汉代宫廷艳史

汉代宫廷艳史

　　第八十五回　　留客殷勤头巾飞去可人邂逅手帕传来

　　话说那个自称哈特的一个人，将哈达摩当面奚落了一番，便将刀往床边一插，飞身出屋，早已不知去向。把个哈达摩吓得面如土色，将那一缕芳魂直飞了出去，一直等他走了之后，方才将飞出去的惊魂收了转来，又羞又怕，慢慢地重行将衣服穿好，下得床来，将利刃拔下，藏在一边。从此以后，她却不敢再做那些无耻的事情了。

　　列位，这哈特来无迹，去无踪，究竟是个什么人呢？小于趁此也要??待明白了。那哈特本是波斯国里一个顶有名望的侠客。他镇日价的没有别的事情，专门铲除恶暴，扶济良善。但是他有个怪癣，无论做下什么事情，从来不肯露出真各真姓。

　　所以波斯国里常常发生什么离奇的案子，大家不晓得内容，便疑神疑鬼，疑到大师婆身上去了。因此人人胆战，个个心寒，不敢做一件不好的事情。

　　这哈特早就晓得白尔部达请了一个女子为大师婆了，不过这女子的行为，究竟好与不好，他尚未知道呢。有一天，他因为听了一个朋友告诉他，就是阿司地方的官长，贪婪无比，残杀人民，敲诈财物。他听了这些话，不禁怒从心上起，恶向胆边生。他一个人也不带伙伴，单身直往阿司城而来。到了阿司城里，四处一探听，果然这阿司郡守残暴非常，怨声载道，他便存在心里。

　　一转眼，天色已晚，他怀着利刃，一跃上屋，身轻似燕，毫无半点声息。瞬间到了阿司郡守的俯中，他鹜行鹭伏地直向后边而来。不一会子，到了那个郡守的卧房屋上了，他使了一个倒挂金钩的势子，从屋檐口直挂下来，只见里面灯光未熄。

　　他用舌尖将纸窗上面舐破了一些，闪目朝里一望，又见里面有一个汉子，坐在床前。床上有一个十七八岁的美貌的女子，两个中年的妇人，在他的身边。那一个年轻的女子，哭得和泪人一样，闪着黑眼，向两个中年的妇人说道：“你们不要尽来劝我！须知无论什么事情，都要人家愿意呢。老爷虽然爱我，我却不爱他，难道就因他看中我，就来强迫我么？”那两个中年的妇人，一齐劝道：“薇娘，你不要这样的固执罢，你顺了我们老爷，一生的吃穿都比人家好的，请你答应了吧，不要怄得他性起，将你杀了，你还有什么本领来反对么？”她哽哽咽咽地说道：“用不着你们来花言巧语的，我既然不答应他，难道因为他要杀我，我就答应了么？他不怕大师婆在暗中监察，他就将我杀了吧！”那两个中年的妇人，听她说出这句话来，不由面上现出一种惊慌的色彩来，便走到那个郡守的身边，不知她们说些什么。只见那个郡守哈哈大笑了一阵子，然后对那个年轻的女子说道：“薇娘，你可呆极了，别人不晓得那个大师婆，便疑神疑鬼地说她有多大的法力了，唯有我却去领教过了。

　　老实对你说罢，她是一个万恶不顾廉耻的货色，难得你还将她抬了出来；不瞒你说，她已经和我做过了这一回玩意儿了。”

　　他说着，伸出手来做了一个手势，将那个女子羞得面红过耳。

　　他又发出鸬鹞似地声音，咯咯地笑了一阵子。那两个中年妇人，合掌当胸口中念道：“阿弥陀佛！你不要这样的信口胡言，不要被哈达摩大师婆知道，大家皆没有性命埃”那郡守笑道：“用不着你们担心，怕她什么，横直不过一个招摇撞骗的女人。”他说罢，剔起眼睛，对那个年轻的女子说道：“你不肯依从我，还是真，还是假呢？”那个年轻的女子说道：“凭你怎么样，我是不从你的。”

　　他哼了一声，便用手在身旁那一口钟上一击，铛的一声，霎时跑出四个大汉来。不由分说，走过来将那个女子，就像抓小鸡似地扯了过来，往一张睡椅上一按，可怜那个女子无力撑持，只得满口匹灵匹灵地骂个不祝霎时身上的衣服，被那几个虎狼似的大汉脱得精光。那个郡守笑眯眯将身上的衣服卸下，正欲过来做那个不能说的玩意儿。

　　这时哈特在窗外，不能再耐了，大吼一声，一刀将窗子挑去，从窗子口飞身进去，手起一刀，将那个郡守送到极乐国里去了。那四个大汉吃惊不小，一齐放了手，正要去取兵器来抵敌。说时迟，那时快，刀光飞处，颈血乱喷。那四个大汉早已变成无头之鬼了。还有两个中年的妇人，见此情形吓得张口结舌，忙合掌只是念着：“修罗修罗，哩连哩罗。”哈特爽性转过身子，一刀一个，将两个中年的妇人也结果了，才到这年轻的女子身边，问个究竟，原来这女子是郡守的亲眷，被他强索来做义女的。不想他竟要做这样禽兽的事情，杀了真真不枉了。

　　哈特问明了她的住址，便连夜送她回去了。

　　到了第二天，满耳朵里只听人家沸沸扬扬地说个不住，齐道，这郡守恶贯满盈，不料大师婆知道了，一定差了什么神将来将他们全杀了。可见大家还是要归心的好。哈特听见这些话，不禁暗笑这些人好愚騃！但是他心中急切要来一探这大师婆的究竟，便不辞劳苦，远道而来。

　　在波斯国城里暗暗地刺探了三天，果然察出许多荒谬不伦的马脚来。他便决意假装着香客，去试探一下子。果然合了那郡守的话了。他暗想道：“我将她一刀杀了，真个和杀鸡的一样，毫不费事。但是将她杀去，不免将国内人民信仰她的心，使之一旦灰了的以？罢罢罢，不如且指斥她一番，如其能革面自新，就随她去；如果怙恶不悛，再来结果了她，也不为迟咧！”他想到这里。因此就放了她一条性命，他便走了。

