上古秘史第四十五回途遇金道华兰为王者香
第四十五回 途遇金道华 兰为王者香
且说帝尧与群臣等避玩黟山，流连多日。其时正在四五月之间，山下已有炎夏景象，但是山上仍不甚暖，早晚尤寒。山上开的花卉，以木莲花为第一奇品，大的有十几围，高到二丈左右，花分九瓣，形如芙蕖，而颜色纯白，香气之远，可闻数里。它的叶子颇像枇杷，但光而不糙，秋冬不凋，亦是个常绿树，在四五月之交，正是盛开的时候。帝尧非常爱赏它。赤将子舆道：“此花到八九月间结实，如菱而无角，色红且艳。”
帝尧道：“可惜朕不能久居于此，且待将来八九月间再来吧。
”
一日，帝尧等进到汤池。池长丈余，阔约一文，深不过二尺，水清可以见底，底下都是淡红色的细沙。北面有一个冷泉，由石罅中流到池内，沸热的水有了冷泉调剂，刚刚温凉适中，真是天生的浴室。赤将子舆向帝尧道：“这是有名的汤池，帝何妨试试呢。”帝尧听了，果然解衣入裕但见水面热气蒸腾，初下水的时候，不过微温，以后渐渐加热。脚下踏着的红沙甚为细腻，就拿来擦身，擦到后来汗如雨下。浴完之后，觉得暖气沁入毛髓，许久不散。两只手中更是馨香扑鼻，仿佛兰花气味，不禁连声呼妙。赤将子舆道：“这个沙叫做香沙，此地很多。那边峰上还有一个香沙池，取了池水洗目，盲者可以复明；取了香沙藏在衣袋里，香气可以终年不散，亦是异物。”老将羿和羲叔听了，都要人浴，于是一齐都洗过了。赤将子舆道：“这个还是普通的汤池，人人洗浴，未免污秽了。黄帝炼丹煮石的汤池，在过去一个高峰的顶上，寻常人不能上去。从对面峰上望过去，但见热气上升，如蒸如沸而已。”
一日，赤将子舆又引帝尧等到一个峰顶上，只见上面有一石床，长八尺有半，阔约四尺余，仿佛是用玉琢成的。床上有碧色的石枕三个，下面又有三座紫石床。赤将子舆指着上面的床，说道：“这是黄帝与浮丘、容成三人休息之所。”又指着下面的床，说道：“这是从臣宴寝之所，野人当日就是其中之一，在此间住了好几年呢。下面还有一个石室，深八十尺，阔有数丈，是其余从臣所住的。”帝尧道：“当初高祖皇考升仙，就在此地吗？”赤将子舆道：“不是，还在过去一个峰上。那边峰上也有一个大石室，当初黄帝功行圆满的时候，有一日从山上得到一个珠函、一个玉壶。珠函之内所藏着的是珠履、霞裳之类，玉壶之内所盛的是琼浆、玉液之类。黄帝既然得到这两种物件，知道，上升之期到了，即携归石室之中，与浮丘、容成二人先饮了玉液、琼浆，再将珠函中的霞衣披起来，宝冠戴起来，珠履着起来。须臾之间，有一条天龙从空飞下，前面有无数仙人拿着彩幢珠盖，为之引导；旁边又有无数仙人各奏乐器，相与欢迎。那时，黄帝和容成公、浮丘公三人就骑在龙上，飘飘然从峰顶上升。那时野人不凑巧，刚在下面作一件事情，听见空中有管弦丝竹之声，急忙抬头一望，看见仙人天龙下来，知道是来迎接黄帝了，急忙赶上山去，不想偏偏没有福分，到得中途被石子一绊，跌了一跤。及至跑到山上，黄帝与群臣数十人早已在龙背上，离地数尺。当时有许多人和野人一样，赶不上，慌忙攀住龙须，但是龙须是不牢的东西，一经众人攀扯，纷纷连人都掉了下来，不得成仙，反几乎跌死。可见成仙必须要有缘分、有福命的，所以野人从此以后，不要做官，亦不想成仙，但求长生而已。”说罢，叹息不已。帝尧道：“朕听说高祖皇考的上升，是在荆山地方，何以又在此地呢？”
赤将子舆道：“这恐怕是后人传说之误吧。要知道铸鼎虽在荆山，上升确在此地。当时鼎成之后，就移到此地来炼丹，这都是野人所亲见的。如不相信，现在就有凭据。”说着飞跑下去。
隔了多时，手中拿着许多细草，又细又软，长约丈余，其色黑而微白，向帝尧说道：“这是龙须草。当初野人等攀龙髯跌下之后，这些拔在手中之龙须，都弃在山中，后来尽化为草，滋生日蕃。现在山下居民，竟有采取了去织以为簟的，岂不是的确证据吗？”帝尧听了，悠然若有遐想。老将羿在旁问道：“帝想学习吗？”帝尧道：“朕何尝不作此想。不过当初高祖皇考的求仙，是在治定功成之后；就是皇考的求仙，亦是在治定功成之后。现在朕临驭天下，只有十二年，去‘治定功成’这四字远而又远，何敢作此非分之事！朕的意思，总想访求一个大圣人出来，将这个天下让给了他。到那时，或者可以效法祖父，此刻哪里谈得到此呢。”大众听了，知道帝尧对于天下百姓极负责任，决不肯舍弃政治而求神仙的，所以亦不言语。
一日，赤将子舆向帝尧道：“今日须往黄帝炼丹处一看，可以见到许多遗物。”大众就跟了他走。走到一处，忽见赤将子舆向一个小石洞中钻了进去，转身出来，携着一个小石臼，向众人道：“请大众尝尝。”众人一看，只见中间满满贮着流质，芳香扑鼻，究不知是什么东西。大家都尝了一口，觉得甘香醇美，仿佛玉液。赤将子舆道：“这个叫花酝，是山中猿类采了百花酝酿而成的，久饮之后可以长生，并可以久视。野人适才看见地上有猿行之迹，里面又有一个小洞，知道必定有物藏在其内了。”羲叔戏说道：“先生此番偷窃猿类所藏之酒，似乎不在理上。”赤将子舆也笑道：“充类至义之尽的说起来，不是自己所有的东西，拿了它来就是偷窃，这话固然不错。但要知道，人生如不用偷窃的手段，竟几乎不能做人。即如足下家里，就不免日日有这种偷盗的行为，而足下所吃所用的，亦不免有贼赃在内。习非成是，久已乎变为自然，足下何独怪野人呢？”羲叔听了不解，忙问道：“某家里何尝有这种偷盗之事？某又何尝吃用过贼赃？请先生不要诬蔑人！”赤将子舆道：“足下吃鸡卵吗？”羲叔道：“吃的。”赤将子舆又道：“足下用蜂蜜吗？”羲叔道：“用的。”赤将子舆道：“那么这个卵、这个蜜，从哪里来？还不是从鸡、从蜂那里去偷盗来的贼赃吗！”众人听了这话，一齐不服，嚷道：“岂有此理！
这个鸡，这个蜂，都是自己养的。自己养了鸡，取它的卵；养了蜂，取它的蜜，哪能算是偷盗呢？要知道养鸡养蜂，原为取卵取蜜起见。鸡和蜂尚且是自己的，何况乎卵与蜜！”赤将子舆笑道：“那么野人还有一种行为，做给诸位看看，是偷盗不是偷盗。”
说着，飞身跑到一个岩壁边的树下，两手将树一攀，两脚将树一踏，转瞬之间已到树顶。众人看了，不胜诧异，都说道：“不想这个老头子，有如此之轻捷！”再看他在一个石缝里，两手伸进去，不知弄什么。过了一会，只见他又翻身而下，手中用树叶裹着一种半流质过来，说道：“请帝和诸位嚐嚐。”
众人嚐过了，都知道是蜂蜜，但觉得其味较寻常之蜜来得浓厚。
赤将子舆道：“这个叫石蜜，是野蜂所酿的，久服之后能延年益寿。”羲叔道：“先生何以知道这个里面有石蜜？”赤将子舆道：“野人从前在此住过几十年，就是以这些物件做粮食，无处不去搜寻过，所以能一望而知。但是请问足下，这种行为，亦可算是偷盗吗？”羲叔给他这一问，不免踌躇，勉强说：“蜜是蜂酿的，蜂不是你养的，当然亦是窃盗。”赤将子舆道：“那么地下生的仙草，可采吗？山上出的丹砂，可采吗？”羲叔道：“那是无主之物，天所生产，原是供给人用的，不能算偷窃。”赤将子舆道：“那么足下所持的理由，自相矛盾了。
请问足下，究竟偷盗二字以什么为标准？倘使以是不是自己所有的为标准，那么就使它无主，我亦不应去取，因为总不是我的呀。倘使以有主无主为标准，卵是鸡生的，蜜是蜂酿的，不错呀。但是鸡和蜂又是哪里来的呢？最初之鸡，是从野雉收养而来；最初之蜂，是从野蜂收养而来。野鸡可以收养，野鸡之卵倒反不可以取食；野蜂可以收养，野蜂所酿之蜜倒反不可以取食，这是什么理由？猿猴之类，我们无可利用，所以只好随它去。假使如牛马之有用，我们人类亦当然收它来，代我们之用。猿类本身，尚且可以收来供用，猿类所酿的酒倒反不可以取来供饮，这又是什么原故？”
羲叔听了，只能笑着，无言可对。帝尧道：“古人有一句话，叫作‘窃钩者诛，窃国者侯’，这是很不平的事情。同是一个人，我拿了你的物件，就是偷窃，就是攘夺。但是他一经做了天子或全国首领之后，就叫作富有四海。不但四海之内所有物件都算是他的，可以予取予求，就是四海中之人民亦都算是他的臣子，可以任意生死，岂不是不平之极吗！越是偷窃得大，越发无罪。人与人尚且如此，何况对于禽兽昆虫。现在世界，只有强权，并无公理，不知何年何月，才能矫正转来呢。
时候不早，我们走吧。”
二人听了，也不再辩驳。一直走到炼丹之处，只见一块平地，广可容数百人，俯临大壑，深不可测。赤将子舆道：“此地又叫作晒药台，当初晒药亦在这里。”边角之上还剩着一座丹灶。到得下面，炼丹源，洗药溪，捣药之杵，舂药之臼，种种都还存在，想见当时修炼的精勤。旁边一个峰头，色红如火，还有丹霞隐隐流出。赤将子舆一一的指点，帝尧看了不胜景仰。
刚要下山，只见对面山谷中忽然发出金光，五色灿烂，忽而如楼台殿阁，忽而如人物花鸟，忽而如蛟龙虎豹，忽而如甲胄干戈，足足有一个时辰之久，方才渐渐消灭。大众又看得奇极了。赤将子舆道：“这个就叫作放光，是此山三大奇景之一。
”帝尧道：“看这个情形，大概是蜃楼海市之类。”赤将子舆道：“当初野人亦如此想。后来不但日间看见，就是夜间月下也有得看见，似乎与海市蜃楼不同，究竟不知是什么原故。”
大众研究了一会，也都莫明其理，只索罢休。
这时，帝尧住在山中，已有旬余，各处都已游遍，遂向群臣道：“朕来此久了，巡守之事搁置，究竟不是道理，且俟将来有机会再来重遊吧。”赤将子舆道：“野人天性喜欢遊荡，既然劝帝到了这里，还要劝帝到一处。”帝尧忙问何处。赤将子舆道：“离此地不远有一座缙云山，一名仙都山，亦是当初黄帝炼丹的地方。帝既然为仰祖宗遗迹而来此，那么彼处亦是遗迹，何妨顺便一往瞻仰呢？好在路径不远，尚不至于有误巡守之期。”帝尧沉吟了一会，说道：“那亦试得。”于是，次日大众就下黟山。临走的时候，各人都取了不少物件，赤将子舆取了百花洞边的百花。老将羿取了一种放光木，放在室中，夜间能放光的。羲叔取了两种：一种是五色石。这项石子椎碎之后，放在火中烧起来能起五色光，是可玩的物件。一种是磁石，能够吸铁，是有用的物件。其余从人，取的尤多。如龙须草、香沙、丹砂之类；香沙、放光木两种，取得人尤多。还有一种云雾草，既可以作饮料，又可以治目盲，取的人也多。大众此番游玩多日，既得饱畅眼福，又得到无数珍奇物件，归去可以夸耀家人，馈赠亲友，无不欢欣鼓舞。
下了黟山，顺着一条港水而下。那港水下流就是浙水，流到南江里去的。赤将子舆道：“前面有一座山，风景甚好。黄帝时候，名医桐君隐居在那里，此刻他的庐舍还存在呢。”帝尧道：“船过去经过吗？”赤将子舆道：“不经过了。此地另有一条横江，我们是转弯去的。”隔了一日，舟进横江，只见两岸山色非常之秀丽。帝尧看了不觉心喜，就上岸步行。走到一处，桑树成林，稻田盈野。这时正是五月中旬，农夫工作正忙。帝尧看了，甚为惬意。尤其可怪的，此地人民都是穿衣着裳，并无裸体纹身之陋状，心中不觉暗暗称奇。又走了一程，忽见田野旁边有一所广大的园圃，竹篱围绕，茅亭两三，内中仿佛甚为精雅。帝尧看了，遂信步踱进去望望，只见里面所种的都是兰花、蕙草之类。正是不解，早有守门的狗狂吠起来，惊动了里面的主人，出来问道：“诸位光降，有何见教？”帝尧看他，竹冠草履，气宇不俗，正要回答，早有侍卫上前，告诉他是天子。那人听了，慌忙行礼道：“小民不知帝驾来到，有失迎迓，死罪死罪。不嫌污秽，请里面坐坐。”帝尧亦不推辞，就和赤将子舆、老将羿、羲叔一同人内。那人先到草堂中布好了席，然后再出来敦请。帝尧等进去坐定，那人又请教了羲叔等姓名，方才在下面陪坐。
帝尧等此时，但觉一阵幽香沁人心脾，四面一望，只见室中到处都放着兰花，便问那人姓氏。那人道：“小民姓金名道华，是此地人。生平足迹未出里门，久想到帝都观光，终苦无缘，难得今朝仰接天子之光，真幸运极了！”帝尧道：“汝向来以何为业？”金道华道：“小民务农为业。”帝尧道：“汝一定读过书。”金道华道：“小民虽读过书，但僻在蛮夷，书籍甚少，读的不多，不过识几个字罢了。”帝尧道：“汝种这许多兰草，是什么意思？”金道华道：“小民生性确爱此草，所以多种。”帝尧道：“兰草亦是寻常之草，有何可爱？”金道华道：“小民的意思，觉得兰草可爱之处有三种：一种是高致。凡是花卉，都是种在平原，众人易于瞩目之处，争研竞美。
独有兰花，偏喜生在深谷之中，或者幽岩之上，仿佛不愿人见，亦不求见人，足有隐君子之风。这种高致，岂不可爱！一种是幽德。凡是花卉，如桃、李、梅、杏、牡丹、菡苕之类，或以颜色悦世，或以浓香动人。独有兰花，颜色愈淡愈妙，香气极幽极微，而看过去别有风趣，闻着了无不倾心，不屑媚人而人自钦倒，譬如君子之道，暗然日章。这种幽德，岂不可爱！还有一种是劲节。凡有花卉，无论草本木本，在那风和日丽之中无不炫奇斗艳，仿佛都有一切不惧的模样。一到隆冬，霜飘雪压，那草本的固然连枝干都不存在，就是那木本的亦大半红叶萧萧，只剩了一丛光干，昔日繁华而今安在？岂不可叹！独有兰花，明明是个草本，但是任你严寒奇冷，那几条翠叶依旧飘扬飞舞，一无更改，植物之中和它一样的，能有几个？这种劲节，岂不可爱！小民常怪古人说起劲节来，不是推松，就是推柏，有的拿了松树和梅竹两种来并称，说是‘岁寒三友’。其不知道松、梅等都是木本的，岁寒不凋，有什么稀奇！兰是草本的，岁寒不凋，倒反没有人赞它，真是令人气忿不平。小民的见解如此，未知圣天子以为如何？”
众人听了这番议论，都说：“极是极是。兰草这项东西，从古没有人称道过，得足下这番提倡，恐怕将来还有人称它是王者香，或国香呢。”金道华道：“果然如此，小民的意思亦不以为然。因为兰之可爱，并不全在乎香。况且它明明有隐君子之风，偏要说它是王者，未免背道而驰，拟不于伦了。”帝尧听了这话，暗暗佩服他的人品高尚，不愧为隐君子。当下又问他些兰草的种类和种法。金道华便起身进内，隔了一会，取出一厚册书来，献于帝尧道：“这是小民所著，一切有关系于兰草的，俱在其中了。请帝赏收，加以鉴定，小民不胜荣幸。
”帝尧接来一看，只见面上写着“兰谱”二字，随意翻了两页，但见前面所载的都是兰之种类，足有几十种，并且有图附在上面。有一种叫风兰，它的图形系用竹篮挂在空中，下面有注云：“风兰产于东南海边山阴之谷中，悬根而生。其花黄白，似兰而细，不用裁去。大窠者盛以竹篮，或束以妇人头发，悬于见天不见日之处，朝夕噗以清水，冬夏长青，可称仙草。又能催生，妇人将产，悬于房中最妙。”又翻到中间，都是说种兰的方法和宜忌。翻到后面，都是关系兰的杂说，有一段云：“凡蜂采百花，俱置翅股之间，惟兰花则拱背入房，以献于蜂王。
小小物类，尚知兰之可贵如此。人有不爱兰者，吾不知其何心也！”
正要再看下去，只听见老将羿问道：“老夫一路来，看见所有居民都是纹身裸体，此地却不如此，是什么原故？”金道华道：“此间本来是蛮夷之俗，断发文身的。自从先祖迁到此地之后，训诲子孙，切不可沾染这种风气。一则赤身露体，全无礼教。二则毁伤肌肤，有伤孝道。小民懔遵祖训，世世不敢违背；并且遇着有机会的时候，常将这种道理和邻居的人说说，哪知甚有效验，逐渐将这种陋俗改正了。现在乡僻之地，虽然还有存在，但也是少数。”帝尧问道：“令祖是何人？”金道华道：“小民是金提国之后。”帝尧恍然道：“原来汝是贤者之后，怪不得有这样的气度学识，朕真失敬了。”当下又谈了一会，天色不早，帝尧等起身，金道华送至门外，行礼而别。
帝尧一路归舟，一路谈起金道华这个人，说他真是高士，真是隐者。羲叔道：“臣看此人，甚有道德。帝何不举他一个官职，想来定有治绩的。”帝尧道：“刚才朕亦如此想，但是听了他那番议论，恐怕他一定不肯受，所以亦不说。”羲叔道：“受不受在他，举不举在帝。明日何妨伤人去和他商量呢。”帝尧点首称是。
到了次日，就命羲叔前往，哪知到了他家一问，他家人说金道华昨夜已经出门去了。问他到何处，答称不知。问他何时归来，答言不定。羲叔没法，只得怏快而回，将此情形告知帝尧。帝尧点头叹息道：“真是隐土，真是隐士！但是看到他昨日酬对及赠书的情形，贞不绝俗，尤为难得。”大家叹惜久之，于是君臣等仍上路前进。后来此地就叫作兰溪，以金道华种兰得名。
不过在下有一句话要声明，这是在下想当然耳，并无证据。
即如兰溪相近的金华县，据志书上所载，是因金星与婺星而得名。但是这个解释很是模糊，婺星竟未提及，华字亦无着落。
据在下的推想，或者因金道华而得名亦未可知。不过遍查各书，不得证据。金提国在何处，亦考不出。姑且写在此处，以俟博雅君子教之。
第四十五回 途遇金道华 兰为王者香
第四十六回 缙云山黄帝修道 大姥山老母成仙
且说帝尧君臣上路，一日走过一山，山上有一座石城。赤将子舆道：“从前黄帝到缙云山去，总是经过此山的，所以后人筑起此城做一个纪念，就叫它做天子山，亦叫石城山。对面就是缙云山了。”帝尧看这座山势，参差高下，仿佛如城墉的雉垛，无甚可观，亦不久留，即向缙云山前进。那缙云山孤石干云，高约三百丈，虽则没有黟山那样灵异，但是亦有一百零六个峰头，或如羊角，或如莲花，幽奇峻秀，颇惬心目。又有瀑布一道，日光照着仿佛晴虹，风所吹过有如细雨，尤觉可观。
黄帝炼丹的地方，一切遗物经赤将子舆一一指点，帝尧都见过了。据赤将子舆说，黄帝在此炼丹的时候，一日有非红非紫的一种祥云出现，名叫缙云，所以这座山就叫缙云山。
帝尧立在最高峰上，向东南一望，只见一片茫茫，都是大海。原来这座缙云山是紧贴海边的，海中群岛点点，如星之罗，如棋之布。赤将子舆指着说道：“这近前的岛屿名字叫瓯，远处的岛屿名字叫闽。瓯岛之中有一个岛，就是容成子修炼之所；又有一个岛上有方石，其形如匮，从前黄帝将玉版、金券、篆册等等藏在里面，所以亦叫作玉匮山。帝要过去望望吗？”帝尧道：“不可不可，愈走愈远了，且待将来有便，再说吧。现在且到海边望望。”
于是，君臣等即便下山，到得海边，只见停泊着无数船舶，又有无数百姓扶老携幼，纷纷向海边而来，要上船去，手中各执着种种祭品，其中尤以妇女为多。帝尧看了不解，忙叫侍卫去打听。
隔了些时，那些百姓老幼男女一齐走来。原来他们听见说圣天子在此，大家都想瞻仰瞻仰，兼且听听圣天子的言论，所以都跑来。行过礼之后，有一个百姓说道：“承圣天子下问，小民等是到仙姥岛上，拜仙姥去的。”帝尧道：“仙姥是什么人？”百姓道：“是个老姥，住在岛上，不知道有多少年了。
她的年龄亦不知道有多少岁。她是专门炼金丹的，那金丹有九转玄功，她也不知道炼了多少年。前五年，忽然修炼成功，服了金丹，白日飞升，成仙而去。岛上百姓就给它立了一座庙，并且将它的生日作为纪念日。到得这一日，无论远近各处的人，都要去朝拜顶礼，烧些香料的。小民等此去就是为此。”帝尧道：“仙姥生日是几时？”百姓道：“六月十九。”帝尧道：“汝等去求些什么？是不是求仙吗？”百姓道：“不是求仙。
这位仙姥，平日在世是很慈善的，无论哪一个对于她有什么请求，凡是她所做得到的，无不答应。又最喜欢济人之急，救人之难，所以大家都给她上一个大慈大悲、救苦救难、广大灵感的徽号。小民等这番跑去，或是求财，或是求子，或是求寿，或是求福，或是求病愈，种种不一呢。”
帝尧听了，不禁叹口气道：“据朕看来，汝等此种念头未免弄错了。‘天道福善而祸淫’这句话，古时候固然是有的。
但是，必定行了善，天才降之以福；必定作了恶，天才降之以祸。假使并未行善，天就降之以福；并未作恶，天就降之以祸；那么天道不公不明，不成其为天了。汝等自己想想，曾经行过善事吗？如果行过善事，就使不到那边去拜求仙姥，皇天自会赐汝等以福。汝等再想想看，曾经行过恶事吗？如果没有作过恶事，就使不到那边去朝拜仙姥，皇天亦决不会罚汝等以祸。
假使没有行过善事，那么赶快回去行善；假使已经作过恶事，那么赶快回去改过修行。要知道作了恶事，不行善事，徒然跑到仙姥那边去，磕几个头，烧些香料，祭她一祭是无用的。仙姥究竟是什么样一个人，朕不知道。就算她已成了仙，是个神人，既然是神人，当然替天行道。福善祸淫，自有一个标准，决不会因汝等去朝拜了她，她不问善恶就赐汝等以福的道理，亦决不会因汝等不去朝拜她，她不问善恶就降祸于汝等的道理。所以朕说，汝等的念头未免弄错了。”那些百姓道：“帝的话固然不错，但是小民等朝拜烧香，正是修行行善呀！”帝尧听了这话，更不对，便说道：“汝等这话又错了。朕且问汝等，怎样叫作善？怎样叫作恶？善恶二字，究竟是怎样解说的？”
百姓听了，面面相觑，大家都答不出。帝尧道：“朕告诉汝等，有益于人类的事情叫作善。譬如汝等刚才所说，那个仙姥最喜欢济人之急，救人之难，大慈大悲，广大灵感，那才叫作善。有益于少数的人是小善，有益于多数的人是大善，有益于极多数的人是至善。善这个字，是从人类上面发生出来的；不从人类上面发生出来，无论如何，都不能叫它是善。因为人类在世，是应该互相扶助，互相救济的。假使不互相扶助，不互相救济，那么汝等想想看，还成个世界吗？朕且问汝，汝等去朝拜仙姥，不要说仅仅磕几个头，就使将汝等之头一齐磕破，可谓至诚极了，然而与人类有何益处？不要说仅仅烧些香料，就使将天下世界所有的香料统统拿来烧去，亦可谓尽心极了，然而与人类有何益处？不但与人类没有益处，就是对于仙姥亦没有益处。她已经成仙了，所有人世间一切关系，早已脱离而无所系恋。大家去朝拜她，于她有什么光荣？大家去供祭她，她又受不到实惠。大家去烧些香料，她又有什么用处？汝等想想看，岂不是无谓之至吗？还有一层，人生在世，善是应该行的，并不是因为行了善可以得到福，才去行善的；恶是决不应该作的，并不是因为作了恶必定得祸，才不去作恶的。这个就叫作人之良心。假使因为可以得福才去行善，那么这个行善之心就是假的，假的善就靠不住了。假使恐怕得祸的原故，才不去作恶，那么这个不作恶之心亦是假的。假的又就靠不住了。
