留东外史续集第四十七章
第四十七章
小鬼头苦耐独眠夜真马鹿追述求婚书
却说陈毓等归到家中，李镜泓已深入睡乡了。陈毓在本乡座的时候，心中时时挂念李镜泓一个人在家中寂寞。及至归家见了面，想起周撰的那种风流态度，标致面孔来，立时又觉得李镜泓的面目可憎。满拟亲热亲热，只是鼓不起劲来。
李镜泓这一日满肚皮不高兴，一个人也懒下厨房，午晚两膳，都在隔壁小西洋料理店里吃了，家中便一日没举火。夜间独自看了会书，偶然听得外面脚步响，即跑到门口探望，一连望过几次，都是响到别人家去了，赌气懒得再望。看看到了十点钟，便脱衣解带，钻入被中。心想：说是去吃午饭，怎么吃到这时候还不回来？老二那妮子本来就不大安分，只是她姐姐平日却不是放荡不羁的人，这几日一定被老二刁唆坏了，性情大变。并且那姓周的，油头滑脑，一见面就和会亲一般，在老二跟前逢迎巴结，无所不至，贼眉贼眼的，一望就知道是个欢喜嫖的人。老二是这么和他一鬼混，不待说要上当。便是她姐姐，也不免花了心。李镜泓心中越想越难过，睡也睡不着，翻来覆去的。过了十二点钟，才听得门铃响，知道是她们回了，也不作理会，拥着被装睡着。
陈毓走进了声道：“睡着了吗？”李镜泓不做声。陈毓又说道：“怎么睡这么死，有贼进来把家具都偷了去，你还不知
道呢。”李镜泓再忍不住了，伸出头来说道：“你也顾家里怕有贼来偷了家具去吗？我看你简直不记得有家了。”陈毓听了这话虽觉刺耳，但自己心里也着实有些渐愧，勉强笑了笑说道：“今日实不能怪我不记得家里，人家的情面，却不过去，教我也没有法子。”李镜泓道：“情面是情面，但是男女的交际每每有因，起初却不过情面，弄到后来顾不了体面，我看还是体面要紧。”陈毓道：“怎么谓之顾不了体面，我丧失了你什么体面吗？”李镜泓道：“我没说你丧失了我的体面，我只不懂姓周的和我们非亲非故，我们一不是富豪，二不是有势力的，他无缘无故的一见面就奉承巴结，无所不至，使钱如散沙似的，请了又请，邀了又邀，端的是个什么用意？他也不过一个公费生，那来的这么多钱使费？”陈毓抢着答道：“你管他什么用意，管他哪来的钱使费？你既不是富豪，可见他不会巴结你，向你借贷。你又不是有势力的，可见他不会求你荐事，借你的声名在外面去招摇撞骗。你还有什么怕他沾括了吗？”李镜泓听了，那一股无名业火几乎攻破了脑门，又不敢发作，逼得冷笑了声道：“我是没有什么给人家沾括，不过一个青年女子飘洋过海，到外国来为的是求学，这种无味的应酬少从场，也不至失了女留学生的资格。留学生的钱不拿来缴学费，买书籍，却专用到酒食游戏上，其为人之邪正就可知了。这种浮荡子弟，在我这个没有学识，没有见解的人看了，简直是个不可理会的。
不知道你们对他有什么情面不可却。”
陈毓见李镜泓说出这些话来，先悄悄的将周撰送给他的物事，放入柜内锁了，恐怕李镜泓见了，拿着当把柄诘问。李镜泓又问道：“姓周的请午饭，怎么弄到这时候才回？半日半夜的工夫，在什么地方，用什么事情消磨的？”陈毓不耐烦多说，随口说是看西洋把戏去了。李镜泓见陈毓答的含糊，更忍不住
要追问道：“什么西洋把势？看了半日半夜。”陈毓生气道：“你既说姓周的简直是个可不理会的人。不理会就罢了，追问做什么呢？”李镜泓也气道：“姓周的自然是可不理会，但是你在外面，费了这们久的时间，为什么不能将原故说给我听，定要我来追问？”陈毓道：“我有我的行动自由，我高兴就说给你听，不高兴不说给你听，也不犯法。”
李镜泓只气的发抖，想数责几句，出出恶气，心里又虑气头上说话不检点，陈毓的性气素大，三言两语说决裂了，难于转脸。待不说罢，气实忍受不住，就在这一转念之间，觉得有无穷的悲苦，不由得两眼流下泪来，拉着被角拭泪。陈毓在电光下看见了，一时动了不忍的念头。笑着说道：“好端端的哭些什么？又不是个小孩子，这才哭的可笑呢。”李镜泓一听更伤心起来，竟抽咽有声了。陈毓大笑道：“罢了，罢了，不要丢丑了罢。你是为我不得在外多久的原故，说给你听么，这也值得一哭。好好，我说给你听便了。”遂从到富士见楼起，如何在新闻纸上，发见了本乡座的英国大力士，如何雇汽车，请吃午膳，如何游十五区，以及大力士如何显技，都说了一遍。
只没说送物事，及周撰和陈蒿亲热的情形。
李镜泓早停了哭泣，至此问道：“照这样说来，姓周的这一日的花费，不是一百元上下吗？”陈毓点头道：“恐怕是要花这们多。”李镜泓就枕上摇头道：“危险，危险！他这东西居心不良，你真得仔细老二上当。”陈毓笑道：“上什么当，难道老二在家养老女不成？早些配了人也好，免得今日这个也来求婚，明日那个也来说合。这姓周的为人，据我看并不坏，配老二也还过得去。你专就他昨今两日的行为看，是不能为凭的。他是这么花费，有他花费的目的，与平日酒食征逐的不同。
西洋人每有因想和一个心爱的女子结婚，事事图满女子的欲
望，常有婚尚不曾结得，家业已完全用尽的。于今的文明新式结婚，是这个规矩，不能怪姓周的浮荡。”
李镜泓长叹一声道：“老二的事，我也管不了。是浮荡也好，不是浮荡也好，不必研究。我只和你要求一件事，从今日以后，无论老二和姓周的怎么举动，你一概不要从场，将来他们的结果好，我们不居功，万一结果不好，我们也不受怨。即岳父、岳母知道了，也怪不上你我。你能答应这句话么？”陈毓道：“只要推得脱的，我决不从场。”李镜泓道：“老二刚才进房的时候，仿佛提了一个大包，打我面前走过，提的什么东西？”陈毓见话已说明了，便不遮掩，说是姓周的买了送他的。李镜泓道：“老二平日常自己夸说眼眶子大，金钱势力都不看在眼里，原来见了百十块钱的物件，也就把心眼儿迷糊了。”陈毓道：“睡罢，不要劳叨些这闲话了。”说着也解衣就寝。
却说陈蒿提了那包物件，归了自己房里，打开一件一件拿着看，听得李镜泓和陈毓说话有合口的声调，忙丢了手中物品，蹑脚蹑手到门跟前窃听。起初听得李镜泓诋毁周撰的话，心里不免受气。后来听得无论老二和姓周的怎么举动，一切不要从场的话，又高兴起来。心想：巴不得你们不从场，我少了许多拘束，男女之爱，那能容有第三人从场的。回身仍将那些物件包了，收拾安歇。在床上想起周撰的温存，转辗反侧的，哪里睡得着呢？陈蒿此时的心里完全在淫欲上着想，并没闲心研究周撰这人是否可托终身，既纯在这方面着想，便觉得周撰无一点不如人意，处处都像是个知情识趣的人，与那些不自量冒昧求婚的相去天远。一个人闭着眼睛从周撰头顶上想起，五官四脚，眼见得着的，即拿着脑筋中的印象做标准，想慕了一个尽情。五官四肢之外，被衣服遮盖了，眼见不着的，就凭着一颗玲珑剔透的芳心揣摩悬拟，也想了个无微不入。想来想去，想
得芳心乱跳，身上脸上都一阵热似一阵。恨不得周撰有小说上绿林豪客的本领，能于夜间窜房越脊，如履平地，从窗眼里飘然飞了进来，人不知鬼不觉的各遂了心愿。唉！一个已经领略过偷情滋味的妙龄女子，复经称心如意的男子这么一撩拨，念头一动，便是意马心猿，哪里有个收煞。咬着被角，整受了一夜折磨。天光一亮，即坐了起来揉了揉眼睛，觉得眼泡内含了许多砂砾似的，知是不曾睡好的缘故。披了衣，拿镜子一照，眼睚儿起了一个淡红的圈圈，围着两只黑白分明水银也似的眼睛，倒分外显得妩媚。自己对着镜子叹了一声道：“兀的这庞儿，也要人消受。”放下镜子，收了铺盖。因天气太早，即在房中打散了头发，着意安排的梳了个东洋学生头，刷得光溜溜的一丝不乱。这头梳了两点来钟，李镜泓夫妇已起来了，陈蒿才开门到厨房，烧洗脸水。
何达武最是贪睡，这时候尚是鼾声震地，陈蒿推醒了他道：“起来，睡到这时候，还没睡足么？”何达武睁眼见是陈蒿，一蹶劣坐起说道：“你催我起来，有什么事？”陈蒿见他平日最懒的，喊他起来用早点，总是要催三五次，他才慢腾腾的，唧唧呱呱的，眼睛开一只闭一只，偏偏倒倒的去洗脸。今日忽然一推就坐了起来，并且清清楚楚的问话，觉得很奇怪。掩着嘴笑道：“催你起采，并没什么事，要用早点了。”何达武忙穿了衣服，跑到厨房里，倾了洗脸水，到洗脸的地方。陈蒿也跟在后面，端了盆水来洗脸。何达武道：“昨夜大力士的把戏实在好看，据那翻译说，昨夜是初次登台，还有一种新制的器具不曾制好，须今夜才能演，说比已经演过的把戏还要好看多了。我可惜手边的钱不宽，不能再去看一回。”陈蒿道：“我钱倒有，也想再去看。只是钱不多，不能请你。”何达武起先听说有钱也想去看的话，心里一喜，睁着眼，张开口望着陈蒿，
听到后两句，顿时又把兴头扫了。忽然一想，她既愿意去，我何不去卜先那里送个信，怕卜先不拿出钱请我吗？这是再好没有的机会，不可错过。他们多见一次面，有一次的成绩，他们早一日成功，我便早一日六十块钱到手。这么一想，兴头又鼓动起来。笑嘻嘻的问道：“二姑娘真想去看么？只怕是哄着我玩的。”陈蒿笑道：“我哄你做什么？是真想去，不过没有伴，一个人就懒得去。”何达武道：“表嫂子不去吗？”陈蒿摇头道：“她不去。”何达武道：“我跟你做伴去看不行吗？”陈蒿道：“有什么不行？就是我的钱不多，你又没钱，怎么能去。”何达武连忙说：“我去，我有钱。不特我自己看有钱，连你看的钱我都有。”陈蒿道：“你刚才说可惜手边不宽，如何一刻工夫，就有这多钱了？你这是信口胡说的。”何达武急急的辩道：“一点不胡说，只要你不变卦，我若没钱买特等票给你，任凭你如何处置我，如何骂我。就当着人喊我做兔子，喊我做马鹿，我都答应你。”陈蒿忍不住笑道：“马鹿倒有些儿像，兔子就差远了。还是喊你马鹿罢！”何达武点头道：“话就是这么说了上算，昨日是六点多钟到本乡座的，今日也是那时候，我同你乘电车去。你若变卦怎么说？我能当着人喊你什么东西呢？”陈蒿听了何达武的话，看了他的情形，早知道他已入了自己的圈套。便笑答道：“我若变卦时，你也喊我马鹿就是了。”
