跻春台卷一元集续4
正打间一人岩下跳，从此后山下静悄悄。
未半晌高处有人跑，背心上背个大儿曹。
“他背向那里走？”
谅必是背往山后撂，我从此慢慢回故郊。
镇远归哄着刘大嫂，说他儿是虎把命夭。
“本县问你，他姓刘你姓刁，非亲非故，你然何来当包告？”
大老爷呀！
非亲故怎敢当包告？论婆家他刘我姓刁，
若娘家本是同宗祧。姊有事理当妹代劳。
“是不是同胞共乳的？”
虽未曾共母同怀抱，是柑子分瓣共皮包。
望青天把冤来伸了，生沾光死者乐恩膏。
说毕，官叱下去，即问雷镇远曰：“据他说来，是亲眼见你将天生打下岩去的，你还不从实招来吗？”镇远哭泣诉道：
大老爷坐法堂高悬明镜，听小民将始末细说分明。
刘天生与小民同处贫困，数年来共一路情如弟兄。
那一日正打柴虎下山岭，比时间各顾命各奔前程。
过一时民去看不见动静，只见柴不见虎亦不见人。
挑柴归扶他母四处寻问，喊不应谅必是被虎所吞。
“比时寻觅不得，他母亲又报怨你么？”
他待我如子侄甚有情分，连重话都未曾说个一声。
“虎来之时各逃性命，有人看见莫得咧？”
比时间并无有一个人影，
“想你跑得怕迫低头未看，或者有人看见，也未可知。”
大山上不通路少有人行。
“该死的奴才！全不听话，未必你亲族中就莫得知事的人看见？”
民虽有亲与戚少通借问，佃此处离乡远莫得家门。
“好，是了，刁陈氏说你打死刘天生，你为甚么不招咧？”
刁陈氏为借米与民挟愤，诬告民在无中来把有生。
刁陈氏在堂下大声道：“大老爷，‘提棒唤犬犬不至，操手问贼贼不招。’不动非刑，如何肯认？”官怒，拉上骂曰：“胆大贱妇！本县问案不知用刑？还要你说吗？左右掌嘴四十下！”问雷镇远曰：“你打死刘天生，可从实招来！”
民未曾打死人怎敢招认？此片心对得过天地鬼神！
“还不招认，重责四十！”
这一阵打得我两腿血浸，青天爷总要我来把供呈。
就招供填了命都无怨恨，只可怜祖与母身靠何人！
真乃是黑天冤飞来人命，浑身上生有口也辩不清。
“你好好招了，本县与你笔下超生，你祖母本县按月给发官粮。”
罢罢罢，倒不如一口招定，刘天生本是民一拳丧身。
“尸丢何处？可去寻来。”
尸放在后山中虎狼要径，谅此时连骨髅一概无存。
招毕，画供丢卡。
他母夏氏听得，对婆婆说明，何氏哭道：“呀，孙儿呀！为婆把你当作掌珠，摸都未有摸下，如今挨打丢卡，痛煞我也！烂嘴的刁害人！莫良心的刘大娘！媳妇儿快煮起饭，我和你提去看他。”饭熟，婆媳进城，问到卡门与禁子说明进去，见镇远项带铁绳，形容憔悴，喊声“孙儿！”气倒在地。半晌醒来，婆孙抱头大哭，甚是伤惨。镇远曰：“婆婆、母亲不必哭了，这是你孙儿命该如此，谅必前生冤孽，死也无怨；只是丢下婆婆、母亲无人奉养，你孙儿不孝之罪，越发大了，这也奈之无何。念在祖孙、母子之情，清明月半，与儿烧点钱纸，泼碗水饭，儿就感恩不尽了。”婆媳听得心如刀绞。禁子催促，只得含泪出卡。当被、卖床得钱八百文，说尽好话，把卡和了。婆媳在城讨口，官闻知，命婆媳回家，每月给米一斗，钱二百文。这也是官的仁爱，怜他守节受冤，心想救他，候逢赦改等。
且说何氏婆媳回家天天啼哭，忽闻关帝灵验，备办香烛，到城内武庙关帝座前，二人跪诉道：
到神前双膝跪，咽喉哽哽泪长挥。
只因刁氏借米挟怨生奸诡，刁刘氏诬告我儿吃尽亏。
官将孙儿丢卡内，怕的不久命西归。
呀，菩萨呀！
婆媳生来家贫如被水，苦守冰霜志不灰。
抚子盘家受劳瘁，并无有半点事儿把心亏。
只说老来免得骨髅擂，那知道遭冤待死不能把家回。
菩萨呀！
你本是豪杰登圣位，到处显灵威，为国为民将劫退，救苦救难大慈悲。
保佑儿明冤雪枉田家内，灾消孽散不把罪名背。
呀，圣帝爷爷呀！
刁陈氏他本是口甜心毒阳间戳事鬼，真是个恶中杰来罪中魁。
圣帝呀！
何不使他去到官前自表罪，免得专在方境生是非。
呀，菩萨呀！
一啼千行泪，一叩泪双垂，使孙儿早沾泽惠，感圣帝万种慈辉！
婆婆从此天天禀告。
那知雷镇远解了秋审，转来上司回文，将他办成抵偿。丁封到日，婆媳急忙去看，见镇远已提跪大堂。官吩咐道：“雷镇远，本县都想救你，谁知上司将你办成抵罪。你的祖母自有本县与他发给口粮，你也不必挂念，埋怨本县。”镇远泣道：“这是罪人冤债，怨得谁来？只望大老爷施恩，使祖母、母亲不转于沟壑，罪人死也瞑目。”官曰：“本县亦知你的冤屈，但丁封太快，救尔不得，不必嘱托，堂下酒食可去吃来，愿尔来世去为好人，无灾无难，富贵双全。”
正说间，忽闻吼声如雷，人众奔跑，见一猛虎咆哮而来。官骇，忙忙退后关门；差役各逃性命，只有一个罪人跪在堂下。那虎上堂，与罪人平踞不动。官不见响动，从门缝一看，见虎与罪人蹲踞，又不吃他，心知有异，出喊排班，无人答应；放胆升堂，大喊站班，差役都从桌下、床下、屋角、帘后出来，见官独坐，慌忙归班。官问虎曰：“本县升堂决囚，你来法堂所为何事？”虎踞不动。官曰：“哦，莫非你见本县判案不煦，审理不清，来吃本县的，是也不是？如要吃本县，点头三下，本县就拿跟你吃。”虎踞如故。官曰：“莫非上堂来讨封赠的？暗算你修有道行，望本县赠几句好语，是也不是？”虎亦如故。官想道：“哦，是了，莫非为着雷镇远这个案子来的，是也不是？”虎即点头。官曰：“不错，依雷镇远前供，说刘天生是虎吃了的，到底是也不是？”虎点头。官曰：“那又是不是你吃了的？”虎亦点头。官曰：“是呀，既是你吃，岂不闻‘杀人偿命，欠债还钱’？依得律来就该抵命。你愿不愿抵咧？”虎不点头。官曰：“你不偿他，想必是俗言说的：‘蛇咬三世冤，虎咬对头人。’你前生与刘天生有冤，今生来报仇吃他，是也不是？”虎不动。官又曰：“既无仇怨，想是刘天生天数已定，生来该你吃的，是也不是？”虎亦不动。官又曰：“谅必是你吃了刘天生，见他母亲把雷镇远枉告，今日处决，你心不忍，故来法堂与他伸冤，救他性命，是也不是？”虎即点头。官曰：“既是如此，本县判了此案，放你还山。”
再说刘陈氏回家，刁陈氏寻他讲嘴，说“为你的事使我挨打”，问他要医药钱、跪膝钱。陈氏无奈，拿件衣裳，寻些器具，当钱七百文，拿（跟）他去了。那日无吃，进城去当绵絮，闻镇远处斩，心过去不得，买几个包子与他饯行。走进大堂，正在审虎，听说儿是他吃了的，官又说放它还山，遂上前哭道：“大老爷呀，我儿死得伤惨，望青天将虎填命！”官曰：“刘陈氏！你诬告雷镇远，依律都要重责！本县见你守节，听信人言，宽恕于你。各自下去，本县自有处分。”
官问虎曰：“你乃兽中之王，不乱放出口伤人，况刘天生的母亲守节，他又打柴奉亲，是个孝子，你为甚都要吃他？岂得无过！本县是要责打你的，你愿不愿受责咧？”虎不动。官曰：“你吃了刘陈氏的儿，你看他白发苍苍，身靠何人？不是饿死，便要冻死。听本县公判：既然你吃了他的儿，你可与他当儿，你愿也不愿？”虎点头。官曰：“你愿当儿，就要与他儿一样，生养死葬，不可半途而废。”虎亦点头。官大笑曰：“本县在此为官，连猛兽都知感化，亲身投审，雪冤救人，吃人之子与人当儿，虽是野兽，还有仁义之心。不像如今的人，忘恩负义，杀人躲藏，捉至公堂受尽刑罚，还不肯招。这样看来，比野兽都不如了！”遂命虎回去，好心尽孝，虎摇头摆尾而去。随将雷镇远释放，又命差人把刁陈氏叫来。官骂道：“胆大的刁陈氏！敢在本县台前乱当包告，诬害好人，有啥说的？掌嘴八十，拿面头枷枷起，放在仪门示众！”你看刁陈氏又痛又丑，想道：“起心用心，反害自身。害人终害己，唆事而成空。”于是乱讲起来，说：“周将军来杀我了！”又说：“莫杀，我讲就是！”遂将平生害人之事，从头细讲：
