惯做牵马的名家。今见吴奶奶同她在一起，可不是一条终南捷径吗，因就重托金阿姐，替他同吴奶奶介绍，许她多少好处。一方面自己也施展那勾魂摄魄的手段，吴奶奶本是水性杨花一流，岂有不未免有情，难以自遣。但她犹恐如玉回来，得知此事，不肯答应，心中有所不敢。经不住金阿姐说如玉到一处有一处女人陪他，你何苦在此空守寂寞。一面又说了小姚许多好处，那一夜他二人烟榻上的一席谈论，就为此事，存疑至今，始得揭破。
不是作者放刁，实因一枝笔讲不了两处话呢。后来吴奶奶竟入了金阿姐的圈套，与这小姚相识，幽期密约，就在金阿姐家客堂楼上的一个小房间内。来时候都托名于叉麻雀，所以外间人也没几个知道个中真相。不过金阿姐肯把这一间重要密室，让给他二人，原想大得其好处。偏偏吴奶奶手头十分紧急，小姚也不是个有钱户头，虽然借她的地方，多少终得津贴些房金。无如金阿姐专替阔人家男女撮合，洋钱成千成百的赚惯了，这区区之数，那在她的心上，所以暗下颇不愿意，却又不便赶他们搬开，惟有用放谣言的老手段，对付他二人说：“现在小老板杭州快回来了，他一来每夜常要到此游玩的，你们再在这里聚会，恐有未便。这还在其次，更有我这里底下裁缝司务甚多，他们这班人，嘴都不甚稳当，常见你们出出进进，大约看出了痕迹，昨日我女儿听得他们在那里背地议论，再不早自为计，只恐要惹出大祸来了。”
二人听说，都吃一怔。那小老板便是他们称呼君如玉的别名，因此吴奶奶格外惊心。究竟小姚有见识，他一听说话，就晓得这是金阿姐下的逐客令。略转一转念头，答道：“既如此，是没法可想的了，只有搬场咧。”金阿姐道：“这要你们自己斟酌呢。”说罢走了下去。吴奶奶便问小姚：“你轻口说搬场，谈何容易。”小姚说：“你有所不知，这老太婆的吃心，向来极狠。大约因我们给他的钱太少了，不能满意。因此造这谣言，哄我们搬常我想我们有许多钱去塞狗洞，倒不如另外自去借一所小房子，何用在此受他们的闲话。”吴奶奶沉吟不语。小姚又道：“我还有一法，不知你愿意不愿意？当初我同花老七相好之时，原有一处地方借着，后来老七上汉口去了，我因那里布置颇为不易，一向没舍得退掉，有时在彼会会朋友，地方倒也十分幽静，你若愿意，我们就到那边去相叙何如？”
吴奶奶在此色胆包天的时候，就教她赴汤蹈火，她也愿意，当下一口答应，约期次日前去。他们因深恶金阿姐之为人，故也不通知她一句，到明朝竟丢却这边，另辟桃源之洞。你教金阿姐知道了，岂不生气，这就是他们失着之处，致有后来的一场横祸，可谓自作之孽。此是后话。再说吴奶奶到了小姚的小房子中，见布置整洁，果比金阿姐家中高出万倍，心中好不喜欢。小姚从前在别人家内时，免不得假作斯文，此刻既已到了自己的巢窟中，不由轻狂毕露，指点吴奶奶在床沿上坐了，自己笑嘻嘻开了梳妆台抽屉，拿出一只小银盒，教吴奶奶猜猜，内藏何物？吴奶奶回言不知，小姚令她揭开观看，原来藏着小半盒黄豆大的红色药丸。吴奶奶诧异道：“这丸药有何用处？”小姚笑向吴奶奶附耳说了两句话，吴奶奶登时粉脸红涨起来，小姚便坚欲令她尝试一丸。正是：兴到浓时难自检，乐逢机处易生悲。欲知后事，请阅下文。
第九十七回祸生肘腋醋海兴波病入膏肓情场结局
吴奶奶自此更同小姚要好，又仿佛当初和君如玉初识时一般模样。不过那位牵马的金阿姐，却心中不舒服到极点。她虽然因吴奶奶等手头太紧，不能满她的欲望，故下逐客之令。但他们说话也没对她讲一句，就此搬了出去，未免近乎有事有人、无事无人的模样，心中气忿不过，没别的法子泄毒，便替她到处张扬，以为报复。不多时，她所认得的一班女主顾，无论是否吴奶奶相识的，大都晓得了这件事。要知近年来女界的习气，最坏不过是多管别人闲事。自己若能规规矩矩，倒也罢了。偏有许多人，自己并不端正，却爱谈论别人的隐私。于是乎别人知道了，也将他的秘密，泄之于人。再由此人告诉本人，闹出口舌，发生意见，这种事尤以大户人家为多。然而也不能怪他们，因他们饱食终日，不耕不织，除却搬搬是非之外，叫他们干什么呢。
闲言少叙，且说那时候一传十十传百，上海一般常在外间跑跑的朋友，无有不知小姚结识了君如玉的相好吴奶奶这段故事。实因小姚的名气很大，君如玉又是个有名人物，所以格外容易传布。但有班人虽不过资为谈助，还有几个女野心家，素也心爱如玉，因他有着吴奶奶，平时管束极严，不容易兼收并蓄，现在晓得吴奶奶另有了别人，彼此欲分尝一脔的，倒也大不乏人，纷纷都托金阿姐设法。金阿姐在先本为泄愤起见，现在倒觉如玉身上，大有奇货可居之势了。不过那时候如玉还在杭州唱戏，不曾回来。她便预备待如玉回来时，将小姚吴奶奶这件事，和盘托出，撺掇他们拆散了，好另替别人介绍，从中赚一票谢仪。这边牢宠已设，可怜吴奶奶还在梦里，天天与小姚寻欢取乐，其味无穷。
前书表过，吴奶奶本是半老佳人，那小姚却是久闯花丛的浪子，又是个有名滑头，因何恋爱吴奶奶至于此极呢？内中还有一段隐情。皆因吴奶奶外强中干，表面上珠钻耀目，实气逼人，不知底蕴见了，谁不当她有数十万财产，因她一身所带，已值万金。兼之如玉又是专得妇女倒贴出名的，故此小姚也当吴奶奶是块肥肉，百计弄她到手，便欲人财两得之意。及至人已到手，财还未有所获，心中虽跃跃欲试，却不敢自己吐露口风，泄漏痕迹，不得已惟有竭其心力，博她的欢喜。那盒红丸，便是他自己精心秘制，增进爱情的妙药。但吴奶奶年已半衰，兼之吸烟的身体虚弱，胃火颇旺，那药品又其热无比，内外相克，更觉不支，形容也日见消瘦。若讲风韵，可已大非昔比。小姚与她相处既久，渐渐看出她的真相，家私都在身上，日用开支，也不免仰给于人，一时颇悔自己失眼，枉耗了许多精神财力，因此也逐步和吴奶奶冷淡了。
但女人有女人的脾气。孔夫子所谓惟女子与小人为难养也，近之则不逊，远之则怨，此言可谓道破千古妇女性情之论。你要是向来同她爱好的，一旦忽然疏远，无有不怨愤悲伤者，吴奶奶衰弱之，经此一气，回转家中，顿时就病倒了。心中记挂小姚，打发人去请他来，小姚连面都不见。吴奶奶格外生气，别无他法，只得写信到杭州，通知如玉，教他速回上海。如玉原没晓得吴奶奶在上海有小姚这段事，见信急急回程。又不知怎的被金阿姐知道他几点钟火车可到，母女两个，预先在车站上接他。如玉见有人来接，心中自然欢喜，忙问金阿姐可曾到吴奶奶那里去过？不知她病势如何了？金阿姐说：“一言难尽，此处不是讲话之所，最好你先到我那里去一趟，我有许多话要告诉你。”
如玉虽然心念吴奶奶，因金阿姐说话闪烁，一时倒也耳朵发痒，急于闻其端的，故即和她母女同到她们家内。金阿姐笑指那张红木床说：“你就这上头坐罢。半个月之前，你那位心爱的人儿，也常在这上头坐的呢。”如玉听了，就是一怔。金阿姐笑道：“你休着急，她到这里来叉麻雀玩耍，椅凳不够时在床沿上坐坐何妨。”如玉听说笑了。金阿姐又道：“同时还有个男子，也坐在这上头。”如玉又吃一惊。金阿姐又笑道：“你休耽心，这男子也是个叉麻雀的，没了凳，坐坐何妨。”如玉笑道：“金阿姐休得取笑，我出门两三个月，连家内都没到过，一下车就到你这里来，这是你晓得的。你说有要紧话讲，不知所为何事？倘若没甚要紧，我现在要回去探望老的，晚上再来候你便了。”金阿姐道：“你别性急，说话终得让我一句句讲下去，教我不能一张嘴说两句话的。所说那一男一女，他们当初因看打牌，没凳坐，暂在床沿上坐坐，不意后来牌打完了，客人散了，凳也多了，他们还恋着床沿，不肯坐到凳上，你道奇怪不奇怪？”
如玉更听得牙痒痒的，按捺不住，连连顿足说：“你快讲呢，后来便怎样？”金阿姐道：“我那时心中觉得奇怪，细细盘问，方知他们在外边约定的，特地到此来，要借我这张床一用的。”如玉抽了一口气说：“这一男一女，到底是谁？适间你还没告诉我明白。”金阿姐道：“男的你也认识，名唤小姚，是个做外国医生的。”如玉点点头道：“女的呢？”金阿姐道：“女的我可不敢说，说了恐怕你生气。”如玉强笑道：“生什么气，你说就是了。”金阿姐道：“如此我告诉你，这女的便是你那要好朋友吴奶奶。”如玉听到此言，脸上顿时绯红起来。金阿姐接着说：“她与小姚不知在哪里赌场上勾搭上的，约定了到我这里相会，两下心热如火，客人散去，他们便欲借我的床用，你想这件事，教我为难不为难呢？倘若答应了，如何对得住你小老板。若不答应，小姚是我裁缝主顾，由他那里介绍来的生意很多。吴奶奶又是相熟的，要回头她，也开不出这句口。”
如玉急道：“如此说来，你敢是答应了？”金阿姐笑道：“小老板怎这般霹雳火箭，听我一句句讲呢。我觉得答应不好，不答应也有不妙。事到其间，只可答应。”说时偷看如玉面上，似笑非笑，似哭非哭，真有一种说不出画不出的神态。金阿姐暗暗得意，接着说：“我不是讲过，答应了对不住你小老板么。因此我心生一计，同我女儿做了一对讨厌人，在这里陪他们，轮流守了一夜，没让他们斗在一起。”
如玉拍掌称妙，金阿姐说：“你且慢欢喜呢。他两人上了我这一夜老当，第二天就不约着到我们这里来了。我事后方知，你那位吴奶奶，竟亲自登门，还到小姚当初同花老七所借的那所小房子中相会。”如玉听到这里，气得他额角上青筋坟起，汗流满面，金阿姐犹自滔滔不绝的往下讲道：“你大约也晓得这小姚，惯用一种药丸，哄骗妇女，不知他曾否给吴奶奶吃这种毒药？恐小姚不肯放过她，但她若不吃药，何以现在弄出这场病来呢？内中细情，我可不大明白。皆因从前他们曾借过我的地方，我本来打算写信通知你的，实为自己不能写字，若叫别人代书，恐传说出去，有损你的颜面，因此捺到你今日回来，我免不得告诉一句，并非搬弄是非。日后倘有什么闲话，可不能怪着我金阿姐的。”说罢，如玉已气得呆了，两眼圆睁，做声不得。金阿姐反劝他不可生气，你路上回来，十分劳苦，再一动气，岂不有损身子。那人到底不是你的元配花烛，两下合意的住在一起。如不合意，可以走散的。老实说一句，放着你小老板这般人材，那一位美貌奶奶，不喜欢你，你如此诚心诚意的待她，她还对付你这等三心二意，情理上实在说不过去，要是教我做了你小老板，罚咒也犯不着暗地生气，她敢背着你弄别人，你索兴也弄个人来气气她，那才是报复之法呢。”
如玉低头不语。金阿姐便命他女儿小妹，劝劝小老板，我下去拿样东西他看，说着下楼去了。这小妹今年还只十六岁，虽然是个裁缝的姑娘，却颇心高气傲，实因从小随着她娘，在大户人家出入惯了，身份小而眼眶大，寻常人都不在她眼内，很想嫁一个少爷。奈少爷们议婚，却又轮她不着，不得已而求其次，觉这小老板颇有少爷的风度，因此平时十分属意如玉，金阿姐也很欲得如玉为东床快婿，因此常在有意无意之间，对如玉说：“我家小妹，若能配给你小老板，服侍服侍你，倒是很合宜的。”
如玉还以为她们是句玩话，每每一笑报之。岂知她母女俩，却是一片真心诚意呢。金阿姐见如玉不甚合意，便时常设法，令他二人聚在一起，自己托故避开片刻，学那外国人发展爱情的方法，以为若能够令他二人情不自禁时，便可强迫如玉娶她的女儿了。这是以前的话，今天金阿姐又命女儿解劝如玉，自己走下楼去，丢他二人在房内。小妹坐在如玉旁边，含娇不语，羞容可掬。如玉却手捧着头，还在那里生气。两个人都是默默无言。隔了好一会工夫，如玉抬头见了小妹，问她适才你娘的话，到底是真是假？小妹一笑道：“自然是真的。”
如玉道：“这倒奇怪得很。那小姚外间谁不知他是个滑头码子，因何这人还爱他呢？”小妹一笑道：“照你说来，滑头码子就没人欢喜了么？”说罢，又对着如玉双眼一挤，笑成一条线缝似的。如玉见她这般笑法，倒觉得诧异起来。正在这时候，金阿姐上来了，手拿着小小一个手巾包，打开原来是一男一女两张照片，拿给如玉观着。如玉认得男的是小姚，女的便是他那吴奶奶，惊问此物何来？金阿姐笑说：“就是那天他们到此来时，忘在这里的，我收着没用，拿来还给你罢。”如玉听了更怒，一发狠将两张小照撕得粉碎，还用脚去踹了几踹。金阿姐见了，笑得几乎打跌道：“小老板你真是痴的，撕他们踹他们的小照，成什么用，他们未必因此生疼呢。”
其实这两张照，也是金阿姐深谋远虑得来的。当小姚、吴奶奶未曾交谈之前，小姚曾讲金阿姐为之介绍，特地拿这张小照给吴奶奶观看，模样儿合意不合意的，后来并未收回，落在金阿姐之手。另外一张，却是金阿姐往吴奶奶家玩耍时，问她所要。今番他恐如玉不信她的言语，有意将这两张小照，包在一起，强作一个凭据，以坚如玉之信，其实两人并非拍在一张照上。无论拿张三李四的小像，都可混说是他姘头。如玉正在气头上，未能细一思量，更落他们的圈套。金阿姐又竭力怂恿，语语打动如玉心病，并说：“小老板你少停见了她，问问她，看她怎样回答？”