当下二人洗了脸，何达武一路嚷入厨房，问面包蒸热了没有。陈毓在厨房里答道：“你起床就饿了吗？”何达武笑道：“倒不是饿了，我要先吃了，有事情去。”陈毓指着瓦斯炉上的镔铁甑道：“在那里面蒸着，你要先吃，揭开盖拿两片去吃罢。牛乳在开水壶内烫着，我也不知道你何铁脚终日忙的是些什么事？”何达武揭开了甑盖，也不顾蒸的烫手，拈了两片出
来，笑道：“我要去找一个朋友，因没有约会，恐怕去迟了，不在家。牛乳我都懒得喝，就吃了这两块东西走罢。”旋吹旋吃，一会儿吃完了，扯了方抹布，揩了揩嘴巴，套上一顶帽子，三步改作两步，跑到停车场。恰好有一辆电车正待开行，连忙跳上车。卖票的过来卖票，何达武伸手一摸，不见皮夹，连摸了两个口袋都没有，心里着起慌来。低头一想，昨夜临睡时，纳在枕头底下，今早被陈蒿催起，却忘记带在身上。急于想去周撰那里报信，仓卒出门，电车又开的太快，因此到买票时，才知道忘记带钱。只得红着脸，向卖票的说，卖票的教他坐一个停车场下车。何达武自己恨自己，怎么这般没有记性，想早反弄得迟了。须臾那车到了小川町，不能不下来。沿着电车道，跑了十多分钟，望着几辆电车飞驰过去，不能去坐。跑得气喘气急的，到精庐拿了皮夹，撒开腿又跑。李镜泓等见了他这么跑出跑进的，知道他是个不安静的人，也不理会。
何达武复身到了停车场，此时却没电车了，只得立着等候。
抬头一看，仰面来了个穿和服的男子，正是郑绍畋。远远的就向何达武点头，问去哪里。何达武心想：幸在这里遇着，他必又是去精庐想寻老二鬼混，我若不阻止他，他们对了面，前晚的话定要露出马脚。随即笑答道：“我正要去骏河台找你，你却来了，免得我白跑。”郑绍畋已走近身道：“你找我为什么？”何达武道：“若不是要紧的事，我也不找你了。我们到桥上去说说话罢。”郑绍畋道：“桥上如何好说话，你家就在这里，怎么不到你家里去，坐着慢慢的说。”何达武冷笑了声道：“你还想到我家里去，慢慢的坐着说话吗？你做梦呢。”郑绍畋不由得心里一跳问道：“这话怎么讲？”何达武道：“你倒是个好人，也不怕丢了我的面子。你知道你到精庐走动，是不是因我的关系？你若不借着和我是朋友，能见着二姑娘吗？二姑
娘若不是见你和我有交情，凭你自己说，她素来瞧留学生不起的，肯跟你打交道么？”郑绍畋听了这些摸不着头脑的话，怔怔的望着何达武道：“你无缘无故说这些话做什么呢？我实在不明白你的用意。”何达武把臂膊一伸，睁着两眼，望着郑绍畋道：“无缘无故，我没讨得劳神了，巴巴的找你说这些话。
老实说给你听罢，你简直害得我无地容身子。特地要找你，看你怎生处置我。”
郑绍畋听了这话，又见何达武忿忿不平的情形，心里着实吃惊，只是表面上不肯露出惊慌的样子来。摇摇头说道：“你这话我仍是不得明白，我问心实不曾害你。”何达武道：“你还说不曾害我！我问你写给二姑娘的那封英文信，是谁写的？”郑绍畋道：“是我请别人写的，那信怎么样？”何达武点头道：“我知道你是请别人写的，但信上是谁的名字？”郑绍畋道：“信上自然是我的名字，这何待问呢？”何达武道：“却也来，你既知道信上是自己的名字，怎么还说不曾害我？”郑绍畋道：“信上并没一个字，写到你姓何的身上去，如何害了你？”何达武道：“你那信上写了些什么话，你知道么？”郑绍畋踌躇了一会道：“我那朋友，照着我说的意思写的，我怎么不知道呢？”何达武鼻孔里哼了一声道：“原来是你的意思，教朋友这么写的。那好，你就跟我去见二姑娘，对面说个明白，免得我毫无所得的人，夹在中间受误伤。”说着拉了郑绍畋的衣袖要走。
郑绍畋不知道到底为着什么，如何肯走呢？立住脚不动道：“你且把事情说给我听了，有什么不妥当的地方，再大家商量着办。我和你不是一天两天的朋友，相交这么久了，什么话不好说。”何达武随即放了手道：“你教你那朋友写那封信的时候，怎生向他说的意思？”郑绍畋道：“求婚的信，那有
旁的意思？无非恭维二姑娘，人品如何好，学问如何好，我如何的佩服，如何的仰慕。接着就说我自己，年龄虽有了二十五六，却因选择太苛，平常女子看不上眼，富贵的小姐又恐怕娇养惯了，不谙妇道，下等人家的，又恐怕容貌粗恶，没有学识。
选来选去，直到现在，尚不曾定得妻室。难得女士生长名门，人品学识又都有这般齐全高尚，承屡次赏脸，接席清谈。幽娴贞静的态度，尤为我平生耳闻目见的名媛闺秀所望尘莫及，因仰幕的心思太甚，便不暇计及唐突，敢掬诚向女士求婚。深望女士怜我一片至诚之心，慨然许诺，则我有生之年，皆为图报大德之日。人命至重，谅蒙矜恤。那信就是这个意思。你说那一个字是害你的？”
何达武道：“那信写好了之后，经过了多少时分才送到邮筒里的？”郑绍畋道：“送迟送早有什么关系？你这才问的希奇。”何达武道：“你不要管我稀奇不稀奇，我既问你，自然有关系。”郑绍畋道：“写好了，不到十分钟，我亲自送到邮筒里。你快说有什么关系。”何达武道：“那信有第三个人看见过没有？”郑绍畋连连摆手道：“就只我那代写的朋友知道，连第二个人看见都没有。”何达武点头道：“怪道是一封那么无聊的信，原来写好了就发。唉！你自己既不懂得英文，为什么偏要写什么英文信，纵说想讨巧，好借一封书信显显你的学问，你也该写好了之后，再找两个懂英文的看看，那信写得怎样。怎么写了就发，弄出这样笑话来。你自己丢人我不管，倒害得我不特对不起他夫妇姊妹三个。我交了你这种朋友，将来回国，连二姑娘的父母都要骂我不是个好东西，结交匪类，并且此刻就没脸再住这里了。”说着，唉声叹气不止。
不知郑绍畋见了如何说法，下章再写。
第四十八章
郑绍畋当面挨辱骂何达武注意索酬劳
却说郑绍畋见了何达武那种着急的模样，不由得更加着急起来。当下走近一步，对何达武说道：“你不要是这般吞吞吐吐的，说得我听了更是不明白。我只要问你，我那封英文信，怎的得罪了二姑娘？”何达武道：“你这才问得奇，你不懂英文，我更不懂英文，我知道你那封英文信怎的得罪了二姑娘？”郑绍畋道：“是我的话说忙了。我是问你，二姑娘看了那封英文信，是怎么样一个情形？当时说了些什么话？”何达武道：“这个我很记得明白。那一天下午时光、我同着我表兄、表嫂和二姑娘，在外面回来，接着你那封英文信。二姑娘看了看信封，还是笑嘻嘻的，后来拆开信封拿起信纸一看，脸上的颜色就慢慢的变了，渐渐的怒容满面，骂了两声马鹿，又骂了两声混帐东西，又骂了两声畜牲，又骂了两声朽崽，又骂了两声……”郑绍畋忙截住他的话头，说道：“铁脚，你不要瞎造谣言，哪有个没出闺门的女孩子，是这般信口骂人的，你这话我不能信。”何达武睁起两眼嚷道：“信不信由你，你要我说二姑娘看见你写的英文信的情形，我不能欺朋友，不能不直说。
你不爱听，我就不说。”郑绍畋本待不听，却又放心不下。只得说道：“好，好，好！你说，你说，我信你的。”何达武道：“二姑娘边看边骂的看完了那封英文信，直气得颈脖都红了，
一手捏了那封信，立起身来就要跑。那时我表嫂也摸头不着，当二姑娘骂的时候，也问了几声，道是怎么一回事。二姑娘也没有答白，及至二姑娘突然起来要跑，我表嫂才拦住他，问她到底为了什么事？二姑娘怒气冲天的，把你那封英文信丢在地下，说道：‘你们去看，这信上说的是些什么话！’我表嫂拾了起来，说道：‘我是不大懂英文的，这里面到底是些什么话，你得说出来呀，大家也有个计较。’二姑娘说：‘这里面的话，我有些说不出口。’我表嫂说：‘大约总是些肉麻的话，这种情书，你何必理它，动这么大的气呢？’二姑娘说：‘是什么情书？郑绍畋这个混帐东西，简直的是糟蹋我。’我表嫂说：‘他无缘无故的糟蹋你做什么？你不讲，我们又怎么能够知道呢？’二姑娘那时也真气极了，不假思索的说道：‘这封信上，简直的把《水浒》上王婆所说的五件事，都形容了一个淋漓尽致，你说该死不该死？’我表兄、表嫂都大怒说道：‘该死，该死！什么郑绍畋，简直不是个人。’我表兄又对我说道：‘是你去找来的一班无聊鬼，以后不准上我的门。’二姑娘接着说道：‘不准上门，哪有这样便宜的事！’当下又把信抢在手中，说道：‘我抓了这么个把柄，我有三个办法：第一，去告诉留学生监督，革除他的公费，赶他回国。第二，便告诉同乡会会长，开同乡会请大家评评这个理，叫他以后做不得人。第三，把他告到日本警察署，叫他丢一个大丑。’说罢，怒冲冲的就要走，那时幸亏我那表嫂拦住，劝道：‘像这般没有人格的东西，犯不着同他计较，你只当疯狗子对你乱咬了一顿，难道你也要认真么？’我当时也插嘴说：‘郑绍畋本来不是个东西，这是我该死，不该理他，所以惹出这一场是非。而今我来陪礼，求你不要认真。你若是照这三个办法实行起来，简直毁了他一世，这遭饶过了他罢。’我随说随即作了几个揖，我表
嫂又劝了一会，这才把二姑娘的气渐渐的平了下来。我表兄仍旧埋怨了我一顿，我真正羞得恨无地缝可钻，急得出了几身大汗。我又不曾得罪了你，你老人家真正不怕害死了人，开我这么一个大玩笑。请问我怎么对得住他们夫妇姊妹三个？”
郑绍畋听了，好似五雷轰顶一般，不知如何是好。登时怔住了，面青唇白，冷汗直流，才握拳蹬脚，骂了一声道：“好一个狗娘养的。”何达武忙问道：“你还要骂人吗？”郑绍畋恨了一声道：“我可不骂你，我是骂那个狗娘养的，写些这么样的话来害我，我只有去找他拼命。”何达武道：“那你得要慎重一点，万一这些话都是我造的谣言，岂不是我害你打人命官司吗？”郑绍畋道：“你不必激我，我总得把这桩事弄个明白，我无论哪一方面，都不能够听凭别人如此损我。”何达武道：“我看你不如同我去见见二姑娘，表明这信不是你写的，着实的解释一番，似乎好些。”郑绍畋道：“罢，罢，我还去吃眼前亏吗？少陪，少陪，我要去了。”何达武道：“你若是去找那写信的，你要忍耐着性子，真个闹出人命来，我不能替你去抵命的。”郑绍畋也不答话，提起脚就走了。