你看刁陈氏又痛又丑，想道：“起心用心，反害自身。害人终害己，唆事而成空。”于是乱讲起来，说：“周将军来杀我了！”又说：“莫杀，我讲就是！”遂将平生害人之事，从头细讲：
尊一声众人们齐来听话，男和女站过来听我说法。
我生平做的事却也不马，估得住高堂上二位爹妈。
出嫁后逞人林又央又假，爱穿红与看绿又爱戴花。
二公婆脾气好听讲听骂，我丈夫心痛我装个哑吧。
待妯娌与姊妹恩高德大，并未曾喊他去犁牛背钯。
夫死后恋家业情愿守寡，暗地里还生了两个娃娃。
到老来吃穷了又想改嫁，人说我生得好险似王瓜。
无穿吃借拜香来把名挂，哄妇女弄银钱去朝菩萨。
想吃货走人户如打大卦，到东家离不得要说西家。
遇媳妇说婆婆把你咒骂，遇儿子说老汉去把友扒。
见寡妇与闺女说动猿马，得了病定请我去把索拉。
人说我嘴巴甜做事通耍，会说笑会请佛会打嘎嘎。
那一日在雷家去把米借，拿出来抢转去好不气煞。
想不过到刘家才把云驾，说天生是镇远打死了他。
使镇远丢了监而且挨打，硬将他办成个抵命斩杀。
那知道行恶人天才不怕，要害人反害己报应不差。
使猛虎认了供官知真假，大老爷他要我在此苙枷。
众男妇你看我好不好耍，神要我先挖舌后把肚撶。
劝众人莫学我这付法码，存好心行好事富贵荣华。
说毕，喊舌痒得很，用手去扯，扯得鲜血长流，还扯不脱，遂咬下半节，拿与众看；又说肚胀，用力抓烂，伸手进去将肠理出而死。官见遭了报应，命示众三日，敲枷安埋。
再说陈氏回家，想：“我听信人言，冤屈雷镇远，不是虎来，几乎连命都掉了。”心里不安，去到雷家请罪。镇远亦不记恨，依然和好。大家喜欢，反怜他孤苦，喊她二年搬到一块去同住，陈氏应允。回家见庭中有一死兔，不知何来，疑儿魂魄送来的，煮熟吃了。次早开门又有一死麝在外，疑带云霄，想：“麝香值钱，镇远为我受了拖累，不如喊他来剥出，卖了平分。”正值镇远路过，喊来剥了，又留一肘送他。镇远饭后拿进城去，湿称二两，卖钱十四串，即与陈氏办了一套衣服，铺笼帐被、油盐柴米去钱六串，余钱挑回交与陈氏。陈氏命取七串去，镇远只取二串；再三强之，乃取四串，与祖母办些衣衾。
过两日，只见一虎拖一物来，陈氏吓忙，急避房内；半晌出看，又有一死鹿在庭，才知前日兔、麝是虎送来的。仍喊镇远来剥，拿肉去卖，将骨煮熟，喊何氏婆媳，四人都吃不完。从此虎常衔野物送来，陈氏与他说话，虎摇头摆尾，若相亲爱之意。久则不去，先睡檐下，后陈氏喊进房睡，呼为虎儿。每得兽，喊镇远剥卖分吃，何氏婆媳亦沾许多的光。陈氏从此丰衣足食，坐享清福，比子在时还好百倍。见镇远忠实，喊他搬来同居，四年之中积钱百余串。
此时正值李自成作乱，抢州夺县，屠洗城乡。四方百姓上寨搬洞，逃奔远方。居守城池者纷纷不一，各顾性命，抛妻弃子。庆阳府一带有贼将“水底蚊”，在那里掳掠环县，百姓尽躲避进城去了。镇远想，此地不通大路，贼或不来，未即搬去。忽闻贼众搜山砍杀，离此不远，陈氏、何氏婆媳吓得手胶足软，喊镇远上寨。谁知寨不开门，不得进去，一家哭泣，慌乱无主。有一人身背宝剑，飘然而入。陈氏细看，才是天生，大喊“有鬼”，慌忙关门，曰：“儿呀，你快莫来吓娘，而今娘有钱了，待贼去后娘多与你做两天道场！”天生曰：“母亲何出此言？儿又未死，怎么是鬼？”陈氏曰：“儿被虎吃已有五年多了，那们说未有死哦！”天生曰：“这就怪了，儿才去四五天，怎么就有五年了？儿实未被虎吃，只跌了一交。妈若不信，开门来看咧！”何氏曰：“刘大娘呀，鬼是属阴，白日怎敢出现？定是你儿未死。”陈氏开门，天生向前揖曰：“这几天把妈悬望了。”陈氏泣道：“儿呀，你到那里去了？四五年，为娘只说是虎吃，可怜眼泪都哭干了，又冤屈雷大哥受尽拖累，几乎把命都却掉了。”天生遂将前事说与母听。
且说刘天生那日见虎逃奔，偶跌云窟之中，跌得头昏眼花；半晌起看，黑不见物。坐了一会，见壁缝有光，摸是石门，向内一看，越远越亮，拍门进去，越走越宽。走七八里，其间别有天地，树木青葱，风和气暖，山花满径，翠草长铺，殊觉胸怀宽畅，饥倦顿忘。看了许久，见横溪之上有一老翁，坐观潆洄，童颜鹤发，像貌威严，衣冠朴素，举动大方。天生向前一揖，曰：“请问老翁，此地何名？小子迷失路途，望其指示。”老翁曰：“此名清溪地，与世不通，那有路途指示。”天生曰：“小子被虎赶跌至此，家有老母，望老翁慈悲，示以可生之路。”老翁曰：“既然如此，老夫离此不杳，可到我家消停几日，老夫设法送你。”
天生无奈，随至洞中。一童献茶，清香可口，又用藤盘二个，内装梨枣与天生吃。天生吃了，精神倍爽，从不饥饿。又说要回，老翁曰：“时还未至，再住几日，老夫奉送。你在此无事，未免思亲。”神书一卷，命天生读。天生曰：“我不识字。”老翁以口授之，一遍即熟，乃是兵书。老翁问何讲解，天生自食了梨枣，灵窍顿开，随问随答，滔滔不绝。老翁又告以微妙之机，出奇之策，如何设伏可取胜；天生领会。老翁又拿一剑，只见霞光万道，即命天生学习，老翁在旁指点。学了三日，略已领会，老翁随拿一蒲团，叫天生至先前跌下之处：“站蒲团上，送尔回去。”天生拜问姓名，曰：“我云中子也，见尔行孝，故来指点。尔日后富贵无量。”天生拜谢，身站蒲团，老翁喝一声“起！”即化为云升腾而上，复入人世。见树木枯黄，不似初来之景。因回家见母，听说去了五年，知是遇仙，母子望空而拜。
忽见虎来，天生大骇。母说此是家虎，又将审虎之事，一一告知天生，复喊虎曰：“快来见你哥哥。”只见那虎走至天生面前，摇头摆尾扑怀内，甚是亲热。母又曰：“为娘若无虎，不知何时死了。他替儿尽孝，衔物奉亲，今余百多串钱都是他挣来的，儿当拜谢它恩。”天生上前拜谢，虎滚跳不已。母又命天生拜谢雷镇远，镇远曰：“侄儿蒙伯母提携，一家温饱，帮你买卖不过顺便，何足为劳。”于是二人同拜。天生曰：“刁陈氏平空生浪，实在可恶，儿要去问他咧！”母曰：“我儿不必去问，他已遭了报应，抓舌抽肠而死。”
正说问，忽听人言贼离此只十多里了，陈氏泣道：“母子刚才相会，又遭此贼来，寨上不准去，又向何处逃命？”天生曰：“且到后山寻石洞躲避，我们有虎，不怕猛兽。”于是把银钱、铺衾、器具挑起，将行，虎即以背就陈氏。陈氏曰：“莫非儿要我骑吗？”镇远拿支裹缠头，打一套搭背作镫，拿支拴颈，手提作缰，扶陈氏上背。出门，天生喊走左边，向山后去，虎不听。镇远曰：“莫非那里去不得？不如由它去罢。”遂跟虎走。来到城边，天生喊门，守门军士不开。虎轮睛鼓眼，大吼几声。军土大骇，忙去禀官。官命放进，叫上堂问。陈氏禀说：“儿未曾死，方才回家，虎是大老爷判我作儿的。”又说它衔物奉亲之事。官大喜曰：“此虎可谓仁义之虎矣！救人性命，未吃认供，替人尽孝，不缺奉养，兽面人心，人中少有，可喜可贺！”除房二间与母子居住。
未几，贼果到城，官见势大，未敢出战。虎至天生面前，以背就骑，喊开又来。天生心想：“莫非要我骑它破贼？”遂骑至官前，禀愿骑虎破贼。官命军士出战，使天生当先，大开城门。天生骑虎带剑领军而出，贼见之心惊手软，枪不敢挺，刀不能举，退后乱窜。天生挥军追赶二十余里，剿杀不计其数，抢得军资器械、衣服马匹极多。官大喜，记功重赏，从此贼不敢来。