要知道‘福善祸淫’，是上天的公理，是上天的权衡，并不是上天开了一个交易所，向人间作买卖，你拿了多少善来，我给你多少福，决没有这种事情。况且现在汝等拿了区区一点祭品，区区一点香料，跑过去向仙姥磕几个头，就算是行善，要向她求子得子，求财得财，求寿得寿，求福得福，就算上天果然开了一个交易所，亦决没有这样便宜的事情。汝等再仔细想想，以为何如？”
那百姓道：“照帝这样讲来，确有至理。那么仙姥山，小民等就不去朝拜了？”帝尧道：“这又不然。崇拜她是一件事情，求她又是一件事情，不能连拢来说。譬如这个仙姥，是修炼到九转金丹，白日升仙的，又是大慈大悲、救苦救难、广大灵感的，那么汝等先自己想一想，我究竟崇拜她的那一项？假使崇拜她的炼丹成仙，徒然朝拜朝拜是无益的。最要紧是自己亦学炼起来。神仙之事，虽说渺茫，但是她既可以因此成仙，汝等亦何尝不可以因此成仙呢？假使崇拜她的大慈大悲，那么尤其应该学她。救苦救难本来是人类应该做的事情。我能够学她就是她的同志，即使不去朝拜她，她未始不来扶助我，保佑我的。假使不去学她，仅仅敬重她，崇拜她亦是无益，侥幸求福更不必说了。所以朕说崇拜是一件事，求她又是一件事，还有学她又是一件事，遇到圣贤豪杰、英雄神仙，崇拜他，是极应该的。崇拜他可以得到一个做人的榜样，不过不去学他终是枉然。汝等知道吗？”
那时，百姓男女老幼听了无不满意，齐声说：“知道知道。
”帝尧道：“仙姥生日，既然在六月十九，离现在还有一个月左右，汝等去得这样早，为什么？”百姓道：“海船难行，全靠风力。风顺到得早，风逆到得迟。小民等深恐风逆，误了日期，所以不能不赶早一点。”帝尧向那些停泊的船一望，只见它又高又大，上面矗立着无数的桅杆，里面情形不知如何。帝尧从未坐过海船，便想趁此看一看，遂向众百姓道：“汝等上船吧。朕亦来看看海船的内容，见识见识。”
众人听了，欢迎之至，簇拥了帝尧君臣上船。只见船中分作无数舱位，约有几百个人好住，一切器用俱全。另有一舱专储粮食、淡水。另有一舱，专供炊爨。当中一舱，却供着一位女神，神面前放着一根雕刻精致的木棍。帝尧便问：“这是什么神祗？”百姓答道：“这位女神姓林，是前面闽海中一座岛上的人。据说她在童年的时候，已非常神异。她看见海上往来的船常有覆溺的危险，她便发心要去救，或是叫人去救，或是自己冒险去救。父母因她年幼禁止她，她的灵魂竟能于夜间飞越海上，往来救人，岂不是神异吗！后来她年岁大了亦不嫁人，专在海边设法做这救人的事业，几十年不倦。死了之后，有的人说是成仙了。大家感激她的恩惠，到处立庙崇拜。我们海船要她保佑，所以益发祟奉她，差不多只只船上都供她的。”帝尧道：“这位女神有这样大的志愿，有这样坚的毅力，有这样仁慈的心肠，真正可钦可佩！大家都供奉她，的确应该的。”
又问道：“这根木棍有什么用处？”百姓道：“这个叫女神棍。
我们航海有三种危险：一种是风，一种是浪，一种是蛟龙及大鱼水怪等等。飓风骤起，波浪掀天，危急万分的时候，人力无可施展，只有祷求女神之一法。女神往往前来救护，或则亲自现身，或则神兵维护。我们航海之人，亲历目睹的不知道有多少。假如说大风大雨的夜里，天黑如墨，桅杆上忽然看见一点火光，就是神灯出现，女神前来保护，无论如何危险，决不会覆溺的。假使船中忽然发现一点火光从下面升到桅杆上，陡然不见，这是女神不保佑，神灯他去，无论如何这只船一定要覆溺的。以上两端，历试历验，丝毫不爽。所以飓风波浪作起患来，除了祷告女神，请求保佑之外别无他法。至于蛟龙、大鱼、水怪为患，只要将这根女神棍向船舷连敲几下，那蛟龙、大鱼、水怪等就纷纷逃去，这也是很灵验的。”
话未说完，旁边又有一个百姓搀着说道：“我们海中还有一位水仙王，亦是很灵验的。我们的海船，大而且重，寻常篙橹等类一概用不着，所靠的是桅杆坚固，舵板结实，绳碇牢紧，这三项物件乃是航海所必需的。假使大风倏起，大浪冲来，桅杆倾倒了，绳也断了，船底也裂了，这时候技力无所施，智巧无所用，只有叩求水仙王了。水仙王也一定来救的。”帝尧道：“怎样救呢？”百姓道：“到得那时，大家叩求水仙王，崩角稽首，就披散了头发，一齐到船头上来，蹲在那里，用空手做出一种划船的模样，众人口中又装出种种钲鼓之声，那么船虽破裂自然会立刻近岸。这个名字就叫作划水仙。”
帝尧听了有点不信，说道：“船既破裂，海水当然灌入，又无桅杆舵板，又在大浪飓风之中，空手划划，竟能达到彼岸，真是奇怪。”一个百姓道：“的确有此事。我前年渡海，刚到半中间，船身碎了，已经要沉下去，大家没法，只得划水仙，几划之后，船忽浮起，直到那边岸旁，这是我亲身遇到之事。
”又有一个百姓道：“我亦遇到过呢。我那年浮海，半路遇风，船底已破，水已浸到舱中了，船头亦要沉下去，舵亦断折，当时在惊涛骇浪之中，大家以为必无生理。后来有人创议划水仙，一划之后，船头就浮起，向前面直进，破浪穿风，在乎日虽则挂十张帆亦没有那样神速，顷刻之间已在沙上搁住了。岂不是神灵呵护吗！”
又有一个百姓道：“我那年遇着的，比你们还要危险，还要奇怪。船一出口，就觉得风色不对，赶快祷求女神，请她保佑，果然得到顺风。但是风太大了，舵板断了三次，风中忽有蝴蝶几千百个，绕着船飞舞，大家都知道是个不祥之兆。忽而又有几百只黑色的小鸟，飞集在船上，驱之不去，用手捉它亦不去，反呷呷的向人乱叫，仿佛有话告诉人似的，大家知道更是不祥之兆。歇了一回，风势愈大，看看船就要沉下去，大家齐向女神求船的安全，占了一个卦，是个凶象，知道大难不能免了。再求一个卦，但求船上诸人得免于死，倒得了一个吉兆。
于是大家复有一线希望，尽力扯帆向前进行，到得黄昏以后，果然达到一个小港，无不欢喜之至，感激女神不已。因为沙浅天黑，港小不能进去，人又疲乏，姑且在沙边下锚停？白，各自就寝。那知一觉醒来，天已大亮，那根锚索不知如何断去，此刻船已飘在大洋中了，而且风更大，浪更猛。过了一会，船头破碎，就要下沉，大众至此惟有待死。忽然有一个人倡议道：‘我们划水仙。’众人赞成，立刻划起来，果然渐渐近岸。哪知刚要到岸的时候，又是一个大浪，全船皆碎，众人尽落于水中。幸喜大家都会泅水，都上了岸，没有一个人溺死。你想危险不危险，奇怪不奇怪呢！”众人你一言我一语，满船中乱纷纷，各谈他自己的经历。帝尧也不及细听，过了一会才静下去。
帝尧问道：“水仙王是什么人？”众人都道不知，大约是古时治水或忠臣烈士死于水的人。”帝尧亦不再问，回身上岸，百姓一齐欢送不提。
且说帝尧等从缙云山动身，向彭蠡大湖而行，不走原路，往西直走，到了一座山，叫作三天子鄣。这座山亦很有名，高约三百丈，夜间光烛霄汉，世人都说是山中韫玉的原故。当初黄帝亦曾到此游览。帝尧经过，却不再停留。
一日，将到彭蠡湖相近，只听得空中有异鸟飞鸣之声，举头一看，却是一个仙人骑了一只青鸾，自西南翱翔而至。赤将子舆认得是洪崖仙人，高声大叫道：“洪崖先生！洪崖先生！
请少停一停，下来谈谈。”洪崖仙人听见了，就降下鸾驭，先过来与帝尧行礼道：“原来是圣天子在此，幸遇幸遇。”又向老将羿和赤将子舆拱手道：“久违久违。”羲叔在旁，亦行过了礼。赤将子舆和洪崖是老同事，极其相熟，就拍拍他的肩膀，说道：“你真好自在呀！”洪崖仙人道：“你何尝不自在吗？
”
帝尧看洪崖仙人，白须鬈鬃，鬓发如银，却是满脸道气，暗想：“赤将子舆说他有三千岁，真是看不出。但是，他能够骑鸾遨游，一定是个真仙无疑。”遂和他说道：“久仰老先生大名，现在此地相遇，真是生平大幸。不知道老先生自从先高祖皇考上升之后，一向究在何处？高祖皇考近日又在何处？何以不如老先生一样的降临人世，使某等子孙，可以拜识？”洪崖仙人道：“贫道在令高祖的时候，虽曾做过几年官，但是后来早已不在朝廷了。一向萍踪浪迹，各处游玩，亦无一定的住所。后来游到此地，彭蠡湖边一座洪崖山上，爱它风景清幽，就住了甚久，并在那里掘井炼丹，有些道友，就呼贫道为洪崖先生，其实贫道并非姓洪名崖呀。后来总常到那边去玩玩，便是此刻亦刚从那边来。至于令高祖，现住在九重天中之无想无结无爱天上，是最高的这一重天，所以不轻易下来。如贫道等，不过卑微下贱之流，九重天上游玩游玩尚且难得，何况居祝所以只好仍在人世间混混了。”
羲叔在旁问道：“某闻上界有三十三天，何以只有九重？
”洪崖仙人道：“三十三天，是一种天的名字，并非有三十三重天。”羲叔道：“这三十三天，是否就是九重天中之一重？
”洪崖先生道：“不是不是。九重天是清虚超妙之天，三十三天是欲界十天中之第六天。凡人生在世，能够不杀不盗，死后就可以生在三十三天，可见生到三十三天，并非甚难之事。清虚超妙天，是正途直上。欲界十天，总名忉利天，不过旁门而已。”两人正在问答，帝尧是个圣君，听了这种说话，并无动心稀奇之意。他的心中惟时时以百姓为意，见他们不谈了，就问洪崖仙人道：“前日某在淮水之阴，看见淮水为患。据阴侯说，老先生的意思以为是天数，并且说将来还有极大极大的灾患，究竟不知有无其事？还请老先生明白见示。”洪崖仙人叹道：“的确有的，这个真是天意，无可如何。”
帝尧听了不免惊慌，忙问道：“老先生总有仙术，可以挽救。”洪崖仙人摇摇头道：“实在无法挽救。但是圣天子不要着慌，经过五十年之后，自有大圣人出来挽救。”帝尧道：“是大圣人吗？”洪崖仙人道：“虽则是大圣人，亦须神仙帮助。
”帝尧道：“是哪一位神仙？”洪崖仙人道：“天机不能预泄。
”帝尧苦苦追问，洪崖仙人说了三个字，叫作“西王母。”帝尧听了，谨记在心。洪崖仙人问帝尧道：“圣天子此刻到何处去？”帝尧道：“某此番巡守，拟从三苗国再到交趾去。”洪崖仙人道：“三苗国可去，交趾去不得了。”帝尧忙问何故。
洪崖仙人道：“交趾路远，往返勾留约须两三年。贫道仰观天象，恐怕后年春夏之交，天有非常大变，为灾不校这就是贫道所说，几十年灾害的第一步。帝若远出，不在京师，殊非所宜。所以贫道劝帝，不要到交趾去。”
帝尧又惊问道：“果如老先生所言，大灾骤来，那时某就使在京师又怎样呢？”洪崖仙人道：“请圣天子斋戒沐浴，虔诚的祷祀天地宗庙，再请这位老将帮忙就是了。”说着，用手指指羿。羿听了，顿时义形于色，说道：“某果能消弭大灾，无不出力，虽死不辞。”洪崖仙人称赞道：“真是英雄！”说毕，遂与众人告辞，又向赤将子舆说道：“我们隔十年再见。
”说完之后，跨上青鸾，扶摇而去。
第四十六回 缙云山黄帝修道 大姥山老母成仙
第四十七回 狐功设计害帝尧 责三苗帝尧动怒
话分两头，现在要说三苗国了。那三苗自从帝挚时候，到彭蠡、洞庭两大湖之间立起国来，依照狐功所定的三条政策去实行。先则严刑峻罚，百姓都是重足而立，侧目而视，颇有不安之象。后来新道德一提倡，缓和了许多，那些青年男女无不倾心醉倒，举国若狂。但是那些中年以上的人依然是激烈反对，又有杌陧之势。最后巫先、巫凡两个大显其神通，医治疾病，固然屡有灵验；求福祛灾，亦似乎屡有效果。那南方人民的心理，经玄都九黎氏多少年的陶冶，本来迷信很深，虽则后来有历代圣帝感化教导，但是根柢萌芽，终有些潜伏在他们遗传的脑海之中。一经三苗、狐功的鼓舞，便如雨后春笋，万芽齐簇，一发而不可遏，而迷信最深的，尤其以下等社会的人为最多。
下等社会的人，总占全国人民的大多数。他们既靡然从风，则已可谓倾动全国了。所硁硁反对的，仍旧不外乎几个中年以上、知识阶级的顽固老朽。靠他们几个顽固老朽来反对，那个效力已经甚微，而且一年一年的少下去。所以自三苗立国五六年之后，竟把这些百姓收拾得来贴贴服服，无论叫他们去赴汤蹈火，亦不敢不去。小人有才，煞是可怕！后来国基渐渐牢稳了，又商量向外面发展。左右邻近诸国的百姓都被他们所鼓动，渐渐的倾向三苗，受他们的号令。所以那时候，三苗国的势力，北面到云梦大泽，东至彭蠡，西面直越过洞庭湖而到沅水之西，南面亦到衡山之南，俨然是个大国了。
那三苗、狐功，仍旧日夜在那里想称霸中原的方法，平阳帝都亦有他的间谍，探听朝廷之事。一日，得到信息说帝尧要南巡了；又说起治兵的时候军容如何的盛，技术如何的精；又说起羿与逢蒙比射的神妙；未了又说起帝尧南巡，老将羿带了三千兵士扈从。狐功看到这一句，就说道：“带了兵士扈从做什么？尧上次东巡并不带兵的，这次为什么要带兵？若不是有疑我们的心思，就是有不利于我们的念头。好在只有区区三千兵，还不必怕他。”三苗道：“我们选三万兵去打，一概杀死他，如何？”狐功道：“不好。只能智取，不能力敌，且看将来情形再说。”过了几日，亳邑的獾兜亦有信来，说道：“听说尧要南巡，带了兵来，其势不妙。现在与共工商酌，尧所倚靠的就是一个老不死的羿，到那时，最好先将羿弄死了，一切便都可以迎刃而解。但是如何弄死他的方法，可与狐功商量，想来他是个智囊，必定有妙计的。”
三苗看了这信，又来请教狐功。狐功道：“这个思想，正与小人不约而同。小人昨日已想得一法，等他们来了，可以叫他们一个个都死，请小主人放心。”三苗问道：“是什么方法？
”狐功附着三苗的耳朵，叽叽咕咕，不知说了些什么。但见三苗连连点头，接着又怕掌大笑，连声称赞道：“好计好计！果然不愧为智囊。尤妙在泯然看不出痕迹。这个计策，真妙极了！
”自此之后，三苗等将他的妙计安排妥当，专等帝尧等前来。
且说帝尧等，自从会见过洪崖仙人之后，一路向彭蠡大泽而来。路上羲蒙叔说道：“从此地经过三苗国，经过鬼方国，再到交趾，路程虽远，但是少则六个月，至多一年，亦可以往还了。臣素来走惯，是知道的。洪崖仙人所说，天降大变，是在后年春夏之交。那么就始到交趾一转，亦尽来得及。何以力劝帝不要去，殊不可解。”帝尧道：“或者恐朕有意外之延搁，或者须朕返都之后，可以有一种预备布置，均未可知。”老将羿道：“或者是三苗变叛，须用兵征讨，因此延迟。但是三苗如果敢于变叛，老臣管教杀得他一个不剩！”赤将子舆道：“现在亦无庸去研究他。总而言之，洪崖仙人决不会造谣言。既然他这样说，我们总依他就是了。”帝尧听了，甚以为然。
一日，行到彭蠡东岸，与那三千个兵士会合，正要想渡过去，忽报三苗国有使者前来迎接。帝尧即命那使者进见。行礼之后，就说道：“小国留守臣苗民，听见圣天子驾到，先遣陪臣出境前来迎接，臣苗民随后就来。”帝尧慰劳了他几句。过了一会，果然三苗到了。朝见之礼已毕，帝尧问他道：“汝父獾兜，不常在国吗？”三苗道：“臣父因亳邑玄元侯处，一切须要维持，所以不能到此地来。前数岁亦曾来住过几时，此刻已有多年不来了。”帝尧道：“国内政治，现在都是归汝主持吗？”三苗道：“臣父命臣留守，一切政治，都是禀承臣父意旨行之。父在，子不得自专，这是古礼，臣不敢违背，臣父亦不许臣违背。”
帝尧听了，暗想：“他的相貌甚不是个善类，但是听他的话语却尚守礼，或者是甘言相欺，亦未可知，倒不可以不防备。
”想罢，就问道：“汝国在彭蠡之西，从此地前往，水程须要走多少日？陆行须要走多少日？”三苗道：“陆行只要四日，水程须看风色。风顺就是一日亦可达到，风逆却难说，有时须三四日，或四五日，多不能定。”帝尧道：“水行安稳吗？”
三苗道：“不甚安稳。因为彭蠡泽西岸，紧靠着敷浅原山，山虽甚低，但很吃风，风势从那面削过来很厉害，所以尝有覆舟之事，不如陆路稳当。”这两句话，却说得帝尧点头了。
原来帝尧因所带兵士甚多，深恐航行不便，又恐怕三苗在彭蠡之中或有什么陷害的诡计，本来想从陆路过去的。所以经三苗一说，甚合帝心，于是就说道：“既然如此，朕就走陆路吧。汝可先行，朕随后就来。”三苗唯唯答应，辞拜而出。随后就送上无数的食品来，有些专献与帝尧和群臣的，有些馈送侍从之人的，有些犒劳兵土的，色色周到。帝尧一概不收。那送来的人说道：“敝国留守，法令甚严。假使圣天子不肯赏收，敝国留守必定说小人不能办事，或者说小人有冒犯圣天子之处。这次转去，大则性命不保，小则身体不全，务请圣天子矜怜小人，赏收了吧。况且敝国留守亦是一片恭敬之心，圣天子何必不赏收呢？”帝尧见他说到如此，无可奈何，只得说道：“既然如此，暂且留下，将来朕见到汝留守时，再当面奉璧。
”那人听了大惊道：“圣天子果然如此，小人一定不得活了。
敝国留守性极暴烈，令出惟行。假使圣天子不收，他必恼羞成怒，对于圣天子决不敢发泄，终究必归罪于小人，小人一定死了！务乞圣天子始终成全小人，不要退还。”说罢，连连稽首。
帝尧不得已，只得说道：“既然如此，朕就不退还了。”那人大喜，拜谢而去。
羲叔向帝尧道：“照此情形看来，三苗这个人真太暴虐了！
何至于此？”帝尧叹息道：“朕向来出巡，不受诸侯贡献的，现在竟因此破例了。朕看且保存了它，不要动，待将来再作处分。”羲叔答应道：“是。”于是君臣等就向陆路而行，绕过彭蠡，已是三苗国境。哪知就发现了许多怪现状，有些没鼻子的，有些没耳朵的，有些没有脚腿的，有些脸上刺字的，差不多都看见了。只有被宫刑的人无从看出，想来一定是有的。帝尧不住的叹息。又走了一程，只见路旁奇异古怪的祠庙亦不少，其中往往有人在那里祷祀，或则有巫觋在那里见神说鬼，帝尧看了更是不乐。又走了一程，只见三苗上来迎接，后面跟着狐功。行礼之后，帝尧看那狐功，满脸叵测之相，话时带诈，笑里藏奸，实非善类，不觉厌恶之至。只听见三苗开言道：“时已不早，前面备有行宫，圣天子及诸位风尘劳顿，且进去歇歇吧。”帝尧答应了，亦不言语，即往行宫而来。进了门只见室中陈设非常华丽，而且式式俱到。过不多时，立刻就搬出许多筵席来，请帝尧和诸臣宴饮。帝尧道：“朕各处巡守，向不受贡献。前日已为汝破例，今日又备如此之华屋，设如此之盛馔，朕心不安，请汝收去吧。朕等心领就是了。”狐功道：“前日不腆之物，何足齿及。今日区区肴馔，亦不过略表微忱。圣驾远至，在寻常人尚须一尽宾主之诣，置酒接风，何况臣子对于君上呢？”帝尧道：“朕已说过，一切皆由朕自行备办，汝等切勿再费心了。”帝尧说时，词色严正。狐功知道拗不过，只得陪笑说道：“既然如此，恭敬不如从命。”就率领从人，将所有肴馔均收拾而去。三苗却仍陪着帝尧，谈话片时，方才告归。
三苗去后，羲叔问帝尧道：“三苗设备筵席，亦是人情之常，帝何以如此深深拒绝？”帝尧道：“朕看苗民这个人，虽则性情凶恶，不过粗暴而已。狐功这人阴险刁狡，实在不可测度。这次看他们礼太重，言太甘，难保不有什么恶意存乎其间。
朕看起来，总以远之为是，所以决计不受。”羲叔听了，半信半疑。
次日，三苗又来谒见，路上并且随行。这一日所见的情形，与昨日所见大略相同，不过又多了些。到了行馆，帝尧正色向三苗道：“朕在平阳，久听见说，汝在这里作种种暴虐之刑，那时还未深信。昨、今两日所见，才知道真有此事。汝真太不仁了。汝要知道，天生万民，立之司牧，是要叫他治百姓的，不是叫他暴虐百姓的，百姓果有不好，应该以德去化他，应该以礼去教他，不应该动辄就拿了刑罚去残杀他。汝看那些百姓，或是缺耳，或是少鼻，或是无脚，来来往往，汝看了于心忍吗？
君主和父母一样，百姓和子女一样，子女不好，做父母的或去其耳，或截其鼻，或断其足，世界上有这种忍心的父母吗？朕切实告汝，以后切不可如此。”
三苗道：“这种理由，臣非不知。不过臣听见古圣人说，‘治乱国用重典’，此地蛮夷错杂，又承玄都九黎之后，民性狡诈，非用重刑不能使之畏服，亦是不得已的原故，请帝原谅。
”
帝尧道：“汝这话不对。所谓乱国的这句话，还是在既乱之后，还是在将乱之先，还是在正乱之时，这三种须要辨清。
如其在既乱之后，则已经平治，正应该抚绥他们，安辑他们，不应该再用重刑去压迫他们。如果在将乱之先，那么朕试问汝，何以知道将要乱呢？如果在正乱之时，汝之建国已经十余年之久了，还不能使国家平定，汝的政绩在哪里？这句话汝恐怕说不出吧。九黎败俗，蛮夷杂处，朕知道他是难治的。但是治国之道，应该从根本上着想，用道德教育去感化他，不应该严刑峻罚的蛮干。况且九黎的风俗，最不好的是迷信鬼神。汝既然知道它不好，应该首先革除它，为什么朕昨、今两日经过的地方，淫祠到处都是，人民迷信又非常之深呢？”
三苗道：“臣听见说圣人以神道设教而天下服，所以用这个方法。”
帝尧道：“汝这个话又不对。汝要知道，神道设教的教字是怎样讲？教字的意思是教人为善，教人不为恶，并非教人去祀神求福，祭鬼免祸。祀神求福，祭鬼免祸，与善恶二字有什么相干！没有相干，就不是教了。况且古圣人是用神道来设教，并非用神来设教。神道来设教，就是教人行善，教人不为恶。
用神来设教，就是教人祀神求福，祭鬼免祸。汝现在一切木石牛蛇，都叫他们去祭拜，简直是借了鬼神的威势来恐吓愚民，哪里配说教！”
三苗道：“那么圣人所作的种种祭祀之礼，为什么呢？”