何达武见郑绍畋上了他的当，得意得了不得，手舞足蹈的走到停车场，只见一辆开往富士见町的电车来了，连忙跳了上去。那车开动起来，何达武忽然想起，时候不早了，恐怕周卜先出去了。误了自己报信的事。登时急起来，只恨电车开行得太慢。又想到若不是为了郑绍畋耽搁了许多工夫，我早已在富士见町了，何至于着这真急。忽又转念一想，虽然为了郑绍畋耽搁许久，可是拦阻着郑绍畋不至于见二姑娘的面，免得打扰卜先的好事，总算做了一桩事，卜先一定更要感激我。正在心乱如麻的时候，忽然面前站着一人，听得他嘴里咕哝了一句，抬眼看时，原来是车守要他买票。便伸手到怀里一摸，那知道
特地跑回去拿的那只钱囊，不知怎地又不见了。只得红着脸对车守说明，此时电车刚走了一站，恰正停住，车守便叫他下车，车又开去了。何达武没法，只得回头向家里奔，奔出一身臭汗，向裤袋里取手巾揩时，却把个钱囊带出来，掉在地下一声响，拾起来，又奔向停车场，气急败坏的立着等电车。看着电车一辆一辆的过去，恰巧没有开往富士见町的，等得一个不耐烦。
看看将近十一点钟了，心里又同火烧一般的胡思乱想起来。好容易等了电车，到富士见町相近的地方，跳将下来，急急忙忙的奔上楼去。
真是无巧不成话。那位周卜先正收拾舒齐，打算出去，一看何达武气喘喘的奔了来，便问道：“铁脚，什么事这样急？”何达武一面摇头，一面进房坐下。喘息了一会，才道：“喜得我早来一脚，若是你出去了，不但我扑一个空，你还要后悔不及哩。”周撰也坐下来笑道：“什么事说得这般慎重，并且还要我后悔。铁脚，你不要轻事重报啊！”何达武正色道：“什么话，若是没有极要紧的事，我何曾是这么急过。”周撰笑道：“我是说笑话的，你不要多心。请你慢慢的把要紧事说出来罢！”何达武道：“我说出来，真要喜得你跳起来呢。你知道么？二姑娘对你已很有意思了，只要你再凑一凑趣，就可以立刻成功。”周撰喜笑道：“当真的吗？你说我要如何的凑趣呢？”何达武道：“你等我告诉你啵，昨夜我们回去，已经十二点多了，二姑娘却没有什么表示。今早起来，我和他见了面，那时恰好我表哥、表嫂都不在跟前，她忽然盘问起你的身世家庭来，我自然替你吹了一阵大牛皮，后来大家吃早点，就把话头打断了。你试想想，她这盘问你的身世家庭，是安了一个什么心？你总应该明白。”周撰道：“话虽如此，总得她一个人能够自由出外，才有成功的希望。”何达武道：“这不是我说
一句表功的话，这其间就非有我撺掇不行了。我因为他有了这种表示，我就打定主意，想引诱她一个人出来。早点之后，我就用话去餂她道：‘昨夜的大力士真个好看，我还想去看看，只是一个人去看，没有趣味。’二姑娘听了我这话，便望着我表嫂说道：‘我和你再同去看看好么？’我表嫂说道：‘罢，罢，这种把戏看过一回也就罢了，况且昨晚回来得太晏了，天天是这般，也未免太不像事，我是不去的。’我便对我表哥说道：‘你去不去？’我表哥冷笑道：‘我是没有这种闲钱，也没有这种闲工夫。’说着就和我表嫂收拾了碗碟，到厨房里去了。二姑娘便问我道：‘他们两个都不去，我就和你去罢。只是你得另外筹买票的钱，我自己买票的钱倒还有。’我便说道：‘我这两日很还有几文，连你的票钱我都够。’二姑娘笑道：‘那我就老实不客气，竟扰你的了。’我说算数。此时我表哥、表嫂又进来了，我再支吾了几句话，就跑到你这里来，你赶快把你答应的钱给我，一来我可以做这一个东，二来你就可以到本乡座去会二姑娘。我这绍介人的责任，就可以终了。”周撰笑道：“今晚的东何必要你做，你只去引了二姑娘来，我自在本乡座等着，还是我买票请你。”
何达武道：“然则你答应送我的钱呢？你打算什么时候拿给我。”周撰笑道：“你不用忙，我知道你的手松，用起钱来，从来是没有打算的，今日我拿了给你，只怕你到手就没了，一桩正经事也没做。我的意思，这笔钱，我既然答应了你，我岂能白赖于你的，我决不是那样的人。我以为你不如存在我这里，要用的时候慢慢的来拿，一来你也可以免得乱用，二来也可以济你的急。若是你此时拿去，糊里糊涂的撒漫起来，到了有点缓急的时候，找别人去借，不如到我这里拿存款便当得多。铁脚你说是不是？”何达武道：“你这话固然不错，我也知道你
不是一个过河拆桥的人。但是这回的事不比寻常，我们推开窗子讲亮活，你要送我的这六十块钱，无非是买我绍介你们到今日的地步。此刻功行将要圆满，你不把这笔钱给我，只要你们今夜达了目的，我这个绍介人没法子叫你二人不在一处。俗话说得好，新娘子进了房，媒人甩过墙。到了明日我就不能向你追索这笔钱，和讨债的一样。老实不客气的一句话，你此刻把从前答应谢我的话不算数，我这绍介人的责任就此宣告中止，你自己去请二姑娘出来看大力士去，我便不敢与闻了。”周撰笑道：“倒看你不出，很像一个积祖做牵头的，这般老到。也罢，你此刻先拿三十块钱去，其余三十块明后日随你什么时候来拿。何达武道：“你的意思我知道了，你总想扣住一点钱，好叫我不得不从中出力。也好，你就先给我一半，只是那一半等你们好事成功之后，我要来拿，我终究不能当做债讨的。我们先小人，后君子，你得给我一个凭据。”周撰听了，心里有点不高兴起来，转念一想，此刻正是—发千钧时候，少不得这个马泊六。只得忍住说道：“难道叫我写一张字据给你吗？这字据怎样写法呢？”何达武道：“字据可以不必写，你只给我一件东西做当头。”周撰听了更不高兴，便不做声。何达武道：“你不要疑心我要占你的便宜，想多弄你几文。这种抵押品我早想好了，就是你的文凭，我拿去没用，你却是少不得的。彼此都可以放心。”周撰道：“也好，就是这么办。”当下开了一个小皮箧，取出一大卷钞票来，点了三十元，又取出文凭来，一齐交给何达武。说道：“这你可以放心了。”何达武接过手，将钞票揣在怀里，又把文凭从封套里抽出来看一看，仍旧套上搁在一旁。便道：“不是我不放心你，实在是这种事的报酬不能不如此过手。今晚你就先去本乡座等，我准同二姑娘来就是。
可是买票看戏，仍旧是你出钱的啊。”周撰道：“你尽管放心，
我说一句算一句，决不白赖。”伺达武道：“那我就去了。”
周撰道：“好。”何达武拿了文凭立身起来，忽然想起早上和郑绍畋一番交涉，便又一一的告诉周撰。周撰道：“你诈吓他诈吓得很好，我真要谢谢你呢。今晚你就照着你所说的办罢。”何达武点点头，别了出来，说不尽的声兴。匆匆的跑回精庐，只见他们正在那里吃饭。
后事如何，下章再写。
第四十九章
英雌着意扮玩物铁脚高兴逛游廊
却说何达武走进房来，看见他们正在吃饭，便道：“你们就吃饭了吗？我肚子还一点不饿”。陈毓道：“你还是早起吃了那点面包儿吗？”何达武道：“可不是吗？到外面并没吃什么。”李镜泓笑道：“你平日饿得很，只见你跑到厨房里催要饭吃，今日却是奇怪，第一次听你说肚子不饿。”何达武笑道：“连我自己都觉得很奇怪。早起连牛乳都没吃，若不是看见你们在这里吃饭，并不知道已是午饭的时候了。也好，我也随便吃一点罢。”
何达武跟着吃了饭，见陈蒿的态度很冷淡，一个人在房里，拥着被卧睡了，不由得心里有些着慌，恐怕陈蒿变卦，见她关门睡着了，又不好进去问她，只得坐在自己房里静候，也想不出逼迫陈蒿践约的法子来。看看已敲过了四点钟，陈蒿还是高卧不起，把个何达武急得在房中乱转，不得计较。只睁着两眼，望了桌上的闹钟，咯吱咯吱一格一格的往五点钟的数目字上移走。想进房将陈蒿喊醒，见李镜泓夫妇都坐在房里看书。到陈蒿房里去，必打李镜泓房里经过，在平日，何达武也常进陈蒿的房，并不觉得李镜泓夫妇碍眼，此时心中怀着鬼胎，好像一给李镜泓夫妇看见进陈蒿的房，就会疑心是他勾引似的。好容易挨一刻，急一刻，挨到了五点钟，陈毓丢了书本下厨房，李
镜泓也照例到厨房帮着弄饭。
何达武才趁这当儿，溜进陈蒿的房。只见陈蒿懒洋洋的，斜靠在一张躺椅上，手中拿着昨日周撰买给她的一个西洋小娃娃玩具，在那里反覆把弄。见何达武进来，也不动身。翻开眼睛望了一望，目光仍注在小娃娃身上去了。何达武忍不住问道：“去看大力士，你怎么到这时候还躺在这里，也不妆饰呢？”
陈蒿半晌将小娃娃放在桌上道：“我身体很觉得疲倦，横竖明夜还有得看，今晚不去了吧！”何达武一听这话，如冷水浇背，急得用手指着陈蒿乱嚷道：“你是马鹿，你是马鹿。以后我只叫你马鹿就是了。”陈蒿笑道：“我身体虽然觉得疲倦，只是已经答应了你和你同去，就今晚去看也使得。”何达武喜笑道：“这才像是你二姑娘说的话。”陈蒿道：“你且莫急，我本来可以今晚去看的，不过马鹿已被你叫过了，我还去看什么？索性连明晚都不去了。你要去，你一个人去，我不叫你马鹿就是了。”何达武连作揖带陪礼的说道：“这只怪我的嘴太快，你看我自己打我自己两个嘴巴，警戒他下次不再是这么逞口而出。”说着，拍拍一边脸上打了一个巴掌。陈蒿看了好笑道：“你又不是不认识本乡座，定要我同去做什么？这原是一种玩把戏，高兴便去，不高兴便不去。你是本乡座的案目吗？这么替他拉客。”何达武笑道：“我素不欢喜一个人进戏院子，这样难得遇着的大力士，又舍不得不去看。今晚无论怎么样，哪怕教我给你下跪，只要你肯同去，我就给你磕头。”陈蒿见他这么情急的样子，知道必是与周撰约好了，周撰在什么地方等候。登时握着一团尤云滞雨的心，立起身来，笑向何达武道：“你既哀求我，说不得身体疲倦也去走一遭。不过我有句话，要先说明，到本乡座之后，我若看了没趣味，或是我身体不能支持了，就要回来，你不能强拉着我坐在那里陪你。”何达武