追至顺治元年，上命豫亲王多锋为定国大将军，前部上将恭顺王孔有德破李自成。二年，破临潼关，乘胜定西安，庆阳各府州县尽皆归顺。有德闻天生骑虎破贼，遂致书环县，欲求为将。县官命天生去见，天生带母亲与雷镇远祖母诸人来见有德。有德大喜，授为帐前小校，改为刘继勋，移师下扬州，克江宁。继勋以功授总兵，以后累获奇功，恩授征南将军，官提督，领兵守梧州。雷镇远亦以军功授副将，官协台。继勋守梧州数载，以母老告职回籍，生四子，都为显官。陈氏至康熙时寿九十三岁卒。那虎见陈氏亡故，守墓三月，辞继勋还山。继勋感虎恩义，与它立庙，四时享祭，名曰“义虎祠”。
各位不知，此虎乃圣帝座下镇山之虎，因何氏之叩恳心诚，故命他上堂背案，替天生养母，成就二子功名的，所以在刘家如此纯善听讲咧。
再说刘继勋自母去世，入山访道，不知所终，人以为云中子度去矣。雷镇远生五子，祖母死于任所。其母夏氏八十九岁，见儿孙满堂，穿靴戴顶，大笑而逝。
从此案看来，世间的事，惟孝亲端品、行善守节，才可以得富贵，免灾难，享福寿，感神圣，驱猛兽。奉劝各位，当以刘、雷二家为法可也。
仙人掌
节孝通天达地，忠义鬼服神钦。孕成仙掌聚宝珍，福寿康宁同度。
浙江台州府太平县有一龙海村，祖辈富足，数代好善，惟保节、戒淫两件极其认真。凡乡中有守节之妇，命子弟新正登门叩贺，富者奉以糖膀，贫者送以钱米而奖励之。一乡感化，从无再醮之妇。及海村出世，品德尤高，为善益力，将祖宗所行之事楷书帖壁，以便触目警心。远近功果，一一应酬；乡村贫寒，时时周济。因此用费日多，每年入不敷出，家中看看紧促。
是年读书山馆，馆侧富室有女，见海村英俊，有心私之，选大柑十枚，命使女送来。海村却之。其女将柑皮剥去，用筐装之，两两相对，作合欢之形，复命送来。海村知其意，谓使女曰：“柑子你快拿去，拜上你的姑娘，女重贞节，士守廉隅。我家数代清操，岂可为汝而破？任是月殿嫦娥，吾亦闭门不纳。”其女闻之，愧悔感泣，竟成好人。
是年海村入学，即赴乡闱，考有神助，遂领乡荐。其妻勒氏悍烈，持家严谨，见财不敷用，将善事停息，一文不舍，用心经理，数年便有余。行年四十，膝下无子，亲友皆劝娶妾。靳氏心虽不欲，难违众议，只得应允。那知娶妾两年，依然无子。靳氏笑夫曰：“先前怪我无子，如今又怪何人？该是你的命孬，害我衣禄中分。”海村曰：“我家祖宗行善七代，积功累仁，被你一朝闭塞，焉望诞子生孙？”靳氏曰：“你命无儿，何得怪我？”海村曰：“岂不闻‘袁了凡有傲命之学，刘元普作回天之功’？只要善心真切，何患无子承宗。”其妻醒悟，对天悔过，力行善事。次年妻妾同孕，临盆各生一子。靳氏先诞一子，取名开榜；妾子取名开甲。
二子极其友爱，十分和睦。惟开榜纯孝朴实，小时听讲听教，百事无违；稍长即知温凊定省，子职无亏，读书亦极发愤，品德俱高，十八游泮。开甲孝行虽敦，不甚好学。是年同娶，开榜妻郭氏，开甲妻韩氏，名芸娘，俱系大家人女，性皆贤淑，孝亲敬夫，勤俭和睦。惟芸娘美貌如花，且又知书识礼，诗画兼工，一家雍睦快乐。独靳氏起了偏心，爱榜嫌甲，任你夫妇百般孝顺，他总不喜欢，每天寻故咒骂。
后海村病故，妾亦继亡。开榜操理家政，（开）甲亦丢书。奈（开）甲素来虚弱，兼之夫妇情浓，不知自惜，疾病日多。开榜知他弊病，常劝他寡欲清心，惜身重命。开甲口诺心违，看看病体深沉，芸娘劝他隔房调养，开甲心无把持，反因独宿胡思乱想，以致遗泄丛生，卧床不起。开榜亲制九丹，朝夕问慰，靳氏反骂开榜多事，枉费银钱。开榜时常谏止，靳氏不听，一天叽叽呱呱，弄得开甲又病又忧，更加沉重。芸娘曰：“夫君呀，你是个得病的人，须要宽想些，莫听烦言，慢慢调治，自然要愈。不然膝下尚无儿女，倘有不测，为妻身靠何人？”开甲曰：“为夫的病料难医治，但我夫妻二人会短离长，亦有几句痛心之言，还望贤妻听着：
贤德妻上前来夫有话论，未开言不由人珠泪长倾。
该为夫这几年莫得命运，似耗子钻牛角越钻越深。
自爹妈生弟兄雁行排定，兄则友弟则恭和气如春。
贤德妻过门来十分和顺，夫那时在书房少鼓瑟琴。
也只想读诗书鳌头占稳，挣一顶凤头冠把妻光荣。
又谁知爹爹死妈也废命，才与兄丢书本特回家庭。
比时间两夫妻情同形影，行相随坐相守作诗论文。
那知夫命不长得下疾病，一日三三日九越加深沉。
任良医与妙药全不对症，谅必然鸳鸯鸟定要离分。
夫死后几百事都不怨恨，只可怜贤德妻孤苦年轻。
知贤妻有操持幽闲贞静，夫不说妻自能苦守霜冰。
嫡母前替为夫好把孝尽，惟节孝两个字鬼服神钦。
受苦楚受磋磨妻须容忍，到后来苦尽了自有甜生。
无后嗣妻当要抚子教训，与为夫接香烟好见祖人。”
正说间，他哥嫂进房问病。
见哥嫂进房中来把弟问，不由弟哭得来肺腑皆疼。
蒙哥哥把兄弟时刻指引，那知弟性愚鲁负兄苦心。
倘若是为弟的一朝命尽，望哥嫂把弟媳格外看成。
你弟媳生得来性情蠢钝，嫡母前不能够得其欢心。
望哥嫂常保全无使伤损，为小弟在泉下也感深思。
兄膝下有三子俱皆秀俊，望哥嫂抚一子为弟螟蛉。
弟兄情夫妇恩从今断损，要相逢看池塘草色青青。
说毕，泪如雨下。开榜亦泣道：“贤弟须要宽心息病，吉人自有天相，何必过悲怎的？纵有不测，为兄自当抓生替死，保全弟媳，不负贤弟之托。抚子之事，任贤弟择选，为兄即命过房与弟冲喜。”开甲曰：“蒙兄嫂雅爱，抚第三子。”开榜即去禀告母亲。
那知靳氏不准，说：“他无能生无能养，为何要抚我孙儿？”开榜曰：“儿子都是妈的，孙儿何分彼此？”告尽哀怜，靳氏执意不从。及开榜把客请来，靳氏将三子藏了，急得开榜眼泪双流，与弟商量，就抚次子。开甲曰：“既是嫡母不允，勉强抚来增我罪过。只要哥哥真心，口说亦可为凭，只把三儿抱来陪我几日，为弟死也瞑目。”及开榜去抱，靳氏总不献出，开甲见此情景，大叫一声而逝。
靳氏叫子草草安埋。开榜无可奈何，与妻商量，把郭氏私蓄银拿二百与芸娘，教他托言娘家私积，与开甲缝衣买棺，追修祭奠，从厚安葬。芸娘自作挽词，对灵哭念：
凄凄惶惶，夫主长逝兮，我心忧伤。添绵绵之苦恨，断寸寸之柔肠。虽有剑佩琴书，无心经理；辜负鸾衾凤枕，空染余香。忆当初，过门墙，恩爱如山重，情义似水长。朝夕诗文唱和，从无口角参商。喜奴夫，才高北斗，学饱东洋，外蓄英威，内蕴珠藏；愧为妻，才非谢女，貌似盂光，性多愚鲁，德少慈良。夫待妻，犹如那明珠探掌上，奇花艳吐香；妻靠夫，又好比砥柱中流样，擎天树一枚。只说是，吉人天相，百年久长；又谁知，分开比翼，拆散鸳鸯！夫一去，好似东流水，滔滔不还乡；抛为妻，犹如秋来叶，飘飘任风扬。到如今，镜破钗分，只雁独凰，孤灯无偶，对影成双。日儿短，夜儿长，枕上泪痕成冰冻，一夜无眠到天光。呀，夫呀夫：去去全无挂念，丢妻恨天慌忙。往前现，香烟渺渺；往后看，子嗣茫茫。使你妻三从无靠，四德徒伤，尘封宝奁，梦断高唐。有话无人讲，有事无处商。怕的是，无妄之灾待空降，身无须眉怎承当？呀，夫呀夫！莫不是你前世折了并头莲，妻今生烧了断头香？上好福泽都不享，一朝撒手往西方。想前日千恩万爱，楷鱼水之悠扬；值今兹对灵一祭，献刍束与羔羊。望夫君来格而来尝。重句。
从此芸娘苦守冰霜，朝夕祭奠，事死如生。靳氏心想：“我三个孙儿若抚去一个，后来不好分家，有强有弱。”总想嫁了芸娘，己子独占家产。又见芸娘孝心谨慎，做活殷勤，不好开口，便寻故磋磨，生事打骂，又不准孙儿伴他歇宿。这芸娘逆来顺受，并无怨言。