　　这是哈特的一番来历，小子原原本本地已经说过了，现在也好言归正传了。

　　且说那个善于迷惑人的哈达摩，自从经他这一番惊吓之后，果然不敢再任意妄为了。一直过了五六年，宁可死挨活耐地忍着，却不敢有一些非分的行为。其实哈特哪里真去监察她呢，不过借着这番恐吓恐吓她罢。

　　她今天在保圣市口见了蔡谙那一种品概，真个是冰清玉洁，更有那个林英面如冠玉，唇若丹朱，她不禁起了一片的恋慕心。她便命苏比先将他们留住，以便慢慢的来施展媚惑的手段。再说蔡谙等在驿馆里，将饭用毕。苏比立起来，正要说什么话似的，瞥见有一个人，穿着黄色缁衣，头戴毗卢帽，腰束丝绦，手里执着一根锡杖，走了进来。苏比连忙站得直挺挺地合掌念道：“阿弥陀佛！”那要将头微微地一点，口中说道：“罗多嗹哈，哈哈罗畦，罗騃嗹哩咖。”他说了两句，便向蔡谙合掌唱个大喏。蔡诸等见他这样，正弄得丈二尺高的金刚，摸不着头脑。苏比忙过来对他们翻译道：“这是我们这里的大国师潜于大和尚，他奉了国王的命令，特地前来拜访诸位的。”

　　蔡谙等听得这话，忙一齐立起来还礼。苏比又对潜于翻译了他们的意思。潜于合掌又今了一声阿弥陀佛。苏比便对潜于将蔡谙的来意说了一遍。潜于大师合掌说道：“苏道引，你可知道西方有一重苦海么？”苏比道：“怎么不知呢？”潜于大师道：“既然知道西方有苦海，须知恶蛇怪兽，不可胜数，他们能有多大法力，能够超过苦海呢？”苏比道：“我并非不知，原来大师婆发广大慈悲，预备差大沙里邱、二沙里邱替他们到天竺去求经。我想既是这样，却能将真经取来了。”潜于听了这话，对苏比冷笑一声说：“苏道引，你不要一味糊涂，难道他们的伎俩，你还不晓得么？他们就能去将真经取来了吗，这不是欺人之谈么？”这番话说得苏比满面绯红，低头无语。

　　蔡谙等见他们这样的情形，便估量着一定是谈的他们的话了，不过苦的是不懂他们究竟是谈些什么。大家默默的半响。

　　潜于大师又向苏比道：“据你方才说的他们不是你的同乡么？”

　　苏比点头道：“是的！”潜于大师道：“既然是你的同乡，难得他们有这样的善行，你就该发广大慈悲，助他设法才是！”

　　苏比连忙双膝往下一弯，扑地往潜于大师面前一跪，口中念道：“阿弥陀佛！求大师发广大慈悲，佛驾高升，替东土万民造福吧！”潜于大师忙将他从地上拉起来，说道：“我们出家人须不着这些圈套，只知道慈悲为本，方便为门。我到这里来，无非就是这个意思。但是我还有一句话，要对你说，我去将真经取来，我还要随他们一同到东土参观参观。”苏比忙道：“只要大师肯去，那是再好没有了。”潜于便向蔡请等打了一个稽首，便动身走了。

　　苏比和蔡谙一直将他送到大门以外。潜于便对苏比说道：“我动身之后，你须叮咛他们，千万不要到她那里去！”苏比连连答应。潜于正要动身，忽然又向苏比笑道：“我真糊涂了！险一些儿白跑一趟。”苏比听他这话，倒不知什么缘故，忙问他道：“大师这是什么话？”他笑道：“他们来求真经，可有法牒没有？”苏比连忙对蔡谙道：“你们来求经，汉帝可曾下旨意与你们不曾？”蔡谙道：“有的，有的。”苏比便将潜于大师的来意对他说明。蔡谙十分感激，忙到自己的房里，在箱子里将圣旨取了出来交于苏比。苏比便送给潜于。潜于反复看了几遍，点头微笑，辞别他们飘然而去。

　　蔡谙暗道：“怪不道人说西方佛地，人尽慈悲，今天才应验了。”他们回到中厅，蔡谙便向苏比道：“敢问这位潜于大师，是这波斯国里什么人？”苏比道：“问他的根底，可是深固到十二分了。她就是普贤菩萨的大弟子，他却不是常到这里来的，这也是我主的洪福齐天，不期而然地遇着他，真是巧得极了。”他们正在谈话之间，那国王已经派人来请蔡谙了。

　　苏比便陪着蔡、林、胡三人一齐到了贝普殿前。苏比先朝国王打个稽首。蔡谙等也跟着打了一个稽首。白尔部达便命赐坐。蔡谙等一齐坐下，白尔部达向着苏比叽咕了一会子。苏比便将蔡谙等的来意和潜于替他们去求经的一番话，翻译上去。

　　白尔部达喜形于色连连合掌念道：“阿萨罗多，蜜罗阿陀。”

　　蔡谙偷眼见那国王，生得赤眉暴眼，阔口獠牙，十分可怕。

　　他右面的功花宝座上，端坐着一个千姣百媚的女子，在那里低眉垂目。他仔细一看，却正是昨天在街上碰见的那个女子。又见国王身后绘着三尊大佛，两旁的侍臣，大半是不僧不俗的打扮。

　　停了片晌，只见那个女子，朝国王叽咕了两句。国王便向苏比说道：“萨克萨克，阿嗹哩罗。”苏比便对蔡谙说道：“大师婆现在要请你到她那里用晚斋，不知你的意下如何？”蔡谙一想，暗道：“我们生长东土，这里的形式一些儿也未曾看见过，何不趁此机会去看看呢？”他想到这里，也不推辞，竟一口地答应下来了。不一时，钟鼓乱鸣，国王退殿。苏比便领着蔡谙等径向哈达摩的府中而来。

　　不一会，到了哈达摩的府中，只见那大厅里，梵贝声繁，异香扑鼻，果然又是一番景象。苏比对他们悄悄地说道：“马上你们到佛前拜佛，须先将帽子除下，等到用过晚斋，才能将帽子重行戴上呢。”胡、林二将齐声问道：“这是什么规矩呢？”苏比笑道：“这里在佛前朝礼和用斋，皆要先除下头盔，才算不失仪节呢。”