笑道：“我岂敢强拉着你陪我，只要到下本乡座，哪怕看十分钟，你说没趣，尽管先走。”陈蒿心里好笑，也不答话，收了小娃娃，坐下来对镜拢头。何达武这才把心放下，退出来，到厨房里催晚饭。
陈毓道：“你此时觉得饿了吗？”何达武道：“饿倒没有饿，早些吃了晚饭，好去看把戏。”李镜泓道：“真要去看吗？”何达武道：“我们昨夜看了那大力士，听说今晚更有好看的。
我也想看，二姑娘也想看，我就和她同去再看一回。”李镜泓低头切菜，不做声。陈毓叹道：“有什么更好看的，无非说那话骗人罢哪。老二也是小孩子一样，欢喜看这些东西。”李镜泓鼻孔里哼了一声，半晌说道：“小孩子倒不见得欢喜看这些东西。只怕已经不是小孩子了，才有这么热心呢。”陈毓怕李镜泓再往下说出什么刺耳的话，自己面子上过不去，望着何达武说道：“你们要早些吃饭，就拿碗筷出去，把台子架起来，这里饭已熟了，只等菜，快的很。”
何达武答应道，捧了碗筷，到李镜泓房里，架起食台，已是电光亮了。何达武到陈蒿房里说道：“快些收拾，要吃饭了。”陈蒿已把头发刷得光溜溜的，樱桃小口上略略的点子点胭脂，两个眼泡儿上因昨夜欠了睡，两道浅红的圈儿围着，更觉得娇媚动人，脸上也薄施脂粉。何达武见了，一面涎垂三尺，一面暗想：老二自到日本来不曾见她施过脂粉，今日总算是周卜先有福，她无意中忽然会是这么修饰起来。陈蒿满脸堆笑的说道：“昨日买来的香粉，不知道好不好，特意打开来试一试。
还不错，比中国的强多了。你站出去罢，我要换衣。”
何达武即退出来，随手将房门带上，心想：她说换衣，我何不躲在门缝里，看看她的肉色。随将身体蹲下，睁开一只眼向门内张看，只见陈蒿从柜里拿出一大包衣服来，拣了几件颜
色鲜艳的，一件一件提起来都用香水喷了，只罩在外面的一件银鼠袄儿没沾一滴香水在上面。喷好了香水，将身上的衣连贴肉的小褂都卸了下来。何达武就电光下见了那两条洁白晶莹的肩膀，和那娉婷婀娜的细腰，不禁春兴大发。自己暗恨道：我一般也是个男子，为什么就没有享受这种美人的幸福，住了一年多，到今日才能偷着看她一眼。周卜先才见面几日，偏有这大的福分，眼见得这雪白娇嫩的身躯，今晚得尽着周卜先一人揉擦唉。你看她还愁皮肤不香，拿香水倾在掌心里，满身擦遍了。
何达武正看得出神，忽听得脚步响，连忙立起身退到房中间。原来李镜泓端了一桶饭进来，教何达武去厨房里端菜。何达武到厨房里，帮着陈毓把菜搬出来，都安排好了，只等陈蒿出来同吃。何达武一连在房门口催了几遍，陈蒿才推门出来。
何达武见她外面穿的仍是家常衣服，背电光坐了，胡乱吃了几口饭，嫌菜不好吃，把筷子放下，起身回房去了。何达武却匆匆吃了两碗，见已打过六点钟有好一会了，哪敢再吃，耽搁时刻？随即也放了碗筷。陈蒿已装饰停当，立在房门里面，趁李镜泓到厨房去了，才花枝招展的，开门出来，笑向陈毓说道：“姐姐我去了，请你听着门儿，我恐怕回得迟一点。”陈毓道：“你去罢，当心点儿，还是早些回来的好。”
陈蒿点着头，向外面走，何达武跟在后头，被一股香气冲得骨软筋酥。直走到停车场，陈蒿才回头问道：“我们坐电车去么？”何达武点头笑道：“顺遂极了，连等都不要等，恰好这一辆电车转头，又是开往本乡的，你上去罢。”陈蒿一手提起裙边，一手扶着铜柱，上了电车。车中已坐了二十来个日本人，见了陈蒿这种装饰，这种风韵，没一个不回头注目表示欣羡的。有两个年轻的日本人，见座位都满子，连忙立起身，拉
着皮带，让出位子给陈蒿坐。陈蒿向那日人点了点头，即就让出的位子坐下。何达武见陈蒿旁边，还空着几寸地位，忙靠紧陈蒿，挤着坐了。两个年轻日人都横眉鼓眼，望了何达武几下，又不住的向何达武周身打量，以为是追随陈蒿想吊膀子的。及见二人谈起话来，就疑心是夫妇。同车人眼光中，都不免代陈蒿不平，这样花枝儿一般的人物，配一个这么粗恶的男子。何达武得紧靠着陈蒿坐了，心里却非常得意。电车开行时，一颠一簸，自己的臂膊在陈蒿的藕臂上揉擦得心痒难挠，只迷迷糊糊的坐着，领略这种滋味，也不顾同车人望着不平。车行如电，顷刻到了。亏得掌车的高声报着地名，被陈蒿听出来了，何达武才着了一惊，暗恨今日的电车怎么特别迅速，这般容易就到了，只得跟着陈蒿下车。这趟车坐的人极多，大半都是来本乡座看大力士的。拥挤了好一会，才挤到人稀的地方。
陈蒿正向前行走，忽觉有人在她衣袖上拉了一下。举眼一看，不是别人，正是昨夜心心念念希望从屋上飞下来的周撰。
心理不由得就是一冲，脸上也不由得就红了。陈蒿明知道这来必遇着周撰，在这里见面自是意中事，却为何心也冲了，脸也红了呢？这种心理不特陈蒿为然，凡是欢喜偷情的女子，初次和情人幽会，都有这类现像发生。著书的却也不明白这是一种什么心理。
闲话少说。当下周撰拉了陈蒿一把笑道：“我若早知道你今晚来看，早就应叫汽车去江户川等候。”陈蒿红着脸低头笑道：“你不知道我来，却怎的早在这里等候呢？”周撰仰天打了个哈哈道：“今晚看的人更多，我恐怕迟了，没有座位，已买了票在这里。此时业经开幕了，我们且进去看一会再说，我想你今晚总不能再照昨晚的样对付我。”说着携了陈蒿的手，向本乡座并肩儿走。
何达武还有点拿不住陈蒿的心理，周撰突如其来，恐怕陈蒿面子过不去，嗔怪自己。起初躲在背后，迟疑不肯上前，及见二人会面，连陈蒿也像是约会了一般，心是放下了，反觉得诧异起来。将事情前前后后一想，才从恍然里面钻出一个大悟来。老二竟是有意利用我，好从中通消息的，怪道她更换衣服，皮肤上及贴肉的衣上，都打了些香水，这不是准备好脱了衣服，和周卜先同睡，再有什么用意呢？何达武正在后面越想越明白，越想越透澈。陈蒿忽回过头来，喊着铁脚道：“你不向前走，跟在后面，等歇挤失了伴，没有座位，就不能怪我们两个。”周撰也回头笑道：“今晚的铁脚，我倒要让个好座位给他。”何达武赶上两步笑道：“老二，你倒是一个好人，害得我只少跟你下跪，说尽了低头下气的话，才求得你来，原来都是你有意害我着急的。”陈蒿听了，低头含笑不做声。周撰道：“铁脚你前头走罢，入场券在我这里，不用再买了。”何达武得意扬扬的，大摇大摆到了本乡座门首，抬头见大门上悬着一块黑牌子，用白粉书“满员”二字。但是来迟了的人，虽见了满员的牌，却不肯就退，都还挤在卖票的所在，想打商量，通融出几个座位来。何达武立住脚，等周、陈二人到了跟前，才将肩膊一侧，挤开人群，招手教陈蒿跟着挤进，直挤到阑干前。
验票的拦住要入场券，周撰从怀中摸出，交给验票人。
三人进了门，仍是昨夜的座位，陈蒿坐在当中，周、何两人，靠左右坐下。陈蒿向周撰说道：“今夜有新鲜把戏演，我们就多看一会。若是昨夜翻译骗人的话，演的仍和昨夜差不多，我便懒得看了。”周撰点头笑道：“我是巴不得不看，无论他怎么新鲜。”陈蒿斜瞟了周撰一眼，用臂膊挨了一下，低声笑道：“这时候不是还早的很吗？”周撰道：“开幕好一会了。
你看，昨夜报告的人又出来了。且听他怎生报告，便知道有没
有新鲜把戏。”只听得那人说道：“我同盟国大力士，为特别联络我国民感情，昨夜显技，破格演到四次，今夜大力士别出心裁，和我日本大相扑家共演一种新奇把戏，比昨晚演的更好看几倍。这把戏名叫独力擎天。此种把戏最足表示我日英两国通力合作的精神，请诸君注意鉴赏。”说完，全场欢声雷动。
周撰向陈蒿笑道：“这把戏倒不可不看看。”因将演说的意思，译给陈蒿听。陈蒿也高兴道：“听他这命名的意思，简直是表明英日联盟，可以运天下于掌上。但是何不名为合力擎天，不更恰切些吗？”周撰笑道：“看他怎生擎法，这独立两字，总有个意义在内。”说活时，台上先走出一个日本大汉，看那大汉的身量，足有一丈高下，真是头如巴斗，腰大十围，比最著名之相扑家常陆山、大蛇泻一般人，更要高大四分之一。
那大汉自己报名，叫常盘纲太郎。又说道：“我体重有八百八十磅，力量也有八百八十磅，今日被同盟国大力士邀请，合演大力士新发明的独力擎天把戏。但我并非卖艺之人，一则没有卖艺的能力，二则没有卖艺的经验。今回第一次上舞台，纯粹赖同盟国大力士的扶助，若有什么不到之处，还望诸位看官们包涵一点儿。”常盘说到这里，向看客鞠了一躬。昨夜显技的大力士接着带了翻译出来，对座客说道：“今夜预备试演的独力擎天把戏，并不是由鄙人发明的。这把戏的历史很有价值，发明的人系独逸大力士森堂。十五年前，在我英伦卖艺，与我英国第一个体量最高大的人，合演这个把戏。当时所演的器具，重量比今夜所演的每件轻一百磅。自森堂死后，这把戏直到今日，才由鄙人试演第二次。但是鄙人今夜所演的器具，就是森堂复生，也不见得能演。诸君中大约不少知道森堂力量的，请看了再加评判，便知道鄙人的话，不是法螺。”说罢，有八个工人，从里面抬出一把大铁刀来。翻译说，这把大刀有一千磅。
大力士走过去，一手提了起来，后台上一竖，有茶碗粗细，一丈高下。八个工人进去，不一会又抬出一把来，比前把略短小些。翻译说，这刀八百八十磅，常盘纲太郎走上前，也是一手提起，但脸上露出很吃力的样子。翻译和八个工人都退了进去。