帝尧道：“祭祀之礼，就是一个教字。分析起来有三种意义：一种是不忘其本的意思。譬如人人皆有祖宗，则人人都应该祭祀。不祭祀祖宗就是忘本。忘本的人，他的心肠浇薄已极，与禽兽无异。第二种是崇尚有德的意思。譬如现在有一个圣贤豪杰的人，我遇见他之后，必定要对他表示一种敬意，因为他可以做我们的模范，是有益于我们的。现在的圣贤豪杰，既然要对他表敬意，那么以前的圣贤豪杰当然要对他表示敬意了。
如何对他表示敬意？就是祭祀。况且对于圣贤豪杰表示敬意，一则固然是崇德，二则亦是教导的一种方法，给百姓看看，果然能够做圣贤豪杰，自可以受几千百年的尊崇，岂不是教导的意思吗！第三种是报功的意思。譬如第一个发明饮食的人，发明火化的人，始制衣服的人，始创房屋的人，以及削平大难的人，都是有功于我们人类。那么我们应该发出一个良心，去感激他！谢谢他！如何感谢呢？亦就是祭祀了。至于天是覆我们的，地是载我们的，日月星辰是与我们以光明的，山川原隰是与我们以利用的，凡此种种，所以都要去祭祀它，并非是用了祭把去求福免祸呀！祸福二字，与祭祀毫无关系。个人倘若存了一个祭祀可以求福、祭祀可以免祸的念头，那么就将圣人制作祭祀的深意统统失去了，他的心中也并不知道怎样是善，怎样是恶，只知道如何是福，如何是祸，如何可以得福，如何可以免祸，如此而已。但是，假使人人都是如此，听命于天，而人力一点都不尽，孜孜为利，而善恶一切都不管，还成个世界吗？”三苗听到此，亦无话可说，只得应道：“臣就去改他吧。
”帝尧见他愿改，亦不再说。
过了几日，到了衡山，大会诸侯，举行黜陟之典。三苗当然是考了一个下下，也不必说。礼毕之后，诸侯将散，帝尧仍拟南行。三苗设宴，大飨帝尧君臣及各路诸侯。这个却是常有的礼节，帝尧不好推辞，然而颇有戒心。但见那席次有十几席，却是参伍错综的。三苗陪着帝尧，狐功陪着老将羿，其余有两个诸侯陪着羲叔和赤将子舆。帝尧君臣本来都想托故一点不尝的，深恐他酒肴之中或有什么恶意。忽见那三苗立起来说道：“臣听见说，古礼臣侍君宴，所有的酒肴，应该臣先偿之。现在某仿照这个典礼，每项先嚐一嚐，想来圣天子和诸位同僚不会说某无礼，拿吃过的东西给君上吃的。”说着，拿起酒壶，斟了满满一杯，自己先一饮而荆然后再斟一杯，跪献帝尧，又拿起筷子，将所有的肴馔项项都嚐过，然后就坐。
那边狐功亦站起来说道：“诸位公侯在此，狐功亦得参预末席，荣幸之至。但是狐功对于诸位公侯，亦在臣子之例，应该仿照敝主君之例，先将各项酒肴嚐一嚐，以表敬意。”大家听了都推辞道：“没有这个道理，那是臣对于君的礼节。足下与吾辈是个宾主，万万不敢当。”狐功道：“就使是宾主，亦不妨仿行。”说罢，也都先嚐过了。饮宴之间，谈笑甚欢。帝尧总有一点疑心，吃的甚少。赤将子舆是素来不吃烟火食的，羲叔正在中暑以后，亦不多食。独有那老将羿，食量向来甚大。
起初与狐功同席，心中很不舒服，本不愿吃，后来看见狐功一杯一杯的饮，大筷大筷的吃，料想无甚要紧，遂不觉多饮多食一点。酒阑席散，各自归寝。到了次日，大家安然无事，方始把心放下。
第四十七回 狐功设计害帝尧 责三苗帝尧动怒
第四十八回 男女同川而浴 帝尧君臣中蛊
且说帝尧自从受了三苗宴享之后，又延搁了几日，就向南方进发，要到百粤地方去观察一回。一日溯湟水而上，只见无数青年男子，围绕在一个溪边，不知做什么。走近一看，原来有六七个年轻女子正在溪中洗浴，一面洗一面与岸上的男子调笑。男子手中都拿着许多裙带，一个一个分递给她们。帝尧叹道：“廉耻道丧到这个地步，朕失教之罪也。”再看那些男子，头上都叠着红巾，有的二三层，有的十几层，有的约有几十层，高得不得了。
帝尧看了不解，叫待卫将那男子叫一个来问问。那男子道：“这红巾是我情人所赠的，情人愈多，那么红巾自然愈多。我的红巾有八方，我的情人就有八个，何等体面呀！”说罢，颇有得意之色。帝尧听了无话可说，叹气而已。便又问道：“此处妇女，赤身裸体在溪水中洗浴，任凭汝等男子在旁观看，不知怕羞耻吗？”那男子诧异道：“有什么可耻之处？人的身体是天生成的，给人看看有什么可羞耻呢？况且美人的美，最贵重的就是天然的曲线美。假使衣服装起来，脂粉涂起来，那就全是人为之美，不足贵重了。寻常我们遇到女子洗浴，不要说在旁边看看不打紧，就使走过去周身摸她一摸也不打紧，只要不触着她的两乳。假使触着她的两乳，她就要生气。因为全身皮肉，都是天地生她，父母给她的；独有那两乳是她自己生长的，所以不可触着它。但若是我们的情人，不要说触着她的两乳，就是抚摩她的两乳，亦不打紧。”
帝尧听他咶咶而谈，毫无理性，不知道他是禽言还是狗吠。
正要叫他走开，那老将羿早已气得暴跳了，斥骂那男子道：“你这种禽兽，不要再讲了，快滚开去吧！”那男子正说得兴高采烈，津津有味，忽然受了两句骂声，不知道是为什么原故，只得怏怏走去。帝尧向羿道：“朕不想到南方风俗，竟弄到这个地步，真正如何是好？”说罢，忧心如焚，默然不语。
晚间到了一个客馆，馆中有一老人，年岁约在—七十上下，颇觉诚实。帝尧叫了他来，问问地方民情，偶然说到日间所见之事。那老者叹口气道：“现在此地的风俗真是不堪问了。从前男女婚嫁，都是确守伏羲氏的制度，必须有父母之命，媒妁之言。自从北方那个三苗国，创出一种稀奇古怪的论调来，以为婚姻是男女终身的大事，必须男女情投意合，才可以白头到老。如若听了那漠不相关的媒妁之言，将两个陌陌生生的男女，不管他情投不投，意合不合，硬仔仔合拢来，叫他们成为匹配，以致家庭不和，夫妻反目的事情常常有得发生。而既然做了夫妻之后，就有名分的关系，不能轻易离异。男子对于不贤之妻如坐愁城，女子见了不良之夫如入监狱，这种都是婚姻制度不良，不自由的结果。所以他创出一个新制度来，凡有男女婚姻，必须自己亲自选择，做父母的绝对不得干涉，违者处罪。那媒妁二字当然更用不着了。但是，向来礼教所定，女子是深居闺中，不到外面走动的，如何自己能选择呢？他又创出一个跳舞的方法来，每年定一个时候，择一块平旷的场所，凡是近地无妻无夫、未婚未嫁的男女，统统集合到这块地方来，相对谈心，由自己选择。假使谈得对了，继之以跳舞。跳舞到后来，男的背了女的一对一对的出去，跑到深山之中，密树之内，立刻野合，成为夫妻了。但是，他的制度虽如此，大众还以为不便。
因为平时没有见面过，忽然之间见面了，而且又是广众之中，男子有许多，女子也有许多，要他自己选择甚觉为难。一则有些脸嫩的男子，骤然和女子交谈总有点不好意思，女子方面尤其怕生怕羞。二则人多了之后，这个是好的，那个亦是好的，弄得来左右为难，犹豫不定。或者我中意了他，他竟不中意我，更觉进退维谷。三则就使一时之间，男女都互相中意，成为夫妻了，但是‘情投意合’四个字，仍旧说不到。因为情意两个字是流动的，是有变迁的。况且他们之所谓中意。不过一时色欲上的中意，色欲之瘾一过，那个情意尤其变迁的容易，所以反目的夫妻，比较上格外加多。后来又想出一法，一个青年女子，必须出外去结交许多男朋友；一个男子亦必须结交许多的女朋友，结交既多，然后可以慢慢地留心，细细地选择。择选定了，再到那跳舞场中，举行那背负结婚的仪式。自从这个方法一行之后，许多青年男女乐不可支，出则携手同行，入则并肩而坐，有的时候，无论深夜白昼，两个人关在一间房中，亦不知道他们在那里干什么。这个风气，渐渐的传到这里来，一班青年男女简直如同吃了迷药一般。你啊是情人，他啊亦是情人。刚才圣天子看见女子当众洗浴，任人观看，恬不知耻，以为可怪吗？其实他们的心理，岂但当众洗浴不以为可耻，就使叫他们和猪狗一样，白昼之中，街衢之上，当众交尾，亦恬不以为耻呢！他们的心里，以为男女之事是天地自然之理，人类化生之始，至平常、至神圣的，有什么可耻呢。”
帝尧忙问道：“果有此事吗？”那老人道：“这是小人过激之词，现在尚无此事。现在他们在跳舞场中出来，到外面去野合的时候，总在路旁插一根青的树枝，或在林外接一条巾带之类，作一个标记，使后来者看了知道有人在内，就不进去，还算有一点羞耻之心。但是几年之中，风气之败坏已经到如此。
那么再过几年，这一点羞耻之心，打破打破，亦很容易，岂不是将来要成猪狗世界吗！小人不幸，活到七十多岁，看见这种事情，还不如早死为幸。”说罢，叹息不已。
老将羿问道：“他们这么一来，个个自己选择过，那么情必定投，意必定合，夫妻决没有反目之事了。”那老人道：“何尝有这种事！离婚的事情，越加多了。”羿道：“为什么原故呢？”那老人道：“从前的夫妇，所以能够维系的原故，全是为名分关系，全是为礼教关系。夫虽不良，妻不能不隐忍；妻虽不贤，夫不能不含容；从那委曲求全，潜移默化之中，做出一个良好的家庭来。现在他们哪里是如此，今朝要好了就是夫妻，明朝闹翻了就变成路人。这一种还是爽直的。还有一种，正式夫妻明明在这里，暗中却各有各的情人。夫妻一伦糟到如此，还可以究诘吗？”羲叔道：“这个理由，我不明白。女子呢，为了礼教所拘，要另外去偷汉子，觅情人，恐怕人知道，不能不暗中去来往。至于男子呢，尽可以去纳妾，三个五个都是不妨的，何必亦要暗中去结识呢？”
那老者道：“这个有好几种原故。一种是目的不同。纳妾的目的是为推广宗嗣起见，他们的目的，是为饱满色欲起见。
目的在推广宗嗣的人，三五个妾自然尽够了。目的在饱满色欲的人，以情人愈多愈好，决不能尽数都纳他到家里来。而且这种人，最是厌故喜新。寻常诱到了一个情人，几日之后已舍弃了，另换一个新者，这种是他们得意之事。假使纳她在家里，那么决不能时换新鲜，反受到一种赡养束缚的苦，所以他们是不愿的。还有一种，是财力不及，不能养活，只好结识露水夫妻。而且有些是有夫之妇，其势不能纳作小星，只好暗中苟合。
还有一种，是家庭关系为其妻所制伏，不敢公然纳妾，只好在外暗养。还有一种更可笑，外面唱起大高调说道：一夫一妻，是世界之公道。女子不能有小夫而男子可以有小妻，是天下最不公平之事。所以他主张不可纳妾。”
帝尧听到此地，就说道：“这个理由不错呀！”那老者道：“何尝是如此，他不过嘴里说吧。等到他色欲冲动起来的时候，外面的偷偷摸摸，真正不可再问。尤其可恶的，外面的情人勾结上了，要想正式弄到他家里来，而又碍于那个一夫一妇不可纳妾的高调，于是就想出方法，将那结发的正妻休弃了，宣告离婚，并且用种种话语来诬蔑那个发妻，说她如何不良，如何与我情不投意不合，作为一种离婚之理由。其实他们的结婚，已经多少年，儿女已成行了，为另娶情人的原故，忍心至此，岂不可叹！这种方式，一人创之于前，多人继之于后，一般厌故喜新的少年，争相模仿。可怜这几年来，不知屈死了多少妇女了。据他们的理论，女子离婚之后亦可再嫁的，并非屈抑她。
其不知女子与男子不同，年龄过了就没有人要，惟有孤苦到死而已。嘴里高唱尊重女权，男女平等，而实际上女子之穷而无告者愈多，真是可恶！”
帝尧亦叹道：“朕在平阳，早听说三苗国的男女是无别的，不知道他的流毒竟到这个地步。但是朕此番从三苗国经过，并看不出有这种情形，并且连女子都绝少看见，不知何故？”说到此处，阶下有一个侍卫上前奏道：“小人前在三苗时，听见传说，三苗之主曾经禁止女子出外一月，或者是这个原故。”
帝尧听了，默然不语。
哪知这日夜间，帝尧就发起热来了，同时老将羿亦发热，兼之头痛欲裂，胸闷欲死。急传随行的医生前来诊治，据说是中暑受热，加以忧闷恼怒之故。开了方药，服了下去。到得次日全无效验，那病势反加厉害。接着羲叔也病倒了，病情相同，服了药亦无效验。赤将子舆知道，三人同病必有原因。到第三日之后，就叫医生不必开方，专将自己所吃的百草花丸，用水冲了，不时给三人灌服。那时三人神志都已昏迷，帝尧和羲叔每到早晨尚有清醒之时，老将羿则竟是终日昏迷，形状极险。
赤将子舆估量这个病情一时是不能好的，就使好了，亦须长期休养，不能就上路。所以一面饬人星夜到平阳去叫巫咸来，商酌医治之法，一面又饬人在前面山麓之中另建一座行营，以为治病养病的地方。因为现在所住的这个行馆，实在湫隘卑湿，不适于病人。
自此之后，三人总是昏沉，足足二十余日，帝尧和羲叔才有点清楚起来，解了无数黑粪。老将羿却昏沉如故，势将不救。
帝尧知道了，不禁叹息落泪。赤将子舆忙慰劝道：“帝病新愈，万万不可忧虑伤心。野人知道，老将之病，和帝与羲叔一样，不过一时之灾难，于大命决无妨害。”帝尧道：“朕等三人，同时同病，今朕和羲叔皆已渐愈，而老将仍旧厉害，绝无转机，何以知道他决无妨害呢？”赤将子舆道：“野人以洪崖仙人的话想起来，知道决无妨害。洪崖仙人不是说，后年春夏之交，老将还要建立大功吗？既然还要立功，那么有什么妨害呢？”
帝尧听了这话，心中稍宽。羲叔道：“帝和某此番重病，全仗先生救护之力，先生医道真是高明。”赤将子舆道：“野人并不知医。不过病初起的那两日，野人觉得有点奇怪。一则何以三个最重要之人同时生病，而其余一个不病？二则何以三人的病情无不相同？三则这两个随行的医生，医理向来都是很好的，何以三剂不效，倒反加重？野人防恐药物错误，愈治愈糟，还不如百草花丸，能治百病，不妨久服。所以毅然戒勿服药，专服百草花丸，果然告愈。这亦是帝与足下之洪福耳！”
又过了几日，那山麓的行宫造成了，赤将子舆就请帝尧搬进去住，老将羿亦抬了进去。又过了几日，老将羿之病似有转机，恰好巫咸亦从平阳赶到，拟了一个方剂服下去，解下黑粪尤多，病势更觉减轻。巫咸饬人将羿所下之黑粪，细细检查，只见里面如钩如环，纠结不解的虫类甚多，但俱已死了。大家亦猜不出它的来原，又追悔当日帝尧和羲叔所下之黑粪未曾检验，不知是否相同。一日，羲叔和巫咸谈谈，羲叔道：“某等此次之病，据赤将先生的意思，甚为可疑。现在看到老将粪中之死虫，尤为可怪。某知道，先生能以精诚感鬼神，可否为某等向鬼神一问，究竟这个病从何而起？”巫咸答应，自去静室中作法。隔了一会，出来说道：“这病确有小人暗中伤害，但不妨事。”羲叔道：“我们早疑心，这个小人不必说，当然是三苗了。但不知道他究用何法，厉害至此。先生问过吗？”巫咸道：“小巫问过，据云不久自知，无须预说。”羲叔听了，遂和赤将子舆及帝尧拟议起来。帝尧遵：“三苗叵测，朕早防及，所以他送的食物一概不去动它。就是那日宴会，若不是三苗先吃，朕亦想一点都不吃，不料吃了竟受其害！”蒙叔道：“臣当时亦如此想。不过现在想想看，三苗等陪吃，当然他们自己有药可解。但是我们亦不当时发病，直待过了二十多日之后才生起病来，难道这种毒虫，须二十几日之后才能为患吗？
”赤将子舆道：“是否毒虫，此时还不能定。因为无论什么毒虫，经过熬煮，经过盐油，必定死了，就使吃下去，亦不至为患。当日的肴馔，并没有生的在内。好在此事既然不久即可明白，此时亦可不必去研究它了。”
且说这时正是仲秋之月，满山桂树，渐渐结实，暑退凉生，天气快美。帝尧与羲叔早已复原，只有老将羿还是卧在床上，有气无力。帝尧一定要等羿完全复原之后才肯动身，所以君臣三个不是闲空谈天，就是到左近山间游玩，差不多各处都游玩遍了。北面一座山，叫作招摇之山。那山上异物最多，除出桂树之外，有一种草名叫祝余，其状如韭而青华，嗅之能使人不饥，真是可宝之物。又有一种树木，其状如谷而文理是黑的，开起花来光焰四照，佩在身上可以使人不曾迷路，名字叫作迷谷，亦是一种异物。又有一种兽，其状如禺而白耳，伏在地上会走，立起来亦会走，名叫狌狌，吃了他的肉能够使人善于走路，亦是一种异物。又有一处有一所汤池，池旁有一块热石，将物件放在石上，过一刻就焦，亦是一种异物。此外，奇景名胜不可悉数。
帝尧在行宫之中，足足住了三个多月。其时已是仲冬，老将羿完全复原了，大众乃起身西进。过了苍梧之野，但见桂树愈多，弥望成林。一日，到了一座山上。平旷奥衍，足有十几亩大。帝尧还想前进，赤将子舆谏道：“野人听说，南方多瘴，于北人身体甚不相宜。况且帝与老将等都是大病新愈，不可再冒这个险，不如下次巡守再去吧。”帝尧道：“朕闻瘴气是山林恶浊之气，发于春末，敛于秋末。现在正是冬天，有什么妨害？”羲叔道：“不然。臣往南交去，各路都走过。大概各路的瘴气都是清明节后发生，霜降节后收藏，独有自此地以南以西的瘴气却不如此，可以说四时都有的。春天叫作青草瘴，夏天叫作黄梅瘴，秋天叫作新禾瘴，冬天叫作黄茅瘴。还有什么菊花瘴、桂花瘴等名目，四时不绝，尤其以冬天、春天为最厉害，与别处不同。既然于新愈之病体不宜，请帝就不要去吧。
”
帝尧又问道：“瘴气发作的时候，情形怎样？”羲叔道：“有两种。一种是有形的，一种是无形的。有形的瘴如云霞，如浓雾。无形的瘴或腥风四射，或异香袭人，实则都是瘴气。
还有一种，初起的时候，但见丛林灌林之内灿灿然作金光，忽而从半空坠下来，小如弹丸渐渐飘散，大如车轮忽然进裂，非虹非霞，五色遍野，香气逼人。人受着这股气味，立刻就病，叫作瘴母，是最可怕的。有些地方瘴气氤氲，清早起来，咫尺之间人不相见，一定要到日中光景，雾散日来，方才能辨别物件，山中尤其厉害。所以居民晓起行路，必须饱食；或饮几杯酒，方可以抵抗瘴气，否则触着之后，一定生玻夏天甚热，挥汗如雨，但是居民终不敢解开衣裳，当风取凉。夜间就卧，必定密闭门户，都是为防有瘴气侵入的原故。”帝尧道：“这种瘴气，真害人极了，有什么方法可以划除它？”羲叔道：“一种是薏苡仁，久服之后，可以轻身辟瘴。还有一种是槟榔子，亦可以胜瘴。其余如雄黄、苍术之类，时常拿来烧了熏，亦可以除瘴。”帝尧道：“这种都不是根本办法。”羲叔道：“根本办法，只有将土地统统开辟起来，人民一日稠密一日，那瘴气自然一日减少一日了。还有一层，在这个地方住得长久，亦可以不畏瘴气。试看那些蛮人，终年栖居深山之中，并不会得触瘴而死，可见凡事总在一个习惯吧。”帝尧道：“此地却没有瘴气，是什么原故？”羲叔道：“此地还近着北方，山势又高，四面之风都吹得到，所以将所有瘴气祛除涤荡，自然没有了。况且多瘴的地方，它那个山岭差不多是纯石叠成，一无树木，雨淋日炙，湿热重蒸，加以毒蛇、毒物的痰涎、矢粪，洒布其间，所以那河流溪水不是绿的，就是红的，或是腥秽逼人的，这种都是酿成瘴气之原因。此地山上，林树蓊翳。空气新洁，瘴气自然无从而生了。”帝尧听了，点头不语。
第四十八回 男女同川而浴 帝尧君臣中蛊
第四十九回 养蛊之情形 苗民之风俗
且说帝尧回车北行，忽然想起盘瓠子孙此刻不知如何了。
虽则是个异种，然而论起血统来，终究是自己的亲外甥，照理亦应该去看看他们，于是径望澬水流域而来。
一日，走到一处，住了五六日，天气沉晦，如入云雾之中，绝无光耀。帝尧疑心，问羲叔道：“这个是否瘴气？”羲叔道：“此地接近鬼方，阴霾的日子居多，往往一月之中，有二十几日如此，土名叫作罩子，不是瘴气。”帝尧才放了心。
一日，又行至一处，夜宿在营帐中。帝尧偶然出外望望，只见对面一家民房中，忽然飞出二物，闪闪有光。一物圆如流星，一物长如闪电，都飞到前边溪中去。过了一会，仍旧飞回民房之中。帝尧看了，不觉稀奇，就问羲叔，羲叔亦不知道。
到了次日，帝尧就饬人到那人家去访问，那人家回说：“并无物件，或者是萤火飞虫类，汝等看错了。”帝尧等听了这话，都不相信，说道：“现在冬尽的时候，百物潜藏，哪里会有萤火飞虫呢？况且昨夜看见的的确确，决不是萤火飞虫之类，其中必有原故。”但是大家猜想了一会，亦说不出道理，只好且等将来，再细细探听。
一日，又走到一处，刚刚午膳之后，帝尧正要上车，忽见前面一个老者，约有六七十岁光景，背上负了一大包布，走得气吁吁，到路旁山石上坐下，犹不住喘息。帝尧最敬重老者，看他如此高年，还要如此负重行远，心中着实过意不去，就来和他谈谈，问他几岁了，他说七十三岁了。问他做什么行业，他说是卖布的。问他家中还有什么人，他说儿子新死，剩有寡媳一人、孙男女四人，一家六口，无人赡养，只能拼着这副老骨头，再出来谋谋生计。前几年儿子未死的时候，早已含饴弄孙，享家庭之福了，如今只好重理旧业，这个真正叫作命苦。
说罢不胜叹息。
帝尧亦叹道：“如此斑白的人，还要负载于道路，是朕之罪也。有老而不能养，有孤独而不能养，亦朕之罪也。”便又问他道：“汝食过午膳吗？”那老者道：“大清早起出来，交易还不曾做得一起，哪里有午膳吃呢。”帝尧听了，愈加可怜，便命人引他到行帐之中，赐他午膳，且给他肉吃。那老者再拜稽首的谢过，然后就坐。却是可怪，帝尧从人给他的筷子，他却不用，反从自己衣袋中，摸出一对银镶筷子来。帝尧见了，非常不悦，暗想：“南方人民，果然刁诈，用得起银镶筷子，必定是个富人，何至于抱布贸易，可见得是假话；况且饮食用银镶的筷子，亦未免太奢华。朕为天子，还不敢用，何况乎平民。”正在思想，不一会，那老者狼吞虎咽，已将午善并肉类都吃完了，舔嘴抹舌，走过来拜谢。帝尧便问他道：“汝家中有财产吗？”那老者道：“小人家贫如洗，一无财产，所以七十多岁，还在这里干这个道路生涯，否则亦可以享福了。”帝尧道：“那么汝所用的筷子，何以这般的奢华呢？”那老者听了，叹息道：“不瞒圣天子说，因为要防蛊毒，不得已，才千拼万凑，去弄这双筷子，并非是要奢华，正是古人所谓‘行路难’呀！”帝尧听了，知道内中必有道理，便问他道：“怎样叫作蛊毒？”那老者道：“圣天子没有听见过吗？这种蛊毒，是谋财害命唯一的好方法。因为害死的人与病死的人一样，丝毫没有形迹可寻，岂不是妙法吗！这个方法，不知起于何年何月，也不知是何人所发明。有人说，是从三苗国传出来的，但亦不知道确不确。”
