施公案第436回探情由无意遇绅士借诗句当面讽淫僧

施公案第436回探情由无意遇绅士借诗句当面讽淫僧

第436回　探情由无意遇绅士　借诗句当面讽淫僧

　　话说施公见说方丈在家，与城里的绅士在那里敲诗，当下便出了大殿，欲往方丈而去。才要出殿门，只见那小沙弥喊道：“施主你向哪里去？到方丈那儿去，要这殿进去呢。”施公随机应变说：“我知道。我要出去小解。”小沙弥又道：“小解这后面有便处可解，何必出去呢？”施公趁此就回转身来，向后殿走去。转过大殿，又是一道朱红门。又穿此门，便是一所院落，只见院落内松篁交翠，幽僻异常。穿过院落，又是三层台阶，一顺三开间，外面摆着一块粉红漆牌，上写“禅堂”二字。这禅堂的门却是闭住，施公便也不进去。左首有个六角门，却是磨砖砌，贴着“方丈由此进”五个字。施公看罢，便从六角门进去，但见一道鹅卵石砌就万字纹的曲径，两旁竹篱笆编成麂眼，篱笆以外种了些松竹，也颇幽静。施公顺着曲径，走至尽处，只见一道方门，里面六扇云蓝洒金的屏门，门上横嵌着“方丈”二字。施公进了此门，只见山色玲珑，有二三十盆鲜花，香气扑人，芬芳可爱。施公暗道：“如此好境，偏使那秃头受此清福；便是本部堂也不曾有一日如此清幽。”

　　一面想，一面信步走去。远远听得有吟哦声，施公想道：“照此看来，和尚似非奸淫凶恶一流了。”想着，已走到方丈。只见一顺三间，中间装有风窗，上面挂着一条秋香布的暖帘。

　　施公走到风窗前，将暖帘轻轻掀开。里面有一道人走出来，将施公一看，当下说道：“先生从哪里来？到此寻谁？”

　　施公道：“咱因慕你家大和尚的诗名，特来拜访。请你通报一声罢。”那道人又将施公上下打量一回。进去不一刻，那道人先走出来，随后方丈无量亦跟至门首。施公瞥眼看见，便问那道人道：“这就是你们方丈么？”那道人答道：“正是。”施公欲上前，无量早已迎出，将两手一合，口中说道：“先生请了！僧人不知先生惠临，有失远迎，尚望恕罪。”施公也答了揖，口中说道：“久仰大和尚诗名，特来拜候，尚乞见教。”无量道：“岂敢！先生饱学，尚乞裁成。”说着，就让施公里面坐。

　　施公跟了进去。但见里面陈设精致，毫无尘俗之气，施公实深叹赏。无量又将施公邀入上首一间房内。原来这房屋，是两明一暗。

　　施公进房，只见里面有两个学究的模样，一见施公进来，赶着起身迎接，彼此一揖。无量便引施公，先指着一个六十多岁的说道：“这位是本城的庚子翰林吴幼山老先生。”又指着一个五十多岁的道：“这位是本城壬辰科翰林黄宜伯先生。”施公听说，又与吴、黄二人重新揖了一揖。吴、黄二位让施公上座。施公逊了一番，这才坐下。有道人献上茶来。吴幼山开口问道：“还不曾请教尊姓大名。”施公道：“学生贱姓任，草字也樵。”吴幼山又问道：“尊居何处？”施公道：“敝处北京城，烂面胡同。”吴幼山又问道：“贵榜是哪一科？”施公道：“说来惭愧，学生是大兴优廪膳生。”吴幼山道：“岂敢岂敢！”接着，黄宜伯又问道：“先生此来，欲向哪里去？”施公道：“因为学生有一世伯，是现任山东巡抚，月前折柬相招，命学生前去，就便道经贵地，访一至好友人。不期外出未归，学生未免有室迩人遥之叹！故而假寓客邸，稍候数日，或者可以相晤。昨日在寓闲暇，与店中人闲谈，说及此间大和尚颇擅诗才。学生因不揣冒昧，特来相访，私心想与这位大和尚推敲，不知能允许否？”吴幼山在旁又说道：“这位大和尚广结交游，日与文墨中骚人，更喜结纳。难得老先生不弃，惠然肯来，这是大和尚求之不得了。”无量也就说道：“僧人略识之乎，过蒙本城诸位老先生谬奖，得以忝附末光，得交文士。今得任老先生光临敝寺，倘蒙不弃鄙陋，时赐教言，则僧人受惠多矣。”说罢，便向施公打量一番。施公一面说，一面也将无量细细观看。但外面虽仪表非俗，而且满面斯文；其实内藏凶恶之形，更多酒肉之气。为最的，那两只眼睛淫光灼灼，凶气射人，实非善类。施公看罢，又问道：“某方才从方丈室进来，闻有吟哦之声，光景是两位老先生与大和尚在这里推敲诗句。但不知大作可能乞赐一观？”黄宜伯道：“某等因此梅花大开，在家沉闷非常，特地来此与大和尚作首梅花诗，亦是随口胡诌，借消岑寂。既蒙见爱，当得献丑，尚乞见教。勿吝玉音。”说着已将诗稿取出，送与施公观看。施公接在手中，但见一张梅花笺，纸上写着一个题目，却是“寻梅”二字。以下便是一首七绝。

　　施公吟道：山深水曲静无哗，惹得诗人兴更赊；到处寻梅寻不到，美人偏在老僧家！

　　施公吟罢，哈哈笑道：“好个美人偏在老僧家！老先生之言，有意乎？是无意乎？然以某视之，当为老先生暂易一字，便成双绝了。”黄宜伯道：“当易何字？不妨赐教。”施公道：“如是易来，未免过于作谑，然谓之打油诗，亦无不可。其老字不如易一小字，岂不即景双关吗？在老先生以为何如？”黄宜伯、吴幼山齐声笑道：“这一字改得真正趣绝，我两人要拜你为师了。”施公道：“即景生情，文人游戏笔墨，大都如此。

　　但和尚色即是空，空即是色，谓为绝无美人，亦可谓为真有美人，亦无不可。若在这个美人，非真正美人，某亦不敢如此失言了。”一面说，一面偷看无量，但见他神色顿改，局促不安。

　　施公看罢，更料到九分了，故意又要吴幼山的诗看。吴幼山也就取了出来。施公看了一遍，也不过平常诗，无甚新声，便赞了两句，摆在一旁。又向无量索观，无量不得已，也取出来。

　　施公接过手中一看，只见上面写：闻到梅花处处开，骚人镇日费徘徊；暗香疏影知何处，踏遍山隈与水隈。

　　施公看罢，一面赞好，一面又暗暗讽道：“但须和尚费点心，各处打听打听，便得暗香疏影的所在。然以某看来，这暗香疏影，虽绮阁画楼之畔，蓬门板屋之家，亦多有之；不必尽在山隈、水隈，要在和尚寻找得法耳。”这两句话说罢，施公又暗暗偷看无量的情形。不知无量说出什么话来，且看下回分解。

第437回　辨诗句无量难言　识仇人智能报信

　　话说施公慢慢的说了那番话，皆是刺着无量的心。无量一听此言，心中无不疑惑，暗暗发恼道：“这个人忒也可怪，为什么处处总刺着我的心，这是什么人呢？”心中暗恼，脸上却有些怒色了。因问施公道：“你这老先学，咱出家人，并不曾与你有什么难过，为什么要闹僧人顽笑？”施公道：“大和尚忒也见怪，某说的是佛经上言语。大和尚既参禅说法，怎么连这佛经也不知道吗？况且始作俑者，并非某为始，有黄老先生之‘美人偏在老僧家’一句，他已先某而言，某不过假而戏谑，以老字易一小字，这也不算什么。至说‘暗香疏影知何处，踏遍山隈与水隈’，这是和尚寻梅诗，某亦不过进一句，不必在山隈、水隈，就是绩阁画楼、蓬门板屋，暗香疏影也是有的。难道和尚定是派梅花在山隈、水隈去寻，别的地方，就不许有梅花么？大和尚，非是某强辩，你也未免少见多怪了。”

　　这一番抢白，无量顿口无言，半句也说不出，只是暗暗含怒道：“咱若不因黄、吴二人，咱倒不管他是什么廪膳生不廪膳生，咱就要结果他性命。他处处打趣我，偏说出一片大道理，堵住我的口。岂不可恼？”此时脸上就有万分不善的形色现出，而且露出杀机。

　　施公一见，便料得十分。正要拿话打开，免致受他的苦恼，却好吴幼山在旁说道：“和尚也不要动气，任老先生也不须动气。我们到此为寻消遣，既是你老先生到此，为慕诗名而来，若因这游戏笔墨两人动恼起来，不但结不成方外良缘，倒要变成文字之祸了。现在天时已不早了，将次日落。咱们进城，还得有十余里地，不如趁早回去罢。不要赶不进城，城闭起来，那就费事了。”施公见说，因乘话说道：“若非吴老先生提起来，某真个忘却路远的事了。但今日乘兴而来，尚未尽兴而返。诸位大作，均已捧读，某尚未效颦呈政，拟仍明日与二位老先生约定再来此一聚，好好的做一个围炉饮酒，联句吟诗，不知大和尚可能见纳鄙人，不致闭门不纳么？若得容纳，当一洗今日恶习，不涉于游戏。如不遵者，罚生金谷之数何如？”这一番见怪不怪的话，说得无量倒好笑起来，暗道：“这分明是个浑人，不然定是书腐。不必说他别的，看他说这些话，也不曾看看我的脸色，尽着随口乱道便了。”心中尽管这般想，口里却不能不答应，因答道：“任老先生说哪里话来？僧人惟恐老先生动气再也不来。若老先生仍以僧人为可教，明日务请早临，以便僧人领教。”施公道：“如此则太妙了！也可补今日之不足。”说罢，便与黄宜伯、吴幼山一同站起身来，向无量拱手，说道：“打扰了，明日再来叨教。”又与黄宜伯、吴幼山谦让了一回。吴、黄两位让他先走。施公又再三逊让，只得在前走了。吴、黄二人在后相陪。无量直送至方丈外，才转身进内。

　　施公与黄宜伯、吴幼山三人出得庙门，缓缓进城。沿途三人谈得颇合适，盖因都是学究，所以极谈得来。哪知施公当出庙门的时节，迎面来了一个和尚，一见施公，就将他上下一看，心中好生疑惑，暗道：“这不是施不全么？”认得施不全的，你道是谁？原来这和尚名唤智能，在先姓黑名唤一个亮字，绰号黑煞神；本在落马湖李配名下做一名头目，惯使一把戒刀。当施公被困落马湖的时节，他曾见过；后来李配被捉破了落马湖的时节，他却借水逃走出来，流落在外，做了一二年流寇。后来遇见无量，因与无量结为生死之交，又经无量劝他削了发，好掩人耳目，他就改名智能。所以现在也在这关王庙内。他日间无事就在各处巡风，打听有什么大注财物并美貌妇女，打听实在，就回来送信与无量，就着分派人前去抢劫。无量手下这一班师弟兄却也不少，共有十八名，唤做十八罗汉，个个皆是武艺超群，本领出众。一律是智字排行：一个唤智亮，绰号赛金刚，使一把中耳泼风刀；一个唤智明，绰号铁背汉，使一把五股叉；一个唤智化，绰号三太保，使一把戒尺；一个唤智武，绰号伏地太保，使两把双刀；一个唤智慧，绰号飞毛腿，使一根齐眉棍；还有智行、智空、智其、智悟、智性、智静、智诚、智定、智法等人，皆是武艺出众。惟有智慧那两条飞毛腿，一日可行五百里。只要在五百里之内有了财爻，或是见有美貌妇女，他便去抢劫，到来往返，只消两日，从来不曾被人捉住。更兼那齐眉棍有五六十斤。更有铁青汉智明、赛金刚智亮，飞檐走壁，其快非常，而且他二人两般兵器，亦复超群出众。无量看重他们三人，就是抢劫来的财物、妇女，都与他们这一起人大家享用。这十八人，平日却不常见面，都在外面时多，即使回庙，多半在禅堂里，关着禅堂，不使外人看见。

　　黑煞神智能进了方丈，一见无量，便问道：“师兄，今日有什么客人到来？”无量见他问得诧异，因即说道：“贤弟，你向来不曾问过这些闲事，今日忽然问我有甚客来，却是何故？”智能道：“师兄！我问的不是熟客，问的是什么生客到来不成？”无量见问，更加疑惑，因答道：“有是有的，但有一个十不全的模样，他自称姓任名唤也樵，北京人氏，是一个优廪膳生。说因山东巡抚与他有世谊，请他到巡府衙门做师爷，他路过此地，要看一个至好朋友，不期未遇，住在客店。

　　闻得愚兄的诗名，特地前来拜访。愚兄见他倒是个书生本色，觉得还有些傻气。彼时黄翰林皆在此处，便与他谈了一阵诗词，才走了没一会。他临行时，还说明日再来与愚兄联句吟诗。就是这个任也樵，并没有别的生客了。”智能又问道：“他还是与黄翰林、吴翰林二人一齐来，向来与他们二位相识的？还自独来的呢？”无量道：“黄翰林、吴翰林本不认识他，还是这里相识的。贤弟追问他做甚？”智能道：“他独自来的了。”无量道：“不错。”智能道：“小弟问你，那总漕施不全，兄长可认得他么？”无量道：“咱不认识。”智能又道：“师兄不认识，这也罢了；可曾听别人说过这‘施不全’三字么？”

　　无量道：“怎么，听说施不全这赃官专与咱们一路上的朋友作对，谁不恨他，要将他碎尸万段呢！”智能道：“师兄可知今日来的那个任也樵是谁？”无量见问这句话，忽然将他提醒过来，便说道：“难道他是施不全么？”智能说：“不是他还是谁呢？你不问他姓，但看他那十不全的样子，就该明白了。”无量听说，直气得三尸冒火，七孔生烟，大喊不止。智能道：“师兄但如此发怒，有何益处？须得想个方法儿将他捉住。”

　　不知他们想出什么法儿来，且看下回分解。

第438回　贼秃寻仇遣刺客　英雄有眼识凶人

　　话说无量见智能叫他想法将施公捉住，以免后患。当下无量说道：“照贤弟看来，怎么去把他捉住呢？”智能道：“就此赶上前去捉回来，又有什么难处，这不是手到擒拿吗？”无量道：“话虽如此，可有一件难处：他是与黄、吴两个翰林一起走的，你若此时去赶着他捉住，这黄、吴二人看见，岂不是要免后患反弄出后患来么？”智能道：“这怕什么？黄、吴两个翰林，他从不曾见过小弟，他知道是谁呀？”无量道：“他虽不曾见过你，咱们却有一件碍眼的处：在你我皆是和尚，他二人岂不疑惑？”智能道：“他二人绝疑惑不到这庙里来。”无量道：“这话料不定。咱们今年三月里不闹那件事，县里没有拿访咱们的消息，今日没这件事，他们二人再疑惑不到此处；既有三月里那件事，今日若做了这件事，他二人也就要疑惑到这里来了。

贤弟这个法儿甚不妥当，还是另想他法方好。”智能听说这话，也甚有理，因道：“如兄长所说，难道就放他过去么？他今日独自前来，小弟料他居心不存好意。若不将他置之死地，恐怕不出十日，就要坏事了。”无量道：“愚兄却有了主意，想请贤弟尾随他后面，单看他进城住在哪家客店，然后回来送信，再使智明、智亮两位前去，将他刺死，岂不是两全其美么？又不碍黄、吴二人的眼，咱们又免了后患。贤弟你看如何？”智能道：“此计虽好，在小弟看来，还嫌慢。若等小弟访实他的住处后，再来送信，然后再使智明、智亮二人前去，这一往还，万一他走了，又往哪里去赶？”无量道：“他怎么能走得这样快呢？”智能道：“等我探明住处，赶紧出城回来送信，再同智明二人进城，那时城门已关了，必不能越城而进，势必等到天明方能进去。

等了天明，还能行刺吗？既不能行刺，保不定他明日不走。而况还有一说：即使他不走，我料他断不是一人住在客店，一定还有他的从人，如黄天霸之类保护着他。就是那年在落马湖，也见他前来私访，后来被人困他在湖内，准料无人知觉。依李大王的初见，当时把他杀死，倒也罢了；后一转念，将他困在阴井内，要叫他活活饿死。就此一来，反被黄天霸等人将他救出，大破了落马湖，把李配等人一众拿去，治了死罪。弄得画虎不成，反被犬害。只因施不全，看他那种三分不像人，七分不像鬼，却是诡计多端，神出鬼没；又兼黄天霸等人武艺高强，本领出众。所以要捉施不全，都要出其不意，还要飞刺得快，使他那一众保护的人，迫不及防，才可有益。若稍迟延，就不能下手了。

因此小弟觉得兄长这条计太缓，还须另想别法为是。”无量道：“除却愚兄，贤弟可再想一个法儿，说来大家商量得至妥至稳去干。俗语说得好，‘开弓不许回头箭’，方才高妙呢！”智能道：“正是此话咧。在小弟的愚见，现在小弟即行前去，尾随于他，师兄即赶紧使智明、智亮二人也尾随在后。小弟一进城，他二人也就进城，相离总不能远。能于城里空阔处得手，就将他刺死更好。万一不能，只得认定他客寓，智明、智亮可于三更时分，窜身进去刺死他。小弟在店外巡风，以防他保护人等。如此办法，觉得较为快速，或者可以得手。其实最好是此时赶即前去，不须怎么费事，只要走在他背后，出其不意给他一刀，包管他见阎王。争奈又碍着黄、吴二人的眼，这事可冤不冤呢！”

无量道：“贤弟你就此去罢，谅这施不全走得慢，不能与黄、吴二人并行。他一人落在后面，只要所过之处，没有人烟，贤弟也可照你这法儿去办，不必一定的。就是一刀结果了他，也未为不可。愚兄也就命智明、智亮二人前去。”智能答应，随即提了戒刀，大踏步转身而去。出了庙门，直向前赶。

　　这里无量也就密请智明、智亮到了方丈，告知一切。二人一闻此言，只气得怒不可遏，因说：“施不全你这赃官，今日大概是你死期到了。人不去寻你，就是开恩，让你活在世上，多活几年，你反不知足，反要来寻俺们。这可不怪咱们心毒。”

　　骂了一顿，又向无量说道：“师兄你尽管放心，咱们兄弟此去，包管将这赃官捉住，以免后患便了。”无量道：“全仗二位贤弟相助。”智明、智亮回道：“不敢。”说着，也就转身出外。到禅堂里，各人藏了利刃，换了一身夜行衣，外面仍将法衣披上，直奔庙外而去。

　　且说智能在先追赶前去，走了有十里开外，远远的见着施公还与吴、黄二翰林在前，一踮一跛的缓步，一路开谈。走了一会，已见城门。智能想道：“咱可要紧两步，跟着他进城方可。若放他先进城，城里人多路歧，只要二三个弯子一转，咱就不知道他走向哪里去了。”一面想，一面紧两步赶下来，没片刻已跟在施公后面。又一刻，二人与施公进城，智能也就随后进城。只见施公走了两三街，便与黄、吴二人分别。吴、黄二人走向东街；施公走向西街。智能故意退后几步，让吴、黄二人走过，又赶下去。不提防李七侯从里面走来，一见施公，彼此打了个照面，并不曾说话，让施公走过，他便跟随在后。

　　再一转脸儿，见后面跟随了一个和尚，满脸凶恶。李七侯心知有异，故意装不看见，反向岔路而去。等智能走过，他又从背后赶来，即在后面察看，只见那和尚跟定了施公。李七侯看在肚内，好生疑惑。也就跟了一回，不一刻已到吉升栈，施公进了客寓。智能跟在客寓左右看了好一会子，这才转身而回。

　　李七侯看了这般光景，早已明白。一见智能回身，又向旁边一闪，不使智能看出破绽，远远的看智能走过去，再出来大踏步向客栈而来。进了客店，直奔后进。此时黄天霸等人尚未回来，多半是出城迎接施公，恐怕有什么。既见了，就不能不格外小心防备。若不去寻找天霸等人，又恐到了夜间有了意外事，一人兼顾不及。正在纳闷，却见天霸回来，一见李七侯，便问道：“大人回来了么？”七侯道：“回来了。”天霸道：“既回来了，咱去叫他们不要出城了。”七侯道：“他们在哪里，把他们唤回来罢！恐怕保不定，今晚要出大事！”天霸道：“这是何说？”七侯将遇见智能跟定施公说了一遍。天霸诧异道：“果有此事么？”七侯道：“谁骗你来？”天霸答应一声，即转身出去。尚未到城门，只见关小西、何路通、金大力、王殿臣、郭起凤五个人匆匆行来，天霸赶上前，打了个照面。大家一见，随又打了暗号。天霸等一听暗号，也就转身陆续回寓。毕竟后事如何，且看下回分解。

第439回　黄总镇客店说来由　恶贼秃黑夜双行刺

　　话说黄天霸等人一齐回至吉升栈，李七侯将上项的事说了一遍。七侯道：“我等且进来问一问大人，到关王庙的时节，见了和尚是什么光景？然后就明白了。”当下天霸即至里间，先给施公请安，然后问道：“大人今日到关王庙，曾遇见和尚么？还有什么形迹可疑之处？”施公见问，便将如何评诗，如何讽刺，无量如何怒形于色，只碍着黄宜伯、吴幼山不便翻脸，只辩了两句，后来又用言语辩驳了一番，和尚无言可对，及至临行时，又如何约定明日再去的话，细细说了一遍。天霸道：“似此看来，那和尚并无什么恶处了。”施公道：“外面虽如此，只见面色不善，两眼的淫光灼灼射人。本部堂当讽他的时分，偷眼瞧见他，乃实在有虚心之处。本部堂也因那和尚似非善类，所以借口回来，若留恋在彼，难保无意外之事。”天霸道：“大人还遇见什么和尚么？”施公被这句话一问，猛然提醒，说道：“本部堂在先进庙时，只不过有一个小沙弥，后来出庙门的时节，见迎面又来一个和尚。这和尚也非善种的样子，将本部堂瞧了一眼，他随后就进庙去了。”天霸道：“大人幸亏回来，不然恐又要为他所算了。”施公道：“贤弟何以见得？”天霸就将李七侯遇见和尚跟随施公背后、关小西等看见和尚进城的话，说了一遍。因道：“大人明日可不要去罢。”施公道：“本部堂也不过那般说法，本也不去了。满拟明日想令贤弟前去，再探一番。”天霸道：“这倒使得。”说罢，即便退出。却好店小二送进晚饭，大家便饱餐一顿，然后就各自安寝。

　　再说智能将施公住处，看在眼内，当下便找智明、智亮商议。可巧智明、智亮从城外进来。智能便暗暗的递了消息，于是两个贼秃一齐走到僻静处所。智能与智明、智亮商议道：“如今这施不全赃官的住处是打听明白了，但不知二位师兄如何办法？”智明道：“且待三更时分，咱与智亮同去，定将这个赃官刺死便了。”智能道：“依小弟的愚见，三更迟了，施不全他左右保护人多。常闻人说，他们每夜到二更过后，便分班保护，为的是有备无患。若至彼时再去，万一被人看见，虽不至于给他拿住，但于事究无益了。不若趁他们未上班的时节，给他个毫无准备，于事或者有济。好在你二位身轻似燕，不似小弟这笨汉，不能上高。二位师兄以为何如？”智亮道：“这个法儿倒也好。”说罢，去街市上寻了一个小饭店，三人用饱酒饭，就在饭店内稍行歇息。

　　约至二更将到了，街坊上少人来往，智明、智亮、智能三个贼秃，便出了饭店，走奔吉升栈而来。到了客寓门首照壁后面，三个贼秃拣那黑处站立。智明、智亮便将外衣脱去，交智能拿着，向他说道：“贤弟你就在门外巡风，若有人出来，只要看准了是施不全手下的人，便用刀去砍。”智能答应。当下智明、智亮各带了兵刃，绕出照壁，直奔吉升栈而去。走到吉升栈后面，两个贼秃便一蹿身，皆上了屋面。由是蹑足潜踪，各处寻找了一会，不知他住在哪里？忽然见后院内有个人影一晃，智亮瞥眼看见，登时一晃身，也就跳下屋去，跟着人影儿，蹑足潜踪跟随下去。再一细看，原来是个店小二打扮，前去登厕。智亮远远观瞧，见那店小二进了厕所，才将裤子褪下来，智亮手提刀来，一蹿身蹿到厕所，将手中刀即在小二面上一晃。小二只一吓，向后一仰，幸亏这坑厕上有木板，人不能跌陷下去；若无木板，这店小二早就请他吃粪了。智亮也不管他什么，当即一弯腰，将店小二提出厕所，到僻静之处，将他掷在地上。复用刀架在他项上，说道：“你若喊，咱就一刀结果你的性命。咱且问你，这店内有个施不全，住在哪一间屋内？你且说明，饶你狗命；若有半字虚言，咱师父的这口刀是不留情的。”那店小二，在先被他那口刀一晃，早已吓了个半死人。被他提到此地，再用刀架在他项上，看官你道那小二可怕不怕么？智亮尽管问，那店小二尽管不答，原来已是吓昏过去了。智亮见他如此，复又等他醒来，然后又问。店小二说道：“求客爷饶命！小人实不知有什么施不全。咱店内住店客人，倒有二三十位，却没有一位姓施的。小人若有诓言，情愿千刀万剐。”智亮听说，因暗道：“我又问错了。想他是不知道，不可冤枉他。”因又问道：“你既不知道这姓施的，咱且问你，尔店内有个十不全样子的客人，住在哪里？这个你该知道了。”那小二道：“那个客人不姓施，他姓任，这是有的。他却住在中进那上首的那房间内。小人方才走那跑出来，你老要寻他，他还不曾睡呢。”智亮又问他道：“你既从他那里来，可知他在房内干什么？”小二道：“他一人在灯下观书。”智亮道：“你话可真么？”小二道：“小人焉敢撒谎！你老不信，且请去看。”智亮闻言，满心欢喜，因道：“咱本待送你狗命，因你说出真言，饶你去罢。”说着，就用刀在小二衣襟上，割一块衣襟，放在小二口内，使他不能声张；然后在腰间掏出麻绳，给小二捆绑起来，就将他抛在一旁。然后，智亮复蹿身上屋，直奔客店中进而来。

　　却好智明在前面屋上老等，一见智亮已来，两下一击掌，彼此心照。智亮在先，智明在后，两人便走到上首房间屋上，轻轻的由屋檐上倒挂下来，向房内看去。不看则已，这一看，把两个贼秃只喜得心花都开了！原来施公所住的这个房间，屋檐下那六扇窗格只关着两旁四扇，中间两扇却是大开。所以这两个贼秃一见，心下大喜，暗道：“这真是天助我等成功了！难得这窗格也不曾关闭，由此进去，好不便当。”虽然如此，他们不敢冒昧，惟恐是诱着，且恐施公不在房内。复探身细细看了一遍，只见房内靠东首墙壁一张方桌，桌上点了一盏油灯，却不十二分明亮。施公坐在上面椅上，手扶着头，在那里打盹。智亮看罢，暗道：“合该这赃官要死了。窗格既不关，又在那里打盹，咱还在这里做什么呢？”心中想罢，便一翻身跳落在地。智明见他跳下去，他也随即跳下。二人一齐跳在地上，真个是毫无声息。只见智亮看见窗门，将身一缩，一个箭步蹿到里面，就举手一刀，认定施公胸膛刺去。不知施公究竟性命如何，且看下回分解。

第440回　中金镖智亮被获　免大难贤臣受惊

　　话说智亮进了施公的房，劈面就是一刀。只见施公身子一歪，向旁一晃，跌倒在地。智明在外看得清楚，心中大喜！以为施公一定被智亮刺死。说时迟，那时快，正要进房帮助智亮动手，忽然又见智亮跌倒下来。智明心知有异，赶着蹿身进房，拔刀来救。尚未走至里面，忽见里面一物，直向面上飞来。智明说声：“不好！”旁着身子一偏，转身就走。正待转身，那迎面来的一物，已在肩头擦了一下。智明知道中了暗器，不敢进房，还是急急思想逃走。再一细看，只见房内跳出一个人来，手持大刀，大声喝道：“贼秃可认得黄天霸么？”

　　话犹未完，早已迎面一刀过来，此时智明哪敢怠慢，急急将刀招架。未及两合，只听一片声喧说：“不要将这贼秃放走了。”

　　说着，关小西、何路通、李七侯、金大力、王殿臣、郭起凤等人，各执兵刃，围杀过来。智明见事已败，又见这里人多，哪敢恋战？只得且战且走。正欲想走，无如你一刀，他一棍，包围得如铜墙铁壁一般，万难分身逃走。还亏智明武艺过人，不然早被天霸等捉住。

　　彼此大杀了好一会，只见王殿臣大喊了一声：“不好！”早咕咚一声，栽倒在地。原来王殿臣大腿上被智明刺了一刀。智明就趁此睹着空儿，往屋上一蹿。接着黄天霸、何路通、李七侯亦就追赶上去。正往上蹿，忽见上面哗喇喇一片声喧，抛下许多物件来，照黄天霸等三人打下来。智明早一溜烟飞走逃去了。及至天霸上去，已是赶他不及。原来智明由屋上逃走至后垣墙，当即跳出。却好智能仍在那里巡风。此时已是三更过后，智明一见智能，即悄悄的打个暗号，说道：“再想法儿，快走罢！”智能一听，便知未能得手。等走至僻静的所在，智明方将以上的话，告知与他。智能方才知道，因说道：“咱们到哪里暂避一避，候天明才好出城。”智明道：“你且随我来。”

　　不一刻到了一个地方，智明上前敲门，只听里面有人答应，将门开了，放智明、智能走进去。当下那妇人见了那智能仓皇，便开口道：“你等为何慌张得如此呀？”智明即将以上的话，说了一遍。那妇人道：“既如此，且在此暂避一夜再说罢。”当下两个贼秃安歇下来，且待天亮，再回庙内送信，暂且按下。

　　再说天霸等见智明逃走，他等也不追赶，恐怕房中那个贼人还要逃走。因即赶到房内，看了一看，见智亮仍昏卧地下，不能动弹。天霸即令人将他绑起来，以便明日送交本地官审问。此时客寓的人都知道捉住刺客了，也都起来看视。不一刻将智亮绑住。此时智亮已醒过来，心中好不切齿。施公便命人看守好了，以便送县。你道施公明明坐在那里打盹，智亮明明将刀刺去，这施公又明明将身子一歪，跌倒在地，是施公明明被智亮刺中，又为何这施公并不曾死，而且未受微伤，反是智亮中了暗器被擒，却是何故？原来天霸自从与施公说明，忽遇见和尚随尾在后，嘱令施公不必再去关王庙之后，他便回到自己房内，用晚饭略歇了片刻，准备三更将近，再行起来去保护施公。哪知到了二更将近，忽听屋上隐隐有脚步声，这种声音，若在稍微心粗的人也听不出。只因他心细神定，刻刻留心，听了这脚步之声，当即暗自说道：“不好！屋上有人。”即刻立起来拿了刀，即奔施公房内而去。打从院落经过，将头仰起一望，屋上一看，只是有个人影儿一晃，早不见了。天霸便知道有了刺客，此时也不及喊众人，赶奔到施公屋内，见施公在那里打盹，施安也在旁站着。天霸看见施安，即向施安招招手。施安过来，天霸向耳畔边说了两句话：“等贼人来时，协力兜拿，房中自有我保护。”施安即便出房，前去招呼何路通等人。天霸又不肯惊动施公，复又想道：“我何不用个法子，将贼人引诱进来，使他中我这条计。”因轻轻的将窗格开了两扇，他便伏身躲在施公背后，引得贼人进来，好去捉他。所以智亮进来的时节，做梦也想不到，天霸躲在施公背后。但见施公坐在那里打盹，又见房内并无一人，因此蹿身进房，拔刀就刺。哪知天霸等来得切近，先将施公坐的那张椅一挪，施公已坐立不住，身子一歪，跌倒下去。让出个档儿，他便出其不意，一镖认定智亮下部打去。智亮哪里防备？正中大腿胯，腿只一软，一负痛，所以向后便倒，栽倒在地。及至智明见智亮栽倒，知道不妙，赶着进房，预备救助，又见迎面飞来一物，这也是天霸见第二人来，满想“一箭射双雕”，因又祭上一镖。