靳氏见磨他不倒，心中想了一会：“哦，有了，我娘家有个侄儿，名叫宝元，为人轻狂，不如命他来住耍几日，叫他调戏芸娘，我好从中生事。”想罢将欲命人去喊，不意宝元自来，正中其机。于是天天言来语去，逼奸几次，都被芸娘躲脱。开榜窥其动静，知母所使，叫妻郭氏与芸娘作伴。宝元见有郭氏，不敢妄行。开榜暗地问宝元曰：“我妈叫你做些啥事？”宝元曰：“未有叫我做啥。”开榜曰：“妈叫你坏人名节？”宝元面红不答。开榜曰：“这个断然使不得！万恶以淫为首，况他又是个节烈之妇，一朝逼出事来，阳法躲脱，阴律难逃，表弟切勿自误！”宝元曰：“姑母虽有此命，我实未有认真，幸蒙指示，今后不敢胡行了。”即辞姑母回家而去。
靳氏见计不行，又买活沟内胡癫子诬奸，约明地头，靳氏叫芸娘出外摘菜。那日郭氏腹痛，芸娘只得独往。那知胡癞子躲在菜园，一下钻出，芸娘骇个坐斗；癞子上前逼奸，芸娘大骂。靳氏跑出问癞子何得逼奸，癞子曰：“他约我来的！”靳氏大怒，将二人捆绑，投鸣家族，说要送官。家族先闻开榜之言，已知靳氏之意，都说：“虽来行奸，究未失节，何必送官来人命债？”靳氏曰：“既不送官，我家素来清白，岂容淫妇？叫他另嫁！”家族与开榜都教芸娘应允，方才放了。芸娘放声大哭，便要自尽，开榜教妻劝曰：“我妈之心一时难转，有处别业，离此四十里，不如假嫁，去到别业，请人相伴，待妈回心方才转来，岂不两全？”芸娘允谢。开榜托故到别业，把房屋器用办得停妥，请个女火手；又托佃户帮他买卖，然后叫人纳聘，把芸娘接过去。芸娘自此看经念佛，倒也快活。
不远有座观音院，有泥丸治病之事，凡有病者，焚香求神，即于岩下挖出泥丸，回家吃了病即全愈，因此香会闹热。靳氏听得，亦来烧香。那知芸娘隔壁有个孙三娘，为人嘴臭，爱翻是非，亦喜烧香，会着靳氏，甜言掐贺说：“你好个媳妇！怎不喊他回家侍奉晨昏，为何各住一处？”靳氏说：“我媳妇是嫁了的。”孙三娘曰：“他嫁啥子！尚在某处念经，一天快乐无忧。你可接他回去，不然他得美誉，你得恶骂，窃为姨娘不取。”靳氏大怒，即至别业，芸娘骇得无主，只得上前请罪。靳氏几个耳巴，骂曰：“你这贱人！做的好事，快与我回去！”
芸娘无奈，随婆归家，靳氏把他高吊苦打，然后叫媒婆领去发卖。开榜再三劝止，靳氏骂曰：“都是你用的诡计！把娘当作傀儡一般，还敢在此多嘴吗！”开榜跪地，哭泣言道：
双膝跪地把娘劝，儿有几句痛心言。
爹爹往日心慈善，膝下无儿作尽难。
与妈对天立善头，才生弟兄接香烟。
二人虽是异母产，总之同根共一天。
妈是嫡母居正院，亲生妾生皆一般。
弟在妈前尽孝念，接来弟媳亦孝贤。
不幸兄弟把命短，弟媳孝行更甚前。
千苦万磨都不怨，一心立志守节坚。
我妈将他来嫌贱，兄弟阴灵岂心甘？
况乃节孝天顾眷，何必逼他上别船！
倘若逼得归阴殿，欠下命债谁去还？
“为娘岂不知道？我想贱人不嫁就要抚子，分了我儿家产，又如何使得咧？”
兄弟友爱同肝胆，岂因家时把性迁？
纵分也是我儿管，何必逼嫁把心偏？
“他若嫁了，三个孙儿均分均得；若是他已抚子，后来就有强弱，为娘如何放心！”
孙儿不均妈怜念，你儿无后怎不怜？
一代莫把二代管，也免造罪结冤愆。
“你这娃儿，苦苦要将贱人留住，到底是啥心肠？”
非是你儿心肠变，皆因我妈做事悬。
家有节妇名声显，九族都要把光沾。
还望我妈施恩典，要把弟媳来保全。
祖宗阴灵开笑脸，暗中与妈添寿年。
你儿也得心无忝，自然获福子孙贤。
靳氏听得，忽然感化，曰：“我儿既然不忘弟兄之情，百般保护，为娘何苦结此冤情！”从此婆媳相安，一家和睦。
一日，开榜赶场，半夜方归，一家尽睡，走至中堂喊门，喊了多久，无人答应。开榜大怒，大声吼骂，妻方应声；又过一阵，才来开门。开榜等得气急，一掌推去，打个坐斗。那人说道：“哥哥呀，是我。”开榜曰：“原来是弟媳咧，我只说是你嫂嫂，那个东西那里去了？”芸娘曰：“只因哥哥不归，奴与嫂嫂作伴，闻哥哥归来，奴回己房，顺便开门。”开榜曰：“原来如此，弟媳高见。”芸娘曰：“人孰无错，有啥来头。”说罢，各自去睡。
且说芸娘自被开榜推掌过后，月不行经，脚软思睡，看看腹大如妊，到八九个月，俨然是孕妇一般。靳氏见了，朝夕咒骂，芸娘无以自明，又不能辩，惟有哭泣而已。一日，靳氏脱衣去模，觉得腹中震手，忽大怒曰：“我先前听你哥哥之言，只说贱人坚贞，留你守节；如今做出丑事，败坏门风，叫我怎好见人？要你贱人何用！”于是前念复萌，即告家族禀官究治。官即批准，把芸娘唤至大堂，见腹大似胎，命稳婆去验，回禀有孕。官问芸娘几时失节，奸夫何人？芸娘总说无奸。官大怒，命把芸娘十指拶起。芸娘无可奈何，哭泣说道：
这一阵拶得奴十指欲断，痛得奴心儿里好似箭穿。
这都是黑天冤从空降鉴，平白地染却了一身腥膻。
自奴夫身死后守节无站，此片心对得过鬼神地天！
数年来并无有一毫杂念，焉能够坏名节与人通奸？
“既无奸情，胎孕何来？”
这都是老天爷把人坑陷，无端的肚腹大胎孕俨然。
问奴家也不知得何病患，黄泥巴入裤档有口难言。
“这淫妇好张烈嘴！左右催刑，看他有招无招！”
这一阵痛得奴魂飞魄散，浑身上汗如潮湿透衣衫。
这都是奴前生造孽千万，到今世才遭此不白之冤。
想奴家出世来行为不乱，自幼儿读诗书品正行端。
并非那无耻妇扬花下贱，又何敢坏声名羞辱祖先？
“身有孕了还辩啥子？快些招了罢！”
并未曾坏名节有何胎产？望青天须细察莫把奴冤！
或鬼胎或神胎也是难算，又何必疑奸淫败奴贞坚！
“还要强辩，□□□实催刑！”
这一阵拶得奴心惊胆战，险些儿这性命不能保全。
受不起这苦刑只把天喊，
天呀天！甚么事你不把节孝鉴观！
奴本是贞烈女一尘未染，为甚么要使我受尽熬煎？
不招供大老爷刑罚凶险，若招了这骂名万古永传。
口问心心问口无法脱难，为女子矢贞节岂畏艰难。
大老爷你何不将奴头砍，奴感你天大情恩德如山！
“有招无招？”
无奸夫你叫奴从何招案？就将奴来拶死也是枉然！
哭啼啼望仁天大施恩典，切莫把清白女当作野鸾。
若能够使小女身无瑕玷，愿仁天子而孙世列朝班。
官见芸娘不招，以其身孕，不敢过用非刑，只得放下，带进后堂，命太太好言细问。芸娘将几时过门及丧夫守节，从头细诉。太太命脱衣细看，又是胎孕，仔细探摸，觉得震动细微，遂谓官曰：“此妇定是鬼胎，何不押守候产发落？”官点头，将芸娘押店，命稳婆守候。守了三月，临盆生下乃是一只人手，亦有胎衣，蒂生掌心。稳婆剪蒂洗净呈官，官看有四五寸长一只手掌，又无手杆，掌牙一坨，坨穿一眼，能屈能伸如活的一般，口口称奇，不知其故。命产妇用心收存，以挨高明；吩咐芸娘月满自归。满城闻之，俱来观看。靳氏、开榜亦急来看，都不知何故，交相叹异。芸娘过四十天回家，闻孙三娘舌生一疮，溃烂饿死；靳氏得急病身故。
且说那只手掌，时时要带身上，产妇心才安逸，不然心怅怅如有所失一般。带了三年，长得有一尺长，时握作拳，时伸为掌，更加活动。一日，来一道人化缘，不要钱米，说道：“贵府宝光灿熳，不知是何异宝？借与贫道一观。”开榜告以无有。道人曰：“不论胎生土产，皆能成宝。”开榜曰：“如先生言，我家弟媳生一手掌，不知是否？”道人索观，开榜拿出。道人叹曰：“此乃仙人掌也，必数代行善，满门忠孝而后能得。”开榜曰：“何以由胎而生？”道人曰：“此乃忠孝节义之妇遇着忠孝节义之男，或是摸下，或是推打，感着忠孝节义之气，凝结成胎，真乃千古未有之至宝也！”开榜悟曰：“道长之言不错。”遂以赶场夜归，误推弟媳之由告之。“敢问道长，有何好处？”道人曰：“此宝沾人精气，三年充足，制就丝绳万丈，以油蜡浸透，穿掌眼内，稳紧海船头上，撑入大洋，掌飞入海，凡有希世珠宝、无价珍奇能抓上船。贫道别啥不要，若有延年之物，送一二件与我足矣。”