帝尧道：“这种毒究竟是什么东西，汝知道吗？”
那老者道：“听说是一种毒虫的涎沫，或矢粪等。”帝尧道：“是什么毒虫？”那老者道：“听说这毒虫不是天生的，是人造的。他们于每年五月五日的正午时，搜集了蜈蚣、蛇虺、蜥蜴、壁虎、蝎虿等种种有毒的动物，将它盛在一个器皿之中，上面加了盖，重重压住，勿使它们逃去；一面念起一种咒语去压制它们。过了一年之后，打开来看，内中各种毒物因饥不得食不免自相吞噬，到得最后，只剩了一个，就叫作蛊。它已通灵，极善变化，而其形状不一。有些长形的叫蛇蛊；有些圆形的叫蛤蟆蛊；有些五彩斑斓、屈曲如环，名叫金鼋蛊。此外还有蜥蜴蛊、蜣螂蛊、马蝗蛊、草蛊、石头蛊、泥锹蛊、疳蛊、癫蛊、挑生蛊等，种种名目，大概都因它的形状而得名。有的说，就是各种毒物互相吞噬，最后剩下的一个是什么，就叫作什么蛊。详细情形，亦不得而知。据说金蚕蛊最毒，亦最灵幻。
人家养到了它，米筐里的米可以吃不完，衣箱里的绸帛可以用不完。一切金宝珠玉，自会得凭空而来，贫穷之家，可以立刻变成大富。但是有一项可怕，就是那益虫喜吃人，每年至少须要杀一个去祭它；若不去祭它，它就要不利于养蛊的主人，跑进他胸腹之中，残啮他的肠胄，吃完之后，和尸虫一般的爬出来。你想可怕不可怕呢？所以养虫的人家，往往开设旅舍或食店，专等那孤身无伴的旅客来，下了蛊去弄死他，供益虫的食料。这种害人，真是出于不得已的，但是其他专门以此而谋财害命的，亦不少。”
说到此处，羲叔接着说道：“这种旅舍、食店如此凶恶，久而久之，外间总有人知道。虽则中毒而死，与病死一样，寻不出痕迹，不能加之以罪。但是大家怕了，竟没有人去投宿，那么他怎样？”那老者道：“他们所弄死的，都是远方孤客，不知道此中情形的人，一年之中，总有一个两个撞来送死。至于近地的人，他亦不敢加害的。假使竞没有人来送死，那养蛊的主人只有自受其殃，或儿子，或女儿，或媳妇，只能牺牲了，请益虫大嚼。小人曾听见说，有一处养蛊之家，一门大小竟给益虫完全灭尽，这亦可谓自作自受了。”羲叔道：“竟没有方法可以避免吗？”那老者道：“有是有的。小人听见说，有一种嫁蛊之法，养了蛊之后，觉得有点可怕了，赶快将益虫，用锦绣包裹了，里面又将金宝珠玉等等，安放其中，它的价值，要比益虫所摄来的加一倍，包好之后，丢弃大路之旁。假使有人拾了去，那益虫就移至他家，与原养的主人脱离关系了。假使包内金宝珠玉之类，不能比益虫摄来的加一倍，则益虫不肯去。假使没有人肯来拾，则益虫无可去，仍旧寻着原主人，原主人必至灭门而后已。所以养蛊容易去蛊烦难，真是危险而可怕之事。”
老将羿道：“小小虫儿，弄死它就是了，怕什么？”那老者连连摇头道：“弄不死呢，弄不死呢。它已通灵，仿佛是个鬼神，倏忽之间，能隐形而不见，你从何处去弄死？它倒能够钻人你的肚皮之内，弄死你呢。就使你捉住了，它脚踏之不腐，刀斫之不断，水浸之不死，火烧之不焦，你奈何了它！”帝尧道：“竟没方法可以弄死它吗？”那老者道：“有是有的，小人听见说有两个。一个是读书人，偶然清晨出门，看见一个小笼，里面盛着银器，他拿到室中，便觉得股上有物蠕蠕而动，一看是个金蚕，其色灿然，捉而弃之，须臾又在股上，无论如何，弄它不死，并且赶它不走。一个朋友知道了，就和他说：‘你上当了，人家嫁出的金蚕蛊，你去娶来了，是很难对付的。
’那读书人听了，懊丧之至，回去告诉妻子道：“我不幸得到这个金蚕蛊，要想养它起来呢，于理不可；要想转嫁它出去呢，照例要加倍的银器，我家贫哪里拿得出？想来是前世的冤牵，横竖总要给它啮死的了，不如早点吧。’说着，就将那金蚕蛊吞下去。妻子大哭，说他是必死的了，但是久之无恙，他的寿而且很长。这个是至诚之极，妖不胜正，可算一种方法，然而不能仿行的。还有一个，是养蛊的人家，因为无法供给益虫，大遭荼毒，全家人口，几乎都被益虫食尽，所余已无几了。内中有一个人，无聊之极，异想天开，竟跑到地方官那里去控告，求他救援。适值遇到一个地方官，是很仁慈干练的，不说他是发狂，竟答应了，督同公役，亲自到他家驻去细细搜查。但是益虫能隐形，能变化，哪里搜查得出呢！那地方官回去发愤研究，得了一个方法。第二日，捉了两只刺猬，带了公役，再到他家，将刺猬一放。可怪那刺猬，如猫捕鼠一般，东面张张，西面嗅嗅，那躲在榻下或墙隙中的金蚕蛊，刺猬将它的刺一挑，统统都擒出来，咬死，吃去。这又是一个方法了。”
羲叔等听了，大以为奇，都说道：“这个真是一物一制了。
但是刺猬能捕金蚕蛊，这个地方官，从何处研究出来，亦是不可思议之事。”帝尧问道：“那么汝的银镶筷子，究竟有什么用处呢？”那老者道：“是呀，凡养蛊的旅舍食店，总是拿了蛊的涎或粪暗放在食物中来害人的。要防备他，只有两个方法：一个是当面叫破。将要饮食的时候，先将碗敲几下，问主人道：此中有蛊毒没有？这么一来，其法自破，就不会中毒了，但是太觉显露，小人未曾实行，不知有效无效。还有一个，就是用银筷或象牙筷。因为这两种，都可以试毒的。象牙筷遇毒就裂，银镶筷见毒即黑。小人孤身来往，深恐遭凶徒之暗算，所以不得不带银筷子。”
羲叔道：“中了蛊毒之后，是否立刻就发作吗？”那老者道：“听说不一定，有的隔一日发作，有的隔几日发作，甚而至于隔几年发作的都有。这边妇女，近来最欢喜自由恋爱，尤其欢喜与中土人恋爱，因为中土人美秀丽文的原故。你在中土，有妻无妻，她都不计较。她既和你发生恋爱之后，决不许你再抛弃她。假使她不另有恋爱时，一定要你和她白头到老。你要回中土去，望望你的旧妻子，她亦答应。不过要你约定，过多少日子转来，原来她早已下蛊毒在你的肚里了。你假使按期而至，她自有药可以给你解救。假使不来，到那时便毒发而亡。
照这样看来，岂不是隔儿年发作的都有吗？”帝尧等听了这话，不觉恍然大悟，才知道三苗的毒计，真是厉害。
当下帝尧又问道：“养蛊的人，看得出吗？”那老者道：“人的面貌是看不出的，至于他的家庭里，是看得出的。跑到他家里去，只见他洁净之至，一无灰尘，这个情形，就有一点可疑了。还有一种，养蛊的人家，到得夜间，往往放益虫出来饮水，如流星，如闪电，如金光。假使看见有这种情形，就可以知道：这份人家，一定是养蛊的。”帝尧等听了又恍然大悟，便又问道：“养蛊究竟是用什么东西养的，汝可知道吗？”那老者道：“小人只知养金蚕蛊是用梁州地方所出的锦。它每日吃四寸，如蚕食桑一般。因为金蚕产于梁州，以后才蔓延各处，所以须用梁州锦，其余小人却不知道。”帝尧听了，便不再问，赏赐那老者不少的财物，足以养他的老，养他的孤寡，使他以后不必再做这个负贩的生计了。那老者欢天喜地，拜谢而去。
这里羲叔等觉着三苗如此之阴险凶恶，无不痛恶切齿。老将羿尤其忿忿不平，请帝尧下令征讨。帝尧道：“事虽的确，然而毫无证据。他可以抵赖，岂不是倒反师出无名，不如且待将来再看吧。”老将羿只得罢休。
一日，走到一处，这日正是正月初二日，天气晴快。只见前面一片广场，场的四面处处钉有桩柱，绕以红绳，留着几处作为道路。正南面有门，竖起一块木牌，牌上大书“月潮二字，场内宽广可容数千人。帝尧看了向羲叔说道：“看这个情形，想来就是婚姻跳舞了。但不知道已经跳舞过了没有，如未跳舞过，朕既到此，不可以不看看。”羲叔道：“是！”于是就叫了一个土人来问。那土人道：“我们此地不叫跳舞，叫作跳月。每年从正月初三起到十三为止，是个跳月的日期，所以明日就要举行了。”帝尧问道：“何以要这许多日子？”那土人道：“人数太多，一日二日不能完事。”帝尧听了，亦不言语。
到了次日，帝尧与群臣都前去观礼。他们知道天子和公卿到了，都欢喜之极，乐不可支，以为这次的跳月，是从来未有之盛。遇得有天子降临，所有配合的夫妇，都是有福气之人，将来一定是大富大贵，子孙绳绳的，所以特别搭起一座高台，请帝尧和群臣上去观看。过了些时，只见一队一队的男女都来了，个个穿红着绿，打扮得非常华丽。有的手中拿着一支芦笙，笙梢挂一个葫芦，据说，葫芦之中是盛水的，因为吹久了，笙簧要燥，不能吹响，所以须时时以水润之。有些手中拿着一个绿巾结成的小圆球，不知何用。又过了些时，来的人愈多，几乎将这所广场塞满。但其中亦有不少之看客，及青年男女跳月者之家属或朋友，并非纯是跳月之人。一则因为这跳月是他们一个大礼应该来看；二则亦因为圣天子在此，破天荒从来未有。
不但这次配合的夫妇受福无穷，就是看客亦可以得到福气，所以来的人愈多了。隔了一会，只听见芦笙悠悠扬扬的吹动了，嘈杂无比的人声顿然为之肃静。凡有看客都在外面一圈，在当中的都是求偶的青年男女，有的手牵手，有的交头接耳，或是并坐，或是并立，都是非常之亲昵。过了片时，芦笙又吹，只见对对男妇立在一处，相对跳起来，足有几百对。每对旁边，必有四五个女子，朕着手臂将他们围绕在里面，口中都唱着歌曲。虽则人声嘈杂，芦笙激越，然而隐隐约约亦听得几句，有一个男子唱道：狂狗吠月唔知天，想妹姻缘会发癫。
妹今好比月中丹桂样，看时容易折时难。
又有一个唱道：
阿妹生得像斯文，当门牙龄白如银。
两旁乳峰隆隆起，难怪阿哥日夜魂。
又有一个女子唱道：
翠竹低垂是我家，竹枝用来编篱笆。
阿侬若解郎心意，结伴山陬亦不差。
又有一个唱道：
前月姘识于山中，昨夜幽会于林丛。
什么万般的恩爱，只换得泪珠儿血红。
帝尧听他们如此淫荡秽亵的话，不要再听，以后也不去留意了。只见他们跳舞到后来，两个倦了，再换两个，仍复对跳。
这时候所有看客，亦都吹着芦笙以助兴。一霎时笙声沸天，那跳舞的及围绕的亦越发起劲。忽然只见一个男子拿起绿巾球向一个女子掷去，那女子亦用绿巾还掷，接着，掷绿巾球的不计其数，顿时满场之中，绿巾飞舞。但是仔细一看，男子掷去，女子不还掷的也有；女子掷去，男子不还掷的也有。落在地上之绿巾球，大家都跑去乱抢。如此纷闹了许久，这日“跳月”之事已告终了。但见一对一对的男子吹芦笙于前，女子牵住男子的衣带跟着了走，绕场三匝，走出正门，男子便将牵他衣带的女子一背，背到丛箐密林之中，去干他那个“拉阳”之事去了。无数男女既然都去拉阳，其余剩下的青年男女寻不到配合的，或掷绿巾球而人不理他的，还不知道有多少，个个垂头丧气，废然而返，大约只好且等明朝再来了。
帝尧看了，又是叹息，又是稀奇，暗想：“他们这种礼节，不知道是怎样想出来的？真是不可思议。”到了行帐之中，君臣都有所感，相对无言。羲叔又饬人去叫一个土人来问道：“汝处风俗，女子必须经过跳月大礼，方才算有家吗？”那土人不解，转问道：“怎样叫有家？”羲叔道：“就是出嫁，就是有夫。”那土人应道：“是的。”羲叔道：“寻常处女，不和男子做朋友吗？”那土人道：“为什么不和男子做朋友？这是官厅明令所定的。男子必定要有女友，女子必定要有男友。”
羲叔道：“那么汝处女子的贞操如何呢？”那土人道：“为什么女子要讲贞操？女子和男子同是一样的人。男子可以三妻四妾，女子何以独不可以人尽为夫呢？”羲叔道：“那么汝处女子未跳月以前怎么样？都有情夫吗？”那土人道：“亦并没有怎么，不过和多情的男子一般，遇着中意的，都可以和他做一回暂时的夫妻。不要说外人，就是家中的侄儿伯叔等都是可以的。”老将羿听到这句，不禁直跳的跳起来，顿足大叫道：“有这种事吗？”那土人道：“这是天地的生机，相爱相怜，暂时偿一偿他肉欲的瘾，有什么要紧呢？况且在家的处女，并没有正式的夫君。照法权上说起来，是个无主的人，很自由的，为什么不可以呢？”老将听了，真气得无话可说。羲叔又间直：“跳月之后，是算正式夫妻了？”那土人道：“还没有呢，跳月过之后，不过算行了一个聘礼，并不能算正式的夫妻。所以既经拉阳过的女子，仍旧要结交许多的情夫。这种情夫名叫野老。寻常时候，野老进去是很自由的，倒是那聘夫。若要和聘妻寝处，却很烦难，往往要在夜间，偷偷摸摸的进出，有时还要强而后可。”羲叔道：“跳月之后，夫妻不同住吗？”那土人道：“不能同住，女子仍旧住在母家。”羲叔道：“甚么时候才同住呢？”那土人道：“要等女子有孕之后，才告诉那聘夫。那聘夫就延请了师巫，结起一座花楼来，祭祀圣母，又邀请亲族男妇，唱歌饮酒，或则一日，或则两日，这个礼节名叫‘作星’。作星之后，女子方才住到大家，才算有了正式的丈夫，所有以前的情人野老，一概断绝来往。假使还有人前来，觊觎挑引，那本夫可以白刃相加，杀死无罪。”赤将子舆笑道：“情夫既然多了，所怀的胎安见得就是她本夫所下的种子呢？
”那土人道：“总是一个子女，安见得不是他本夫所下呢？”
帝尧听到这里，才发言道：“朕闻北方有一个国家，它的风俗，所生的第一个子女，必杀而食之。说如此才宜于兄弟，大约亦是因为辨不清楚的原故。不然，同是一个子女，何以重第二个，而不重第一个呢？夷狄之俗，知识简单，做出这种渎乱残忍之事，真是可叹。所以圣人治国，必以礼教为先。”羲叔又问那土人道：“刚才汝所说祭祀圣母，这圣母究竟是何种神祗？”那土人道：“听说是女娲氏，专管人间婚姻之事的。
”赤将子舆听了，哈哈大笑道：“请女娲氏管这种婚姻，女娲氏要痛哭了，哪里还来受你们的祭呢！”当下羲叔将土人遣去，君臣又相对叹息一回，筹商以后怎样化导的方法，但无结果。
第四十九回 养蛊之情形 苗民之风俗
第五十回 帝尧师事善卷 挥师灭除西夏
次日，仍旧顺着沅水前行，过了几十里不见人踪。正在怀疑，一日，忽见前面山头有数人来往，忙叫人去探问，原来就是盘瓠的子孙，帝尧大喜。那盘瓠子孙听说帝尧来了，亦来迎接。两个是男，两个是女，都是一长一少。那少年女子，怀中还抱着婴孩。帝尧看他们服式斑斓，气象狞恶，甚非善类。幸喜言语尚可相通，便问他一切情形，才知道这两个年长的男女，就是盘瓠的三男次女；年少的两个男女，就是盘瓠的孙男女；怀中抱着的婴儿，竟是盘瓠的曾孙了。他们居然亦有姓氏，而且用的是中国文字，这是当初帝喾教导之效。盘瓠长子姓盆，次子姓架，三子姓雷，四子姓蓝，五子姓胡，六子姓侯。长子的名字叫自能，三子的名字叫巨佑，四子的名字叫光军，其余都不可考了。盆自能共生六男六女，另有孙男女五人。次子共生三男四女，孙男女二人。雷巨佑生五男一女，孙男女三人。
蓝光军生五男六女，孙女一人。五子姓胡的，生二男四女，六子姓侯的，生四男四女，孙男女还没有，都是自相婚配的。总计起来，二十余年之中，已生有六十一人之多，连他们自己十二个老夫妇算起来，竟有七十三人之多。生育之蕃，实在大可惊异。
当下帝尧就问他弟兄姊妹现在何处。雷巨佑道：“可惜我们的五弟于前数年亡故了。他的妻子，就是五妹，已另嫁了一个中国人，姓钟，名智深，亦搬到别处去住了。其余的都在此地。”于是就引了帝尧，曲曲弯弯，过峰越岭的，到他石室老屋来。其余男女，都分头往各处去通报。帝尧看那石室之中，果有天生石床，还有石臼、石灶之类，就是帝女、宫女所留遗的物件亦不少，他们倒还知道爱惜保存。原来这间石室是他们公共议决分给了盆自能。其余兄弟，均分住在外面。帝尧看了一转，即走出室外，只见男男女女，大大小小，一齐都聚拢来了。帝尧亦不及一一接见，只和那盆自能、蓝光军等略为敷衍敷衍。后来又到那宫女化石的山上望望，只见那石人仍旧兀立于风日之中，不过面貌衣摺已渐渐有点剥蚀了。帝尧看了，叹息不止。
后来又走到一处，只见半山中高高下下，用大石叠起，和城墙一般的高厚，连绵不断，不知到何处为止。帝尧就问他们道：“汝等居此深山之中，人迹不到，用这种石头叠起来做什么？想来从前决定没有的。”蓝光军道：“本来是没有的，前年山中忽然来了一种和人一般的怪物，是生尾的，那尾巴比他的身体还要长。身子是绿的，头发是红的，眼睛是金色的。牙龄钩出唇外二三寸，手爪又非常之尖，攀岩越岭，往来如飞，将我们所养的牛羊等等，不知道吃去了多少，幸喜得还没有伤人。我们怕得没有方法。他的力气又非常之大，我们不能抵御，只好筑起这个石城来。但是工程浩大，我们人手又少，到现在还没有筑完呢。”帝尧道：“这是什么怪物，汝等不知道吗？
”大家都齐声说道：“不知道。”羲叔在旁，想了一会，说道：“臣从前从鬼方到南交去，曾经看见一种怪物，名叫绿瓢，和刚才他们所说的情形相类，不要就是绿瓢吗？”帝尧道：“怎样叫绿瓢？”羲叔道：“西南方有一种野人，名叫猓猓。他的寿很长，多有活到一百八九十岁的，但是决不可活到二百岁。
若是活到二百，那么他的子孙就不敢和他同居，用一张大榻，将他扛到深山大谷之中，寻到一个石洞，洞里安放四五年的粮食，让他一个人住在那里。那老猓猓此时，亦渐渐不省人事了，除出饮食及睡眠之外，大概已一无所知。久而久之，脸上身上渐生绿毛，仿佛青苔。尻骨突出，变成长尾，头发化红，牙齿如钩，眼作金色。到这个时候，他已不复再住石洞之中，往来山谷，专喜攫虎、豹、獐、鹿之类而食之。而且力大无穷，就使最大的象，亦见了他怕。所以臣想，或者就是这个绿瓢。不过绿瓢是在西南方的，此地向来没有见过，未免可疑。”帝尧道：“他已失其本性，与禽兽无异了，安见得不是追逐走兽，偶然游行到此呢了”众人听了这样异闻，个个称奇。
赤将子舆在旁笑道：“这个何足为奇。这猓猓虽则变化，但是还具人形，不过多了一根长尾，又头发、牙齿等颜色形状稍稍变换而已。依野人历年来各处经历，所见所闻，竟有人变成各种动物的，那更奇了。有一年走到长江口，听见说有一老妇，年已八十岁，偶然在后湖洗浴，忽然化而为龟。有一年走到一处，听见说有一人生了七日病，忽然发狂，将衣服等尽行脱去，伏在地上，登时遍体生毛，化而为虎。他的阿兄走进去望他，立刻被他吃去。这两桩事情，岂不是甚奇吗！但还是野人所耳闻，并非目击。有一年走到云梦大泽东北岸，亦有一老妇洗浴，忽化而为鼋，游人深渊之中，但是时常浮到水面。野人始则不信，后来看见那鼋浮起，头上还有头发，当时所簪的钗还在她发上，方才相信。有一年，走到一处，听见说有个男子无缘无故跑到深山里去，好多日不归家。他的儿子很为记念，人山去寻，只见他父亲蹲在一株空树之中，浑身生毛，其色如熊。他儿子慌的忙问他何以会得如此，他说：‘天罚我如此，汝赶快去吧。’他儿子听了，恸哭下山。刚遇着野人，问明原因，跑去一看，果然不假。过了一年，又遇到他的儿子，知道他父亲已全身都化为熊，非复人形了。又听见江汉之间，有一种人叫躯人，能化为虎。照这样看来，天地之大，无奇不有。
老猓猓化为异物，又何足为奇呢。”
羲叔道：“岂但如此，还有以人变畜的呢。某听见说，有一个商人，与许多伙友共投旅舍，偶因小遗，半夜至中庭，只见店主妇屋中火尚未熄。这商人本少年佻达，穴隙窥之，哪知店主妇赤身裸体披发，手中拿着一碗水，正含着向地上乱噀。
又拿出许多木刻的人，手中各拿着锄犁之类，向地上作耕田之势。不多时，地下就生出无数麦苗来，俄而长大开花，俄而结穗，又俄而收割，俄而装入磨中，磨成麦粉，一切都是木人做的。那店主妇不过在旁指点，并口中念念有词而已。自始至终，不过半个时辰，一切完毕。店主妇着衣收拾，灭火就寝。那商人亦回到自己室里，暗想这事甚奇。次日早晨，店主妇邀各旅客进内闲谈，拿出麦饼来供客，竭力称赞其味之美。那商人觉得可怪，暗中藏起数饼，假说吃过。其余客人，不知就里，狼吞虎咽，将这麦饼吃尽了，须臾之间，俱各倒地作驴鸣，展转多化为驴。店主妇出来，统统赶到后园驴房中去，以廉价售与人作代步，独有那商人得免，岂非奇怪之事吗！”帝尧道：“这种事情，与作蛊毒的人同一伤天害理，总须在上者设法化导，绝其根株才是。”
当下谈了一会，帝尧又向各处游了一转，看他们畜牧耕耘，颇能讲求，兄弟家族，亦尚和睦，甚为欣慰。遂将随带的物件赏赐了他们好许多，又剀切教导他们一番做人的道理，并且说：“朕此刻在客边，所带物件不多，将来回到平阳之后，再饬人颁赐汝等。”那盘子盘孙等听了，都非常感悦，一直送帝尧下山，方才归去。
这里帝尧沿沅水而下。一日，刚要到云梦大泽的西岸，这时正是墓春之初，只见两岸桃花盛开，如锦如绣，接续数里，连绵不断。帝尧看了，有趣得很。桃林里面却是田亩，许多农夫正在犁云锄雨，非常忙碌。内中有几个人，一面耕田，一面在那里唱山歌。帝尧细听那歌词很有道理，于怡情悦性之中，寓有一种劝世醒俗的意味，与一路行来所听见的那些淫歌俗曲，有伤风化的，迥不相同，真仿佛有如听仙乐耳暂明的光景，禁不住上前问道：“汝刚才所唱的歌曲，还是旧日相传下来的呢，还是自己做的呢？”那农夫看见帝尧和许多从官的情形，后面又有兵队跟着，知道是个贵人，慌忙放下锄犁，拱手对道：“都不是，是善先生教我们的。”帝尧道：“善先生是什么人？
”那农夫道：“善先生是本地人，向来读书的，名字叫作卷。
”帝尧道：“善先生为什么做这种歌曲教汝等？”那农夫道：“善先生是很有学问的，平常待人又是非常仁慈和蔼。他空闲的时候，总和我们说些圣贤的道理，做人的规矩，以及古来忠臣孝子义夫烈妇的事迹，和可以做鉴戒或法则的话语，所以我们这里一百里之内，没有一个人不佩服他、敬仰他。这个歌曲，就是他教我们的一种。”帝尧听了，不禁对这个善卷也起了一个敬仰之意，便问道：“善先生现住在何处？”那农夫道：“他住在离此地东北十五里，有一个地方名叫汪渚，是贴着山的。
山上一个坛，是善先生与我们谈话聚会的所在，山下朝南的几间草屋，就是善先生的住宅，无人不知，一问就是。”