　　不意智明躲得快，不曾打中，只在肩头上擦了一下，依旧被他逃走。这就是智亮被擒，施公免祸的原委。若不补说明白，看官又道小子叙事不清了，闲话休提。

　　且说施公见已擒住刺客，而且是个和尚，心中大喜，向天霸道：“若贤弟不能未事先防，施某今日定为这贼秃所害。”天霸等答道：“标下沐恩，何足挂齿？还是大人的洪福罢了。”说着，大家知已无事，便去安歇。次日一早，施公即将店主人以及住客，一并请来，招呼他们一切。店主人见捉住刺客，施公等人正要将他送往本县惩办。现在一闻施公招呼，当即进来。

　　施公便将以上的事说出，店主人方知施公是钦差大臣漕运总督，现在进京陛见。当下只一吓，赶紧跪下说道：“小人有眼不识泰山，尚求大人恕罪。”施公道：“店老板！你且起来，不须如此。”店主人谢了一回，当即爬起退出，约束伙计，招呼客人，果然并未泄露。施公又写了一封信，着施安送往大名府投递。

　　大名府知府章有为接到此信，阅看一遍，只吃惊不小。当即传了大名县，一同来吉升栈给施公请安，并问明各节。施公接见之后，且问了两句闲话，随后说道：“本部堂要借贵署，审一审那个刺客。”章知府唯唯应诺。却好此时，所有人夫轿马已纷纷到了吉升栈门首。有人进内回明，章知府便请施公暨众人，一齐搬往衙门居住。一面又派差役押着智亮，回大名府而来。不一刻施公到了大名府，章知府暨大名县知县王智珪，也跟随施公进内。请入书房坐定，有人献上茶。章知府知道施公尚未用过早点，即令厨房赶速办了早点，请施公与大众人等饮食。施公用了早点，便命章知府饬令各差役站堂伺候。欲知审出什么情节来，且看下回分解。

第441回　惯用骗供细审情节　难熬刑法尽吐真言

　　话说施公饬令章知府传齐差役，站堂伺候，以备审问刺客。不一刻通班书差俱已传齐，皆在堂上伺候。施公又命在二堂审问，不许闲杂人等进内。章知府又传命出去，差役奉命，即刻将人驱逐殆尽；来到二堂，请施公升堂。黄天霸等亦立在案旁，章知府、王知县随施公旁坐在侧。

　　施公升了公座，两旁下人吆喝已毕。施公命带刺贼。下役答应，顷刻将智亮押推到堂。那智亮立而不跪。施公喝令：“跪下！”智亮两眼圆睁，望着施公，骂道：“不全呀！咱师父不幸为你手下所擒，这也是咱不谨慎之处，误中诡计。今日既被你捉住，当杀当剐，速速行刑，不必多问。”施公见他如此，因想道：“本部堂若要严刑拷问，定挺刑不招；不若用骗功骗他，或者可得实情。”正自暗想，忽听两旁差役吆喝道：“好大胆恶贼！见了大人，还敢出言不逊，不给跪下，咱知道你皮肉要吃苦了。”智亮亦复大骂不止。施公赶着说道：“你等不必如此，且等本部堂说来：凡行刺的人，皆是本领出众、武艺超群、敢做敢为的好汉。本部堂向来敬重这一起人的。况且本部堂自从初任江都，即有刺客与本部堂为难。后来被擒，本部堂钦佩他们的本领，有的是收服在门下，有的问两句，即放他去的。譬如黄总镇当初也是前来行刺，后来被擒，本部堂劝了一番，他便诚心归服。到而今功成名就，连皇上都夸奖他武艺出众，累建大功，赏他记名提督，实缺总兵，也是一位大人了。这和尚前来行刺本部堂，都以为行刺钦差大臣，是个杀罪。要知道所刺之人是否身死？若已经被他刺死，无论当场就获，或事后缉拿到案，只要果是正凶，断无可赦之理；若并未将人刺死，自己已为人获，这必须拿问官厅，就要问明他的根底，还是故杀，抑是有人指使。倘是故杀，还要问明他究为何事？如可宽解，也当减一等问罪。设或因人指使，自身为从，指使为首，应得之罪，还归指使之人。如此代他分判，他岂有不感激之理？若一概绳以法律，制以科条，未免有屈了好汉。”

　　施公说了这番话，正要使智亮打动心意，回转口来。哪知智亮闻施公这番话，竟入了施公的圈套。当下扑通的往地下一跪，口呼：“青天大人呀！你才是一位圣明的青天大人哪！咱只闻人言说：‘你是个江湖上的对头，与绿林中豪杰为难。’哪知耳闻不如目睹。咱今见你大人这般如此，可实在人的话冤透了你老咧！哪有如此青天大人，甘与咱绿林中为仇，难道这不是冤透了大人么？”

　　施公见说，心中大喜，便和颜问道：“本部堂且问你，尔叫什么名？在哪里削发？既有这身本领，为何要做和尚？既做了和尚，现在哪座庙里？又为什么不拜佛参禅，反来做盗，行刺本部堂？看你倒也是个好汉，恐怕也是受人指使罢？你且从实说来，本部堂定不难为你的。你若不尽情吐出，本部堂可是不容情了！你说出来，本部堂从轻释放你。好好儿讲。”智亮在下面见了施公和颜悦色，并无一点难为他的话，心中想道：“咱何不尽行招出？不使皮肉受苦，或是还可得些好处。那黄天霸当日也是如此，咱们是尽知道的，并非他谎言。咱说出来，若他高兴，也可以赏咱的功名，咱何必不招呢？”正要向上招，复一想：“咱不要上了他的当。仔细想来，他这些话，分明是来骗咱的。咱若招供出来，给他得了实情，一定带人前去毁庙。将咱师兄弟捉住，到后来一并问罪，哪里还有什么好处？这不是梦想吗！咱可不要错打了主意，还是不招的好。”

　　因又大声喝道：“施不全呀！咱师父几乎上了你的诡计，你这番话，分明是骗咱的口供。若咱实供出来，你又不是如此了。咱何必被你骗，害了旁人？咱是不招的，前后总是死，听凭你这赃官便了。”

　　施公见说，顿时勃然大怒，将惊堂木一拍，口中骂道：“好大胆的贼秃！本部堂先看你是个好汉，有心提拔，不肯加罪，只要你说出指使的人来，就免你的罪。哪知你怙恶不悛，反把本部堂的美意看坏了，实属不法已极。拖下去，先打二十大板，然后再问。如若不招，再看大刑伺候。这是他自讨苦吃，怪不得本部堂狠心了。”说着，即望黄天霸使了个眼色。

　　天霸会意，正要过来，忽听两旁下役吆喝一声，来拖智亮。天霸赶着拦道：“你等且慢拖他，待本镇再劝一番，好使他知道。”因即走过来，便即设身处地将自己行刺的事，一直至今，如何待他厚恩的话，又劝了智亮一遍。又道：“大人从来是不撒谎，你放心罢。你若将细情招出，大人包管有好处与你。你若不信，本镇可代你做保。在本镇看来，还是招的好。”智亮道：“你这小子，也尽为骗人，谁信你的话？”天霸道：“你若不信，不干我事，只要你受得住那等夹棍拶子！此时尚可来得及，只要你吐出实情，大人面前，咱就代你做保，亦未为不可。你从实说来罢。”智亮听说，又向天霸道：“咱也不上你的当。你这小子，但图自己功名，不顾当年之义气。逼死义嫂，杀死义兄，谁似你这无义气的种子。或剥或剐，咱自现成。若要使咱招供，咱也不知道什么叫做供，只知道义为重。咱告诉你实话，咱的同类多着呢。”说着，又向施公道：“施不全你若将咱斩了，便二十年一过，又是一个好汉，也不算什么。而况咱自有兄弟们前来报仇雪恨。你小心便了。”说罢，复大骂不止。

　　施公此时，真是不能再用骗功了。只得喝道：“尔等速将这贼秃拖下去，重打四十大板，然后再问。”下役答应，即刻将智亮拖下来，一五一十，用足了劲，打了四十大板。足打得皮破肉绽，鲜血直流。施公又命将他推上来，问道：“你招是不招？”智亮道：“你不过打咱这板子，咱早已说过，连杀头也不怕，这板子就算事了么？咱不知道什么招不招。你这赃官要打，再重重的打一顿，咱若讨饶，就算不了是个好汉。”施公见说，又命抬夹棍，下役答应。顷刻将夹棍抬上，把智亮翻倒在地，将夹棍在腿上夹起，两边人拉定绳索，只听施公示下。施公又问道：“尔招是不招？”智亮道：“你这赃官，怎么这般罗嗦，要夹便夹，不必多问了。”施公又命：“快夹起来。”一声未完，下役答应。顷刻将绳子一收，只听格噜苏响，早将智亮的腿几乎要夹断了。此时智亮已昏晕过去，施公命且松下，叫人取了凉水，在智亮脸上喷了一口。智亮醒来，施公又问道：“招是不招？”智亮还是熬刑。施公又命：“将他那一条腿再夹起来。”下役答应，即刻又将那条腿又夹将起来，照前一样。智亮此时已不能再熬，心中悔道：“咱早知如此，有此厉害刑法，不如招了。事到此时，咱若再不招，还不知道有什么厉害刑法呢！不如招罢，以免皮肉受苦。”心中想罢，大声呼道：“施不全你松开来，咱告诉你便了。”施公见他招了，便命人将他松开来，好使他从实说来。这才是个：“民情是铁，难逃官法如炉。”毕竟招出些什么话来，且看下回分解。

第442回　案情重大知府调兵　淫恶难逃总镇献计

　　话说智亮受刑不过，口呼愿招，施公命人松了刑。施公问道：“你将实话招来，本部堂自可宽免于你！”智亮道：“咱叫智亮，现住城外关王庙；咱师兄名唤无量，现为该庙中住持。同类共计有十八弟兄，名唤十八罗汉，各人皆是本领出众，武艺超群。”施公又问道：“尔为什么前来行刺本部堂呢？”智亮道：“只因大人昨日到咱庙内去了一趟，咱师兄无量并不认识大人的面目；后来是咱师弟黑煞神智能在庙门口遇见，他便到方丈里告诉师兄，说是：‘大人叫施不全，此来必非好事，一定私访咱们的隐处，若不将他捉住，后患无穷。’咱师兄就问他，何以知道？他说：‘从前在落马湖见过，因此认得。’咱师兄听他此话，就叫他想个法儿。他就说：‘最好是前去行刺。’无量便信他话。又因他不能上高，便命小人与智明前来行刺，智能在外巡风。昨夜连小人共来三个。智明与小人上高，智能在外面守候。不料小人慌忙中镖，致被擒住，智能、智明逃脱。这是小人的实供。”

　　施公又问道：“本部堂闻得关王庙内私藏妇女，专在外面劫夺财物。到底现在庙内还藏着多少妇女？共害了几多性命？外面的劫案共做了几回？快讲出来与本部堂知道。”智亮道：“自从无量开了色戒，先在附近村庄诱引民间妇女，入庙奸宿，不曾逼死了人命。后来便向境外劫夺妇女，黑夜带往庙中，逼令奸宿，若有不从，登时送命。”说完，施公又问道：“你庙中除却无量如此奸盗淫邪，其余那些人也像无量如此么？”智亮道：“大半如此。”施公道：“哪里有这些美女呢？”

　　智亮道：“有的无量分给的，有的自家出外去奸宿的，还有半途劫夺而来的。”施公道：“尔倒不与他们一样么？”智亮道：“小人也曾有过的，不久才死了。”施公问道：“你的这个是哪里来的呢？”智亮道：“是无量分给我的。”施公道：“这个妇人是怎么死的呢？”智亮道：“附近村庄，因病死的。”施公又问道：“你方才所说的那间暗室，在庙中什么地方？”智亮道：“若问这暗室，不知道的，有些难寻的呢！就连小人也不曾进去，是在方丈的里面花园内假山石下。这暗室四面皆有消息儿，若误踏消息儿，必要给他捉住。这也是无量恐怕有人来这探他的隐事，故此这样做的。”施公道：“究竟有什么消息儿呢？”智亮道：“听说四面皆有翻板，若踏了翻板，人便滚下去了，他便将你擒住。”施公又问道：“据你说来，这无量是个万恶的凶徒，难道所做的事，没有一些影儿风声么？”智亮道：“怎么没有？今年三月里，还有外县差役捕快到这大名县里投文，访那无量的。后来多亏本地绅士代他出了公保的切结，方才没事。县里也就据着绅士的切结，移文到外县罢了。”施公道：“你可知道本地绅士哪些人最好呢？”智亮道：“本地绅士，皆与无量有往来，也都与他甚好。承各绅士的情，都说他志诚老实，才学精通，皆愿与他结交。”施公道：“那个姓黄的翰林与那姓吴的翰林，无量与他要好么？”智亮道：“那吴翰林、黄翰林是无量要好的朋友。”施公道：“这两个人，平时可做些什么坏事呢？”智亮道：“听说这两个，是本城最肯为善，最肯出力，是有势力的绅士。大概做好事，不做坏事的。”

　　施公又道：“你所说关王庙，有十八个罗汉，你可将他们那些名字都上诉本部堂，好使本部堂知道。”智亮又将那十八个罗汉的名字，一齐告诉出来。施公听罢，即将智亮先行钉镣，发交大名收禁。俟将无量等十八名擒获后，再行议处。当下差役答应，即将智亮上了刑具，押往县监禁。

　　施公退堂，到了书房，便与府县道：“贵县地方出了这凶恶僧人，贵府县不能明查暗访，为民除害；反凭本地绅士一纸空文，就据以为实。就外面看来，似乎难为民牧；然其中有无受贿情事，本部堂尚须访查。即无受贿情事，亦不免随波逐流，以耳代目，并不关心民瘼，除莠安良。我辈受国家俸禄，本当代国家治民。以贵府县如此所为，是直尸位素餐，有负朝廷恩典了。为今之计，请教贵府县，若何办理？还是听其所为？还是赶紧设法拿获呢？”章知府、王知县见施公所说各节，已自惭愧无地。又见问他若何办理？真是毫无主意。不得已勉强应道：“大人的明鉴。既关王庙凶僧人众，断非捕役所可擒拿。

　　若不调取营兵，断难一网打尽。卑职的愚见：可即调取营兵，先将该庙围住，然后多派捕役、营役，各备兵器，并力擒拿，或者可以就获。不知大人意下如何？”施公道：“这大名府内有多少营兵呢？”章知府道：“连防营、城守营共计一千余人。”施公道：“其能猛力杀敌奋勇不惧的，有多少呢？”章知府道：“城守营额设五百名，其强壮的不过百余人；防营较此过半，通计不畏兵刃能力战的，约五百名。”施公道：“能有此五百名，足可敷衍。贵府县可即调取齐全，按兵不动。一俟本部堂往调，即刻就要飞奔前往。若有迟误，惟该管营兵官是问。”章知府、王知县唯唯答应。

　　施公又向黄天霸等人说道：“今据智亮所供一切，贤弟等有何良策？总宜即早剿灭，免生后患。还恐该凶僧等一闻此言，立即逃脱，那时再四处访拿，更加掣肘了。”天霸道：“该僧逃走一层，大人倒不必虑得。某料该僧必不逃走。他以为寺中人多，且有暗室可恃，负隅自固，势在必然。所虑者此处诸人不足以资调遣。计全、李昆、贺人杰又在殷家堡，急切不能调回。

　　此间各人又不能齐赴该庙，为的是大人面前还要留二三人保护。

　　难保僧人不再分遣贼秃前来为难。某之愚见：莫若一面差人星夜飞往殷家堡，调取计全、李昆、贺人杰，并请殷家父子等人暨殷赛花前来，一同帮助更妙；一面大人诈称赶紧进京，明日就起程，连府县差役总不可使其知道。大人却住在此地，某等阳为护送一程，随后转回。倘能于途中遇见该贼人，则便好。

　　半途拦劫，或可随时擒拿，多捉他一人。既捉住之后，当就该管地方官衙内，押送收禁，随后一同完案。该僧等一闻大人已经起程，他便毫无顾忌，又恃本地绅士为护符，包管他无逃走之事。不过所虑者，他一闻大人起程，他难免不来劫狱，此事却不可不防。好在此间尚有五百余名可用之兵，即令该管营官，日夜督率各兵，妥为暗地防护。如此办法，似竟稍微妥当。大人意下如何？”施公道：“此计甚妙！就这样办法便了。”即作了书，交与知府，转饬心腹家人，星夜前往殷家堡。未知后事如何，且看下回分解。

第443回　接公文无心稍恋　读信札见义勇为

　　话说施公将书作成，即叫章知府这里的心腹家人，驰书前往。一面诈令差人赶紧预备车马，以便施公起节。这个风声传了出去，城内的人，个个知道是施大人私访，捉住一个和尚，不知为了什么，现在本县监内。你传我，我传你，登时传说纷纷，就连本地绅士那黄宜伯、吴幼山也知道了。再一打听，即是昨日在关王庙遇见的那人。黄、吴二人，也不免暗自说道：“咱们幸亏不曾小觑他，若有得罪他的事情，虽不能奈何我等，又何必使他怀恨呢？”闲话休表。

　　且说到了次日，施公起身，本城文武各官，皆恭送如仪。

　　关王庙的无量，自从智明与智能逃脱之后，在智明的姘妇那里住了一宿，刚至天明，二人即赶紧回庙送信。众人闻言大惊！

　　当即命飞毛腿智慧，赶紧进城打听消息。到了晌午时分，又回至关王庙，与无量道：“师兄放心罢！智亮虽然是现经施不全严刑审问，他竟是抵死不供。施不全没法，只得将他收禁，饬令知府知县悉心审讯，务要追出主使之人及窝藏之人。施不全明日即动身了。我想施不全一走，这件事就可松懈下来，咱们再设别法，或去劫狱将智亮救出，亦无不可。”无量听了这话，心下稍定，又命智慧道：“贤弟！依某愚见：还请贤弟进城悉心打听，到底施不全明日走与不走？”智慧道：“此事放在小弟身上，打听明白，回来告知师兄便了。但小弟还有一说，趁施不全此时走的时候，最好在半途将他刺死，那可就免了后患了。”无量道：“恐怕不能，如能将他刺死，那更好了。”智明、智能在旁说道：“师兄这句话倒也不错。只恐他前途人多，不能下手。”智慧道：“且打听的确，再作商量便了。”无量点头，智慧便转身而去。当即又到城内细细打听。到了次日一早，果是施公动身。在城各官护送，前呼后拥，一直出了城。在城各官，仍然回城而来，施公坐在轿内，自有黄天霸等在两旁保护而行。飞毛腿智慧看得清楚，当即抽身飞奔回庙告知无量去了，这且慢表。

　　再说投书到殷家堡去的人，星夜飞驰，不日已至。当问明路径，到了殷龙庄上，先问庄丁道：“这里可是殷龙老员外家么？”那庄丁将府差看了一眼，见他是公门中打扮，便答道：“正是此处。”那府差道：“烦你进去，与计老爷去通报一声，就说施大人有紧要公文在此，特差某前来投递，须要面交，不可迟缓。”庄丁知道施大人差来的，也就不敢怠慢。赶紧进去，先与殷龙说知，殷龙也就即刻与计全说知。计全命将来差唤进。

　　那府差到了里面，见有三个人坐在厅上，便问道：“哪位是计老爷？”庄丁便代为指引道：“这位是计老爷，那位是李老爷，这就是咱们家主。”来差先给计全、李昆请了安，又给殷龙请了安，然后向计全说道：“小人王贵，是大名府章大老爷转奉施大人面谕，饬令小人驰书前来，请计、李、贺三位老爷，并殷老员外公子，还同贺太太一齐赶紧星夜驰往大名府，有要事相商。如殷老员外公子等不去，计、李、贺三位老爷是不必说，一定要去的；就便贺太太也要随往。”说着，便将施公的书，掏出来递过去。计全等听了他这一番话，不知是何事情，即将来书接在手中，原来是一封加紧公文。又拆开一看，另外一封书信，只见上面写道：钦差大臣，头品顶戴，正任漕运总督堂，世袭一等侯爵施为札饬飞调事：本部堂途经大名府界，西门外二十余里，见有关王庙一座。忽见该庙旋风大作，当知有异。即于是日驻节大名，次日亲往私访。虽查无异事，惟见该庙住持僧形色不正。当经本部堂面为讥讽，该僧若有仓皇之色。本部堂见查无实据，旋即回城。讵料当夜即有恶僧三名前来行刺。当即拿获一名，其余二名夹逃未获。次日，就大名府署严讯该僧口供。据称：该庙共有十八名，俱系奸盗邪淫，无恶不作。名曰十八罗汉，并有地窖，私藏妇女等各情节。似此淫恶凶僧，不法已极，若不尽行诛戮，何以正国法，而安闾阎？为此饬令，合亟飞到。该参将计全、都司李昆、千总贺人杰，即便遵照，星夜驰赶前来，会同拿获该僧等以正国法，毋得观望迟误，致干未便。特札。右仰知悉。

　　计全看罢，一面着人到里面唤贺人杰出来，告诉他底细。

　　即令着赶紧收拾，即便动身；一面又将那封书拿在手中一看，见上面写着是殷老英雄惠启。计全向殷龙道：“这封书，是大人寄上老哥的。”殷龙道：“你且拆开来看，里面讲的什么？大家好斟酌行事。”计全便拆开大家同看，道：殷老英雄足下：前者道经贵地，诸蒙辱爱，情文兼尽，纫感之至。迩来起居顺当纳福，羡颂无既！人杰想已入赘，佳儿快婿朝夕随侍，其乐如何？某行经大名府，目睹怪异，凶僧淫恶，不法已极。理合设法拿获，上正国法，下除民害。除令札饬计全等飞速前来，合再驰书奉告足下，令嫒赛花武艺超群，可否割爱令随人杰同来。大名事成之后，某当汇奏，请予恩赏。足下倘亦疾恶，再得贤郎共襄其事，该僧虽顽，定难幸免。如蒙见允，惠然肯来，协力擒拿，以除大恶。地方幸甚！闾阎幸甚！临书仓猝，不尽所言。

　　施某特白。

　　殷龙听此书写得如此谦让，因大笑道：“大人也太客气了。既然关王庙淫僧不法，欲令我父子前去，但须招呼一声就是了，还要如此作书，倒叫殷某何此克当呢？”说罢，因向计全道：“贤弟打算何日动身？”计全道：“大人的来书既那样迫切，某等当即日前往。若迟误时刻，万一该僧等闻风逃脱，我等就不免处分了。”殷龙道：“贤弟之言甚是有理。愚兄也就可与贤弟等即日同行便了。”说着，即叫人到里面将赛花喊出来。

　　却好贺人杰已经出来。计全就将以上的话，告知人杰。人杰亦欣然愿行。不到片刻，殷赛花也就出来，先给计全、李昆二人行了礼，然后向殷龙问道：“爹爹呼唤孩儿，有何吩咐？”殷龙见问，就将施公来函，请他们父子、父女前去大名府，捉拿淫僧、大破关王庙的话，说了一遍。殷赛花一闻此言，登时眉飞色舞，说道：“爹爹，既是大人这样看得起我们，哪有不去之理。孩儿就此收拾，好与爹爹同去便了。”殷龙大喜，又将猛、勇、刚、强四个儿子喊出来，告知各节。猛、勇、刚、强四人，无不欣然愿往。就此各人收拾起来。殷龙便命人鞴了许多马匹。大家先行饱餐一顿，然后上马而行。毕竟后事如何，且看下回分解。

第444回　飞毛腿刺杀假施公　殷赛花投宿关王庙

　　话说计全等九人直往大名府而去。走至中途，计全因问来差王贵道：“大名城中有什么宽大的客栈？”王贵道：“要算吉升栈最大了。施大人就在那里住的，捉住刺客之后，方搬到府衙。”计全道：“咱们就在吉升栈聚齐。”大家答应。计全又向王道：“你可先赶一步进城，先见咱们大人，告诉他，我们在吉升栈聚齐。”王贵答应，飞马而去。于是计全又向众人说道：“我等这个样儿，还是不妥。须要改扮起来，陆续进城，方不碍眼。”殷龙道：“此话便是有理。咱就扮作乡佬的模样，叫赛花改作村女如何？”计全道：“使得。”猛、勇、刚、强四人道：“咱弟兄装扮什么呢？”计全道：“你四人就是生来面目，好在穿的衣服皆是公子打扮，不要更改。”猛、勇、刚、强四人答应。计全、李昆、贺人杰改扮了军官模样。当下就分头前进。离城不远，计全、贺人杰、李昆先行进城，就往大名府去见施公，回明一切。施公又将各情告知一遍。然后退出来，往吉升栈住下。殷龙父子及殷赛花，亦陆续来到。大家见面，彼此会意，分别住下。只等施公令下，便去关王庙行事，暂且按下。

　　再说假施公与黄天霸等人离了大名府，直往京城大道而行。

　　走了一日，已至广平府界，时将日落。正要寻找客栈，忽见前面有一处苇塘。这苇塘芦草丛杂，地方幽僻，若有刺客藏在此间，必无人看见，天霸也就暗中防备，又故意不做防备。施公的马刚走苇塘旁边，忽见苇塘内那些苇草一动，噗一声，蹿出一个人来，迎着假施公就是一刀。天霸急急上前救护，假施公已被刺死，跌于马下。那人一见刺死施公，好生欢喜。正要转身飞跑，却好天霸、关小西等蜂拥上来，四面围杀。那人便竭力招架。只见他凶勇异常，毫不惧怕。天霸等与他约斗了有二三十个回合，忽见那人觑着空，虚砍一刀，撒腿就跑。天霸等急急相赶，哪里能赶得上？你道此人是谁？原来就是飞毛腿智慧。他打听施公已经起脚，先与无量送了个信，然后他就一人瞒着大众，独自出来跟了下去，在此埋伏，刺死施公；他就不知道是个假的。看官，这假施公又是哪里来的呢？原来是从监里那死囚与施公模样仿佛的，装扮起来。黄天霸等人，也是假扮的。其实施公、黄天霸等，皆在大名府内住着；飞毛腿哪里得知，就是大名府合城的人，也一个不能知道。当下，假施公自有人将他掩埋起来，假黄天霸等也就回转大名府而去。飞毛腿自然也回关王庙送信，夸张自己本领功劳。无量听说，好不欢喜。复又防备了几日，怕有人前来查访捉拿等情。过了几日，见并无人来，心下也就没事。惟有无量来救智亮。

　　且说施公见众人俱到，便暗请殷龙到大名府衙内，向他商议道：“本部堂请老英雄前来，有一事要与老英雄商酌，拟请老英雄扮做村老的模样，令嫒扮做村姑，暗藏利刃，前往关王庙，诱令该庙住持将令媛骗人暗室，作为内应；老英雄也在那里，用言将该僧稳住了心，然后再将寺中路径打听明白，本部堂自有人前来接应。”黄天霸道：“某等定于今夜三更时分前去，断不有误。此系除患之事，幸老英雄切勿推却。”殷龙道：“某等已奉命而来，何却之有？当照大人吩咐便了。”施公又道：“事成之后，本部堂当为令嫒奏请奖赏。”殷龙道：“这却过当，倘有疏忽，望祈勿罪。”施公道：“这须老英雄协助，断无不成之理。”殷龙答应，当即退出。回至吉升栈，将此话与赛花说明。赛花本意要帮助人杰立功，今闻此言，焉有不愿之理？当下就改扮起来。不多一刻，改扮停当。殷龙也改扮清楚。

　　约有日落时分，父亥二人出了店门，出城往关王庙而去。这里，黄天霸、贺人杰、计全、关小西、李昆、何路通、李七侯、殷家四虎，也就陆续扎束停当。当即出城，在附近一个所在等到三更时分，以便前往，一齐动手，暂且按下。

　　且说殷龙带着殷赛花，约有二更时分，到了关王庙门。此时庙门尚未闭，父女两人奔入山门，直往庙内而去。走至大殿，见有两个小沙弥在那里讲白话。殷龙首先走了两步，走到那小沙弥面前说：“大师父！敢在你们庙内借个光，容咱父女两个暂住一宿，明日当得奉上些香仪。”那小沙弥听说，当即涎皮涎面，向殷龙说道：“放着客店你们不去投宿，反到这里来借宿。须知道咱们出家人怎么留得妇女在此！这是有干法纪的。”

　　殷龙道：“大师父！你们两位有所不知，这因咱们贪赶路程，今日多跑了些路，此时已有初更时分，城门是关了，城外又没处止宿，不得已才到贵刹借宿一宵。务祈大师父行个方便。”

　　那两个小沙弥道：“你们虽如此说，我们可真不能做主，这须我们当家的他说行就行；说不行，你们父女只可再寻别处投宿。”殷龙道：“一家有一主，一庙有一神。既如此说，就请二位师父进去与当家的大和尚说一声；恐怕他不行，我与你一齐进去，哀告他老人家行个方便。”小沙弥道：“你们且在这里听信便了。”小沙弥转身进去，到了方丈，却好无量在那里吃晚饭。小沙弥道：“禀师父：现在庙内来了父女两个，口称：‘因贪路程，无处止宿，要在咱们庙内借宿一宵，明早便走。’徒弟不敢自主，特来请命师父，留与不留，好去回他。”无量听了这番话，心中一动，暗道：“这真是咱的时运到了，但不知那女子生的如何，如果品貌美秀，便将她留此庙中，与她乐一乐，有何不可？”一面想，一面问道：“这两个父女，有多大岁数了？”小沙弥道：“看着那老头子约有五十多岁，那女子不过二十上下。”无量一听，就想问小沙弥那女子生得如何？

　　又碍难开口，因说道：“既如此，咱且与你看来。”说完就站起身来，同小沙弥往外便走。不一刻，到了大殿。

　　殷龙在那里正是盼望。忽有小沙弥出来，后面跟着一个和尚，殷龙想道：“一定是方丈无量了。”打算上前问话，又听那和尚道：“人在哪里呢？”小沙弥答道：“就是坐在窗格口的那两个。”无量见说，就近前来。殷龙也就起身迎接上去。殷赛花见爹爹迎上去，她也随即走过来，口中说道：“爹爹你老人家务要同这位老和尚情商，请他留我们在此坐一夜，行个方便。你女儿实在不能走了。”就只两句话，那一种娇声娇语，早把那个无量的魂灵儿捏在半空中去了！当下无量听了这两句话，连姓名都不曾问，便与殷龙说道：“我们这庙里本不能留妇女止宿。因你如此年纪，又因你这女儿走不动了，出家人行的是方便，故此留你们父女两个暂住一宵。你且跟我这里来，有个僻静所在，与你两人住下罢。”不知带往何处，且看下回分解。

第445回　殷赛花假意诱贼秃　恶无量放胆犯佳人

　　话说殷龙正想带他往里面，当下说道：“这就是师父行方便了。”说罢，无量就将他父女两个带人里面。转弯抹角，走了好一会。殷龙处处留神，记定出路。一会子走到一个所在，抬头一看，却是一明两暗，三间瓦房。无量道：“就是这个所在。我这地方，本来是为城里有绅士们来，碰着晚了，不能进城，就留他在这里住的。你们就在这里住一宿罢。”殷龙称谢道：“难得大和尚行这个方便，真是感激不尽了，明日当再告谢。”无量就将他父女引了进去，又叫人点了灯火进来。无量这才将殷赛花仔细看了一遍。只见他柳眉杏眼，粉脸桃腮；身穿一件翠蓝布棉袄，腰束青布裙，轻踏弓鞋，那一对金莲刚有三寸；头上一束乌云，绾了一个螺髻，实在美貌出众。看罢，心中暗想：“咱这庙里现放着七八个，哪个能如她这样美貌？今日真是意料不到，有如此美人送上门来，只可恨这老头子碍眼。”又想道：“我何不如此如此？那就好办了。”