常盘双手持刀，立在西边。大力士立在东边。忽听得台后尺木一响，两个力士同时将刀举起，和中国演武行戏一般，两个一来一往的，用那笨重的刀，盘旋交战。战了数十个回合，正在全场喝采的时候，常盘作个战败了的形像，拖刀便走。大力士便挺刀从后面追杀，常盘跑进内台，大力士也追进内台。就这当儿，闭了幕布。经过几分钟，台内尺木又响，幕布忽开。大家一看，台上又架着小台，那台见方约有一丈，五个台柱都有斗桶粗细，铺台的木板，便是昨夜演吃饭把戏的那块。木板周围安着两尺来高的阑干，西边搭一条七级高、三尺宽的楼梯，台中一个炮架，架着一蹲旧式铁炮，和七生的五的炮，大小差不多。大家看了，都觉诧异。只见常盘纲太郎做出败逃的样子，拖刀跑了出来，回头见大力士挺刀赶来，慌的拖着刀，从楼梯上了小台，将刀放下，双手举起那炮，向着大力士。大力士一看，也像慌了。将身往台下一钻，也把刀放下，两手握着中间的台柱，一声吼举起来，常盘便一手托炮，一手擦火点着火线，轰然一声，如天崩地塌的响亮。大力士举着那台，动也不动一动。看客不由得齐声喊好，那幕布又闭上了。
周撰一手拉着陈蒿起身道：“这就谓之独力擎天，冤枉耽搁了几十分钟。我们先走。铁脚，你在这里多看看罢！”何达武点头，望着陈蒿笑了一笑。陈蒿将脸往旁边一扬，只作没看见，软步轻移的，握着周撰的手走了。
何达武看第二幕，就是昨夜演过的粒铁链，便懒得再看，心里想起陈蒿换衣时情景，并在电车上挨擦的滋味，又想到此
刻他们两个出去，必是找旅馆，追欢取乐，不禁兴致勃然。暗道：我身边有的是钱，何不去吉原游廊，花几块钱，买一夜快活。越想越觉这办法不错，立时舍了大力士不看，出来乘电车，到了吉原。此时正是九点钟，各游廊中所有女郎，一个个都穿着花衣，成排的坐在阑干里面，任人挑选。何达武看了几处，没有中意的。走到一家，才跨进门，听得阑干里面有人叫何先生。何达武吃了一惊，低头向阑干里面一看，并没一个认识的，只见离阑干近些的几个女郎，都望着何达武，挤眉弄眼，卖弄风骚。何达武看中了一个年轻的，望去不过十五六岁，当下有个相帮在旁，问何达武挑选第几个。何达武指给相帮看了，相帮点点头，引何达武到里面一间八叠席的房内。番头进来，拿着一本簿，教何达武写姓名。何达武不曾一个人来吉原嫖过，踌蹰不肯将真姓名写出。握着笔一想，他们刚才分明喊我何先生，其中必有认识我的，若写假姓名，被他们识破了，反难为情。竟大书特书，题了何达武的大名在那名簿上。年龄、籍贯都开得一丝不错，只不曾将三代填上，写完了交给番头。
那被挑选的女郎已更换了常服，进来向何达武行了个半礼，挨近何达武坐着。何达武就电光一看，吃吓不小，原来这女郎一脸的白麻还在其次，两只眼睛只一只有黑珠儿，这一只黑珠儿藏在眼泡内，时隐时现，身材瘦小，确只十五六岁的身量，近看形容苍老，竟是四十开外的人物。因阑干内的电光不十分明亮，浓妆艳抹的，加上那五光十色的衣服，如何看的真切？在挑选的时候，这女郎斜着眼，向何达武一溜一溜的，很觉动人，此时下了装，来到切近，一看忽变了这种摸样，如何不吓？不敢逼视，连忙将眼光收回。番头含笑问道：“先生喝酒，用得着些什么菜，请即吩咐，好去照办。”何达武也不懂此间规矩，见各家门口都悬着牌子，上写“七十五钱酒肴附”
的字样，以为酒是必须喝的。既喝酒，怎能不要些菜，给日本人笑寒碜呢？亏得周卜先昨日请吃日本料理，学了几个菜名目，便依着名目，向番头说了。番头极高兴，很表示欢迎的样子。向女郎低声说了几句话，女郎连连笑着点头。何达武的日本话程度，仅能说得来几句家常应用的话，最普通的交涉都办不了，嫖界谈风弄月的话，那里知道一句哩？虽眼望着番头和女郎说话，却一句也不曾听出说的是什么。
番头重新向何达武叩了头，嘴里呱噜呱噜说了些话，才退了出去，随手即将房门关了。女郎便挨近身，笑嘻嘻的问道：“先生是支那人么？”何达武点点头。女郎又问道：“先生贵姓哩？”何达武道：“你们不是认识我吗？怎的又问起我的姓来呢？”女郎怔了怔笑道：“认识是认识的，只是已经忘记了先生的姓。”何达武摇头道：“怎的就忘记得这么快，刚才你们不是见我一进门，就大家喊叫起来吗？”女郎抬头向天，一只眼珠儿翻了几番，笑了声道：“啊，先生姓张。”何达武摇头。女郎道：“姓王、姓李、姓黄是不是？”何达武只是摇头。
女郎道：“那就是姓梁、姓何。”何达武听他说出姓何，即忙点头道：“我是姓何，你们怎么知道？”女郎笑道：“有人教给我们的。”何达武诧异道：“是谁教给你们的？”女郎道：“我们这里有个日本人，在支那住过多久，人都称他为支那通，是他教给我们的。”何达武更觉奇怪道：“他何时教给你们的。”女郎道：“教给了很多年了。”何达武道：“很多年吗？我去年才到日本来哩，他怎生教给你们的。”女郎道：“他说这时候的支那留学生很多，大半都是欢喜嫖的。只要我们招待的好，营业不愁不发达。支那人的气概举动，初次见着的，大约和日本人差不多。多见过几次，便一望就能分别了。若是有成群的支那学生在这条街上游走，只管高声喊张先生、李先生或
是黄先生、何先生，总得喊中一两个。支那这几种姓很普通，随便喊着都可以的。”何达武心里才明白，翻悔不该写真姓名、籍贯在那簿上。一时也没有方法好教番头拿来更改。忽见房门开处，一个下男，托着一大盘的酒菜进来，女郎起身接了，一样一样搬放小桌上，拿着酒瓶，替何达武斟酒。
不知何达武如何饮酒作乐，且俟下章再写。
第五十章
何护兵忍痛嫖女郎陈才媛甘心嫁荡子
话说女郎替何达武斟上酒，何达武教女郎陪着同喝。女郎笑嘻嘻的，也斟了一杯。何达武看桌上的菜，都是大盘大碗，形式和昨日的相仿，只是更加倍的丰盛。何达武夜饭虽吃的不多，但是才吃了没有多久，那里吃得了这么多菜。日本话不能多说，便失了一项最大取乐的资格。闷酒也喝不下，生鱼、牛肉锅都是下酒的菜，寡吃谁也吃不了多少。何达武因不愿白糟蹋钱，舍命的夹着往口里塞，也不顾肚子里装得下装不下，脾胃能容纳不能容纳。女郎坐在一旁望着，心中也纳罕，这个支那人怎这般能吃？后来见何达武吃得吞下去，又从喉咙里回上来，堵在口中半晌嚼几嚼，后又吞下去，直吞得两眼翻白。心里还想吃点，一看都还剩了三分之二，料着拼命也不能完全吃下，只好忍痛放下筷子。女郎问道：“何先生不吃了吗？”何达武道：“你能吃么？尽管放量吃，横竖花了钱，留下也白好了料理店。”女郎笑着摇头道：“多谢何先生，若不吃了，我们就收拾安歇罢！”
何达武本握着一团欲火，才跑到这里来。原是巴不得进门就收拾安歇的，想不到看走了眼，又不好意思说要更换，只得勉强周旋。打算借几杯酒壮一壮色胆，却又弄来这么多菜，既系自己点的，说不出个退字，明知道这种地方酒菜比料理店至
少得贵一倍以上，一存了个痛惜钱的心思，什么念头都无形消歇了。望女郎一眼，身上的皮肤就起一回粟，几乎忘记是在这里嫖女郎。忽听得催着收拾安歇的话，不由得眉头一皱，有神没气的说道：“就安歇，不太早么？”女郎又拿着那一只眼望何达武一溜，头一偏，颈一扭，用手帕子掩着嘴笑道：“怎么还早呢，十点钟了。”何达武心想：既已到了这步地位，钱已花了，酒菜是白糟蹋了，这东西虽丑的和恶鬼一样，也没有挽救的方法。若再不从她身上出出气，那钱更花的冤枉。没旁的法子，惟有将电光扭熄，脑筋中作她是一个绝色的佳人，看能鼓的起兴来么。
何达武闭着眼，想得出神。女郎似不能耐了，隔着小桌儿不好亲热，慢慢将蒲团移近，倒入何达武怀里。连推带揉的说道：“你心里想些什么？这房子太大，坐着冷清清的。请到我的睡房里去，比这里好玩。”何达武被这一揉，又闻得一股醉人的脂粉香，登时恢复了电车上的情态，那颗糊涂心往上一冲，两眼就迷迷的辨不出东西南北。顺手将女郎抱起说道：“你的房比这里好，就去你房里罢。”女郎一手替何达武拿着帽子，一手拉着何达武的衣袖，推开门，引着弯弯曲曲的经过几条走廊，何达武看那房屋的结构，和蜂窝一般。千门万户，每间房门口，摆着两双拖鞋，有没接着客的，尚在外面阑干里坐着，房门口便没拖鞋。女郎走到一间房门首，停了步，放了拉何达武的手，推开房门，扭燃了电灯，让何达武进去。
何达武看这房，只得四叠半席，却陈设得耀眼夺目。靠墙根摆着一个玻璃小柜；柜上面陈列着许多金石磁铜的小玩具；柜旁边一个长方形紫檀木火炉，里面紫铜胎子擦得透亮。火炉前半截生火，后半截两个小铁瓮，也是擦的放光，伴火炉一边一个，见方两尺的缩缅蒲团，有三寸来厚，底下的席子都是极
紧密极精致的。何达武挨火炉坐下来，女郎即对面坐着，打开玻璃柜，端出一个小茶盘来。何达武看那茶盘，小巧得可爱，但见乌陶陶，光灼灼，也看不出是什么木料制的。盘内覆着三个牛眼睛般大的九谷烧茶杯，一把拳头般大的九谷烧茶壶，形式都极精美。女郎复从火炉旁边一个小抽屉内，拿出一条小毛巾来，将三个茶杯都揩抹一遍。从玻璃柜上，取下一个五寸多高的粉彩天球瓶，倾出一茶匙细茶，揭开茶壶盖，倒在里面，才用火筷拨红炉中的火，铁瓮中原是开水，一会儿就沸腾起来。
铁瓮盖上，插着一把烂银也似的镍勺，女郎取下来冲了一壶茶，斟了一杯，恭恭敬敬，双手递给何达武。又搬出两盘好西洋点心来，请何达武吃。
何达武虽则吃不下，却也欢喜。平常在新宿浅草，也嫖过几次，从没受过这般招待。自到日本来，没住过这么清洁的房间。房中的电灯，用绿绸子制成一个伞盖一般的东西罩着，透出的电光，和外面阑干中一样，不大分得出妍媸美恶。何达武心里一欢喜，就糊里糊涂睡了一夜。次早开出帐单来，连酒菜带宿钱，共花了十四元几角。昨日所得的三十元皮条代价，并车费整整去了一半。女郎见何达武出钱很大方，撒娇撒痴的，拉着何达武，要答应今晚再来。白天阳光满足，不比夜间模糊，何达武哪敢再亲近女郎的尊范呢。口里只管答应，拿起帽子，已匆匆出了游廊。
此时这条街上，行人极少，来回走动的除了两三个警察之外，就只各游廊的相帮，在各家门首洗擦阶基揩抹窗户，绝没一个中等社会的人在这条街上发现。何达武立在街心，两头一望，就和元旦日的光景一般。回想昨夜这条街上的热闹，如做了一场糊涂大梦。一个警察走来在何达武脸上望了几眼，带着揶揄的神色，随即走过去了。何达武很觉脸上无光，溜出了吉