如玉恨恨道：“我是罚咒也不上她那里去了，谅她用不着我再去呢。”金阿姐便说：“小老板能够不去，也好令她自己醒悟。但是你在家中，免不得生气烦闷，有损贵体，晚间还是到我们这里来玩耍。今夜杨家的三太太，和花家的二少奶都要到这里来叉麻雀。你也可以搭他一脚，消消愁闷。”如玉点头答应。果然他回家探望父母之后，夜间便到金阿姐家中，同那所谓二少奶、三太太等，打牌取乐。吴奶奶那里，绝迹不往。可怜吴奶奶还眼巴巴望他回来，皆因如玉动身之前，曾写信通知吴奶奶，某日到上海，所以吴奶奶这天很盼望着他来，买了一张报，看杭州火车到申的时刻，等了一班，又是一班，末班火车到的时候过了，犹未见他到来，还疑火车脱班，或者如玉没趁着车，也许明天来了。岂知明天依旧如此，连信也没一封来，通知她所以然不到的缘故。一连数日，消息全无。吴奶奶心中好不焦灼，后来还是车夫来报信说，月仙舞台的海报，已贴出来了，小老班某日上台唱什么戏。吴奶奶更觉骇异，叫人别处去打听，也说君如玉回来已久。吴奶奶此时，还不觉自己有错，免不得格外生气，心想我如此病重，若是朋友交情，也该早来探望于我，他因何杭州回来，我这里一次未到？还有从前我没病时候，他没一天不来陪伴我的。现在我有病在身，他倒反不来了。就使他未得我卧病的消息，也不该如此荒唐。况我病情早已报告于他，他也有信慰问，还说马上就回来望我，因何中途变计？这人的良心，真是黑透了。心中愤恨，病势也日见沉重，连药都不肯再吃了。
娘姨车夫十分着急，因她现在并没别个亲近之人。吴四那里，早已恩断义绝，只恐有甚差池，如何是好。于是两个底下人商议，务必请君如玉来一趟，问他可有什么办法，也许奶奶见了他，病就好了，亦未可知。于是那车夫假传圣旨，到戏馆中找寻如玉，说奶奶有请，小老板戏完了，马上就去。如玉这几天正被二少奶三太太等几个人，相伴得十分乐意，兼被他们你一言我一语，说那吴奶奶的坏话，心中衔恨刺骨，车夫来请，他那里肯去，不过口头并未回绝，只是虚空答应，身子不去罢了。车夫第二天来时，他推头昨夜没空，今儿准来。如此游约了好几回，意欲让吴奶奶自己心冷。车夫也看出他的意思，迫不得已，始把奶奶现在病势沉重，粒米不进，已有多天。家中没人主持，连医生都不敢妄请。务望小老板念从前奶奶待你的一片情义，做做好事，去一次，吩咐了我们如何办理，再走不迟。
如玉听了，果又想到当初吴奶奶待他实未有错。现在到此地步，实是她自作之孽，不过我去探望一次，如果没人调度，替她请个医生，却也未为不可。而且见了面，也好将他同小姚这件事，当面责问她一番，再同她一刀两断，令她死而无怨。定了主意，便应允那车夫，今夜一准去了。车夫恐他仍旧失约，在后台立等他完了戏同走。那时吴奶奶正昏昏迷迷的睡在床上，如玉看她面白如纸，骨瘦如柴，目眶深陷，耳根暴缩，几绺乱发，斜披枕角，哪有当初搔首弄姿，一顾倾城，再顾倾国的影儿，便是床面前也涕吐狼藉，秽气触鼻，与从前香水气沁人脾胃的，天差地远。如玉见了，哪里站得上前，不过看了她这般情形，心中也不免恻然，暗说道：都是你自作之孽，谁教你吃那小姚天杀的毒药呢！这时候娘姨已将吴奶奶唤醒，说：“奶奶奶奶，小老板来了。”
吴奶奶睁开双眼，见如玉离床远远的，身靠那梳妆台站着，两眼虽望着自己，却皱紧眉头不做声，心知一定是厌她床上肮脏之故，不肯上前，心中一阵酸，慌忙把两眼闭紧，然而眼泪已滚了出来。如玉见了，虽觉伤心，不过被金阿姐等一班人先入之言，将心肠磨硬了，只想到一切都是吴奶奶自己不好，我并未待错她一点。所以眼看着她流泪，仍旧不上前安慰。默对半晌，始说出一句：“你现在病体如何了？”吴奶奶听他开口，重复启目，对如玉面上端详了一会，始断断续续，有气无力的说：“我没怎样，你回来了多日了么？”如玉点点头。吴奶奶叹了一口气，又闭目无言。如玉于是不再同她说话了，问娘姨：“你们医生请过没有？”娘姨说：“起初请过某人，后来奶奶说，吃药不中用的，故叫我们不要请了。”如玉说：“这是哪里话，有病怎好不请医生服药呢！我明天替你们请一个外国医生来看看罢。”吴奶奶床上听得他们说话，接口道：“不劳你费心，我药是不要吃的。”如玉道：“怎的不吃药？难道拿性命同病拚么”况且你的病也是药吃出来的，就该拿药去治好他。”
吴奶奶听他话中有因，不觉将他委顿不振的精神提了起来，挣起身子说：“你讲什么话？”说时手膀无力，身子摇摇欲倒。娘姨慌忙过来扶住他。如玉却冷笑一声。说道：“我不说别的，我说你的病是药吃坏的。就该拿药治好他。”吴奶奶颤声道：“你说我吃了什么药？”如玉又微微一笑道：“我也没知道什么药，不过娘姨不是说，你从前请过医生了，大约就是他的药吃坏咧。”吴奶奶听他说话忽进忽出，心中愈觉疑惑，说：“我从前并没吃药吃坏，你此话从何而起？”
如玉哈哈大笑道：“没吃坏也好，不过真人面前何用说什么假话，大家心照就是了。”吴奶奶愈听愈惊，心中突突乱跳，口内还说：“我不懂你的话，你还得说说明白，不是这样空口白嚼的。”如玉听她犹在那里抵赖，狞笑道：“这件事你自己肚子里明白得很，何必再要我说，说了一来恐你有病之身受不住，二来我自己也难受得很，不如心照罢了。”吴奶奶此时，脸上急得似火烧一般，口中还不肯屈服，说：“不妨事，你尽顾讲就是了。”
如玉一想，不说穿她也不肯认错的，我爽兴同她开了天窗说亮话罢，当下他口中呼呼有声道：“我先问你，当初我出门的时候，你不是要求我当天点下了香烛，大家叩头赌咒，要是谁先负谁，罚他不得善终，死无葬身之地，言犹在耳，所以我到了杭州，什么人招呼我，我都不去，皆因为彼此要好，全凭一点天理良心。你既答应不欺侮我，我岂可负心于你。故而我在杭州，这几个月来，连妇女都未交谈过一句，这是我问心无愧的。又谁知你在上海，哼哼，做得好事，那小姚谁不知他是个滑头码子，你竟同他鬼迷上了，鬼迷不算，还要借金阿姐那里做小房子，后来竟亲自送上门，到小姚所借的小房子中去了，我想当初我同你认识的时候，也是我自己上你府来的，吃你家姓吴的多少惊吓。不料现在你倒特别迁就了，自己送进别人的门去咧，颜面何在？我晓得你一定贪小姚的好东西吃，这样东西，惟有他们做医生的善于研究，我们可望尘莫及，难怪你心中欢喜，只是你吃了为何要害病呢？小姚怎的不来替你诊病？难道他们做外国医生的，只有治坏人的能力，没医好人的本领么？你自以为干这件事，秘密得很，没别人知道，要知普天下，无论什么事，若要人不知，除非己莫为。光景你还因我到了上海，不来探望于你，心中生气呢！既然你已有了知心如意之人，我便是个多头，何须再要我来。况我与你原非正式夫妻，当初因你独居寂寞，故来陪伴陪伴你，现在时势不同，我更当早为退让，这是你自己先对不住我，并非我对你不住，今天我本也不愿意来的，只为你那车夫，说这里没人替你请医生，我拿朋友交情，来此望你一遭，其余话都是多说的。明天我准定找一个外国医生，来给你诊治就是。医金归我那里去付亦可，今夜我别处还有朋友约会，恕不久陪，我要去了，你自己保重罢。”
吴奶奶只听得如玉一半说话，已呆若木鸡，五官失其效用。如玉后半段说话，她一句也不曾入耳，连眼前一切东西，也视若无观，真同庙里的泥菩萨相仿。如玉听她没话回答，也就叮嘱娘姨，好生服侍奶奶，我明儿一准打发外国医生前来看病，娘姨诺诺答应。如玉唤车夫开门，自己出了这里，又到金阿姐那边叉麻雀去了。再说吴奶奶呆了半个多时辰，才明白过来，眼前不见了君如玉，问娘姨他到哪里去了？娘姨回言小老板走已多时。吴奶奶忙道：“你快教车夫追他回来，我有话对他讲。”娘姨道：“他已去了好一阵工夫，要追也赶不上了。”吴奶奶听说，大叫一声，淤痰上涌，顿时厥了过去。娘姨、车夫慌忙捏人中叫唤，泡姜汤灌她，乱了好一会，吴奶奶始悠悠醒转，又只见她两目直视，双瞳发光，鼻子孔只顾乱嗅，眼泪还挂在眶子上，忽然哈哈大笑起来，笑一个不住，娘姨、车夫都觉诧异，惊得面面相觑，做声不得。吴奶奶笑了一阵，霎时敛住笑容，口中自言自语说：“小鬼你来了么？怎不上床睡呢？我记挂得你好苦也！”说罢，又忽然抱头大哭起来，说：“我没有这句话的，哪个造我的谣言。”回头看见了娘姨，赶着就叫：“小姚，你个好没良心，天杀的。”
娘姨慌忙叫她奶奶，我不是小姚呢。吴奶奶格格笑道：“你休抵赖，就是烧了灰，我也认得你的。”娘姨犹欲分辩，这时车夫若有所悟，失声道：“不好，莫非奶奶痴迷心窍，发了痴么？”娘姨听得一个痴字，又见奶奶两眼发定，神色有异，也不觉心惊胆怕起来。本来娘姨半边身子，伏在床上，给吴奶奶靠着，此时晓得奶奶发了痴，恐被她抓住了，要弄杀的，慌忙立起身来，躲避不迭。吴奶奶看见她一跑，也急张开两手来抓她，手一抓空，身子也扑倒床下，跌了一个面磕地。娘姨、车夫又即忙将她扛头扛脚的扛上了床，这一夜吴奶奶忽哭忽笑，忽言忽骂，闹到天明，方呼呼睡去。两个底下人，也被她闹得一夜未眠，别无他法可施，只有等如玉请的医生来看了，再作道理。到吃饭时候，吴奶奶床上要茶，娘姨慌忙倒茶给她，一面问她奶奶可要吃粥？吴奶奶摇摇头，娘姨又问烟要吸不要？吴奶奶点点头。娘姨于是掇一张小凳，放在床面前，自己坐了，摆开烟具，点上火，将打现成的烟泡，装十几筒给吴奶奶吸了。娘姨一边装烟，一边看她虽然两眼下闭着，始终没开一句口，但神气似乎比昨夜清醒了些。吸罢烟，又一翻身，沉沉睡去。娘姨收拾了烟具，出来告诉车夫说：“光景奶奶昨夜痰迷心窍，今儿安睡一，痰已消去，病也好了。”
车夫说：“但愿如此，若有不测，我们虽然到处一般可以吃饭，奶奶却着实可怜得很呢。她从前同吴老爷在一起的时候，何等称心如意。偏偏她还爱姘戏子，以致落个这般结局，想来真犯不着呢。”娘姨说：“你住了口罢，人家已到这般田地，你还要揭她的短处做什么？肚子饿了，快烧饭吃罢。”两个人弄饭吃了，直到四点钟时候，医生才来。时下的外国医生，好不阔绰，坐着汽车，还带一个拎药包的副手，一同进来。那医生也不过二十开外年纪，身穿西装，头发梳得又光又滑，雪白的脸，香气袭人。车夫引导他到吴奶奶房间之内，那时吴奶奶还睡着未醒，姨娘转到床后面，唤她：“奶奶醒醒，医生来了。”那医生也站在床面前，弯腰曲背的，等着拉她手看。不意吴奶奶被娘姨唤醒，一转身看见了医生，他也不知当他是什么人，突然两手张开，将那医生夹颈项拿住，格格一阵笑说：“好心肝好宝贝，你来了么？”
医生不晓得吴奶奶害的痴病，无端颈子被她紧紧拿住，眼睛鼻子都贴紧在病人胸前，既看不出什么，又是闷气不堪，而且心中还吃惊不小，未知道一来究是什以意思，急得他双手乱爬，口中哇哇直嚷。那副手也吓得丢了药包，打算逃走，他还以为落了仙人跳呢！娘姨同车夫却晓得，这是吴奶奶的痴病又发作了，慌忙过来，帮着医生，将吴奶奶的双手拉开。那医生脱险出来，惊得脸都黄了，一头光可鉴人的短发，已同一团茅草相仿，一面喘息，一面问他们：“这是那里说起？”
车夫连连对他道歉赔不是，说：“请医生休得生气，我们奶奶从昨夜起，不知怎的痰迷心窍发了痴，适才倒颇清爽的，不知如何，睡一又发作了，有惊贵体，冒犯之至。”医生大怒道：“既然是疯病，为何不早说。况我也不是看疯科的医生，你们糊里糊涂，岂有此理，放屁之至，我少停找君如玉说话。”一面对那副手嘴一歪，说走，副手也提药包就走。医生也一路骂着出去了。娘姨车夫二人，面面相觑，手足无措。吴奶奶还坐在床上，格格痴笑不已。两手上的皮，有几处被医生指甲抓破的，鲜血殷然，她也不觉得痛。她虽在那里笑，娘姨见此情形，倒反不觉大哭起来，车夫在哭笑中间，心内也不知是哭好还是笑好，只觉房间内再也站脚不住，只得跑出来，下楼拴了大门，回到自己房中，横在草荐上出神。隔了一回，娘姨蹑足下来，到他房中。车夫问奶奶怎样了？娘姨道：“适间又睡着了。不过我想，目下的情形，愈挨愈为不妙。今儿你必须再到小老板那里去一趟，告诉他这件事，看他可有什么主意？”
车夫说：“我也这般想。事到其间，惟有仍去找他咧。”当夜车夫果又到戏馆中找寻如玉。如玉先已接着医生的电话，说吴奶奶患的神经病，他没能为看治，教他另请高明。如玉很有些不明不白，还料是吴奶奶在气头上，也许说话间得罪了医生，所以医生愤而回却。现在听车夫来报，说道真个发痴，不由他吃惊非校车夫还要请他前去，他那里敢去呢，这是一定之理，世间好夫妻，平时夜夜同床共枕，及至一旦女的发了痴，或患什么传染病，男人肯贴身服侍的，百什中难得一二，何况私姘，更兼姘的又是个戏子呢。当下如玉对车夫说：“我今天可没工夫前去了，那外国医生也没法可治，我想还是请中国医生的好。不过我中国医生不熟，最好你自己去打听打听，有什么好医生，请了来替他看看，务必要替他弄断根才是道理。这般拖下去，岂不苦杀。至于请医服药的钱，都问我这里拿就是了，尽多不妨，今天你先拿二十块钱，做医生的请封。用完了，再到此地来拿便了。”说着，即将二十元钞票，交给车夫。