　　说话间，那右边的大钟当当当地敲了三下子。苏比便向三人悄悄地说道：“朝礼了。”他们听说这话，赶紧除下头盔，随着苏比走到佛像面前，躬身下拜。行礼已毕，哈达摩轻移足步，走到蔡谙面前，打了一个问询。蔡谙也不知道她是什么意思，只管翻着两只白眼。苏比看见他窘住了，连忙替他向哈达摩翻译道：“他姓蔡，他名字叫谙，是大汉皇帝的驾前使臣，差往西天拜佛求经的。”她伸出玉手，向林、胡二将指着问道：“他们二人姓甚名谁？”苏比答道：“那个白脸少年，姓林名英；那个黑面大汉姓胡名明。他们是保护蔡中郎的官将。”

　　她听罢，满面春风，对苏比笑道：“道引，我看这几个人，却有仙姿道骨，如果肯忏悔一周天，便可以入门了。”苏比听她这话，明知她不怀好意，却因位置的关系，不便和她去作对，只得答道：“这原是大师婆慈悲之念，无奈他们初到此地，一切尚未十分了解，忏悔一层，恐怕他们不见得就肯领教吧。”

　　她含嗔带怒地向苏比说道：“你倒先替他们头门口回掉了。”

　　苏比忙道：“大师婆请不要见怪！方才这两句话，原是我忖度之言，是否他们是这样的心理，尚未可知，待我来问他们，看他说罢。”便向蔡谙说道：“大师婆要请你在这忏悔七天，不知你肯么？”蔡谙连忙摇头说道：“这却不能，一来我们是五荤杂乱惯的人，二来对于经忏一门，毫无研究，只好请收回成命罢。”

　　苏比便对她将蔡谙的一番话，说了一遍。只见她紧蹙蛾眉，十分不悦。她不答话，便叫人摆席。大家一齐入座，她也在末座相陪。可巧末座与首座恰在对面。蔡谙见她也入座，可巧朱座与首座恰在对面。蔡谙见她也入座，不免倒局促不安。可是她倒落落大方，毫无羞涩的态度。

　　一刻儿，菜上两道，蔡谙便要起身告辞了。苏比猜到他是因为哈达摩在桌上的缘故，便悄悄地笑道：“中郎休要这样的羞缩难堪，须知大道不分男女。”蔡谙道：“无论如何，男女怎好在一起入座呢？”苏比笑道：“你这人也未免太拘执了，自古道，举一体，行一事，到什么地方说什么话，才好呢。这里素来有这样的规矩，难道为着你就减去了么？快快的不要被他们笑话！”蔡谙无奈，只得耐着性子，将头垂到胸前，一直等散，才抬起头，便起身告辞。再寻头巾，却早已不知去向了。

　　哈达摩见他们要走，粉面上突然不悦，也不挽留，痴呆呆地坐在椅子上，一言不发。苏比忙叫小沙弥去寻头盔，找了半天，哪里有一些影子。胡明等得不耐，正要发作。蔡谙向他一捣。胡明却误会他的意思，只当是蔡请教他发作的呢，他便大声喝道：“我们的头盔，难道被佛老爷偷去不成？真是岂有此理！”那些小沙弥见他这样恶声怪像的，吓得跌跌爬爬地走了。

　　哈达摩见胡明发作，心中也觉害怕，忙叫三沙里邱跑进去，将他们的帽子取了出来，又对苏比叽咕了一阵子。苏比点点头，便领着蔡谙等回到驿馆之内。蔡谙向苏比问道：“我们出门的时候，那个大师婆向你说些什么呢？”苏比笑道：“她说潜于替他们去取真经，她是最欢喜的，也省得再叫她的徒弟去了。”

　　胡、林二人同声问道：“她将我们的头盔藏起来做什么用呢？”苏比笑道：“你们三位，大师婆的用意，她想将你们留在她的府中忏悔七天，所以设法子挽留你们，才将头盔藏起来的。”林英大笑道：“这不是奇谈么？修行也要人家情愿呢！

　　岂能来强迫的？”大家谈了一会，便各自去安寝。

　　停了数日，林英、胡明在馆驿里没有事可做，闷得心慌。

　　两个人私下里商议道：“如今一点事情也没有，何不动员闲逛闲逛？”他二人打定了主意，顺馆驿的这条街一直向北走去。

　　不到半里之遥，瞥见有一大空地方，有多少人聚集在一处，拍手欢呼。二人不知道是什么玩意儿，便挨着身子挤了进去。

　　只见有两个人在那里舞刀弄枪的，林英便对胡明笑道：“不料这里也有人喜欢耍也枪的呢？”胡明正要回话，瞥见人丛中有四个大汉，跳了出来，手执兵刃，直扑那两个站在场内的人。

　　那两个见他们进来，面上现出怒容，挥着兵刃，便来迎敌，这时又跳进四个大汉，帮着方才那四个大汉，围着那二人，拼命相扑。林英勃然大怒，一个箭步纵身到场心，一腿将那个使鞭的大汉打倒，夺过鞭子，耍动如飞，将那几个大汉打得落花流水的东逃西散。他正要转身，瞥见白光一道，直奔他的太阳穴而来。他一让，仔细一看，原来是一方手帕。这正是：白绢飞来浑不觉，红丝牵定早留情。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第八十六回　　逞雌威数语解郎围显绝技单身入虎穴

　　却说林英见那八个大汉如狼似虎地闯进场，各挥兵刃，将那两个人围住，各施兵刃，大杀起来。林英起初不知道究竟是一回什么事，所以不敢冒昧，后来见他们拼命相扑地认真杀了。

　　他只见那两个被他们围住的人，杀得汗流如雨，只有招架之功，并无还手之能。

　　这时林英那一股无名之火，直冲三千丈，按捺不下，一个箭步冲进圈子，一腿将那个使鞭的大汉打倒，将鞭夺了过来，奋起神威，一阵鞭将那几个大汉打得鼻塌嘴歪，一哄而散。他正要回身，瞥见一道白光，直向他的太阳穴打来，他知道有人暗算，赶紧将头一偏，那东西翻翻越越地落在地上，他定睛一看，原来是块雪白的手帕。他倒很觉奇怪，一弯腰将那块手帕拾了起来。