　　无量一面望赛花，哪知赛花也就故意卖风骚去勾引无量，心中却恨不能将他立刻杀死，暗道：“你这秃驴，你把姑太太当做何等人物！眼见得你死期快到了。”无量却哪里得知，因又问殷龙道：“你是从哪里来的？曾吃过晚饭没有？”殷龙道：“我们从沧州来的，要到大名府投一个亲戚。晚饭却不曾吃呢！”无量道：“你们既不曾吃晚饭，我叫人送些晚饭来与你们吃。饿着肚子，却不难受吗？”殷龙道：“师父，就叨扰你宝刹，再扰你晚饭，怎么过意得去呢？”无量道：“这又什么要紧？”又问：“会吃酒么？”殷龙一闻此言，就明白他的用意了。因凑趣说道：“老汉生平一无所好，惟有见了酒就是命，任谁送老汉的东西，都不受；若送老汉的酒，比送什么还高兴。”接上赛花在旁插口说道：“大和尚！你老人家不知道，咱爹爹有了酒，他什么事都不管了。问他的酒量并不大，至多一壶，他便醉了。既醉之后，就要去睡。这一睡，可是任你什么事，总叫不醒他。大师父虽然是美意，在我看来，可不要赏酒与他喝罢。万一他喝得醉了，咱只得一个人，要有什么意外之事，怎叫得醒他呢？”这句话一说，无量心内暗道：“若不用酒将他灌醉，这事却不好办。”正自暗想，忽见殷龙道：“姑娘！你这是什么话？难道你不知我爱的是酒，难得有喝，可不是要我命么？若说有意外之事，这位大师父赏酒与我，你叫我不要离此所在，还怕有强盗来打劫么？况且你我身上，不过带了些散碎银子，通共不足十两；就是我醉着了，有人将我银子拿去，也不算什么。姑娘！你不要说了。老子跑了两天，总不曾喝一顿好酒，今晚让老子喝一顿好酒罢！”无量听说这番话，好生欢喜，便转身而去。

　　这里殷龙与殷赛花见无量绝不疑惑，心中大喜。当下赛花道：“我看这地方幽僻异常，断不是个好所在。爹爹，咱们何不趁着这秃驴不在此地，咱们四面瞧看一回呢？”殷龙道：“使得。”当下提了手灯，先到下首房内一看，只见有两张铺，也有帐子挂着，铺上被褥俱全，这便是预备本地绅士在此住的。

　　殷龙父女两个，看了一回，无有可疑之处；又到上首房内来看，只见里面也设一张铺，也有帐子、被褥，靠铺旁边，上首设有两张书柜。那柜可不小，柜门关住，上面有锁锁着。殷龙就有些疑惑，到了此处，便执着灯，走近书柜，仔细一看，却早已看出破绽了。原来那柜门是假的，内里藏了消息，若要将消息在那里一带，这两扇柜门，登时就开，人便可从此进去；这边也有消息，只须将柜门上那把锁一按，柜门也就登时大开。殷龙看罢，心中大喜，便低声与赛花说道：“我儿你可瞧见么？”

　　赛花道：“瞧见了。合该这秃驴要倒运了。”话犹未完，只见外面已有道人送进酒饭来，在桌上摆好。那道人就请殷龙父女去用酒饭，而且颇见殷勤，向殷龙道：“我家大和尚因有点小事，未便过来相陪。请你老多饮一杯罢。”殷龙也就回说：“请你谢谢你家师父，就说我感激他盛意。”那人答应。

　　殷龙与赛花二人饱餐了一顿，却不敢饮酒，恐怕误事。壶内酒，却泼在房内地下去了。此时已经有二更时分，殷龙道：“咱们就在这房住下，等等消息，再做计议罢。”赛花答应。

　　当下父女两个，就进了上房。殷龙一倒身，向那铺上一困，养歇养歇精神，好去动手。才倒上铺，不到片刻，就听见柜门吱嘎一声响，殷龙知是他，暗暗将赛花喊过来，说了几句话。赛花就在铺上一坐，低头如有所思；殷龙在铺上，故意打起呼来。

　　赛花偷眼观看，只见那柜门果然大开。那和尚从里面走出来，在柜门口略停脚步，一听了铺上有人打呼，知道那老儿已是睡熟，便走至赛花面前深深一揖。赛花故意惊惶道：“和尚！你且放稳重了，为什么一人到此？你且退去。我父亲现在睡熟了，我是个女子，不便与你接谈。”口中只管如此说，那眼睛还是只管溜。无量看着了哪得不动心？更向前走近一步，道：“小僧大胆，一见小姐如此美貌，就心慕神往。好容易将小姐请到此间，总要小姐行个方便才好。”殷赛花见他如此说法，心中恨不能拔刀，就此一刀将他砍为两段；又恐他寺内人多，外面众人未到，一经动手，无人接应。只得耐着性子，脸一红，口中说道：“和尚！你敢是疯了么？你趁着我爹爹睡熟时，你来欺负我女子么？”无量道：“小僧怎敢欺负？实在是心爱不舍。务祈小姐方便。”赛花道：“这可不能，你赶快出去，若再如此，我要叫我爹爹了。”无量此时也就勃然大怒道：“我且告诉你，这是什么地方？你不进来算是你的运气；既然到了这里，想不给你师父快乐一夜，那是断断不能。你如果是明白的，好好跟师父到那边屋里，先陪师父饮几杯酒，然后与师父行乐，咱把你做心肝般看待。若有半字不行，那可由不得你不行，咱就要动武了。”赛花听了此言，直气得柳眉倒竖，杏眼圆睁，就要拔刀相向。殷龙在床上，也知道女儿忍耐不住了，恐怕性急，反于事无济，只得暗暗捏她一把。赛花知道，复又将一口气捺住，仍与秃驴商议，万万不可。无量哪里答应？抢一步就将殷赛花的手执定，拖着就跑，进了柜门，直向那边去了。殷龙见殷赛花被和尚拉到那边去，他也就一翻身爬了起来，将身边的利刃取出，一蹿身到了房外；随即纵身上了房檐，向那边屋内看，忽见迎面一条黑影一蹿。不知此人是谁，且看下回分解。

第446回　贤父女诱擒恶贼　小夫妻力杀淫僧

　　话说殷龙蹿上屋檐，打算向那边屋内探听，忽见迎面一条黑影飞了过来。殷龙知道外面的人已到，因就一击掌，迎面那影子也就立定脚，应了一声。殷龙知是自家人，再一细看，原来是贺人杰。殷龙便低低招呼一声道：“大众来了么？”人杰答应道：“全来了！黄叔父派我到这里来，帮助你老人家。现在里面怎样？”殷龙道：“赛花儿已深入内地了，你就在这里等着，好接应里面。咱还要进去，打从他暗门进去，好帮赛花厮杀；你但听咱的招呼，你便进去便了。”人杰答应。殷龙随即跳下房檐，仍去里间房内，将那柜门的锁轻轻一扭，那柜门吱的一声，开了下来。殷龙向上看时，见上面有根软绳，兜住柜门，只要一松手，那软绳往下一落，这柜门又关起来。他便将手中刀，把那软绳挑断，柜门便关不起来。他就悄悄进去，转弯抹角，只见里面还有些消息。他先一处一处，将那些消息破去，然后入去，又见里面是一座净室，净室内灯光明亮。殷龙便在窗外，用力戳了一个小孔，将眼看将去，只见自己女儿与无量对面坐着，旁边站了二三个妇女，在那里斟酒。又见无量笑嘻嘻的说道：“美人哪，咱们不能饮了，咱们去睡罢。”赛花道：“你再饮一杯，就招呼他们撤去残肴便了。”无量又端起酒杯来，一饮而尽。才将酒杯放下，只见从窗外面，嗖的一声，飞进一只金钱镖，正照无量脑后打到。殷赛花一见，知道是自己丈夫的暗器，便一撒手，将外面衣服一抛，从腰间拔出两把刀来。大喝一声：“大胆的贼秃！认得姑太太殷赛花么？特奉施大人之命，前来捉你。”说着就是一刀，劈面砍去。无量虽然坐在那里饮酒，背向外、脸向里，看不见外面的人，耳畔忽听嗖的一声，也就知道有人暗算，赶着躲开去，却不料殷赛花翻起脸来。此时赛花拔刀相向，无量就一声大喝道：“好丫头！你敢以美人计前来赚咱么？咱看你小小年纪，今日要死在咱师父手里了。”话声未完，殷赛花的双刀已到。无量此时手无寸铁，起来将自己坐的那张椅子，提起来挡过一刀，便一蹿身，蹿到上首床铺那里，在壁上摘下一口宝剑，拔出鞘，就与赛花交手。赛花自然是不肯放松一着，也就舞动双刀，直认他致命处去砍。

　　此时殷龙在窗外听得房内一声喊，知道赛花已与他交手，当下也就舞动环龙大刀砍进去。却好贺人杰在屋檐上跳下来，从窗户纵身进内，举锤就打。此时父女、夫妻三个人，将无量团团围住，四个人又杀了好几回合；忽见贺人杰虚打一锤，将身躯向后倒退了一步，故意卖个破绽。殷龙不知何意，殷赛花早明白了。又见贺人杰推了窗子口，反而故意让出一条路来，好似让无量的光景。哪里得知贺人杰暗用妙计。无量趁此虚砍一剑，拨转身向窗外就跑。殷赛花即赶紧迫到窗口，忽见无量望后一仰，咕咚一声，栽倒在地。却好殷赛花身临切近，一见无量擒倒在地，哈哈大笑道：“贼秃，算你今日没有乌珠儿，给咱家姑娘取去了。”一面说，一面起右手刀，就认定无量的身上，一刀砍去，代他卸了一只右臂下来。

　　贺人杰见无量倒在地上，已是不能动弹，心中大喜。当下拿出绳子，将无量两条腿捆了结实；又拿铜锤，在无量的左肩上打了一下，又把左臂打折下来，就将他抛在那里。便与赛花道：“你去到里面搜一搜，如有妇女被陷在里面的，都将她们唤出来，不要再伤她们的性命了。”赛花答应，心中一想：“但不知这些妇人藏在何处？”正在思想，忽见右首有一个小门，赛花一见，心中暗想：“莫非这里面还有暗室不成？”想着就走了过去，抬头仔细一看，只见上面有个铃铛儿，下拖着一根绳子。赛花顿生灵机，暗道：“这铃子有点奇异，我何不将这绳子拉上？看里面有什么动静。”想着，一伸手就去拉绳子上消息。只听那铃锤子一阵响，小门内走出一个虔婆的样子，一见赛花，吓了一怔，正待思想望外就走。赛花赶上一步，刀一晃，喝道：“你是何人？快快讲明，饶尔的狗命！”那虔婆见问，也就说道：“尔是何人？到这里来干什么的？”赛花道：“特来擒捉淫僧无量，咱姑太太已将那贼秃杀死了。尔如不信，且出去看看，外面被捆的是何人？”那虔婆果真将头向外面一探，只见一个秃头躺在地下，浑身是血。那婆子这一吓，即刻向殷赛花面前一跪，哀求道：“姑太太！你老人家施恩。婆子们在此，也是出于无奈。今日你老人家既来，想是要救人性命呀。

　　这屋里还有七八个少妇呢！皆被这和尚抢来的。乞你老人家开恩！一起将他们救出去罢。”赛花道：“既如此，你且引路，给姑太太进去看看再讲。”说着，婆子答应一声，转身走进。

　　赛花随后跟来，转弯抹角，过了好几个弯子，这才到了一处，四面明窗净几，陈设精致。赛花到屋中坐定，就有好几个妇女走过来说道：“这小姐，敢也是给那贼秃抢来的么？”赛花正欲答言，那婆子在旁说道：”这位姑太太并非和尚抢来，他是来杀和尚给大家救命的。现在外面住持爷已被杀了。特来救众人的。”那些妇女一闻此言，大家环跪下来，齐声求道：“总望小姐速速救我们大家性命。若迟了，这庙中不止贼秃一人，还有许多呢！若要齐来，那可不得了呵！”赛花道：“你们不要害怕，咱们奉施大人之命，前来捉拿凶僧的。外面还有许多老爷们在此，庙外更有官兵围住，不怕那凶僧再来。”那些妇女一闻此言，真是个个喜出望外。赛花又向那婆子说道：“这间屋内出来的路径，可走哪里去？”那婆子道：“来看！东首还有一个门，通着方丈花园里面。”赛花道：“你且指我看来。”

　　那婆子又带他去。赛花看在眼中，到一处就代他看破一处消息。

　　走了片刻，又到了好些层数台阶，一层层走上去，婆子指道：“这就是翻板的背面，若是上面有人踏着这个翻板准跌下来，跌入坑内，叫他们拿住。”赛花仔细一看，见旁边有两个大坑，坑上两块石板。赛花又问那婆子：“这里怎么上去？”婆子说：“你看我使来。”赛花答应着，只见两旁有两个窟窿，婆子将手向窟内一按动，毫不费事，那石板就转开。赛花已然明白，急将手中刀在那石板旁边，用刀一划，忽见那块石板下落坑内去了。此时却现出一个地道出来，赛花便由台阶上出了地道，果然是座花园。只见花园墙上两个黑影，一个在前面跑，一个在后面追。不知此人是谁，且看下回分解。

第447回　李公然香闷众淫僧　众英雄大破关王庙

　　话说殷赛花出了地道，在花园内，忽见那墙头上两个黑影子，一个在前跑，一个在后追。那前跑的那个，实在跑得飞快；后面追的那个，再也赶不上。殷赛花再仔细一看，原来前面那个却是个和尚，后面追的却是黄天霸。你道这是为何？只因黄天霸等到了关王庙，大家上了屋。贺人杰就直奔方丈，帮着赛花去拿无量；黄天霸等都到了禅堂，捉拿智慧、智能、智武等人。合该这一起凶僧就缚，大家都困着了。李昆就出了个主意，与天霸等说道：“咱们能不与他们厮杀更好，只要将他们一起捉住，咱们可不必费那么大事了。”天霸道：“李昆五哥！你这话可是戏言了。这许多人，不动武就捉得住吗？”李昆道：“不瞒老弟说，咱身带有熏香。我因这里人多，恐怕捉不住，带了这个物件，准备到此，若遇他们都困着了，就要用熏香将他们熏昏了，好捉活的。”天霸道：“那更好了。”于是李昆就将熏香燃着，将香烟送入禅堂以内。李昆又狠狠的一烧，把熏香的气味烧浓透了，送进禅堂。约待到了时候，所有那些凶僧，大家都着了香气，不能动弹。李昆等一齐进内，正要拿出绳子去绑，忽见外面扑扑的跳进三个贼秃，各举兵刃前来。黄天霸知道有了接应，也就赶着招架。你道只三个贼秃又是谁呢？却原本是智慧、智武、智能，他三人却不在禅堂里面，是宿在禅堂旁边。此时他三个人也已经睡了，忽然智慧他起来小解，一见屋上站了许多人，又见禅堂外站了好几个，皆是执着兵刃。

　　他就知道不妙，赶着回房，将智武、智能唤醒，各执兵器，直奔禅堂而来。

　　到了禅堂，已见禅堂门大开，知道来人已进去了。他三人也就扑奔进来，预备到里面帮师兄弟动手。哪知到里面一看，见他师兄弟高卧不起，便知道有异。等不及问话，大家便动起手来。智慧直奔天霸，智武直取李昆，智能直奔何路通。天霸等也就各自抵敌，大家厮杀了一会。智武中了李昆一弹子，拨转身就跑。却好计全上来，迎面一刀。智武闪开，接着李昆从背后又是一弹，正中手腕之上，当啷一声，把手中兵器打落在地。旁边走过殷刚，手起一刀，认定他的肩窝砍去。智武见手无寸铁，就想上屋逃走，才把头向上一望，忽见有个物件直向两目飞来，万躲不及，正中两眼，咕咚一声，栽倒在地。李昆见智武栽倒，正要上前去捉，却好殷勇一刀，认定智武脚上一剁，已代他削去一足。智武算是被捉，不能动弹了。那边智能与何路通正在打得难解难分之际，忽觉两目之内，钻进两件东西，也是躲闪不及，只听“哎哟”一声，也是咕咚栽倒在地。

　　何路通心中颇为疑惑，只是什么原故？哪里知道贺人杰在暗室内用金钱镖将无量两目打瞎，殷赛花捉住之后，他便叫赛花去搜寻妇女，自己便来到此处，却好智能、智慧与天霸在那里厮杀。忽见智武要逃，贺人杰一见，就将金钱镖取出，先打中智武，后打中智能，所以这两个贼秃，均栽倒在地。智慧还与天霸在那里厮杀，忽见智武、智能都已被捉了，可不敢久恋，仗着自己飞毛腿跑得快，当时卖了个破绽，转身蹿上房屋，放开飞毛腿就跑。天霸哪里肯舍，也就蹿上屋，直追下去。

　　这飞毛腿跑得真快，只见他蹿房越屋，如旋风一般相似。

　　天霸在后紧紧相追，只是赶不上。直赶至花园内，飞毛腿打从花园围墙上跳下，便逃命去了。所以他在前面跑，天霸在后追，只是赶不上。殷赛花此时看得真切，心生一计道：“好贼秃！往哪里走？着姑太太的镖。”一声未完，殷赛花将手一扬。飞毛腿智慧正跑得急切，忽闻下面一声呐喊，他便吃了一惊，就此脚步停了一步；又见殷赛花将手一扬，料定是有暗器打到，赶着躲闪，却原来并无暗器；正要往前又跑，又听殷赛花一声道：“你这贼秃！想躲姑太太的暗器，哪里能够？着宝罢。”飞毛腿一听，不能不防备，恐怕他前一回是诱着，此次是真有暗器打来，又看定下面好着防备。又见殷赛花的手一扬，飞毛腿赶着又向旁边一躲，就在这个时候，飞毛腿正躲殷赛花的暗器，不提防脑后中了一镖，只听咕咚一声，从墙上栽跌下来。天霸见飞毛腿跌落在地，当下也就跳下，惟恐他逃走。却好殷赛花早到面前，已将飞毛腿的小腿砍下一段。天霸望着赛花赞道：“贤侄媳！若不亏你那一声喝，想这贼秃，说不定还要被他逃走。”赛花道：“这贼秃跑得真快，侄媳还不曾见过这般快腿呢。”天霸道：“侄媳你不知道，他就叫做飞毛腿。”殷赛花听得哈哈大笑道：“现在不能叫飞毛腿了，只好叫半条腿罢。”天霸道：“里面这事情，侄媳想已办妥了。”赛花答道：“不辱叔父之命，那无量贼秃已被捉住了。可不是侄媳一人捉住，是同你老人家侄儿一同捉住的。”天霸道：“只要是捉住，不管是一人二人，总是你夫妻两个的功劳。现在哪里？”赛花道：“现在绑好放在暗室里面，我爹爹在那里看着呢。”天霸大喜。又问道：“这暗室从哪里走去？”赛花就指着那地道，告诉天霸一遍。天霸道：“我且将这半条腿绑起来，再到外面去看一看那里是怎样，然后再到这边。”说罢，将飞毛腿绑缚起来，抛在一旁，便从方丈内出去。

　　走到禅堂那里一看，只见禅堂内，一个个贼秃，都绑缚好了。点一点数，少了一个；连无量计算，应该十九个，现在只有十八个。你道这一个是谁？怎么不在庙内？原来只个就是智明。他因进城打探智亮的消息，这日并未出城回庙，就在他那个相好的住了，所以不曾被捉。其余一个不曾逃脱。当下天霸当那些贼秃均已捉住，只少一人，又向各处寻搜了一回，只是些小沙弥。那些小沙弥，一见如此，早吓了个半死。其余那就是些看香火的道人。天霸等也就不与他为难，却一个不准走；那些小沙弥等哪敢不遵？只得聚在一处听候发落。天霸又至庙外，将那二百名小队，调了一半进来，看守这些被捉的贼秃。

　　关小西此时也就同着兵丁进庙来了。天霸就请小西督率兵丁，看守贼秃。他便带了十数名兵丁，到暗室内及花园内，将无量及飞毛腿、智慧抬出来，放在一起；又去暗室内，将所有妇女及婆子等众，都告诉他们，在此听候发落。此时天已将明，大家歇息了一会。等到天亮，天霸即差了几个兵丁，去城里府衙门送信，说庙内贼秃全被捉了，请施公与知府、知县监临察看，以便发落。兵丁遵谕而去。毕竟施公如何发落淫僧，且看下回分解。

第448回　关王庙淫僧正法　保和殿贤臣面君

　　话说施公及大名府知府，与大名县知县，见兵丁回来报信，说关王庙已破，所有淫僧全行被捉，请前去踏勘，以便发落。施公闻言，好不欢喜。当下即命知府，传齐差役人夫轿马听候，二同出城。章知府答应，即刻传谕出来，一面命厨房预备早点。不一会，施公用了早点，外面人夫轿马也齐了，便有丁役进来禀报。施公便与知府出城，乘轿走了好一会，已到了关王庙门首。早见知县在庙门首伺候。施公下轿，知府也就下轿，一同进内。此时天霸等早已得信，大家一齐迎接出来。将施公迎至方丈坐下，大家上前，参见已毕。施公便问大概情形，天霸等人也大略告诉一遍，又把一个逃走说明。施公点头，便命人先将无量带进来审问。有人答应去带无量，不一刻带进来回报。施公又命将受伤未死的，命章知府亲往察勘。章知府遵谕出来，察看属实，又进去回报。施公命人将未死的各僧一齐带入方丈听审。不多一刻，共计抬进十七个。施公一一讯明口供，此众皆是直认奸淫不讳。施公命人落了口供，随即命黄天霸督率兵丁，就在庙门外的左首那片空地，立刻就地正法，为的是收禁以后，恐有别样意外之处。好在是这十七个皆是直认不讳，正法之后，别无他虑。黄天霸答应，立刻将十七个凶僧，五花大绑，推出庙外空地，一一斩讫后，回来销差。施公又命悬竿示众，此事自有差役去办。所有尸身，亦命掩埋。施公又命将暗室内所有妇女，概行提出，问了一遍，俱是民间妇女，被寺内各淫僧抢劫来的。那些妇女见了施公，皆是哭哭啼啼，哀求拯救。施公见此情况，当命章知府将各妇女姓氏、居址查明，近者着令妥差饬送回家。远者行文与该管地方官，转他家属，命其亲自来领；现在暂寄官寓，好生留养。章知府也就遵议，谕饬妥差，先行将妇女送往城中官寓寄养。那些妇女见如此办法，人人望着施大人叩谢大恩。施公命他们退下，自有妥差先带进城去了。施公又命将庙内所有小沙弥，及香火道人等众，又一齐提来，各人又审问一遍，倒也委实无别项事情。施公便命香火道人愿回家的，准其回家，各寻生业。其余小沙弥，即日驱逐出境，不准逗留庙内。那些小沙弥怎敢不遵？也就一个个打点打点，即日出庙，往各处挂单去了。施公又将庙内所有什物、银钱及田产之类，概行查明，一齐入官，候随后有虔诚僧住持，再行发给。诸事办毕，施公仍回府衙。到了衙门，即命大名县在监内提出智亮，也于是日就地正法，以绝根株。

　　不一会，大名知县将智亮斩讫，到府衙销差。

　　此时已是正午，施公用饭，黄天霸等众也在府衙用饭；殷赛花是被章知府太太请进上房里面去了。施公用饭已毕，便向知府说道：“烦贵府将那黄宜伯、吴幼山两个绅士请来，本部堂有话与他们讲。”章知府不知何意，只得遵命。即刻命人拿了一封愚弟的帖子，到黄、吴两家去请。吴幼山、黄宜伯二人见府里有人前来，说是施公请他们到府衙说话。二人好生疑惑道：“这可是怪事！十日前，施公已经动身，怎么他倒又来了？既然请我，我就前去一趟，也无妨碍。”一面回复来差，一面即刻乘轿到府。不一会，因施公是个钦差，他们两人就用了二封红呈投递进去，自有执帖家人，进内禀报。施公命请，黄宜伯、吴幼山不一刻一齐进内，到了花厅。施公迎至厅口，拱手说道：“二位老先生违教了！”黄宜伯、吴幼山赶着答道：“岂敢岂敢！便是晚生不知钦差宪驾仍在敝地，有失趋向请安，尚望恕罪。”说着，进了花厅。黄宜伯、吴幼山便与施公行礼已毕，分宾主坐下。有人献了茶。黄宜伯首先向施公说道：“大人呼唤晚生等，有何见谕？”施公道：“只因某现在查办得一案，就是为那关王庙住持僧无量，及合寺凶僧作恶多端，现为某查访明白。因二位老翁，曾经出具保结，代该僧立保，委无奸淫情事。今有该僧等口供单在此，所以某特请两位老先生前来一阅。”说着，将各凶僧的口供单，命知府取过来，递给黄、吴二翰林看。黄、吴二人接过来一齐看毕，直羞得面红过耳，汗流浃背，一面将口供单仍递给知府，一面起身向施公谢罪，道：“晚生等昏愦糊涂，罪不可赦。仰感教诲，铭泐难忘。”说罢，跪下去磕头。施公赶着扶起，仍请他二人坐下。说道：“某今请两位老先生到此，并非加罪之意；不过有一事相托，以后如遇此等情事，总请老先生慎益加慎，会同本地方官，妥为查访，不可以耳代目为好。”黄、吴二人恭恭敬敬答道：“晚生等谨遵宪谕，以后敢不慎重，以仰负大人今日教训之恩！”

　　说罢，又站起身来，深深一揖。施公又谦逊一番。黄、吴二人又问道：“宪驾何日起身？”施公道：“某明日齐动身了。”黄、吴二人道：“晚生暂且告辞，明日再当恭送宪驾。”施公又再三叮嘱后送出。

　　施公回至花厅，又把殷龙等传进来，向他说道：“此次老英雄辛苦，令媛首捉淫僧，其功不小。待某进京面圣后，当为令嫒、令婿一齐保举，以邀恩奖。老英雄贤父子，也得请旨奖励。”殷龙道：“小民父子，无尺寸功，断不敢妄邀恩奖。即是小女从夫办事，理所当然，亦不敢上冀荣宠。”施公道：“本部堂自有主见。但本部堂明日即要起程，令嫒仍请老英雄与她同回；贺千总即随本部堂进京，明年本部堂或回任，或不回任，再令贺千总前来接取家眷。”殷龙唯唯答应，当即退出。施公又申斥章知府几句，以后令他若遇见要案，务要随时访查，不可以耳代目。章知府自然喏喏连声，哪敢道半个不是。晚间，章知府即传谕差役，将所有人夫轿马预备齐全，伺候施公明日动身。当晚又备了几桌盛筵，给施公众人送行。大家俱各畅饮而散，一宿无话。

　　到了次日天明，施公等起程，本城文武各官前来恭送。殷龙父子，亦与各官直送至二十里外，方才回程。施公沿途趱赶，却好这日到京，正是十二月二十八日。施公当下先在宫门禀到。

　　次日传旨出来，着令元旦日率同黄天霸等朝贺之后，便殿召见。

　　施公奉旨，到新正元旦，就换了朝服，带同黄天霸、关小西二人，随同朝臣，挨班朝贺。其余计全等，因官职不合随班上殿，只得在午门庆贺。各大臣朝贺已毕，圣上退朝，诸臣朝散。施公在朝房内，先与同僚诸人谈了些外省各事。不一刻内侍宣旨，着令施公在保和殿召见。施公遵旨，即刻趋跄进去，见了圣上，自然俯伏，口呼万岁。圣上当即问了许多事情。施公便一一奏对，又将黄天霸等，以及殷赛花各人所立功劳，又复细细奏了一遍。天颜大喜，随传旨黄天霸、关小西即刻召见。也就赶速趋跄而进，不敢怠慢，俯伏金阶，山呼已毕。圣上又顾问了许多话，黄、关二位也是奏对详明。圣上龙心大悦，当即面谕，退出候旨升赏。施公等又叩头谢恩，然后下殿出朝，退到官厅，静候升赏。不知后事如何，且看下回分解。

第449回　施贤臣再回漕督任　黄天霸初访琥珀杯

　　话说施公陛见之后，当蒙圣上令他候旨。施公便带领黄天霸等，在京内公馆中居住，专候圣旨。当在京城时，自有许多亲戚故旧前来拜访，并互相筵宴等事；黄天霸等也是如此。这日元宵佳节，京城内外大放花灯，共庆升平之乐。宫内自然也是大排筵宴，庆赏元宵。这宫内所有筵宴上的器皿，自然藏诸内府。外间哪里有这等上用的宝物？即使偶然无意而得，亦断不敢公然应用，定要敬谨入贡，不然要有了罪名。这皆是古礼，臣子不敢僭用天子之物。除非是钦赐物件，遇有大事，方敢请出供奉堂中，半为尊君，半为荣宠。这日圣上因元宵佳节，又因四海升平，龙心大悦。因命内监在大内里将外国进贡来的一对琥珀夜光杯，取出来饮酒；待至筵宴既毕，内监当晚未及珍藏原处。到了次日，忽然这一对琥珀夜光杯不知去向。当下经管内监即各处寻找，哪里来的形影？内监见这琥珀夜光杯忽然失却，只吓得胆战心惊，却又不敢隐瞒，只得于圣上驾临早朝时，自己待罪奏闻，先请失察的罪名。圣上闻奏，龙颜不悦，却是仁慈为怀，当下并未问着内监的处分，便与众大臣说道：“朕上用的这一对琥珀夜光杯，原不算什么宝物，即使丢失，却于无关紧要。但宰庭之内，居然有此不顾王法的人，前来盗劫，若不严加拿缉，何以申国法以肃宫廷。尔等文武功臣，着即一体明察暗访，果为何人所盗？务要追还原物。统限三个月，将原物进呈，不得空言塞责。倘逾期未获，所有值日各官，定即革职拿问。”当下施公却也在朝，听了这道圣旨，随即出班俯伏金阶，奏道：“据臣愚见，皇上所失的宝物，绝非宫廷之内的人所盗，必有外来巨盗，将此宝物盗去。但不知昨日御膳之后，这夜光杯摆在何处？圣上可传经管内监询问明白，便知底细。”圣上道：“是。”当即传旨，即着施公将经管内监，带往刑部讯问。施公领旨。圣上退朝。施公也就散朝。当下并不先回私第，即将经管内监带往刑部，讯了一堂，方知这琉璃夜光杯是御膳后未经收入大内，即摆在内监房中，预备明早再行珍藏。施公问明，次日又奏明圣上，请旨踏勘失窃之处。奉旨着照所请。

　　当下施公即遵旨，由经管内监带领到失窃之处，看了一遍。

　　施公见无甚形迹，好不纳闷。当即退出，回至公馆，便将上项的话与黄天霸等说了一遍。天霸听说，吃惊不小，因向施公道：“在大人的意见：这琥珀夜光杯忽然失落，还是为宫内的人所盗去？还是为宫外的人盗去呢？”施公道：“据本部堂看来：宫内的人断不敢有此胆量，定然是宫外的人所盗。但经本部堂亲去查勘，毫无形迹，因此又疑惑是宫内人了。”天霸道：“据卑镇看来：定是宫外人所盗。惜卑镇不能进宫查勘，若能奉旨入宫，查勘形迹，便可知道这盗杯的人是宫内的人，抑是宫外的人了。”施公道：“且候本部堂明日早朝，再行奏闻。如蒙奉旨准予贤臣入宫查勘，即就有些端倪了。但不过一层，如果查出是外人盗去，恐怕贤弟又不免要奉旨访查了，那时如何推却？”天霸道：“大人言之差矣！为臣子者，食君之禄，当忠君之事；今者上用之物被人盗去，若不访缉出来，既非慎重国宝之道，也非忠君之心。而况访拿缉盗，是卑镇等应分之事。