原，打算径回精庐。心口有些挂念周撰和陈蒿的事，不知昨晚是何情景。即改道往富士见楼，在下面帐房一问，知道周撰在家，遂上楼到周撰房门口，犹恐陈蒿在里面睡着，不敢推门。
轻轻在门上敲了两下，听得周撰的声音，在里面答道：“谁呀？
请推门进来。”何达武一推门，就打了个哈哈道：“恭喜，恭喜。”只见周撰还睡在被内，房中并没有陈蒿。周撰见是何达武，坐起来披衣笑道：“你怎的这般早？”何达武笑道：“早是不早了，但我还不曾用早点。老二一个人回去了吗？”周撰点点头道：“你昨夜不曾回精庐么？”何达武道：“再不要提我昨夜的事了，真是倒尽天下之大霉。”随将昨夜情形，述了一遍道：“你看是倒霉不倒霉？”周撰起来，穿好衣服笑道：“谁教你跑到那罗刹国夜叉城里去呢？”何达武道：“你们昨夜怎生快乐的？也应说给我听听。”周撰摇头道：“有什么快乐可以说给你听，我和她从本乡座出来，就回到这里，闲谈了一会，叫了几样点心吃了，才到十二点钟，就雇了两乘人力车，我亲自送她回精庐。因夜深了，老李夫妇都已安歇，我便没进去，回旅馆已是一点钟，也收拾安歇。直睡到刚才你敲门，我才醒来。”何达武哈哈笑道：“说得好干净，本乡座的把戏不好看，哪里不好闲谈，要巴巴的回到旅馆里来闲谈。你们这种闲谈，未免谈得太希奇子。啊，我知道你的意思，你想赖我这三十块钱，那不行，不行！”周撰见何达武急得手足乱动，忍不住大笑道：“你急什么，我想赖你三十块钱，有一张文凭在你手中，你怕什么？”何达武一想不错，便说道：“你不想赖我的钱，为什么不说实话给我呢？这事还能瞒得了我吗？”周撰笑道：“你这蠢东西，要问了做什么？你既知道不会巴巴的回旅馆闲谈，你说巴巴的回旅馆，应该干什么？我要赖你三十块钱，昨日的三十块不要你退吗？”何达武才高兴道：“老二
昨夜更换衣服的时候，我在门缝里看了，就有些疑心，皮肤上，贴肉的衣服上，都打了些香水，不是准备着来给你这色鬼享受吗？她昨夜在这里，向你说了些什么话？”周撰笑道：“她换衣服，你偷着看了吗？等歇我说给她听，教她以后得留你的神。”何达武连忙作揖道：“这话你万分说不得，她若知道我偷看了她，这一辈子都得恨我。她昨夜向你说我没有哩？”
周撰道：“你还吹牛皮，说处处是你的功劳。据她说，和我初次在料理店见面，就有要好的心思，不过素昧平生，无由通达款曲。前晚她整夜不曾睡好，才想出利用你通消息的计划来，你尚在睡里梦里，以为她中了你的圈套，跑到这里来讹诈我的钱，我一时湖涂，也以为真是你的劳绩。”何达武跳起来说道：“不是我的劳绩，你就知道她要去本乡座？若没有我在里面，她就会认识你？向她求婚四五十个，难道没一个赶得上你的？谁得了甜头？你去打听打听。亏得我老到，扣了你一张文凭。我昨日就料到你要说这话，真是新娘进了房，媒人丢过墙。但是老二还不算是嫁了你的新娘，昨晚虽则和你生了关系，你不要以为就拿稳了，是你的人了。我若从中破坏，还不愁你两个不离开呢。”周撰道：“铁脚你不要再吹牛皮罢，你所有的能耐我都领教过。此刻莫说是你不能教她和我离开，我敢夸一句海口，就是她的父母到这里来，想禁止她不和我往来，也做不到。我十三四岁就在嫖场上混来混去，无论什么女子，但经过我手的，我不起意丢她，没有她先起意丢我的。老实对你说，老二昨夜已将终身许我了，就在今夜正式搬到我这里来同住。你还说这些想破坏的话做什么，不是做梦吗？”何达武不信道：“莫不是你真会催眠术么？要不会催眠术，老二不见得这般容易入迷。她家里有父母，这里有姐姐，由她一个作主嫁人么？就算能由她作主，也不能这般不顾体面，明日张胆的，
先同在旅馆里住一会，再来成婚的道理。我倒要回去问问她，你说的话，不免太骇人听闻了。”
周撰笑道：“铁脚少安勿燥，用不着你回去问，不要一会，她就要到这里来的。来了，也不必你开口问她，她自然会向你说的。并且她说这事，多亏你从中作合，还要你全始全终，等我准备了一切，和她正式结婚的时候，少不得请你作个绍介人。
就是我也还得谢一谢你这媒人。”何达武听得还有谢礼，不觉满脸堆欢说道：“还是老二有点良心。知道是亏我从中作合，你这过河拆桥的人，简直说我一点劳绩没有。你于今要我做绍介人，才说出要谢我的话了。老二今日真个搬到这里来吗？”
周撰道：“不是真个，我难道哄你不成？你坐坐，我下去洗了脸，再弄点心来吃。”说着卷起铺盖，往柜中一搁，拿了沐具去了。
何达武见席上遗落一叠妇人用纸，拿起来看了一会，揣入怀中。看那书桌的抽屉外面，露出寸来长的彩绸带子随手扯开那抽屉来看，一个很大的彩绸蝴蝶结儿，认得是陈蒿头上戴的，也偷了纳入衣袋中。周撰洗了脸回房，也不在意。何达武跟周撰用了早点，已将近十一点钟了，何达武道：“你这三十块钱，此刻就可以给我吗？还是要等我回去，拿了文凭来再给我哩？”周撰笑道：“你此刻又不等着要钱使用，逼着要什么。有一张文凭在你手中，横竖跑不了你这三十块钱。早拿给你一天，早花完一天，像昨夜那般冤枉使费，六十块钱经得几天，又成了一个光铁脚。倒不如存放在我这里，等到急需的时候，再来拿去，还可以应急。”
何达武道：“我再也不会是昨夜那么冤枉使费了。我拿下这钱，有个用法，到山崎洋服店去做一套冬服，一件外套，你们结婚的时候，我来做绍介人，身上不也光彩一点吗？”周撰
笑道：“你做绍介人，想要身上光彩，就非得做大礼服不可！”何达武道：“做一套大礼服得多少钱呢？”周撰道：“一套普通裁料的大礼服，不过百多块钱就行了。我也就要去做一套。”何达武吓得把舌头一伸道：“我箍着肚皮，三个月不吃饭，也做不起这一套女服。你既要请我做绍介人，应做一套礼服送我才对。我平常又用不着，专为你们结婚时用这一回，我就有钱，也犯不着做。”周撰道：“你这话一点不差，我本应做一套送你，就算是谢媒的礼物罢。好在你只穿这一回，不必十分牢实的料子。”何达武见周撰正襟危坐的说，信以为实，连忙点头答道：“裁料是不必要牢实的，只要表面上好看一点，你真能做一套送给我么？那我就拼着再替你们跑腿，哪怕赴汤蹈火，我总告奋勇去做。”周撰点头笑道：“只要你不嫌裁料不好，并不花多少钱，准做一套送你就是。”何达武喜道：“大约得花多少钱？我自己略担任几成，也没要紧。我横竖打算做冬服，就将这做冬服的钱加进去，你也可以少花几个。”周撰道：“真看你这铁脚不出，好一肚皮的计算。你就尽着在我手里的这三十块钱做罢，少了我给。你的身量，和我差不多，极平常的料子，大概不得超过一百元。我就打电话去叫裁缝来。”
何达武喜得举着大指头向周撰笑道：“卜翁的举动，真是大方不过。老二的眼力不能不教我佩服。我和你来往这么久，至今日才知道你是个有气魄的汉子。她和你见面，不过几日，竟能毅然决然，将终身大事托你，能不教人佩服她好眼力。”
周撰笑了一笑，起身打电话去了。一会儿进房笑道：“你就在这里等着罢，裁缝店立刻拿见本来，量尺寸。”何达武高兴得不知要如何恭维周撰才好。不二时下女来报，裁缝店来了，周撰教带到这里来。只见一个三十来岁的男子，穿一身很时髦的
先生衣服，一手拿着帽子，一手提个包袱，进门向周、何二人行礼。周撰道：“我二人都要做一套大礼服，你带来了礼服裁料的样子没有？”裁缝连忙答应带来了，随将包袱打开，一本一本的，送给周、何二人过目。周撰自己挑选好了，又替何达武挑选，周撰选的裁料索价一百七十元，何达武的索价一百二十元。讲论了一会价目，周撰的减到一百四十元，何达武的减到一百元。都立起身，量了尺寸，留了一角裁料样子，裁缝收了包袱，作辞去了。
何达武觉得心里有些不安道：“这套衣服是好，只是又要你破费七十块钱，我仅尽了这一点点儿力，如何敢当哩？”周撰笑道：“你我相好的朋友，有什么要紧，尽可不必强分彼此。”何达武口里答应，心里暗想：他既这么大方待我，我扣他的文凭举动实太小气了。他于今又多送我七十块钱。那文凭还不拿来退给他，定要他开口问我要，不更小气得不成活了吗？想罢，起身说道：“我回精庐去，老二若要搬到这里来，我就送她同来。”周撰点头道：“你能送她同来更好，我在家等你们罢。”
何达武别了出来，乘电车回到精庐。李镜泓出去了，只陈蒿姊妹两个，坐在房中闲淡。一见何达武进房，陈蒿便笑着问道：“你去卜先那里没有哩？”何达武点头道：“他特意教我来家接你呢。”陈蒿道：“他怎么说？”何达武道：“他没说旁的，就只怕你一个人，一来不认识路，二来没有照顾。”陈蒿望着陈毓道：“这事我已决心是这么办，无论有天大的障碍我都得冲破。姐夫的头脑陈腐，不是二十世纪新舞台的人物。
姐姐拿他的话做标准，已经误尽姐姐自己平生。我若不能自决，将来的结局恐怕尚不能比姐姐。”陈毓长叹一声道：“你这话我并不能批驳，我也不曾拿你姐夫的话做过标准。不过我的意
思，结婚自要从缓，此刻就搬去同住的话，宣传出去了，也似乎不体面。”陈蒿笑道：“姐姐所以主张结婚从缓的意思，无非到底有些信卜先不过，想从容打听了个实在，再作计较。我这于结婚以前搬到一块儿同住，也就是这个意思。托人打听，与自己去各方面调查，都难得实在，何能有住在一块儿，朝夕厮守的观察得明晰？若给我看出什么破绽来了，登时就搬出来，主权完全操之于我，行止皆可自由。岂不比把终身大事，操之二三不关痛痒人口中的，有把握的多着吗？当今之世，我们女子想免受遇人不淑的痛苦，非自己拿出眼光来，照我这们去观察男子，没有再安全的方法。”