车夫见他人虽不肯亲往，却答应请医服药之资，由他担任，用钱爽快，还算得没良心中一个上乘人物了。于是接了他的钱，也不再逼他同去了，回家对娘姨说知，两人商量，请哪个中国医生好？娘姨想起了新马路的甘孟仁，从前他在某公馆做的时候，主人请过他，乃是个时髦郎中，颇有名望。虽然后来这主人一病不起，但据人说，并非药吃坏的呢。因问车夫此人可好？车夫也晓得甘孟仁的名气，听娘姨提出，他也通过了，决定明天一早去挂号。但这吴奶奶的病，日轻夜重，白天闷睡，到夜醒了，吵闹不休，越是夜深，越闹得利害，只苦了娘姨、车夫，日夜不得安歇。在这要紧关头，他们倒不想丢了她另换主人，宁甘耐辛耐苦守着这个疯主人。也是吴奶奶平素驭下有恩的好处。再说次日早起，车夫带着钱，到新马路甘孟仁医生处挂号，问那号房出诊请封多少？号房说：“你们住在什么地方？我们医生请封，分着地段呢。若是英租界上，医金三元六角，轿钱一元二角。若往美界，过白渡桥，医金六元八角，轿钱两元四角。若往法界，过洋泾浜，医金十三元六角，轿钱三元四角。若往城内，过城河浜，医金二十元另四角，轿钱四元二角。若往南市，过大关桥，医金二十四元八角，轿钱五元正。挂号加倍，再远面议。浦东不去。”
车夫听他说了这一大篇，不觉暗暗吐舌，心想做郎中真算得是桩好买卖，一般都是看症，为什么要分这许多地段，还要过桥涨价，莫非桥神土地，当他是个宝贝，过一处地方，要他完一处税么？不然为何涨了医金，又涨轿金？若单为路远之故，只可添几文轿钱，不能把医金抬高一倍有余，这分明欺病人不能吹风，有意敲竹杠了。况且近年来医生坐轿子的已少，大都坐的包车，六块钱用一个车夫，足足要替他跑一个月咧，家中还可揩子拖地板，每天收下的许多轿钱，医生未必肯赏给车夫，一定又是他自己赚了，则医生还兼做轿夫，真算得文武双全呢。不过做医生一半营业一半须存救世活人的念头，不能仗着自己略有三分名望，便高抬身价，敲病家的竹杠。有钱的被你们敲敲竹杠，固自无妨。若遇贫家，没这许多钱请医生，难道教他们坐以待毙么。这不是济世活人，分明是祸世杀人了。况且所谓名医者，也未必能个个对症下药，药到病除。拿人家这许多医金，无功受禄，愧也不愧！所以做医生若存这种念头，一定子孙不昌的。然而日后落魄起来，妻女言袭先人的旧例，出远堂差，照此索价，敲敲瘟生洋盘的竹杠，倒也未尝不是一桩好买卖呢。那号房见他呆想，便说：“我问你们住在什么地方呢？怎的说不出了。”
车夫也觉自己转念头转到歪里去了，不觉哑然失笑，报明了地址，由号房登录帐簿。幸亏他们住在英租界，乃是最便宜的一种，医金三元六角，轿钱一元二角，另加号金二角，恰巧五块大洋。回去告诉娘姨，彼此都叹说：“上海地方，真是连病都生不起呢。”正是：自古行医为济世，而今索价等居奇。欲知后事，请阅下文。
第九十八回请名医何期滑脚酬月老不惜缠头
再说这甘孟仁医生，比那外国郎中更时髦了。清早去挂的号，直到上火时候方来。据他说，挂号的人家多，故此来迟，然而也没人敢究其真伪。他们指引他到吴奶奶房间内，因没人可陪医生攀谈说话，所以一进来就诊脉。今天娘姨深恐再蹈昨儿的覆辙，故此预先告诉医生，说：“我们奶奶有点儿疯癫的。”医生点头理会，说也奇怪，吴奶奶今天本来醒着，竟服服帖帖的伸出手，让医生诊脉，不过睁着两眼，一瞬不瞬的注视医生脸上。也许为他多了两撇胡子，不比昨儿那个西医风流年少，所以她也不放下手拿了。医生捋着胡子，切了一会脉，一语不发，走过去对他带来的开方子先生，报了几味药名，开出一张药方，向他们说了一声：“吃一剂看，明天再来请罢。”
就此匆匆而去。车夫拿了药方看看，因他识字不多，脉案乃是草体，看不十分明白，娘姨也说：“这先生怎的不问病源，也没一句着实说话，凳没坐热就走了呢？”车夫说：“他是时髦郎中，肯同我们底下人攀谈吗！要他多坐时候，更劝君休想。你晓他多跑一处地方，有多少进款呢。”娘姨叹息说：“这样晓得他开的方子合与不合？我们又看不出药性，只恐吃错了药，如何了得。”车夫说：“那也没法，好在这医生正当交运头上，吃他的药，也许容易好的。现在一班人，吃药谁考究什么药性，谁不是医生的运气呢。”
娘姨听罢摇头，车夫便去撮了药来，煎给吴奶奶吃了，一夜之间，痴性依然，未见减轻，亦未见加重。两个底下人商议，惟有再请甘孟仁来看，别无他法，这天午后，如玉又打发人，送了二十块钱来，带问吴奶奶的病势如何？娘姨一一告诉了他，并叫来人带信，请小老板务必要亲来一趟的。那人虽答应去了，但如玉焉肯前来，便是今天的甘孟仁医生，也比昨儿更其匆忙，进房来，手指刚搭到吴奶奶的脉上，便教开方子先生，照昨儿的原方加某药一味，自己诊好脉，走过去连凳也不坐，对那开方子先生说：“你写好方子先回去罢，我往别处看症去了。”说罢，竟自去了。娘姨、车夫都觉得诧异，于是车夫问那开方子先生说：“你们医生的生意好忙埃”
那先生笑笑。车夫又说：“医生现往何处看病？”如何不同你去，莫非他自己开方子么？”那先生笑道：“自然有用我不着之处，他才一个人去呢。”车夫听了不懂。其时这先生已将方子开好，拿来交待车夫说：“你们仍旧吃一剂再看罢。”说毕，又对车夫一笑，始扬长而去。车夫笑向娘姨说：“这先生倒也奇怪，幸亏他今天对我这般模样，若对你这样，怕不要怪他吊膀子么！”娘姨骂他：“杀胚放屁！还不替我滚出去撮药呢！”
车夫笑着跑了。然而这医生匆迫的神情，莫怪他们见了生疑，便是做书的也觉得颇为奇怪，后来细加打听，方知内中还有一段秘密隐情，可谓医界上的趣话，也足当得阅者诸君，酒后茶余，谈话的资料。原来这甘孟仁医生，年纪虽已不小，兴致却与少年人不相上下，而于女色方面，尤为着重。好在他操业行医，中国人古礼，虽然有男女授受不亲一句话，但医生却在教化以外，那怕你亲长在座，丈夫在旁，诊脉时候，不能不让他有肌肤之亲。在规规矩矩的医生，自然目不旁视，口不滥言。一心注重在病人的脉象，配合君臣，为之调理。不过孟仁岂是这样人物，他遇着病者有尊亲在旁边的时候，自然也装出一片规规矩矩的模样。有时遇人家家无男子，伺候的都是些俊俏侍儿，病者也正当少艾，于是他如入众香国里，问长问短，色舞眉飞。倘主者为人端正，或病重不能酬答，他也不得不舍之他往。如遇其人也是佻达一流，所犯又是感冒风寒之类，于是他便借医道上大开讲章，舌底翻莲，辩才无碍，倘到这种人家，他就是生意忙时候，也喜欢多坐一刻好一刻。遇着看男病或者女的容貌丑陋，他喉管中仿佛哽着肉骨，椅子上也如钉着钉子似的，一句话也不肯多说，一分钟也不肯多坐了。
这种脾气，从前在苏州时候，居然有某人家的一位太太，同他相与多时，后来被人告发，县官出签拿办，听说用了好些钱，才得了结此事，这还是前清时代的话。现在他到上海行医，亦已多年了。常言说：江山易改，本性难移，其间孟仁曾否故态复萌，与人有无花花絮絮，我且不必追求。单表他在替吴奶奶看病的数月以前，有个黄公馆，请孟仁看病，孟仁应召前往，见病者乃是二十余岁的一个少妇，患的经水不调之病，面色虽黄，那风姿却颇不恶，讲的一口苏州话，还有三岁的孩子，家中只一个奶妈，一个粗做，并无男子。孟仁探知这里主人是做出庄生意的，那黄奶奶又生得一张玲牙利齿，说话之间，与孟仁针锋相对。孟仁好不悦意，因此尽心竭力，为之诊治。就使她不来相请，自己替一班请他的病家，草草了事之后，必须带道到她那里，诊一把脉，或者改改方子。倘原方可用，也免不得要与黄奶奶闲谈，说笑一阵方走。这里他用不着开方子先生，所以每每打发开方子的先自回去，故那先生曾对吴奶奶的车夫说，有用不着他之处一语，就为此意。但这黄奶奶经孟仁为她尽心竭力的医治病，也逐步好了。她丈夫云生回来，得知女的病是孟仁一人之力治好的，心中也感激万分。孟仁又对他说：“你奶奶身子太弱，眼前虽然病好，只愁日后还要复发，所以最好趁此时候，索兴把她虚弱之症，调治断根，将来外邪便不易侵入，也决不致再有旧病复发之虑了。讲我做医生乃是为名不为利，现在既已替尊夫人收了一半功，医金两字，尽可不必谈起，且待异日全功圆满之时，你老兄如其相信得过小可一点末技的话，只消为我登几天报扬扬名，我就十分满意了。”
云生见他道貌岸然，满口仁义道德，料非滑头医生一流，故此十分信服，将女的重重托付了他，请其为之细心调治。你老夫子虽然不计较医金，我兄弟决不是感恩不图报的。云生出了门，孟仁得他的付托，益发把云生的女人，当作自己女人一般看待，以期不负朋友所托了。但两下虽然有心，而家中究竟有奶娘等一班下人在旁，不能不略避嫌疑。所以孟仁的出言吐语，仍旧不离医道。他说：“你的病虽已全愈，不过外国药书上说，病人必须时常活动活动血脉，身体也就容易强壮了，照你这般天天闷坐家中，血脉何由活动，所以最好还得出去游散游散，方合卫生之道。”
黄奶奶笑说：“我何尝不愿意出去散散心，只是一个人没有淘伴，二来自己又没包车马车，若叫野鸡车坐了，路上出出进进，不吓杀了人么！”孟仁道：“那倒容易，我的马车，白天虽然要坐着看症，到夜就没事了。你若要用，尽可奉借。倘愁无人结伴，我家内人，光景明儿也要出去看戏，待我明天看完了病，带道到此接你，往舍间和内人会会，你们俩倒很可轧一个朋友呢。”
黄奶奶笑说：“这倒很好，我心中也久欲会会你那先生娘娘呢。”这几句话听来岂非冠冕堂皇的，岂知暗地各有作用。次日便是第二天替吴奶奶看病这天了，孟仁迫不及待，草草将几个病家敷衍了结之后，将那开方子先生掉在吴家，自己一个人坐着马车，到黄公馆去接这位奶奶。黄奶奶早已盛妆而待，见孟仁来接，忙叫奶娘好生服侍官官，又命他们留心门户，我要同医生娘娘看完了夜戏回来呢。奶娘等都连声诺诺。黄奶奶便与孟仁同上了马车，蹄声得得，两个人的心房，也突突发跳，可与马蹄声音内外相应。黄奶奶先向孟仁笑说：“你的枪花倒也不小，亏你想得出，教我出来散心的呢。”
孟仁也笑道：“这就是我辈的随机应变了，老实告诉你，做医生的虽在三教之外，却在九流之中，全靠眼上活络，口头伶俐，方能哄得着别人的银钱，要是一点一画的医生，凭你手段高强，只恐也没人请教的。所以老古话有句叫做说嘴郎中，做郎中的人，本来仗着张嘴呢。”黄奶奶笑道：“这就是你自画的供状。”孟仁笑道：“画供不妨，横竖在你面前，你有什么刑罚，我都愿受得很，就是跪踏板也可以的。”黄奶奶啐了一声，又对他微微一笑，笑得孟仁骨节酥麻，身不由主，慌忙执住了黄奶奶的玉腕说：“我们现在往哪里去好呢？”黄奶奶道：“随你的便，是你自己叫我出来的，你要到哪里，我们就到哪里便了。”于是孟仁转了一个念头，附着黄奶奶的耳朵，说了几句话，黄奶奶粉脸微红，也没做声。孟仁知道她已默许，便自车窗中伸出头来，吩咐车夫往某某旅馆。
这天因黄奶奶对家人说过，去看夜戏，所以孟仁也捺到散戏馆的时候，始用马车送她回去。自此之后，两人格外亲热了，黄奶奶也时常出去看夜戏散心，以调养自己的身体，孟仁又探知这黄奶奶与云生本不是明媒正娶，也是私识而成眷属的。现在虽生下一个孩子，但云生因买卖的关系，不能时常回家，掉得黄奶奶枕冷衾寒，形单影只，不胜其凄凉之苦。孟仁颇为不平，说：“你若能同他离了婚，我倒可以养你。”黄奶奶说：“我并没同他正式结婚，何用离什么婚。”
孟仁一想不错，民国法律上大约没姘夫管理姘妇的权柄，则女的尽可自由行动。两个人一商议，黄奶奶便收拾几件细软，连人带物，秘密过渡到孟仁的家里。因孟仁的老妻物故已久，现在所谓先生娘娘者，乃是一个娘姨，同他勾搭上的。黄奶奶去了，倒可做得一个正主。惜乎这件事他们还愁云生知道了，不肯干休，所以牢守着秘密。但黄家方面，平空失却了一个女主人，小孩子又在家中哭闹要娘，本来也不肯干休的。于是一方面通知云生，一方面四路找寻奶奶踪迹。娘姨人等，大都有些疑惑孟仁鬼鬼祟祟，路道不正，然而也不敢明言。云生却因颜面攸关，不便明查，惟能暗访而已。
但是蛛丝马迹，岂无线索可寻，未几就被云生打听出孟仁与他奶奶的一番秘密行为，并有目睹的人，亲见他奶奶现在孟仁家内。云生得此消息，愤怒异常，却也没法摆布他的。意欲闯到他家去，当场捉破呢，又恐寡不敌众，想想惟有诉之法律，既可揭破孟仁的劣迹，也好坍坍他的台。于是不动声色，秘密向公堂提起控诉。那时孟仁还同做梦一般，同黄奶奶二人，陶情乐意，兴趣正浓。不料公堂提票到来，将他二人带入捕房，押候解办，那时方如晴空中起了一个霹雳，心知这场祸闯得不校幸亏他平时惯敲病家的竹杠，造孽钱积得不少。常言钱可通神，居然被他请了个什么大律师，替他划策。因黄奶奶倾心于孟仁一边，事颇易办。当夜孟仁便拟稿登报鸣冤，说女的是他花了五百块钱凭媒价买为妾，黄某人意图敲诈，捏词蒙禀云云。
云生见了，也登报辩白。于是两方面打正式官司之外，还打了一场笔墨官司。孟仁晓得事终不了，官司拖久了，自己生意上也大有损失，只得挽人向云生疏通，说事已至此，打官司两败俱伤，现在某某情愿贴还你若干银子身价，请你另纳一位如夫人，泼出之水，收来也不干净，何如免却这一场争执，以和气为贵呢。云生本来外强中干，打官司乃是一时之气，虽已跨上了马背，其实连律师费也不曾端整。又晓得孟仁方面，正拚命用钱，自己万不是他敌手，成了个骑虎之势，欲罢不能。正在为难，恰值这方面说客前来，他也落得趁风收篷，卖个人情，当时讨价要孟仁二千块钱，律师费堂费也归被告一面承认，方允销案。磋商之下，减去五百元，律师费在内，一场控案，竟得和平了结。然而孟仁的风流佳话，已传遍洋场十里。其时离吴奶奶起病之时，已三月有余，吴奶奶的疯病，早已入骨，在清醒的时候，同常人一般无二，发起来却哭笑无常。遇见后生男子，不论张三李四，被她抓住了，便叫心肝宝贝，再也不肯松手。家人知她花痴，害的心病，非药石所能救治，故也不再请大夫替她诊察了。