　　如果有旨奉行，何敢不遵呢？”施公大喜道：“贤弟如此忠心为国，某当代奏明，贤弟明日可即预备，候旨遵行。”天霸唯唯答应。

　　施公到了次日果然奏明圣上。当即奉旨，着黄天霸入宫查勘一番。只见失落御杯那间房内屋上，有一排望砖，非同他处可比，分明是盗贼由屋面揭去砖瓦，垂身而下，将御杯盗去。

　　天霸看明，也就出来回明施公，请施公代奏，并请旨宽限。施公答应，次日又代奏闻，圣上大喜。这日圣旨出来：仍着施公回淮安漕督本任；黄天霸补授江南提督；所有漕标向来出力员弁，均着以本缺坐升；其贺人杰着加恩以游击遇缺补用；殷龙着赏给“急公好义”匾额；殷猛等兄弟四人，均以千总发交施公差遣；殷赛花也有奖赏。施公遵旨，便率领黄天霸等谢恩、请训，就预备出京回任。施公、天霸当殿陛召见之时，圣上又命他出京以后，沿途遇有土豪恶霸，不公不法之事，仍要随时办理。并面谕黄天霸仍随施公前往江南，沿途缉访御杯所在，俟拿获正盗，取回御杯，再行赴提督本缺。施公、黄天霸二人，复又遵旨谢恩退出，三日后即行出京。这日，自有许多官员前来相送，这也不必细表。

　　计自施公上年十二月二十八日到京，至本年二月二十八日出京，统共两个月。这日出京，自然还带了关小西、何路通、计全、李昆、李七侯、金大力、王殿臣、郭起凤、贺人杰等人。现在关太已坐升总镇，计全升副将，李昆升参将，何路通升都司，其余皆坐升一级。沿途之上，大家皆为那一对琥珀夜光杯用心查访。在路行程，不止一日，并未访出一毫影响。

　　这日，到了山东沂州府界，正是三月中旬，颇觉春光和煦。

　　当下施公就命随从诸人等就驿站住下。施公因闻沂州有座琅琊山，甚是高峻；昔日齐景公曾与晏子说过：“吾欲观于转附、朝舞，遵海而南，放于琅琊。”这琅琊山就在沂州府境内。施公便想到琅琊山凭眺一回，却不曾与黄天霸等人说明，心中却是暗想。哪知黄天霸等已知此心，却不是为去游观，想要到琅琊山左近，访查访查可有夜光杯消息。当下施公就在驿馆中住下，当晚就与黄天霸等说道：“本部堂因近日车马劳顿，意欲此间暂歇一两日，再行前进，不知诸位意下如何？”黄天霸等齐道：“便是某等也想暂歇一两日，不过不敢与大人启齿。今大人既有此意，某等当得遵命。”施公大喜，一宿无话。

　　次日，黄天霸等也就进内禀明施公，欲往附近一带地方访缉访缉夜光杯的消息。施公当也答应。黄天霸等大家商议，就留贺人杰、金大力二人保护施公，其余诸人皆分头往各处而去。

　　施公自己也就换了便服，招呼施安看守驿馆，便自出去游玩一番。此一去有分教，闹出一件天翻地覆的事来，且看下回分解。

第450回　钦使遥临琅琊税驾　高贤莅止蓬荜生辉

　　话说施公出了驿馆，向街坊上走去，原来这馆驿的地方就唤做琅琊驿，也是六街三市，颇为热闹。施公在街上闲逛了一回，只见人烟稠密，甚是齐整。因信步走去，不觉走了二三里地，却离街坊已远。但见前面一座大树林，当此暮春天气，树木正旺之时，远远看见，好不可爱。又当麦苗欲秀，遍地生气勃勃，更夹着那些桃红柳绿，实在是春景怡人。施公心下颇为适意，因慢慢向着那大树林走去，不一会已走至树林前面。但见林外现出一所大村落，有数十间房屋。施公便穿林而过，到了村口，又见村庄迎面一条护庄河，旁边支着一道小板桥，便于来往出入。河堤一带，栽着许多垂柳，更夹着许多桃花，真是别饶风趣。施公看罢，又向村中那一带房屋看去，又见迎面朝南有一道大门，周围一带垣墙，约有一二里方圆光景。在庄房里面，西北角有一座茅亭，高露墙腰，里面陈设却看不清楚。

　　茅亭四面，好像是一座花园。那一带房屋甚是造得清爽齐整。

　　施公看罢，羡慕之至，意欲过小桥游玩一回，又恐人地生疏，不敢冒昧前去；意欲回去，又想到花园中游玩一番。正在斟酌行止，忽见从门内窜出好几只狗来，一见施公，便狺狺乱吠；接着有一个苍髯老者走了出来。施公将他上下一看，但见他身穿的一件土布夹衫，脚踏芒鞋，手携竹杖，颇有隐士之风。

　　那老者一闻狗吠，知道有生人前来，赶紧出来。一见施公站在村口徘徊观望，他便将施公细细打量一番。觉得施公形容虽然生得古怪，却有一派正气，与俗不同。他便上前说道：“老先生请了！小庄僻陋无华，老先生何不请至敝庄暂驻芳踪？何事站立桥畔，观望徘徊呢？”施公见老者前来招呼，且听他言语不俗，也就赶着应道：“岂敢岂敢！只因某路经贵地，偶尔闹游，不期信步而来，得瞻风采。某因爱尊居如此清雅，真是城市山林；亟拟进府奉拜，又恐素昧平生，不敢造次，所以在此徘徊观望。不期老先生赐教，施某真是万幸了。”施公因羡慕他人品又好，地方又好，不意将自己姓名，忽然道出。所谓“一言既出，驷马难追”。那老者听施公说出“施某”两字，凝了回神，不禁正色说道：“老先生得毋总漕施公么？”施公见自己为人家识破，不能隐瞒，只得说道：“漕督使者，便是施某。”那老者听说，便急向施公道：“某僻居村落，不知钦使遥临，有失迎迓，罪何可及。敝庐局促，不知台驾尚肯惠临一叙否？”施公道：“亟拟进庐，不敢造次。既承相召，幸何如之。”那老者见施公答应，当下喜悦非常，便向施公道：“既蒙辱临，某当领道。”说着，就引施公过了小桥，不一刻已到庄门，只见有两个庄丁，站在庄门两旁，鞠躬伺候。那老者并不向庄丁言语，一直领着施公，进了庄门。

　　施公进内，走了两进房屋，从东南角门内走进去，便是一座小小花园。其中虽无玲珑山石，却竹篱茅舍，潇洒出尘。中间有一条曲径，两旁编着一路的麂眼篱笆；走过曲径，便是朝南一座五开间的一所竹屋，甚是宽敞洁净。那老者邀施公入内，两人站定，便行了礼，即让施公坐下。施公也不过于谦让，就客位坐了下来。这才向那老者说道：“施某荒唐之至，虽承雅爱，还不曾动问上姓大名，疏忽之处，务求宽宥。”老者亦谢道：“某姓吕名焕，贱字云章，曾中丁酉科进士，世居于此二贤村。只因无志功名，告老致仕，守两亩园田，免得与人争名夺利。”施公道：“据老先生所言，真是勘破俗尘，安享田园之乐，可羡可羡！”吕云章道：“岂敢岂敢！不过聊以守拙而已。

岂似大人兴利除害，救弱锄强，为国家栋梁，功在社稷，德被生民呢？”说着，有庄丁献上茶来。那吕云章一面让茶，一面招呼庄丁备酒。庄丁答应。吕云章又向施公道：“某久闻大名，如雷贯耳，亟欲趋谒，恨无缘可入；今幸得见颜色，真乃识荆有幸了。但不知大人此次驾经敝地，还是进京陛见？还是公干到此呢？”施公道：“某因去岁奉旨陛见，入觐天颜之后，又奉旨仍回本任。现在道经贵地，是往淮安回任。因连日车马劳顿，暂息征尘；又因天朗气清，故此偶尔出游，不期得遇老先生，并瞻仰华庄之盛，某亦是喜出望外了。但老先生有几位世兄？想皆是清贵之品，可能请出一见么？”吕云章道：“有三个豚儿：长名沛，系前科的举人；次名济，曾补县学生员；三名泗，尚在幼读。

本当唤出来谒见，只因长次两子，皆就馆于外，使他们借此阅历；少子因连日感冒风寒，不堪出见，容日再令其竭忱恭叩便了。”施公道：“有老先生家学渊源，三位令郎，某虽不见，可想其饱学了。”吕云章道：“辱承雅爱，又何敢当？所幸三子皆守书本，幸能遵守成规，谨法而已；其他也就毫无所知矣！”施公见说这番话，于是又问道：“此时沂州府知府秦霭仁老先生，想是常见的了。”云章道：“秦太尊自去岁到任后，承他到敝庄拜过一次，今年彼此循俗例，互相贺了个年节；此外如宴会等事，皆未与列，某亦不愿与官府往来。并非某故事耿介，只因敝族亲友甚多，保无有词讼事件。他们一见某平时与本地父母官时常往来，设若遇有事故，必致前来请托。某如不应，势必有拂亲友之情；

若竟答应，今日你来，明日他至，不但烦劳之至，且于某声名有碍。存了这个心志，就是亲友之类，也不甚相怪于某。某若遇有地方上兴利除弊之事，某亦不敢坐视不言。倒也要挺身而出，帮同料理。可谓公事则与闻，私事则不敢稍涉。也好在这秦太尊亦复是个良吏。更此间民俗质朴，亦不难治。”施公听说，又着实称赞一番。此时已有晌午，庄丁已将酒饭摆上。吕云章就请施公入座，就此宾主二人，施公坐了首位，吕云章在对面相陪。施公先道了谢，然后举杯饮酒。

　　不一时酒饭已毕，净面漱口，又饮了两杯茶。吕云章即请施公到他花园内，游玩一会。但见插竹编篱，豆棚瓜架之外，也有些四时不谢之花，颇为雅洁；又在草亭上坐了片刻，但闻有朗朗读书之声，又有琴声自墙外而至。施公便问道：“读书之声，想系令孙辈在馆中所读；这琴声又从何处而来呢？”吕云章道：“只因幼女淑兰，酷好丝桐，想是她在那里胡乱拨弄的。”施公听说，又复称羡不已。各处游玩一遍，施公便道谢告辞。吕云章只得将施公送至庄口，躬身一揖而别。施公仍走原处，穿入树林，忽从后面有一人，在施公腿上尽力打了一棍，将施公打倒。不知性命如何，且看下回分解。

第451回　朝舞山王朗激云鹤　二贤村世雄劫施公

　　话说施公进了树林，走未多远，忽从背后来了一人，给施公冷不提防，在他两小腿上就是一棍。施公“哎呀”一声，登时栽倒在地，已昏晕过去。那人便从身上掏出绳索，将施公四马倒攒蹄捆绑起来；又脱了一件衣服，将施公连头带足包裹好了，向肩头上一负，背了就走。你道这人是谁？原来那日黄天霸大破关王庙，关王庙的智明和尚却不在庙中，至城里访探事情，因此被他漏网。后来他知道关王庙的人全被黄天霸等人捉住，一概正法；他又怕随后仍要捕捉于他，因此别了他的相好，就远走高飞，投奔他一个至好朋友。他这朋友，姓曹名勇，绰号盖世大王，生得虎背熊腰，两臂有千斤之力，惯使一对流星铛，更有一种暗器，名唤百练飞抓，百步之内打人，百发百中。

　　这曹勇却是绿林中后辈，现在朝舞山独自为王。专劫各方远地富商大贾，或一年做一次，或半年做一次。下有两个结拜兄弟：一姓朱名唤世雄，一姓尹名唤朝贵。这二人也是飞檐走壁，本领甚高。朱世雄惯用两柄飞抓，能在空中打人；尹朝贵惯用一把单拐，平时帮助曹勇做些买卖，到得山上，三股均分。

　　这日智明从大名府逃至此处，见了曹勇，将关王庙如何被施公私访，如何被黄天霸破了关王庙，杀死众位兄弟；因自己不在庙中幸未被捉，赶紧逃脱前来，请他报仇的话，说了一遍。

　　当下曹勇闻说，大怒道：“俺不料施不全竟如此作恶，专与俺们绿林中作对。此仇不报，还算什么义气？”说着，就将智明留下。又与他道：“贤弟但请放心！为兄慢慢的打主意给众兄弟报仇便了。”智明道：“兄长但说报仇，不知施不全手下能人甚多，仅靠咱们这三四人，断断不能行事，总要想出个妙法来才好。”曹勇道：“贤弟无虑！劣兄自有章程。因不久得了一个极好的朋友，与愚兄也是结拜过的，姓云名鹤，绰号就唤飞云子；却是道家装束，其人能在空中行走，如风卷白鹤一样。他有两口宝剑，名唤灵武剑，却是一雌一雄；这两口宝剑真是削铁如泥，任你什么兵器，只要碰着宝剑，立刻截为两段。当今之世，可说天下无敌了。若请他前去，何患不能得手呢？”智明道：“若得如此，即使我们不能亲自报仇，也可算得是借刀杀人了。但不知此人现在何处？”曹勇道：“现在琅琊山镇山太岁那里帮忙，起造一所名楼，名曰：齐星楼。”智明道：“这镇山太岁起造齐星楼，做何用处？”曹勇道：“镇山太岁这座楼，起得却大有道理。现在也不必问，随后你我自然知道，而且可以到他楼上去立一番事业。”智明见如此说法，也就不再往下追问了。

　　隔了一日，曹勇来到琅琊山见了飞云子，和镇山太岁王朗，说明一切。飞云子道：“此事万不可行。”曹勇听罢，高声说道：“兄长平时常说，为人一生，总要做几件出色惊人，惊天动地的事来，我等皆以为兄长必非虚言。今日有这件事，我们料兄长必然欣然前去，哪里知道反而畏惧起来？也不知兄长是恐怕自己的本领不佳，不敢前去。若是不愿前去，我等却也不敢勉强了。”这番话说罢，那飞云子冷笑一声道：“二位贤弟言之差矣。想愚兄具此一身本领，虽不敢说天下无敌，却也不弱于人，有什么不敢前去？但恐闹出事来，将来贤弟们恐遭不测，愚兄才有这番言语。今二位贤弟既如此说，愚兄只好勉强一行，若能得到手中，可是有一句话，愚兄交与贤弟之后，我就要远走高飞了。好在此间楼已造成，无事可以帮助。贤弟们若能答应，愚兄便去走一遭；如若不然，我却不敢应命。”王朗道：“兄长且将此物取来，再做计议。如果不抛小弟，共图大事，则是小弟的大幸。万一坚执，小弟亦不敢勉强，听兄自便了。”

　　此时曹勇、王朗二人，见飞云子答应，好不欢喜。是日即大排筵宴，给飞云子送行。飞云子也就即日前去。你道飞云子所取的这样东西，却是何物？为何如此贵重？原来就是盗的那琥珀夜光杯。飞云子去后，曹勇也就回朝舞山，这是十二月的话。

　　飞云子不日到了京中，就将那琥珀夜光杯盗出，送回琅琊山，交与王朗，他也就真个走了，不知去向；直至后来黄天霸大破齐星楼，捉拿王朗，才有飞云子的说话，随后自有交代。

　　曹勇回至朝舞山，就与智明、朱世雄、尹朝贵三人说道：“现在飞云子虽然前往北京，能否到手也不能知。咱总要再遣一个人去京，打听打听；万一不得手，那里也有个人知道底细。并且还可以打听施不全是否留京内用，还是回淮安本任，我们还好另想别法。”智明就说道：“小弟情愿去走一趟。”曹勇道：“你不能去，莫若朱贤弟辛苦一趟。”世雄道：“小弟怎敢推却？明日前往便了。”曹勇大喜。说：“贤弟此去，务要谨慎小心，不可疏忽。”朱世雄唯唯答应。次日就别了曹勇往京师而去。及至到了京中，细细打听，那琥珀夜光杯早为飞云子盗去。

　　现在京城内一体访拿盗杯之人。并有旨饬令黄天霸等细细访缉，务要人、杯并获。朱世雄打听清楚，好不喜悦。就将此事摆在一旁，再探施公是否内用，抑系回淮？

　　这日有旨下来，着令施公仍回本任；黄天霸又升了江南提督。等到施公陛见出京的这日，朱世雄暗暗想道：“我若此时回山送信，叫他们前来拦劫，这件事不必妄想；他手下有这些人，如何拦劫得去？我何不跟他下去？等他沿路住下，若有疏漏的时候，我能独自将施不全拿住，送回山中，这件事也算是一件惊天动地的事了。”因此跟着施公一路而来，可巧这日施公在琅琊驿住下，又往二贤村游玩，不期竟被朱世雄说着。当施公出了驿馆，在街坊闲游时，朱世雄正在酒馆内饮酒，瞥眼见施公出来，又看了看，并无一人跟随，好生欢喜。当下就尾随于后，争奈人多不能动手；及至到了二贤村，又被吕云章邀入庄上。朱世雄暗暗想道：“你这赃官！除非是不出来，你若要由此经过，却休想逃脱。”想罢，便在树林内暗自躲好，等到施公由庄上出来，朱世雄在暗中打探，见吕云章并未着人护送。朱世雄便等施公到了林内，他由施公身后，拿出铁尺，在施公腿上打了一下。毕竟后事如何，且看下回分解。

第452回　恶智明疑是疑非　贤总漕不生不死

　　话说朱世雄一铁尺将施公打倒，当下绑缚起来，用衣服裹好，背负飞奔而走。看看天已将黑，走到河口，叫了一只船，将施公放在船上，他也上船，喝令船家开船。那船户不知底细，便问道：“今夜如何开得？且到天明再开罢。”此时施公却也醒了，听说此话，便大声说道：“船家你万万不能开船！这个人是个强盗，我乃漕督施某，被他抢夺而来；你若能将这强盗拿住，将本部堂送回琅琊驿，本部堂自有重赏。”此话尚未说完，只听朱世雄大吼一声，向这船家说道：“你胆敢多言！若再不开，我便送你的狗命。”那船户也道：“你这大胆的贼强盗，胆敢抢夺钦差，该当何罪？难道你不知王法么？若要我开船，只怕今生也休想。”朱世雄听了这话，忽然大怒，随即在腰间拔出铁尺，恶狠狠直往这船家打来，这船户知道不妙，即将身子一让，只听扑通一声，往水里跳下。朱世雄却也会水，见船主跳下水，他也跳下水去追。这船户见朱世雄也跳下来，知道不能抵敌，只得踏着水逃命而去。

　　朱世雄在河底下追了一回，见捉不住那船户，也只是钻出水面，仍然上船，将衣服脱下来拧干，晾在船板上，使风吹干，即便撑篙将船开去。原来这条河，却通朝舞山后面，不过半日就到，但须走那后港；若走前河，非两日不能到山。朱世雄独自撑篙，不过到天将微明，已经行至后山脚下。当即弃船登岸，却将施公背起来，直往山上而去。却好有巡山喽罗，见二王回来，赶着一面进内报信，一面就迎接上山。朱世雄一见喽兵前来迎接，便将施公摔在地下，交与喽兵，便送与大寨。那喽兵怎敢有违，当即答应。朱世雄便独自上山，走进大寨，早有曹勇、尹朝贵、智明等人迎接出来。朱世雄道：“我且进寨再谈罢。”说着，一起进了大寨，挨序坐下。曹勇又急急的问，朱世雄就将以上情形，说了一遍。大家听说，齐道：“无怪贤弟满面喜容，这个古怪，真是比那夜光杯更宝贵了。”犹有智明在上说道：“诸位兄长，不必过于喜悦。依小弟看来，恐怕不是真施不全。”曹勇道：“贤弟！这话怎讲！”智明道：“只因施不全诡计甚多。去年在大名府将智亮拿住后，他就假扮了自己，即日动身。将智亮交与府县审问。那时小弟见他已经动身，便赶着回庙送信；我大哥就差人暗暗在半途行刺，居然出其不意将他刺死。我大哥当时自然心满意足，以为除了一害，又可代我们绿林中报了仇。哪知大破关王庙之后，方才知道前次杀死的并非施不全，是大名府狱内死囚改扮起来，故意叫我们刺他，好叫我们不防备，他好于中行事，乃竟上了他的当了。朱兄长今日又将他捉住，所以小弟想起去年的事来，颇为疑惑，惟恐又是假的。”朱世雄一听此言，倒反觉疑惑起来，暗道：“若果是假的，就将他杀了。”当下说道：“智明贤弟！你既如此说，真施不全你可认得么？”智明道：“我曾前去行刺，看得明明白白，怎么能不认得的？”曹勇道：“这就容易辨别真假了。莫若将他抬上来，给智贤弟认一认。若是真的，愚兄另有用处；若是假的，即便将他杀了。算是朱贤弟白吃一趟辛苦，随后再想别法便了。”正说之时，只见喽兵进来报说：“禀二大王！那个十不全的人，已经将他抬上山来，现在外面，请大王不下。”

　　曹勇道：“即将他推进来。”喽兵一声答应，即刻退了下去。不一刻，蜂拥推到，来至大寨。施公向上一看，只见四个强盗，内中还有个和尚，心中暗道：“莫非这和尚就是关王庙那个在逃的秃驴么？”正是暗想，忽听上面大喝道：“施不全你抬起头来，可认得法师么？”原来智明一见施公，已知道不是假的了，故有此言。施公见他一问，更觉明白，一定是关王庙在逃的那个智明，因大骂道：“好大胆的贼秃！尔前次幸逃法网，不曾按律问罪，就该悔过自新，勉为好人，方是道理；竟敢不知悔过，仍复怙恶不悛，将本部堂劫夺到此。尔等究是意欲何为？若好好将本部堂送至山下，或可减一等问罪，否则恐尔等亦不免碎尸万段。劫夺钦使大臣，哪里还知道王法呢？”说罢，又复大骂不止。

　　智明亦骂道：“施不全！我且问你，我那师兄等与你平时有什么冤仇？你偏欲与咱等作对。尔以为仗着黄天霸等这一班小辈，可以保护于你；今日尔既被拿，你那保护的人尚能到此来救你出去么？这也是你作恶多端，杀人无算，也有今日之报。

　　尔尚有何言呢？”施公道：“本部堂既已上山，尔等要杀便杀，不必多言；就便死了，看尔等也未必能够逃罪！”说罢，就低头不语。只见曹勇说道：“智明贤弟！愚兄却有个主意，若就将他杀了，虽破腹开膛，也毫不费事，那倒便宜他受用。咱们先叫他受些凌辱罪，然后等他将死未死之时，再将他破腹开膛，二罪并罚。你道如何呢？”智明道：“但不知兄长如何处治他呢？”曹勇道：“可将他先吊在厕所旁边，叫他受些秽气；然后把他送往暗室内，饿他三日，将他饿得气息奄奄；再把他拖出来，给他一个开边庭，从脊背上用刀划开，劈分两爿；把他的心割下，遥祭绿林中诸位已死的朋友。你看这个主意，可好不好么？”智明道：“兄长此言，甚是有理。”施公听了暗道：“不期结怨已深，致有今日，料想这条命今日是活不成了。但不过这起恶贼存心未免太毒。”施公正在暗想，忽听曹勇喝令喽兵：“将他推下，先吊在厕坑旁边，叫他受些秽气；然后再将他送至暗室，封锁起来，多派人看守，给他饿三日，等他气息奄奄，再来禀报。”喽兵答应，推推拥拥，将施公拉至寨外，就向厕所旁去吊。寨内是日大排筵席，互相庆贺。

　　且说施公吊在茅厕旁边。固然臭气难闻，更是心骨疼痛，恨不得自己寻死，免得受此恶罪。无奈欲死不得，实在悲惨交集。约有半日光景，忽然有个喽兵走此经过，一见施公，登时吃惊不小。暗道：“这便如何是好？我若不救他，我就天良全灭了。但是怎样救他才好呢？”急中生智，忽然想起一个主意来，我何不如此如此，问问他们情形呢？便向左右喽兵问道：“这是什么人？将他吊在这里？”内中就有一个喽兵答道：“王头目！你那里不知道么？”那人又道：“我怎么得知呢？我刚才从山下回来，到底他是谁人呢？”那喽兵又道：“这就是漕督施不全，今日被二大王将他捉上山的。”那人道：“既将他捉住，为何不杀他呢？”那喽兵又将曹勇说的话，细细的告诉了那人一遍。那人一闻此言，故作失惊！说道：“既大王招呼你们那样办去，当要小心。”但他如何救出施公，且看下回分解。

第453回　用巧言报恩旧主　设妙计醉倒喽兵

　　话说那人向喽兵说道：“你看他气息奄奄，已是将死的样子，还不快将他送往暗室，受那饥饿的罪去。”那喽兵见他说了这话，向他冷笑了一声，说道：“王头目！这句话也不像你说的，三位大王的脾气，你还不知道么？他如何吩咐是要照做的。招呼我将这施不全吊到向晚时节，然后令他再受别罪。此时才有半日工夫，便将他换了地方，设若为大王知道，岂不说我们违他的号令？那时问起罪来，如何担受得起。你们是事外人，故可说这现成话，我是万万不敢违令的。而况这赃官平日专与我们绿林中作对，曾记我哥哥在关王庙当个庙祝，好容易小心伏侍，讨了无量的欢喜，将庙中所有的田地，归他掌管。

　　满想三年后便可起家立业，享个半世安闲。谁料不上数月，就遇见这赃官，无辜的不干他事，偏要明查暗访，寻出破口，命黄天霸、贺人杰等，无辜的杀死我哥，复将十八罗汉正法。幸亏智明师父那日未曾上山，脱了此难，方有今日。可怜我哥哥在庙中睡觉，忽然来了一个大汉，手提朴刀，不问青红皂白，将他杀死。我幸亏不与他住在一处，听见前面大事已过，开了后门，连夜逃走。所有上半世辛苦的钱财，以及我哥哥的遗物，全行去了干净。后来若非访知智明师父到此，来这里投奔，早已经饿死了。平时想起来，恨不能将这人碎尸万段，方泄心中之恨。难得今日为二大王捉住，背上山来，这也是冤家路窄，独巧今日派我当差，命我看管这厮。你想一想，如此大仇，可能轻恕么？”说罢，气恨不止，又将施公大骂了一顿，复将绳索紧了一紧，然后向那人道：“王头目！你此暂且去午饭，等到向晚时节，你我两人沽一壶酒，慢慢的在此饮酒，看他受罪。”

　　那人听喽兵说了这番话，方知他与施公也有前仇。心下想道：“这厮如此恶毒，若再深说，反使他疑惑我。看他这样，也是一个酒徒，何不如此如此，将他灌醉，然后干事。”登时带笑说道：“老哥！我道你平时甚是和气，凡大小事件，无不彼此相商；今日何以如此动气，原来有这缘故。若不说明，小弟几乎怪你。此时既遇仇人，报了前仇，小弟理当也奉敬一杯，为老哥贺喜。”说罢，转身出去，到了厨房。向厨内取了一壶热酒，另用一托盘，摆了四碟下酒的小菜，将酒也摆在里面；唤了一名打杂的喽兵，命他端好，跟着自己来到原处，向那看施公的喽兵说道：“老哥！此时暂平一平气，咱们先到那屋里饮一两杯。谅这赃官，吊在这里，没什么要紧。等到向晚时节，搬到那忍饥受饿的地方，使他很受点罪孽。你老哥意下如何？”

　　喽兵见他如此殷勤，又见盘内端着酒菜，本是个酒徒，岂有不欢喜之理？随即满脸堆下笑来，向那人道：“王头目！承你这般美意，小弟只得领情了。但是这赃官在此，也须要人防备，不可大意才好。你看这十不全的模样，倒是个怪可怜的样子，殊不知他心地比什么人还毒十倍。加之他手下一干人，那黄天霸、关太、贺人杰等人，无不武艺高强。此时虽吊在这地方，设若大意，保不定他那众人将他劫去。咱们就此胡饮一顿，岂不是公私两便。”

　　那人听了喽兵这两句话，心下很是着急、暗道：“你这厮倒也小心。若不将你骗离此地，何能报我从前的大恩？他现在如此讲说，究竟作何话说，方使他随我走去？”当想毕，哈哈笑道：“此时仇人见面，正该痛饮两杯。难道小弟请老哥饮酒，该派在这污秽地方吗？你自己虽忍得下去，也不问人能受不能受。”说罢，脸上便装着怒容出来。喽兵见他已动气，赶着笑脸说道：“王头目不必动恼，此不过小弟谨慎的意思。既然你老不愿在此，咱们到里面去便了。”说罢，命那打杂的喽兵，将酒菜端入屋内；自己与那人也就过去，设了两副座头，彼此对面坐下，先向那人道：“王头目！今日小弟得报大仇，该咱做个东道，反叫头目破钞，只是如何说起？也罢，头目先请一杯。”说着，取了两双箸儿，摆在各人面前，随将酒壶提起，满满的在酒杯内斟了两杯。那人见他如此爽快，正合己意、忙道：“老哥也不必谦让，你我皆是直性，不分彼此。但以多饮的为是。”

　　喽兵本是个有酒必饮，不醉不休的人，见那人如此说，却将杯即自斟满即吃，连添数次，又闻得酒杯内香味扑人，钻入五脏里面，登时笑不绝口，举起酒杯一饮而尽。那人见他并不推辞，随即又斟满一杯，复又饮下。就此你谈我说，不知不觉，早把那一壶酒，饮得空空如也。那人见喽兵尚没有十分醉，乃道：“老哥酒量甚高，这小小酒杯，不能满量，不如换只斗来，好痛饮一番。”说罢，随命打杂的喽兵，复到厨房内，取了两只酒斗，又加了两壶酒来，复又痛饮一回。

　　究竟有心算计无心人，不多一会，喽兵又有了七八分醉意，歪着头，斜着眼睛，口中不住的流出浓涎。那人见他到了这地步，心下好不欢喜。不禁大喜道：“老哥！你平时酒量甚好，为何今日便醉了么？”喽兵不等他把话说完，忙道：“王头目！你也是门缝内看人了，我虽比不得李太白为酒中的仙人，若说这两杯酒将我醉倒，也太胡说了。你若不信，我再饮与你看。”

　　说着，满口浓涎滴滴的，站起身来，将那酒壶执在手内，也不向酒斗去斟，自己的嘴对着壶口，噜噜苏苏的说道：“你看我醉不醉！”这句话未曾说完，早已听不清楚。但见他如牛饮水，仿佛一口气，将所有的酒全行饮下。只听咕咚一声，连人带壶，俱跌倒桌下了。那人哈哈大笑道：“我说你醉了，偏不相信，此时真醉倒了。有这差事在此，又不能无人看管，只好我代你照应一会了。”那人此时见醉的醉，走的已走，忙道：“此时不救恩公，等待何时？只是我一人也不能将他救离此地，必得问明他的来历，方可设法。”想罢，走到外面，先将头道绳索解放下来。不知施公此时性命如何，且看下回分解。

第454回　叙前言将恩报恩　骗恶贼因计生计

　　话说那人复将绳索从铃铛上解开，轻轻将施公松下，用手将他胸口一摸，所幸周身温暖，再向脸上望去，虽然皮色大变，鼻孔内尚有呼吸之气。知道他未曾气闭，赶将施公扶坐，在地下将他手足展放开来，又在脊背上轻轻拍了数下。

　　此时施公虽不能开言，心下却甚明白。过了一会，将眼睁开，将那人上下一望，好像在哪里见过相似，一时想不起来，暗道：“在这强盗窝内，谅有什么好人，无非是他一类。但他忽然将我放下，不知他有什么意见，倒要问他一问。”当时先舒了一口气，然后问道：“汝这狗强盗，本院乃朝廷大臣，只因赤胆忠肝，为民为国，将天下的强人、恶寇，扫除净尽，为百姓除害。今日不幸，遭那强盗之手，要杀便杀，还有何说！方才为那班狗头将我吊在此地，已是拚着一死；汝为何复将本院解下？难道那强盗使汝前来，又有什么摆布吗？”那人此时，正想施公说话，一见他能说言语，心中大喜，两手一松，将施公推在前面，转过身来，纳头便拜。说道：“小人受大人厚恩，何敢另有歹意？小人此来是救大人的。大人且看一看，可认得小人么？”施公见他说了这番话，反而疑惑起来，忙道：“汝这人姓甚名谁？为何说前来救我。汝且将名姓说来，免得本院疑惑。”那人道：“小人不说，大人也忘却了。可记得大人前在江都任上，捉住那窃贼王雄么？自蒙大人不治死罪，历年以来，恨不得结草衔环，以报大德。今见大人遭此大难，人非草木，何能不拚命来救。”