陈毓见妹子和吃了周撰的迷药一般，知道劝也无效，便不再说了。陈蒿起身向何达武道：“你来帮我托一口衣箱下来，我要拣几件衣服，做一口小皮箱装了带去。”何达武同到陈蒿房里。陈蒿指点着，搬这样，挪那样。一会儿装好一皮箱，装不下的，用包单包了。陈蒿教何达武提到玄关里，去雇一辆人力车。何达武道：“我们自己坐电车去么？”陈蒿点头应是，何达武雇好了车，开了富士见楼的番地给车夫。开箱拿了文凭，陈蒿此时在家中多坐一刻，便如失了魂魄一般，不等车夫动身，就催着何达武同走。
在电车上，陈蒿问何达武手中拿什么，何达武说是文凭。
陈蒿笑道：“你从哪里得来的文凭呢？”何达武道：“哪是我的？卜先寄在我这里的，今日拿去送还他。”陈蒿听说是周撰的，接过来取出看了一看，仍装好问道：“他的文凭，如何寄在你这里？”何达武见问，不好意思直说，信口支吾了两句道：“我们要换车了。”说着接了文凭起身。陈蒿跟着换了车，仍是不舍追问道：“到底为什么事，将文凭寄在你手里？你刚才含含糊糊说的话，我没有听清楚。”何达武着急道：“你定要
问了，有什么用处，这电车上也不好说话，等到了卜先旅馆里，你当面去问他罢！”陈蒿才不做声了。
须臾到了，二人下车，步行到富士见楼。周撰迎着，自是欣喜非常。满脸堆笑的问行李搬来了没有？陈蒿含笑点头。何达武将文凭交还周撰道：“你看看，弄坏了没有？”周撰抽出来望了望，仍收入箱内。陈蒿问道：“你怎么把文凭寄在铁脚手里？”周撰望了望何达武，见何达武使眼色，便笑道：“并不是寄在铁脚手里，那日丢在铁脚房里，忘记带回。”陈蒿越见他们挤眉弄眼，越觉可疑，寻根觅蒂的问道：“你那日为什么带着文凭，到铁脚房里去呢？难道到铁脚房里，报告投考吗？”周撰扑哧一声笑了道：“就说是报告投考，亦无不可。
你午饭吃过没有？我今日起的太晏，此时还不曾吃午饭。”陈蒿道：“我早吃过了。”何达武嚷道：“我跑来跑去的，水米不沾牙，快叫下女来，弄饭给我吃罢？”周撰伸手按电铃，下女来了。周撰道：“你去通知帐房，等歇有一辆人力车，运到我夫人的行李，就搬到这里来。看多少车钱，替我开发。此后开饭都是两份。”
下女听说夫人，就抬头望着陈蒿，很透着怀疑的样子。大约心中在那里揣想：前日分明第一次来这里作客，昨日夜间在这里鬼混了一会，叫人力车送去了。今日再来，居然就是夫人了。陈蒿见下女望着自己出神，也觉脸上难为情，搭讪着用日本话问下女道：“午饭还不曾开过吗？”下女见问，才敛了敛神答道：“众客都早已用过了，就只周先生说要等客，开来了，又教端回去。”周撰挥手道：“不要唠叨了，快去开饭来罢！”下女才缓缓的移动那注视陈蒿的眼光，转身去了。周撰道：“这下女最讨人厌。”陈蒿道：“旁的倒也罢了，就是欢喜钉眉钉眼的看人，前日被她看的我脸上难过得很，昨夜她又是目
不转睛的，看了又看，刚才更是不成话了，世界上竟有这种死眉钝眼的人。”何达武笑道：“有下女来钉眉钉眼的望着，总是好的。像我就对她叩头，求她望一望，她也连正眼都不睬我哩。”
不知周、陈听了这插科打诨的话，是如何态度，下章再写。
第五十一章
遣闲情究问催眠术述往事痛恨薄幸人
却说周撰、陈蒿、何达武三人正在说笑时，下女开上饭来，陈蒿不给脸她看，背转身坐了。周、何二人对坐吃饭。陈蒿忽然折转身，呼着卜先问道：“你的催眠术，可以教给我么？”
周撰听了，摸不着头脑。何达武想使眼色，又怕陈蒿看见，忙伸脚从食台下推周撰。周撰知道是何达武替自己吹法螺的话，便点头笑道：“你要用得着时，有什么不可。”陈蒿见周撰迟延了半晌，又见食台动了一动，即指着何达武生嗔道：“铁脚你专在我跟前捣鬼，无中生有的，捏造些话来骗我。卜先，你为什么也跟着他说谎？”何达武辩道：“我捏造了什么话骗你？你说出来。”陈蒿道：“你说卜先的催眠术，比日本天胜娘的还要奇妙。我在这里问他，你又用脚在食台底下推他做什么？”何达武笑道：“我不是说了，卜先的催眠术轻易不肯给人知道，轻易不肯演给人看的吗？你刚才问他，我若不推他一下，他必不肯承认有这么回事，你不信再问他。此间没有外人，看他真是比天胜娘的奇妙不奇妙。”陈蒿道：“嗄，你到这时候还要支吾，真是该死的东西。”何达武道：“你不问他，专怪我做什么？”陈蒿向周撰道：“你说句实话，这东西瞎造谣言，我决不饶他。”周撰笑道：“这房里没有外人，你打算不饶他，不如决不饶我。”陈蒿道：“你这话怎么讲？”周撰笑
道：“铁脚又不知道催眠术，你找他说什么呢？”陈蒿道：“照你这样说，你是真知道催眠术了？”周撰道：“岂特知道，敢说留学生中没人赶得上我的。”陈蒿道：“你既知道，此刻就试演给我看。”周撰摇头道：“哪里这般容易，我们天长地久的日子，怕没有演给你看的时候吗？”陈蒿道：“你什么时候能演给我看呢？”周撰道：“等夜深人静再说。”何达武笑道：“何如呢，是我造的谣言么？”
陈蒿摇头道：“你的话我只是不信，就是刚才文凭的话，你们也没说出个所以然来，我心里真不高兴。”周撰道：“你定要问文凭的话么，说给你听全没要紧。”陈蒿抢着指了何达武道：“你又捣什么鬼，一双鬼眼睛是这么一鼓一鼓的干什么？”何达武抬起头道：“我何时鼓了眼睛？”陈蒿也不理他，掉转脸向周撰道：“你若不把实话说给我听，我就恼你了。”周撰见陈蒿逼着要他说文凭的事，只得将事情原尾，说了个大概道：“这也是我爱幕你的心太切，依着重赏之下必有勇夫的那句话，着手做的。铁脚，你也不要难为情，有义务自有权利，谁也不能教你白出力。就是将来借重你，作个绍介人，也是一般的要重谢你。”何达武红了脸道：“我并没希望你们谢我的心，就是刚才定做那套礼服，我也没有想到你认真替我代做。”陈蒿道：“代做什么礼服？”何达武知道始终瞒不了的，索性都说给陈蒿听了。陈蒿望着周撰不做声，心里大不愿意周撰拿着钱是这般乱花，只当着何达武不好说得。周撰只低头吃饭，却不理会。何达武吃了饭，闲谈了一会，下女搬了行李上来，何达武知道有他在房里，妨碍周、陈两人的亲密行动，遂告辞去了。
陈蒿见何达武已走，即问周撰道：“你一个当学生的人，能有多少钱，无缘无故给铁脚这么些钱做什么呢？”周撰笑
道：“昨日三十块钱，不能不给他。我已许下他了，若不给他，你我就没有今日了。你就再向我好些，没他从中两边通殷勤，怎能在这么短促的时期中各遂心愿呢？”陈蒿道：“那三十元已经给过了，还有什么说头。只无端又送他一百块钱的洋服，就不免过于冤枉。这绍介人，他肯做很好，若故意刁难，不肯出名，也没甚要紧。定要是这么巴结他，外人听了也不体面。”周撰哈哈笑道：“我这一张文凭，虽不值什么，但是我花了不少的钱，才弄到手。给他扣了去，岂不麻烦。若真个再送三十块钱给他，莫说我心有所不甘，将来传到人家口里去了，还要骂我当了猪，居然被何铁脚敲了六十块钱的竹杠。只得顺水推舟的，用这替他做洋服的法子，将文凭调回来。文凭既到了手，谁还真给他做什么洋服。”陈蒿笑道：“你不是已叫洋服店来，替他量了尺寸吗？”周撰道：“我已对那裁缝说了，教他先将我的初缝试好，再动手裁铁脚的。迟两日裁缝拿初缝来试的时候，我就说何铁脚有信来，且迟一月再做，此刻不要动手。”陈蒿道：“你当着铁脚对裁缝说的吗？”周撰笑道：“铁脚的日本话程度，那能听得出这些话。”陈蒿道：“假若那裁缝因不明白你的用意，以为量好了尺寸，迟早是要做的，竟动手将衣料裁成了，你不仍得赔偿他的损失吗？”周撰摇头道：“你不知道日本洋服裁缝店的情形，日本无论多大的裁缝店，自己店里存贮的料子极少，仅有各家名厂的样本，顾客看中了什么料子，临时照着样本去买，多少都依着尺寸，决不多买一码。我已嘱咐了裁缝，铁脚的这一套暂且不要去打料子，他把什么衣料来动手？”陈蒿踌蹰道：“你这法子调回文凭是很好，只是铁脚被你骗了，决不甘心。他是一个粗人，不知道什么避忌，翻起脸来也很讨厌。”周撰道：“他有什么能力，便翻脸也没甚可怕。他在同乡中，认识不了几个人，由他去翻
脸罢。你要看透我们两个结婚的性质，纯粹是由我两人自动，实际上于铁脚的作合，并不十分依赖。还有一层最紧要的，你我身体都能自由，不受任何方面的牵制或干涉。莫说铁脚翻脸不足虑，只要我两人的爱情不发生变化，便是举全世界的人都宣言反对，也不过付之一笑？没有一回顾的价值。
陈蒿虽是个女子，生性却异常跋扈。周撰这一类议论，最是合她的心性。当下拍手赞成道：“你有这么一往直前的勇气，方不负我以终身相许。我此时就可对天宣誓，你周卜先一日不改变爱我的心，我无论处如何困难的境遇，受如何重大的打击，若有丝毫异心，我就……”周撰不等他说出，忙伸手掩住陈蒿的嘴道：“你的心我知道，宣什么誓呢。我并不是怕将来应誓，我以为宣誓的人，就是自己信自己不过。要是信得过自己，所谓事久见人心，何用宣誓以表明心迹哩。并且现在的人，有实实在在的法律，做错了事，就得受惩处，都尚且不怕，这空空洞洞的宣—回誓，算得什么。你是个富于新思想的女子，怎么还有这种恶习惯呢？”陈蒿笑道：“我是因为你我相知不久，恐怕你不相信我的心，易于受外感的摇动，你既明白，我就用不着宣誓了。我只不懂铁脚得了你的钱，替你吹牛皮，怎么瞎吹瞎吹，会吹得你的催眠术比天胜娘还要奇妙。我当时虽不相信，却被他吹得我心里不由得对你增加了许多好感。”周撰笑道：“我的催眠术实在比天胜娘还要奇妙，你至今还不相信吗？不过我这催眠术是专就你身上试演的，对他人就无效。”
陈蒿望了周撰一眼，笑道：“你就试演给我看看。”周撰扯着陈蒿的手抚摸着笑道：“昨夜不是在这里试演过了吗？是不是比天胜娘的还要奇妙呢？”陈蒿脱出手来，在周撰脸上拧了一把，低着头，两脸羞的通红。