帝尧听了，就别了农夫，向羲叔等道：“又是一位隐君子，不可不去访他。”羲叔道：“是！”于是君臣遂向东北而行。
一路但见人民熙熙皞皞，都有怡然自得的景象，与别处不同。
到了汪渚一问，果然就是。将近草堂，听见里面有鼓瑟之声。
帝尧暂不进去，在外面停了一会，等琴声止了，刚要举步，只见一人行歌缓步而出，年约五旬左右，面白无须，气宇潇洒，一见帝尧，便慌忙趋前施礼道：“来者是当今圣天子，草野书生，失迓失迓，死罪死罪！”帝尧急急还礼，说道：“先生何以知某来此？”善卷道：“天子仪表，与众人不同，卷闻之熟矣。久闻圣驾南巡，山中别无他客，今见仪表又相像，所以猜着了。”
说罢，就邀帝尧及从官等入内就坐。帝尧就将刚才所闻所见的情形，统统述了一遍，并极道敬慕之意。善卷听了，非常谦让。帝尧道：“某这番南巡，只有三苗之国风俗最坏，差不多南方邻近诸国多受了他的熏染。先生此地，近在咫尺，居然不为所动，非有大德感化众人，何以致此。适才从西南来，看见一路尽是桃花，所有人民，亦都有文明气象，朕想此地，真可叫作世外桃源了。”善卷又谦让道：“卷何敢当此！不过平常想想，读圣贤书，应该行圣贤之道。对于人民，能够尽一分力，总应该尽就是了。”后来谈谈，又谈到政治上及德行上去。
善卷一番话，说得帝尧非常倾倒，五体投地，当下就北面以师礼事善卷。善卷一定不敢受，禁不得帝尧固请，又经羲叔等再三说辞，善卷方始承认。自此之后，帝尧就在附近住下，无日不到善卷处去请教。
一日，谈到三苗国所行的政治，没有几年功夫，竟能够风行全境，并且及于邻国，效力如此之大，有点不可解。善卷道：“这个亦不难解的。古人有句话，叫作‘五谷者，种之美者也。
苟为不熟，不如荑稗。’古来君主，口口声声，总说是行圣贤之道，尊崇圣贤，其实按下去，何尝真能行圣贤之道。不要说不能自己躬行实践，就是他所出的号令，所用的方法，亦都与圣贤之道相违背，不过将那圣贤之道挂在口中，做一个招牌罢了。上以是求，下以是应。所以满天下的读书人，个个都是读圣贤之书，但是算起来，真正能学圣贤的有几个？这个就叫作‘五谷虽美而不熟’，不但无所用之，而且徒然消耗了无数的财物、气力与光阴，养成作伪之风而已。三苗的政治，虽与圣贤之道大相反背，但是他君臣上下抱定宗旨，一心一意，切实去施行，所以效力非常显著。譬如荑稗，既经成熟，就可以暂充饥了。自古以来，讲治道的很多，有的主张清净无为，有的主张道德化导，有的主张尚刑名，有的主张重杂霸。主张各不同，美恶各不同。总而言之，能够本了他的主张，切切实实去做，未有不成功，否则决不会得成功。不知帝意以为何如？”
帝尧正要再问，忽见外面递到大司徒的奏报。帝尧一看，原来是考监明病重，群医束手，要赶巫咸回去，并请帝无事即速归。帝尧到此，父子情深，不免忧虑，便想归去，当邀善卷一同入都。善卷是个隐士，执定不肯。帝尧只得将善卷现在所居住的山和地统统封了善卷，方才起身。后来这座山，就取名叫善德山。所谓地以人传了，闲话不提。
且说帝尧与群臣辞了善卷，急急言归，一路上诸侯的迎送帝尧的尉劳，自不消说。一日到了西夏国，那国君出来迎接。
帝尧细细考查他的政绩，发现两项大弊病：一项是贪。借口种种政费，专门搜刮百姓的财物，以供一己之淫乐奢侈，以至百姓困苦非常，怨声载道。一项是武备废弛。全国之中，兵甲不完，守备毫无；托名治国尚文德不尚武力，实则省了这笔用款下来，可以人自己之私囊，供自己之挥霍。当下帝尧不禁大怒，一则怒他的虐民；二则三苗在南方，早有异谋，其志不校西夏逼近三苗国，人民困苦，必定投降三苗，是所谓为渊驱鱼。
武备废弛，万一三苗窃发，乘间北上，何以御之？所以将那西夏国的国君，切实责备一番，使他改过。哪知西夏国君自以为是，竟无悛改之志。帝尧不得已，乃下令废他为平民。又叫老将羿率领兵士，将他的社稷宗庙统统毁去，那西夏国从此就亡了。帝尧这次率兵巡守，那三千个人到此地总算用了一用。
西夏国既亡，帝尧亦就此匆匆归去。到得平阳，不料考监明早已呜呼。原来考监明人甚聪敏，而身体素弱多玻帝尧临行时，既然限定他功课，叫他修习，考监明天性好学，孜孜不倦，加以父命，益发焚膏继晷，尽夜不息，因此身体不免更差。
后来又听说帝尧在南方，患病甚重，来叫巫咸，不免心中一急，病更加增。巫咸又往南方，医治不得其人，遂致不起。那时百姓知道了，都说帝尧教子太严之故，体弱多病之幼童，怎样可以如此督责他读书呢。后世记载上，便有“尧杀长子”之说，其实并非故杀呀。闲话不提。
且说帝尧到了平阳，知考监明已死，父子之情，不免伤感，但亦只能勉强遏抑。后来正妃散宜氏得生一子，取名叫朱，那考监明之死，便渐渐忘怀了。一日视朝，得到华邑的奏报，说道：“太华山上现在发现一条大蛇，六足四翼，甚为奇怪。查到志书，知道这蛇名叫肥（虫遗），现则天下大旱。究竟可信与否不可知。但既有此说，且关系天下，不敢不以奏闻。”帝尧看了，就向大司农道：“去年朕遇到洪崖仙人，曾说天有大变大灾。现在果有此异物出现，不要就是旱灾吗？天数虽定，人事总不可不尽，汝去预备吧。”大司农答应，立刻发文书通告天下，叫他们修缮隍池陂泽，蓄储水量，并修理种种取水之物，不在话下。
一日，帝尧得到消息说道：“藐姑射山上，那四个老者又在那里聚会呢。”帝尧听了大喜，立刻轻车简从的跑去。好在路不远，不半日就到。走到半山，只见一间草屋，外面石上，坐着四个人，许由就在其内。帝尧慌忙上前，先与许由行礼，并恳介绍谒见三位太老师。许由介绍过了，一个白须老人是王倪，一个面貌嵌奇古怪的是啮缺，一个矮小苍髯、面色如婴儿的是被衣。当下帝尧都见过了。大家都让坐，帝尧坐了，便细细地向四人请教，直谈到日平西山，不觉五中倾悦，莫可名言。
但是他们所谈的。究竟是什么话呢？不但做书的人不能杜撰，就是前代著书的人，亦不敢言，只能记着几句，叫作：“尧往见四子藐姑射之山，汾水之阳，育然丧其天下焉。”如此而已。
次日，帝尧又往求见，哪知王倪等都去了，只剩了一个许由。
许由道：“我们都是无事游民，到处为家，随意闲谈，都不打紧。帝是有职守的，为了我等抛荒政务，未免不可，请帝回去吧。将来如欲相见，可往沛泽找寻，定当恭候。”说罢，亦飘然而去。帝尧亦只得回归平阳。好在四人的言论丰采都已亲炙，既偿夙愿，亦不虚此一行了。
转瞬残冬过去，又是新春。帝尧想：“洪崖仙人所说的大灾期限渐渐近了，究竟不知道是何现象？”颇觉忧虑。一日，南交地方来了奏报，说道：“令丘之山出了一种异鸟，其状如枭而人面，四目而有耳，其声颙颙，因此就叫它颙鸟。北面鸡山下，黑水中，出了一种鲑鱼，其状如鲋，而生彘毛，其音如豚。据土人说，这两种东西出现，天—下必定大旱，历试不爽。
既然有所闻，不敢不奏。”帝尧一看，与那太华山的肥（虫遗），正是一类，遂和群臣商议道：“照这个情形看起来，异物叠见，洪崖仙人所说的大灾必定旱灾了。百姓预防之法，不知如何？
”大司农道：“臣早查过，都有预备了。”和叔道：“依臣所见，这个话还有点不像。旱灾是半年多不降雨，才得成灾，不会得专指春夏之交而言。现在已是春初，就使再两个月不降雨，亦是常事，何得成灾？”帝尧道：“或者是从春夏之交开始旱起，亦未可知。”自此以后，帝尧君臣五日不在忧危戒备之中，亦可谓苦极了。
第五十回 帝尧师事善卷 挥师灭除西夏
第五十一回 射十曰羿见姮娥 渠搜国来朝贡献
过了春分，淫雨连绵，竟无三日之晴。帝尧君臣所忧愁的是旱灾，哪知此刻不是旱灾，几乎成水灾了。春寒尤重，与隆冬无异。直到立夏前三日，天气方才晴。然而骤然和暖，次日阳光尤烈，竟如炎夏，日子亦觉得非常之长。到得立夏前一日，竟热得异乎寻常，人民无不奇怪。后来忽然发现了，原来天上的太阳竟出有四个之多，那光热自然不可当了。大凡夜间月色，人人都喜赏玩，至于太阳，是从来没有人去看它的，所以至三日之久，方才发现。
帝尧一听，知道洪崖仙人之言应验，慌忙召集群臣商议。
群臣道：“既然洪崖仙人之言应验，当然请老将出力。”老将羿道：“如何出力？”众人道：“老将最擅长的是射，当然是射下来。况且某等久闻老将有神弓神箭，能射天上星辰，那么太阳亦当然可射了。”羿道：“从前老夫偶然射箭玩玩，心想射天上星辰，于是练了张神弓、几枝神箭，后来果然给老夫射落一颗大星，但是从此亦没有射过，因为此等事是只可偶然的，现在再射起来，不知道灵验与否，这是一层。还有一层，太阳与别种星辰不同，是人民之主，哪里可射呢？”众人道：“这个不妨。天无二日，民无二主。现在竟有四个太阳，足见有三个是妖星，和人间僭乱的伪主一样，有什么不可射呢？”羿道：“僭乱之主易分，三个妖星和真正的太阳难分，万一误射了真正的太阳，将如之何？”众人道：“不妨射射看。射得下的，总是妖星，真正太阳一定射不落的。”羿听了，还是踌躇。和仲道：“老将平日是极肯见义勇为的。现在大难临头，何以忽然推诿起来？况且洪崖仙人有言，非老将不能救此灾难，所以老将只要出手，是一定成功的。”老将羿不等他说完，便连声道：“射射射！”立刻跑到家中，将那一张神弓、几支神箭取了跑出来。帝尧和群臣当然一齐跟了他走，便是百姓知道这个风声，亦不一齐轰动跟了走，足足有十几万人之多。一则看看新奇之事，二则保佑他立刻射着，但是人愈多，挨挤愈热，沿路中喝，或昏晕而跌倒的，不计其数，其余的亦汗出如蒸，气喘如牛。
到了一个广场，是老将平日阅军、校射的地方。老将羿停住了，向天一望，只见四个太阳参差不齐，有的在东，有的在西，有的在南，有的在北，不知道哪三个是妖星。但是四个太阳一看，两只眼睛先昏花了，便放弓说道：“不行不行！光太厉害。”羲叔道：“既然到此，不妨试试。”羿听丁，勉强拈弓搭箭，胡乱的向空射去。哪知等了许久，毫无影响。大家看了，一齐失望，纷纷散去，羿更是垂头丧气。逢蒙在旁冷笑道：“世界哪有此事！我早疑心，射落星辰之事是假的，不过说大话，哧哧人吧。只要看他刚才的推三阻四，就可知道他心虚胆怯，恐怕显出真情的苦处了。不然，假使他做得到，我又何尝做不到呢？”
不言逢蒙在旁讥诮他的老师，且说帝尧见羿一射不中，忧心如焚，一路回宫，一路暗想：“除此之外，更有何法呢？”
忽见赤将子舆赶上来，说道：“前日洪崖仙人说，要请帝先斋戒，虔诚的祷祀天地祖宗，帝忘记了这句话吗？怎样今朝立刻就射起来呢？要知道，虽然老将有神箭，还须凭仗圣主的精诚。
”帝尧一听，恍然大悟，慌忙的沐浴斋戒起来；又预备祭祷天地祖宗，须三日方能完毕。哪知这三日之中，更不得了！立夏这一日，太阳出了六个。次日，出了八个。第三日，太阳竟出了十个。每日一对一对的增加，热得来真是不可言喻，总之比火烧还要酷烈。所有树木无不枯焦，禾苗、花草等类更不必说了。房屋梁柱不但裂缝，并且出火自焚，草盖之屋更烧尽了，河川中之水亦渐渐干涸殆荆人民无处可避，每日死者，就近计算，总在几千以上。大家都说，世界末日到了，因此发狂，全家自杀的都有。前几日还是哭声震野，后来反肃静无声，大家都坐以待毙。四面一望，但见尸横遍地，尸气熏天，因为没有人肯再去收拾掩埋了。这时地也裂了，石也焦了，金类都熔了，景象凄惨，真是空前之浩劫。独有那帝尧，仍是日夜稽首于天地宗庙之中，所幸尚未热坏。到得第三日，群臣中已多半病不能兴，赤将子舆向帝尧道：“帝的精诚想来已上达于天了。
现在大势日急，到得明日，不知道又是如何情形，请帝率同老将，赶快射吧，不必满足三日了。”
帝尧听了，极以为然，忙饬人去召羿。哪知羿自从前日射太阳不中之后，非常懊丧；又兼听了逢蒙讥诮的话，尤其忿不可言。这两日亦在家中，聚起全副精神，练那十几支箭。闻帝宣召，立刻携了弓箭，来到帝处。帝尧就和他徒步行于十个烈日之中，再来到广常帝尧先捧了羿的弓箭，仰着天祝告一番，再递给羿，然后跪下，求皇天默佑。那老将羿亦使起平生的本领，架子神箭，满扯着神弓。这时正是巳正以后，十个太阳，渐渐行近中天，羿的箭就直向天空射去。说也奇怪，不到片时，只见天空一个极大的火球直向东方掉了下来，火焰熊熊，倏忽不见。但见无数鸟羽似的东西，飘飘扬扬，四散飞开，想来是太阳里面的三足鸟了。老将羿看见一箭已经射着，精神陡增，亦不暇管它是什么东西，更竭尽平生之力，一箭一箭，觑着天空射去。一连又射了八箭，箭箭不虚，八个太阳，一个一个掉下来，都坠落在东方山后。那鸟羽似的东西尤其飞扬，满山满谷，天气顿然清凉。观看的人，无不大呼称庆，都说：“这种灾异，固然是万古无两的。这种神射，亦真是万古无两的。”
大家一路欢呼，一路来扶帝尧起来，又来向老将羿称谢道贺。
哪知老将此时忽然倒地，不省人事。大家这一惊非同小可，巫咸上前说道：“不要紧，这是用心用力过度之所致。老将这几日专心致志在弓箭上面，所有精神血气都扑在外面，一旦成功，心一放下，那精气血脉仓卒不能归原，所以有这种现象。赶快送到小巫那边去，小巫有药可救。”于是就有几个人来抬了老将，大家簇拥着一齐到巫咸家里。便是帝尧，也跟了来。只见巫咸用一根针，解开羿的衣裳，在各处穴道之中刺了几刺；又用手将羿的胸腹手足尽力的捏了几捏，果然羿的喉间渐渐作响，四肢亦会动了。大众至此，才放了心，但觉得自己身体上都是奇冷。
原来当时十日并出，热不可耐，人人穿的，都是单衣。到了九日射落之后，天气虽然清凉，但是余热还未尽散，又加以关心老将的病，防恐他有什么变故，所以把冷都忘却了。现在老将之病既有转机，余热又渐散尽，因此陡然都觉冷了，赶快想归去添衣。哪知出得门来，但见黑云密布，飘风卷地，不到一刻，大雨如注，将五日以来蒸发的水气积蓄在空中的，统统尽量的降下来，沟浍皆盈，平地几成泽国。枯树复生，土地复润。但是人民刚经大热之后，忽而大凉，不免疾玻有些房屋已经焚烧，衣物荡然的，尤其苦不可言，真所谓水火既济，天心不仁了。幸而得帝尧君臣早料到此，赶快分头遣人尽力救济，又叫巫咸和诸医生配制方药，到处分送，保全的不少，然而已经焦头烂额，疮痍满目了。后来据四方陆续奏报，五日之中，各处死亡总计在千万以上，真个是空前绝后的浩劫！
自此以后，帝尧与群臣终日孜孜，讲求善后的方法，无暇及于他事。独有那老将羿，受万民的崇拜，真敬重得他和天神一般，羿亦得意之至。一日，在朝堂中遇着逢蒙，偶然想起当日的话，就问他道：“你那日说老夫射星辰的事是假造的大话，现在老夫连射九个太阳，亦是假造的大话吗？你又说老夫如果做得到，你也能做得到，你既有这种本领，当时何不也射它几个？不但可以给众人看看，并且亦可以帮帮老夫的忙。老夫决不会怪你分功的，岂不是好吗？”这两句话，直说得逢蒙羞惭无地。众人在旁，亦都讥嘲逢蒙的忘恩负义，因此对于逢蒙都有点贱视的态度。逢蒙受到这种刺激，因羞成怒，因怒生忿。
他不怪自己的不好，反怪老师不应该当众羞辱他，因而想到孔壬从前的一番话，真觉不错，不觉动了杀心。然而仔细想想，绝无机会。后来觉得众人益发瞧他不起，料想在朝亦无意味，遂向帝尧告了病假，请求开缺。帝尧早知道他的心术不端，亦不慰留。那逢蒙从此便离开平阳，不知到何处去了。
倒是老将羿，对于他的走反有恋恋怅怅之心，为什么原故呢？一则老将羿赤心为国，天性爱才，知道逢蒙的技艺除己之外，真是数一数二的。而且又相随多年，一旦失去，殊属可惜。
二则老将羿自帝喾时以来，虽则立朝几十年，但是他那个求仙的念头，仍旧没有忘了。所以他对于务成子、对于赤将子舆等非常亲近，时时请教长生之法。这次射落九日之后，他以为大功告成，可以对得住天下国家，对得住帝尧了。满拟等百姓元气渐渐恢复了，就将所担任的军旅责任让给逢蒙，付托有人，他可以安心再去干那个求仙的勾当。哪知逢蒙竟去了，帝尧亦不留。那么以后自己的接替人为谁？目的如何能达？有这两层原故，他所以要恋恋怅怅了。
一日，正是正月十四日的晚间，一轮明月从东山推上来，老将羿独自一人饮了几杯闷酒，对着月亮，不免又凝思起来。
所思的是两种：一种就是以后如何脱身，再去求仙；一种就是记念他的夫人月里嫦娥。原来老将羿是个多情之人，对于嫦娥虽则怨恨她，但亦甚思念她。每当对月之时，便兜上心来了，这亦是他的常事。
这次，正在遥望凝思之时，忽见外面走进一个童子来，向羿说道：“我是嫦娥夫人叫我来的。夫人知道你在此记念，心中万分不安，但是人天路隔，无从降凡。明朝元宵夜，乃是明月团圆之日，请你用米粉搓成一个大丸，团圃如月，放在室之西方，对着它频频呼夫人的名字，如此接连三夕，夫人就可以下来，和你谈话了。”那童子说完之后，倏忽不见。老将羿诧异之极，连声叫道：“奇怪！”然而明明看见听见，并非梦幻，宁可信其有，不可信其无。主意决定，就依了他的话做。
到了第三日夜间，果见彩云一朵，从空飘下，环珮之声彻耳，兰察之香扑鼻。仔细一看，原来果然是嫦娥，不过装束和从前大不同了，丰姿态度，尤为艳绝。老将这时，虽则万种怨恨，亦说不出。停了一会，倒是嫦娥先向羿开口道：“我实在对你不起，难怪你要生我的气。但是事已至此，无可如何，总请你原谅吧。”羿听了，仍不言语。嫦娥又说道：“我知道你到此刻，求仙的念头还甚浓，这是错的。要知道神仙做长久了，亦毫无意味，不过和做人一样。即如我，而且甚苦。所以我劝你取消这个念头吧。”老将羿听到此地，不免又生气，大声说道：“亏你说！你现在已是神仙了，倒反用这种话来骗我，我是孩子吗？”嫦娥道：“我已经对你不起了，再来骗你，岂不是罪上加罪吗！老实和你说，我因为当初对你不起，所以虽则做了神仙，依旧不免吃苦。我立心要想赎这个罪，所以今朝特地来和你相见，劝你不要再求仙，以求赎我之罪，这是我的真心。你想想看，我骗你做什么？我骗你有什么好处？我果然和你有不对之处，不来和你相见就是了，何苦再来骗你呢？”羿道：“你当日不是写信给我，叫我再去见西王母求仙吗？今朝又叫我不要求仙，这种自相矛盾之言，不是骗，是什么？”嫦娥叹道：“当时我初入月宫，道行浅，不知道什么，所以劝你求仙，如今在天上久了，稍稍知道一切，所以特地劝你不要求仙，并非自相矛盾。”老将羿急问道：“你知道些什么？你知道些什么？知道我决不能成仙吗？还是你防恐我成仙之后，要来和你为难，所以竭力阻挠我吗？老实和你说，我和你是夫妻，有情分的，果然成了仙，决不来和你计较。你如肯帮助我，尤为感激。假使你再敢阻挠我，破坏我，我决不再饶恕你！要知道太阳尚且要射它下来，何况月亮！管教你没有存身之地。总而言之，我的求仙一定要求，你不必再说。”嫦娥听了，叹口气道：“既然如此，请你在家中修炼，不要出外。这句话，务须要听我。”羿听了，更加误会，就问道：“西王母那里可以去吗？”
嫦娥沉吟了一回，才说道：“总以不去为是。”羿登时大怒，骂道：“照这样看来，你真是来阻挠我，连西王母那里都不许去。西王母至多寻不到，难道会吃人吗？你这个狠心巧舌的妇人，我以后不愿再见你，亦决不再记念你，你给我回去吧！
”嫦娥看羿如此情形，不觉哭泣失声，倏忽之间，已不见了。
老将羿愈思愈忿，心想：“总要等一个机会，再到玉山去寻一次西王母。如寻得到既可以达我目的，又可以出今日这口气。
如寻不到，那么我这个心亦可死了，且依那不良妇人的话，在家修炼吧。”这是羿的心事，按下不提。
且说帝尧君臣办理大灾善后，足足有一年余，元气方才有点恢复。可是福无双至，祸不单行。平阳一带忽然大地震，数日不止，墙坍屋倒，人民死伤甚多。考察情形，愈北愈重，想系震源是从北方来的，赶快叫和叔前去调查。过了多日，和叔奏到，说道：“离平阳北面四百多里，平地之中忽然喷发火焰，涌出无数灰石，积成一座大山。喷发的时候，声闻数十里，几里路远之地，多感觉到它的热气。现在山顶之上仍在那里喷烟。
又离平阳东北八百多里，亦有同样的火山发现。又离平阳北面五百多里、六百多里，又有同样的两座火山喷发。再查过去，哪知极北渤海之边，从前是平坦而多水泽的，此刻忽然隆起一座大山脉，自东至西，连绵不断，竟将中原和瀚海隔绝了。幸喜得那边天气苦寒，人民不多，所以损失尚少。”帝尧看到这种奏报，觉得两年以来天灾地变，重叠而来，虽则天意，但亦总是德行浅簿，不能挽回天心所致。欲待退位，这个天下交付与谁？欲待做下去，这个重大责任实在有点负担不起。想到此际，忧心如痗。
一日，西方昧谷忽有奏报递到，原来渠搜国君要宋朝贡了。
帝尧便问和仲：“渠搜国在何处？”和仲道：“在臣所居昧谷之西。”帝尧道：“不在中国境内吗了”和仲道：“是！”帝尧道：“那么不可以寻常朝觐之礼相待，须以宾礼相接。”于是与大司徒商酌，将礼制议定。
过了一月，那渠搜国王来了。帝尧先遣大司农做代表，带了翻译出外郊迎，引他到宾馆中。所有饮食、器具、刍秣、陈设供给无不齐备。到了次日，大司农偕和仲率领翻译前往迎接。
那渠搜国王同来的有五个官员，数十个从人，三百个兵士。一部留在宾馆中，其余都随着国王由大司农陪着，一径向朝堂而来。到了大门口，傧相大司徒早在那里迎接。帝尧冠冕整肃的带了群臣亦迎出来。羲叔做介绍，两边见面过了，然后相让进去，每到一门，必让渠搜国先行。到得内朝，东西两旁都有阶级。尧是主人，从东阶上去，渠搜国是宾，从西阶上去。进门之后，由放齐赞礼，宾主交拜，再由傧相引宾主就位。宾的席次是坐北朝南，主人的席次是坐东朝西，其余官员均由和仲引导，分坐在宾的两旁。帝尧的群臣，则分座在帝尧的两旁。坐定之后，先由帝尧开言，感谢他远远而来的盛意及慰劳行程的辛苦。然后渠搜国王回答，说些仰茂羡慕的套话，又感谢招待的盛礼。这些都是普通话，由翻译传说。停了一会，宾起告辞，主人拜送于大门之外，仍旧是一路谦让而出。第一幕大礼，总算告成了。到了次日，帝尧率领群臣前往宾馆中答拜。那个礼节亦不差不多，不过渠搜国王是主，帝尧是宾，换了一个地位就是了。