　　施公听了此话，方才明白。原来初任江都时，合境窃案迭出，屡次出差擒贼。那些有本领的人，皆闻风逃走；独将这无本领的王雄，捉来完案。施公讯了一堂，知他是个生意中人，不肯将旁人的罪名，推在他身上，因此劝了他一番，命他改邪归正，又赏他几吊大钱做营生，免得做这不法之事。此时听他说出“王雄”两字，方才想起，乃道：“王雄，你这人好无血性，本院从前免汝死罪，本想汝改邪归正，做个好人。为什么事隔多年，仍然怙恶不悛，在这山上为寇。今日还亏你有这面目来见本院。送往厅前，不关汝事。少不得日后黄天霸等闻风到此，将汝等捣巢灭穴，鸡犬不留。”当时大骂不已。

　　王雄见施公动了真怒，当时不敢言语，跪在地下，只不开口。等施公骂毕，然后说道：“且请大人息怒，小人有下情上禀。自蒙恩放之后，便将赏给的钱文做了生意。在前数年倒还无往不利，每日必赚得数百余文；后因本钱稍多，因想这小本营生，断无出头日子，适身边积聚得百十千文，有人与小人合本，说近年北货甚好，如金针菜、枣子、柿饼等类，若由出产地方运回江都贩卖，可得数倍利息。只因小人图利的心重，一闻此言，便将所有的本钱同人合本，预备到河南、山东一带，贩卖各货。谁知到了这琅琊山下，被这班强人打劫得一无所有。

　　彼时自忖不想活命，谁知山上的寨主名唤盖世大王曹勇，见小人生得魁梧，不但不杀小人、反向小人说道：‘汝若能归顺俺大王，补你个喽兵头目，包管你一身吃着不尽。’小人彼时出于无奈，因此在这里数年。不意今日得遇恩公。恩公为何被捉？还是一人前来？还是另有别人？大人可从速说明，小人好设法解救。”

　　施公听了他这言语，方知他无什么歹意，便将进京陛见，蒙恩仍回淮安本任，以及无意遇见朱世雄，被捉上山的话，说了一遍，乃道：“本院今日被捉，能将我救出，随后自与你个前程，免得在此做这不法的事件。但是方才那个喽兵，到哪里去了？为何换了你来？”王雄见问，便将酒醉喽兵的话告知了。

　　施公便道：“此是你的一片诚心，但此时天已不早，耳目又多，设要这看管人酒醒过来，或有人前来探望，见你将我解下，报与大王知道，那时两人的性命不保。”王雄道：“惟今之计，大人且将同来的人说明，住在何处？今晚谅曹勇等人绝不能将大人置于死地，必得小人下山送信与众人，然后大众商议一条妙计，好将恩公救出，方保无事。”

　　施公正要告之天霸等人的住处，忽听屋内一声响亮，施公吃了一惊！忙令王雄里面去看。原来那喽兵因饮酒过多，睡在地下，一时酒涌上来，不禁大吐不止，过了一会，复又转身呼呼睡去。王雄道：“此时天已将晚，必得如此如此，方免这厮疑惑。是以禀明恩公，非是小人斗胆。”施公道：“汝此番救我，正是汝周密之处，汝但照行便了。”原来王雄欲将施公仍然捆起，然后去喊那喽兵。此时见施公允许，当时在地下先请了罪，依然照方才所捆的式样，捆缚起来，放在地下。走到里面，将那喽兵喊醒、叫道：“你这人酒量不佳，便不该说嘴要吃。你是醉得快活，只是累得我苦。费了钞请你吃，还要代你当差。你看天已晚了，大王怎样招呼你的，还不将这厮送到那暗室里面，然后去禀明大王呢！”

　　喽兵被他喊叫了一会，此时酒已半醒，睁眼看来，果然天色已晚。无奈身体困倦不堪，满嘴里如同麻木一般，实在是懒于起来，就说道：“王头目！你一个人情，可当到地头，我万分起不来了。大不了的事，就请你将他搬到那暗室里去，怕他还逃得了么？他想逃时，已有半死了。等到半夜之时，真是奄奄一息，那时我酒已全醒，再去禀明了大王，结果了这厮性命，岂不是好？免得此时空跑了一趟。”说着，向王雄谆嘱了几句，正要去睡，谁知曹勇那里已派人来问。王雄见有人来问，又回来道：“施不全现已不能动弹了，我现在帮同你老哥，送他到暗室里去，使这赃官再受些饥饿的罪，方泄我的仇恨。等到临危之时，再送与大王处治便了。你们此时回去禀知大王，说我也在此处。”来人见是王雄，也就别无话说，照他的话回复曹勇去了。

　　这时王雄只得将施公送至暗室，先去寻了一张芦席铺在地下，令施公睡下、低声说道：“大人权且耐心片刻，小人出去，取点人参，好请大王充饥。”转身又到自己房内，取了两枝出来，复去送与施公，又嘱咐了一番。施公也只得答应。王雄直至定更以后，方才偷下山去，寻找天霸等人。且看下回分解。

第455回　出驿站细访琅琊山　入酒馆小闹沂州镇

　　话说黄天霸、关小西人等早间出了客店，一去访琅琊山的所在，以便将夜光杯的下落探访出来，好完了这件大事。众人到各处探问了一回，不见有什么动静。到了晌午时节，又值暮春天气，不免困人。小西向天霸道：“黄贤弟，你我走得困了，此时腹中饥饿，不如拣个酒馆，众人痛饮几杯，便可问知路径。”天霸听他说得有理，乃道：“小弟也是这般想着，只是没有镇市如何？”王殿臣在后说道：“你们只管想，怪不得望他不见。你看这东北角上那一带，树木森森，不是极大的村镇吗？既有这派气概，想必也是个通衢要道，自然酒馆饭店也俱全有的了。”天霸转身一望，果然偌大的一座镇市。众人随信步向镇上而来，不到二里远近，已到了镇口。只见牌坊上面有三个金字，乃是“沂州镇”。

　　到了镇上，但见客商店面热闹非常，原来是个水陆码头。

　　离城三十五里。由北京大道至沂州城内，皆须由这镇上经过。

　　天霸到了此时，见前面街口挂了一个酒幌，下面悬着个灯笼，上写着“家常便饭”四个红字。天霸向众人说道：“料想这地方无什么大的酒馆，就在这里面胡乱饮酒罢。”说着领了众人走到里面。谁知在街上看来，不过是个饭铺，绝无出色地方；哪知到了里面乃是正开间，一连三进，陈设的器具无不精致非常。所有座头皆是十分拥挤。天霸见前一进没有空位，只得到第二进看；及至到了二进，仍然如是。王殿臣道：“这店内生意如此兴旺，此时正是午饭，想必第三进也是如此了；我等何必再进去，不如另寻别的所在，免在这等候座头，小二招呼不到，要这件没那件的。”小西道：“你说的虽是，现在已经走了两进，爽性到第三进看。若再没有地方，那时出去，也是甘心。

不然看这热闹馆子，自己不得入座，岂不可恼？”说着，就左脚已入了第三进的腰门，歪着身子，抬头向里面一看，所有的座头，俱已坐满；惟有正中间着一张四仙桌位，上面设着一副座头，没有人坐。小西向殿臣说道：“照你说来，岂不将这现成的桌位错过，既有这席面在此，你我数人也够坐的了。”大家见了如此，俱各欢喜非常。天霸抢走一步到了里面，向小二招呼道：“堂倌！且取几副座头来，让咱们在这中间桌位坐下，好吩咐你去喊酒。”哪知喊了半晌，没有人前来答应。天霸一时兴起，也不问他原由，走到上面，在椅子上坐定，举起手掌，在桌上乱拍了几下，早把那吃酒的众人，吓得鼓舌摇头。只听天霸骂道：“汝等这班狗头，老爷喊了半会，全没有一人来招呼。

难道吃酒不给钱吗？人家来此吃酒，老爷也是吃酒，同一买卖，为何如此看待？”众小二见他动怒起来，欲想上去，又不敢上去；又见他是个武职打扮，同来的人皆非寻常之辈。又必得说明，他方知道里面的缘故。内中有一个胆大的堂倌，看见天霸如此，远远的丢下笑来，高声喊道：“上面老爷，且请息怒，小人有言奉禀。老爷是初到敝地，不知道这地方的事件，只道我等懒惰，也难怪老爷们动怒。小人说明原由，老爷便不怪小人了。”天霸见众人笑面而来，反不再去骂他，乃道：“汝有话快快说来，究竟是什么缘故，不来招呼。”小二说道：“老爷是明理之人，我们开了酒馆，为的生意二字，一去不来，岂有买卖上门不去招呼之理？老爷若是在别处座头，见我等不来优待，便是小人的不是。

只因这中间座头，任你是天王到来，坐也不许坐的，莫说要我们优待了。”天霸听了此言，越发不解，骂道：“汝这狗头！格外胡说了。这位子既不买卖，为何又设在这里呢？这分明是无话可说，用这言语来支吾老爷。今日偏要在这位上饮酒，看汝能奈何我怎样？”

　　两人正在争论，旁边有位五十多岁的中年老者，见天霸如此着急，深恐小二吃苦，赶着起身，向天霸说道：“我辈以酒杯消闲，何必遽然动恼？且请过一叙，可知中间这席位，店小二不让与尊驾，却有他的苦衷。这沂州道上，不比南方各省平安无事。只因离此三十里有座山头，名唤琅琊山。山上有个寨主，姓王名朗，真是人才出众，武艺超群，任你千军万马，也没有一个伤他性命；手下有班头领，俱非寻常之辈。只因这王朗喜于饮酒，见这酒馆地方洁净，肴馔俱佳，因此与店主说明，将这第三进中间的席位包定，每天无论来与不来，以十两纹银交兑。凡有过路的客人不知道他包去，要想在正中这席位请客，一切责成小二，不许一人上前招呼。违了他的号令，这个酒馆就开不成了。所幸这通镇的人家以及来往熟客，皆知道这寨主的厉害；凡到这里饮酒，俱不到中间席位上去。客人既不知道，老汉说明，尊兄就不怪这小二了。好在老汉已吃完，且请在这边来坐。”说罢，便命小二收拾残肴等件。

　　当时天霸等听了此言，心下想着，我等此来，正为琅琊山起见，难得遇见这机会，何不就此探探这人口气。当下也就转过脸来，向着老者拱手道：“咱等不知贵地有这缘故，既是老丈指教，何必寻找是非？便借光老丈桌位了。但咱等萍水相逢，便蒙厚爱，何以克当？拟请老丈暂停玉趾，加饮一杯，聊申敬意。不知老丈可肯赏脸否？”那老者笑道：“贵客盛意相招，理合前来奉陪。”说着，天霸便请老者坐了首位。小二上来问道：“请问客官用什么酒菜？”小西道：“但有上等的酒肴，尽管送来，临了一起给钱与你。”小二见他如此说话，知道这个阔老，随即答应，向前而去。转眼间托了两大壶酒来，四小盘菜，摆在桌上，又将杯箸摆好，然后说道：“客官要添热菜，随意招呼便了。小人还要照应别处，求客官莫怪。”天霸道：“咱知道了。”说毕，随手斟满一杯，递与那个老者，道：“在下初临贵地，还不知老丈尊姓大名？”老者道：“老汉姓徐名德升，向以钱业为生。但不知尊兄何方人氏？”天霸道：“在下姓李名霸天，这位姓胡，这位姓汤。”不知徐德升说出什么，且看下回分解。

第456回　贪赏赐小二说真情　访行踪云章留豪客

　　话说黄天霸说了姓名，向那老者问道：“方才老者所言，这琅琊山寨主名唤王朗，想必他是横行不法的了。为何这偌大的府城地方各官不去拿获呢？”老者见他追寻根底，深恐惹出是非，乃道：“客官是过路之人，管他什么？我看这寨主在这地方并无什么害处。自从他上山以来，这十数年以内，沂州左近地方从无一家失窃。即便有异方的盗贼前来作案，只要到他山上去说一声，他反要人赃井获，交还原主。有此一来，地方上所以也不在意。”又见天霸是行伍装束，深恐连累自己，忙道：“老汉也从未去过，方才之言，也不过是道听途说；现有紧急事要去，实在不能奉陪了。”说着，打了个招呼，匆匆而去。天霸也不便再问。

　　当时关小西说道：“这老者方才说琅琊山离此只三十五里，今日天气还早，何不就此一行。”当时王殿臣、郭起凤齐声说：“愿往。”反是计全说道：“黄贤弟，你们真是急性，难得这里有点头绪，少顷小二上来，再问他个仔细，俟明白了，明日前去不迟；而况大人面前也要禀明，随后方有准备。”众人正说之时，那个小二又来问菜。计全便在身边，摸出一锭碎银，向小二说道：“适才这位客官，不知你这里的缘故，错怪于你，这一锭银两是赏你吃茶。但是那个姓徐的老者说的那琅琊山寨主，名唤王朗，我们这位朋友，惯走北道，与这位寨主很有交情。如今正要打听他的路程。汝等既然晓得，可快说明，好让我们酒后前去。”小二见他如此赏号，已经喜笑颜开。又见他们说是个保镖的出身，而且如此装束，也就深信不疑，忙笑道：“客官哪里要如此费钞，早说是王寨主朋友，敢不招呼吗？此去出镇向南走去，约有五里远近，有座吕祖庙；过了庙宇向左转弯，便是一带树林；树林过去，再走十数里地方，名唤琅琊道，就此一直前去，不过二十里，远远见那座高山，便是琅琊山了。”说毕，复问长问短，方才走去。天霸说：“路径是问明了，既然今日不去，也该早回驿馆，回明大人了。”计全道：“咱也不住在这里，问明了，谁说不走？”当时酒饭吃毕，到柜上给了钱文，出了酒馆，仍由旧路，回驿馆而去。

　　到了日落时节，已离驿馆不远。只见贺人杰站在门首，两头盼望，一见天霸等回来，连忙迎到面前，向他问道：“黄叔父，你们去了这一日工夫，可知大人向哪里去了？”天霸见他说此言，忙道：“我们早间是赶先走的。临行时节，还招呼汝等在家保护，为何大人出去，汝两人不知，此时反来问我？施安可在家吗？”贺人杰道：“我与金叔父到后园内闲逛，回来时，便不见大人，那时就问施安。他说：‘大人招呼，一人出去阔步，不必人跟随。登时换好了便衣，就出去了。’施安此时也在那里盼望呢。”众人听了此言，一一惊疑不定。天霸道：“这地方非比寻常，设有意外之事，便觉十分碍手。这街坊上面也非说话之所，且到驿馆内计议。”当时众人走入里面。

　　施安见大众进来，也是这番言语。计全道：“大人此去，必又是查访去了。稍停上灯再不回来，必另有意外之事。此时且等一等，然后再分头去寻。”内中惟有天霸性急，说：“无论有事无事，我等就此寻找一番。若能遇见好了，否则还须另想方法。”说毕，仍留贺人杰与金大力在家等候，自己一人先出门而去。随后郭起凤与关小西向东寻找；李昆与李七侯向北；计全与何路通向南；王殿臣已先随着天霸向北而去。众人分头走后，四面八方寻找了半夜，哪里访得出影响？

　　但讲黄天霸与王殿臣两人出了镇口，凡有村庄镇市，无不细细探问，皆说不见有此人经过。约有二鼓以后，肚中不免饥饿，心中正是着急，忽见一个村庄，一带树林遮盖在四周。天霸道：“你看这个庄院倒是个大户人家，咱们且进去询问一声，能在里面最好。不然与他说明缘故，寻点饮食充饥，然后再去寻找。”两人计议停当，迈步向着前庄而去，不知里面早已惊觉，犬吠之声不绝于耳。天霸到了前面，见一带护庄河，甚为宽阔，只得高声喊道：“里面庄上有人吗？”他两人在外面喊问，里面早已来了数人，手执火把，向外答道：“汝等是哪里来的？我家庄主问你，欲寻何人？”天霸见有人答应。只答道：“贵庄可有一位学究先生，布衣布履，年约五十以外的人吗？”

　　天霸正在这里喊问，忽见里面走出一个苍髯老者，身着布衫，手携竹杖，见天霸过来，将两人上下一望，说道：“汝等可是找漕运总督施大人吗？”天霸听了此言，不觉也大吃一惊！又见他气度不俗，知道是个隐士。只得据实说道：“下官实为施大人而来，但不知尊处何以知道？”只见那老者笑道：“施公午前惠临敝地，老夫尚与他杯酒盘桓，本拟屈他暂住一宵，以尽地主之谊。只因他以萍水相逢，不肯久留，已于午后回去了。何以二位此时尚来寻找？”原来这地方并非别处，就是吕云章的庄上。天霸见他如此说项，以为施公又向别处耽搁，上灯时节，当可回去。吕云章道：“如此说来，真是先后一步。料想此时尚未晚膳，敝庄粗酒残肴，若不嫌弃，就此权请充饥。”

　　天霸道：“叨扰不当，何敢嫌弃？既然老丈命食，下官只得领情。”当时便随云章到了里面。顷刻庄丁端出酒肴。天霸与殿臣谦谢一番，彼此饭罢，已是三更之后。天霸道：“下官冒昧造府，又扰嘉珍，惟有铭诸心版。此时未见大人，总觉放心不下，就此告别。”吕云章见他二人如此忠心保护着漕督施大人，重复问过姓名，方知是黄天霸与王殿臣两人。又赞叹一回。知他们不可久留，命庄丁送过庄河，自己与天霸一拱而别。

　　不说吕云章回庄而去。单说天霸等二人出了庄外，遥想施公早已回去。两人带着月色一路向驿馆而来。到了门外，已交四鼓。两人到了里面，只见计全、李昆等人已经回来，忙问：“大人可曾回来否？”计全道：“你这话从何说起，我等寻了这半夜，也不知大人的下落。不得已又回来询问，你忽然问几时回来，难道你送大人回来么？”天霸听了此言，不禁跌足道：“这明是出事了！”当时就将在吕云章家的话，说了一遍。众人道：“照此说来，这必是回来时节有了阻隔。但是这地方很不安静，设要遇见仇人，那时如何是好了？今日既知这琅琊山的路径，惟有明早前去一趟，以便访个实在。”就此众人也不睡觉，等到天明，仍向沂州镇而去。不知此去可访出施公，且看下回分解。

第457回　听言语天霸追踪　说姓名吴球交手

　　话说天霸等到天明，一路向沂州镇而来。到了镇口，已是辰牌时候，觉得肚中饥饿，大众仍然到了那酒馆内。小二看见，忙招呼道：“客官说到王寨主山上去逛，为何今日复来此地？”

　　天霸随口应道：“咱此时正要前去，由此经过，特来用了早点心，好去赶路。”小二听了此言，忙道：“现在二进内，正有空桌，客官就此请坐罢。”天霸一心要问他的底细，只得依他的言语，走了进来。谁知才进里面，见上首桌位上坐了一个黑面大汉，年约四十上下，满脸的杀气。旁边坐着一个少年小子。

　　见天霸进来，将他上下一望，若有惊疑的模样。天霸也将他一望，随与计全丢了个眼色，彼此心中会意，拣着那个空桌坐了下来。当时小二送上茶水，去喊点心。只见那个小子向大汉说道：“爷！咱们吃了点心，赶快走罢。听说朱二爷得彩，这也是意外的事情。咱们前去看看。”大汉听了此言，连忙打了个暗号，叫他不必多言。天霸等是个绿林的出身，岂有不解之理？暗使何路通在门前守候，自己吃完早点，已见大汉给了茶钱，出门而去。

　　天霸连忙起身，便在后面追去。到了门外，向何路通说道：“这厮有几分着眼，汝且进去，命大众前来。”说着，便一直

　　向北跟去。约走了一二里远近，忽然大汉转身一望，见天霸跟在后面，知道不妙。于是向着少年说道：“你我今日不利，此时仍然回去罢。想他那里也不能瞒我。”说着，便向东北上岔路走去。天霸听得明白，暗道：“不怕你走到天边，要想将大人藏匿，也是万难。”当时仍就紧紧的跟在后面。复走了四五里路，忽然想道：“我已经为他认破，此时跟在后面，他越发不露真实了。”想罢，见前面有座树林，赶着抢前一步，隐身入内，远远的望那前面路径。大汉在前走了一会，回头见天霸已不知去向，复向少年道：“你这个小狗头，几乎为你误事；茶坊酒店，乱喊乱叫，就是你一句言语，那厮便随了，倘若退的路程，设若为他访出，朱二爷岂不是白白的辛苦。”少年听了这话，乃道：“爷也太多心了，哪里会这样巧？此时那厮已走，你这还是前去。听说朱二爷昨日下夜时分，将这对头捉住。俺便要前去观瞧，究竟这人有多大胆量，偏与咱们作对。”大汉随即骂道：“你这杂种，叫你不必多言，你偏要在此乱说。你道他真走了？咱们今天偏不前去。”说着，仍向前面去。

　　天霸此时虽在树林，远远的听得清楚，见他不肯回去，深恐误了大事。忍不住大声喝道：“汝这狗强盗，向哪里走？俺黄天霸在此。”说着，身躯一纵，如燕子穿帘仿佛，早到大汉前面将身落定，便想动手。大汉也吃了一惊，将身倒退了几步，高声骂道：“俺道你是个三头六臂，享这大名。照此看来，也是一个鼠辈，不要走，吃我一拳。”说着，举起左手，便向天霸胸前打来。天霸全不在意，身躯一转，让在右边，再将左手腾出，使了个朴刀削掌式，在大汉胳膊上打来。大汉知道不好，收回拳头，改做个泰山压顶，一拳向天霸头上打去。天霸将腰一扭，让过一拳，两脚在地上一顿，早蹿到大汉的后面，飞起右腿，向大汉肋下扫去。大汉见一拳打空，知道后面暗算，欲回转身已来不及。幸亏少年看得清楚，见大汉不能招架，赶着迈步上前，用了个海底捞月的架式，将周身的气力，运于右臂，伸开手掌，便想抓天霸的右腿。天霸哪里在意，随将腿一缩，脚尖向下一进，认定少年手掌踢将过去，只听“哎呀”一声，五指早已断落地下。少年既已受伤，不敢向前再斗，只有没命的逃奔而去。天霸正想去追赶，又见大汉转身过来，拔出腰刀，当头劈下。天霸回向大汉劈去，彼此一来一往，约有数十个照面。若论天霸的本领，早把大汉杀死。无奈他欲访施公的消息，须得把他生擒过来，方可问个明白。彼此正在恶斗，后面计全、何路通等人早已追到。李昆见天霸擒他不得，赶着身边取出个弹子，向着大汉的面门，拨溜的打去。大汉见天霸刀法厉害，已是兼顾不及，不提防迎面又来一暗器，一刀才架过去，忽然迎面一阵冷风，来了一个石子。晓得不好，向右一偏，耳旁上早中了一下。当时鲜血直流，十分疼痛。知道迎面有了帮手，不敢再行恋战，随即向前虚砍一刀逃去。天霸哪里肯舍？一声暗号，众人紧紧追来。谁知大汉迅速非常，转眼之间，已被他逃入树林里边。天霸到了此时，只急得三尸冒火，七窍生烟，也就不问什么暗器，不问深浅，蹿入林中，提着朴刀，四下里寻找。谁知找了一会，早已不知去向。只得复行出来，向计全说道：“这厮不知躲到何处去了！大人的下落，他明明知道；只是擒他不住，如何是好？”计全道：“我看这人，也不过住在这左近。他既到沂州镇酒馆，或者那小二知他的下落，也未可知。贤弟与李贤弟前去追寻他一会，若仍然寻他不着，我等仍在酒馆内聚集便了。”天霸听了此言，复又向前追去。

　　此时日光已经过午，计全等人回转镇上，进入馆内。忽见昨日那个老者又在那里，彼此招呼了一番，拣了副座头坐下。

　　先把小二喊来问道：“方才那个黑脸大汉与一个少年小子，在此吃茶，俺们见他甚是面熟，一时记忆不清，不敢上前招呼，此人可是琅琊山的大王么？你可晓得他仔细，可说与咱听。”

　　小二见问，笑道：“客官是看错人了，他却也不是大王。这人姓吴名球，绰号叫一溜烟；那少年小子便是他的义子，名唤吴洪。此人以砍柴为业，平日王朗也招他去结义，他却不愿前去。

　　说绿林买卖终无了局。若山上什么疑难事件，一经招呼，定来帮助。因此王朗知他的禀性，也就不去勉强。所以绿林中朋友却与他皆有交情。此人离镇十里远近，有座高岗，名叫猫儿墩，他就与他义子住在那里。”计全听了此言，乃道：“原来就是吴球，我说有些面善。你且去取几件酒肴，这人我知道了。”小二答应出去，却巧黄天霸与李昆已走进来。计全也不动声息，命他与徐德升打了照面，众人入座，吃好了酒，然后出门而去。走到僻静地方，计全把方才的话说了一番。天霸道：“既有此处，便好寻找了。莫若我等分头前去。”众人齐声道：“好！”

　　就此各人前去。不知天霸果访出施公否，且看下回分解。

第458回　天霸寻黑汉斗父子　王雄送实信遇英雄

　　话说天霸分头追那吴球，走了八九里路程，果见前面有一高阜之处。天霸往前远远望去，但见周围一带多是松林，没有什么房屋。心中暗道：“莫非计大哥受了那小二的谎骗？这所地方多是树木，连来往的客人俱皆没有，纵有吴球哪里去寻？”

　　正望之间，忽见林内一闪，好像一人又蹿了过去。天霸便大声喝道：“你这狗头，往哪里躲避？俺不将你捉住，誓不甘心。”

　　说着，一个蹿身进入林去，早又不见。天霸此时愈加着急，只得蹿林越树，提着朴刀四下张望。忽背后一声响，早有一枝冷箭射了过来。天霸知道暗算，赶将身躯望前一俯，弯着腰，用了个毒蛇出洞的身法，往旁蹿去有一丈多远，那枝冷箭早落于地下。天霸转身，再向前一望，又是一个少年小子，与那吴洪仿佛模样。只听他向天霸骂道：“你这无义的死囚，俺兄弟手指为你所伤，爷爷正要寻你报仇，却好自来送死。不要走，吃我一棍。”天霸见他说出吴洪，知是他们一类。忽见他一棍打来，也就提起朴刀，举手劈去。用个独手擒王式，右手向前，左手背后，刀尖望前一进，认定少年胸口，拚力挑来。少年见这刀来得凶猛，赶将身子一转，复又蹿于林前，将天霸一刀躲过。天霸见自己的刀落空，只得也追出林外，与他厮杀。谁知这少年身体异常灵便，等你进去，他便出来，等你出来，他又进去。就此来来往往，把天霸急得大叫连天，做了个“英雄无用武之地”。突然想道：“我一人在此，何必与他胡缠？谅这小子，也无什么本领，且将他置之死地，然后再去寻那吴球。”

　　主意打定，故意这次用了足劲，举起朴刀，蹿入林内；那人依旧蹿跳出来，天霸在林内也不追赶，随在身边掏出金镖，对定少年的右腿一镖打去。那人在林外，不见他追来，心下已是疑惑，赶着回头望去，一镖已到了面前，说声：“不好！”右腿已中了一下，“哎呀”一声，栽倒于地。

　　天霸见一镖已经打中，正欲上前摆布，只听得大吼一声道：“黄天霸休得逞能，连伤我二子，怎肯甘休？”天霸吃了一惊，掉转身来一望，原来就是那黑脸大汉，一刀已经到了腰间。天霸赶将朴刀招架过去，高声骂道：“吴球你这狗才！汝不识好人，与俺交手。今日不将汝这厮生擒活捉，不知俺的手段。”

　　吴球听他此言，也就高声骂道：“天霸你休得胡言。”两人各举单刀，杀在一处，斗作一团，此往彼来，日光早已落尽。天霸见天色已晚，想道：“一人在此恶斗，后面又无人前来，虽然不惧怕这吴球，设若为他逃走，那就又费周折。”到了此时，只得倒退了数步，取出金镖，向他打去。谁知吴球眼力甚好，见他手一起，知有利器到来，赶着向左边一让，天霸的镖已落于地下。吴球哈哈大笑道：“天霸小子，汝这物件能打别人，焉能伤我？不要走，俺的宝贝也来了。”说着袖口一扬，早有一枝袖箭向天霸面前射来。天霸也不在意，将朴刀一起，打落一旁。天霸见未打中，只用了个虚张声势，仍然叫道：“吴球，俺金镖又来了！”说着，将左手故意一掩。吴球不知是计，也就防备躲让。天霸进前一步，举起朴刀已到肋下。吴球说声：“不好！”赶着移动脚跟，向后一纵，退去有一丈远近，天霸一刀仍未砍到。彼此正在拚力恶斗，却好关小西与何路通已到，远远向天霸喊道：“黄贤弟！不要将这厮放走了，愚兄等前来助你。”说罢，扑扑两个都到面前。关小西将倭刀一摆，杀上前来；何路通双拐一提，紧紧的打来。吴球见天霸有了帮手，知道难以取胜，不禁大声喊道：“汝等这班狗头，也非英雄好汉，一人斗俺不过，便添了帮手，俺今日放你去了。”说着，撇了众人，复行蹿入林内。

　　此时天霸见天已不早，虽然有点月光，究竟不比日间可以入林追赶，只得在林外大骂不止。何路通道：“黄贤弟！且莫焦躁，这人不过躲入里面，俺去寻个火种，将这树林烧着，看他到何处躲避。那时将他拿住，再要他交出大人。”你一言，我一语，在此叫骂。谁知路旁，喘吁吁的走来一人，听众人说“大人”二字，连忙问道：“诸位在此何干？方才所说，可是淮安漕督施大人么？”小西一听此言，赶将那人一望，虽觉得不明白，隐约之间，好像是个喽兵装束。忙道：“俺等正是寻找大人，汝是何人，前来问俺？”那人道：“众人且莫问我，究竟大人与你们在何处分手的？为何此时寻访，若说明来，大人自有下落。”天霸忙接口道：“大人是昨日早间由琅琊驿起身的，一夜未曾回去，我等有保护之职，安得不来寻访？偏偏遇着这对头，他知道大人的下落，再也不肯说出，叫俺与这厮打了半日，现又为他逃入树林去了。汝果晓得，可赶快说来，俺等将大人救出，随后自保举于你。”那人听了这言语，不禁失声道：“小人跑得苦了，这也是大人命不该绝，因此得遇众位老爷。但不知这里面有黄总镇么？”天霸见他问着自己，忙道：“俺便是黄天霸，汝有话赶快说来，大人现在究竟如何？”那人道：“此地不是说话的地方，且到前面，小人当告诉明白。”

　　说罢，匆匆的便向前走去。

　　众人见他言语实在，也就一齐在后面跟来。约走了一里多路，见旁边有座古庙。那人将庙门推开，让众人进去，然后又将门关上。到了大殿院落，趁着月光，向着天霸等人纳头便拜，众人甚是诧异。小西道：“汝这人姓甚名谁，何以知道大人的消息？此时见面，又何以行此重礼？从实说来，好与咱等明白。”那人道：“黄总镇！小人不是别人，就是大人在江都任上时捉住的那王雄。只因近日在琅琊山栖身，昨日奉令下山差事，晌午回山，听说：‘二大王朱世雄将漕督施公捉住，现在关在茅厕里面，使他先受些秽气，然后剖腹剜心，为绿林中朋友泄恨。’小人听了此言，吓得魂不附体，起紧销差已毕，到那厕屋里一看，果见施大人吊在那里，已是半死的样子。当时欲想救他，又因一人乏力，救他不出。只得想了一法，如此这般，问明了首尾。”说着，就将酒醉了喽兵的话，告诉了众人一遍。然后又说道：“黄总镇！这事万万不可迟延。今夜大人睡在暗室里面，遥想尚不碍事，但是明早便要杀了。方才那个大汉，与我们山上大王很有交情。”但是这大汉，何以认得山上的大王？不知王雄说出什么来，且看下回分解。