开榜喜诺，即留道人至家，如其所言，备办船只，携家人海，果能抓宝，始则日三四件，后至七八件十多件不等。夜晚仍放芸娘身上，以沾精气。一连三年，抓来珠宝盈箱满柜，所卖金银不知几百万许，道人只要千年龟蟾而已。
再说那只手掌，一日在海被啥物挂脱点皮，流血不止；未及二日，色变肉烂，才知死了，举家痛哭，如丧考妣。遂造金匣装殓，祭奠诵经，择地安葬，从此富甲天下。即取火珠一枚，夜光十粒，明珠百颗，献上天启皇帝。天子大喜，封为进宝壮元、忠义大夫；芸娘封为节烈一品夫人，发库银三千，原郡建坊。芸娘仍抚开榜三子为嗣，一家皆捐显爵，天下富商多出其门。于是各省开设字号，兑换中外银钱，出卖无价异宝，至今龙氏子孙字号犹多。后开榜、郭氏、芸娘三人俱享期颐之寿，无疾而终。
这样看来，为善之人天不负他，为恶之人天不饶他，福善淫祸丝毫不爽。所以龙氏一家，忠孝节义尽出其门，况又数代为善，岂有不能感动上天，赐宝以富之哉！
失新郎
一放生，一伤生，两般功过造来深，恩仇报得清。福也临，祸也临，痴儿转慧富转贫，忧喜两惊人。
福建离城十里，有一罗云开，家富，其祖好善乐施，至云开时，每岁要收千金之租，遂习于奢侈，好客饮酒，打枪射猎。家中养鹰蓄犬，常请多人持枪步于林岗，不分四季。他妻冯氏，亦大家人女，幼少教训，好款玩苏，不惟不知劝止，反说野味好吃，教夫多打些回来。
云开有个老庚，姓刘名鹤龄，系湖北人，其祖好善，兼之戒杀放生，四方功果常来募化，远近孤贫无不周济。晚年家中紧促，卖业一半应酬善事。至鹤龄之父，生活无计，才将产业当尽，得银二百，携鹤龄往福建贸易，利息颇好，于是就在福建开铺，做屯庄生意。此时鹤龄年已十二，读书慧敏，过目不忘，又极好学，开讲作文即有理路。其父见子有造，次年送进书院，即与罗云开同窗，问及年纪，就打个老庚。
这云开懒惰无比，更兼文理不通，每课俱请鹤龄代作，因此情好甚密。老师见鹤龄之文秀丽中有富厚气象，知是大器，常对岳父贺净轩夸奖鹤龄，决其必贵。净轩遂请他为媒，将幺女许与鹤龄。过后两列前茅。其父忽病，数日归阴。鹤龄不胜哀痛，追修祭葬，事事尽礼。从此守制读书，将铺顶与别人。怎奈鹤龄只会作诗文，不会理家政，到服守满时，钱已吃尽了。幸得学中朋友与他图个蒙馆，鹤龄尽心教训学门，到还旺相。
一日，到罗家去耍，正值猎归，获着禽兽无数，席上尽是獐鸡兔鹿。鹤龄见他伤生太多，就席劝曰：“庚兄若大的家，还少啥吃吗？何必伤生打猎，折寿算、损阴骘？窃为庚兄不取。”云开曰：“古来天子亦有巡狩，圣人不免钓射，这打枪步猎，原是游玩郁闷所应为者，何以要折寿算、损阴骘咧？”鹤龄曰：“天子巡狩，无非借此以观风俗，视民情，并不是有心为之；圣人钓射，原为祭招而设，亦无成心。岂似庚兄鹰犬并放，枪炮齐鸣，山中鸟兽尚有遗类乎？弟有几句俚言，望兄静听：
今日里与兄把酒饮，听小弟说些《阴骘文》。
想上年同窗读孔圣，我二人情好如弟兄。
兄丢书回家习酬应，过此后兄富弟越贫。
既富矣当要培根本，作善事种福广修因。
切不可伤生害物命，体上天一片仁爱心。
物与人性情原相近，凡贪生怕死一般情。
有牛儿救母含刀急，二一世为官做大人。
有一人打抢成了瘾，家庭中养犬数十根。
买鬼脸三孙多喜幸，戴头上犬咬竟归阴。
看起来凡事有报应，人何苦贪口害牲禽。
伤生器惟有枪最狠，火一红于即到他身。
倘未中上有鹰在等，往下看又有犬跟寻。
诸禽兽无处来逃奔。弄得他死也不甘心。
又兼之不把时节论，春分候依然山中行。
鸟孵雏兽已成胎孕，伤一命就把数命倾。
一年中伤了多少命，未必然全无罪一分。
只等你时衰运不正，它方才来找对头人。
想庚兄为人多聪敏，读诗书博古又通今。
也知道作恶有报应，须当要急早改性情。
戒打枪放鹰还山岭，除恶念广把善事行。
老天爷自然多庇荫，保佑你贵子换门庭。”
云开听得也不做声，另讲他事，以乱其言，鹤龄无兴而归。
后过北岭，正逢云开带些人放鹰逐犬，一见鹤龄即来叹叙。鹤龄见打得一只黑狐眼泪双流，似有求救之意。鹤龄恻然不忍，向云开说道：“我去岁得病，许了一个放生愿，庚兄何不将狐送我还愿？”云开曰：“庚兄说得那们便宜，我费了一天人工气力，爬山越岭‘所为何事？怎么说就送你还愿哦！”鹤龄曰：“既然如此，小弟出钱与兄相匀。”云开曰：“狐乃难得之物，五百年方黑，又五百年才白；白者价值百金，黑者值五十金。庚兄还愿可另买别物。”鹤龄曰：“我见此狐流泪，故而相买。我出银二十两，求庚兄卖半送半，以作功德。”云开不肯，鹤龄再三恳求，云开无奈，只得将狐与他。鹤龄背回，用金枪药敷伤，三日才愈，背至南山释放，即收束金二十两，命火房送去。云开意欲不收，他妻说道：“这样假斯文爱做酸事！把银收下，使他失悔，免得再做酸事！”云开闻狐放在南山，带人即去寻捕，至暮打得一只九尾苍狐，大喜回家不题。
且说刘鹤龄年登二十，即请老师送期完婚。贺净轩素知女婿家贫少亲，嫁奁打发纹银二百。贺氏过门，劝夫读书，鹤龄曰：“我家原在湖北，贸易在此，我又不善生意，不如回至原郡，将田产赎取，贤妻理料家务，我才好安心读书。”贺氏应允，遂辞净轩诸友，回湖北而去。
再说罗云开膝下无子，每每求神许愿，不知反己回心，三十余岁方生一子，取名爱儿，到还聪敏，从小便与汪大立开亲。这大立原是贸易落业，家虽富足，不喜读书，只重财利，不整家规。其女庚英，为人端庄秀丽。是年云开择期与子完配，迎宾治酌。那知其地极爱闹房，至晚，一些少年子弟送新郎进房，即在房中男女混杂，笑谑戏舞，食茶饮酒，三更方出；穴窥暗视，等至新郎新妇上床方散。次日早膳，不见新郎，问新妇说不知何时出房，即命人内外找寻，并无影响。云开夫妇气得捶胸顿足，喊天痛哭道：
夫：这一阵气得人珠泪长淌，从未见这奇事失了新郎！
妻：问新人也不知夫向何往，莫不是胶开奈怕见婆娘？
夫：未必然洞房中出了魍魉，把我儿拐起去另配鸳鸯？
妻：未必然看喜期未曾妥当，犯却了孤鸾星吊客空房？
夫：莫非是在前生未放儿帐，才使我接媳妇失却儿郎？
妻：莫非是在今生多把德丧，才使我一个进一个出房？
夫：这事儿真古怪令人难想，想不开我只得口喊上苍。
妻：真正是稀奇事无影无响，好叫我望穿眼哭断肝肠！
夫：可怜我费尽心将儿抚养，怀中抱背上背当作明珰。
妻：可怜我待娇儿如珠在掌，体饥寒问疾痛辛苦备尝。
夫：舍不得我的儿有志有量，会读书会写字会做文章。
妻：舍不得我的儿能说会讲，客颜秀气象和聪敏在行。
夫：这都是黑天冤平空起浪，似鸡母抱鸭儿空苦一场。
妻：这都是命运乖祸从天降，似蜂儿酿蜜于枉费心肠。
夫：是这样无形影定有冤枉，怕的是有奸人做了过场。
妻：还须要到城中申词告状。将此事问大爷自有主张。
云开夫妻哭得目肿声嘶。亲族劝曰：“你儿不见，徒哭无益，不如禀官，看是如何。”
云开进城喊冤，官看呈词，即时坐堂，问曰：“你儿正值新婚，岂有出外之理？其中定有缘故。汝可从直说来。”云开曰：“民至中年方得一子，前日完婚之夜，夫妻欢喜上床，次早就不见了，四处找寻，并无踪迹，望大老爷详情！”官曰：“谅尔不知其故，问过新人方知。”即出签将庚英叫来，官问曰：“尔夫半夜三更为何出外，你该知道呀？你可从实说来。”庚英叩头，禀道：
大老爷在上容禀告，听小女从头说根苗。
自幼年二家结姻好，到今岁于归渡鹊桥。