到了第三日，帝尧命大司农前往，敦请渠搜国王来行飨礼。
堂上阶下，都布满了乐器和乐工。渠搜国王到门，帝尧照旧冠冕地迎接。里面地方既广，宾主席次，相离甚远。坐定之后，每献上一项菜来，帝尧必定亲自出席，向宾再拜，宾亦答拜。
那堂上阶下的乐工，就吹吹唱唱，奏起一套乐；每斟一回酒，亦是如此。可是那献上来的莱，都是全身的牛，全身的羊，全身的豕，只能看看，不能吃，就是旁边所放的蔬菜等类，亦都是生货，不吃的。酒是生水，饭是白米。古人飨礼，大概如此。
简直言之，与后世祭神一样，不过借此行一种礼节，表明敬意，并不是志在埔啜。三献三斟之后，赞礼者又高唱礼成。然后大众起立，由傧相引导渠搜国王和官员，到别室之内，更换便服，又引到一室，乃是饮宴之所。那室中的陈设，又是不同了。宾主席次相连，就是群臣相陪的席次，亦同在一处。那时帝尧亦换了便服，过来招呼。
那渠搜国王身材高大，高颧隆准，深目虬髯，眼珠微带碧色。就是他五个随员状貌亦大概相同。帝尧深为奇异。坐定之后，上酒上莱，那酒莱都是可以吃的了。这个叫作宴礼，是以联络感情为主的。当下帝尧就问渠搜国王：“这次走了几日？
”他答道：“约走了五个月，因为山路太多，交通不便之故。
”后来又谈到十日并出的事情，渠搜国王道：“小国当时损害不校后来知道是天朝一个神人，将它射下九个，方才平定。
小国君民上下，无不景仰之至，所以寡人此来，一则观光上国，二则亦想瞻仰瞻仰这位神人，不知现在何处？”这时老将羿正在第四席中坐着，帝尧就顺手指道：“就是这位老将。”渠搜国王一看，忙出席，向老将羿连连稽首，口中不住的叫道：“哈纳答依希谷六利！哈纳答依希谷六利！”后来问翻译，才知道是“佩服之至”的意思。当下老将羿答拜了。帝尧又将老将的年龄功绩，略述一遍，渠搜国王益发佩服。
酒过两巡，大家随便谈谈，帝尧问起那边的风土情形。他说：“那边天气尚好，农桑之事亦兴，居民也有些兼营畜牧的。
”后来问到物产，他说：“国内有一种兽类，名叫（鼠勺）犬，亦叫露犬，有翼能飞，喜食虎豹。”大家听了无不称奇。后来又谈到邻国，他说：“南邻有一个大夏国，西邻有一个沃民国，地方都是大的。但是，大夏国君狡诈而贪，寡人之子仁而庸。
寡人死后，不免受大夏国之欺，到那时，天朝天子如能赐予援助，寡人死且感谢。”说罢，便再拜稽首。帝尧慌忙答礼，并加以安慰。宴礼既毕，渠搜国王深深致谢。又住了二十多日，各处游遍，方才起身归国。他所带来的，是毛皮之类，帝尧回赠他的，是币帛之类，价值非常之重。又叫和仲送他一程，方才自去。
第五十一回 射十曰羿见姮娥 渠搜国来朝贡献
第五十二回 述洪水之来源 说黄河之成因
且说帝尧既遭十日并出之灾，又遭地震、火山之患，休息抚绥，喘息方定，哪知祸事又到了。一日，忽报孟门山大水冲发，滔滔不断，将人民房屋田畜等，冲没子不少。帝尧大惊！
暗想：“这时并非夏秋，何来蛟水？”忙命大司农、羲叔等前往查看。
那孟门山在平阳之西，相距不过二百里。大司农等一路走去，只见路上已有水流，愈走愈西，那水流愈大。到得山下一看，只见那山上的水，竟同瀑布一般滚滚而下，四散分流。大司农至此，知道决不是蛟水了，遂和羲叔商量，到山顶上去察看。但是水势甚大，不能上去，后来从别处山上绕道过去，千辛万苦竟达到目的。
只见山的北面，竟化为一个大湖，愈向北方，湖面愈大，竟有汪洋千里，一望无际的情形。大司农道：“那面我记得是阳纡大泽，不要是大泽的水涨溢吗？”羲叔道：“阳纡大泽，离此地至少有七八百里，就使涨溢，亦何至于如此之大。”两人议论了一会，不得要领，赶快下山，星夜回到平阳，告知帝尧。帝尧听了，亦无法可施，只得向大司农说道：“既然如此，亦只能尽人事，赶快叫附近的百姓，迁徙开去，一面修筑堤防，将这股水驱向下流低洼之地，如此而已。”大司农听了，就出去布置。哪知过了几日，雍州地方的奏报到，说道：“梁山之上，大水冲下，淹没民田，伤害人畜不少，现在还是滚滚不住的在那里流。按着情形看起来，与孟门山之水，正是相类。孟门山在东，梁山在西，想来这股水是两面分流的。”帝尧与群臣至此，更觉无法可施，嘴里常常说道：“这个水从何处来的呢？这个水从何处来的呢？”
在下编书，编到此地，不能不先将这个水的来源，大略说一说明，庶几看书的人，可以明白。据在下的推想，现在的黄河，在帝尧以前，是没有的。何以见得呢？现在的黄河发源于青海省巴颜喀喇山噶达素齐老峰之下，东南流折向西北，又折向东北，入甘肃境，直向东北流，出长城，循贺兰山东麓、阴山南麓，再折而南，经龙门之峡，直到华山之北，再折而东，以人河南，经河北、山东两省，以入海，它的流向是如此的。
再将它两岸的山脉一看，北面是祁连山、松山、贺兰山、阴山，南面是岷山、西倾山、鸟鼠同穴山、六盘山、白于山、梁山，接着龙门山，东面是管涔山，上面由洪涛山而接阴山，下面由吕梁山而亦接着龙门山。照这个地形看起来，从龙门以上，黄河的上源，实已包围于群山之中，无路可通。但是既然有这许多水，如果不成为盐湖，总须有一个出路，所以古书上说：“上古之时，龙门未辟，吕梁未凿，河出孟门之上。”就是指帝尧时代之水灾而言了。但是这个地方，就有一个疑问：如果这个水，是向来出孟门之上的，那么已成为习惯，它的下流，当然早有了通路，何至于成灾？夏禹又何必去凿它？如果这个水，到帝尧时代，才出孟门之上，以至成灾的，那么请问帝尧以前，这个水的出路究竟在哪里？如果是个盐湖，向来并无出口，那么何以到了帝尧时代，忽然要寻出口？这种地方，都是可以研究之处。
在下的推想，地壳由热而冷，冷到若干度，必须收缩一回。
每遇收缩之时，就是地形大为改变之时，所以从有地球以来到现在，不知道经过了多少万万年。但是人类的历史，却是有限。
印度只有四千多年的历史，中国只有五千多年的历史，埃及亦只有七千多年的历史，都是世界最古之国了。便是新近发现的巴比伦古迹，据说在一万年以前已有文化，但是亦不过一万多年。从地球经过的寿命看来，也不过几万万分之一。难道一万多年以前，还没有人类吗？难道一万多年以前的人，还没有文化吗？据在下想来，一定不是如此。既然有人类，既然有文化，何以现在大家都不知道呢？就是为地壳屡经收缩，地形屡经改变的原故。
地形改变有二种：一种是全部的改变，一种是部分的改变。
部分改变，是因为地心的热力作用。地球表面，虽然冷却，但是里面，却非常炽热。热力所冲动则涨。热力所不及，则地壳因之而缩。所以地面的土地，时有升降。有些地方，本在海底，渐渐能升至地面。有些地方，本在水平线上，渐渐能没入海中。
但是同一土地，到处都有升降，并不限于海边，不过在海边上有水作标准，容易看得出。若在大陆之中，无论土地已经升到如何之高，降到如何之低，总不能看出。只有火山、地震之后，往往发现急激升降，那却是看得出了。或则平地陷成深谷，或则平地突起高山，或则海中涌现新岛，或则岛屿渐渐沉没。古人所谓“高岸为谷，深谷为陵”就是这种。至于全部的改变，最为可怕。到那个时候，全球震动，海水横溢，不但所有人民财产，一概荡尽，就是各大陆形势位置，亦大大改变。或则竟沉下去，或则新升上来，古人所谓“沧海桑田”，这个才叫最大的沧海桑田了。所以查考中西各国，以及苗蛮的古史，无不是从洪水为患而来。这个洪水从哪里来的呢？就是从地形大改变而来。地壳陡然之间，大形改变，其中所有极繁盛的人民，极文明的文化，以及一切种种，无不随洪水而去。幸而有几个孑遗之人，因为某种机缘，得以不死，于是再慢慢生息起来，再慢慢创造起来，就是各地人类的初祖，于是又变成一个新世界。大约从有这个地球到现在，这种的变化，不知经过几次，所以现在最古的古国，不过几千年。我想起来，或者就是这个原故。
至于帝尧以前，中国的地形，究竟如何，虽然古书简略，考它不清，但从各处搜罗起来，约略亦可以得到几点。第一点，现在蒙古沙漠之地，当时是个大海。第二点，现在绥远、宁夏二省，当时是阳纡大泽。第三点，现在陕西南部和山西西南部，当时是个山海。第四点，现在新疆南部，当时亦全是沮洳薮泽，直通青海和后藏。这四点虽则是在下个人的推想，但是亦有来源。
第一点，蒙古沙漠，亦叫作翰海。从古书上考起来，是群鸟解羽之所，所以称为翰。后人在翰字旁加了三点水是错的。
现在北冰洋、南冰洋等处，常有鸟类大集群栖数以千万计，想起来当时的翰海亦是如此。既然是海，那地势必定很低。现在蒙古高原，高出海面三千尺至八千尺，必定不是当时的地势了。
这个地势何时升高的呢？海中之水，又是何时渐渐涸去的呢？
在下根据这两个疑问，所以假定它是帝尧时候开始改变的，就算它作为洪水之第一个原因。
第二点，河套之内是阳纤大泽，系根据《周礼职方氏》：“冀州之薮曰阳纡。”注上说：“阳纡在山陕之交而近北。”
又《穆天子传》：“天子西至于阳纡之山，河伯无夷之所都居，是为河宗氏。”注云：“河宗在龙门之上流，岚、胜二州之地。
”岚州，在现在山西北部；胜州，在现在绥远鄂尔多斯右翼后旗之地。照这个地势看起来，现在河套平原，周围千里，在当时的确定是个大湖了，既是大湖，则那个湖水，又何时涸尽？
又何时变为黄河经过之地？在下亦假定它是地势升高之所致，作为洪水的第二个原因。
第三点，山海之名，见于《法苑珠林》。现在这种地方，盐池甚多。山西解州的盐池，尤为有名。假使以前不是内海，咸质何来？既是内海，那么海水又是何时涸尽？又何以变为黄河经过之地？黄河流既然经过，则虽有水灾，可遏之使它注入河中，何至水患如此难治？况以现在地势看起来，冀州、雍州，地势崇高，但苦旱，不苦水，又何至闹水灾呢？所以在下的推想，种种地势，都是那时改变的，作为洪水之第三个原因，亦即是古时没有黄河的一个证据。
第四点，黄河向来有重源之说。现在新疆的塔里木河，是黄河的第一源。现在青海噶达素齐老峰之下所出的，是黄河第二源。它的解释，是塔里木河注入罗布泊之后，其水潜行地中，到了青海，再出而为黄河。这个说法奇妙之极，但是亦有三层可疑之点：第一层，塔里木河长到几千里，两岸汇进去的大川亦复不少，统统归到罗布泊中去，何以能够满而不溢，且反减少？第二层，罗布泊并无出口，应该是个盐湖。但是据调查所得，其水并不甚咸，似乎地下确有去路。第三层，凡川水从山谷中出来，其色必清。黄河从噶达素齐老峰出来，颜色已黄，所以叫阿尔坦河，就是蒙古语黄金之义。假使不是潜行地中，混杂泥沙，何以如此？这三层是主张重源的证据了。不过有些人驳它，说道：“罗布泊与噶达素齐老峰，中间相去，何止千里！又加以重重大山阻隔，怎样会得相通？就使说地层之中，水有通路，但相去既如此之远，又安见得噶达素齐老峰下所出之水，一定是从罗布泊来？这种理由，无论如何说不过去。况且据人测量罗布泊之地，实较青海高原为低，尤其无逆流相通之理。”这两项驳论，可算允当。
不过在下有一种推想，就是说地形是有改变的，不能拿了现在的地形去判断当时。《尔雅》上说：“河出昆仑墟。”查古书上所说，昆仑共有四个。一个在海外，《大荒经》上说：“西海之南，流沙之滨，有大山名曰昆仑，其下有弱水之渊环之，此山与条支大秦相近。”《禹本纪》上说去嵩高五万里者是也。依着这个方位，推想起来，大概现在波斯国之西的那座阿拉拉山就是。因为这种昆仑山，大概都是地球全体变动时，人类逃避悻生之所，所以历来传述，多重视之。阿拉拉山，就是外国史上所说亚当、夏娃避难得脱洪水之所。所以在下说，一个昆仑是在此地。又一个在西藏。杜佑《通典》上说：“吐蕃自云昆仑山在国中西南，河之所自出。”《唐书吐蕃传》云：“刘元鼎使还，言自湟水入河处，西南行二千三百里，有紫山，直大羊同国。”古所谓昆仑，释氏《西域记》谓之阿褥达山，即今西藏之冈底斯山也。又一个在酒泉，《汉志》：“金城临羌县西，有弱水，昆仑山祠。”崔鸿《十六国春秋》上说：“张骏时，酒泉太守马岌上言，酒泉南山，即昆仑之体，周穆王见西王母乐而忘返，谓此山也。”《禹贡》：“昆仑，在临羌之西。即此明矣。”《括地志》上说：“在酒泉县西南八十里，今肃州西南昆仑山是也。”又一个就是现在的葱岭。《山海经》上说：“昆仑墟在西北，河水出其东北隅。”《水经注》云：“自昆仑至积石一千七百四十里。”《凉州异物志》曰：“葱岭之水分流东西，西入大海，东为河源，《夏禹本纪》所谓河源是也。”照这样看起来，四个昆仑除出极西的那一个与黄河无涉外，其余三个，都可说与黄河有关。葱岭的昆仑，固然是古书上众口一词，说是黄河之所出，就是西藏冈底斯山的昆仑，既然吐蕃人说是河之所出，当然亦不会无因。试看后藏千余里之地，纯是湖泊，有大湖地方之称，人迹不到之处极多。
在下想来，决不是从古如此的。大概从前地势，没有如此之高，北面与新疆，东北面与青海，都是汪洋大水，连成一片。后来地势渐渐升高，水气蒸发，中间又隆起几座大山脉，所以各自为界，化为沙漠及多数湖泊，这亦是地理上当有之事。
中国地理古书上尝说有一个西海，便是在下编这部书的第二回上说的“穷桑在西海之滨”。究竟西海在哪里呢？在下的推想，以为就在新疆南部，青海省之大部以及西藏西部等处。
汉朝时候，王莽在青海地方，设立西海郡，可见当时还记得此处是古代西海遗迹。再查青海省的那个青海，现在虽不甚大，但古书上说，南北朝的时候，周围有七、八百里。在周朝时周围有一千几百里，从周朝上溯帝尧，还有二千年，它的面积，一定还要广大，安见得不是与新疆南部、西藏西部的沙漠、湖泊相连呢？因有以上所说这许多证据和理由，所以在下敢暂时假定，说黄河这条水上古是没有的。自从帝尧时，地盘发生了变化，蒙古沙漠与陕、甘二省之间，隆起了贺兰山、阴山等山脉，将从前注入翰海的水流隔断，地势又逐渐升高，迫得那阳纡大泽之水，只能向南方而流，这是上文所说河出孟门之上的第一原因。同时青海、新疆、西藏之地，亦发生了变化，土地亦渐渐隆起，迫得那西海之水又向东流，从甘肃滔滔不断的灌到阳纡大泽里，这是河出孟门之上的第二原因。再加以那时山西北部火山连连喷发，从东面遏迫阳纡大泽，那泽中之水当然盛不住，满了出来，这是河出孟门之上的第三原因。
总而言之，中国古书上所说，虽则不能尽信，但是亦不能一概抹煞。即如黄河重源之说，照现在地形看起来，万无此理；然而古书言之凿凿。古人虽愚，亦愚不至此。就使要伪造，亦须造得相像。所以在下又敢暂时假定，说当时西海之水渐渐干涸，是从西面、南面先干起。西面帕米尔高原，是全世界最高之原，南面西藏，亦可称世界最高之原。惟其上升得早，所以最高。所有的水，自然倾向低处而流。到得后来，西藏高原因有大山隔绝了，所以冈底斯山这个昆仑所出的河源，久已无人知道，只有西藏人古老相传，还能记得。至于新疆与青海中间的隔断比较的迟，到了后来做《尔雅》这部书的人还能知道，所以有“河出昆仑虚色白”的这一句，下文又说道“所渠并千七百”这一句，可见当时新疆南部与青海间的西海业已渐渐干涸，变成无数湖渠，那河水从葱岭曲曲折折东南流，并合了不少湖渠，才到甘肃。后来到得汉朝以后，地形又变，两处隔绝了，考查地理的人，求其说而不得，只好说河水潜行地中，是个重源，难怪引起后人的驳诘了。
说到此处，在下还有一个推想。大凡古人取一个名字，总有一个意义。譬如现在陕、甘二省之地，古时叫作雍州。何以取名叫雍呢了雍者壅也，壅塞不通也。当时壅州之地，南面是秦岭山、岷山、西倾山，东面是华山，上连梁山，紧紧包祝本来已经水流不通，当中潴成一个山海了，全靠北面一个翰海，西面一个西海，水流还可以渲泄出去。禁不得地形改变，不但不能渲泄出去，倒反倾灌过来，更是壅塞不通了，所以叫作雍州。至于大川的取名，亦都有取义。譬如江水，江者共也，小水流入其中所公共也。另有一说，江者贡也，贡赋往来之所必经也。又譬如淮水，淮者围也，围绕扬州北界，东至于海也。
又譬如浙水以曲折而得名，济水以穿过黄河而得名，大概都有一个理由。独有河水，有些人说，河者下也，随地下处而通流也。这个解释，觉得太不确切。凡是水流哪一条不是随地下处而通流的呢？还有一说，河之为言荷也，荷精分布怀阴引度也。
这个解释，玄妙已极，真不知道他说的是什么话。
据在下的推想，河水既然自古以来没有的，忽然竟有这股水出于孟门之上，滔滔汩汩而来，安得不发生疑问，说道这水是从何处来的呢？所以在下的推想，与其说河之为言荷也，不如说河之为言何也，较为妥当。讲到它的来源，因为地形改变的原故，不要说帝尧的时候没有弄清楚，就是主张重源的人，亦没有弄清楚。汉武帝叫张骞寻河源，说道遇见了牵牛、织女星，因此有“黄河之水天上来”之说，更可谓荒乎其唐，没有弄清楚。就是元朝寻河源，仅仅寻到星宿海，也是没有弄清楚。
直到清朝，才知道是出于噶达素齐老峰之下，总算弄清楚了。
可知道清朝以前，这水究竟从何处来？列朝要派人寻找，岂非是个何字的意义吗？而且这条水，不但上流弄不清楚，便是它的下流也弄不清楚。忽而入渤海，忽而人黄海，忽而又入渤海，变迁最大者已有九次，试问究竟哪一处是它本来的流路？恐怕没有人能准确指得出。就是夏禹王当时，已经分河的下流为九条，究竟那一条是正干，亦不可知。所以这条黄河，始终在疑问之中。河者，何也。在下这个理想，恐怕是不错的。但是再问一句，为什么始终成疑问呢？在下敢再复说一句，这条黄河古时是没有的。
第五十二回 述洪水之来源 说黄河之成因
第五十三回 尧让天下于许由 稷为尧使见王母
且说帝尧接到各处水灾奏报之后，忧危之至。过了一年，水势有增无减，那汾水下流逼近山海一带，早已涨溢得不可收拾。帝与群臣商议道：“照此下去，终究不是根本办法，总须特派专员，前往治理才是。但是在廷之臣，哪个是精于水利的呢？”大司农奏道：“前年孔壬来京时，臣和他细谈，觉得他于水利一切，非常有研究，可否就叫他来办理此事？”大司徒在旁，亦甚赞成。帝尧摇摇头道：“不行，不行。这孔壬是著名的佞人，岂可任用呢？”羲叔道：“孔壬虽是佞人，但其才可用。当今水灾剧烈之时，可否请帝弃瑕录用。古人使诈使贪，亦是有的。”帝尧还是踌躇。和仲道：“现在无人可使，臣意不妨暂叫他来试试。如果有效，那么其功可录。如其无效，再加刑罚，亦未始不可。”帝尧还未答应，羲仲道：“臣观孔壬，虽是佞人，但近年以来，尚无劣迹，颇能尽心辅导玄元，或者已知改悔，革面洗心，亦未可知。请帝勿咎其既往，专责其将来，何如？”帝尧见大众都如此说，乃勉强答应道：“既如此，就叫他来试试。”于是大司农等就饬人前去宣召。
过了多日，孔壬来到乎阳，朝见帝尧。当他入朝之时，帝尧留心观察，果见那株屈轶草，立刻折倒来指着他，并且一路旋转，才知道前日赤将子舆等的话不谬，益发证实这孔壬真是佞人。但是既已召来，不能即便遣去，只能问他道：“现在雍、冀二州，水患甚大，在朝诸臣，多保荐汝去施治，汝自问能胜任吗？如自问能胜任，朕即命汝前往，功成之日，自有懋赏。
如自问不能胜任，可即自辞，勿贪一时之官爵，致误苍生而贻后悔。”孔壬道：“陪臣承帝宣召并诸位大臣荐，如有犬马之劳可效，无不竭力。不过陪臣远宋，未知二州水患，究竟如何情形，先前往观察一周，才可定见。”帝尧道：“能够如此，亦见汝之慎重。汝可即日前往察看。”孔壬答应退出，自往各处去考察。
过了数月，方才回来奏道：“小臣已往各处看过，大约这次水患，是上面湖底淤浅之故。湖底淤浅则容受不多，只有往外面涨溢，这是一定之理。所以小臣的愚见，治水者先清其源，必须往上流疏浚，以治它的根本，方才可以奏效；若徒从下流设法，是无益的。况且下流三面，都是崇山包围，更无法可想，不知帝意以为何如？”帝尧道：“汝能负责担任此事吗？”孔壬道：“上流疏浚工程浩大，不能求速效。若帝能假臣以时日，臣敢负责担任。”帝尧道：“只要能一劳永逸，朕亦不求速效。
汝从前在帝挚时代，曾经做过共工之官。现朕仍旧命汝作共工，汝其前往，恪共乃事，钦哉！”孔壬拜谢退出。以后大家不叫他孔壬，改称共工了。那时大司农、大司徒一班大臣，知道他承认了共工之职，都来访他，问他人手办理的方针，并且说如有困难之处，我们都愿竭力帮助。看官要知道，大司农等为什么说这种话呢？一则固然希望水灾从速平定，二则亦因为是荐举人，有连带责任的原故，所以不能不如此。闲话不提。当下共工谢过了他们的盛意，自去治水去了。
且说帝尧自从连遭水患之后，忧心愈深，把这个君主大位，看得来愈加可怕，急求从速脱卸。一日，忽然想起许由。上次他不是说，到沛泽去相访的吗？要让这个天下，还是让给他。
想罢之后，主意决定，即将政治仍交大司农等代理，即日命驾，往访许由。一径往沛泽而来，果然见到许由。帝尧对于他恭敬得很，执弟子之礼，北面而朝之。说道：“弟子这几年，连遭灾患，百姓涂炭，想来总是德薄能鲜之故。弟子当初即位的时候，曾经发愿，暂时忝摄大宝，过一过渡，必定要访天下之圣贤，将这天下让给他。现在弟子细想，并世圣贤无过于老师。