那君如玉算得还有良心，自己虽然不到，每月的开销，却依旧着人送来，没短少她的。吴奶奶疯疯癫癫，只晓得饥来吃饭，瘾来吸烟，倦来睡觉，有时候哭哭笑笑，吵吵闹闹，度她的日子，这便是女子喜欢风流放诞的结局。幸亏她那男女二仆，待她还有忠心，没弃之他往。至于平日她所结交的一班小姊妹，到此时候，更有谁肯来问她的长短。然而他们也十分忙碌，因知吴奶奶同如玉拆散之后，尚未有户头，争欲补这一个美缺，不过此事不能向如玉亲口交涉，必须挽人为之介绍，这介绍之人，不问而知就是金阿姐了。金阿姐百计撺掇如玉同吴奶奶拆散，原欲居为奇货，此时怎肯不择肥而噬。她现在不但自己抱着金钱主义，还存着另外一个目的，因她意欲把女儿给如玉做小，故此格外留意，要替他介绍几个有钱的女人，好叫如玉大获倒贴，也好使她女儿日后过适适意意的日子，所以她眼前看准了两位奶奶，一个是花家二少奶，一个是杨家三太太，都是上海数一数二的财主眷属，只消如玉肯同他们相与，十万八万唾手可得。但如玉亚不是贞节妇，况且男人相与女人，究竟是男的占着便宜，真是何乐不为。金阿姐消息传来，他也欢然应命。不过如玉只一个人，应酬不了她们两个，这其间免不了要分一分先后了。事有凑巧，那天恰值二少奶向金阿姐开出价钱，许她说：“你若能替我马上同君如玉说合，我情愿送你四千块钱谢意。”
金阿姐听说有四千块钱谢意，乐得口也合不拢来，说：“二少奶你请放心，这件事包在我的身上。三天以内，一定有个回音。但是我这里人多眼杂，你必须另外预备一个地方才好。”二少奶道：“地方有呢！我那新马路的房子，不是你原经手弄的么！至今我还出着空房钱，你难道忘怀了不成？”金阿姐也想了出来，笑道：“阿哟，我真糊涂，怎的这件事都忘怀了。”原来在一年之前，花二少奶曾同杨三老爷，便是现在那个杨三太太的丈夫，有数月交接。那时候二少奶虽已嫁了很阔绰的男人，无如他们堂子出身的人，终脱不了一种金钱主义，以为嫁人虽然嫁人，野食也不妨打打，只消有钱到手，身体上何尝有什么伤害，所以旧识新交，一例欢迎，要他相伴半夜，非三百尊番佛不可，没钱的人，自然也不敢问鼎了。杨三老爷慕花二少奶奶之名已久，只恨不得其门而入。后来打听得二少奶的衣裳，都在金阿姐的裁缝店内包做，自己便唤金阿姐来家，拿他太太和自己的衣裳，都作成她做，然后托她向二少奶奶介绍，情愿照她每夜三百元的润格，加倍相酬。岂知二少奶一闻杨三之名，晓得他是杨中堂的儿子，不比别的户头，既然转到自己念头，尽可大大的敲他一票竹杠。当下就叫金阿姐回报他，别人一夜六百元也可以迁就了，惟有你杨三老爷，不是常人，她也不要你零碎的，只消租一宅华丽房子，铺陈都要上等外国木器，布置好了，再拿十万元现款，或是首饰都不妨事。她到手之后，一准天天前来陪你，由你要怎样就是怎样。若少半点，劝君休想。金阿姐吐舌道：“你讲话留心下吧，别掉下来呢，那有这种事情，要讲价十万块钱之理！究竟你不是正式嫁他，不过借小房子罢了。你对我这样说，叫我怎好向他开口？”
二少奶笑说：“你休管他只消对他说是我叫你讲的就是了。”金阿姐还要嗦，被二少奶骂了方走，到得那边杨三问他：“事情怎样了？”金阿姐红着脸，半晌回话不出，杨三见了，颇觉纳罕，说：“莫非她不肯答应我么？”金阿姐道：“答应是答应的了，不过她要如此如此，这般这般，若少半点，劝君休想，这是她说的话，与我无干，肯不肯也由你。”杨三听了，明知二少奶敲他的竹杠。但二少奶不是没钱的人，若不遂她之意，只恐一辈子转她不得到手。自己老子手中传下的卖国银子很多，十万八万，原不希罕，何妨从她的要求，看她还能搭架子不能。当即一口应允。金阿姐暗暗惊奇，心想一般都是个人，二少奶便如此值钱，我便这般没用，真的是人比人气杀人呢。杨三并把借房子买木器之事，都托付了她，她也从中大获其利。布置既妥，那十万元杨三不肯让金阿姐传送，须亲手交给二少奶。金阿姐也因风险太大，情愿让他们当面交割。二少奶原不怕什么陌生，那夜竟到小房子中，与杨三相会。只因关防严密，连金阿姐都未得列席旁听，所以做书的更无从探知他们成交的十万元，究系现款或是首饰？大约杨三没少她半点，所以后来二人又屡次相聚。但二少奶第一遭就要敲杨三这般的竹杠，也有一个用意，因她晓得杨三的脾气，素来没有恒心。在未到手的时候，连性命都肯牺牲。及至到手之后，也就随随便便，不在意中。果然被她料个正着，杨三与她起初热心，日久渐疏。一过数月，竟绝迹不来。二少奶横竖十万元已经到手，来不来也不在她心上。不过那小房子内布置颇好，不忍退租，预备留为日后再同别人相与之用，如今果得免却一番手续。当时二少奶提起这间房子，金阿姐又想起了杨三太太，笑说：“他家三太太，也是这时候同我相识的。现在三少爷虽已和你断绝了，三太太却同我相交得颇为密切，你们俩不是也轧得很要好的姊妹淘么？近日她也在那里想……”说到这里，突然住口。二少奶却已听进心上，接口说：“莫非她也在那里想转这人的念头吗？”
金阿姐笑了一笑，二少奶忙说：“你千万莫将我这件事告诉她知道，她若托你什么，你也休得睬她，不论她答应你多少钱，我都可以照数认给你的。”金阿姐道：“这个自然。我既然帮了你，还肯替别人出力吗，你请放心。”二少奶大喜。这夜阿金姐悄悄对如玉说：“二少奶请你到她新马路小房子中去呢。”如玉笑问：“你得了她多少好处？”金阿姐也笑道：“你休管我得多少好处，你的好处都在后头，现在我不过啃你的一点儿元宝边，日后金的玉的，尽你捞摸，那才得真正好处，我老太婆可轮不着分毫余利呢。”如玉笑了。金阿姐又道：“你可晓得现在我竭力为你出力，都为着日后我女儿终身的缘故，你将来尚若负心于我女儿，可就万分对我不起了。”如玉默然，不敢接她的口。金阿姐又问如玉：“明夜可有工夫？”如玉说：“我近来并无别的去处，没一夜不是闲着。”
金阿姐道：“如此我明夜伴着二少奶，一同到月仙舞台来看戏。看完戏，我与她先到新马路等你，你卸了妆就来。她从前和杨老三借的那间小房子的门口，大约你也认得罢？”如玉道：“认虽认得，只是没进去过，恐其有错，最好你在门口候我片刻，就万无一失了。”金阿姐说：“也罢。看我女儿的面上，只好苦我老太婆一夜了。”这边秘密谈判既妥，如玉同二少奶觌面，彼此微微一笑，算打了个心照，余人都没用心，也不曾瞧出他们的痕迹。内中惟有杨三太太最为着意，她于如玉的一举一动，无不细心研究，无端见如玉同金阿姐一度密谈之后，忽向二少奶一笑传情，岂有不怀疑于心之理。当时就问金阿姐：“你适才和如玉讲些什话？”
金阿姐因眼前正为二少奶着意进行之际，不便插入第三人，更兼四千元谢仪，还未到手，虽明晓得三太太也是一个好户头，老古话说，留得青山在，不怕没柴烧，只消常把如玉掐在手中，尽可慢慢的算计他们，故此捏了一片鬼话，假说如玉托我做的衣裳，有几段衣料还缺少些，故同他商量添补等语，将三太太搪塞过去。那方面二少奶也刻刻用心，见三太太同金阿姐密密交谈，心中不免大启疑窦，又暗地问她：“三太太同你谈些什么？”金阿姐便利用这时机，施展她敲竹杠的手段，说：“她适间答应我二千块钱，叫我请君如玉和她两对手吃一餐半夜饭。”二少奶惊问：“你答应她了没有？”金阿姐笑说：“我又没问过如玉，怎好自由自主的答应。”二少奶道：“这样你千万不可替她去传话。她答应你的二千元，不能叫你吃亏，准定由我来贴还你就是。”金阿姐道：“你也痴了，就让他们吃一顿饭何妨，你又何苦赔这二千块钱呢？”
二少奶说：“这个你不晓得的，他们怎肯吃一餐饭就算数呢，自然还有旁的阴谋，你怎能知道，我一定不让他们两个当面交接，你也千万不可替他们传话。少停回头她，只说君如玉不肯答应就是。这二千块和我那四千头一并拿便了。”金阿姐三言两语，又哄得二千元到手，心中不胜欢喜。这种买卖，着实大可干得。比之做洋行买办的更容易进账，无怪她数年以来，挣起十多万家私，都是从这上头来的。闲言休絮，再说次日君如玉在戏台上，留心望包厢中，果见金阿姐同着她女儿，和二少奶，以及另一年轻使女，四个人占着一间花楼。那边杨三太太同着他丈夫，和一个螟蛉儿子，三人也是一间花楼。过去几排，便是康府中一班奶奶小姐们，也是来看他戏的。花楼中鼎足三分，电光四射，煞是可观。如玉眼光回到二少奶这一边，二少奶对他觚犀微露，盈盈一笑，分明有无限情绪，都在不言中流露出来。如玉恐被旁边人瞧出痕迹，慌忙回眸他顾，及至他的戏完场，所有女客，十成中倒散其六七。如玉卸妆之后，掩到戏房门口，偷看花楼中二少奶同金阿姐母女，早已不知去向，知道他们一定先往新马路候他去了，于是自己也即出戏馆，登包车直到新马路二少奶那间小房子的门口，果见金阿姐倚闾而待。见他来了，说：“等杀我咧！你怎来得这般之慢？”
如玉说：“我并没耽搁工夫呢。”金阿姐道：“别多说闲话了，楼上还有比我等得更心焦的人呢。”于是金阿姐当先引路，如玉随在背后，登登上了楼，如玉看房间内的布置，果然华而不俗，富丽堂皇，十分考究，不觉暗暗称赞，真可谓名下无虚。因二少奶这所小房子布置华丽，外间大有名望。如玉久已听得金阿姐说起，今日始身临其地。二少奶正同金阿姐的女儿小妹，面对面横在烟榻上。他们本听得如玉上楼的声音，所以不即刻起身迎接者，无非要表示她少奶奶的身份矜贵缘故。然而自己备着小房子，请不相干的男人来家相会，身份在那里，她倒忘怀了，这都是假搭架子，拆穿不得。金阿姐见她们还横着不动，忙说：“客人来了，你们还不起来？”
二少奶闻言，始带笑坐起。小妹也随着起身。如玉对二少奶微笑点头，她二人本来没一夜不在一处，所以今天也用不着客气了，不过她们在外面的时候，有说有笑，很有话讲，此刻竟没一句话头可开谈判。金阿姐晓得这种谈判，不是人多所开得来的，惟有一男一女，两对手方才济事，自己一生靠着这上头吃饭，岂有不明白个中秘诀之理，故也不肯再做讨厌人了，叫声：“小妹，我们走罢，三太太还约着到我家里叉麻雀呢，再不回去，要给他们起疑心了。”
二少奶还叫她慢慢的走，吃了半夜点心再去不迟。金阿姐笑说：“半夜餐改日再来吃罢，今夜可有人等得不耐烦咧。”二少奶问她什么话？金阿姐答道：“我说家里有人等我呢？”其实她这句话，带着双关，二少奶也听得出，所以笑着，让她母女先走。金阿姐临行时，向如玉说：“你的包车还在外面，我教小妹顺便坐回去罢，免得停在门口，给认得的人见了触目。”如玉回言使得。她们走后，二少奶便叫如玉烟榻上坐，如玉依言，二少奶笑问：“你适才可曾听得老太婆的话么？他说我们等得不耐烦了。”如玉笑道：“她素来就是这种脾气，喜欢说笑话的。”
二少奶看如玉说话之间，还有几分嫩气，自己却九练成钢，比他老练得多，况心爱其人已久，平时只能在戏台上看看，赌场中望望，格外的心热无比，此时孤男寡女，空房对伴，并无第三人在旁边看着，叫她如何再装腔作势得来，慌忙凑到如玉旁边，执住他的双手，假意问他吴奶奶一番事迹，然而耳鬓厮磨肌香触鼻，如玉可不是坐怀不乱的柳下惠，早已语不成句，颠倒万千。说到后来，如玉不能讲了，二少奶奶也不愿意听了，但既不说话，究竟作何勾当，做书的明白，看书的明白。若有不明白的人，也只可让他存疑一辈子，在下不能奉告。
当夜二少奶因恐少爷回家，故而不敢整夜的宿在外面，然而也挨到东方发白，方订了后会之期而别。好在他两个都是吸烟的，肚中抽饱了福寿膏，出来也不怕风吹。二少奶本有汽车，到此不能乘坐，只可坐着黄包车回去。幸亏今儿她带着个使女来此服侍，回去也合坐一部车，两个人偎着，不致于着冷。如玉也乘坐黄包车回家。这一宵他们此地虽畅叙幽情，尽欢而散，然而金阿姐家中一班客人，已议论纷纷，疑端百出。皆因二少奶近两月来，风雨无阻，逢场必到，今天忽然不来，众人好似少了什么似的，全体为之不欢。加以他们那唯一目的君如玉，也刚在这夜不来。他平时虽也有不到之日，但今番却拣在二少奶一天上，常言说，会做贼的会防贼，彼此都觉得事有可疑，然而却没人疑心到金阿姐的身上，因她同女儿小妹二人，都在家内陪着她们，并没出去之故。内中有个陈三小姐先开口说：“奇怪了！为何花家老二，今天这时候还不来呢？”
旁边李七太太冷笑一声道：“你小姐家懂得什么，她不来自然有好地方适意去了。”说得众人都笑将起来。惟有杨三太太不声不响，一个人在旁边转了半天的念头，忽然问金阿姐说：“适才你不是同她在一间花楼内看戏么？后来她往那里去的。”金阿姐说：“她出来坐的汽车，我同小妹坐包车往别处打了岔，又往大马路买两块钱水果回来，委实不知她往那里去的，仿佛听她说到一个小姊妹家里去望病呢。”三太太点点头，又问：“你可晓得还有一个人，为什么也不来呢？”金阿姐道：“这却不知。”