　　这时四面的人一齐拢了近来。七张八嘴的叽咕道：“亚克亚克，立特阿罗。”那两个被困的人也凑近身子，抱拳念道：“萨哩哇罗。”林英一句不懂，料着他们一定夸赞和佩服罢了。

　　他被众人缠得急了，忙向众人只是摇手。那些人也不解破他的用意，向四散分开，林英走到胡明跟前笑道：“可恨那几个牛子，竟敢以多欺人。”胡明笑道：“可不是么，不是你去动手，我也要去了。”林英笑道：“这些牛子真禁不起打，只消一顿鞭，就打得东逃西散了。”胡明笑道：“真的，要是我前去，定要将那几个牛子的狗头揪了下来。”林英笑着，将那一块拾着的手帕拿出来，对胡明笑道：“我将那几个牛子打败了，却不知从何处突然飞来一块手帕，你道奇怪么？”胡明跌脚大笑道：“你还未看见么？”林英摇头说道：“未曾看见。”胡明用手朝西南一指道：“看那楼上不是站着一个女子么？这手帕就是她摔下来的。”林英抬头一看，只见西南角上有一座楼阁，高耸入云，楼窗半启，露出一个人来，生得柳眉杏眼，梨面樱唇，比花花解语，比玉玉生香，说不尽千般妩媚，万种风情，把林英看呆了，见那个女子手扶雕栏，斜凝秋水，却也出神了。

　　他两个四目相接，饱看了好久，全场的人，不期而然地朝着他们注视。

　　胡明轻轻地向林英笑道：“你觉得难为情么，全场的人，谁不朝着你望呢？”他也未曾听见。胡明用手在他的肩头一拍，大声笑道：“林兄弟，魂灵儿不要被人家摄去呀！”这一句，才将他飞出魂灵惊了入窍，低下头，满面绯红，一言不发。胡明又笑道：“这真奇了，到处有人看中你，为什么没一个人看中我老胡呢？”林英正要回答，猛可听得东北角上喊声大起，拥进一个人来，手执刀枪棍棒，直扑林英、胡明二人而来。胡明便对林英笑道：“你看这些牛子，还来讨死呢！”林英道：“来得正好，正要使个厉害给他们瞧瞧呢。”一转眼，那些人拥到面前，为首一人，手执一把铁桨，身高九尺，虎头环眼，喊声如雷。

　　林英空着手抢了上去。那大汉大吼一声，劈面就是一桨。

　　林英往旁边一跳，让过他一桨，他顺手又是一桨，从下面翻起来。林英往后面一缩，又让过他一桨。那大汉两桨落空，怒吼如雷，举起铁桨迎头打下。林英赶紧又往旁边一蹿，恰巧那大汉的铁桨，正打中一块大石头，砰然一声，那一块石头竟被他打得粉碎，林英暗自吃惊不校这时那些番人一齐拥上前来，刀棒齐施。林英趁着一个空子，夺了一把刀，和众人恶斗起来。

　　胡明急切没有兵器，抢过来一脚踢倒两个，就将这两个从地上抓起来，当着兵器，飞也似地打进重围。那些番人，被他打得五分四散，可是林英却被那大汉逼得团团乱转，急切跳出圈子。

　　那大汉越杀越勇，跟见林英要走下风了。胡明又被这些番兵缠着，不能过来帮助，正在这危急之时，瞥见一人，骑着白马，腰挂双刀，纤手执着马鞭子，唰地打了一下子，那马穿云价地冲了进来，只听她一声吆喝，那个大汉回头一看，连忙放下兵刃，往她马前一跪，嘴里不知说些什么。那马上的女子，用手一挥，从后面跑过来许多的女子，一式短衣打扎，每人手里执着一张刀，一捆绳，走了出来将这大汉紧紧地缚个结实。

　　还有那些人一齐抛下兵刃，直挺挺地跪下，这时林英也不懂是怎么一回事，再朝那马上的女子定睛一看，这女子正是方才在楼上掷手帕的。林英倒怔住了，但见朱唇一动，那些黑衣女子，将那些跪下来的人，一个个完全缚了起来。那女子临走时候，斜飘媚眼，向林英嫣然一笑，放着辔环，缓缓地走出人丛去了。

　　林英呆了半晌，正要和胡明回去，瞥见苏比喘气急急地跑来，向他们问道：“刚才这里有人打架，你们动手不曾？”林英便道：“不错，因为气不过，才动手的。”苏比顿足说道：“这却怎么得了？”

　　林英见他这样的惊慌，忙问：“什么缘故？”苏比道：“还问什么，你们准是死也！”林英大吃一惊问道：“难道这里人家打不得抱不平么？”苏比摇头说道：“不是这样说。你们初到此地，哪里知道这里的内幕。那两个执刀棒的汉子，他们本来和我们国里江湖卖艺的一样，但是他们这里有一个规矩，就是卖艺的专门供给人家试验的，不仅是他们自己耍几路刀棒，就可以向人家开口索钱了，只要有本领的，谁都可以去比试的。

　　要是将卖艺的打败了，马上就赶卖艺的动身，不准在国里逗留；如果打不过卖艺的，那末不但给钱与卖艺的，还要按月供给他们的粮草呢。方才我在馆驿里听见他们说，拉阿场上有两个野人，帮助卖艺的将四蒙利耶王子府里的八个家将打败；我当时问他们一个情形，便知你们闯下大祸了。这却怎么了？”林英听他这番话，方才明白，忙又问他道：“最后一个虎头狷眼的大汉，他难道就是四蒙利耶么？”苏比道：“那个大汉也来和你们动手的么？”林英道：“我将那八个大汉子打败之后，没有一会，他就带着许多人来和我动手了。”苏比将屁股一拍，连珠价响地直说道：“怎了怎了？”林英见他这样，料知事出非常，也觉得费了踌躇。胡明大笑道：“怕什么！这几个鸟男女，已经被那个女子捉去了。”苏比听了这话，不禁诧异地问道：“你这是什么话？”林英抢着将以上的事情说了一遍，苏比听罢，说道：“惭愧，你们的运气真好，可巧碰见她。但不知她何故帮着你们。倒是令人不解呢！”