愿将这天下让与老师，请老师慨然担任以救万民，不胜幸甚。
”哪知许由听了，竟决绝的不答应。帝尧不便再说。哪知到了次日，帝尧再访许由，许由竟不知到了何处去了。帝尧没法，只得仍回平阳而来。
一日，走到太行山边，忽见树林之中站着一个怪人，遍体生毛，长约七寸，仿佛如猿猴一般，不觉诧异之至，不知道他是人非人，即忙叫侍卫去探问。过了片时，侍卫就偕了那人同来。那人一见帝尧，就说道：“我是槐山人，名叫倔俭，你看了我的形状奇怪，所以来问我吗？”帝尧道：“不错。汝既然是人，何以会得如此？朕想来决不是生而如此的，其中必有原故，请你说来。”偓佺道：“我从前遇着蚩尤氏之乱，家破人亡，逃到深山之内。那时独自一人，饮食无着，饥饿不过，恰好山中松树甚多，累累的都是松子，我就权且拿来充饥，渴了之后就以溪水作饮料。不知不觉约过了一年，那身上就长出细毛来了。遇着隆冬大寒，有毛遮身亦不觉冷，而且身轻如燕，攀到树上去，亦不用费力，一耸就能上去，至于下来，更不费事，便是从西树到东树，中间相隔数十丈，亦可以一耸而过。
走路亦非常之快，假使有一匹骏马在这里飞驰，我亦可能赶它得上。因此原故，所以我亦不问外面蚩尤的乱事平不平，就安心一意的，一个人住在这深山之中。好在我家属，都已因乱丧亡，心中一无系恋，落得一个人自由自在。我自从入山之后，多年以来，到今朝才第一次见人呢。我正要请问你们，现在蚩尤氏兄弟怎样了？炎帝榆罔还存在吗？从前仿佛记得有一个诸侯，姓公孙，名轩辕的，起来和蚩尤氏相抗，大家很盼望他打胜，哪知仍旧敌不过蚩尤氏，退到泰山之下去，以后不知如何？诸位如果知道，可以告诉我，使我心中多年的记念，亦可以得到一个结束。”
帝尧等听了，无不大惊，便将蚩尤如何失败，黄帝如何成功，以及如何传位少吴、颛顼、帝喾、帝挚，一直到自己的历史，大略向偓佺说了一遍。偓佺道：“原来你就是公孙轩辕的玄孙，并且是当今的天子，我真失敬了。不过我还要问一句，现在离蚩尤作乱的时候，大约有多少年？”帝尧道：“大约总在六百年以上。”倔俭诧异道：“已经有这许多年吗？那么我差不多将近七百岁了。”说到此处，忽而停住，接着又叹口气说道：“回想我当时的妻孥亲戚朋友，就使不死于蚩尤之乱，到现在亦恐已尸骨无存。我此刻还能活着，真是服食松子的好处呢。我已六百多年不见生人，今朝偶然到了山外来，不想恰恰遇见天子，这个真所谓天假之缘，三生有幸了。但是我是一个深山野人，无物可以贡献，只有这松子，吃了可以长生，我且拿些来伸伸敬意，请天子在此略等一等。”帝尧正要止住他，哪知偓佺旋转身来，其行如飞，倏忽之间，早已不知所在。隔了片时，即已转来，手中拿着两包松子，将一包献与帝尧，说道：“请天子赏收，祝天子将来的寿，比我还要长。”又将一包送与各侍卫，说道：“请诸位亦嚐嚐，这个效验甚大呢。”
大家正要谢他，只听他说声再会，与帝尧等拱一拱手，立刻又如飞而去。众人看了，都觉得他的态度兀突，甚为诧异。后来有几个相信他的人，依法服食松子，果然都活到二三百岁。独有帝尧，心里想想，现在天下百姓之事，尚且治不了，哪有工夫去求长生，且待将来付托有人，再服食松子不迟。因此一来，这一大包松子就搁起了，始终没有吃。到得后来，亦忘记了，这是甚可惜的。
且说帝尧回到平阳，早有大司农等前来迎接。帝尧问起别后之事，大司徒奏道：“起身之后二日，近畿忽发现一只异兽，其形如羊，青色而一角，与那一对麒麐同住在一起，甚为相得。
经虞人来通报后，臣等往观，亦不知道它的名字。后来请教赤将子舆，他说这兽名叫神羊，一名獬豸，喜食荐草，夏处水泽之旁，冬处松柏之下。它的天性，能够辨邪正，知曲直。假使遇到疑难之狱讼，是非曲直，一时不能辨别，只要将它牵来，他看见那理曲而有罪的人，一定就用角去触他。当初黄帝时候，有个神人，牵此神羊，来送黄帝，黄帝就用它帮办审判之事。
赤将子舆是见惯的，所以知之甚悉，果然如此，那真是个神兽了。”帝尧听到此处，忽然想起皋陶，现在差不多已有二十岁左右，听见说他在那里学习法律，甚有进步，此刻朝廷正缺乏决狱人材，何妨叫他来试试看。如果有才，就叫他主持刑事，岂不是好。主意决定，于是一面叫大司农将那獬豸牵来观看，一面就饬人到曲阜去宣召皋陶。过了一会，獬豸牵到。其时天色将晚，帝尧已退朝回宫，虞人就将獬豸牵到宫中。那正妃散宜氏及宫人等，听说有这种神兽，都来观看。只见它的形状和山羊差不多，不过毛色纯青，头上只生一角，而且其性极驯，亦与山羊无异。大家以为这种驯良的兽，竟有这样的能力智慧，无不诧为稀奇。散宜氏愈看愈爱，就和帝尧说要将它养在宫中。
帝尧对于这种异物，本来不以为意，既然散宜氏爱它，也就答应了。自此以后，一直到皋陶做士师以前，这只獬豸总是养在宫中。它的毛片是时常脱换的。散宜氏见它的毛又长，又细，又软，颜色又雅驯，后来就将它的落毛凑积起来缉成一帐，与帝尧张挂，为夏日避蚊之用，真可谓是苦心孤诣了。此是后话不提。
一日，皋陶到了，帝尧大喜，即刻召见。但见他长身马喙，面如削瓜，长成得一表非凡，就要问他说话。哪知皋陶行过礼之后，用手将他的口指指，口不能言，原来已变成哑子了。帝尧大惊，便问他：“何以会哑呢？”那皋陶早有预备，从怀中取出一张写好的字来，呈与帝尧。帝尧一看，只见上面细述病原，原来是前年秋间，扶始忽然得病，皋陶昼夜服侍，忧危之至，而且伺候汤药，积劳太过。到得扶始死了，他又哀伤过度，放声一哭，昏晕过去。及至醒后，就不能说话，变成废疾，这是他致病之原由。帝尧看完就问道：“汝此病总请医生治过？
”皋陶点点头。帝尧道：“想来曲阜地方，没有好的医生，所以治不好。朕叫巫咸来为汝医治。”说着，就叫人去宣召巫咸。
少顷巫咸来到，细细诊视一番说道：“这个病是忧急伤心，触动喉间声带所致，不是药石所能奏效。但将来遇有机会，也许能够痊愈，不过亦防得常常要发。”帝尧道：“此刻没有方法治吗？”巫咸道：“此刻真没方法。”帝尧听了，叹息不已，暗想：“天既然生了这样一个有用的人，又给他生了这种废疾，真是不可解。或者是要将他的材料老一老，再为人用，亦未可知。”当下对着哑子，无话可说。过了两日，赐了他些医药之资，就叫人遣送他回去，按下不表。
一日，帝尧轸念民生，亲自到孟门山和山海一带，巡视一周。只见那水势真是涨溢得非凡，所有民居、田亩都浸在大水之中。当地的居民虽则有官府救济，另外分田授屋，尚不至有荡析离居之苦。但是长此下去，低洼之地，在在堪虞，终有不得了之势。想到此际，不免忧从中来，正不知道何年何月方可安枕。忽然想到洪崖仙人的话，只有西王母能救这个灾患，不过要在数十年之后。等到数十年之后，岂不是民生已无噍类吗！
这却如何是好？后来一想，西王母住在玉山和昆仑山，老将羿是曾经到过的，何妨去求求他，请他就来救呢。西王母是神仙，总有慈悲之心，只要诚心去求，或者可以早些挽回劫运，亦未可知。就使求而无效，或者并走不到，那亦是天命使然，人事总应该尽的。想到此处，主意已定，回到平阳，就叫大司农和司衡羿前来，先向大司农说道：“前此洪崖仙人说，大水之灾，非西王母不能救，西王母所居仙山，去此甚远。朕本拟亲自往求，奈为国事所羁。汝乃朕之胞兄，王室懿亲，就命汝代表朕躬前往诚求。务恳西王母大发慈悲，即速设法，弭此臣灾，拯救万民，汝其往哉！”又向司衡羿说道：“老将是三朝元老，国之重臣。况兼前此曾经到过仙山见过西王母，路途既熟，又和西王母相识，朕拟叫汝做一个副使，陪着大司农前往恳求。
不过老将年纪太高，自从射下十日之后，闻得常有疾病，不知还肯为国家为万民再吃一番辛苦否？”老将羿道：“为国为民，况兼帝命，老臣虽死不辞。”帝尧听他说出一个死字，心中大以为不祥，便想不叫他去，就说道：“老将究竟年高，老者不以筋力为礼，何况登山临水，走万里之遥呢！刚才朕失于计算，朕之过也。现在只要老将将那往玉山及昆仑山的路程，细细告诉大司农就是了。朕不派副使，亦使得。”
哪知羿只是要去，说道：“区区玉山、昆仑山，万里之路，何足为奇。老臣当日不知道走过几回。今日虽多了几岁年纪，亦不算得什么。帝已经派了老臣做副使，忽然又不要老臣去，无非是怜惜老臣，恐怕老臣途中或有不测。但是，就使中途疾病死亡，亦是老臣命该如此，决不怨帝，请帝仍准本意，派老臣作副使吧。”帝尧听他愈说愈不祥，心中后悔不迭，但已无可如何，只得派他作副使。老将大喜，称谢而退。
且说老将羿何以如此之坚决要去呢？一则他平生忠义性成，见义勇为，不避艰险。二则老年人往往恃强，不肯服老。
羿又是武夫，好勇负气，因见帝尧说他老，所以不服，一定要去了。三则羿自从西王母灵药被姮娥偷去之后，常想再到玉山问西王母另讨。可是去过几次，总走不上，但此心不死，仍旧在那里希望。自从射下十日之后，用心过度，身常多病，杜门不出的时候甚多。前此孔丘的任用，正值他卧病在家，不然，他未有不竭力反对的。惟其多病，所以愈希望长生，见西王母的心亦愈切。再加以姮娥一番阻止的话，他又误会，起了疑心，因此西王母处竟有不能不去之势。可巧帝尧叫他做副使，仗着天子的洪福，或者可以走得上山，那么就有达到目的之希望了。
这个千载一时之机会，他哪里肯放过。有这三个原因，所以他一定要去。闲话不提。
且说帝尧因此事关系重大，大司农等动身的前几日，他自己先斋戒沐浴起来，虔诚的祷祭天地祖宗。到出行的这一日，又亲自冠冕，送他们出城。到得他们临别的时候，又和他们二人再拜稽首，吓得二人手无所措，说道：“自古至今，没有以君拜臣的道理。”帝尧道：“朕非拜汝等，是拜西王母。朕不能亲拜西王母，所以将这个大礼，寄在汝等身上。汝等见到西王母后，稽首再拜，就和朕亲拜一样了。”二人别后，一路赞叹帝尧的虔诚不置。
第五十三回 尧让天下于许由 稷为尧使见王母
第五十四回 后羿射河伯 逢蒙杀后羿
且说大司农等离开平阳，一路往西南而行，逾过壶口山，到了雍州地方。只见那边的水势亦实在不小，那股水从梁山上滔滔滚滚直向山海而去，所有的居民也和冀州一样都移至半山，或高阜之地居祝本来到西王母处去，应该渡过漆沮水而西的，现在为大水所阻，只能折向西南行。
一日，走到华山相近的地方，看见无数百姓纷纷向着那河水朝拜祭祀，仿佛有什么请求似的。当下大司农就问他们道：“河水为患，祷祀是不相干的，你们祷祀些什么？”那些百姓道：“不瞒贵官说，我们并不是祷求河水的消灭，我们是祷求河水中之神，请他不要害我们。”大司农诧异道：“河水中有神，你们如何知道？他又如何的害你们呢？”
那百姓道：“这河水之神有两夫妇，都是我们向来熟识的。
他就住在此地华山北面潼乡堤首地方。男的姓吕，名叫公子；女的姓冯，名夷，一名修，亦叫作冰夷。他们从前住在这里的时候，专门修仙学道。后来吕公子遇到了个仙人名叫涓子的，据说是黄帝的老师，住在金谷地方，以饵术而延龄，能导引而轻举，他给吕公子一颗仙丹，名叫虹丹。吕公子服了之后，听说就成仙了。那个冯夷呢，有人教她不要食五谷，专食水仙花。
那时她家里养的水仙花很多，有单叶的，有千叶的，颜色有白的，有红的。但是那教她的人说道：‘单叶的是水仙花，千叶的不是水仙花，名叫玉玲珑，服食起来宜专，服单叶的，不宜服千叶的。能够寻到水仙树，同水仙花并服，尤其好。因为水仙树的里面藏有仙浆。单叶的水仙花，又叫作金盏银台，其中像一个酒盏，深黄而金色。拿那个水仙树的仙浆，滴在金盏之内，服之就可以成仙。’那冯夷听了这话，非常相信，到处访求水仙树，后来果然给她求到了，据说在一个枸楼国中去寻到的。从此她就专服水仙花，不食五谷，将从前所养的千叶玉玲珑，统统分送与人，现在有些人家中还有她的种子藏着呢。过了几年，她服食水仙花，足有八石之多，到处去游玩。有一日游到从极之渊，就是现在的阳纡大泽，深有三百仞，她忽然看见她的丈夫吕公子在大泽之中，她欢喜之极，跟着潜伏入水底，从此就不见了。
这一日记得是八月中的庚子日，有人说她是成为水仙了，有人说她到渊水里去洗洗浴溺死的。这种传说我们也不去深究。到了前两年，梁山上大水冲下，我们忽看见他们两夫妇，各乘着一辆车子，云气护着，车子前面各驾着两条龙，从水中一前一后，耀武扬威而来，我们才知道他们两个果然都成为水仙了。因为素来与他们熟识，特地的恳求他们保护，不要使大水来加冲害。哪知吕公子听了，就和我们说道：‘我现在已做了河伯了，我的妻子冯夷亦做了河侯了，从极之渊就是我们的都府，现在这个大水，就是从那边分出来的。你们要我不加害是可以的，但须要依我两件事：第一件，是到阳纡大泽旁边的山上，盖起一座华丽大庙，四时奉祀我们。庙上匾额，可写‘河宗氏’三个字，表明我们两夫妇，是河水之所宗。
第二件，是我们生长的家乡，从前所住的地方，亦须照样立一座华丽的庙。这两件事能依我，那么我一定保护你们。不然，不要说你的这个地方，我要冲去她，就是别个地方，我也要冲去她。不要说现在要使你们受灾害，便是几千百年之后，我亦要使大家受灾害，显显我们河宗氏的威灵’。我们听到他这番话，大家都失望极了。不想他们成仙之后，竟抹面无情，而且凶暴残忍到这种地步。但是亦不敢和他计较，只好苦苦哀求道：‘这里是你生长之地，父母之邦，有桑梓之谊，请二位总要格外的爱惜矜怜。立庙上匾祭祀的这一层呢，我们可以照办总照办；不过我们小民，财力有限，阳纡大泽又远在几百里之外，两处兼营，一时恐怕更做不到。再加以经过大水之后，财产大半损失，生活尚且艰难，哪有力量再造两处华丽的庙呢！
务请二位格外施仁，保护我们。矜惜我们，等将来我们元气恢复之后，一定替二位造庙，并且岁岁祭祀。’贵官们想想看，我们这番话，说到如此，亦可算人情人理，委曲周至了。哪知道他们两夫妻，不听犹可，一听之后，登时放下脸来，骂我们道：‘你们这些不知好歹的人，我念你们是个旧交，不忍就来淹死你们，所以用这点区区事件相托，哪知你们竟推三阻四，不肯答应，真是无情无义，可恶极了。’说着将手在车上一拍，车子登时腾空而起，那四条龙尾巴卷起大水直滚过来，给我们人民又淹死了许多，房屋财产损伤也不少。我们都是死里逃生出来的，然而要依他做，实在没有这笔经费，只好听死。不料前个月，他们两个又来了，还是这番议论。并且限我们一个月以内，要将两处的庙都造好，否则就使我们此地全土尽成湖泊。我们怕极了，但是逃又没处逃，只好日日在此祭拜，求他们的情呀。
”
那些百姓说完，个个泪落不止，有的竟号啕起来。老将羿听了这种情形，气得三尸暴跳，七窍生烟，大叫道：“岂有此理！老夫不杀死他，不算人。”那些百姓大惊，个个摇手道：“说不得，说不得。他们是神仙，不要说别的，就是四条龙尾上古秘史··巴，已经厉害之极了，我们人类哪里敌得他过呢！”老将羿道：“怕什么，从前大风也是个神仙，老夫要射死他，便是天上的太阳，老夫也要射它九个下来，怕什么！”众百姓至此才知道他是老将羿，大家欢欣罗拜，请他设法除害。羿道：“老夫此行，有王命在身，照理是不能沿途耽搁的。但是为民除害，亦是圣天子之志愿，就是延搁数日，亦不算不敬。圣天子知道了，亦决不会责罚。老夫决定在此，为汝等除了害之后再走。”众百姓听了，都欢喜非常，大家争先腾出房屋，请羿和大司农等居住，又争先供给食物。
过了几日，寂无动静，大司农疑惑起来，说道：“不要是这两个妖怪大言恐人，从此不来了，那么我们岂不是空等吗？
”老将道：“恐怕不然。那日百姓岂不是说限他们一月之内，要将庙宇造好吗？现在不知有几日了？”说着就叫了百姓来问，百姓道：“已经二十多日了。”羿道：“那么他们总就要来了。”
又过了几日，只听得呼呼的风响，汩汩的水声，早有百姓慌慌张张的进来报道：“他们又来了！他们又来了！”羿一听，急忙取了弓箭和大司农出门来看，果见两个人，一男一女，各乘着云车，驾着双龙，从上流大水中耀武扬威而至。羿气极了，亦不愿和他们讲话，就是一箭向那男的脸上射去，只听那吕公子大叫一声，急忙用手去护他的脸，倏忽之间两夫妇一齐潜入水底，云车、双龙都不见了。原来吕公子命不该绝，所以只伤了左目。百姓看见都欢呼非常，羿却怏怏，恨未将他们两个都射死，以绝后患。
过了两日，羿和大司农商量动身，百姓坚留不放，说道：“他们两个都没死，万一来报仇，必定更加凶恶，那么我们真要死尽了。”羿亦踌躇不决。又过了几日，仍是绝无消息，大司农以西行之期，万不可再缓，和羿商量。羿沉吟了好一回，勉强想出一法，和百姓说道：“老夫等奉命西行，在此已勾留多日，决不能再留。老夫看他们两个水鬼，已经受伤，料想一定匿迹潜踪，不敢再出来为患了。老夫的威名，不是老夫自夸，的确是世界闻名的。那两个水鬼既然有点仙术，能够腾云驾雾，当然亦知道老夫的手段。现在老夫将所用的弓箭，留一份在此间，你们可以悬挂水边。那弓箭上刻有老夫的名号，使他们一望，可以知道。老夫再写一道檄文，投在水中，使他们知道，想来决不敢再来加害你们了。”说罢，就取出简笔来，动手写道：大唐司衡羿，谕尔河宗氏夫妇知悉：盖闻聪明正直，是谓神明；恺悌仁慈，斯为仙道。尔等既以学道成仙，自称河宗氏，则仙而兼神矣，理应广施仁术，以拯万民，岂宜妄逞贪心，为祸黎首！况当此际灾患方殷，野多嗷雁之声，民有其鱼之叹。
尔等果欲庙祀千秋，血食万姓者，但能使间阎普庆于安澜，自可得祭赛永隆于下土。历观祀典，孰非崇德而报功？各有良心，谁肯忘恩而负义？不此之图，而残民以逞，挟势以求，天上有是神乎？世间有是仙平？是直淫昏之厉鬼耳！下官钦承帝命，誓剪凶徒，凡有害民者杀无赦。一失相遗，犹是小惩而大戒；余生苟惜，务宜革面而洗心。倘使怙恶不悛，抑或变本加厉，则定当扫穴犁庭，诛除不贷。大风枭首，是尔等之前车，勿恃神仙，可幸逃法网也。先此传谕，懔之慎之。
写毕之后，先与大司农一看，然后交给百姓，叫他们掷入河中，然后与大司农起身就道。百姓等知道不可再留，只得大家恭送了一程，方才回转。后来河宗氏夫妇，得到羿的教训，果然反躬改过，韬迹潜踪，不敢再来滋扰了。可见老将羿的威声，正是人神共钦的，这是后话不提。
且说大司农和羿走了一程，到得山海之边，满以为有船可坐了，不料四面一望，半点帆影都没有，不觉诧异，就问之于土人，哪知都给河宗氏夫妇糟蹋尽了。二人没法，只得沿山而走。老将道：“老夫记得到西王母处去，有三条大路可走。现在既然漆沮水一条，山海一条，都不能走，只好走第三条了。
”大司农问道：“第三条走哪里呢？”羿道：“翻过终南山，逾过汉水，就是巴山。沿巴山西去，就是岷山、西倾山，那么去玉山、昆仑山已不远了。”二人商定，便直向巴山前进。那时正是秋末冬初，四山黄落，峰峦争出，景色非常幽静。
一日，走到了一处，忽见前面乱草丛中，一只黄色的庞然大物蠕蠕而动。老将眼明，认得是虎，疾忙一箭射去，只听得大吼一声，那大物已应弦而倒。老将向大司农及从人道：“老夫从前走过此地，猛兽极多，大家要小心。”众人听了，都非常戒备。及至走到草中一看，果是猛虎，已经死了。可是奇怪，身上却有两支箭，一支在腹上，是羿刚才所射的，直透心胸，而从左边穿出，箭羽还在腹中。一支在头上，正中右眼，深入骨里。羿看了诧异道：“这支箭是哪个射的呢？”拔出箭来一看，却无标记，便向地上一望，只见点点滴滴的血迹和披披靡靡的乱草，仿佛直从对面冈上而来，想来这只猛虎，是被人射了一箭，兀是不死，负了伤逃到这里来的。但是那射虎的人，一定是高手。原来射虎之法，中咽喉不容易，因为虎是伏着的；射心胸各处，难得致命，万一它带伤不死，直扑过来，就要吃亏，所以射两眼最好。虎的威猛，全靠两眼，眼睛受伤，除死及逃之外，别无能力。但是射眼，最难命中。这个射虎的人，既能命中，又能深入骨里，所以羿知道他一定是人间高手了。
但是细看那虎，亦非寻常之物，大概真是个老虎，所以虽则负伤，仍能奔逃。当下羿看了一会，就向大司农道：“我等且跟着这个血迹寻过去，果然得到一个射箭的高手，荐之朝廷，亦可以备干城之眩”大司农亦以为然，于是一直寻到冈上，四下一望，杳无人踪，但是细看那地上的草痕，确曾有人来此走过。正自不解，忽然看见前面有一只白兔，其大如驴，蹘蹘的在那里跑。老将看了，大为稀奇，正要拈弓而射，那兔像煞很有知觉，一见了羿，跑得更快，但是终逃不脱羿的神箭，已经中在后腿上，扑地倒了。早有几个从人，飞奔前去，捉了过来。原来羿并非要射死这兔，不过要捉来玩玩，所以仅仅中它的后腿，不伤其命。
当下众人看了，都说有这样大的兔，真是见所未见。老将便叫从人斩取山木，造成一个柙子，将这大兔关进去，养它起来。
大司农道：“我等往玉山，带了这兔走，防恐不便。”羿道：“不妨，前途有人家，可以托他寄养，且到玉山归来，再带回去”。大司农听了，亦不言语。不过因这大兔一来，将刚才要寻访射箭高手的心思，早抛却了。且天色亦渐不早，当下羿就叫从人，找了柙子在前面走，自己和大司农在后面跟，相离不过十几步路。老将因为看得这大兔奇异，一面走一面不时的将两眼往柙中望，一面又和大司农谈论：“从前所看见过的异兔，有一只是纯赤的，有一只是纯黑的。据人们说，王者德盛则赤兔现。当时正是颛顼帝的时候，这句话是不错的，就是那黑兔。。”刚说到此，忽听从人大叫道：“啊哟！大兔不见了。”羿疾忙一望，果然从人只扛了一个空柙子，那大兔不知何处去了。
细看那柙子的门，依然锁着，丝毫未动，大家都不禁诧异之至。