三太太听说，微微一笑。这一笑金阿姐虽然老奸巨滑，也被她笑得面红耳赤起来。三太太岂有瞧不出颜色之理，当其时众人正七张八嘴，在那里说，这件事若教痴子知道，只恐更要痴得利害些呢。又有人说：“可惜不晓得他们现在哪里，不然给痴子通个风，令他打门上去闹一场，倒也有趣得很。”三太太听他们讲得，都是空头话，自己不愿意岔嘴，却假解溲为名，把金阿姐唤到小房间内，问她你究竟可晓得花老二，今夜往哪里去的？如玉又在哪里？金阿姐焉肯供认，说：“我实在不知。不过他两个奇不奇巧不巧，不先不后，偏在今夜一同不来，这桩事莫说杨三太太生疑，便是我也觉得格外的奇怪，行迹上大有可疑呢。只是他们预先在我跟前，并没露过一点口风，叫我怎能知道。当着你三太太面前，我可以赌咒的。倘使他们两个有什么事情，我知道了，罚我天火烧何如？”她的意思，来天火烧了，有保险银子赔着，又可以大获其利呢。太太却信以为真，说：“你既不知道，也是没法可施的事，何用赌这般咒呢。但这件事必须设法替我打听出来，方是道理。”金阿姐道：“这个自然。”
三太太又许她：“你若能探听出他们怎样的相叙，何时入港，约会在什么地方，一一无遗，我必定重重谢你。”这几句话又是金阿姐的进账来了，她自从招着君如玉来家之后，仿佛接到了活财神一般，烧香许愿者有人，便是天天这班女施主来叉麻雀玩意，头钱也常有百十元收入，她母女两个，好不受用。这一回三太太虽又许下愿心，金阿姐倒不放在心上，她正主却注重在二少奶的六千元谢仪。所以第二天趁早就赶到花公馆内。那时二少奶刚回家未久，通好了头，梳着条辫子，靠在沙发上，旁边放着张炕儿，上置烟盘伙，打烟的娘姨坐在小凳上，装一筒让二少奶吸一筒，看她好不忙碌。二少奶手中还夹着根纸烟，抽鸦片烟的时候停吸，放下烟枪，又接上去呼香烟了，看见金阿姐进来，对她笑笑说：“你可是来拿钱的么？来得太早咧。你不看看少爷睡在床上，还没醒么？连我吸烟都不敢床上吸，恐怕惊醒了他。少停醒来，我叫他打银行划条给你，你到上火时候来拿不迟。”金阿姐晓得二少奶在外间贴汉滥用的钱，都要向少爷那里拿。至于自己敲来瘟孙的竹杠，却要自己入袋。两方面界限划分颇严，所以也不多言，连声诺诺，回家挨到了晚饭时候再去。二少奶的划条，早已端整，六千元并没少她半个。金阿姐好不欢喜。正是：一片春情缘色动，无端笑口为钱开。欲知后事，请阅下文。
第九十九回匿私赆虔婆工谋啖余桃优伶中计
金阿姐二少奶方面的钱，既已到手，晓得日后未必再有大票洋钱送给她了，巴给他们，也是徒然的，顿时换了个主意，决计帮杨三太太出力，破坏二少奶的好事。这倒不是出尔反尔，她所做的就是这牵东牵西的买卖。倘然人人从一而终，教她吃什么呢！金阿姐现在又想得三太太的簇新一票谢意，所以变易方针，预备教如玉丢却二少奶，倾向三太太方面。至于如玉同二少奶还是初交，好处有无到手，并不在她心上。她只顾自己有得进款，那管别人死活。所惜如玉只一个身子，倘能学得孙行者的本领，周身十万八千根毫毛，根根会变，变出十万八千个君如玉来，有一家阔太太要用，就送一个前去，那时她大约可以称心如意了。这夜她悄向杨三太太说：“昨儿你所托我的事，我已调查出来了，他二人确已有了路道，不过日子还未长久，小房子借在新马路某处。”
三太太惊道：“新马路某处，不是去年我们老爷同她混账时候，借的小房子么？”金阿姐道：“也许是的。”三太太啧啧道：“他们的胆量，倒也不小，不怕别人闯进去么？”金阿姐道：“他们少爷也不管她，自然纵容得天不怕地不怕咧。只是彼此同在一起玩惯了的，她不该做这半刁子的行为，将那人摘上小房子里，陶情乐意，有了自己没别人，这就未免对朋友不住了。”三太太道：“原为如此，我所以气她不过呢。”金阿姐说：“不妨事。等君如玉到这里来的时候，我自有法想。”三太太听金阿姐话中很有帮她之意，心中暗自欢喜，说：“我倒并没有存什么别的意见，只为恨他们不过，所以要令他们不敢再干这种勾当。你若有法想，我一定重重谢你。”金阿姐笑说：“我也是这个意见呢。这里他二人秣马厉兵，枕戈以待，岂知君如玉却因二少奶同他初交，心热如火，竟夜夜牢伴在他小房子中，一连有五六天没到金阿姐家内。金阿姐不觉着起急来，她深恐如玉就此不到她这里来了。六千块钱卖掉一个人，未免太便宜些。不得已只可亲自出马，借着探望二少奶为名，那一夜先到他们小房子等候。二少奶先来，她还不知金阿姐得了她这许多钱，没到十天半月，就已存了二心，看见她颇为欢迎，说：“金阿姐，你为何多天不到这里来玩玩？”
金阿姐笑道：“我本来要想来的，只恐到了这里反变做文旦壳子，惹你们生厌，所以不敢来了。”二少奶说：“谁生厌你来！”金阿姐笑道：“眼前虽不讨厌，只恐少停小老板一来，你们就觉有我老太婆在旁边，碍手碍脚，行动大大的不便了。”二少奶笑骂：“放屁！你休胡说乱道。我们在这里，不过吸吸烟，讲讲话，没甚别的事情。下回你再要信口取笑，仔细嘴巴打上来了。”金阿姐笑道：“阿唷喂，难得目今时势，还有这样诚实君子，要是我做了他，看见你这样的一个标标致致天仙化人似的奶奶，无论如何，我决不肯放你吸吸烟讲讲话，就此算数的。”二少奶奶听她唠叨不休，忙喝她住口道：“你再多言，我可要生气了。”金阿姐始忍笑不言。二少奶便问她：“你们那里一班人，可曾提起我否？”金阿姐道：“何消说得。你这几天耳朵热不热？他们没一夜不谈论你，你不该就此不来，他们都说你这人奇怪得很，高兴时候，风雨无阻，现在连尖脚儿不搬上门，都疑心你另有别的去处，不然就是什么人得罪你了。”
二少奶说：“我原晓得不去要惹她们疑心的，本来就使你今天不来，明儿我也要到你那里来咧。杨家的不知可说什么？”金阿姐道：“她倒没甚话说，大约心里也有些疑你呢。她晓得我同你是一鼻孔出气的，所以不敢在我面前明言。但是就有说话，你我也未必怕她呢。”二少奶道：“这个自然。”正说时，如玉来了，金阿姐叫他：“小老板，你的袍子有一件做好了，请你明儿来穿一穿样子，如其尺寸合式的话，其余几件也可以照做咧。”如玉听说，呆了一呆，因他并没有什么袍子在金阿姐那里做，何用穿什么样子，不过晓得金阿姐的这句话，一定有着作用，或是不可明言的隐语，要我上她那里去一趟的意思，故也将计就机，答道：“很好，我明天饭后来就是咧。”
二少奶虽在旁边，竟听不出他们暗地通了关节。金阿姐目的既达，假意敷衍他们一阵，看看自鸣钟，说：“阿哟不好了！时候不早，别担误了你们的正经，我要去哩。”二少奶笑说：“该死，你又来放屁！我们有何正经？”金阿姐笑着，一边跑一边说：“周公之礼，还不算正经，什么算正经呢？”二少奶要追她骂时，她早已下楼去了。如玉笑道：“这老太婆花样真多，动不动就开人玩笑。”二少奶说：“她原不是好人，你可晓得她年纪已五十多了，还姘着三个小滑头，一个做洋行生意，一个绸缎庄伙，一个洋货店跑街，她存心自己开裁缝铺，到那里置办衣料，不致吃亏的意思呢。”如玉大笑道：“幸亏她开的裁缝店，如其开了南北货铺洋广杂货铺，那时候她的姘头，怕不要拥挤不开了么！”
二少奶听得大笑。这里他二人是否被金阿姐猜着，干正经不干正经，我且丢开。再说金阿姐家中，一班客人，本都为着想同君如玉亲近而来。如玉既有好几天不到，她们也觉兴味索然，来得无味。起初略少一二，如今已寥寥无几，有时候竟凑不起一桌麻雀。金阿姐深恐这里的场子，要被他们拆散了，因此更急于请如玉前来。今夜连杨三太太都不曾到，金阿姐慌忙寻到她公馆内，却见三太太正在家中发肝气。金阿姐问她：“谁气坏了你？”三太太道：“还有谁呢，就是他了。”金阿姐道：“阿弥陀佛，三老爷为人，也着实好的了，外间一班同他差不多身份的人，到此时候，谁不讨上一两打姨太太，他却一个不讨，守着你一位太太，这一桩就上天下地，古往今来，觅不出第二个了。其余银子尽你用，游玩尽你自由，东西南北，你要他陪到哪里，他就陪你到哪里，不敢违背一点，如此称心，如此适意，你还要气他，那也未免太煞多烦恼了。”
三太太叹道：“阿金，你但知其一，不知其二。他的脾气，真是再古怪也没有。你们都以为他不讨小是好心，这件事惟有我肚子内明白。譬如一个人，喜欢吃干果惯的，你给杨梅橘子他吃，教他怎合胃口呢。”金阿姐听了会意，笑道：“原来你家老爷还有这个嗜好，那也不足为奇。前清官场中人，大都如此，你又何必生气。”三太太道：“我今夜同他在戏馆中看戏，他说困倦得很，要先回家睡，我便打发他先走，不意我到家里一问，他连鬼影子都没回来，才知上了他的老当，他一定又同唱花旦的小碧，掩到什么所在鬼混去了。我想他要走尽可堂而皇之告诉我走，不该鬼鬼祟祟瞒着我。他当我什么东西？门角里疴屎，难道不图天亮了么？你教人怎不生气。”
金阿姐说：“这也难怪于他，他恐对你说明了，你不许他走，因此才掉枪花，掉枪花就是怕你，既然怕了你，你也可以免生气咧。我告诉你一桩喜事，适才我在路上看见君如玉，约他明夜到我那里去。”三太太听到君如玉三字，肝气就好了一半，忙问：“他可答应你去没有？”金阿姐说：“他答应了。”三太太大喜道：“然则你破坏他们这件事的法儿，有了没有？”金阿姐道：“有虽有一个，只是很有一桩为难之处。”三太太问她什么事为难？金阿姐道：“他现在同二少奶二人轧得很熟，你要马上弄断他，除非再有一个人去顶二少奶的缺，愿顶的人虽然很多，但是要同二少奶那般出手松阔，教男的用得过意不去了，一心一意的服从他，不怀外心，这个人可着实难龋眼前除却你三太太，可没第二个人有这般资格了。”三太太听说，呸了她一声，然而面上却露出非常得意之色，说：“不知二少奶用到现在，花却多少钱了？”金阿姐道：“大约二万出零了罢。”
三太太听说啧啧道：“听说他们还相与得不多几时，怎的已用去这许多洋钱？”金阿姐道：“就为不多时候，所以才用去这许多钱。倘使日子久了，真正的爱情发生，那时越好越不要花钱了。”三太太听了点头道：“这句话着实有理，但不知他们第一次用多少钱？”金阿姐想了一想，说：“大约是四千元罢。”她本来要说一万的，觉得太多了些，恐三太太不信，所以减去六千。三太太仍觉数目太大，但是先例已开，自己不便还价，低下头转了半天的念头。金阿姐见她并不提及谢意，心中颇为纳闷，却又不便问她谢自己多少的，看她念头还没转定，惟有等她转完了念头，听她说什么。不意电铃声响，三老爷回来了。三太太一看见他，陡然提起了适才的一把醋火，发话道：“你对我说先回家来睡的，我倒先回家这许多工夫，你才回来，问你睡在哪里的？杨三笑说：“我在路上，碰见了朋友，邀回去叉麻雀，有了赌就不想再睡，直到这时候，才叉罢了麻雀回来，倒你比我先来了。”
三太太哼了一声道：“你的枪花，不必在我面前掉，我什么都看出你来了，你爱兔子，你尽管去做嫦娥奔月，不该在我面前弄鬼。”杨三大笑道：“这是什么话？阿金听她说得有趣不有趣，我又没学唱戏，也不曾做过清客串，怎能够演嫦娥奔月呢？”金阿姐不敢岔嘴，只能旁边赔笑。幸亏三太太醋心虽重，脾气却是很好的，只在口内说说，手脚并不动粗。杨三却一味的调笑，弄到后来，三太太被他引得笑了一场气就此冰消瓦解。所以夫妻反目，一个冒火，一个最好出以玩笑，则冒火者一会儿自能火熄烟消化患无形，倘若一个冒火，一个生烟，那时候火愈发愈大，往往要打得鼻青眼肿，瓶彭罐头翻身子。闲言少叙，当时金阿姐见杨三业已回家，料那句话儿不便再讲，因对三太太说明夜务必要请你过来叉麻雀的，三太太答应晓得了，她始告辞回家。次日，君如玉因记挂金阿姐昨儿的一句话，四点钟时个，就到她裁缝店内。金阿姐抱怨他道：“你这人怎的如此糊涂，得着一个人，就当她娘也似的，丢不开了。须知她们欢喜你，并不是真与你有什么爱情，皆因你照会生得好的缘故。犹之男子在堂子内嫖妓女，妓女也只可门面敷衍，不能个个当做恩客。皆因嫖的人，也未必有什么真情真意，他们无非打算花几个钱，聊谋一时快乐罢了。你要明白这个意思，为什么窝在那边，一连这几天，连我这里来也不来了呢？”
如玉被她说得面上很臊，无言可答。金阿姐又告诉他：“杨家的也爱你要发疯了，你好歹应酬她一两回，让我也有个交待。”如玉听了，颇觉为难。因二少奶曾当面求他，以后不许同杨三太太多说闲话，自己已亲口答应了她，你想说话尚且不可，何况应酬二字呢。金阿姐见他踟躇，立逼着他马上答应，叫他：“小老板，我这几年来，待你没错啊！皆因你是我的女婿，我是你的丈母。丈母教女婿，自然都教好话，不致作弄你，令你吃亏的。”如玉听得肉也麻了，晓得金阿姐的脾气，她要求你做什么，你若不答应她，她便把你恨毒入骨，刻刻不忘，逢人便说你的坏话，倘若没有短处在她手里，她还要造作谣言，何况自己有许多坏名坏誉的事，都是她原经手，因此更不敢违拗，说：“依你便教我怎样呢？”