　　胡明哈哈大笑道：“还问什么，林兄弟命带桃花，到处有人怜爱，究竟是生得漂亮的好。”苏比连声问道：“什么缘故？”胡明道：“他将那八个大将打败之后，那个女子在楼上看见，突然掷下一块手帕来。后来那大汉带了许多人前来和我们为难，正杀得万分危急之际，不想她就凭空的来了，你道不是看中我们林兄弟了么？”苏比听了，便对林英笑道：“恭喜你，恭喜你！三天之内，包管你得到一个公主和你成就了百年的眷属了。”

　　林英涨红了脸，忙对苏比说道：“道引不要尽来开心，你不要听胡大哥撒谎，哪里有这些事呢。”胡明笑道：“这不是冤枉么？”我从来不喜和人家说谎话，苏道引你如不信，我立刻给你个见证。”他说罢，一伸手在林英的怀里，摸出一样东西来，向苏比笑道：“这个玩意儿，是哪里来的呢？”苏比接了过来，正在展开细看。林英一纵身便伸手来抢。苏比忙向怀里一缩。胡明忙过来一把将他抱住，口中说道：“还做什么趣呢，好好地让人家看看，究竟是个什么东西？”苏比展开一看，只见里绣着一尊佛，两个合合神，在下角上还留着一个名字，苏比仔细一看，原来是玛丽两个字。他看罢，对林英笑道：“这可无疑是她了，恭喜你，喜星高照。”

　　他说罢，便将手帐交与林英。林英接过来，不提防他嗤嗤嗤地一连撕了几瓣。胡明、苏比忙用手来夺，却已被他撕坏了。

　　苏比忙道：“林将军动怒，敢是我们看得不好么？”林英笑道：“这是什么话？在小弟的意思，不过因为女子的东西，断不能存留我们男子身边的，不独损失我们的威严，而且对于她也觉有些不恭之处咧。”

　　苏比忙道：“你可错极了，她莫说是个堂堂国王的妹子，就是平常一个女子，人家看中你，怜爱你，你却不能将人家一番好意拂掉了呢。”林英笑道：“苏道引这话，真是奇怪了！

　　你怎么知道她看中我的？”苏比道：“人家有意将手帕掷给你，显见就是撩拨你的。”林英道：“怎能这样说法，人家在楼上或许是失手被风飘下来的，也未可知。”苏比大笑道：“照你这样看来，越是天缘凑合了，试想这场内无数的人，皆未落到他们的身上，恰巧就碰着了你，不是天缘么？”

　　林英正色对他说道：“道引休要取笑罢！不要说我林英已经有了妻室，纵使没有，我林英堂堂七尺之躯，难道就和这番邦的女子配合了么？请你不要讲吧，我们也好回去了。”苏比见他动怒，不便再说，便和他们回到馆驿之内。

　　苏比便将以上的事情告诉与蔡谙。蔡谙问道：“这女子果然是国王的令妹么？”苏比道：“怎么不是呢？这国王有三个妹子：大妹子嫁与白脱司；二妹子嫁与马咸司；惟有这三妹子到丽生性高傲，而武艺精通，刀马娴熟，有生以来，从未遇见过敌手，所以她目空一切，藐视天下英雄，今年已经十九岁了，还是待字深宫，国王几次要替她择婿，无奈她执意不从，国王不敢十分相强，只得由她自主。她虽然这样倨傲，却是一个性如烈火的女子，她向来和人家是不苟言笑的，我想既然将手帕掷与林将军，我敢断定是已经看中林将军了。”

　　蔡谙笑道：“如果真的，这样倒是千秋佳话了。”林英脱口说道：“中郎你也糊涂了，我难道真去和她配合不成？”蔡谙道：“这也不算什么羞耻的事情。”林英道：“中郎这是什么话呢？我休说已有前妻，即使没有家室，又何能和番婆子不知礼义的东西结合呢？不要说千古佳话，只怕要遗臭万年了。”

　　蔡谙说道：“林将军请不要动怒，这不过是我们私下里谈论的意思，至于那个公主是否看中了你，还未知道呢！”他们正在说话之间，国王那边果然着人来请苏比和蔡谙。他二人连忙上朝。那国王对苏比说：“道引，你知道么，现在我们三公主看中了那个姓林的汉将了。”苏比连忙打了一个稽首答道：“微臣已经知道。”

　　白尔部达笑嘻嘻对苏比道：“孤家今天请你来，非为别事，要想请你做个月老呢！”苏比忙答道：“我主的命令，怎敢不依，无奈那个姓林的已经有了妻子。”白尔部达大笑道：“你这是什么话，一个人娶两个妻子，难道多么？”

　　苏比正要回言，瞥见一个使臣，形色仓皇地跑了进来，大声呼道：“比保国与兵来犯边境了，请我主定夺。”白尔部达听说，便命将四蒙利耶放下来，叫他赶紧带兵去抵敌。

　　原来这四蒙利耶是众皇子之中最骁勇的一个。他天不怕，地不怕，见了玛丽便骨软筋酥的没了主意了。方才被玛丽传进殿来，说他在外边闯祸，得罪了汉家的大将，所以将他缚来。

　　她又爽爽快快地将林英的本领告诉国王，言话之中，流露一种佩服的口吻。国王点头会意，便令将四蒙利耶锁了起来。这时四蒙利耶放了出来，听说是要他带兵出阵，心中大喜，忙到国王面前谢了恩，点齐十万精兵，前去抵敌。

　　未到三天，早有探马飞报道：“四蒙利耶阵亡，十万兵死亡投降殆尽，比保的兵马已经经闯进边境了。”国王闻报大惊失色，无计可施。苏比便上殿奏道：“微臣保举一人，包管旗开得胜，马到成功。”国王忙问何人，苏比道：“大师婆哈达摩法力无边，何不请她前去迎敌呢？”国王大喜道：“我倒忘了。”连忙着人去将哈达摩请来，命她前去迎敌。哈达摩也不敢推辞，带着她的两个徒弟，并一众沙弥前去破敌，未到半日，又有探马来报道：“大师婆与沙弥，完全被比保国的兵杀了。”