花烛夜宾客无大小，在房中闹得不开交。
“在房中闹些甚么咧？”
他要奴提壶把酒倒，装土地送子把头包。
说的说跃的又在跃，见丑态令人气爆腰。
直闹到三更才去了，奴的夫关门解衣袍。
到次日不见夫客貌，也不知为甚把奴抛。
二公婆命人去寻找，两三日不见泪嚎啕。
因此上进城把状告，望青天设法续鸾胶。
“你夫妻同床共被，难道几时走了的你都不知吗？其中是有缘故。”
大老爷呀！皆因是出阁未睡觉，上床去一梦甚坚牢。
醒来时门开天已晓，就不见奴夫在那遭。
大老爷呀！妇人家终身把夫靠，并无有别故犯蹊跷。
恨无情宝剑从空掉，斩断我琴瑟不和调。
望青天施恩把德造，放小女回家奉年高。
官在前疑是妇人谋害，今见庚英相貌端庄，言词温婉，不似谋夫之人，况所言句句是理，无缝可插。官沉闷半晌，问曰：“当夜闹房是那些人？”庚英曰：“小女初来，认识不得。”官点头道：“你可回家，不宜在外抛头露面，本县唤你方可进城。”又问云开曰：“是那些人闹房？”云开说了十几个。官即出唤票将人唤齐，启眼一看，尽是富家子弟，正中心怀，即骂曰：“尔等既是罗云开的亲友，就该要守规矩，为啥去闹房？以致新郎不见，皆尔等之过！”众人曰：“送新郎闹房，原是乡间美事，相沿已久，并非一人所兴。尝闻闹房乃是恭贺，使夫妇多生贵子，何以有过咧？”官曰：“尔等胡说！自古闹房乃是蛮夷之俗，为其地多阴瘴，故新人进房使人喧闹，以阳气压其阴气耳。尔等生居中国，亦行蛮夷之俗乎？况且闹房虽属小事，而谋害混奸，往往以闹房酿成人命，岂得无过吗？今又因闹房而失却新郎，其中弊病定是尔等所为，有啥说的？左右与爷各掌嘴八十！”众人曰：“民等实不知情！大老爷还要原谅！”官大怒，命拿卡牌收卡。众人哭哭啼啼，称冤叫枉。官又叫锁起押店，两差押一个，吩咐曰：“尔等好不知事！本县为这案子费尽心血，就吃两斤人参也补不起！尔等若是不招，休想回家，定要将来收卡咧！”可怜众人在店，又用银钱，又受差人恶气，好不失悔，只得去请讼师，恳求拨解。讼师曰：“听官说的口气是想财喜，你们逗银一千，我包你们无事。”众人不得已，各出银六十余两，共成一千，令讼师前去关说。讼师下二百，打八百两的银票子进衙去。
官吩咐请保，又查知讼师□了二百，次日将众人唤至二堂。官曰：“你们这张保状是何人做的？”答曰：“代书做的。”官摇头道：“不是，不是，你们若不实说，本县决不轻宥！”众人只得将某讼师所作说出。官即命人传进，问道：“这张词状是你做的？做得好，真不愧讼师！本县在此为官，有了尔等，凡事要多费两分心。若有差迟，就被尔等坏了两分，这还了得！左右拿卡牌来收卡！”又叫把众人带下去。
过了几日，并无影响，众人无奈，又逗银二百打票进去。官即唤众人上堂，又将讼师提出。官曰：“此事把你苦了，本县赏银二百，你收了嚒？”答曰：“已经收了。谢大老爷的恩！”官曰：“以后好好办事，倘有差错，定要办你！”又吩咐众人曰：“你们须要循规蹈矩，不可再去闹房。”随与讼师一并开释，出张长牌，命差四处查问。云开只得回家，朝夕叹气而已。
再说汪大立有一干儿，姓胡名德修，为人轻浮，言语狂妄，家富亲亡，无人管束，遂习于嫖假；见有美色，必设法穿透，破钱买奸。取妻邓氏，面麻足大，他心不喜，百般嫌贱。自幼拜与汪大立，年节来往，见干妹生得体面，心中十分爱慕，调以眉目打动。这庚英端庄，所以不能遂愿。及至出阁，德修心怀恋恋。他与罗云开亦有瓜葛，也去吃酒，看见新郎新妇好似一对天仙，想起自己妻子好像一个精怪，越加恼恨，一心想要回家另娶。及闻新郎不见，大喜，以为有缘，后闻官差人寻了数月莫得动静，遂托友对大立说，欲娶干妹为妻。大立曰：“这是啥话！他现有妻，娶得我女安置何地？”其友曰：“他妻已得病了，谅必不久人世。”大立曰：“就是死后来讲，也不为迟。”其友回复，德修心生一计，假说鸡跌在井，命妻去窥，随手推下井去；托言妻不见了，命人寻到井中捞出尸来，放信娘家。娘家不依，来些人每日吵闹，德修破钱安顿，又做七天道场，才把事了。于是亲去对汪大立说道：“义儿不幸妻子身亡，家中无人经理，干妹既无丈夫，不如嫁与义儿，岂不是亲上加亲了？”大立曰：“好倒却好，但你干妹嫁到罗家，是罗家的人，嫁与不嫁，要他作主。”德修曰：“干妹嫁去便失丈夫，未得三朝，怎么是他家的人咧？只要干父应允，罗家有啥说的！”
大立请媒去对罗云开说，要将女儿另嫁。云开曰：“亲家好不知理！我儿生死不知，怎能改嫁？就是死了，等三五年嫁也未迟！”媒人回复，大立尚无话说，怎奈胡德修想干妹的心切，即刁大立曰：“树倒鸟飞，夫死再嫁，理之常也。若等三五年，岂不误了青春？又况义儿家下无人，焉能久待？此事还要干父亲自去说，将妇人靠夫、无夫必嫁之’理对他说明，自然应允。”大立一来看上干儿家业，二来爱惜女儿，遂到罗家亲身去说。云开大怒，曰：“亲家说话全不思想！我中年方得一子，只望老来有靠，谁知不见了！纵是无儿，我也要他抚子守节，侍奉甘旨，岂有使她再嫁之理？万一媳不肯留，也要三五几年。亲家偌大年纪，怎不懂事？若是再说，定要伤脸！”骂得大立低着头无言可答，忿怒而归，埋怨胡德修曰：“我原不去，也是你多嘴，使我伤脸受气！”德修曰：“这样可恶，你就不嫁也罢，怎么还要恶骂？是这样未必干父就算了罢？”大立曰：“依你又怎么样咧？”德修曰：“依我要告他一状，说他留媳不嫁，颠倒伦常，他就不得守。”大立曰：“无有凭据，如何告得？”德修曰：“如今的事，黑心进得衙门。我总说他累次调戏，若不改嫁，性命难保，恳求改嫁全节。”大立曰：“谁人作证？”答曰：“我愿作证！只说某日命干儿看女，正逢云开无礼调媳之事，到上堂时，干儿自有话说。”大立意欲报仇，遂听德修之言，进城便把云开告了。
此时正逢新官上任，此官乃是初任，不熟民情，又多任性，轻于用刑。看了呈词，又调前卷一看，把案批准，将两造人证唤齐。先问汪大立曰：“汝告罗云开乱伦，有何为凭？此事岂可轻告吗？”大立曰：“他屡次出言不逊，故欲将女另嫁，保全节操。谁知他奸心不允，望大老爷作主，打救小女性命。”官曰：“他出言不逊，你又怎么知道咧？”答曰：“先闻小女所言，后命义子胡德修去看小女，正逢云开调媳。大老爷不信，问胡德修便知。”官命下去，调罗云开问曰：“汝也是世家子弟，为何不知礼义，作此乱伦之事？”云开泣诉曰：“民家不幸，接媳之夜失了儿子，命人访寻无影，方才半年，汪亲家便要将女另嫁，民教他再候两年，他就诬民乱伦。望大老爷详情！”官曰：“既接媳妇，如何又将儿子失了？”云开将失子情由禀明。官又将前案口供细看，说道：“既是新婚，焉有无故失去之理？此事定有冤枉。”即叫大立上堂，问曰：“你婿生死未料，为何就要另嫁？罗云开留媳待子，也是好意，你就告他乱伦，可知诬告之罪么？”大立曰：“他调媳是实，大老爷问胡德修便知虚实。”云开曰：“他义子惟接媳之日来到民家，平日并未来过。”
官即叫胡德修上堂，见他穿戴华美，行路轻浮，心想：“此案我明白了，还在那里去找新郎！”遂问汪大立曰：“你有儿否？”答曰：“有。”官曰：“有儿何以使义子看女咧？”大立曰：“民民民儿子有事，不得空去。”官曰：“有啥事咧？”大立曰：“是是是感了风寒，要吃药。”官笑曰：“是哦，本县明白。你女如今嫁与谁人咧？”大立半晌不答。官曰：“只管说来，本县与你作主，当堂完配。”大立曰：“嫁与胡德修。”官曰：“既是嫁与义子，就迟两年也是无妨的，何必申词告状？”大立曰：“因他妻死，内助无人，屡次来说，故而相许。”官又问胡德修曰：“你欲娶妻，为何要娶女亲咧？”答曰：“因干妹贤淑能干，故欲娶他，望大老爷成全。”官拍案骂曰：“该死狗奴！妾当干证，诬人乱伦。此案明明是你与干妹通奸，同谋害夫，随至罗家乘夜将尸隐匿，好作长久夫妻！也是冤魂不散，使你告在本县台前，自吐隐情。如今好好从实招来，免得本县动刑！”胡德修听得此言，好似半空中打个霹雷，惊得魂不附体，说道：“大老爷冤枉了！