第459回　众好汉回转琅琊驿　三英雄潜入朝舞山

　　话说天霸见王雄说出施公下落，随问：“吴球何以与山上大王有这交情？朱世雄又从何处捉住大人？”王雄道：“这吴球虽是个砍柴的樵子，心地却是甚好。虽有一身本领，不愿落草为寇。他此时怀恨恩公，大约也是平时与王朗等说起大人专与绿林中作对，害了多少英雄豪杰，所以他不服这气。听见朱世雄将大人捉住，也就要去看望。为今之计，若能够将话说明，告知大人是为国为民，并非与强人作对，能将他疑心除去，请他同到朝舞山去，大人包管是万无一失。”天霸道：“他今与我杀了半日，此时即便前去，他也未必相信。而况他出没不定，虽知他住猫儿墩，方才那林中一带，也不见有房屋，叫俺到何处寻他？此时不知大人便了，既知大人在这朝舞山上，拚着俺这身本领，哪怕他有千军万马，皆要将大人救出。你且将路径说明，俺此刻便去是了。”王雄道：“小人岂不想如此？只因那座山头十分险峻，由此前去，有十数里河道，方可得到山下。

　　上岸之后，尽是小路，就连我们本山的人，黑夜之间，尚难出入。昨晚朱二大王就是在昌家庄前面树林将大人拿住，从后山河路乘船上山。总镇此时若冒险前去，设若误入他埋伏，那时岂不误了大事？且设法将大人救出，随后自然知道。但是这山头虽不比琅琊山高大，也非比寻常，论你三人虽有偌大的本领，这道宽河，今晚皆不得过去。若由后山上去，那路更绕远了。我现在信已送到，此时还须赶回山去，惟恐山上查问。”说着，匆匆的就要出去。天霸一把将他揪住，道：“你这人好无见识，方才说河面宽得过不去，难道你来去多是飞的吗？”王雄道：“我岂不想带你们进山，只因我来时节，偷了一面腰牌下山；此时回去，叫那渡船，只要将腰牌取出，自然无事。你等又无这凭据，山上查得又紧，何能混得过去？若是明早，将木排推下，趁那无人时节，蹿了过去，躲在那僻静地方。等到晚间进去，那时我出来接应，人不知，鬼不觉，将施大人救出，岂不是好？”天霸听他此言，虽似有理，总之一心在施公身上，恨不得立刻救了出来。登时向王雄说道：“你此时快快回去，告知大人，说我等明日定来便了。”说毕，放了王雄，只见他匆匆的开了庙门，回山而去。

　　此时已交三鼓，三人肚中甚是饥饿。天霸道：“计大哥等人，不知向何处去了？照此看来，今晚是来不及前去，总是明日五更的事件。此时须得将计大哥寻找，到个地方充饱肚子，方可商议干事。”说罢，三人出了庙门，也不问东西南北，顺着月光，一路走去。行不多远，忽见前面来了一伙人，三人疑惑是吴球的党类。正欲上前去问，对面一个哨子，早打了过来，不是别人，正是计全与李昆、贺人杰一众人等。天霸见是自家人，连忙招呼道：“计大哥！你们到哪里去的？我今一人杀了这半日，方才将大人的下落问明，只是有什么办法？”当时聚在一处，便将王雄的话说了一遍。计全道：“我们这山东道上，只知道有个琅琊山，谁知又有朝舞山？但不知这姓朱的又何以与咱们有仇？还是在这山上，大人到此，下山将他捉住？抑是由远处跟随前来，先将大人捉住，然后逃奔上山的？若是由远处跟来，不但大人有了下落，连那个案件，也在这人身上。你可曾问明这王雄吗？”天霸道：“小弟也是这般想法，正要问他，怎奈他立脚不定，说此时要快赶上山，惟恐山上查出，那时误事不浅。因此未曾说明，他便去了。但是大哥等在何处会见？为今之计，如何前去？既然王雄如此叮嘱，除却天明，谅难到他山上。咱们此时又饥饿了，左近一带地方，可有处买点食物？”计全道：“黄贤弟！你因这事，也把方向忘却了。由猫儿墩一路穿小路而来，走过这带树林，不就是琅琊驿么？无论何处，此时夜半更深，也没有吃物买卖。不如仍到驿馆去吃罢。”天霸向四下一望，果然不差。当时随着大众走过树林，但见前面瓦屋如林，知是到了驿馆。

　　众人进得门来，施安早来询问。天霸又将王雄送信的话，说了一遍、便命他去做面饭。稍停做好出来，众人饱餐了一顿。

　　然后天霸说道：“今番前去，除小弟与贺贤侄外，须请何老哥同去一行，方觉妥当。”何路通道：“愚兄本欲前往。贤弟本领虽佳，但那水面的功夫，未曾习过。愚兄此去，正可助一臂之力。”说着，三人带了干粮，天霸命计全等人在河岸一带接应，吩咐已毕，已交四鼓时分。顺着王雄所说的路程，一路飞奔而去。却巧五更光景，已到朝舞山下。但听水声潺潺，周围一带，有十数里河面，绕着山根。天霸道：“这样一道宽河，哪里有什么木桥？除非摆渡，方可过去。”正说之间，见对面岸上，隐隐约约有两三个喽兵，在那木排上面，好像是撑篙的模样。

　　天霸忙问道：“何二哥你看对面何事？”何路通道：“俺知道了，只因这河面宽大，摆渡又费用折，若造木桥，又无此工料；必是用篾缆将木头编好，从那边撑转过来，编成了一个极大的浮桥，便人行走，你看前面已到河中间了。我们在此也不能立足，莫要被他们看见，反为不美。”说着，拖了贺人杰并天霸，到了树林里面，藏着身躯，向对面看去。不多一会工夫，早见两个喽兵，将一座木排，撑过岸来，然后由浮桥上，如飞似的，又跑了过去。何路通道：“我们趁此，也可过去了，再迟，有人过来，便不佳妙。”说罢，举步在前，运动提功，顷刻工夫，由那木桥上，跑了过去。天霸见人杰年纪尚幼，深恐他不知利害，一时粗心失足落水。只得退后一步，命他先行过去，然后自己方才过去。三人到了山前，天色尚未大亮。那里也有个理解说：“每天日落时，将浮桥起去，山上的人便不得私下山去闲游，外面进来的人，也就便于稽查。五更时将桥放下，山上物件，方可着人到那沂州城内去买。

　　再说那山上，毫无动静。天霸向着何路通道：“你两人且在那树林背后，藏躲一会，俺进去先探个消息，如能会见大人，就此将他背出，也免得惊天动地的，为人知觉。”说罢，一个箭步，早上了树头，以高视下，向山内仔细一望，但见有三个关头，惟有头一座关头甚为雄壮。却好把守的喽兵，不在此处。

　　天霸看明路径，随由树林蹿入里面。不知天霸进去救得出施公否，且看下回分解。

第460回　入山寨窥望雄关　杀仇人邀请好友

　　话说黄天霸见关内喽兵不在那里把守，随即一个蹿身，到了里面。只见头关之内，一个大大的兵房，约有四五千喽兵睡在里面。兵房一带，皆挂着那些弓箭之类。当中六扇屏门，门上皆钉着铁钉，绕过屏门，有一个极大的院落；院落两旁栽了些树木。天霸向前走去，约有两箭远近，复有一座牌楼，周围一带，都排立枪炮。当中一门，将倒刺钩钉得密密层层，关门在上面；门前一连六层坡台，皆是青石砌就；两边又有两座兵房，无非是喽兵把守的所在。天霸正往前进，见有这个所在，知道是第二座关了。要想由当中进去，门既关闭，自然难入，只得复将身躯一纵，蹿到那牌楼顶上；两脚尚未站稳，忽听喀嚓一声，兵房里早来了一人。天霸吃了一惊，所幸此时交到五更，天将发白，那个月光正暗下去，猛然由黑里望去，尚辨不清楚。天霸只得将身躯缩小，将牌楼的横额，遮着自己。只听下面一人说道：“王三你也该起来了，今日是你的班期，少顷里面有人出来，见我们还未开关，岂不又是倒运？三位大王连日正喜得不亦乐乎，终日里饮酒喝叫。昨日李头目回来迟了，大王问他在何方耽搁，他说老子开关开迟，以致过河不早；大大王迁怒到老子身上，将差额除去，还打了四十大棍，欲将来治死。幸有智明大王说情，保了性命。我看你早些起罢，现在已不早了。”说着，好像小解似的，过了一会，复行进去。

　　天霸听下面无什么动静，仍就转身向里望去。谁知二关之里，又是三关。里面所有埋伏，向非头两座可比。一带空地，约有一里多些，地下连一草一木都没有，一片平场，好似铺就的仿佛；顶头一连三座大门，皆用铁皮包就，也是两座兵房。

　　再看里面，灯光雪亮，将一座九层台阶照得清清楚楚。每层台阶上皆设着擂木滚石，当中一座大炮，高悬在半空，四面皆置就车轮炮。若有外人进来，只要将车轮一开，四面八方，皆可照打。天霸细细看来，晓得他的厉害；又不知地下如此平稳，下面埋着什么物件。正在为难，突然左边来了一个灯笼，一人在前，两人在后，且说且走，说：“施公在暗室里，又饿了一夜，打量不曾死也有个八九分没气了。方才听说大大王下令，命人去看，他如已经要死，便将他拖到聚义厅前，照着智明大王所定的，将他开边庭，一人分做两个，把所有心肝五脏俱皆取出，遥祭那班朋友，为绿林中报仇雪恨。谁知道不但未死，仍比上山时精神好，听说他还大骂大王呢。这不是件奇事吗？”

　　后面两人说道：“大哥！在你看来，施公究竟如何？”三人你言我语，已到关口喊关。天霸再一细看，原来左边有一条极窄小路，弯弯曲曲，直抵第三座关下。天霸方才省悟，他中间这条路，尽是埋伏，若是不知他的路径，定然遭他暗算。当时听了此言，知施公仍然无恙，看看东方发白，心下急道：“这三个死囚，还不出去，再迟便不好进了。”正急之间，只听轰隆一声，关上横闩，早已落下。一声响亮，关门大开，三人走了出去。

　　天霸趁着此时蹿身下来，由那条小路，飞奔而去。到了前面，却是一个小小的铁门。天霸在前正想摇动，忽然里面有人一推，将门开下。天霸吃了一惊，赶着一个箭步，蹿到上面。

　　谁知上面那人早已看见，低声喊道：“黄总镇你来得正巧，小人在此。”天霸见有人招呼，低头向下一望，乃是方才送信的那个王雄。也就飞身下来，向他问道：“大人究竟怎样了？你何故此时出来？”王雄道：“小人幸亏早到山上，不然几乎为大王查出。却好我上山时已是三鼓以后，到了暗室里面，才将总镇的话，回明大人。聚义厅上查问，说大大王立等大人到厅上问罪，幸亏回了一番言语，方才挽回。直至五鼓以后，始为安静。小人怕总镇已到山上，冒险前来，反误了大事。因此随那里面的喽兵一同出来，却好在此遇见总镇。就此尚无人知觉，赶快出去。山外左边有五六里地方，有个马房，是从前盖的，现在破烂不堪，久无人到。大众可在那里藏躲一天。到了二鼓以后，再由这一路进来，小人总在这里接应便了。”天霸听他所言，又见天色欲亮，只得说道：“大人在那里，俺便不去了。

　　但是这里面路径不熟，夜间前来，又多一番周折，汝必要到此方好。”说毕，仍由原路，出了头两座关头。只见那浮桥上面，已有许多人来往，所幸相离尚远。天霸赶着运动功夫，蹿到树林里面，对何路通说了一遍。依着王雄所说的那个马房，一路而来。果然走了六七里路，渐渐离山后不远，却有一所破屋，四面八方，无人来往。天霸道：“想必就是此处了。”说罢，当先到了里面。何路通与贺人杰两人，也就随着进来。但见些朽坏的马槽，余下也别无物件。当时三人便在里面藏躲，专等二鼓以后，便去干事。

　　话休烦絮，单说曹勇自从将施公捉至山上，便喜得眉飞色舞，更兼智明要报关王庙大仇，更觉十分高兴。一夜之间，叫喽兵到那暗房里去了数次，皆见施公精神陡长，毫无受苦的神情。曹勇见喽兵如此回复，向着智明说道：“这施不全究竟是何人转世，便如此强硬？从昨日下午被捉，至此时未进饮食，而且被捆受苦，仍然不觉得伤损。照此看来，虽饿他两三日，也不得就死。咱们此时正是高兴，何必要到那地方才下刀？此时将他拖来，照着你的法则，由脊背下刀，用那开边庭格式，断送了他的性命，岂不爽快？”智明道：“大哥有所不知，这赃官既来山上，若是咱们自家处死，即便说与人知道，绿林中朋友也未必相信。咱们山上的威风以及朱二哥的英名，也不能大震。在小弟看来，莫若等至天明，命喽兵去到琅琊山，将那王朗一班英雄，请至咱们山上，饮酒杀人，使他们亲眼看见，如此也觉得咱们公道。便是日后绿林说起，也该称赞。”曹勇听了此言，不禁大笑道：“还是智明贤弟言之有理，此时可叫这赃官多活几时。”说着，便命了一个小头目，等天明开关，由山后小河到琅琊山去请王朗。我且将此摆着，看书是一齐来，编书的却没有两张嘴。

　　说施公与朱世雄出京之时，正是飞云子盗取御杯的第三日。

　　只因施公的书无可顿挫，必得说到此时，方可将他摆住。回头再说飞云子得了琥珀夜光杯，自己便匿迹京中，打探事后的消息。到了次日，听见街坊传说，昨日大内里失去宝物，现在皇上召见施公，命他捉拿强盗。飞云子听了笑道：“施不全你也太糊涂了，天下事，你可奉旨承办，这件事也要追究，可知我此次前来，也是你种下的深仇，用这事来害你。莫说你倚仗的这一个黄天霸，便有十个黄天霸，能奈我何？既是你为这案出京，我虽不做你的对头，那王朗面前也不能不去交代。”到了次日，果然施公回任，他又跟在施公后面，一路向山东而来。

　　不知如何，且看下回分解。

第461回　献宝杯云鹤说威风　报喜事王朗消仇恨

　　话说飞云子得了琥珀夜光杯，尾随着施公到了山东，准备将宝杯交下，远走高飞。忽见施公在琅琊驿住下，知道他为访这案件，也就自己拣了客店住下，夜间出去探问消息。你道他为何不就去寨中？只因他并非是杀人放火的强盗，知道施公是个好官，此次进京，也是出于无奈。总因他有这身本领，加之与王朗又有深交，如不前去，反说他失了义气。此时见施公在此，深恐一到了山上，王朗复将他绊住，请他害施公，所以想暂避一时。

　　不料到第二日，施公就被朝舞山捉去。飞云子得了此信，心下想道：“不趁此完了这事，随后事件愈加多了。”次日便回到琅琊山上，早有喽兵禀知里面，适值王朗与一班强寇在聚义厅议事。喽兵说道：“现在云老爷已上山来了。”王朗听了此言，便起身来至山前。早见飞云子到了关口，彼此见面，携手而行，直至厅中坐下。王朗首先问道：“兄长此去，事件如何？前日曹勇大哥还着人来问，究竟这件宝物，可曾到手？”

　　飞云子道：“取是取来了，不是愚兄夸口，非有通天的本领，也不能得此宝物。自从那日离山，到了京中，已是正月十四。北道上虽走过数次，京城里面却未经久住；那大内里更未去过了。那日晚间，先在琉璃胡同寻了一家客店住下。到了三更以后，蹿出了寓所，那街面上还有来往的行人，加之月色又好，两边铺面，所有灯球点得如灯山一般。当时内宫太监也有出来观灯的，愚兄便随他们混入里面，先将路径看熟，以便次日动手。十五这天，由早至夜间，满街闲人络绎不绝。那些灯彩也说不尽五光十色，天上人间。凡到一段街坊，皆有那武职官巡查，愚兄也就在各处游玩了一回。到了三更以后，方渐渐游人稀少，此时见天色不早，也就不回客寓，直向大内而去。到了里面，谁知许多穿宫太监以及值殿的侍卫，仍旧那里看守。愚兄那时便伏在屋上，听下面的动静。那时午门外转了四更，这许多人始纷纷退去。末后来了个掌院太监，向那二人说道：‘汝们在此看管一会，少顷五更，便可换班，免得此时收去，明日又要费事。’说罢，他也去了。愚兄还怕下面有人，赶着将瓦揭去两片，向下面一看，那看守的两人已在那里吃酒。虽然此时尚未走尽，若不趁此下手，便永远不得到手了。只得用了一个缩身法，将身躯钻入里面，蹿到供桌面前，正要动手，无奈皇家的宝贝摆满案前，也不知这杯子设在何处？但见二十四碟果品，全是些珊瑚、翡翠、玛瑙、水晶雕就的器皿；还有些核桃大的珍珠、酒杯大的猫眼，以及乌金盆、铁珊瑚等类，无不见所未见，闻所未闻。那时见有这许多宝物，其中独无这御杯，正要移步细望，那边看守的人已站起身来。”飞云子笑道：“愚兄彼时急中生计，赶着用了个鬼招手，右手一起，将御案前两副烛台，全行熄灭。果见正中间有对雪亮的酒杯，杏黄颜色，润泽非常。就此顺手取杯手中，仍由那原来的瓦屋，钻到上面，回到寓中。刚欲动身，已交五鼓了。”说罢，将那夜光杯取出，递与王朗。王朗接杯手中，细细的一看，见是有生以来目所未睹。这杯子规模与寻常的酒杯略大一套，现出一种鹅黄的颜色，既薄且轻，与鸡蛋壳相仿。上面镌就的一派山水，再由山水里看去，如吞云吐雾，仿佛两条龙盘踞在里面，头角爪牙，无不活现。王朗夸赞了一番，一面令人摆酒为飞云子接风；一面向他说道：“这件宝物，非寻常可得，兄长既然取来，也该命人到朝舞山去，将盖世天王曹勇并朱世雄、尹朝贵、智明等人请到山上，珍玩一番，然后将他送至齐星楼上最高一层，以杜人来盗取。”

　　飞云子尚未答言，只见一个喽兵跑上厅来，向着王朗说道：“禀大王！朝舞山大王派了头目朱童前来，请大王上山，说有天大的喜事，在明日去做。大王去与不去，还请示下。”王朗笑道：“曹大哥你也太鲁莽，你那里的喜事，总比不得琥珀夜光杯重大。既可将施不全报仇，又得了这件宝物，岂不是喜上加喜？”当时向喽兵说道：“汝且命来人进来，咱们有话问他。”

　　喽兵答应下去，顷刻将朝舞山的人带上。王朗问了一遍，不禁拍案叫道：“这可算一时双绝了。咱们去盗此杯，也不过为施不全这一人，现在人杯两得，真乃意想不到。”随即向飞云子道：“不料兄长去后，曹勇又命朱世雄人京，一路追赶，也不过为施不全这一人。现在仇人见面，正好为众英雄雪恨。曹大哥既来招请，兄长也该前去一趟。”

　　飞云子听了此言，心下说道：“我当初本与他说明，将杯盗来之后，随我到任何地方。他此时却不提此话，现在若遽然说明，反而不得走脱。”当时笑道：“王贤弟，此次愚兄辛苦了，贤弟且与来人先去。愚兄稍息征骖，明日定到。这御杯既交与贤弟，愚兄之事已毕，也落得去看一看喜事。”原来飞云子这句话，却暗藏别见，王朗一时正是高兴，全不以此言留意，当即笑道：“这宝贝既到我山上，理当镇压山头。只好等大众前来再看了。”说罢，命喽兵将楼门开下，自己上楼，将那琥珀夜光杯收在顶上一层那个八门柜内；然后下来，陪飞云子吃了酒，随与朝舞山的喽兵下山而去。这里飞云子见他去后，回到自己房中，将随身物件打了个包裹，也就不辞而别。就此一去，直至大破齐星楼方有交代。

　　且说曹勇打发喽兵去后，直至上灯时候，又向智明说道：“王朗离此也有数十里路程，今日晚间断不会前来，你我此时何不到暗室一走，若施不全尚可支持，便等客来，再行处治；若已经要死，不如先将他刺心剖腹，将个空尸骸留放在此地，以为凭据。不知贤弟意下如何？”智明道：“俺便与你去，将他数说一番，问他那破关王庙的英雄何在？现在既已到此，也叫他知道是自作其孽，不可挽回。看他如何解说。我恐他此时也悔之无及。”说罢，两人哈哈大笑，一同到暗室里来。不知施公性命如何，且看下回分解。

第462回　贺人杰拚力救施公　黄天霸飞镖伤曹勇

　　却说智明同曹勇来到暗室里，先向那喽兵问道：“你在这里看守了两日，施不全此时究竟怎样了？”喽兵道：“捆在这里面，虽是动弹不得，但有一层令人奇怪！饿了一日两夜，居然皮毛不变，一点伤损没有，终日里仍是骂不绝口，连小人皆为他骂厌了。”曹勇大怒，便与尹、朱说道：“不待王朗到来，在我看来，再将他饿十朝半月，恐也不能将他饿死；倘耽延时刻，为他手下知道。不如此时将他治死，免得后患。”朱世雄道：“汝且随我进来，单看这赃官有多大的气力，竟如此难死！”

　　说着，与曹勇、智明等人到了里面。

　　此时施公已知天霸到了此地，放心大胆向曹勇骂道：“你这般狗强盗！平日横行不法，应该早早伏诛。本院乃朝廷大臣，竟敢拘辱此地！倘能悔心改过，将本院送入府城，或可既往不咎，全其首领；若仍目无法纪，本院今日虽死你手，一旦天兵到此，将你等捣巢灭穴，鸡犬不留。”说罢，仍是大骂不休。

　　曹勇听了笑道：“汝此刻死在头上，还用这花言巧语，哄骗众人。可知你作孽太多，仇人过众，俺倒也想让你活命，但恐那死鬼阴魂不肯甘休。你也休得妄想了！”尹朝贵道：“大哥！你还同他说什么言语？不如就此抬至厅前，三刀两斧，将他完了；随后再将那黄天霸等人捉住，碎尸万段，以报大仇。”朱世雄也道：“依咱的意思，昨日上山时，就要将他处死了。智明贤弟偏想出许多花样，留在这里，直至今日，仍然未死，反被他千强盗万强盗骂了许多。我等先后皆送他一死，等什么王朗？只要有这赃官的尸腔、首级，还怕人不信么？大哥平时性子最急，今日这件要事，反懈怠下来。你道可恼不可恼？”

　　曹勇被他二人你言我语，说得气涌上来，又听施公仍是不绝的痛骂，就大怒道：“你这厮也自寻早死。本想让你再活多时，等俺一个朋友到来，慢慢处治；谁知阎王簿上注明在此，不能等到夜间。今晚不令你重重的快活一番，还道强盗认真怕你？两位贤弟！可就此动手，将他送往厅前，听俺动手。”说着，只见朱世雄、尹朝贵两个一声答应，走到里面，早将施公平拖出来，一溜烟来到聚义厅，将施公摔下。早见曹勇叫两个喽兵，端一口油锅，一张大凳，所有那麻绳、钵头，以及火炉、柴炭之类，无不预备齐全。然后曹勇又命那宰坊的喽兵，先将施公捆起，四马攒蹄，并在一处。正要向大凳上推去，忽见两个执刀的“哎呀”一声，向后一仰，早已栽倒在地，将手上那柄刀，摔去有五六尺远近，一声响，正落在智明身旁。众人不解何故，反向喽兵骂道：“你这杂种好不济事！还未开刀，就摔了家伙，还能做这买卖吗？”正说之间，又有第二个上来，谁知尚未起身，厅口扑扑两声，早下来一人，高声喝道：“曹勇！你这狗头，敢杀朝廷命官，俺黄天霸来也！”说着就是一刀向曹勇砍下。众人不提防，忽听“黄天霸”三字，如霹雷一声，所有喽兵没命逃去。此时智明虽在后面，到了这地步，也就不能不去动手。赶即跑到前面，将上面一把虎皮交椅抢在手中，便与黄天霸抵敌。谁知天霸一刀，向曹勇砍下，曹勇也是个手无寸铁，仗着身体灵便，便用了个燕子穿帘式，两足往下一顿，早到天霸背后，顺手将腰一弯，在地下把喽兵摔去的刀拾在手内，便想赶到施公面前，一刀结果了性命，然后再与他斗。说时迟，那时快，前面厅口，早已进来一人，双锤一摆，认定曹勇打下。曹勇看的真切，急架相迎。尹朝贵与朱世雄见来人已为他两人接住，趁此便飞到前面，各取自己的兵刃，一个飞抓，一个单拐，抢在手中，复奔到厅上。高声喊道：“大哥！且莫惧怕，俺两人拿着家伙来了。”说着，又直奔天霸。

　　天霸此时见三人敌他一个，明知贺人杰已到，深恐为众人缠住，不得分身；设若有人将施公结果，那时如何是好？不禁高声叫道：“贺贤侄还不将大人保出，在此恋战什么？”这句话，把贺人杰提醒，一手舞动飞锤，把曹勇的刀紧紧逼住，一手便将施公身上的绳索，向上一提，望腰间一夹，拚力将曹勇的刀架开，蹿蹦纵跳，早出了厅前。曹勇见施公被一个后生救去，这一急非同小可，赶着在后追来，大声喝道：“汝这小娃，胎毛未净，竟敢与俺作对！不将你这厮杀死，再不能占这山头。”

　　说罢，也就赶来，蹿过房屋，向他赶去。贺人杰见他来赶，虽不惧怕，因腰间夹着施公，不能听其自便。还未蹿出第二座关寨，后面曹勇已到，只听他高声叫道：“前面喽兵，赶快放箭，莫要被这人逃去。”一声招呼，那守关喽兵早已得信，见一人将施公夹住向外奔逃，知是他手下勇士，当时矢如雨点一般，向贺人杰身上射来。此时前有喽兵，后有曹勇，仗他有通天本领，总不能与这乱箭相敌。贺人杰知事不妙，忽然叱咤一声，掉转身躯，复行杀人里面。

　　黄天霸与尹朝贵、智明等三人战在一处。见人杰已经出去，也就无心恋战，一刀将朱世雄的飞抓架开，撇开众人，撒腿就跑。所幸出了厅外，便见那个铁板腰门开在前面；蹿门过去，已见贺人杰为乱箭逼住，不能上前。天霸到了此时，只得将金

　　镖取出，相隔有四五箭远，对定曹勇一镖打去。曹勇此时正与人杰恶斗，见他复转身来，与自己拚力，也就大刀一摆，对定锤头遮拦隔架。二人正是你要我死，我要你亡，不防着后面暗器前来，一刀将锤头隔开；正要还手砍去，忽觉脑后冷风一阵，一物打来，晓得不好，赶着一个进身，奔到旁边，那知已来不及，“哎呀”一声，肩头上已着了一镖。天霸见已打中，随即一箭步到了跟前，便想再砍一刀，送他性命。忽听后面智明喊道：“王大哥！快来助战，莫要为这厮走了。”说着，对面来了一人，如风驰电掣一般，从关头飞下，手执连环枪向天霸便刺。贺人杰见曹勇中镖栽倒，便想就此拨箭奔逃。无奈智明等见有人来将天霸敌住，也就一拥上前，来阻人杰，此时把天霸与贺人杰等团团围住。不知天霸等果否能杀出重围，且看下回分解。

第463回　出重围人杰失路　渡宽河王雄驾舟

　　却说贺人杰见曹勇中镖，正想就此杀出重围，忽见对面又来一人，年约四旬以外，手执连环枪将天霸敌住，后面智明等人，复又拥上。虽然拚力冲杀，只是难出重围。危急之间，忽听叱咤一声：“贺贤侄勿得惊惧，俺何路通来也。”言罢，只见朱世雄栽倒地下，眼角上面流出飞红。双拐并施，早把智明战住。贺人杰见有人帮助，赶着一锤将尹朝贵打退，转身向外来打喽兵。顷刻之间，已经杀出一条血路，掉转身望着关头一路飞奔而去。

　　无奈昨夜到此，虽是五更天气，月色微明，从那浮桥而过。

　　谁知此时这一阵恶杀，早已将方向忘却。出了关门，不向原路去走，反向山后而来。一气奔驰，约走八九里地面，看是树林杂丛，不辨东西。心下明知走错路径，想再寻原路，又恐遇见了强寇，厮杀起来，那时复又入重地；只得穿林越树，向后逃奔。又走了二三里路途，方将树林走尽，以为可寻大路；再朝前面一望，不禁失声喊道：“大人！大人！天绝我也！”乃是白茫茫一道大河横于前面。河内连一舟一筏俱无。再朝那树林望去，所幸敌人未来，不得已只得将施公由腰间放下，喊了两声，方才惊醒。见人杰一人在此，忙问道：“黄贤弟到何处去了？此时离驿馆尚有多远？后面可有人追来？设非众人前来，施某久已没命了。”人杰见施公尚可能言语，乃道：“黄叔父尚在里面，是千总将大人救出的，但是走错了路途，前面这宽河阻住，设若有人追来，那便如何是好？”施公听说，向前一望，也就吓得哑口无言。过了半晌，向人杰问道：“何贤弟已经到此，何以不见前来？若他能来此，你我便可有命。此时走入绝路，且让我在此少坐，汝可向沿河一带，寻看寻看，若有什么渔船，无论何人，先给他些银两，渡过此河，再灭这山寨。”

　　人杰也是没法，只得依着言语向前寻找，未走了半里远近，见那远滩里出来一只小船，只有一人把舵而驶。人杰喜出望外，正要向他叫喊，只见那人远远的招呼道：“岸上这人，可是救施大人的么？前面不能回去，赶快由这里下来。”人杰听了此言，疑惑是山上的喽兵，用这话来哄骗，反而不敢答应。再到前面一望，不是别人，正是那日送信的王雄。连忙的答应道：“施大人正在此处，汝可将船拢岸，我去请来。”说着，飞奔到了原处，禀明施公，一同到了岸口，搀扶上船坐下。此时天色已将五更。王雄一面撑篙，一面向贺人杰说道：“老爷们昨日五更到此。黄总镇渡过前去，偷看路径，若非小人细心在那里等着，请众人在马房去躲，日间便立身不住了。及至到了晚间，曹寨主要摆布大人。智明还想等个客来，再来动手。那时小人倒甚欢喜，若能再停一个更次，黄总镇与老爷们便可进去，那时人不知鬼不觉，将大人救出，岂不是好？偏生那个该杀的尹朝贵与二大王噜噜苏苏的说了许多话，把大人便抬出厅前了。小人见刀又拿出，锅又抬出，分明是没命的样子，那时眼泪直往肚内流出，恨不能替大人受罪。欲想去杀曹勇，无奈又没有本领。正在无法之肘，忽有老爷与黄总镇已到，小人又欢喜。忽然对面又来了一帮手，此时小人如淋水一般，浑身乱战，怕老爷敌他不过；急中生计，赶着又由便门出了后山，驾了这小舟，预备过河，奔到驿馆送信，请那几位老爷们前来接应。不期在此遇见，这皆是朝廷的运气，大人的福泽，绝处逢生了。”

　　说着，那船渐渐的已到了对岸，还未撑篙，只见对面来了数人，一见施公，齐声喊道：“大人受惊了！卑职往救来迟，身该万死。”贺人杰再一细望，却是计全、关小西等人。

　　自从天霸走后，昨日一天未得回信，故此众人前来探访，黑夜之间，不知路径，特地来到此。大众见了施公，便向人杰问道：“贺贤侄！何以你一人将大人救出。黄叔父与何叔父向哪里去了？”人杰道：“他两位现今尚在里面，不知胜负如何。众位叔父既来，大人便交代众位了，小侄此时尚要去接应。”

　　说着，李昆先将施公搀扶上岸，与众人保护回转驿馆。忽见王雄说道：“贺老爷，山上去不得了，小人舍命前来，山上喽兵，也有看见，此时小人回去，岂不遭他们毒手。而且黄总镇战了这半会，现在天已大明，他岂有不杀出之理？老爷何必再去？”