那扛柙子后面的从人说道：“我本来时时看着它的，后来因为看着太阳，是不将要落山，刚将头旋转，就觉得柙子一动，肩上重量，顿然减轻，急忙一看，哪知已不见了。”大众说道：“或者是个神物，所以有这种灵异。”有的人说道：“既然是神物，何以会被捉住呢？”有的说道：“不是老将，哪个捉得他住？”纷纷议论。过了一会，大家也都不在意了，独有老将，心中非常怏怏，进入客馆之中，亦不大高兴说话。哪知到了夜间，就做了一梦，梦见一个人，白冕白衣，俨然一个王者的模样，走进来指着羿骂道：“我叫鹓扶君，是此地山上的神祗，昨日偶然化形出来游玩，看见你来我就逃，已经怕你了，总算是了，你何以还要射伤我？还要做起柙子来囚我，将我和罪犯一般的抬了游街，如此耻辱史，这个仇我必定要报的。”老将生平，只有受人恭维，受人称颂，何尝受人这样的骂过！在梦中不禁大怒道：“汝敢报仇，请你报，你只要敢报。”鹓扶君道：“我不来报，我借人家的手来报。”老将羿道：“借哪个的手？”鹩扶君道：“借逢蒙的手。”老将大怒道：“逢蒙是我的弟子，他敢如此？”鹓扶君指着老将的后面说道：“他已经来了。”老将梦中回身一看，果见逢蒙弯弓挟矢而来，心中又怒又急，一声怒吼，霍地醒了，原来是个噩梦。仔细想想，大为不妙：“当初赤松子与我相别的时候，叫我谨防鹓扶君，不知道就是这个妖物。我妻姮娥，又力劝我不要西来，不料此次出行，果然事事不顺意，连射一个水鬼都射不死，不要是我的大数已经到了吗？”想到此际，翻来复去，再也睡不熟。
到了天明，急忙将此梦告诉大司农，并且说只恐性命不保，半途身死了，有负天子使命，负罪实深。大司农听了，连忙用话替他解释，说道：“梦境岂足为凭，大约是昨日大兔不见了，众人说神说鬼，老将听了，心中不免幻想，因此生出来的心记梦，亦未可知。至于逢蒙，现在并不在一起，不知到何处去了。
如果将来再见到他，可以善言遣去之，或则谨防之，何足为虑？
难道老将的本领，还怕制他不住吗？”老将听了，觉得心中略慰，但是仍减不了忧疑。
过了一会，大家起身上路，行不数里，陡见前面树林中，一支快箭直向老将咽喉射来。老将因昨夜少眠，加以忧疑，朦朦胧胧，精神不继，猛不及防，被他射中穿过，登时倒地身死。
大家齐吃一惊，立刻忙乱，都来看视老将。大司农道：“前面那个贼，你们赶快去捉住他，替老将报仇。不要放过了他！”
众人听了，齐向树林中寻去，果见一个人藏在里面，看见众人来寻，急忙转身，向后便逃，看他的后影，的确像个逢蒙。大家无不忿怒，说道：“果然是这个没天理的贼！果然是这个忘恩负义的贼！赶快捉住他！”说着，一齐拼命的赶上去，亦不管山路的崎岖难行，亦不顾逢蒙的箭法厉害。那逢蒙却亦没有回身射箭，假使他回身抵御，不要说十几个人，就使几十个，亦恐怕不是他的敌手。或者逢蒙已经杀界之后，自知理亏，没有这股勇气再来抵抗，亦未可知。大家赶了多时，看看赶近，哪知转过一个山峰，只见前面是万丈的深谷，旁边一条曲曲弯弯的细路。逢蒙至此，忽然不见，众人大疑，都道他是藏躲起来了。大家各处细细搜寻一遍，又向前追赶一会，绝无影响，只得回转。再看那万丈深谷之中，有个尸首，倒卧在那里，但是不能下去证明。揣度起来，大约是逢蒙失足跌下去的。急忙回转，只见大司农仍在那里抚尸大恸。众人便将以上的情形，报告了一遍。大司农道：“果是那个贼。当初天子早劝老将疏远他，老将忠厚存心，不曾将他疏远，不料今朝竟遭其祸。”
说罢，叹息不已。又道：“我看那贼一定是坠崖而死。假使不死，真是无天理了。”
当下大司农就叫从人，向附近民居商量停尸之所，兼备办棺木。百姓知道是老将羿被害，无不感伤，亦无不竭力帮助。
盖棺之后，大司农因为自己有王命在身，不能中道折回，只能作了一道表文，叫从人赶回申奏。内中说起射虎、获兔种种情形，并附说道：“臣想那猛虎身上的一箭，当然是逢蒙所射，但不知他是否知道羿要经过此地，预先来此守候。抑系偶然相逢，发心暗杀，就是崖下之尸，是否逢蒙，亦不能确定。务请帝即速下令，通缉凶手，如果未死，获到之后，尽法惩治，庶慰忠魂，不胜迫切之至。”帝尧接到此表之后，不胜震悼，一面下诏通缉凶手，一面下诏优卹老将。因为他是三朝元老，且屡立奇功，故饰终之典，特别隆重。每年由国家祭祀之，其祭祀之名，叫作“宗布”。古书所载：“羿死，托于宗布”，就是这个出典。可怜羿一代英豪，却死于门弟子之手，是千古所没有的事情。后来周朝孟夫子，因他取友不端，还要说他不是端人，这句话未免太觉刻薄，在下甚不佩服。宋、明、清三朝理学大儒，论起人来，总是吹毛求疵，使人难受。这种风气，不能不说是孟夫子这句话创出来的。不知读者诸君以为何如？
逢蒙死后，遗有《射法》二卷，见于《汉书》。但是否真是逢蒙所作，亦不得而知也。
第五十四回 后羿射河伯 逢蒙杀后羿
第五十五回 青鸟使迎大司农 西王母性喜樗蒱
且说大司农自老将身死，遣人申奏之后，一路仍向西行，由巴山直到岷山。一日，忽然遇着一个人，觉得面貌很善，姓名却一时记不起。那人却认识大司农，拱拱手道：“久违久违，王子现在到何处去？”大司农听他的声音，方悟到他就是崇伯鲧。从前在亳都时候常常见到的，现在有二十余年了。一面慌忙还礼，一面告诉他此番出使的原因。鲧听了，仰天大笑，说道：“不用人力去着力，倒反听命于不可知之神仙，这种思想，这种政策，某未知其可也。”大司农听了，做声不得，只好问鲧：“一向在何处？”鲧指着前面说道：“寒舍就在那边一个石纽村中，相去不远，请过去坐坐吧。”说着，就引子大司农，曲曲弯弯走了两三里路，忽见一座大城，环山而造，鲧的住宅在城中心，左右邻居不少。
大司农细看那大城，纯是用泥土筑成，与寻常用木栅所造的城迥然不同。暗想：“他的能力真大了，能筑如此坚固之城！
”原来鲧的长技就是善于筑城，任你怎样高高下下、崎岖不平之地，他造起城来总是非常容易。后世说他筑城以卫君，筑郭以卫民，是个造城郭的始祖。这句话虽则不尽是如此，但是鲧的建筑术必有确能突过前人之处。而当时学他的人，当亦不是少数，所以后人有推他作始祖的话了。闲话不提。
且说鲧引大司农到他家里，坐定之后，就说道：“某在帝挚时，虽则蒙恩受封于崇，但是从来不曾到国。后来帝挚驾崩，某本想辅导玄元，以报帝挚知遇之恩，不料獾兜、孔壬两人朋比为奸，将某排斥。某本无名利之心，何苦与他们结怨，适值此地亲戚家有要事，某就借此请假，约有好多年了。现在家居无事，研究研究天下的大势，山川水道，国家政治的利弊，倒亦逍遥自在。”
大司农这个人本来生性长厚，又素来知道三凶之中鲧的人品，实在高得多，不过性情刚愎而已。其他导君为恶等事，都是附从，为驩兜、孔壬所累。现在见他如此恬淡寂寞，颇为钦仰。又听他说研究山川水道，这个亦是平生所欢喜的，就和他讨论讨论。哪知鲧一番议论，都是引经据图，切切实实，与孔壬的空谈又是不同，的确是有研究、有学问的人。暗想：“当初如果早遇着他，那个治河水之事应该举他，不应该举孔壬。
”后来又一想：“如果孔壬治无功效，再举他吧。”当下与鲧又谈了许久，方才告别，便改向西北而行，越过西倾山，已是西海了。
此刻羿已身死，无人作向导，只得到处打听路程。后来有人说：“浮过西海，有一座三危山，山上有三只青鸟，是西王母的使者，常为西王母取食的。但是那山边亦很不容易去，如果能到得那山边，寻着三个青鸟使者，那么见西王母就有希望了。”大司农听了，便秉着虔诚，斋戒沐浴，向天祷告。次日，就雇船泛西海，直向三危山而来。
哪知刚到山边，就见有三个人在那里迎接。仔细一看，那相貌非常可怕，头脸绯红，眼睛漆黑，身上都穿着青衣。一见船拢岸，便拱手向大司农说道：“敝主人知道贵使降临，特遣某等前来欢迎，请上岸吧。”大司农诧异之至，暗想：“他不知如何知道？真是神仙呢！”当下谦谢了一番。登岸之后，便请问他三人姓名，才知道一个叫大鵹，一个叫少鵹，一个就叫青鵹。大司农暗想：“前日人说三只青鸟，我以为真个是鸟，原来仍旧是人。”
不言大司农心中暗想，且说大鵹等招呼了大司农登岸之后，又招从人登岸，行李一切统统搬上。自己前行，众人都跟了走。走到半路，只见林中飞奔出一只大兽，向着众人张牙舞爪，像个要搏噬的模样。众人大吃一惊，急忙转身要逃，少鵹忙止住道：“有我等在，不妨事。”早有青鸟向那兽喝道：“贵人在此，不得胡闹！”那兽听了，方才垂首戢尾，站在一旁。
大司农细看那兽，其状如牛而白身，头上有四角，身上之毛如披蓑衣，下垂至地，不知道是什么兽，便问大鵹。大鵹道：“这兽名叫（彳敖）（彳因），要吃人的，所以此处地方寻常人不容易来。”
说着，已到了一间石室，少鵹便让大司农进去小坐，大鵹、青鸟仍去招呼从人。大司农便将奉帝命要到玉山见西王母的事，向少鵹恳求，要他指引。少鵹道：“这个可以，敝主人一定接见。不然，不叫某等来接了。不过此刻敝主人不在玉山，在群玉山，贵使者且在此暂停一日，俟某等去问过敝主人，何日延见，何地延见，有了确信，再来引导。”大司农道：“贵主人不住在玉山吗？”少鵹道：“敝主人的居住有好几处。一处是玉山，就在此地东南方；一处是弃山；一处是群玉山，亦叫昆仑山。这三处都是敝主人常常游息的所在，譬如下界帝王有离宫别馆之类。”大司农道：“群玉山离此有多少路？”少鵹道：“大约有一万里”。大司农道：“那么往返必须半年多了？”少鵹笑道：“哪要这许多时候，某等来往，不过片时而已。”
正在说时，忽见一只三足的鸟从空飞进来，停在地上，口中衔着一个又似翡翠又似碧玉的大盘，盘中盛着不知什么东西。这时大鵹、青鸟亦走进来，少鵹向他们说道：“我此刻陪着贵使，不得闲，你们去进食吧。并且问问主人何时见客？何地见客？”大鵹、青鸟答应了，各从身畔取出一件青色的羽衣披在身上，霍地化为一对青鸟，率领了这只三足鸟，衔着大盘，从地飞升，翱翔而去。
大司农看了，又大诧异。少鵹道：“这只三足鸟是专为敝主人取食的，某等是专为敝主人传使命的。但有时三足鸟来不及，某等亦为敝主人进食。”大司农听了，更是诧异。暗想：“西王母是个神仙，所住的地方何求不得，何必要到万里之外来取食呢？究竟不知道取的是什么食品，但是不便问，只好罢了。”过了一会，再问少鵹道：“贵主人是个神仙，有姓名吗？
现在有多少年岁？”少鵹道：“敝主人姓鸠名回，她的年岁却不知道，大约总有几万岁了。”大司农道：“贵主人平日作何事消遣？亦管理下界之事吗？”少鵹道：“下界之事不常管，但有大事亦是管理的。从前黄帝轩辕氏与蚩尤战败，敝主人曾遣九天玄女、素女等前往援助，后来却不听见说管什么事。至于平日，常和群仙聚会，或看她的几位女公子作各种的游戏，或与紫阳真官樗蒱赌博，总是做这种事情。”
大司农听到此处，不禁诧异极了，暗想：“前日记得帝说起，那曲阜地方曾经发现一种樗蒱赌博的事情，弄得来男女杂遝，不成模样，风俗陵夷，不堪言状。那时帝叹息痛恨，出示严禁，不想天上神仙亦是如此，岂不奇怪？”遂又问少鵹道：“那樗蒱赌博是什么一种物件？”少鵹道：“这亦是下界新近发明的。听说发明的人仿佛是一个有道行的老头子和一个名叫乌曹的人，某亦不过偶然听见说起，所以并不十分清楚。至于樗蒱之法，敝主人赌博的时候，某有时在旁伺候，所以略略有点知道。大约用五颗木子，上面刻着黑狗、白鸡、黄犊等，各人掷下去，看它的彩色，以便在局上进行而分胜负。但是如何分胜负之法，某亦不甚了了。”大司农听他所说，知道正是帝在曲阜所见的那个东西，遂又问道：“人间赌博，为的是财帛。
莫非天上神仙，亦不能忘情于财帛吗？”少鵹道：“不是如此。
敝主人的赌博是遣兴消闲以取乐，并非有争胜贪欲之心。所以他们赌起来，亦并不用财帛，无论什么物件都可以拿来做个分输赢的物件。即如敝主人在昆仑山上所住的那座龙月城，城中产一种李树，名叫黄中李，是稀世的奇物，无论人间天上，寻不出第二株来。这树花开的时候，每朵花有三个影子，结实之后，每实有九个影子，花上、实上都有天生成的‘黄中’二字，所以叫作‘黄中李’。东海度索山上有一株大桃树，屈盘几千里，名叫蟠桃，其果实非常之大，比到积石山所出的桃实，大如十斛笼的虽然稍小，但是它的滋味芬芳甘美，远在积石山桃实之上。有一年，度索山的神荼、郁垒两弟兄，采了无数蟠桃来，贡献于敝主人。敝主人吃了之后，非常欢喜，就将那桃实在所住的瑶池边种起来，万年之后，方才长成得和度索山无异。
自此以后，每隔三千年开一次花，结一次实，所以敝主人处的蟠桃，亦是世界闻名的。每到此桃结实之后，各处神仙都来与敝主人祝寿，敝主人就以蟠桃请客。这种集会，就叫作蟠桃大会。照这样说起来，这个蟠桃的价值亦可谓贵重极了。但是敝主人的爱惜蟠桃，远不及爱惜黄中李。因为蟠桃是度索山上出的，不是敝主人所独有的，而黄中李则各处所无，只有龙月城中一株，因此各处神仙无不艳羡，常常来向敝主人索龋所以敝主人与紫阳真官赌博起来，紫阳真官总是要求以黄中李作赌晶。敝主人就拿出二三百枚来，放在案上，递分胜负。听说这个樗蒱之法，亦是紫阳真官从下界去学了来，转教敝主人，因而赌博要想赢几个黄中李吃吃呢。所以说神仙的赌博，不过消闲取乐，并非志在财帛呀。”
大司农道：“紫阳真官是什么人？”少鵹道：“亦是上界的真仙，但不知道是何职位。”大司农道：“他常来和贵主人赌博吗？”少鵹道：“他常来赌博，有时候敝主人亦到他那边去，有时候就在此地北面一座山上赌博，不是一定的。”大司农至此，忍不住问道：“紫阳真官是男子吗？”少鸳道：“是。
”大司农道：“那么一男一女时常相聚，到处赌博，于风化上岂不是有些缺点吗？”少鵹听了这句话，哈哈大笑道：“贵使者从人间来，真脱不了凡夫的见解。请问贵使者，怎样叫作风？
怎样叫作化？依某的意见，风化二字，有两个解释。第一个解释：风者，上之所行，所谓君子之德风是也。化者，下之所感，所谓黎民于变是也。在上之人躬行道德，如春风之风人；在下的感到这种善风，率从而化，这个叫作风化。但是人世间有上下之分，天上神仙都是一律平等，无所谓上下，就无所谓风化。
第二个解释：风是风俗，化是教化。人世间的君主长官因为百姓的愚蠢，贪嗔痴爱，足以引起各种纷乱，所以他的办法总以敦风俗、明教化为先。如有男女不相辨别，渎乱淫媟的人，就说他是有伤风化，就要拿法令来治他，这是不错的。但是贵使者看得天上神仙，亦是同人世间贪痴恋爱的愚百姓一样吗？尘念未净，何以成仙？品行先乖，何得称神？这种地方，还请贵使者仔细想想。”
大司农听到此处，知道自己冒失，将话说错了，不觉将脸涨得飞红，慌忙认错道歉。少鵹道：“天上与人间，一切习惯迥乎不同。贵使者初到此地，拿了人世间的眼光，来看天上的情形，自然诧异，这句话亦难怪贵使者要问。但是老实和贵使者说，群玉山上，敝主人的几位女公子，她们所有的侍者，男子居多，而且穿房入户，毫不避忌呢。还有那群仙大会的时候，男仙女仙坐在一起，交头接耳，亦毫不避忌呢。贵使者将来倘然见到如此情形，千万再不要诧异。要知道，天上神仙与人间愚民，是的确不同的。”大司农连声应道：“是，是。”
少鵹又问道：“某听见说下界从前有一个什么圣人，他一人独居在室中。有一天，天下大雨，他的邻居少女因墙坍了，跑到他这里来，请求避雨。那圣人慨然允诺。因为少女衣裳尽为雨沾湿了，防恐她受冷，便叫她脱去衣裳，拥在自己怀里一夜，绝无苟且之心，所以大家都称赞他能够坐怀不乱。后来又有一个男子，遇着同样的事情，亦有一个少妇深夜来叩门，男子始终不开。妇人道：‘汝何以不学那个圣人？’那男子道：‘圣人则可，我则不可。我将以我之不可，学那圣人之可。’大家亦都称赞他，说他善学圣人。不知道果有这两项故事吗？
”大司农道：“不错，是有的。”少鵹道：“既然有的，那么某有一句话奉告：刚才所说这种情形，天上神仙则可，人间百姓则不可。某愿人世间的人都要以他的不可，学神仙之可，那就是将来做神仙的第一阶级了。假使贵使者将来归去，将这种情形宣布出来，那些愚百姓听了，必定引以为口实，说道：‘天上神仙都要赌博，我们赌博有什么要紧呢？天上神仙男女都是混杂，不避嫌疑的，我们男女混杂不避嫌疑，有什么要紧呢？
’那就学错了，那就糟了，天上神仙就做了万恶之渊薮了。这一点还请贵使者注意。”
大司农听了，非常佩服，连声应道：“是，是。”过了一会，又问少鵹道：“适才听见贵主人有许多女公子，那么必有丈夫。请问贵主人的丈夫是谁？现在何处？”少鵹道：“敝主人的丈夫叫东王公，姓黄名倪，号叫君明。大家因为他年老，都叫他黄翁。他亦住在昆仑山上，他的旧居却在东荒山一个大石室之中，常与天上的玉女做那投壶的游戏。有时候他们夫妻两个亦常到鸿蒙之泽、白海之滨去游玩，离昆仑山不知有多少万里呢。”大司农道：“他大约有多少岁年纪呢？”少鵹道：“某亦不能知道。但听见人说，大约几千年以前，有人在白海之滨遇到他，问他年纪，他说：‘我却食而吞气，现在已有九千余岁了。目中瞳子色皆青光，能见幽隐之物。三千岁反骨洗髓一次，二千岁刻骨伐毛一次，我已经三次洗髓、五次伐毛了。
’在当时已如此，此刻更不知又洗过几次髓，伐过几次毛？大约其寿总在几万岁以上吧。”
大司农道：“贵主人有几位女公子？”少驾道：“有二十几个。”大司农听了，暗想：“这位王母娘娘真是个瓦窑，可以生这许多女儿的！”正要再问他有几个儿子，忽见两只青鸟从空飞来，到地已化为人，原来就是大鵹、青鸟两个。当下青鸟问大司农说道：“适才某等已禀请敝主人的示下，敝主人说请贵使者到群玉山去相见，日期再定。”少鵹道：“那么我们下船吧。”说着，和大驾、青鸟引着大司农走出室外，那些从人慌忙来搬行李。大鵹向大司农道：“贵使者奉圣天子命前来，敝主人不敢不延见。至于从者，身无仙骨，不能辄上灵山，只好暂留在此，且待贵使者转身到此，再同回去吧。”大司农听了，不敢多说，唯唯从命。就叫从人在此静心守候，自己便跟随三青鸟使下山。
大司农一路走，一路回头看，果见三个峰头，兀突欹斜，有摇摇欲坠之势，就问少鵹道：“此山周围有多少里？”少鵹道：“广圆约一百里，实则是岛，四面临水，别无通路。这三个峰头，某等三人各居一处，亦是敝主人派定的。”大司农仰面一望，只见树上栖着一只大鸟，三个身子共着一个头，黑白相杂的毛羽，红的头颈，其状如鸦，又不禁诧异，便问少鵹。
少鵹道：“这鸟名字叫鸱，是此山异鸟，别处所无的。”
少顷，来到海边，已停着一只皮做的船，方广不过一丈，约可容两三个人。青鸟招呼大司农上船，张帆而行。出了港口，向前一望，茫无畔岸，波涛滚滚。大司农又问道：“这样小船可航大海吗？”青鸟道：“可以航行。前面昆仑山下有弱水九重，周围环绕，除出神仙的飙车羽轮外，无论什么船只都要沉没，不能过去，只有这皮船可渡。”
大司农听了，又觉稀奇，又问道：“从前敝处有一个名叫羿的，亦曾见到贵主人，他怎样过去的呢？”大鵹道：“亦是某等用这皮船引渡过去的。那时他同了他的妻子姮娥同来，敝主人因为与姮娥有缘，所以特地叫某等迎接她。后来羿个人来了几次，不得某等引导，就不得见了。现在姮娥已成了仙，在月宫之中，常到敝主人那边来呢！”大司农道：“这个姮娥，背夫窃药，私自逃走，是个不良的妇人，何以得成神仙，颇不可解！贵主人不拒绝她，反招待她，与她往来，亦不可解。”
大鵹道：“贵使者所言自是正理。但是，其中另有两层道理在内：第一层，神仙的能成不能成，是有天命，不是人力所能强为。羿这个人命中不应该成仙，所以天使特假手于姮娥，偷去他的药，使他不得服。便是当时敝主人，何尝不知道姮娥已有偷药之心。但是碍于天命，无从为力。所以偷药的这一层，不能说一定是姮娥之罪。第二层，人世间与其多出一个神仙，不如多出一个圣贤豪杰。因为圣贤豪杰是与人世间有用的；神仙与人世间何所用之？假使当时姮娥不偷药，夫妇两人同服之后，双双成仙而去，为他们自己着想，固然是好的了。但是后来这许多天下的大乱大灾，哪个来平呢？岂不是百姓实受其苦吗？羿虽然不得生而成仙，但是他的英名已万古流传，就是他现在死了之后，他的灵魂已在神祗之列。所以为羿计算，偷了药去亦并不算怎样吃亏呢。”
大司农道：“足下所说第二层道理，甚为精辟，某深佩服。
但是，第一层说姮娥是无罪，觉得有点不妥。照足下这样说，那么世间凶恶之徒，肆意杀人，亦可以借口于天命假手，自谓无罪吗？”大鵹道：“照人世间的眼光看起来，贵使者的话，自是正理，姮娥是应该说她有罪的。何以要说她有罪呢？就是防恐他人要效尤的原故。但是，依神仙的天眼看起来，不是如此。世上一切，无非命耳。一个人被凶手杀死，或被水灾淹死，或被岩石压死，同是一死。被凶手杀死的，说凶手有罪；被水灾淹死、被岩石压死的，亦可以说水与岩石都有罪吗？如果说凶手是人，有意识的，所以应该和他计较。水与岩石不是个人，是无意识的，无可和它计较，所以只能罢休。那么试问，这个淹死、压死的人，还是命该死呢？还是罪该死呢？如说是罪，罪在何处？如说无罪，何以会得死？只好归之于命了。淹死、压死既是命，那么被凶手杀死，岂非亦是命吗？天定之谓命。
既然是命，既然是天所定，凶手的罪在哪里？杀人尚且无罪，偷一包药，更值得什么？”
大司农听了这番强词夺理的话，口中虽无可说，但心中总仍以为非。过了一会，只听见四面水声汩汩，原来已到弱水中了。船到弱水中，其行更快，不一时便抵昆仑山下。
第五十五回 青鸟使迎大司农 西王母性喜樗蒱