大老爷坐法堂高悬明镜，切不可将大帽拿来搪人。
民也曾读过了几年孔圣，虽未能登金榜略知重轻。
古今来犯淫恶多少报应，一丧德二短寿三坏品行。
民一见犯淫辈十分恼恨，焉能够自作孽去坏良心？
因干妹花烛夜丈夫命尽，干父母愿将女许我为婚。”
“狗奴！既知他丈夫命尽，是如何死的？尸在何处？好好招来，讲！”
呀，大老爷呀！
这是我自揣摩暗地思付，并不是知他的存亡死生。
“方才说是命尽，就不晓得了？不怕你辩，总是不免的。”
呀，大老爷呀！
民想他当新婚喜之不尽，那有个反逃走久不回程？
谅必然是妖狐摄去藏隐，盗元阳竭精髓焉有命存！
想此情错言了一个命尽，大老爷又何必认之为真？
“这是冤枉不曾？命你说出实情还要强辩咧。左右与爷重责八十！”
呀，大老爷呀！
为甚么将命案糊涂乱审，平白地捕风影诬我奸情？
“既无奸情，如何妾当干证，告人乱伦咧？”
这本是干父母怜女心甚，要改嫁罗亲翁不准出门。
因此上在大堂申词具禀，一概是干父做我不知情。
“狗奴！明明是你通奸同谋，害夫图娶，还要辩吗？左右与爷夹起！”
这一阵夹得我筋骨碎损，周身上汗如水屎尿齐倾。
不招供受非刑就要过命，勉强招又恐怕头斩尸分。
其妻冤魂附耳言曰：“快招，招了就无事了。”胡曰：“怎么招法？”妻曰：“你说将妻谋死，去娶干妹。”胡曰：“招不得吗。”妻曰：“招得招得，免受非刑。”胡曰：“招得？我就招！
呀，大老爷呀！
这几年民做事有些相混，把妻命来谋死好娶新人。”
“狗奴！将妻谋死，又是罪上加罪了，到底如何谋死的咧？”
干妹夫寻三月都无形影，我去逗干父母愿结朱陈。
他说我有前妻难以从命，才将我好妻子送入幽冥。
“你又那们谋法咧？”
叫我妻去寻鸡掀他下井，过几日来说亲干父应承。
“胆大狗奴！既无奸情，如何又谋死妻命咧？还要烈嘴，不催刑你是不肯招的，左右与我催刑！”
呀，大老爷呀！
这是民一时措害妻性命，说因奸谋新郎死不闭睛。
“狗奴！还要犟嘴！左右与爷急施能刑！”
大老爷呀！
取此刑民情愿一死填命！
“有招无招！”
未谋害你教我从何招承？
“本县的王法森严，那怕你的嘴烈！左右快快催刑！”
这一阵夹得我魂飞魄尽，已经在阎王殿走了一程。
未必然是前生丧了德行？都是我爱嫖假报应临身。
罢罢罢倒不如一笔招认，通奸情谋性命一概是真。
“尸身放在何处？”
“放在那，那，那”
“到底放在何处？”
大老爷呀！
那一夜背尸首回家安顿，砍烂了煮成汤去喂猪牲。
“肉喂了猪，总还有些骨头！”
大老爷呀！
将骨骸烧成灰拿去对粪，我只想是神仙也不知音。
望太爷发慈悲施番恻隐，须念民是初犯笔下超生。
招毕，画供，收进卡内。又骂汪大立曰：“尔养女不教，致坏闺门，做出谋逆之事，又听奸人之言，以乱伦大案诬告亲戚，本县定要照律详办！”大立曰：“大老爷！此是冤枉，并无奸淫谋害之事！”官曰：“尔这老狗！还要犟嘴吗？左右掌嘴，押在店房，候讯明发落！”即出签唤庚英上堂，不准父女相会。
可怜皮英女儿影响不知，闻说官唤，即刻收拾，穿两件上色衣服，来至公堂。官见他颜容美丽，穿戴妖烧，愈疑谋害是实，即问曰：“尔这贱人！为甚不惜廉耻，贪淫谋夫？今见本县还不招吗？”庚英听得，浑身打战，眼泪双流，正是：
指鹿为马成冤狱，无中生有定罪名。
坛内栽花多曲死，活人抬在死人坑。
诉道：
听一言珠泪双双滚，大老爷听奴表冤情。
自幼儿蒙亲苦教训，也知道廉耻与坚贞。
“既知廉耻，坚贞不嫁，与胡德修通奸，定计谋夫，这又是何情弊咧？”
呀，大老爷呀！
皆因奴前生罪孽甚，致今世出嫁祸临身。
花烛夜奴夫忽藏隐，苦小女出入在公庭。
说因奸谋害丈夫命，大老爷到底有何凭？
“胡德修谋娶，枉告罗云开，本县察实前情，已认谋夫图娶，这就是凭据！本县好言问你是不招的，左右掌嘴四十！”
这一阵满口鲜血喷，四十掌打落我牙门。
大老爷全不揣情景，初进门怎能害夫君！
“你与胡德修通奸同谋，害夫图娶，本县已知清楚，还要强辩？好张烈嘴！左右拿拶子来，将贱妇十指拶起！”
受拶刑痛得要过命，好一似万箭来穿心。
“有招无招？”
小女子行端品又正，要招供除非见阎君！
“胆大淫妇！真正嘴烈！左右快拿竹签来，把十指钉起！”
十指上都用竹签钉，痛得我死去又还瑰。
女子家名节当要紧，招谋夫失节落骂名。
“胡德修已认，你又何必强辩怎的？”
呀，大老爷呀！
恨只恨爹爹多糊混，收义子来往到家庭。
到而今乱招坏闺阃，奴浑身有口说不清。
想不招干兄已招认，莫奈何喊天放悲声。
招人命奴都不怨恨，说奸淫死也不闭睛！
不得已勉强来招认，
大老爷呀！通奸事同谍鼎是真。
“你又那们将他治死的咧？”
“用用用”
“用甚么咧？讲！”
用毒药娘家早安顿，合欢时兑酒与夫吞。
到半夜药发废了命，引干兄背尸往外行。
这便是小女实言禀，大老爷施恩快松刑。
招毕，官命松刑，丢在女监。又提汪大立骂曰：“此案皆是老狗姑息养奸，酿成逆伦之案，又诬告罗云开颠倒伦常，可知罪么？”答：“知罪，望大老爷施恩！”官曰：“愿打，愿罚咧？”答：“愿罚。”官曰：“罚银二百两，施在养济院。”答：“遵断。”官传养济院首事，叫大立写帐，限期缴齐，释放回家不题。
再说官将汪庚英、胡德修二人解上按察衙门，二人反供，发回本县，受尽苦刑。上司又委能员勘问，亦照原供详禀。二人监禁两年，忽有新府官接印，闻失新郎一案，即调卷细看，请于上司，愿亲自勘审。
各位，你说这新府官是谁？原来就是刘鹤龄。自上年回至原郡，将田地取回耕种，命妻经理，自己发愤读书。这贺氏持家有法，殷勤俭约，渐致丰盈。鹤龄读了三年，功名利达，联科中两榜进士，分发福建南靖县正堂。膝下一子，取名珠儿，生来愚鲁，又极痴呆，长成十七八岁，连吃饭都不知饱，衣裳也不能穿。鹤龄夫妇时常忧闷，想要再生一儿，谁知胎胎是女，夫妻只得求神，立愿作善，挽回天意。于是誓做清官，凡一切兴利除弊、息讼爱民之事，无不勇力为之。
一日，门上来报，说衙外有一贫婆，带一女子，要见老爷、夫人。鹤龄说：“传他进来。”贫婆进衙，叩头见礼。鹤龄命坐，视贫婆苍颜素服，所带女子十分绝色。鹤龄不觉起敬，命左右献茶，问老姆姓名，求见何事。老姆曰：“老身姓毛，膝下无子，只生此女，小名绿波。原本山西人氏，与丈夫贸易来至贵邑，不幸丈夫身故，丢下母女无所依靠。如今小女年已及笄，闻公子尚未受室，不揣微末，欲以小女许配公子，但恨无媒，羞自荐耳。”鹤龄半晌答曰：“好倒却好，但我们官宦结亲，须要三媒六证，受聘纳采，方才合礼。若此草率，岂不令人耻笑？”老姆曰：“老身到此并无相识，何处寻媒？所居不过一舟，何地受聘？只要老爷应允，即将小女留在衙中，老身自去。”夫人与鹤龄丢个脸色，背地说道：“我观此女容颜雅秀，举止端庄，就是官家巨室也难找寻，不如应允，了我们平生之愿。”鹤龄对老姆曰：“本县应允倒也不妨，但是小儿痴蠢，日后莫要嫌怨。”老姆曰：“我们贫家女得从老爷，有穿有吃足矣，还讲什么聪明子弟。”说罢告辞。鹤龄留他在衙同住，老姆曰：“老身事忙，要回原郡经理家政。”鹤龄又留他待儿婚配后才去，老姆曰：“老爷择期，到那时老身再来。”说罢飘然竟去，临期亦不见来。