　　李七侯听了此话，知道他不敢再去，连忙说道：“汝且随大人前去，这篙子交与我便了。”说着，跳上船头，将篙一撑，早去了一箭之地，直往岸口而去。

　　不说众人回转驿馆。再说黄天霸将曹勇打伤，正拟上前结果他性命，忽然来了一人，手提连环枪前来帮助。天霸将他一望，知是绿林中好汉，所幸施公已被人杰救了出去，又见何路通进来将朱世雄打伤，心下无所惧怕，当时将刀一起，对定来人，只见刀枪，不见人影。两人杀得不分上下，何路通虽与尹朝贵、智明交手，总不以两人在意。此时见天霸不得脱身。天又渐渐大亮，设若再有人帮助，那时虽杀个对手，何时才走得出去？一时性急起来，双拐一起，左右开弓，尹朝贵被单拐架住，又一面掉转身躯，来助天霸，那人一声叱咤：“该死的囚贼，何人畏汝这班死囚，俺不将你两人杀死在此，也不知俺的厉害，来得好，吃我一枪。”说着，转身架去天霸的利刃，枪尖一进，便向何路通刺下。何路通见他来得凶猛，赶将双拐用了个叉字式，拚力将一枪架过。三人你来我往，战在一处，恨不得你要我死，我要你亡。无奈那人枪法精通，只见他上下盘旋，把杆枪舞得如雪舞梨花相似，力敌两将，全无惧怕。直战了有一二十回合，天霸虽拚力向前，何路通已只能招架。一人暗想：“天色现已大亮。即便此时出去，那条宽河也难过去。

　　不如先将这厮治死，随后再行走路。”想罢，双拐一架，跳出圈外。此时天霸一刀，向那人后脑砍去，那人连忙枪头一缩，枪杆往下来掀这一刀，忽听耳边一阵风声，晓得有了暗器，赶将枪杆望外一送，身子往下一蹲，那个石子由头顶过去，不禁高声骂道：“你这无能的杂种，用暗器也不算英雄好汉。咱们一刀一枪见个高下，方算得正大光明。这暗器能奈我何？若有石子，尽管打来，爷爷怕你，不算好汉。”才说罢，手起一枪，赶对何路通便刺。不知路通性命如何，且看下回分解。

第464回　助曹勇王朗大施威　救天霸人杰重入寨

　　话说何路通一石子未能将那人打中，此时反被他一枪刺来，只得复行进前，再来杀住。天霸从昨日到此，虽然带着干粮，到了向晚时节已吃得干净，现在战了一夜，已是力尽精疲，腹中渐渐饥饿，恨不得就此脱身回去，随后再来灭这山寨。无奈山上人并未动手，忽然来了一人，竟至如此厉害，两人杀一，尚不能得胜。此时见何路通一石子又未打中，不禁怒气填胸，连声叱咤：“前面这强盗，本总镇因夜间辛苦，未展神威，汝便如此猖撅，俺便不想出山，看你这强盗奈何俺怎样！”当时将刀一起，纵身到了前面，一个泰山压顶，连肩带背，向那人砍来。那人一枪正敌路通，忽然后面又来了兵刃，也就“呵呵”的喊叫，舞动枪，前后左右，直奔他两人命门而来。黄天霸不敢怠慢，将刀紧了一紧，觑定他的枪头，也是前后左右，遮拦隔架。二人此时正混战一起，远远一声喊道：“黄叔父休得多虑，小侄复杀来也！”说着，人杰已入了重围，手起双锤，用了个流星赶月，一连两下，将那人的枪打开在旁边；随即舞动锤法，如泰山一般，只望着那人打下。此时尹朝贵、智明两人，复见那个小子杀来，知施公被他救出，吓得摇唇鼓舌，惊骇非常。到了此时，又恐那帮助的人有失。只得复提兵器，赶上前来，仍然为黄天霸敌住。那人见贺人杰锤头厉害，惟怕再杀多时，败阵下来，反为两人耻笑。存了这个意见，也就无心厮杀，三十六着，以走为上着。等贺人杰将一路锤法使尽，未了一锤有点破绽，赶着一枪，用足了劲，将锤头隔开过去，反手提枪，蹿到关外，仍回本山去了。

　　你道此人是谁？却是琅琊山的寨主镇山太岁王朗。自从曹勇命喽兵去请他上山，当时便趁着月色，下山而来，到得这朝舞山前，已是四鼓以后。当时浮桥已去，那个喽兵在对河叫了暗号，守山的人方才放船将他渡过。才进了头关，但听叫杀之声，震动山谷。心下正是惊讶，忽然山上跑出两个喽兵，向着众人说道：“不好了！施不全正在厅上，要将他开刀，突然黄天霸与那一个少年后生走到厅上，将施不全救去，欲将带出山去。现在三位大王与智明大王俱赶了下来，在二关里面交手呢。

　　你们这里把守好了，莫要被他逃走。大王招呼进去放箭了。”

　　王朗听了此言，不觉吃了一惊，喝道：“这姓黄的有多大的胆量，他一人便敢来此，我今不到此地也说就罢；现今既到山下，若让你把人救去，随后那许多大事，何能去做？”因此也不问情由，便在兵刃架上，提了一杆连环枪，纵上关头，前去迎敌。

　　不料又来一何路通用石子打伤了朱世雄，贺人杰依然将施公救去。

　　此时天霸见那人已走，也就招呼一声：“贺贤侄！何兄长！你我就此走罢，随后再与这厮算帐。”说罢，二人答应一声，扑扑早已身起半空，蹿过了第二座关寨。接着何路通、贺人杰亦是跟随出来。三人来至山下，天霸赶着问道：“大人哪里去了？”人杰道：“计叔父已经接去。现在李叔父也在这里。前面那浮桥走不回去，随我前来。”说着，飞身在前引路，不多一会，已到岸前。李七侯见他三人前来，赶着将篙子一撑，靠在岸上，三人扑扑扑上了船头，一直向那岸过去。天霸问了人杰，方知这船只是王雄得来。不多一时，弃舟登岸，已是日出东方，一路而来，直至向午时光，到了驿馆。

　　此时施公诸人在驿馆中，正拟着人来探问，见他三人均已回转，方始改忧为喜。早有施安送上水来，大众梳洗一回，进了饮食。然后施公向王雄问道：“汝尚天良不昧，记得前情。本院回任之时，代你保举一声，给你个小小官职，也不负你这一番美意。且将这朝舞山的情形以及手下众人姓名，细细道来，本院好命人前去剿灭。”王雄道：“大人有所不知，这朝舞山上并没有什么厉害。所仗的不过这三座关头，平时虽然打劫客商，却多是在别处动手，便是小人从前为他打劫，也是有一无两，故一向地方官俱未得悉。大人现在欲灭此山，必先用计，把这宽河，不得使他拦阻；然后命地方封了船只，由水路攻山，方可得破。不然虽有众位一身本领，也敌不过他。而且他手下朋友甚多，一时号召起来，聚集在山上，那时以主待客，听你如何攻打，未必能够取胜。他山上有这大的地亩，一年不下山来，也不致缺乏。这多是小人身历其境，亲眼看见。大人虽为民除害，也还要三思而行。”施公听了这番言语，正是踌躇不定。只见黄天霸向他问道：“照此说来，如此难破，方才那个用枪的强盗，难道不是本山的吗？此人姓甚名谁？”王雄道：“这人也是强盗，他却不是本山寨主，乃沂州镇那边琅琊道。过去，琅琊山寨主姓王名朗，我们寨主与他至好朋友。从智明到了此间，曹勇也将他请过来了，计议两天，方想出一个主见，令他一个朋友到京干事。”施公与黄天霸听到这里，连忙问道：“你知道他那朋友是谁？到京干的何事？”王雄道：“当时小人也曾打听，只因他们甚为机密，只是打探不出。后来曹勇又叫智明到京打听，究竟这事可办成没有。朱世雄又说：‘他是犯事之人，怕遇见老爷们，不大妥便。’所以自己下山而去。这皆是去年年底的话。不料前日回来，在半路之间便把大人捉住，这不是意外之祸吗。大人若灭此山，须要出其不意方好，不然反中了他的诡计了。”

　　天霸听毕，向施公说道：“照此看来，那个案件有几分在这琅琊山上了。但是这王朗十分厉害，手下羽翼众多，一时何能前去？在总兵看来，大人在此权往淮安赴任，然后商议个妙策，破这两座山头，以办那件要紧公事。”施公说：“贤弟之言，何尝不是！但是此去淮安，尚有数日路程，虽然本院赴任，脱离这虎口，无如钦限在即，破这山头，也非一天两日之事。那时羽檄往来，诸多不便！本院何能放心得下？不如身在此间，耽搁数月，候将此事办竣，然后履新，一劳永逸了。”天霸道：“大人既如此说，可知这个驿馆，不能防备许多；设若夜半更深，有那意外之事，在总兵看来，那时如何是好！现在如此如此，不知大人意下如何？”施公听了此言，不禁笑说：“这个主见大可行得。但不过又打扰人家。”此时天霸对施公附耳，施公但笑而已。不知天霸说什么，且看下回分解。

第465回　王头目倾心献策　施漕督虚己下人

　　话说施公听了黄天霸之言，随即笑道：“这事也可行得，但不过又要打扰人家。”你道他两人究竟何意？原来天霸见施公不肯先行回任，须候破了朝舞山，方肯回至淮安。犹恐这驿馆之内，不大稳便。曹勇今番受了这大亏，心下定然不甘，事后必着人下山打听。若知施公在这琅琊驿馆，夜半更深，前来行刺，纵有人防备，只可防得一时，不能日夜守候。因思吕云章乃是这地方财主，那里房屋又多，欲请施公到他家暂住数日。

　　一则来就近等他破山，二则来可无意外之事，就是他们大众与强人争斗，也可放心前去。故将这话对他说了一遍，又将前晚寻找施公到他庄上，并在沂州镇酒饭馆里面遇见徐德升，以及争中间座位，并与吴球争斗的话，说了一番。

　　施公道：“这吴球究是何人？何以也知道本院为山上捉去，莫非是他一类么？”天霸道：“总兵前日也如此着想，后听王雄所言，方知这人是个樵夫，平日并不做强盗，此人本领也还了得。但不知他这信息从何得来？”施公听说，复向王雄说道：“汝既认得这吴球，可知他这人究竟如何？他如不做强盗，本院为朱世雄捉上山去，他又何从得知呢？”王雄道：“大人倒不必如此疑惑，此人的本性，前夜已与黄总镇说过。至于说他得着信息，他每日午后，皆为我们上山打柴，前日定是上山之后，听得人说将施大人捉住，所以他喜出望外，欲去观一观。莫说此人虽是粗鲁，平生专抱不平，若告知他大仁大义，叫他前去，虽赴汤蹈火也不辞。”施公道：“你说他如此好法，本院为国家出力，为民间除害，与强盗种下深仇，被强人捉去，他若稍知大义，理合同天霸等人，将本院救出，方是正理。何为反而欢喜呢？”王雄道：“大人有所不知，所以他成了粗人。他但听曹勇他们一面之辞，平时说大人如何贪赃，如何与绿林作对，将人捉去，所有的家财尽行人己，还要将绿林之家小杀个净绝。因此他听了这话，甚是不平。一听朱世雄将大人拿住，他所以要来看望。在小人看来，此人乃一勇之夫，若能待之以恩，便可听我所用。大人能将他说之归顺，命他诈入山中，里应外合，此事无不成之理；不然命人入城告知沂州府，大人将城中所有兵丁调来听用，再加诸位老爷这般本领，这座朝舞山方可破去。这皆是小人的意思，还求大人尊裁。”施公道：“本院做官以来，向不肯惊扰地方，秦蔼仁大人虽是好官，若将兵丁调来，地方上百姓岂不惧怕？汝且不必多虑，本院自有章程。

　　但不知这吴球家中汝可认得？”王雄道：“他住猫儿墩地方，前日黄老爷与他还在那里斗的。”施公听罢，向着众人说道：“汝等连日已是辛苦了，此时可去歇息一番，向晚起来本院有话吩咐。”众人见施公如此，已猜着八九分，当时天霸命金大力、郭起凤等人，保护着施公，自己与众人，也就前去打盹。

　　闲言少叙，到了晚间，大众醒来，齐至施公前请示。施公道：“古人言：‘询于刍荛。’又说：‘匹夫之言，圣人择之。’王雄所说之言，正合本院之意。难得有这吴球，本院想请黄贤弟与王雄，同本院前去一走。如这人尚在家中，望赶急回来送信，本院预备亲自前去，拚着三寸舌，两行齿，说以利害，晓以大义，命他投往山内，约期里应外合，将一千强盗剿除，除了这沂州大害。不知你等意下如何？”黄天霸道：“总兵等深恐大人不去，岂有不肯先行之理！”说着，王雄也到了里面。

　　天霸便向他言说：“这个吴球，你想必是认得了，大人今想自己前去，将为国为民的话，对他细说一番，使他归顺。意欲命你同去，作个引线，你看这事可行吗？”王雄道：“若果大人前去，小人看来，他必然一心归顺。此时如果前去，他必然在家里面。不过他那地方不比寻常的所在，恐大人前去，未免亵尊。”施公道：“本院也不是在那里住家，不过闻他这人有这身本领，徒然误听人言，不能上进。故此前去劝他，一则为民除害，二则使他立点功业，随后也好得个前程，不埋没他。”

　　王雄道：“大人有所不知，他所住的地方，虽有地方，却无房屋。只因猫儿墩这个所在，从前有个猫精，在那树林里面掘了极大的窠巢，青天白日，在满山作怪。彼时被吴球父子打死，恐他窠巢内仍有余孽，因此下去探望，谁知这下面有五间大小的地方，深也有一丈多深，一片平场，十分齐整。里面堆积了些獐狍鹿兔，皆是这猫精平时拖来的。适值他无处栖身，见有个地方，便叫他义子吴洪将这些物件收拾干净，改为自己的住所。人要前去，须得走至树林，由那个方洞下去，方可人内。”

　　天霸听了此言，不禁说道：“怪不得日前与他交手，只不见他的房屋，但见他由树林内出来。原来他有这个所在，倒也别致习瞄。”施公道：“无论什么地方，本院皆去一走，以表我的诚心。”当时计议妥当，施安做了饭肴，众人吃罢。王雄便在前引路，施公带领着天霸，并关小西、贺人杰数人，一路向猫儿墩而来。

　　约至二鼓以后，将近三更，已离前面不远。施公止步说道：“我们在此且住一住。王雄可先去通报一声，说漕运总督施仕伦前来讲话。”王雄见施公如此待下，实是敬服，心中想道：“朝廷有这样好官，天下自然太平。”一面走着，一面乱想。

　　前面到了树林，本来是常到的所在，走到那大树跟前，便高声叫道：“吴大郎，你可在家么？”一声问毕，果然有人答应：“王头目，你何以此时前来？寨主买卖可好否？听说朱二大王昨日得了件喜事，我打柴回来遇见刘老四，方才晓得。次日到镇上吃酒，预备茶后前去，忽然遇见黄天霸那杂种跟着俺走，恐此去漏了风声，误了你山上的大事。不意他出言不逊，两人便交手，后来不耐烦与这厮动手，也就退到这里面。所恨俺两个儿子，皆为他打伤。你来此干什么？可对我说明！”王雄听了此言，不知为了何事，且看下回分解。

第466回　施大人求贤枉驾　吴壮士弃暗投明

　　却说吴球见王雄喊他，便问道：“王头目，你此时到此何干？听说朱二大王得了一件喜事，你不在山上热闹，为何到我这里来？”王雄见他仍问山上的事件，一时不便将施公说出，乃道：“我们寨主虽觉得高兴，在我看来，倒不算件喜事，恐随后的忧愁愈觉多了。”吴球听了此言，不禁喝道：“王头目，你何出此言！你幸亏在这地方言语，若是在山寨内讲说，被几位寨主听见，岂不恼你！”王雄道：“我正为此事，所以向这里前来。我看我们二大王虽将施不全捉住，可知他乃是朝廷的大臣，平日为国为民，方与他们绿林中结下这仇恨。惟他的心迹也是想地方上安静，杀一儆百，使人不为非作歹，做那杀人放火、打家劫舍之事，并非有心要杀那帮朋友。咱们这朝舞山，虽是绿林中一斑，施不全不曾与咱们见过一面，交过一言，理应各做各事。谁知寨主们不知这道理，自从智明上山以后，偏把个施不全说成个人间恶鬼、世上魔王，恨不能顷刻之间将他碎尸万段。虽然寨主想出条妙计，命人进京，朱二大王现已将他捉住，不知皆中了智明的诡计，说是为绿林除害，其实报他的私仇，哪里是什么喜事！所以施不全上山之后，次日就出了那祸，依然为人救去了。眼见得不日大祸临身，你老难道不知道？”吴球听了这番言语，忙道：“你说什么？昨日俺还想上山去，看这施不全究竟是个什么样？怎么倒被人救去了！难道就是那黄天霸入山的吗？”王雄道：“何尝不是！便是此人。”

　　说着，就将天霸等往救施公的话，告诉了一遍，然后道：“你看这不是大祸么？”

　　吴球听了此言，也就十分诧异说道：“俺与黄天霸战了半日，虽觉本领高强，万不料他有这通天本事，你此时前来，莫非曹勇胆怯，请我上山相助么？”王雄道：“倒不是这个意思，因俺有一事不明，特来请教。大凡人生在世，皆知道善恶循环，此时山寨主既有了这祸，而且这施公威名大震，是天下之清官。此时又在此间，回想当初实有恩于我，意欲去投他，实是委决不下，因此前来问计于你。”吴球听了他这番言语，忙喝道：“王头目莫非疯了吗！据你说来，施不全乃天下一个好人，何以绿林中提起他来，是恨如切骨。况且你是个头目，他是个漕督大员，彼此风马牛不相及，焉得说有恩于你？”王雄道：“你老哪里知道？其实施不全是屈煞了，小人若不遇他，哪还有今日！”当时就将他在江都地方如何为贼，如何被施公捉住，如何开恩放他，如何赏他钱令他买卖，以及施公断案如神，申冤理枉，虚贤下士的话，说了一遍。吴球道：“你这话可是真的吗？”王雄道：“我今日正无主意，特来问你，哪里有一句虚言？我若是一派假话，肯说自己做贼么？”吴球不等他说完，忙道：“曹勇、智明这几个死囚，俺老子几乎被你们误了。天下有这等好人，我还要与他作对，代你们出气，岂不是不知人事？王头目，既是施大人待你有恩，理该前去投他，在这山寨中，终无了局。我吴球恨无此门路，若有这个恩人，虽千山万水，也愿去投他。”王雄见他这言语已有投顺之意，忙道：“你老之言，可是真心吗？”吴球道：“谁与你说谎？”吴球即大叫：“曹勇骗得我好苦，将此等好人说是坏人，叫我吴球岂不被人耻笑。”王雄道：“你老倒不必焦躁，设若施大人到此，你可肯代他出力呢？”吴球道：“你不说那梦话！他是个堂堂大人，我是个砍柴樵子，他如何到我这里来？若有人引路，我去投他，收下做小使，也是甘心愿意，留个好名。”王雄到了此时，知他是真心归顺了，不禁道：“大郎不必如此，咱实对你说：现在施大人已经来了，还不去迎接？”说着，便将自己如何搭救施公，以及施公前来的话，说了一遍。吴球听了说道：“王头目，你这话当真吗？”王雄道：“谁同你作耍？我且请来，好让你相信。”当时便飞身走来，去请施公。

　　此时施公与天霸等正在树林盼望，见他前来，忙问道：“吴英雄意下如何？”王雄尚未答言，后面吴球早又跟将出来。一见施公，纳头便拜道：“小人有眼不识泰山，身该万死。此时如梦初醒，有负大人盛德，若蒙恩赏收留，虽赴汤蹈火，万死不辞。何敢劳大人大驾，小人这地窖里面，万不敢劳玉趾。若不弃好，此去不远有座古庙，且请大人与众英雄暂行歇步。小人取灯便来。”说着，爬起身来，复向里面去了。施公见他已肯投顺，心下好不欢喜。当时向黄天霸道：“既然吴壮士如此真情，本部堂便到古庙中权行歇足便了。”说毕，仍是王雄在前引路，到了前方那个古庙内。

　　不一会，早见吴球提着个灯台，后面两人，拿了些矮凳、茶壶之类，到了里面。先请施公坐下，后向天霸赔罪道：“前日冒犯虎威，多多得罪，还求总镇海涵。”施公道：“不知不罪，本院昨日听见王雄一番言语，方知壮士是个清白英雄，虽与强寇往来，却是毫不沾染。本院十分敬重。即如黄贤弟、关贤弟等人，从前也做这买卖。初时也不知本院为何人，故江都任上还前去行刺。后来为本院劝解一番，改为好人，立下多少功劳，做了多少事业。现在身居总镇，耀祖荣宗。莫说本院敬服于他，连当今万岁也以他为重，那些百姓们更不必说是歌功颂德的了。凡事在人为，本院一秉至公，上可对天地君亲，下可对阎罗小鬼。以至屡遭不测，遇难成祥，作为也不必说了。壮士既有这一派人才，又有这两手武艺，虽然打柴自食，不做那强盗事业；可知隐姓埋名，与草木同腐；天地生人，皆要立一番事业，方不愧男子丈夫。而况与曹勇等尚有往来；设若他后来被擒，扳连壮士，有口难辩。事在可疑，岂不以清白的为人，入了恶党。壮士果能真心向上，弃暗投明，便随本院在驿馆中暂宿一夜；明日到朝舞山中，扮为细作，里应外合，除去强人，为地方上百姓除害。然后随本院上任，商议妙计，去打琅琊山，查访那钦限的案件。不知壮士意下如何？”

　　这番话，把个吴球说得舒心服意，唯唯无言，伏在地下说道：“大人之言，句句金石，人非草木，焉有不知？既蒙大人如此提拔，小人虽执鞭随镫，皆是乐从。但今夜静更深，小人还有器具，存在此间。大人如肯相信，小人明日早间，与小人两子，定到驿馆便了。”说着，便命两个儿子，来与施公见礼。

　　施公问了名字，方知这个是吴洪，那个是吴涛。然后又向吴球道：“大丈夫一言既出，驷马难追。只要诚心归服，即是明日前去，这亦无妨。但不要有负本院的来意便了。”当时王雄说道：“吴壮士绝无反齿，此时请大人先行回去，小人还想在此耽搁片时，以便另想主见，报效大人。明早定与壮士前来便了。”

　　施公见王雄说出此言，不再追问。当时起身，又叮嘱一番，然后与天霸由原路回转驿馆。这里吴球将施公送出了庙门，约走了二三里路，方告别回来。不知他两人计议的何事，且看下回分解。

第467回　行假计入山相助　说真情回驿陈言

　　却说施公与大众回转驿馆。吴球与王雄两人仍到林内那地窖中坐下。王雄道：“你主意是一定无疑了，但是施大人如此恩宽，收留你我，若无一点寸功为进见之礼，自己也觉得无味。但不知智明上山之时，曹寨主与王寨主商议那条计策，欲害施大人性命，不知究是何事？未有数日，朱大王便下山去了，直至前日回山，便将施大人在半路捉住，你可知道这个消息吗？”

　　吴球道：“俺虽有所闻，只因此事与俺无涉，也就未曾访问。你近来在山可听得朝舞山云鹤的话吗？”王雄听了此言，这才省悟道：“怪不得近来到他山上，不见那个飞云子，莫非他干出什么大事？”吴球道：“便是此人，听说正月十五元宵佳节，到京城内盗取什么琥珀夜光杯，来害施公。虽有这个议论，不知可曾盗来！”王雄道：“如此说来，便实在了。我想朱大王进京，也是为的这事，所以跟随施大人出京，将他拿去。若能把这事访明，禀知大人，岂不是一件大功？而且施大人方才还说回任之后，再来剿灭这琅琊山，想必也为的这事。访明禀知大人，这是要在山上找寻了。我想你老今夜何不上山一走？姑作听喽兵传说，施不全是黄天霸救去，深恐山上另外出事，特来探访。曹勇见你前去，必将细情对你说知，请你助他一臂。那时便将飞云子的话，细问一遍，然后下山，到驿馆而去，岂不是件大功？”吴球听了此言甚是有理，忙道：“此去虽好，但是明早不定回来；若施大人见我不去，疑我反悔起来，如何解说？”王雄道：“这事不必多虑，咱先同你的儿子前去，将这话说明如何？”吴球道：“如此讲最好，你同他在此收拾，俺就此前往。”说着，吩咐了吴洪、吴涛，各将兵刃物件，收拾已毕，随王雄去投施公；然后自己出了树林，直向朝舞山而去。

　　且说曹勇白天霸救出了施公，腿上中了一镖，已是疼痛难忍，接着朱世雄又中了一个石子，不禁怒气填胸，大声骂道：“黄天霸你这死囚，我到手的功名又被汝抢去，俺与你誓不两立了。”此时尹朝贵与智明两人见天霸已走，只得向前说道：“大哥、二哥暂且回寨内。遥想这施不全不过在此左近，哪怕他再有多人，也经不起王大哥与飞云子两人的本领。为今之计：一面着人到琅琊山请王大哥再来助一臂之力，顺问飞云子可曾回来？一面着人下山，打听他的下落。两位兄长在此徒骂，也是无益。”说罢，便命人将朱世雄与曹勇两人，抬至寨内。尹朝贵又在外面查点一番，上前那班喽兵，被天霸杀伤的不下有三十人；死者倒有十余人之多，只得命人掩埋。照旧的布了埋伏，三座关头，添人把守，怕天霸等再来破寨。这些事布置已毕，方才回转里面。只见曹勇与朱世雄两人哼声不止。智明道：“天霸这个金镖，用药水制就，其毒平常。所幸小弟这里尚存了些药末，敷了上去，只要一服时，便可无事。”当时便到自己房中，将药取出，向那伤痕敷好，令他睡下，将养精神。朱世雄虽中了一石子，所幸伤痕不大，也用绸子扎好。智明道：“这皆是小弟累及兄长，目今事已至此，不去寻他，他反来寻我。但不知二位兄长意下如何？”曹勇道：“方才贤弟业已说明，惟有着人去请王大哥，何以半途而去，莫非他回去约那些朋友吗？”

　　他四人正说之间，只见那个请王朗的喽兵道：“大王有所不知，那个到京里去的云老爷回来了，小人到了那里，王寨主也是着人来请大王，但听什么宝杯已经到了。”智明听了此言，不禁大乐道：“大哥不必恼恨了，此乃天助我等。飞云子适巧回来，王大哥此去，必是约他去了。此时我们且歇息一番，到了晚间，他必然至此。”曹勇听见如此，也是欢喜非常，安心养息。谁知到了晚间，依然没有动静，心下实是盼望，乃道：“莫非王大哥惧怕这天霸，不敢再来吗？他有那身武艺，平时胆量又大，何以今日如此？莫非在半路上又遇见对头么？或者他也是这个想头，不到我这里来，便知道施不全的住处，去到那里行刺吗？”众人你言我语，只是想不出个道理。

　　直至三鼓以后，方见那下山的喽兵前来回信，说：“小人奉命前往琅琊山请王寨主，哪知他日间回山，便想请飞云子前来相助，谁料到房里已是不知去向。再四处寻问，那守山的喽兵说：‘飞云子自王寨主下山之后，一人拿着自己的物件，也就下山，临行时，向喽兵说明，寨主回山，多多上复，说我飞云子事情已中，从此到他方去也。’因此王寨主听了此言，大惊失色。疑惑他将那琥珀夜光杯依旧带去。当时便到齐星楼上八门柜内去看，所幸这物件尚在里面。王寨主怕天霸等访出这事，到他山上寻事。因此不敢前来，并命小人禀知大王。若怕山上有事，人少难防，就迅速将吴球父子请来，防备数日。打听施不全动身，即便可以行事。”这番话，把个曹勇说得没了主意，向智明道：“这两个山头如何是好？”智明见他惧怕如此，深恐他不肯出力，乃道：“大哥这样烦闷，还能干事吗？小弟血海冤仇，我们去请吴球，此人本领比我们强过几倍，何不就去请他？”

　　正说之间，早有那守关的喽兵，前来禀道：“回寨主！猫儿墩的吴球现在山前喊关，未敢放他进寨，请示下。”曹勇还未开言，智明忙道：“他此时前来好极，咱们正想去请，俺同你出去迎接。”说着起身。一路出来，到了头关，赶着将关开了。吴球见是智明，随即问道：“智明寨主，你们受惊了，小弟傍晚回家，听我儿吴洪道：‘朱大王前晚回来，在半路将对头捉住，忽然今早又为黄天霸闯进山来，将他救出，还将两位寨主打伤在那里。’可曾报信？若能将飞云子请来，大有裨益。”

　　智明听他言语，便将前后的话，以及飞云子盗取夜光杯，现往别处，王朗不能来的话，前后说了一遍。吴球这才明白，故意对智明道：“照此说来，这大仇是不能报了。”智明道：“小弟岂不知道？只是无人帮助，也没有方法。你老哥素存义气，本要着人去请；此时大哥既来，尚祈助我一臂，将这大仇报过，生死不忘。”吴球道：“贤弟何出此言？愚兄来此，所为何事？今夜且在此防备一夜，等至天明就回去，将儿子喊来，一同到这山上。即便有人来破山，也多一个争斗。”智明此时真是千恩万谢，将他领了回寨，与曹勇说明，准备人来厮杀。一夜无话，次日一早，吴球向驿馆来报信。不知施公得着此信，若何施行，且看下回分解。

第468回　何路通入水杀巡兵　黄天霸拚力战强寇

　　却说吴球打听了飞云子的事件，次日一早，便离朝舞山，向琅琊驿而来，到了驿馆。吴洪兄弟与王雄早已到此，将吴球上山打听虚实的话禀明施公，施公自是喜出望外。现又见吴球到来，连忙问道：“壮士昨夜前去，所访的事有无消息吗？”

　　吴球道：“这事小人探明，但是那人现已走了，那个琥珀夜光杯却是在琅琊山上。”这句话尚未说完，只见黄天霸跳起身来，高声问道：“这杯子真在此么？那飞云子究是何人，何以有这身本领，江湖上并不知此人，你可知他将杯子存放在何处？现在此人往哪里去了？”吴球道：“小人但听智明说：‘这人已走。’至于到何处而去，连王朗也不知。现在王朗也就为这事很为烦恼，日夜与那班众好汉，商议妙策，共图大事。此便将这杯为国宝。”天霸道：“既然这人走了，此事倒还易办，咱们既有这多人，又有这一身本领，他一个能盗得来，咱们这许多人便不能盗去吗？”复行向施公道：“大人此次出京，多半为这案件，前日到此，因为这琅琊山名声甚大，—也不过顺便一访。不意就闹出这大祸，到了此时，还是在这里破案。飞云子他究竟有多大的胆量，竟敢做出这天大的事来。钦限在即，朝舞山这班狗盗也没有什么本领，不怕他逃往别方。但是这琥珀夜光杯，既知道在这地方，不若趁早到琅琊山将它盗回，先销了钦限的案件。不知大人意下如何？”王雄听了此言，赶忙说道：“总镇莫小视他，可知这王朗他一身本领，不比寻常。不论他山上有数十众英雄好汉，就是齐星楼的埋伏，虽有千军万马也不得进去。听说从前造这楼时，王朗求了飞云子，数月工夫，始肯将这楼图画下。造好之后，也试验过数次，真是神出鬼没，令人不测。想必王朗将这琥珀夜光杯也藏在上面了。总镇若去打这山寨，恐一时万难打下；除却知道飞云子的楼图，方可去破，不然也莫生妄想。设若朝舞山再招集了好汉，两下联络起来，激成大祸，反为不美；不若仍照前议，先将朝舞山破去，使他失去助臂，然后专打一头。好在这山头有吴壮士内应，还怕不一战而获吗？”计全在旁，听了王雄之言甚为合理，随后向吴球耳旁如此如此。吴球诺诺连声，当时带着吴洪、吴涛，仍回朝舞山而去。

　　施公见天霸不言语，恐他想出这个主意便要去，当时喊道：“黄贤弟！可恼这智明，关王庙死里逃生，还是不知悔过；复又生这毒计，陷害本院。贤弟今晚不将此人捉来，也不消我这仇恨。”天霸素来以施公为重，今见他发这怒言，只得将王朗的事按下，向施公说道：“大人吩咐如此，总兵何敢不从，但是这里也须人保护。总兵的意思，留贺贤侄同金大哥、郭大哥在家防守。咱们与关小西、何大哥、李七哥今晚前去，将这厮结果了性命，以为百姓除害，以报昨日之仇。”说罢，命施安做了面饭，先与众人安歇了一回。直至上灯之时，各入饱餐了一顿，命贺人杰等在家小心保护。自己与众人，带了兵刃，换了夜行衣服，直奔朝舞山而来。