　　国王听得这句话，宛似凭空打了一个炸雷一样，口呆目瞪，不知所措。

　　这时蔡谙等见这样的急，恐怕城门失火，殃及池鱼，连忙与林、胡商议退避之计。林英慨然说道：“到这里承人家宾礼相待，现在人家到了这危急之时，焉有坐视之理，何不去助他一阵呢？”胡明也是这样说法。蔡谙忙对他们说道：“你们可听见么？那大师婆那样的法力广大，尚且被他们杀了呢，你们为何要去冒险呢？”林英冷笑道：“中郎你也未免忒糊涂了。

　　那大师婆不过是个骗人的妖妇罢了，她有什么法力呢？”蔡谙见他们执意要去，也不好过于阻拦。

　　二人便对苏比说明，苏比自是赞同，忙去告诉与国王。国王当下又派兵十五万，请林英带兵五万为第一队，胡明领兵五万为第二队，玛丽领兵五万为第三队，又命苏比随着林英去做参赞。当日林英等点齐兵马，浩浩荡荡直向芥利子城杀来。

　　他们还未到芥利于城，猛见前面旌旗蔽天，矛戈耀日。那比保的头队，已到色生河口。林英忙下令扎营，埋锅造饭。这时还未安排齐整，猛可里比保的营中，金鼓大震，一哨兵马冲杀出来。为首一将，面如重枣，执镏金大镋，怪叫如雷。林英大怒，火速持枪上马，带队出阵。林英一马当先，也不打话，两个人接上手，奋勇大杀起来，战了一百余合，可是那贼将来得十分厉害，力大无穷。林英到了一百合之后，力气不加，枪法散乱，虚晃一枪，便想逃走，无奈那个贼将，将镋舞得风雨不透，紧紧地逼住，不肯放松一着。

　　林英没法，只得勉强打起精神，和他又战了三十多合，可是只得招架，不能还手了。这时胡明的第二队已到。听说林英已经出阵，胡明提出双锤，跃马出阵。只见林英被那番将逼得汗流气喘，渐渐地不支了。胡明舞动双锤，拍马飞到垓心，大声喝道：“番狗休要逞能，看咱老子来取你的首级！”他双锤齐下，那番将忙将双镋荡开双锤，接上手，又与胡明大杀了五十余合。林英趁着这个空子儿，兜马跳出圈子，休息了片时，只见他两个翻翻滚滚地杀到八十多回。胡明虽勇，可是那员番将兀自转战不衰。

　　林英飞身上马，摇枪重行抢到垓心，双战那员番将。这时番兵阵内，突然又跳出一个番将来，也不骑马，跑到林英的马前，举起鬼头刀便来棘林英的马腿。林英赶紧将马一带，那马凭空一跃，将他这一刀让过。林英便不敢怠慢，连忙丢下那个用镋的番将，来应付这个步战的番将。

　　一马一步战了四十余合。那个番将马前纵到马后，跃跃如飞，捉摸不定。林英倒有些应付不了。大战了多时，玛丽的第三队已经到了。苏比忙令她出阵助战。她倒提大砍刀，领了一队黑衣番女兵，闯到垓心。此时胡明已杀得锤法散乱，支持不住了。玛丽长啸一声，飞马前来助战。胡明腾下身子，便兜马回阵。玛丽那口刀舞得神出鬼没，飞花滚雪价地将那番将杀得招架不祝未到三十合，那员番将丢去一个架子，回马就走。

　　玛丽随后追去。那番将在马上用手一招，登时万弩齐发。

　　玛丽一毫不怯，搅开箭雨，穿云闪电价地追了进去。胡明在后面望见，忙道：“啊嘎！今番这个女子好道休矣！”话还未了，瞥见林英被那员番将将马腿搠伤，那马大吼一声，壁立起来，将林英掀番在地，霎时被那员贼将生擒过去。胡明大惊，正要上马去救，只见番兵阵里喊声四起，纷纷大乱。

　　霎时玛丽从阵内重新杀了出来，她的嘴里咬着一颗血淋淋的人头，到了苏比的面前，将那颗人头往地上一掷。苏比忙对她叽咕了两句。她连忙掉刀回马，重新杀进阵去。这正是：碧血浑同三月雨，红颜突入万军营。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第八十七回　　过名山狭途逢劲敌宿古寺隔院听奇声

　　却说玛丽重新杀入阵去，但见她在番兵阵里，东冲西突，如入无人之境。马到处，尸血横飞，刀来时，肢骸重叠。将那些番兵杀得胆裂魂飞，只恨爹娘将腿生得短一节，没命地四散奔逃。她在马上，一面杀，一面留神向四下里观察。

　　瞥见一个贼将，手执鬼头刀，押着林英，吆吆喝喝地直向大营而去。她把马一拍，赶了过来，大喝一声。那番将措手不及，被她一刀砍死在地下。她赶散了番兵，正要来替林英解缚，猛听得金鼓大震，一队番兵从斜次里冲了出来。她恐将林英伤了，赶快飞身下马，将林英就地抓起，也不及解捆带上了马。

　　这时一声呼哨，万箭如雨。她连忙将刀举起来隔箭。说时迟那时快，粉臂上早已着了三箭。她咬一咬银牙，飞马来取那为首的番将。那番将吓得回头飞也似地逃走了。

　　她也不去追赶，回到自己的营中，将林英放下来，亲手替他解去捆缚。林英这时又是羞愧，又是感激，偷眼见她咬着牙关，将粉臂上的三枝箭拔了下来，那一股鲜血殷殷地淌个不止。

　　林英到这时，也顾不得什么羞耻了，情不自禁地拔出宝剑来，将自己的袍襟割下一块，走到她的身边，替她重重地裹起。

　　这时胡明、苏比见她冲入番阵，随后挥动大兵，掩杀过来。

　　这一阵杀得番兵尸横遍野，血流成渠，大吃败仗。胡明等杀到分际，才收兵回营，见林英好好地回来，好不欢喜。她从后帐里出来，因为血淌得太多了，脸上雪白，星眼少神。苏比等问了个究竟，才知道臂中三箭，大家不胜叹服。