金阿姐说：“依我你今夜散了戏，到我这里来一趟。杨家也要来的，到时候看事行事便了。”如玉道：“我今夜原打算要来，不过花老二也说今儿到这里来，有她在旁，如何是好？”金阿姐转了转念头说：“现在不必议，讲也是徒然的。到那时候，你只消看我眼色，听我的指挥就是。”这一天，他们家内，虽然也和往常一般雀战玩耍，暗中却大有两国相争的意思。三太太来得最早，捧着个手巾包，金阿姐晓得里头有四千块洋钱在内。不过三太太并不交给她，却紧紧的随身携带。其时李七太太、陈三小姐也来了。金阿姐当着众人面前，却不便向她索取，心中颇为纳罕。暗想她不知要将这四千块钱怎样办法？倘或亲自交给如玉，我倒变做白起劲了。但想想她同如玉并不曾当面开过谈判，这包洋钱，也怎样的交待与他，料想不致丢却我这条路的。因此两眼注意在她的手巾包上，看她怎样举动。三太太却和李、陈两个，谈论某人家一桩暗杀案，说这厨子不知与主人有什么仇恨，杀了他们老太太，还杀一个少爷，手段可谓辣极了。陈三小姐道：“听说这少爷同他嫂子很好的，这句话不知真不真？”
李七太太说：“冤枉得很，他那嫂子是某人家的小姐，知书达礼，规矩非凡，我也认得的呢。”正说时，花二少奶来了，李、陈两个，齐声说：“阿哟，难得二少奶今天光临，我们记挂你多时了，你倒不牵记我们的。”三太太却没开口，只在旁边微笑。但二少奶见了三太太，不由眼都红了。李、陈两个取笑她，她倒不恨，只恨三太太在旁边不声不响，似手比打她骂她更觉可恶，勉强同她点一点头。阿三小姐说：“我们现在已有四个人，搭子凑齐了，快快的叉麻雀罢，我十个指头闲着痒杀了，清坐白坐的坐着，好不令人难熬。”李七太太也说：“叉麻雀很好，二少奶也已多时不和我们同台子了，我今儿一定要赢你几百块钱。”
三太太心中虽然有事，但他们要叉麻雀，自己不能说不肯。二少奶听与三太太同赌，心中颇不愿意，无如李、陈两人，都怂恿她，有恨也只可放在心上，便答应他们八圈庄，他们偏要叉十六圈，二少奶拗她们不过，只得听从叉十六圈，排开台面，扳位入座，轮不到两圈庄的时候，君如玉来了。三太太见了他，顿时心慌意乱，连牌也打错了。金阿姐晓得她心不在焉，再叉下去，准要大大出账，自己既和她结了党，势不能不助她一臂，见女儿也在旁边看着，恰值陈三小姐和了一副，金阿姐便唤：“三太太，你到外面来看看，一块衣料好不好？教小妹替你抬几副轿罢。”
三太太巴不得离开这张桌子，当即起身，让小妹坐了，自己带着手巾包，随金阿姐到了外房。临走的时候，对如玉使了个眼色。如玉会意，想趁个空儿溜开这里。岂知二少奶比她更乖，她两眼虽望着牌上，耳朵和眼梢，却颇留意于三太太等的行动。初见金阿姐同她鬼迷张天师似的，忽然请她出去看衣料，打牌却教小妹抬轿，其中大有破绽，深恐如玉在旁边，也被他们摘了出去。所以见他们一走，就对如玉说：“你也来替我抬几副轿罢，我鸦片烟瘾发作了。”
如玉听她这般说，倒不能不从她之命，于是二少奶便把台上的牌移交于如玉，自己却横到烟榻上，适适意意吸她的烟，心中暗自好笑，外面两个人，有一会等呢。杨三太太到了外面，对金阿姐说：“我那四千块头带来了，你想我怎样的交给他呢？”金阿姐道：“面交不便，最好要一个人过一过手。”三太太道：“过手不妨，只是我要同他当面讲一句话。”金阿姐道：“方才我已打了电报给他，光景等一会就要出来的。”不期等了两筒烟时候，还不见如玉出来。金阿姐忍耐不住，掩到房门口一看，不觉暗暗喝彩，佩服二少奶大有外交手段，她心中倒反十分欢喜。因如玉既叉了麻雀，不能出来和三太太当面接洽，这四千块钱，免不得要从自己手中经过，一经过我的手，常言水过地皮潮，多少终得揩他些油，方不虚此一番心血。因将里面的情形，告诉三太太，说他不能出来了。三太太小足连顿，暗骂二少奶可恶之极，不该把那人这般管得紧的。当时也没别的主意，一眼见如玉的大衣褂在外房衣架上，便把手巾包塞入他大衣袋内，对金阿姐说：“我包内还有张字条，你教他看一看，还得给我一个回音。”
金阿姐说：“我理会得，你先请进去罢，别耽搁工夫太久，教他们一班人起疑了。”三太太即忙入内，小妹见了他说：“你快快自己来叉罢，这般大麻雀，把我吓也吓杀了，坐下来第一副就输了三百多，幸亏适才一副翻了回来，实在险得很。”三太太笑说无妨，两人换了座。他本来与二少奶对风，此时却和如玉面面相对。二少奶在烟榻上看见了，那肯放松，慌忙丢枪起来，走过去教如玉让她自己叉，于是如玉又缩到二少奶背后，看了两副牌，想起适间金阿姐使眼色招呼自己出去，因被二少奶缠住，脱不得身，现她还没进来，何不出去问她一声，有什么话讲。因即走到外面，其间离三太太回进来打牌的时候，已有三副牌工夫，你想金阿姐岂是好人，在外房焉有不打开三太太置在如玉大衣袋内那个手巾包观看之理。见内中有四叠钞票，每叠十张，每张百元，一式都是华俄道胜银行的新钞票，并不占着地位，用双股红绿绒线扎着和合如意的结扣。更有一张梅红笺纸写着：“薄仪四千元，乞哂纳。明晚七时，卡尔登西酌候光勿却，知具。”
几行细字，金阿姐略能辩识，心中暗觉好笑，这些钞票，她本打算一并揩油的，诚恐如玉知道了，睹气明儿不赴三太太之约，自己有何面目对人，因此决意自取四分之三，留一千元给如玉，虽然四叠钞票，绒线结在一起，扎得很好的，自己也顾不得许多，把绒线用力拉断了，那三千元揣在自己怀中，一千元仍用手巾包好，塞入如玉袋内，那张红帖，也替他捺过了。这里他安排妥当，如玉也刚从房中出来。金阿姐指指他褂的大衣袋内，说：“这里头有一包东西，你看看是什么？”
如玉依言，取出一个手巾包，解开一看，说：“那里来的钞票。”又说：“阿哟，倒有一千块呢。”金阿姐道：“这是三太太送给你随意买东西吃的，他还约你明夜七点钟，卡尔登吃大菜，你可不能不去，人家一片真心，你要知道，就是这一千元，她也教我不可告诉你，说是她送的，只说一个朋友送你买东西吃的。我暗地关切你，你明儿见了她，也不可谈起这个。”如玉说：“我知道了。”金阿姐又问：“你明儿到底去不去？我要给她回音呢。”如玉道：“自然去的。”金阿姐大喜，于是这三千块头，也被她赚定了。当夜金阿姐趁个空儿，将如玉答应去吃大菜这句话，对三太太说知，三太太也自欢喜，说：“阿金，你明天六点钟时候，到我公馆中来，我们两个一同去罢。”
金阿姐点头答应。次日如期前去。三太太刚梳好头，还照着镜子，不住撂鬓脚。见她来了，忙说：“阿金，你看看我鬓脚可有些儿大小，梳头的真正该死，动不动就给我鬓脚做鸳鸯了，我本要教她拆却重梳的，只恐时候来不及，只好将就这一天的了。”金阿姐看了一看，说：“还好，不见得怎样的大小，你不说我也看他不出呢。”三太太教她坐下等一会，自己揩面净手换脚穿衣裳戴首饰，一切停当，差不多已有七点钟光景。三太太恐晚了时候，命人去关照汽车先开出来，自己又对着衣镜，揩了一张粉纸，始与金阿姐一同出来，坐汽车径往卡尔登菜馆。外国饭店规矩，晚间七点钟以后，方始出菜，所以这时候极为拥挤。公司间中国人外国人早已坐满，君如玉却先去占了个特别房间，现在三太太等，也向特别房间而来。他一进门，看见许多黄眉毛绿眼珠的外国人，不免心中害怕，低头看着地上，向前急走。金阿姐虽然老口，但遇着外国人，她也有几分惧怕，因此不敢东张西望，只顾跟着三太太前进。岂知无巧不巧，公司间内，这一班吃客之中，却有三太太的丈夫杨三老爷同着他两个朋友，三太太同金阿姐两个进来，他看得很为明白。又见他们走向特别间中去了，暗想他们倒也别致，今天居然到此尝尝真正外国大菜的风味来了。其时特别间中，还有一个君如玉，因比他来得更早，杨老三不曾看见。他本要走过去招呼三太太的，因有朋友在旁，未曾见过，不愿给他们晓得，故而自己仍旧吃他的大菜。幸亏他没闯进去，不然岂不教里面那一班人，置身无地么。三太太等到得里面，如玉慌忙起身相迎。三太太笑嘻嘻的说：“有累你久候了。”
如玉道：“我也来得没多少时候呢。”一边说着，三个人都坐下来。如玉命西崽拿三小杯口烈沙酒，金阿姐晓得他两个快开谈判了，自己假意观看壁上挂的油画，走在离他们老远的地方。这边三太太看着君如玉，君如玉望着三太太，眼光射处，电流暗通，两个人心内转的什么念头，我却难以猜度，不过彼此面上都露着一脸喜气。好在他二人存心已久，比不得初次相逢，有许多羞答答难言的态度，所以三言两语，就此密密交谈，推心置腹。三太太要求如玉答应时常相聚，自己情愿预备小房子请他前去。如玉却因有着二少奶这条根，一时答应不下。三太太却也晓得他的心思，当面点破他：“你可是舍那花家的不下么？”
如玉面涨绯红，不能回话。三太太因他不肯答应，也有几分惹气，两人都不开口。金阿姐遥听他们唧唧哝哝，言谈颇密，忽然都不做声，心中颇觉纳罕，回头看见他二人，一个红着脸，一个鼓着嘴，似生气的模样，慌忙过来凑趣说：“那一边一幅油画着实好的，三太太你来看看。”将三太太招呼到那一边，轻轻问她：“谈判如何？”三太太说：“他还牢守着花家的不肯放松。岂不令人可恶。”金阿姐道：“你别睬他，他素来就有这种脾气。要他丢一个人，他便要讲那不相干的情义，他忘却本身是做戏的了。老古话说戏子无义，那能顾得许多，你要教他弃却那边，他一定不肯的，惟有我们自己预备好地方，约他前去，等他来了，关住门不让他走，他也没法可施的了。暂时休同他提起这个，两下弄恶了，反不好办。”
三太太点头称是，一会西崽送菜上来，三人一面吃，一面闲谈些张家长李家短的事，正经题目，并不提起。如玉吃了两道菜，因戏馆中今儿排的大部戏，他的戏码颇早，故告诉三太太，意欲先走。三太太约他隔一天，仍到这里晚膳，如玉一口答应，辞别他二人先走出去。那外面杨三老爷大菜还没吃罢，一眼看见如玉从特别间内走将出来，如玉虽没见他，他却看得真切，心中陡的一怔，他想自己老婆也在里面，如玉又从这里头出来，偏偏三太太不同别人，却同着个专惯拉马的金阿姐，这分明是幽期密约，与君如玉在这里吃大菜了。一念及此，面上顿时火也似的热将起来，心中也有二十四分难受。因有朋友在旁边，颜面攸关，不便进去盘问一个明白。想想事已至此，只有暂时捺下一肚子火，少停回到家中，再追她的根底便了。吃完大菜，他也等不及候三太太出来，自己同着这两位朋友，游玩一番回去，问知三太太还没回家，他一个人坐着，好不生气，想想自己拈花惹草，风流半世，却不道老婆同戏子勾搭，这也是作孽过甚的报应。又一想眼前上海一班官家眷属，无论老的少的，能当得完人两字者，实不多观，大约作官的便不免暗室欺心，贻累妻女食报了。想到这里，觉他太太这件事，或为祖传的因果，亦未可知，不能错怪于她，愤恨之心，无形中便消却一半。又想起君如玉这小子，不知几生修到的艳福，大人家小姐奶奶们，身子被他糟蹋的，也不知有多少了，他精神倒像铁打似的，看他瘦怯怯的身子，打扮上台，活像一个雌儿模样，谁知他却是个久闯沙场的大将呢。便下了台，也温文尔雅，有如读书公子一般，比那小碧实有天壤之别。我若做了女子，也要爱他。只是自己夫人，无端被他占了便宜，未免心不甘服，非设法收拾他一下子不可。心中转到这个念头，顿把他太太和如玉勾搭这件事抛在脑后，反欲利用这条线索上哄如玉入彀，一时怒气全消，得意无比。打了一会盹，三太太回来时候，差不多天发亮了。平时她天亮回来，三老爷从不等他，独自一个先睡。今儿她见三老爷还未安睡，不觉呆了一呆，杨三也假装出盛怒的模样道：“你干得好事。”
三太太究竟做贼的心虚，闻言面色陡变，颠声说：“你讲的什么话？”杨三道：“我问你昨夜七点钟时候，你同什么人在卡尔登吃饭？”这一拳正打在眼内，三太太不能回他未去，只可说：“我同开裁缝店的金阿姐在一起。”杨三问：“可有别个人么？”三太太回说没有了。她口内虽这般对答，心中却仿佛虎邱山上的吊桶，七上八下，起落不已。杨三对她冷笑一声道：“你还敢在我真人面前说假话么？我亲眼目睹你同金阿姐，还有唱花旦的君如玉，三个人同在那里吃大菜。老实告诉你，我也同着朋友在公司间中晚饭，亲见君如玉比你们先来，你同那皮条客人后到，你们虽没见我，我却看得你们颇为清楚。后来约莫耽搁了一点钟工夫，仍旧是君如玉比你们先走一脚。这句话是不是，你还打算抵赖到那里去？”
杨三说着，三太太的头，却不住低将下来。杨三说完，三太太也俯首至胸，哑口无言，一张脸红得似胭脂一般模样。杨三又抱怒她说：“你不该这般糊涂。我和你二十多年的夫妇，你把我的面皮也扫尽了。就是要同戏子吃夜饭，何妨寻一个秘密之处，为什么要拣这万目睽睽的外国大菜馆内。况那边吃饭的都是班贵人阔客，若有认得你的人见了，教我置身何地？”三太太听他丈夫的埋怨，自己羞愤交并，嘤的一声，不觉哭了，杨三原不想弄哭她的，见了颇为不忍，重复安慰她说：“你不必啼哭，人谁没一时之错，别人比你身份差不多的，闹得外间声名狼藉者颇多，却也不能单单怪你。讲君如玉这孩子，面庞儿果然讨人欢喜，莫说你欢喜他，便是我也很爱他的呢。”