　　且说曹勇自吴球去后，果然智明的药效验非常。到了巳牌时分，已经止痛，下昼时分便能行走。向着智明说道：“吴大哥今来助我，真是万分之幸，惟恐天霸昨夜未来，今晚必来寻事。必得打听施不全是否已经动身，方可无事。”此时吴球与他两个儿子，已经到了山上。听了曹勇之言，乃道：“寨主但放宽心，今有俺父子在此，管他什么三头六臂，也叫他做一团肉饼。我等今晚但开怀饮酒便了。”当时众人听了此言，甚为欢喜。惟有智明一人闷闷不乐，浑身如坐针尖上仿佛，坐卧皆不甚安稳。暗道：“莫非今晚有什么祸事应在俺身上！不然他们俱不觉得，我何以这样难受？”当时也无心吃酒，便到各处巡查一番。等到上灯以后，依然不去睡。

　　吴球此时一心想将智明等灌醉，直到天霸到来，便上前动手。此时见智明如此防备，疑惑他看出形迹，反而不美，不敢再饮。尹朝贵等人，见智明如此，也就带了喽兵，到各处窥探。

　　谁知智明正从里面出来，黄天霸等人已到了山下。只因何路通与李七侯俱有水性，到了对岸河口，已交三鼓。知道浮桥已撤，正在钻身下水，将众人渡上岸来。忽听上流头，咿唔的声音远远而来。李七侯眼力正足，随即向前一望，却是一只巡船顺流而下。三个喽兵立于上面，船当中隐隐的露出点灯光。何路通笑道：“妙也！咱们正怕费事，哪知这厮便来。”说罢，扑通一声，便跳下水去。接着李七侯也就下水，两人在水内将船帮搭住，往下一拖，那三个喽兵并不提防，只听一声“不好！”

　　咕咚咕咚，一齐栽入水内。两人哈哈大笑。何路通两手一捞，早在水内夹住两人，其余那个喽兵，也为李七侯揪住。复行蹿出水面，跳上了船，举起腰刀，早将三人杀死，将尸骸摔下水去；两人一前一后，将众人撑过岸来，渐渐离寨不远。

　　正拟弃舟登岸，忽然那关寨上面有人问道：“来者何船，为何不打暗号？”何路通向李七侯道：“咱们做事粗鲁了，早知他有暗号，应该方才向那人问明，然后再结果他性命。此时被他识破，那便如何？”天霸这里急道：“咱们已到了此地，怕他什么问，咱们上去便了。”说着，提了朴刀，蹿到岸上。

　　此时上面的喽兵听他们回不出暗号，知道不好，赶着提起铜锣，乱敲了一顿。天霸见他鸣锣报信，赶向众人喊道：“诸位哥！就此去罢。”说罢，关小西、李七侯、王殿臣等人，各举兵刃，到了上面。天霸本是熟路，知道头座山寨无什么埋伏。

　　随即带领众人，在前引路。山上的喽兵见是天霸，正要举兵器来阻，早被一刀一个杀死数人。其余喽兵向里面喊道：“黄天霸又来破寨了！二座关上，快点放箭呀！”这派声音，早已惊动里面。天霸也不问他是箭射来，认定前日来的路径，直向里面杀去。此时曹勇与智明正在各处巡查，听见外面的声音，将流星铛端在手中，复又带了百练飞抓，拚命杀出。智明也将钢刀提在手内，随后赶来，蹿出三关，遇见天霸。后事如何，且看下回分解。

第469回　黄天霸大破朝舞山　何路通押犯沂州府

　　却说黄天霸正赶曹勇，忽见他掉转身躯，左手一抬，早把那百练飞抓对他打下。天霸晓得不好，赶用了个倒扳浆的架式，两手将刀护卫身躯，脚跟向后一起，倒退有五六尺远近，方将这飞抓让过。曹勇见一下未中，复行飞步前进，认定天霸没命的打来。链索声音不绝于耳。所幸天霸那口刀，十分锋利，遮拦隔架，便捷非常，曹勇两膀摔得酸麻，只是近身不得，不禁失色喊道：“黄天霸，咱与你往日无怨，今日无仇，两次三番入我的山寨，今日这一命同你拚死了！”就把飞抓一手执定，一手执定流星铛，高起双手，两物并甩齐施，直向天霸没命的打下。天霸见他舍命的恶斗，一时杀得性起，恨不得就此一刀结果他的性命，也就精神陡长，拚力前来抵敌。两个人杀在一团，你好似出海蛟龙，欲兴云雨，他好似离山猛虎，去食犬羊，各显威风，不知是谁要谁命。

　　两个正敌之际，那边关小西见智明来迎敌，不禁高声骂道：“不怕死的贼秃，关王庙被汝逃走，未得施刑；今又死灰复燃，在此作恶。你认得关爷爷么？”当时将折铁倭刀一摆，跳上前去交起手来。智明见是小西，提起腰刀便向他胸前刺下。小西将左边一让，躲过这刀，一个旁势，也就一刀向他肋下砍去。

　　智明见他还手，当时不敢怠慢，用了个秋风扫落叶式，把身体向前，手拐向后，勒定刀柄，觑定小西的刀顶面一拦，响亮一声，火星乱进。小西见他将这刀拦开去，不禁大怒道：“该死的秃囚，还如此猖獗，偏要看汝这腰刀有多大厉害！”说着，将身进前一步，舞动刀法，一路砍来。智明到了此时，已吓得心惊胆战，欲想逃走，也不得脱身；只见他上下盘旋，如刀山相似，直向自己的要害砍来。只得将刀握定，前后左右，拚力招架。哪知小西这口刀却不比寻常，碰在刀背上，还可支持，若遇着刀口，便立时损坏。智明不知他是削铁如泥的宝物，正在舍命的招架，忽然一声响亮，自己的刀被小西兵刃早已削去半段，飞在空中。这一声非同小可，欲想再斗，更是万难。只得大叫一声，转步望寨里跑去。谁知何路通看得真切，飞起一个石子，直对他左眼打去。智明没命跑来，不提防另有暗器，一个黑影飞到前面，正欲向旁边让去，早已躲闪不及，大叫连声，鲜血飞红。何路通见石子打中，紧迫一步，双拐打来。智明晓得不好，赶着掩住眼眶，复行奔跑。谁知下面有块乱石未曾看见，一绊一个筋斗，早已栽倒在地。后面关小西已经追到，手起刀落，一命呜呼，再行一刀，割了首级。里面尹朝贵与朱世雄得了个信，赶拿了兵刃飞奔出来。迎面遇见吴洪，连忙说道：“吴贤侄！天霸来了，赶快前去阻敌。”吴洪听了此言，也就应声答道：“小侄来也！”说罢，单刀一摆，直向尹朝贵劈下。尹朝贵这一惊不小，喊道：“吴洪！你认错人了，咱叫你去杀天霸，怎么杀起俺来？”吴洪骂道：“你这狗头，谁是你的贤侄？你现在还在梦中呢，实对你说：俺父亲已投顺施大人了，命我等来灭你山寨，快快将头割下，让俺前去报功。”

　　尹朝贵听了此言，方知中了他计，不禁怒道：“汝这小小匹夫，俺道你父子是个好人，故请他上山相助，谁知道反去助敌，真

　　是人面兽心。今日既然负义，不是你死，便是我亡。”说罢，举手提刀，拚力砍去，两人在聚义厅便大杀起来。

　　此时李七侯、王殿臣等人早已进入寨中，遇见喽兵，举刀便杀。曹勇在外面与天霸对敌，早已只能招架，不能还手。满眼望吴球前来助战，忽听后面一番喧嚷，如天翻地覆一般，一派红光，照耀得如同白日。早见来了一众喽兵，高声喊道：“大王，不好了，后寨起火了！”说罢，那片哭喊的声音已震动山谷。曹勇见大势已去，再见智明已为人杀死了，此时无心恋战，只得虚晃一刀，向前逃去。天霸哪里肯舍？朴刀一舞，紧紧追来。出了头关，但见他向左角一躜，忽然不见。天霸知他有什么诡计，也就不敢前行，转提朴刀，杀入里面，正拟寻朱世雄等人杀个净绝。谁知第三座关上，火绳一亮，随即响亮一声，如春雷仿佛。天霸这一惊不小，知道是车轮炮发作。正是无可躲避，一时失措，两足站立不定，早已跌入那陷人坑内，那许多炮子。皆由前面过去，反而未能伤损。不多一时，炮子放尽。

　　天霸便在下面，一个纵身复行跳上。喷烟拨雾，杀上前来。早有关小西由里面出来，见天霸在此寻觅，赶着喊道：“黄贤弟！快随我来，尹朝贵已被吴洪活捉了。”说着，只见李七侯、何路通俱皆到了，说道：“咱们到了里面，正寻那朱世雄的踪迹，适巧他迎面出来，咱们就与他交手，打量他也飞不出去，忽听前面大炮声响，深恐这里有失，手头一松，就被他走去，此时再也寻找不着了。”众人聚在这里喊问，只听那山上的喽兵，哭声震耳。原来那派火光，是吴球到他那马料房中，放了这无情火的。此时天霸见贼首已走，欲想追寻，已来不及。只听高声喊道：“山上喽兵听了，汝等皆地方上百姓，总因这曹勇强寇诱骗前来，做了这不法的买卖，若能改邪归正，就此将曹勇的妻小并强人羽党，活捉前来，皆免汝等的死罪。”这声吩咐，早见那班喽兵皆跪倒于地，声称情愿改悔。当时众人一齐拥起，一齐抢入内寨，将曹勇妻小全行捉出，复又将那几个亲信的头目，俱皆捉住，送到天霸面前。天霸命李七侯、何路通等人，押着人犯；自己前去找了吴球，带了关小西，并吴洪弟兄，将山中所有的埋伏，并那三座关寨，全行拆毁。此时天已大亮，命喽兵放下浮桥，一路过河，向琅琊驿而去。

　　此时施公正在驿馆内盼望，见他们一夜未回，不知若何景象。忽听门外人声喧沸，听见贺人杰跑了进来，说道：“黄叔父与大众皆回来了。关叔父手里还提了个首级，想必是胜了敌人。现在门外招呼地甲，往沂州府投报呢。”施公听罢此言，心下甚为得意。正欲出来瞧看，见天霸与众人进来，将上项的事情禀明—遍。施公道：“贼首虽走，所幸这智明当场格杀，这也是一件快事矣。沂州府离此尚远，此地地甲何人？赶命前去通报。”天霸道：“总兵已命随同何游击前去通告了。”

　　且说何路通押着人犯，随地甲一路向府城而来。此时，沂州府秦蔼仁正坐堂问案。忽然值日差上堂禀道：“大人快去迎接钦差，现在朝舞山的强寇已押解前来了。”秦蔼仁听报此事，吃惊不小！只得命原、被告暂退，自己迎接出来。不知如何交代，且看下回分解。

第470回　施漕督先回淮安任　黄总兵夜探琅琊山

　　却说秦蔼仁听说施公押犯人到沂州来，赶着出来迎接。只见许多喽兵，押着一个强人、两个女子，另外五六名少年大汉，纷纷拥拥，到了大堂前推下。早有地甲上前禀道：“小人琅琊驿地甲李坤，日前漕运总督施大人路过本驿，驻马馆中，访闻本境朝舞山强人横行不法，特命现任总兵黄大人带领众位英雄，前去剿灭。现在人犯俱由何老爷押解到此，请大老爷发落。”

　　秦蔼仁听了此言，赶着与何路通见礼已毕，邀入内厅坐下。何路通开口问道：“贵府在此，为一方太守，境内有这项强人，不能预期剿灭，叫百姓何以安枕？本游击奉施大人之命，与黄总兵前往山头，现获得强寇一名，名叫尹朝贵，当场格杀了关王庙的逃犯智明，贼首曹勇与朱世雄两人现已逃脱。获得曹勇妻小二人并几个犯事的头目。大人吩咐，赶快审明，就地正法，发往犯事地方，悬头示众。然后到驿馆复命，大人还有吩咐。

　　本游击还求销差，不能在此久待了。”秦蔼仁到了此时，已吓得浑身乱战，明知自己得处分，只得诺诺连声，敷衍了一会。

　　何路通也就告辞出来，回转驿馆。

　　施公自将吴球父子并天霸等人夸奖一番。仍想趁此便破琅琊山寨，复取了宝物。惟有吴球同王雄两人十分苦劝。说请施

　　公先回淮安，然后再来破齐星楼，完那要案。施公正犹豫不定，到了上灯时分，秦蔼仁早赶了前来。施公当时传他进见，问了一番，知已将尹朝贵与曹勇的妻小正法，其余喽兵头目，俱各具结改过，恳切劝勉。施公见所办的尚觉稳妥，当即说道：“本院初到此地，访闻贵府的声名尚好，且将贼巢善后办法吩咐一番。但是这强人在境，姑息养奸，未免稍担处分，在后还须整顿方好。但不知那山寨的房屋，可曾理终么？”秦蔼仁道：“卑府已招呼公正的差役前去查报。所有房屋，一律拆卸，其余物产，择好归公；余下按名分与那班喽兵，另谋生路。卑府捕务废弛，实具过罪。”施公当下也不过于督责，既而对他问道：“贵府在此，可知这朝舞山外另有什么强人么？”秦蔼仁道：“还有一山，有什么镇山太岁王朗，却不十分清楚。”施公便将飞云子盗取琥珀夜光杯，王朗砌造齐星楼的话，对秦蔼仁说了一遍。秦蔼仁回道：“看来此案非急切可破。大人不若先回淮安，不然误了任期，反而于事无济。卑府久闻这山有个飞云子，无人可敌。此楼虽王朗本人尚不能破，非将飞云于原图得来，方可有济。此事还要望大人三思。”施公听了此言，知秦蔼仁是个好官，所言谅皆是实，可以命他小心防守城池，自己择定后日起程，先到淮安赴任。哪知其中惟有黄天霸与贺人杰两人不服，说道：“这飞云子也不过是人，难道他制造这楼便无人能破！照此说来，设若飞云子原图竟无人晓得，这钦限案件终就不破了！好在大人后日方才起程，今夜咱两人便去偷探一番，若取得他来，也免得往来转折。”他两人计议妥当，等施公安息已毕，命李公然与小西两人在家保护施公，自己换了夜行衣服，各带腰刀，出了驿馆，一路奔驰而去。

　　琅琊驿到山头，虽有十数里地面，怎奈他两人夜行功夫十分纯熟，顺着路径，一路而来。约至三鼓之时，见前面一座高山，峭壁悬崖，耸立在琅琊道前面。远远向前望去，但见半山上面起了一座牌楼，许多苍松将它遮盖。两人又走了数里，已至山麓，隐约一带山坡，倚斜而上。此时暮春天气，风声翻腾，把个松林，吼得为万斛银涛相似。天霸与人杰说道：“你看这座山头，好一派气概。俺与你便由此上去罢。”说着，二人大踏步上了山坡，只见九曲三弯，甚为险峻。好一会，将山坡走尽，见有一片旷地，当中竖立那个牌楼，盘石砌成，约有五丈宽阔，周围上下皆悬空，有万笏来朝的花样。顶上有块横额，高耸在半空，细细看来，好像似“独居圣地”四字。天霸看罢，对人杰道：“狗强盗如此无礼，你看这四字，自是至尊无上了。”

　　人杰道：“管他则甚？俺但前去将杯盗来，那时他也就惧怯了。”

　　说着，复向山头望去，只见牌楼前面有座寨门，约离有半里之遥，寨门一带皆是粉壁高墙，两扇铁门，关得如水关相似。天霸就此便一个纵步上了墙头，瞥跟望前看去，乃是一个大大的院落，正中一条甬道，两边有十数廊房，窗棂内放出许多灯光照在那院内。天霸知是喽兵房屋，随即蹿房越屋，过了二座重门，乃是朝南五开间大厅。上面排列着十八般兵刃，左边有六角月门，月门内是一带曲折廊房，环抱着个抱厦厅屋；对面一个假山石洞，穿过洞去，是一个花园，杨柳画桥，牡丹亭榭，真所谓无美不备。天霸与人杰看了一遍，彼此说道：“这一带地方皆非正屋，究竟那齐星楼在于何处？必得找了门径，方好前去。”

　　正说之间，忽见花园东首有个船厅，厅旁有石桥，石桥那面，见了两个十数岁的孩童，一人提着个灯笼，一人端了个茶托。嘴里说道：“偏生我们晦气，昨日上班，今日便出了这事。他山上的事，与我们何关？我们大王偏如是多事。说替他报仇，将什么黄天霸拿着，碎尸万段。到了此时，还未睡觉。一时要茶，一时要酒，我看曹寨主好像个疯子一般，笑一会，哭一会，闹得人不得安稳。这不是倒运吗！”天霸听得清楚，知是曹勇到了这里，赶着将人杰一碰，将身躯躲入假山后面，等那两个孩子走过，也就提步随后跟来。只见出了船厅，穿过竹院，过有了十数进深宅大屋，方到了一个方厅，四面八方，虽有格扇，那前面有块石板，忽然竖起；里面却现出铁门，前面两层坡台，由此进去，复见铜钩响动，依旧还原。天霸看在眼内，不禁诧异说：“这是他会客地方，便有如此关键，那齐星楼更可想而知了。”当时与人杰侧身蹿下，只听里面许多人讲话，有的说：“曹大哥不须烦恼，但求王大哥大事定后，咱们不怕不富贵。”

　　有的说：“咱们这齐星楼也是人间少有，天下无双。将这物放在当中，一日不得出楼，不全一日不能无事。违了钦限，固然有罪，若来争取，也是死命一条。而况我们这班弟兄，谁人好惹。总之，天霸再有通天本事，到了齐星楼前，恐也入于死路。”

　　天霸听了此言，只气得两眼圆睁，双眉倒竖，欲想便此杀入里面，无奈见他有这埋伏，又因齐星楼尚不知在何处，因此将怒气按住，复行与人杰穿过方厅。但见无限的房屋，排列面前，只不知齐星楼在于何处。天霸道：“此时已四鼓了，只不见那个所在，这山势又高，加上这座高楼，岂有不见之理？”说着，两人复蹿到前面，四下看来。不知这齐星楼究在何处，且看下回分解。

第471回　入深地问路杀更夫　闯高楼放箭伤人杰

　　却说黄天霸与人杰两人到了高坡之处，四下一望，只不知齐星楼在于何处？心下正在着急，忽听远远的一派锣声，由东北角而来。天霸不知何故，但听那声音渐来渐近，到了院前，乃是两个更夫，敲着更锣四处的巡夜。当时天霸怕为人看见，仍然躲在屋上，伏在瓦上，以便躲过这两人。哪知人杰性急，一时见找不到高楼，见此两个更夫，随即蹿步上前，到了他后面，抬起右腿，一腿打去，只咕咚一声，栽倒在地。前面那人不知何事，正欲回身来望；人杰举起左腿，复又打倒。两人见是夜行的强人，知道事情不妙，便想叫喊起来，人杰早提着一个更夫，刀柄一抽，刀口向上，刀背向下，在那更夫颈上压定。

　　骂道：“你这狗头，若叫一声，便送你回去。”说着，天霸也飞身下来，将前面那人揪住，刀也如法炮制，不许他出声。更夫见他两人各执明晃晃的利刃，早已将舌头吓短，连忙说道：“爷爷爷，饶饶饶饶命！”人杰道：“你要性命，咱有一句话问你，如若说明，便放你回去。你这山上那座齐星楼在什么地方？快说明来！你便无事。”更夫听了此言，说：“楼楼楼。楼不是在前面么？”人杰道：“你这厮死在头上，还要说谎，你说它在前面，为什么咱二人皆看它不见。”更夫道：“爷爷！从我那来处走去，向那边看去，便看见那座高楼了。”人杰还不相信，忙道：“黄叔父！这厮如此可恶，你老偏去一走，究竟看有没有。”天霸听了此言，松开那更夫交人杰看着，自己到了前面，果然一座极高的高楼，在那山顶上面。只因前面是些大树，将他遮住，因此在下面看来，反而不见。连忙向人杰道：“贺贤侄，这楼看见了。”人杰听了此言，举起一刀，结果了更夫性命；复又一刀，将前面那人杀死，随着天霸向齐星楼前来。

　　原来这座高楼，共有五层，但看见雕梁画栋，精美非凡。

　　惟有那各处的花式，实在从未见过。头一层，一带栏杆。每栏杆面前一枝花朵；栏杆里面虽是走马廊檐，却又弯弯曲曲，宽窄不一。大约有五六步的远近，便有小小石墩；墩子上设着一灯，里面便是正屋。却又门径不一，或大或小，不下有一二十门；里面透出灯光，好似有人在里把守。第二层，见是六角式样，每面一个圆门；圆门里又套了一门，门上现出些虎头模样，张牙舞爪，凶猛非常。周围十二个滴水出檐，支在外面，每处瓦角上都挂着两个铜铃。就此两层已有一丈余高。欲想再向上望，只是看不清楚。天霸与人杰打了个暗号，见身后那个高树有二三丈高，无限的树头，由下至上。天霸便想蹿到树上，再看那三四层楼，以便到最顶上去。当时将身体一转，用个晚雀归林式，两脚一升，满想落定在树上。哪知齐星楼上早已看见，只听嗖的一声，顷刻间大树前面早放出一枝火箭。天霸晓得不好，赶着在树头上一垫，一个游鱼送水式，复行落下地来。谁知火箭闪过，只听炮响一声，那一带栏杆一齐倒下，所有那些花朵，皆变作铁子流星，四下纷纷直对二人打下。但听上面叫道：“何处鼠辈？敢偷看咱寨主的禁地！”说着，那石墩上面灯球火把一齐燃着，周围照耀如同白昼一般。

　　天霸到了此时，已吓得手足无措，只得将朴刀取在手中，预备人到来厮杀。谁知但听得人言，却不见出来动手，反把个天霸弄得惊疑不定。正转身出去，只听一人喊道：“黄天霸，汝这狗头，今既入我山寨，欲想出去，留下头来。”天霸转身一望，正是镇山太岁王朗，手提连环枪，劈面刺下。天霸赶将朴刀架去，让过一枪，随手一刀，也对命门劈去。王朗哈哈笑道：“黄天霸！你也不打听打听，当着我还是在朝舞山上么？来得好，会我一阵去罢。”说着，枪头在刀口上一隔，身体一转，蹿到楼前，只见他左手一挥，将那铜铃乱敲。屋中立时出来十二个大汉，皆是青黄赤黑白五色面孔，锤棍斧叉，直奔天霸砍杀。此时贺人杰恐天霸有失，只得将双锤一摆前来助战。

　　哪知这十二个人才要动手，复又一派喧嚷，齐声喊道：“王大哥！莫被这厮走了，咱兄弟来也！”只听扑扑扑蹿过树林，八九个强人手执刀枪，前来混战。

　　天霸与人杰到此地步，只得将性命置之度外，施开手段，抖擞精神，隔架遮拦，与众强寇大杀不止。王朗在上面看得清楚，只见他二人两般兵器，左冲右突，惧怯毫无。复又向下说道：“天霸，你是好汉，便上楼来，咱与你杀个你死我活。”

　　说罢，跳到第二层楼上，方角门一启，早飞出一件利器到了树前；顷刻之间，那树响亮一声，哗啦倒下，几乎压在天霸身上。

　　二人吃惊不小，不知这里面暗器从何而来？赶着把刀杀了一回，不敢再行恋战，一声暗号，虚晃一刀，蹿身逃走。

　　王朗见他二人败去，复行一声吆喝，许多强盗紧紧追来。

　　人杰也就且战且走。到了那花园里面，只见一大汉，提斧砍来。

　　后有人追，前有人阻，不禁连声叱咤。双锤隔过斧头，复又往前而去。谁知正往前跑，忽然又见一枝火箭从旁射来。举起锤头，正欲将它打落，哪知第二枝火箭，复又射到，闪躲不及，肩头上已中了一箭；当时只得忍痛逃奔，夺路而去。所幸前面尚无阻挡，一直蹿房越屋，逃出山来，四下找寻，只是不见天霸。此时心下好不着急，只得在牌楼前等侯天霸。哪知天霸在里面几乎送了性命。他见人杰敌住众人，心想：“王朗在那楼前，趁此上去，向后一刀，结果了性命，岂不完事？”当时主意想毕，提起刀，便蹿身绕过大树，飞上楼来，谁知到了面前，那个滴水廊檐忽然倒下；圆门一转，出来个蓬头使者，手执许多铁索，对面飞来，直向天霸摔下。天霸到了此时还想往旁躲避。谁知那铁索锋利无比，每圈上面，皆挂着倒刺钩儿，早已钩住他的短袄。天霸这一惊不小，赶用朴刀将衣襟割去。转身蹿出楼前，直奔院落而去。所幸人杰现已逃走，虽然有人在后追赶，仗着夜行的功夫胜人一着，也就从正屋蹿到山前。人杰见他出来，连忙喊道：“黄叔父！侄在此。”说着，依旧聚在一处，过了牌坊，奔琅琊道而去。二人一路言语，到了日光东出，已抵驿馆。不知后事如何，且看下回分解。

第472回　负冤鬼三更托梦　诚孝子满心怀疑

　　却说天霸与人杰一路回来，到了驿馆，已是日光东出。关小西见他回来，连忙问道：“齐星楼可易破么？”天霸道：“咱是绿林出身，英雄好汉也不知遇了多少。今日遇见这案件，便不能将此害除去，岂不令人可恼！”说着，就将夜间事说了一遍。人杰道：“但有一件，小侄不解，姑作这飞云子厉害非常，他也不是神仙，哪里便会变化。你记得那大树有二三丈高，顷刻之间，便尔倒下；栏杆上的花朵就改作流星；六角门内又有圆门。这许多暗门、暗器，皆人所未见。虽有通天本领，也不能一刀一枪，两下厮杀。何能同那些暗器争斗？眼见得目前破不下来了。”计全在旁道：“贺贤侄，你有所不知，古人云：‘强中更有强中手。’你道他这齐星楼是神仙所造么？不过飞云子用的一套功夫，装就这许多暗器，无非是关捩子生死门而已。只要知道他的妙法，便一点不难破了。据我看，还是不可着急，仍然同大人先回淮安上任。那里朱光祖、褚标等人，皆是老走江湖，见多识广，或者他们知道这破法，亦未可知。不然有人知飞云子的大名，然后再大家设法，重破此山，完了那琥珀夜光杯的案件，方是妥当。”人杰道：“叔父之言固是有理。但小侄肩头中了这火箭，此时疼痛非常，如何是好？”计全道：“此箭不知可有毒药吗？如没有毒药，咱这里尚有药治。”

　　说着，便取末药，在他肩头敷好，令他休息一番。此时施公已经醒来，听得他们所言，知是黄天霸夜间去访山寨。当即将计全喊去，问了一番，方知这齐星楼的厉害。随即命贺人杰与黄天霸好生歇息，定于次日回转淮安。这个风声传出，早有秦蔼仁率领兵丁前来恭送。施公又命他以地方为重，平日小心防备，莫为强人肇乱的话，说了一遍。然后命他回城。

　　次日一早起程，众位英雄，各乘马前去。夜宿晓行，非止一日，这日到了徐州府属萧县境内，渐渐天色已晚，随命施安拣了村镇投店住下。这地方唤隋家洼，当时众人下了店，一切安顿已毕，送上茶来，坐了一会，吃了晚膳。施公因连日途中辛苦，便命众人早为安歇，自己也就安心去睡。到了三鼓时分，忽见一只猛虎向自己身上一扑，正是张牙舞爪，欲来啖吃；卧床下面爬起一人，举起一棒，将虎打死。施公正要开言问他姓名，又见床上睡着一人，满身是血。不禁一惊，转醒过来，乃是南柯一梦。施公自己甚为骇异，当时又将梦中之事，记忆了一遍。复行安歇了一回，已是日光将上，外面俱皆起身，吃了早点，便皆动身赶路。施公道：“本院今日身体不爽，在此权住一日。俺还要访一案呢！”众人见他如是，不解何故。忽然管帐的小二进房有事，施公见他穿一身孝，便问道：“汝姓甚名谁？”小二道：“小人名字叫裘龙。”施公又问道：“汝今几岁了？身上制服为何人戴孝？”小二又道：“是为我父亲戴的。”施公道：“你父亲叫什么名字？”小二道：“我父亲叫裘伯虎。”施公听毕，不禁一惊，忙道：“他是几时死的？”

　　小二道：“去年腊月十四日，与我叔叔一天死的。”施公惊讶道：“哪里有这巧事，他两人便一天同死么？”小二道：“何尝不是，小人的父亲同我叔叔，睡在一个房内，次日早间，小人到房内喊他两个人，全没气了。小人那时如天崩一般，一天遭此横事，心下有点疑惑，恐怕为人害死。无如他两人，是住一间房内，临死之时，我叔叔尸骸在床上，我父亲的尸骸却倒在我叔叔床外。当时小人进去看，便是如此。怎奈我年幼无知，我想告官，又无势力。只得将我叔叔同父亲的衣服等件变卖些钱，买棺收殓。至今小人想起来，还哭个不止。”施公听了此言，心下甚是惊异，暗道：“这是必有缘故了。我夜间所梦的是一只虎向我扑来，床下那人便一棍将他打死。后来床里又睡着一人，浑身又有血迹。这孩子说他父亲如此死法，名叫裘伯虎，伯字与扑字虽不同，音还相近。必是他有冤枉，前来示梦与我，这是求我的意思。照此看来，又与这姓裘的裘字相合。

　　必是裘伯虎这人求我申冤了。”随向那小二问道：“你说你父亲身死，有点疑惑，但死后尸骸，可有什么伤损么？”小二道：“你老还不知道，若无伤损，我为什么疑惑呢？可怜他两人初死时，尚不觉得。后来临下材时，我叔叔眼肉内不住的流血，父亲脊梁骨忽然断下。这不是显而易见吗？”施公道：“你父亲平时可有仇人么？”小二道：“他在店中二三十年，从无人与他难过，不知为何如此？”说罢，不禁大哭起来，依然走去。

　　此时施公甚是不乐，暗道：“本院出任以来，为民申冤理屈，若不在此将这案访明，岂不令人生死含冤！”当时便将计全等人招呼到房内，将这话说明。众人齐声道：“现在钦限在即，琅琊山之事尚无头绪，且请大人回任罢。这事虽属可疑，无奈他儿子皆说不出底细，这案从何处访问呢？”施公见众人如此，乃道：“本院连日路途辛苦，本想在此暂停几日，又有这个疑案，若竟自不问，未免亏心。现以两日为度，两日之中，破了此案；如若不能，本院也就起程了。”计全知道施公的禀性，当时退了出来。

　　施公一人到了店前，便在外面闲游一会，信步到了镇外。

　　但见些乡民农户耕力田间，一曲秧歌，颇为有趣。行了一二里，忽然天云漫黑，风雨欲来。施公深恐自己遇雨，只得复行回来。

　　谁知走到镇前，那黑云复又散去。当时一人暗道：“天有不测风云，人来暂时祸福。此言真是名论。你看这雨势又倒过去。”

　　想罢，依然转身，向乡间走去。正走到方才的所在，谁知风声又起，云雨交施，忽然一阵狂风，吹得毫毛直竖，大风里面，犹如两只野猪到了面前。施公看见此物，惊骇非常，正欲从旁让开，让它过去。那野猪在地一滚，顷刻不见；满天红日，照耀如常。

　　施公当时点点首，知道是裘伯虎案件，随即回转镇上，到店内坐下。将那小二喊来问道：“你们这店中，可有个云里猪么？”小二道：“没有，没有！莫说我们这店中没有这人，连镇上也没有姓云的。你老问他则甚？”施公见他回得切实，也不向下问，随命天霸、小西与计全等人出去，到镇上去问同音的姓名，拿来讯问。大众听了此言，暗道：“我们初到此地，向何处去问？这偌大个村镇，难道挨户问姓么？岂不是强人所难？”计全道：“好在大人有言在先，两日之后，访问不出，仍然动身。此时咱们便去访一访算了。”当时众人吃了午饭，彼此出外访去。惟有天霸一人性急，也不问方向，直向那村庄的地方一路而来。忽然来了一人，不知此人是谁，且看下回分解。