　　再说那比保的营中两个首领，均被玛丽一阵杀了，不禁人人胆战，个个心寒，不由得四散逃窜。有两个小酋长，料知也约束不住，无法可施，只得引兵来归降。苏比便将他们发放了。

　　回来将失去的土地收了转来，这才奏凯而还。

　　国王见他们得胜回国，喜不自禁，忙命人摆驾迎出波斯城外。蔡谙见胡、林二将安安稳稳地回来，真个是举手向天，深自庆慰。

　　苏比便将战事大概情形，告诉与白尔部达。白尔部达满口夸赞。玛丽便对国王叽咕两句。国王哈哈大笑道：“好好好！

　　就是这样办法。”他说罢，掉过头来又朝苏比说道：“道引，前天孤家托你的那件事，可曾替我转达到么？”苏比道：“前天因为军事匆忙，未曾有空来提起这事，微臣极力撮合便了。”

　　国王大喜，又赏了胡、林二将两尊金佛，一串菩提子，三百斤白金。林、胡忙将佛收下，其余一概不收，苏比和他们回到馆驿之内，便对蔡谙说道：“如今公主玛丽非要嫁给林将军不可，你看这事怎样呢？”

　　蔡谙皱眉道：“这事委实太难，一来他已有了妻子，二来他的性子和霹雳一样，别人不能多一句话，我却不好再去开口了。”胡明笑道：“此番你们一说，就得成功的。”蔡谙不解他是什么用意。苏比听得他这话，猛的省悟道：“不错，不错。

　　他此番不亏她将他从万军阵中救出来，恐怕早就送了性命咧！

　　我们就去说。”

　　他们便一齐走到林英的房里。苏比首先开口向林英说道：“林将军，我此番却认真来讨媒做了。方才国王令我和将军说起将玛丽公主许于将军，未知将军究竟是允许与否呢？”林英此番因为她冒险将他救了出来，情意实在令人佩服。所愁的言语不通，纵然她貌美如仙，结合之后，镇日价不能交通一语，有什么乐趣呢？他踌躇不决的只是发愣。

　　苏比见他默默的一声不作，倒不像前番那样的一百二十个不要了，便料到已经有八分认可了。苏比连珠似地催道：“将军你素来不是一个最爽直的么，今天为何竟自这样吞吞吐吐的呢？答应与否，请快点回我们一声，是是否否，我们也好就去复命了。”

　　催了半天，林英才说道：“公主的盛情，我林英也不是个不解事的，焉能不知呢？但是我生长东土，她偏生西域，言语不通，这是一个难题。再则我已早有妻室，公主此番定要和我配合，还算是嫡，还算是庶呢？”

　　苏比哈哈大笑道：“我当是什么难解的事呢，原来是这两桩啊！容易容易，请不要犹豫。她既然和你成了夫妇之后，食同桌，寝同床，不消两个月，言语包管懂了。至于她是第二个嫁给你的，名目上当不能僭居嫡位，不过应付敷衍，完全在你的手段罢了。只要她们两个能安安逸逸地随你度日子，就得了，管她娘什么嫡的庶的。”蔡谙也插口劝解他一回，他也就承认了。

　　苏比忙去告诉国王，国王不胜欣喜，忙命人安排结婚的仪节，择了一个吉日，便行结婚礼。届时一番热闹，自不必说，可是这玛丽自从和他结婚之后，百依百顺的，而且她天生的聪明，不上半月，汉家的言语，不独完全懂得，并且能朗朗地脱口说出来，没一些番音。林英好不欢喜。

　　光阴似箭，转眼又过了一个月。蔡谙日日盼望潜于大师，一直等了两个多月，一些音耗也没有，心中好不焦急。那一天，正在馆驿中发愁，只见苏比跑进来，对他笑道：“恭喜恭喜！

　　潜于大师已经到了。”

　　蔡谙听了，喜出望外，忙和苏比一同迎了出来。只见门外两匹白马，背上完全驮着真经。潜于大师见了蔡谙，打了一个问询。蔡谙连忙答礼。苏比又与他握手道苦。潜于大师父便对苏比说道：“我此番却不能随诸位到上国去观光了。”苏比忙问：“怎的？”他道：“我的师父现在正著作《迦楞真经》，要我参劾，故没有机会去了。”苏比点头称是，便命人净手斋戒，将真经搬了进来。潜于与苏比、蔡谙等上殿参拜国王。白尔部达又向他顶礼问劳。

　　潜于大师便对国王说道：“贫僧师命在身，不敢久于逗留，有缘再会吧。”他说罢，打了一个稽首，飘然而去。蔡谙慌忙顶礼相送。

　　潜于走后，蔡谙便对苏比说道：“我们出国已稽延有八月之久，万不能再为耽搁了。难得潜于大师发慈悲，替不才等将真经取来，现在也好回去了。”苏比忙道：“是极是极，我就替你翻译。”他说着，便回过头来对着国王，将他的一番话翻译明白，国王称是。苏比忙去到馆驿里替他点查真经，放开黄包袱一看，只见里面放着《大乘经》五千部，《小乘经》八千部，《金刚经》三千部，《观音经》五千部，《弥陀经》五千部，《严楞经》三千部，《宝藏真经》三千部，八佛像百桢，共打了八个黄包袱。

　　苏比又将他们的马匹行李收拾停当。林英便向玛丽道：“公主还是随某回汉，还是留在本国，一切均由公主自行裁夺，某不敢擅自作主。”玛丽忙答道：“郎君哪里话来，奴家不嫁给你便罢，既然嫁给了你，当然是你的人了，焉有留在本国的道理？”林英道：“公主既然情愿随小子一同回汉，那是再好没有了。”他说罢，便对蔡谙说个明白。蔡谙听说她随林英归汉，自是欢喜，忙用胡明等一齐上朝告别。

　　国王见他的妹子也跟随他们归汉，也不好阻拦，免不得又多一番叮嘱。临走的时候，不无生离死别，都有些伤感的。玛丽却一毫没有惜别的样子，欢欢喜喜地到各处去告辞。最后国王向她问道：“贤妹，此番归汉，几时才能回国来叙叙呢？”