且不言周撰和陈蒿做一块，每日试演催眠术。却说何达武
从富士见楼出来，心想：回精庐没有趣味，身边尚有十多块钱，不如去找小金，再邀两个脚，叉几圈麻雀。此时小金住在锦町一家皮靴店楼上，便乘电车到神保町，跑到小金家里。一问小金不在家，只得退出来，在路上徘徊，计算去哪一个赌友家中寻乐的妥当。想了一会，仍是上野馆王立人那里靠得住。不过上次同周撰在那里闹了一回武行的活剧，恐怕涂道三记恨在心，狭路相逢，生端报复。后来仔细一想，没要紧，我和他们都是老同场玩钱的人，相打的事也不只闹过一次，只要留神一点，防他们暗算。他们见我有钱，决不舍得排挤我不准我上场；并且王立人胆小，最怕馆主罚他的钱。就是涂道三有寻仇的心思，王立人也必从中劝解。我从此不玩钱则己，如要玩钱，丢了他们这班人，也拉脚不齐，始终免不了要和他们见面的。没法，硬着头皮去一遭试试看。
计算已定，举步向北神保町走去。走不多远，只见迎面来了一个着紫红裙的日本女学生，左手掖着花布书包，右手提着便当盒子，行动时腰肢婀娜，体态轻盈，肩上拥着一条很厚的丝绒围巾，将那芙蓉娇面的下半部遮了，看不清是何等面貌。
何达武看了那女学生的风度，猜想必是个上等人家的小姐，从学校上课回来。何达武虽也是个好色之徒，却知道自己的资格，不拘讲哪一项，都够不上转中等以上女子的念头。因此眼中虽觉得那女学生生得可爱，心中并不敢稍涉邪念。只远远的望了两眼，即将眼光移向他处。可是作怪，何达武正在自惭形秽，不敢多望，那女学生倒像看上了何达武似的，目不转睛的把何达武望着，一步一步的向何达武跟前走来，脸上还露出满腔笑意。何达武料想必是认错了人，更把脸扬过一边。看看走至切近，那女学生忽然放开娇滴滴的喉咙，喊了一声何先生道：“长远不见了，到哪里去哩？”何达武心里一跳，停步仔细一看，
原来是樱井松子。连忙笑着点头道：“长远不见了，我才到锦町会朋友，没有会着。你在哪个学校里，上课回来吗？”松子笑嘻嘻的答道：“我就在前面渡边女学校，担任家政教授。何先生住在哪里，近来见着周先生没有？”何达武从前在周撰家里赌博，常和松子会面，只周、郑解散贷家之后，周撰如何与松子脱难，却不知道详细。见松子问见着周撰没有，便说道：“周先生和我每日见面，我今日还在他那里吃了午饭才出来。”松子听了，欢喜的了不得，向何达武道：“我家就住在这里不远，请到我家中去坐坐好么？”何达武道：“你家在哪里，和什么人同住呢！”松子指着前面道：“就是今川小路，我一个人租了个贷问，并没和人同住。”何达武道：“你既没和人同住，就去你家坐坐也使得。”
说着，松子向前引路，何达武跟在后面，不一会走到一条小巷子里面一所小房子门首，松子伸手推门。何达武看那门框上，钉着一块六寸长的木牌，上写“关木”两字。松子推开了门，让何达武进去。何达武脱了皮靴，松子引进一间四叠半席的房内。何达武看那房，虽也洒扫得清洁，房中的蒲团几子，却都陈旧得表示一种寒碜气象。一个白木粗制火炉，塞在几案旁边，炉中的灰，因烧炼既久，未经筛汰，便和零星灰屑，结成小块。许多纸烟屑、火柴棒，都横七竖八的，在那些小块上乘凉。壁间悬挂几件旧布衣服，大约是松子在家常穿的。松子进房，将书包、便当盒都纳入箱中，解了围襟，选一个稍大稍厚的蒲团，递给何达武，笑道：“请你坐坐，我去房主人家，讨点儿火种来，生个炉子给你烤。”何达武坐下说道：“我并不冷，炉子不生也罢哪。”
松子也不答话，跑到里面，用小铁铲承了几点火炭出来。
将火炉推到何达武面前，生了一炉火。靠住何达武坐下说道：
“周先生那人太对不起我。他和我脱离的事情，你都知道么？”何达武道：“你们解散贷家之后，我就没见着你。周先生也不曾对我提过你和他脱离的原因。他有什么事对不起你，你可说给我听，我能替你们调解。”松子道：“调解倒可不必，我四处打听不着他的住处，我找着了他，要和他谈判的问题多着呢。我和他的关系，并不是和东京普通一班淫卖妇一般，随意姘上的。我好好的在学校里上课，他用种种的方法将我引诱，我那时年轻，天真烂漫，见他求婚的意思十分真切，才应许他，同在大方馆结了婚。他还写了张婚约，现在我母亲手里。结婚之后，因神田大火，大方馆被火烧了，他才带我，同郑先生搬到牛达。在牛噫的时候，你不是常来我那里玩钱的吗？后来他和老郑有了意见，将贷家解散，带我在表猿乐町租了一个贷间，住不上一个月，他说有要紧的事要回国去一趟。我既嫁了他，巴不得他能够活动。他有事要回国，我如何能阻拦他呢？当时约定了，至迟两个月回来，我说两三个月以内的生活，还能维持，若过三个月不来，我就没法维持生活了。他说生活不成问题，他一到湖南，便可汇一二百元来，不过此时动身的路费，差的很多，教我拿衣服首饰去当。我的衣服首饰本来就不很多，从牛噫搬出来的时候，零零碎碎的就已当了不少，弥补家用，又教我拿去当，我心里不愿意。他问我是真心嫁他呀，还是随意姘姘？不合适就拆开，我说不真心嫁你，又要你写什么婚书哩？他说既是真心嫁我，妻子对于丈夫，便不应把衣服首饰掯在手里，不当给丈夫做路费，我说都给你当光了，你是有路费可走了，只是你走了之后，我的生活谁来照顾呢？我说两三个月生活可以维持，就是指望着这些衣服首饰。若没有这些衣服首饰，一星期的生活也维持不了。他说生活自有办法，教我尽管放心，我想他是我的丈夫，他说有办法，必是真有办法的，
决不能骗了钱去，不顾我的生活。立时依了他的话，把衣服首饰都交给他，共当了六七十块钱，亏他好狠的心，仅留了五块钱给我，余的他都拿着走了。走后不特没汇过一文钱来，连信也不给我一个。我四处打听他的消息，有说他回国没来的，有说他早来了，已进了联队的，始终打听不出他的实在下落来，近来又有人告诉我，说他已从联队出来，又回了一趟湖南，只不知道确实不确实。难得今天遇着你，请你将他住的地方告诉我，我立刻就去找他。我有他的婚书在手里，不怕他赖了去。
当票也还在我手里，多久就当满期了，我加了息钱，于今又要满了。”
何达武听了松子这段话，暗想：卜先既和她是这们脱离的，此刻见了面，必要大动唇舌，老二在一块儿住着，松子去闹起来，如何瞒得过她。卜先与老二的爱情尚浅，老二又不知道卜先的历史。松子一去，必将前后的事情一股脑儿揭了出来，甚至闹的老二看破了卜先的行藏，回家跟李老夫妇一计议，老李夫妇自是主张断绝的，那么推原祸始，不是因我把地方告诉了松子，害得卜先受大打击吗？这事情危险，卜先的地方决不能给她知道。
何达武心中计算已定，向松了笑道：“你既知道他进了联队，为何不去联队里找他呢？”松子道：“怎么没去找？找过几次都碰了那卫兵的钉子。你不知道，什么捞什子联队，去里面看朋友麻烦得很。我们日本女子去那里想会中国男子，尤为可恶，守卫的兵对我就和警察对淫卖妇一样，横眉竖眼的，全没一点温和气儿。”说着连连摇头，苦着脸道：“那地方我再也不敢去。”何达武高兴道：“你既不敢去那地方，要找他就很不容易。”松子道：“他此刻还在联队里吗？怎么有人告诉我，说他已经出来了呢？”何达武笑道：“近来我每日和他见
面，告诉你的人，还有我明白吗？”
松子长叹了一声，低头不语。半晌，两眼联珠一般的掉下泪来。何达武见了好生不忍，心里也有些替她不平。暗骂周撰太没天良，既存心与她脱离，就不应借故把她的衣服首饰，都骗着当了。有心想帮松子，转念周撰待自己不错，一时翻不过脸来，只得拿出手帕来，替松子揩了眼泪，安慰她道：“你心中不要难过，你虽不能去找他，我可以代你去向他说，教他到你这里来。他就要与你脱离关系，我也可劝他，拿出些钱来，把当了的衣服首饰赎还给你，再多少给你几文，做生活维持费。
他若肯继续跟你做夫妇，就更好了。”
松子摇头道：“他这种薄幸人，如何肯继续和我做夫妇，这是决不会有的事。”何达武道：“你此时心里还有和他做夫妇的思想没有呢？”松子拭了拭眼泪说道：“我不瞒你说，我自他走后，生活艰难得很，只要能养活我的，随便谁来做我丈夫，都是可行的。莫说他原来是我的丈夫。”何达武明知道周撰决不会再来理他，故意是这么问问，却有一番用意。原来何达武早已看得松子美如天仙，当日在牛噫，只因是周撰的姘妇，自揣没有染指的希望，才不敢发生邪念。于今周撰已是断绝关系了，松子又居处无郎，在何达武以为是千载难逢的机会，故意拿这话套问松子的口气，听松子这般答后，便老着脸皮笑问道：“随便谁来做你的丈夫，都是可行的吗？”松子望着何达武点头应是。何达武笑道：“像我这般丑陋的男子，难道也说可行吗？”松子又悠悠的叹息了一声道：“你这是有意向我寻开心的活，像你这气概还说是陋丑男子，那要什么样儿的男子，才能算是不丑陋哩？”何达武喜笑道：“要像周先生那般面孔，才能算是不丑陋。”松子不住的摆手道：“不要说他的面孔罢，他那种面孔我实在看不出他的好处来。白的和死人一样，
一点儿血色没有，又瘦又弱，坐不到几十分钟，就打起盹来。
走路摇摇摆摆倒像个女子，哪里从他身上寻得出一些儿男子气概呢。我曾听人说过，中国女子便最欢喜他那种态度，在我们日本女子眼中看起来，简直把他当一条弱虫，没有瞧得他起的。
他每早起来洗过脸，就擦美颜水，身上还带着粉纸、小怀中镜儿，预备出外在人家洗了脸或出了汗临时应用的。他那种行为态度的男子，我是因一时年少无知，误从了他，后来虽看出他不正的行为来，已是生米煮成了熟饭，没法更改了。你自谦说比他丑陋，我一般的生着两个眼睛，决不承认。”
何达武听了，虽然开心，只是说的过于离奇了，平生不曾听人恭维过气概好，此刻忽然听了这十足加一的奉承，不能不有些半信半疑的心思。一时不知如何是好。
毕竟何达武如何，下章再说。