三太太听说，顿时抬起头来，眼泪也不流了，说：“你怎么讲？”杨三笑而不言。三太太忽然柳眉倒竖，杏眼圆睁说：“我不过和那人吃一餐饭，你就唧咕不已，原来你自己也在这里转得好念头。”杨三大笑说：“彼此夫妻，何妨做个同志呢。”三太太犹自愤愤，杨三转安慰她说：“我晓得你现在很爱那人，若教你马上和他割绝，岂不令你不快活，所以我现在替你想一个万全之计，只消如此如此，这般这般。”说时与三太太附耳讲了两句话道：“彼此两全其美，岂不甚好。”
三太太低头不语。杨三却立逼她答应，说：“你若答应了，一切事情，有我替你预备，不劳你费一点心，让你安享现成天下，岂不甚好。”三太太对他钉了个白眼，说：“你就是老脾气时常发作的不好，可晓得我答应你没用，焉知前途肯不肯呢？”杨三说：“那倒不怕，只消你设计诱他进了门，我就可以出来威逼他答应。常言关门捉贼，要怎样就怎样，不怕他逃走到哪里去了。”三太太说：“你虽然如此，可知我就不免被他结毒呢。”杨三道：“这可放心。因你我今儿在此定的计较，只有我知你知，并没第三人知道，日后只消你我都牢守秘密，他又怎生知道是我们二人通同作弊的呢！”
三太太听说，想想这句话倒不错，而且此法一行，日后夫妇联邦，更可无往不利，因即点头应允。杨三大喜，问知他们还是初会，并未租得房子，因命三太太照常进行，房子由我去租定了，再通知你，你暂时不可在金阿姐面前泄露口风，事后大不了送她几个钱，就算数咧。三太太一一依从，杨三十分得意。正是：牢笼又早安排下，雉兔都教入网来。欲知后事，请阅下文。
第一百回变起家庭证恶果潮翻歇浦结新书
隔了一天，三太太又同金阿姐去赴君如玉之约。这夜她明中虽是幽期密约，暗中却奉了丈夫之命而去，所以并不似前番般怕人看见。不过经过公司大菜间的时候，曾四面留心看一下子，今天可并没一个熟人在内。金阿姐却还不知她皮里曲折，走到房间内，一问西崽还没有人来过，晓得今天时候很早，君如玉还不曾去。前番他候我们，今番只好我们候他的了。两人坐下闲谈，金阿姐问三太太：“你的房子也该借了，事不宜迟，若常在这里吃大菜，设或被二少奶知道，阻挡如玉，不许再来，岂不有误大事。你若没工夫去看房子，预备一切，我倒可以代劳的。”
三太太说：“你的话不错，房子我已托人去找，大约两三天就有回音来了。”金阿姐听她已教别人去找房子，暗想自己的生意漂脱了，便道：“如此很好。只是那替你寻房子的，必须要心腹之人方好，否则恐其在外多说，反误大局。”三太太说：“我知道。”正言时，如玉来了，二人便不再讲。今儿他们仍旧是空口白话，并不谈及正文。临别时候，又订期隔一天再叙。如玉巴不得三太太永远如此相约，他也有下半夜的工夫，去陪伴二少奶，两面讨好，永无冲突之虑。但别人岂能依他的心愿，第三次聚会时候，三太太对他说：“这里中国人吃大菜的很多，时常有熟人看见。况你一张脸，认识的人更多了。虽然我们既干得这件事，就不怕什么人，不过无论何事，总以秘密为上着。所以我已另外觅得一处地方，专为你我吃吃饭，谈谈叙叙之用，时间由你择定，倘遇你有别人约会，没工夫尽可不来，决不勉强，不知你可愿意不愿意前往？”
如玉听她说得宛转动听，自己也不便执拗不去，只可点头应允。三太太心中暗喜，金阿姐亦甚欢喜，料想他们事情落局，自己多少终得有若干谢仪，决不致赖掉我的。当时三太太又要求如玉，今夜散了戏，先到那里看一看地方，只消吃一餐半夜饭，就放你走，决不强留，不知你可敢与不敢？如玉听她话中有刺，心中虽怕二少奶见怪，也不便回她不敢，只得又答应了。一切讲定，大菜也已吃好。如玉仍去做戏，三太太先带金阿姐到她新借的小房子中看路，以便晚间做如玉的向导。金阿姐看她小房子内，居然有三四个男女下人，听候使唤，心中暗暗惊异。想她这里排场如此阔绰，二少奶那边，可被她比落了。这夜三太太因还须去看别个姊妹有事，故教金阿姐先往看戏，看完戏就带他同来，我在这里等你们。金阿姐领命而去。三太太自然同她丈夫密议，处置君如玉之策，我且慢表。再说金阿姐一个人，到戏馆中，因未定座，前排已没位置。幸亏她脚踏千家，一班公馆中奶奶小姐们，认得她的人颇多。有个叶家少奶，招呼她：“阿金，我这里包厢内，还有一个空位，你进来坐了罢。”
金阿姐落得揩油，应声入内，便坐在叶少奶奶背后。和她挨肩坐的，乃是一个十七八岁的大姐。金阿姐看她颇有些面善，仿佛不是在叶公馆见过的，但在那里倒忘怀了。思想多时，却想不出，因问她叫什么名字？大姐回言叫阿宝。金阿姐又问：“你进叶公馆有多少年了？”阿宝道：“我进叶公馆才半个月呢。”金阿姐问她：“从前在哪里的？”阿宝道：“我从前在鑫益里贾公馆有好几年。”金阿姐一听，就想了出来，原来这贾公馆，便是贾琢渠的公馆，从前方四少爷住在他那里的时候，衣服都是金阿姐包做，因此往来相熟。不过日子隔得久了，一时竟想不起来，此刻方才明白。因问：“你家少爷同少奶都好么？方四少爷可有信来？”
阿宝闻言，叹了口气说：“方四少爷，一去至今，未有信来，这也或者为了他贵人多忘事的缘故。讲我们少爷的一份人家，现在可已拆掉了，不然我又何致于出来投靠别人呢。”金阿姐惊问：“此言怎说？”阿宝未曾开言，已是泪落青衫，言谈之下，金阿姐亦为之叹息。原来琢渠自同齐八等一起赌博之后，手气大佳，带吃带赢，共被他刮进五万余金，满心面团团作富家翁了。便是朋友们，也晓得贾某发了财，恭维他者，颇不乏人。有一天赵伯宣来拜会他，寒暄既毕，伯宣申叙来意，因他自做官银行监督以来，恣意浪用，亏空公款至十余万金之钜，这风声不知怎的为北京总行知道了，派员下来查账，他移东补西，四面挪凑，现已有了大半抵当，若能再得五万金，便可将这窟窿补足，只消调查手续完毕，仍旧可以划出来归还的，所急在此一时。本来还可向魏文锦商量，恰值文锦已动身往湖北，兴办实业，存款都已提清。倪俊人又是个空心老官，名气虽好，银子却没得盈余。一处处的小公馆，开消浩大，亏他还在马上，不致左支右绌。其余诸人，光景更为不如。想来想去，惟有你琢渠兄，连年蒸蒸日上，正青云得意之秋，可否相助兄弟一臂，此恩没齿不忘。
琢渠听伯宣要借他五万金，暗想你倒不错，估准我家私来的，却没再说多些。但自己钻营了十多年工夫，好容易今年方挣起这五万金家私，焉肯轻易授人。况他虽然说暂时填亏空，调查完毕，便可划还。但此时北京既已疑心了他，调查之后，焉知能再让他联任与否？设或就此撒了差，这票填款岂不完全落空了么！照此情形，莫说五万，就是五千五百，我也不能借与他，担这空头风险，因即婉言回绝，说：“伯翁有所不知，兄弟失就多年，依人为活，何尝有银子积存。外面虽然盛传兄弟怎样怎样的得利，其实都是耳食附会之谈，捕风捉影，何足深信。试想兄弟既无资本，就跟他们逢场作戏，也不过分润一二红利而已，况上海的局面，远不敌北京万一，则全台面的输赢，能有几何。我从旁分红，更不必说了。伯翁是明白人，幸勿轻信外间的流言，兄弟哪有力量，帮助足下，这件事务请你另行设法为是。伯宣听他推却，不能用强，也只可失意而去。但这五万金为数非细，一时何从弥补，料想查出之后，也不免管押迫缴。与其坍台于将来，不如自了于现在。短见既萌，那一夜他竟暗服一瓶安眠药水毕命。这消息登出报上，琢渠见了，晓得是自己那天没肯借银子的祸根，不然就不致有这件事了。因此五内不安，忽忽若有所失，时常咄咄书空，说虽非我杀伯仁，伯仁由我而死。少奶奶笑他发痴，他也置之不顾。
有一天，他被几个朋友邀出去坐汽车，回来经过白克路转角一带坟墓之处，其时已在深夜。琢渠斗觉一阵寒风吹来，毛发俱竖，周身起粟，不觉失声叫道：“阿哟！”同车的见他面色陡变，嘴唇泛白，身子索落落抖个不住，心知必有缘故，慌忙送他回转公馆。贾少奶正在别处玩耍，得信赶回家来，琢渠已手足如冰，不能言语。贾少奶平日虽足智多谋，到此时候，见此情形，也惟有啕嚎痛哭，无计可施。还是王妈有主意，说：“少奶奶哭也徒然，我看少爷或者是中风不语，最好马上请个外国医生看看，或有救星。”
贾少奶被她一句话提醒，立刻打发车夫去请德国医生来，打了两针，并无效验。又连请两个中国医生，也因他脉息已无，诊不出是何病症，彼此都束手无策，教他们另请高明。贾少奶急得对着琢渠，小足乱顿，说：“你究竟怎样起的病，为何永远不开口呢？”
但琢渠只顾两眼直视着她，一语不发。贾少奶摸摸他手脚虽冷，心头还在发跳，知他并未真死。但眼看他这般模样，无从下手施救怎不心中痛苦。连王妈、阿宝，都陪着哭得同泪人儿相似。闹了一夜，到黎明时候，琢渠竟连一句话也不曾嘱咐少奶奶，就此撤手归去。贾少奶奶当时，固然哭得死去活来，毁容尽哀，但过了两天，觉得自己孤身一人，并无儿女，若为琢渠守节，非但毫无后望，而且太没来由。幸亏琢渠死在现在，还有五万余金遗产。若在去年此时死了，牢钱一个没有，我也要另谋生路的。此刻虽有了钱，我决不能死守着他，误了自己的前程。好在我年纪说老不老，还可混得几年。况我有钱在手，出去也不必依人成事，尽可从容不迫的，放大了眼光，择人而事。照琢渠这样人，外间多得很。女人有了银子，何患无郎。别人说琢渠今年赢这许多钱，交的死运，我看也许是我的运气来了呢。她主意打定，也不同别人商量，把家中所有东西，卖的卖，当的当，都变了现钱。又把家中一班底下人，歇得精光，自己带了些细软，一个人出门，不知所往。有人猜她往北京仍操旧业去了，但也未能证实。不过贾姓一份人家，就此消灭。琢渠遗榇停在会馆中，也没人过问，日后免不得要公众为之料理了。讲琢渠生平专以赌色诱人，从中取利，结局如此，可见天道报施之公，惜乎世人蝇营狗苟，孜孜为利，只图到手快活，却不道冥冥中更有人为之翻覆呢。当时阿宝讲完，金阿姐亦为之叹息，说：“赌场中从此又弱一员健将了。”
她们说话时候，恰值对面包厢内，有个矮胖妇人，同着两三个打扮得妖模怪样的女子，同来看戏。阿宝见了，便指给金阿姐观看，说：“你可认得此人？”金阿姐望过去，说：“怎不认得，这是开台基的白大块头。”阿宝说：“此人可恶得很，她姘着个有名画师老黑，我新主子叶公馆的少爷，很嗜画画她晓得了，便拿老黑的画，上门求售，说因为老黑近来不给她开消，所以拿他的画出来卖钱。我家少爷以为他是老黑的姘妇，她手里出来的东西，谅不致误，故而一并拿重价收下。岂知后来给识家一看，没一张真的，你道可恶不可恶呢！”
金阿姐笑道：“这是你们少爷太粗心之过了，本来这种人，哪能相信。”前座叶少奶听他们谈论，回头问：“你们可是讲那白大块头的事么？”阿宝笑说：“是的。”叶少奶道：“她还有开台基拉马，也赚了不少钱。不过汤里来水里去，她自己爱姘小滑头拆白党，倒贴也贴却不少。还有个儿子，专在外间做流氓，惹祸，也拿娘的钱晦气，所以并没多少积蓄。本来这种欺心害理的造孽钱，怎能聚得起来。若果因以致富，皇天真没眼珠了。”金阿姐听说，打了一个冷战，没敢接她的口。看台上君如玉已出台演戏，彼此都聚精会神望着他，也没工夫再讲闲话了。金阿姐留心看如玉的戏将完场，即忙辞了叶少奶，下去候他。先看见如玉的包车夫荣生，正靠在太平门旁边看戏，忙教他：“快快拉车子点灯，你们小老板要出来了。”
荣生忙过去拉包车。金阿姐便候在后台门口。后台一班人，都已见惯金阿姐，晓得她今天候在这里，又不知替那一个拉马来了。如玉卸装出来，金阿姐对他点了点头。如玉会意，金阿姐上包车，如玉也上包车。跟着她往三太太借的小房子所在而来。到得门口，一同下车。金阿姐引他升堂入室，直进房间。如玉看她这里布置，比二少奶那边更为考究，暗赞做官人家的出手，果然与众不同。即此一间小房子，也不啻大公馆的模范呢。今天三太太艳装抹，打扮得同新娘子相仿。见他们进门，慌忙上前相迎，一笑嫣然。他两人在外间相会惯了，此刻也用不着客气，素手相携，联肩共话，更比往时在大菜馆中情形不同。
金阿姐仍袭当日二少奶那边的老套，托故先走。出门时候，连如玉的包车夫荣生，都给回头脱了。同时杨三也得消息，知道君如玉已入他的机关屋内，急忙准备出发。但那屋中的君如玉、三太太二人，此刻正情话绵绵，其乐无比。然而乐却乐在面上，两人的肚子内，各有一桩说不出的心事。三太太心知丈夫马上就要来串把戏了，暗替如玉捏着一把汗。如玉却因二少奶今儿约着他吃半夜餐，此时谅必已在小房子中等他，自己被三太太缠住，一时不得脱身，心中颇为着急。不过三太太欢喜他，却是真心。趁此时丈夫没来，所谓得过且过，权求一时的快乐，却也未为不美。如玉想爽兴此时令她称心如意了，少停自己也可以脱离这里，早去陪伴二少奶。所以两人虽各有各的心事，表面上又都十分快乐。