诸亲友闻婚贫家，人人鄙笑，及至花烛，见女美丽，俱说是天仙下界矣。鹤龄夫妇心中岌岌，深恐嫌子痴呆，那知绿波不惟不嫌，反觉十分和睦，但嬉戏无节，每日与公子带小婢作顽戏耍，为孩童之事。鹤龄夫妇以子痴愚，不忍责媳。一日正在踢球，刘公忽从那里过去，绿波用力一踢，那球落在刘公头上；绿波与婢早已藏避，公子犹踊跃争球，将刘公撞个坐斗。刘公大怒，将子罚跪责打。绿波忙出与公公陪罪认错，携公子进房与他将泪拭干，取些乐器在房吹弹，日以为常。
夫人见媳游嬉太甚，恐失官体，轻言说道：“媳妇儿呀，我们做官的人体面为重，就是戏耍也要雅静，莫作孩子之事，别人见了定要耻笑于你。”绿波曰：“你生那宗儿，我才做那宗事，不然，教他读书不识黑，教他写字一堆墨，拿百铜钱教他数，一五一十不晓得。除了那些事，教他做啥子咧？”夫人曰：“你这妹崽，好张烈嘴，敢嫌我的儿蠢吗？”绿波曰：“若要我不嫌贱，除非另换心肝。一身丑态变鲜妍，痴呆转为俊汉。”夫人大怒，伸手去打，绿波闭门，随夫人怒骂，并不做声。黄昏时，绿波洗澡，公子见了也要洗澡。绿波叫丫环多多烧水，抬个小黄桶倾水半桶，扶公子去洗。公子喊：“热闷得很，我要出来！”绿波不听，随拿被絮盖着桶口。初尚听得水响，过后并无动静，揭絮一看，才是死了。绿波也不惊慌，与丫环抬出，将水拭干，抬睡床上。丫环吓得条条大战，想道：“此事如何了得！夫人知道，岂不归罪于我吗？”又见身已硬了，只得暗告夫人。夫人闻儿死了，放声大哭，急忙去看，眼口紧闭，睡在床上，毫无气息，喊道：“儿呀！你当真死了吗？胆大贱妇！做出这样伤天害理之事，叫为娘身靠何人？”正是：只说接媳把儿伴，谁知有媳失了儿。于是边哭边骂道：
娇儿死不由娘痛断肝胆，骂一声狗贱妇心如箭穿。
我的儿虽是个痴愚蠢汉，也是我刘门中后代香烟。
就该要怜念他时常照看，为甚么活生生把命摧残？
不念我年半百无有生产，也当念儿的父在做清官。
只说你人聪敏容颜体面，我夫妻当作了珠宝相看。
谁知你才是个灭门祸犯，似马屎皮上光内里凶残！
嫌我儿要改嫁就该明谈，为甚么起毒心灭理伤天？
可怜我带娇儿千磨万难，体饥寒问疾病保抱周旋。
一尺五养到今二十已满，才与儿接媳妇花烛合欢。
那知道儿为媳反把命短，都是娘过爱惜未曾防奸。
呀！儿呀！
你先前尚在把为娘叫喊，为甚么过一刻就不能言？
硬梆梆睡床上紧闭双眼，儿未必就死得这样心甘。
狗贱妇做些事理该天谴，就把你凌迟剐难尽罪愆！
“婆婆不必怒骂，这样痴呆子拿来做啥？不如死了，另换一个好的。”
狗贱妇敢恶言把娘哄骗，气得我年迈人口吐青烟！
叫丫鬟快与我拿刀来砍，剖她做千万片把儿命填！
正在吵闹，公子忽然叹气一声。
猛然间见我儿还魂又转，不由娘喜欣欣眉毛笑弯。
问我儿适才间到了那殿，且把你还魂事细对娘言。
“你儿此时心中爽快，回想前事犹如隔世，不知是啥子缘故？”
我的儿忽然间言语精干，莫不是遇神灵改换心肝？
“儿也未有遇神，适才见一老姆，授儿红丸一粒，吃下吐痰不止，吐出一身冷汗，但（觉）着精神爽快。妈呀，你儿到如今心内开窍，不像从前了。”
儿果然不痴呆心中明显，来来来随为娘去把父参。
夫人带去见刘公，告以还魂不呆之故。刘公百问百答，喜之不尽；心中一想，谓夫人曰：“我想媳妇有此奇异，来历又不明白，他母久又不来，莫非是仙姬下凡？你看他治死回生，转痴为慧，借游戏而掩迹，假抵触以藏形，是岂人之所能乎？”夫人问绿波曰：“媳妇儿，你到底是个啥人？何不对我实言，免得为娘疑惑。”绿波曰：“儿是山西人，贫家之女，前已说过，何必再说。”夫人曰：“我看你生死痴慧如在掌握，若非仙女，人岂能乎？”绿波笑曰：“妈啥，既为仙女，焉能下配凡人？这是爹妈祖德深厚，心性慈良，况又为官清廉，所以遇着神仙，将你儿点化的。媳妇有何能处？爹妈切勿错疑。”夫人狐疑不定，从此更加爱惜绿波；夫妇亦更和睦，戏耍诸事，自此不复作矣。
再说刘公为官清廉，慈爱百姓，戴若父母。上司闻之，将他提升福建福州府正堂。来至福州尚未上任，先问贺净轩夫妇，闻已死了，夫人不胜痛哭，暗往祭奠。又闻罗云开接媳失子，心想：“云开与我同庚，我如今为官，痴儿转慧，他如今家紧，失子陷媳，我二人庚同福不同，是啥缘故？”因之感叹不已。即命县官把案卷口供送来，看罢心想：“此案全无实据，谋杀无凭，尸首无影，定有冤枉。”遂请于上司提案复讯，上司批准。
刘公将人犯提至，审问一番，概是原供。刘公曰：“尔等有冤只管诉来，本府与你分解。”汪庚英、胡德修同称前官苦打成招，上司不能辨冤，发回本县，受尽苦刑，九死一生，不敢反供；今遇大人，实剖心肝，望其昭雪。二人各诉情由。刘公猜详不透，姑将二犯寄监，心想：“若是谋害，又无是理；不是谋害，又有是情。若是失去，如何久无影响？若是死了，怎么又无人知？这样无头无绪，教我如何审法？况又是我请来复讯的，若不问明，如何回复？”想了三日，无计可施，十分忧闷。
那日绿波与公子前去问安，见公公愁容不展，绿波曰：“公公为着何事如此忧愁？”刘公告以失新郎之故，审问不明。绿波笑曰：“若是媳妇，一问就明白了。”刘公怒曰：“只有你女儿家不知事务！说得容易哟，况此案一无情形，二无实据，三无下落，四无影响，如何不难？”绿波曰：“媳若做官，定将此案问明。”刘公忽想起痴儿转慧之情，因回嗅作喜曰：“你既有才，我即把人犯叫进内衙，你去审讯。”绿波曰：“此案何须审讯，总要新郎出来方能了结。”刘公曰：“这新郎不知存亡去向，如何得出来？”绿波曰：“媳曾学得文王课，极其灵验，一占便知。”
刘公即命人到卖卜摊借一龟，先摆起香案，卜了一卦，乃是离卦变为遁封。绿波假意揣了一会，写下四句断词，献与刘公。刘公一看，上写道：
花烛辉煌夜不眠，一夜风驰玉门关。
伤生已极冤冤报，奈有祖德把命延。
刘公看罢，说道：“依此说来，新郎尚在，未必走到玉门关去了？”绿波曰：“此卦乃是冤冤相报，妖狐摄隐之象。命差带一能识新郎之人，往玉门关去找，自然可得。”刘公曰：“不错，想我庚兄先年打得一狐，我已买来放了，后又打得一只。以此看来，定是那狐作怪。”即叫罗云开上堂，告以情由。云开此时才知府官即是庚兄，复又见礼谢恩。命老仆与差人王兴、李能往玉门关去找。
找了三月，并无动静，三人欲归。忽从玉门关过，关外睡着一人，面黑身瘦如病丐一般。老仆细看，才是少主爱儿，口不能言，只有一线之气。老仆曰：“可怜，我们找了三月，粮尽欲归，幸遇此处，今少主又病，如何是好？”差人曰：“此地无食，定是饿了。”老仆取水，进以干粮，半日方能行走。老仆脱衣与他穿起，带回福建，来见刘公消差。
刘公即叫罗云开上堂认子。爱儿一见父亲，大哭不已。云开曰：“呀，儿呀！你向那里去了？可怜你爹妈眼泪哭干，心肠痛断，又累及媳妇受刑坐监！若不遇着你同年伯，连命都不在了！你何不将外面情景对父说明，免得为父疑虑。”爱儿见问，双膝跪地，说道：
一见爹爹泪长淌，细听你儿说端详。
自从那夜睡床上，口渴难眠心内慌。
开门吃茶抬头望，忽见新妇在东廊。
招手叫儿跟他往，你儿从他跳过墙。
说他要回汪府上，从行数里到一店。
引儿来在高楼上，谁知就不是新娘。
现出凶恶鬼怪像，说父把它子孙伤。
将儿抛出把命丧，幸遇曾祖在路旁。