真的是乐极生悲，房门开处，杨三突如其来，三太太虽属同谋，但当着丈夫的面前，拥着别个男子，天良上未免有些抱歉，所以霎时间桃花面上，泛来朵朵红云，羞愧万状，难以描模如玉更惊得魂飞天外，魄散九霄。他自从偷婆娘以来，从未受过这般惊吓。皆因爱他的人，大都费了心机，耗了重金，始能得他枉顾，岂肯不预备一个万全之地，安置这位宝贝。所以数载以来，除却吴奶奶家中一次，被吴四闯破机关之外，此番乃是第二次失风，但惊恐却比第一次吃得更为利害。因他原本认得杨三，知他有财有势，不是好惹的。现在同着他太太坐在一起，猥亵之状，何堪目睹，料杨三定不甘休，不做高彩云，恐不免为李春来之续，心中怎不惊怖。但杨三并不以自己女的在别人怀中为意，先回身锁上房门，藏好钥匙，始走到床边，对他们狞笑说：“你两个人倒乐意得很，不怕难为情吗？”
又对君如玉说：“你唱戏唱到别人家的戏台上来了，我们这里，没聘过你这位名角，你私自登台，胆量倒也不小，现在有何话说？”如玉那敢开口。杨三哈哈大笑说：“好孩子，你上了台很有女儿家气派，不料下台犹带几分雌气，实在可爱。我意欲送官办你，却又很舍不得你的嫩皮肤儿受苦。若不办你，我的面子也太搁不下了。为今之计，只有如此如此，这般这般，你若答应的话，我也许你同我太太相叙，彼此利益均沾，两不吃亏。倘若你不肯答应，我今儿就不能放你过去。门口外面现有着巡捕，我只消着个人唤他进来，带你进去，不教你吃十年八年外国官司，你也不晓得我的手段。你能答应的马上答应，若不答应，也马上回头我一句，限你五分钟为度。过了时候，我也不能恭候了。”
如玉被他捉住了脖子要挟，不答应势有不能，答应了又不免精神上受苦。当此无可奈何之时，惟有忍辱从命，预备暂时哄过了一朝，只消脱却樊笼，日后永不再钻他们的圈套，谅他们也不能奈何于我。杨三夫妇，果然没料到这一着，听他肯了，都不胜其喜。这夜还秘密订了条约，始放如玉出来。如玉经此一番剧创之后，始知相与女人不是容易之事。要结识大人家奶奶太太，更极危险，此刻索兴连二少奶那里，也不愿意去了。回转家中，痛定思痛，好生后悔。一连数日，没上金阿姐家去。其时恰值他有个旧识，北京某银行总理姓邓的如夫人，到上海来寻他。他一想还是邓家的不远千里而来，大有情义，自己同她相识多年，她年年必须赶到上海来寻我两三次，每每相处一二月，从未受一点意外风波，可见其人的命运甚佳，我也极该趋吉避凶，以免再蹈危机。自此之后，如玉夜夜有邓家的相伴，索兴金阿姐那里，绝迹不往。金阿姐好不恐慌，便是三太太、二少奶等，也因无端失却一个心爱之人，不免念念不忘。金阿姐恨毒如玉不过，便献议说：“某人朝三暮四，原非有情之人，相貌也不过如此，架子倒非常之大，像杀除了他，世界上没第二个美男子了。我看北京新到的花旦翡翠花，相貌并不输于君如玉，身段也极可爱，若能请他到此玩玩，也是一件很有趣的事。”
众人都说：“果然有趣，只是听说他有个哥哥，管束颇紧，只恐轻易不肯放他出来罢了。”金阿姐说：“那只消慢慢设法，谅来天下没有办不到的事呢。”金阿姐放这一句风，就是恐众家女将军，没了目的物，下令解散，于她的防务有碍之故。但她既已夸了这张口，免不得要显点儿手段出来，以免言过其实，为人所笑。她便重托一班专惯牵枝接叶的案目，教他们务必请翡翠花来家一次，让众人见见，以显自己的能为，更欲乘机为二少奶介绍，填补如玉之缺。因二少奶出手极阔，令他第一次进港时，就得一票大大的好处，吃着甜头，日后方肯听自己的指挥，这是她独一无二的秘诀，百发百中，万无一失。偏偏这一回阵上失风，颇出金阿姐意料之外。你道为何？皆因那天二少奶生日，一班姊妹们，都往庆寿。金阿姐自然也起劲非凡，她们这班人本是有名的夜户，白天睡觉，上了火方肯出世，所以她这里夜间也异常热闹，叉麻雀打扑克，滩簧说书戏法大鼓，色色俱全。还有一班吸烟的，却在榻床上吞云吐雾，灯火通明。准备热闹一夜。恰值这时候，案目带了翡翠花到金阿姐家中寻他们，有裁缝司务奔来报信。金阿姐看了这里的情形，知道二少奶等这班人，万万抽身不出。便是自己也何尝走得开呢，没奈何只得教裁缝司务回去，对他们说：“今儿委实不得工夫，对不住请他明夜来罢。”
但这翡翠花也算是一个红客，怎禁得他们撒这个冷台。况他哥哥管束得极严，今儿他还是掉枪花出来的，到他家里，又空等了一点钟光景，得回音教他明日再来岂不心中着恼，当时将那案目骂了一顿，说日后就拿金子放在我面前，我也不愿意来了。案目受了气，无话可说。但次日金阿姐却邀了三太太、二少奶，还有一班女戏迷家，同来赏鉴这朵翡翠花。岂知等到天亮，还未见花的形迹，方知他失约不来，彼此好不扫兴。金阿姐当天便找那案目说话，案目即将翡翠花那里受来的气，一一还之金阿姐，金阿姐也受了个大大没趣，晓得翠花生气，案目受骂，这条路不能再走，惟向翠花朋友方面疏通，或能请得花神驾到，亦未可知。金阿姐此时又想起了一个人，想那唱老生的黄佑成，与翡翠花十分相好。佑成我也认得，听说从前与二少奶也有交情，何不请他来家，托其设法。自己打定主意，与二少奶等商量，亦表同情。这回无须案目间接，金阿姐自己当面对佑成说：“有几个女朋友，要请他吃酒。”
佑成不明就理，以为又有什么人爱上他了，托阿金介绍，故此欢然答应，晚间准到。金阿姐得此回报，即忙唤了一桌酒菜，送到家中，以便款待佑成。一面招呼二少奶等一班人，同往作陪。佑成踏进门，看见二少奶，不觉呆了一呆。他两人本有交情，已在金阿姐口中提出。但交情之中，还有一段秘密隐情，却非金阿姐所能知。原来二少奶同佑成相识的时候，还在天津，屈指年数已不少了。当时两人水乳交融，十二分情投意合。佑成偶然提起，有个唱花旦的某某，相貌颇美，下了台同女子不相上下。二少奶听了，便要求佑成带她同来见见。佑成心肠很直，闻言即引那人同到二少奶秘密叙会之处。不意二少奶一见那人，就心爱万分，暗地眉目传情，不几时两下竟背着佑成，有了来往。二少奶得新忘旧，自此逐步同佑成疏远，后来竟不睬他。佑成探知其故，衔恨次骨，常在外间痛骂二少奶无良。今番金阿姐请他，他若晓得有二少奶在内，自然不肯来的，故见面之下，不觉呆呆一怔。自念既已来了，也不必再缩出去，看她有何话说。二少奶却笑压承颧，问他一向可好？佑成虽心鄙其人，也不能不勉强答应。金阿姐慌忙摆开烟盘，请黄老板吸烟，又教自己女儿替他打烟泡。一众女客，也争着同佑成攀谈说话，惹佑成搭足架子，高兴时候回答他们，不高兴时候，竟一睬不睬。金阿姐接着了贵客，忙碌异常，亲自督率底下人烫酒热菜，款待佑成。席上只佑成一个男子，余者都是妇女。除金阿姐母女之外，其余谁不是太太奶奶的身份，今夜陪着个优伶饮酒，还莺声燕语，百般献媚，可算得上海独一无二的风光，言之令人感叹。金阿姐即席要求佑成请他介绍翡翠花前来游玩，佑成已知他们的用意，微笑点头，含糊答应。二少奶见了佑成，不免又想起当初两人相好时候的情形，席间眉来眼去，得意忘形，酒也不觉多喝了几盅，站起身来，已有些扶墙摸壁，东倒西歪。金阿姐慌忙扶她到烟榻上横了。其时佑成也吃罢了饭，在彼吸烟。两人正横在面对面，一班女客，也在席上看出了情形，晓得他两个必系老相识，此刻落得让他们叙叙旧，故而一个个假借揩面为由，退往后房而去。前房中只剩佑成同二少奶两对手了。二少奶醉眼朦胧，看他们一班人都跑了，慌忙挣起身来说：“你们这班人那里去了？”
后房众人，都不睬她。二少奶叫唤两声，没人答应，她也不做声了。看佑成正自己蘸着烟，在那里打泡，她便说：“你为何不教别人来替你装烟呢？”佑成不答。二少奶当他没听仔细，便又挨上几步，贴近佑成身畔，看着他打好一个泡，装上烟斗，搁在灯上抽吸，偶不小心，烟泡着火燃烧起来。二少奶慌忙侧身下去，帮他吹熄。不期她醉后四肢无力，手只一软，身子也倒将下去，恰仆在佑成怀中。二少奶娇语一声，说：“阿哟我跌了。”佑成见她如此，猛把烟枪一掷，又将二少奶身子推开，自己霍地坐起，对二少奶冷笑一声说：“你的兴致，倒还不弱。只是我们靠着喉咙吃饭，不能学你们的样，请你原谅。”说时面罩冰霜，颇为严肃。
二少奶羞不可当，顿时嚎啕大哭起来。外间众人听得哭声，都忙奔进来问故，二少奶掩面无言。佑成却微笑说：“她吃醉了酒，发酒疯喜欢哭的。”说罢，仍横下去，吸罢那筒烟，始道一声扰，告辞而去。当夜众人就不欢而散。隔了两天，翡翠花不来，佑成也无回报。金阿姐晓得又是一场空了，因同二少奶等商议，还是自己前往看戏，拿脸前手指耳朵臂膊上的金刚钻，撩动了他们的心，然后设计进行，万无一失。于是二少奶等踪迹，又时常出没于翡翠花的戏馆中。那一夜刚值八月初三，众人正看着戏，忽然正厅内有人争吵，秩序颇为扰乱。金阿姐生来好事，即忙下去观看。却见一个男客，被几个女客抓住了，说他摸窃衣袋内的东西，那男客面红耳涨，颇为窘迫，女客中却有金阿姐认得的白大块头在内。旁边人有的主张送巡捕房究办。那男客听说，更急得满头汗流，恨不得跪下来叩头求饶。其时人丛中有个穿素服的少年，本与那男客相识，因心恨其人，不愿为之缓颊，现在见了他窘迫之状，又不免起了恻隐之心，排众上前，欲代伸办。不期一露面，那抓住男客的妇人，见了他失声说：“阿哟，你不是光裕么？几时出来的？”那少年听说，对妇人一看，也陡然失惊说：“原来舅母在此。”
做书的代为交待，这少年便是陈光裕，他自那年二次革命，被人诬陷，捕入镇守使署营仓，因无佐证，久押未曾定狱。他父亲陈浩然，思儿成病，延绵数载，一命呜呼。他母钱氏，挽人求了大力者，亲往使署陈情，因其在押日久，准与取保，释放回来，办理丧事。其时如海已死，家产被封，家属也不知迁往何处。所以舅氏那里的讣闻，竟无从投送。光裕自经这一翻横祸非灾之后，深知集会结党的误处，从此闭门守制，不闻外事。幸此时旧学维持会中一班耆老，如汪晰子、黄万卷、钱守愚等，都已老成凋谢，相继归了道山，这会也无形消灭，他也没第二个会挂名了。不过闷时候出来看看戏散散心，也不呼朋引类，一个人独来独往，免遭物议。今夜却巧在戏馆中遇见他舅母薛氏，薛氏自同白大块头结交以来，早与他们同冶一炉，不但尽她两个女儿自由，便是自己，也人尽可夫朝秦暮楚。
不过她的朝秦暮楚，与别人微有不同。别人大都注重金钱主义，她因自己手中，饶有资财，故无一定宗旨，遇着年老的刮些，若遇年轻俊俏的便倒贴几个，也不在她心中。然而妇女一走这条路，她的打扮上，自然而然的能改变常态。所以光裕起初竟不认得她，及至叫穿，方才明白。今夜薛氏带着女儿，请白大块头同几个女朋友看戏，因楼上没地位了，始坐在正厅，不意背后有人想摸窃她衣袋中的金粉镜，被薛氏当场捉破。然而那偷东西的，就是光裕之友卫运同，陷害光裕的也即是他。当初赏银虽然赚得不少，但欺心卖友，怎得常享富贵。驻沪探侦机关部撤销之后，他也赋闲无就，吃尽当光，依然故我。朋友们又都深嫉他的为人，不愿为之提携。他无计可施，只得在电车戏馆和热闹之处摸窃别人衣袋里面钱钞为活。幸他眼明手快，从来不曾破案。今夜他坐在薛氏旁边看戏，见她擦粉纸的时候，随手将金粉镜塞在衣袋内。运同看在眼中，又欲行使他妙手空空的故智。岂知薛氏衣裳腰身颇小，他的手一插进去，就被发觉，当场捉获。正欲送捕究办；幸光裕出来，同薛氏认了亲，他趁二人说话时候，挣脱了手，挤向人从中，一溜烟不知去向。薛氏也不追赶，教光裕坐了，问他家内的情形，瞧热闹的人，无可再瞧，便各自就座看戏。金阿姐也上楼告诉众人，说下面一个三只手，东西没偷成，却惹人家认了亲，倒也有趣得很。众人都笑说：“这也算一出戏外戏呢。”
正说笑时忽见下面那班看客，又一阵大乱，纷纷夺路走散。众人疑是火警，都大吃一惊。问茶房方知今日八月初三大潮汛，黄浦江潮水涨发，马路上已有半尺余深，再过些时，只恐要涨进戏馆中来了。看客们恐没车叫，路上不能行走，故此急于散去。二少奶等虽然都有着汽车、马车，但恐水涨大了，不能下楼，出戏馆要人抱负，未免旁观不雅，故此等不及再看翡翠花的戏，也各随众散出，分道扬镳，各回公馆而去。他们既走，作者无可再记。不过在下作这一部小说，自开卷第一回命笔迄今，阅时五载，所记奇奇怪怪的历史，变幻不测的人心，恶迹已多，罪状难数，笔头上的污秽，亦已堆积不少，虽汲西江之水，恐亦不能洗涤尽净。天幸今日歇浦江边，怒潮澎湃，正好假此洗一洗笔秽，漱一漱口孽。好在书中许多老奸巨猾，都已得了报应，足以昭示来者。至于一班奸淫造孽的新剧家，虽然还未有令人快心的结果，但善恶到头终有报，恶迹既彰，老天未必能轻与容耍目前快意，日后饿鬼道中，舍此谁属，诸君不必性急，尽可拭目以俟。还有那班名门闺眷，恣意风狂，浑忘廉耻，别人羡她称心，我却以为即是她们的报应。家主居官不正，误国殃民，故老天使他妻女秽德日彰，丑声四布，此非恶报而何。所以有班人还说作者偏袒女界，不令她们一个个与吴奶奶一般结果，我却以为这都在各人自己早为觉悟，倘若纵欲无度，不知悛改，吴奶奶何尝不是她们前车之鉴，不过做书的不敢替他们妄下断语罢了。交待既明，这部《歇浦潮》也就此告一结果。正是：奇奇怪怪人心险，实实虚虚世变搜。勘破隐情如雪亮，算来孽债是风流。念年社会多污点，十里洋场漫浪游。一百回书今结束，暗潮难遏不胜愁。