　　玛丽很爽地忙答道：“多在三年，少则二载，总要回来探望的。

　　”国王领着众大臣，一直将他们送出东门。蔡谙屡次请他转驾，国王才转道回宫。惟有苏比又将他们送了一程。

　　蔡谙再三阻止，向他问道：“苏兄仁义过天，小弟此番到这里多蒙照拂，铭感难忘，不知何时才能酬报大德哩。但是久客异乡，终非长策，未卜几时倦游而返呢？”苏比听了他这番话，不禁触动思乡之感，眼眶一红，流下泪来，默默的半晌，才答道：“回乡这层，不过随遇机缘罢了，岂能注定呢？而且千山万水，实非易事。”蔡谙听他这番话，便知道他不愿回去了，却也不便再说，只得请他回去。苏比才放马怏怏地回去。

　　蔡谙等马上加鞭，归心似箭，在路行程已非一日。韶光逝水，不知不觉地又到一个多月了。那天蔡谙用鞭梢向前一指问道：“林将军，那前边黑暗暗的不是一座山头么？”林英抬头一望，忙道：“是的，我看这座山好像昆仑山的样子。”蔡谙惊喜着说道：“照这样说来，马上就进了中原的境界了。”林英道：“如果的确是昆仑山山脚下，自然是中原的境界了。”

　　他们一面谈着，一面策马，飞也似地赶了过来。不多一时，已离昆仑山只有半里之遥了，只见道旁有许多人在那里驱逐骆驼。林英笑道：“有八成是昆仑山了，我常听人家说，昆仑山下产生野驼，专吃田间的五谷，那边不是许多人在那里赶逐骆驼么？”蔡谙抬头一看，不禁大喜说道：“可不是么？不要讲别的，你看那些人，谁不是穿着中原的衣服呢？”大家说着，已到山根脚下，只见那些牛皮的帐篷，搭得一个靠住一个。

　　胡明嚷道：“自从上路以来，晦他娘的一气，一顿饱饭也没有吃过。”林英笑道：“用不着埋怨了，瞎子磨刀，望见亮了，快要到家了，顶多再挨一个月饿罢了。”他说着，下了马，寻了一家酒店，大家吃了一个饱，安息一宵。

　　次日清晨，用了些点心，便又登程。这时正当五月里的时候，只见这昆仑山上树木连云，蝉声杂噪，野花含笑，怪石点头。蔡谙在马上不禁心畅神怡，回头说道：“究竟还是我们中原的景致来得美丽，不似那国外的景致，黑水白山，到处现出一种可怖的形象来。”林英道：“怎么不是，我们在波斯国里足足住了两个多月，绝不高兴出去闲逛，因为见了异乡的风景，反而触起思乡之念，不如不见为佳。”

　　他们在马背上，谈谈说说，不觉已经进了山麓。蔡谙见两边的山崖峻险，忙对他们说道：“此地非常孤险，大家千万要小心防备！”这句话还未说完，猛可里一阵锣声，从深林里拥出一队强徒，一式的红巾抹额，各执刀枪，拦住去路。把个蔡谙吓得面如土色，险些儿撞下马来。林英忙拔宝剑对蔡谙道：“中郎休要惊怕，谅这几个小毛贼，何足为患？”

　　话声未了，胡明早已拍马悬锤，飞也似地冲到那一队强徒的面前，扬声问道：“你们这几个牛子，在这里拦住老子的去路，意欲何为？”那些强徒，一齐高声大叫道：“怕死的赶紧丢下买路钱来！”胡明听得这话，不由得哈哈大笑道：“好贼崽子，你们要向老子讨买路钱么？我倒肯，就是有两个伙计不肯。”那些强盗听他这话，连忙问道：“你的伙计在什么地方？

　　叫他出来，和我们较量较量。”胡林将大锤一挥，向他们笑道：“你看，这就是我的伙计。你们如果不服气，先送个榜样与你们看看。”他说罢，荡起在锤，向右边一块磕头石上就是一下子。这时猛听得砰然一声，那块石头被他击得火星四射，登时粉碎。

　　那几个强盗见了，只吓得倒抽了一口冷气，抱着头，没命地逃去了。胡明也不来追赶，带转马头，径向蔡谙这里而来。

　　走到蔡谙的面前，笑道：“方才那几个牛子只消一锤，就吓得胆裂魂飞地逃了。这样的脓包，还要来做劫路的，岂不笑倒人么？”林英道：“你不要这样说，还防他们有大批的羽党呢？”

　　胡明笑道：“用不着你们过虑了，我说他们不敢再来寻死的了。

　　”林英摇头答道：“不见得，不见得。”

　　说着又走了一程，渐渐地到了山崖之上，一片平坡，一眼望去足有数十里之遥。林英笑道：“到了这里，可用不着再来顾虑了，凭他是千军万马，也好突进去杀个畅快。”蔡谙定了一定神，对林英道：“还是小心一点为佳，不要碰见了在批强盗，人众我寡，倒不能就说没有顾虑呢。”

　　他刚刚将这句话说完了，猛听得后面喊声大起。蔡谙好像惊弓之鸟一样的，无处可藏身体。林英回头一看，只见一大队红头巾的强盗，为首两个骑着高头大马，头抹红巾，一个操枪，一个提着独脚铜人，穿云闪电般追了近来。林英忙向胡明说道：“你保着中郎先自前行，这里有我和她呢。”玛丽勒马横刀等候厮杀。胡明保住蔡谙先向东而去。

　　霎时那一大队强盗，赶到面前。那个虬髯大眼的强盗一举独脚铜人，闯了过来，厉声骂道：“不怕死的牛子，胆敢从我们山上经过，还敢口出浪言，可知道咱家的厉害么？识时务的，赶紧留下买路钱来，如有半字不肯，咱老子铜人一动，管教你立刻到阎王那里去交账！”

　　玛丽把马一夹，飞入垓心，也不打话，挥刀就砍，那强盗举起铜人接祝他两个一冲一撞，大战了八十多回合。那个使枪的，长啸一声，抢到垓心，摆动长枪，正要助战，??英见此情形，更不能耐，将马一拍，那马双耳一竖直冲过来，接住那使枪的贼将。四个翻翻滚滚地大战了一百余合，不见胜负。

　　玛丽杀得性起，将刀一横，霍地平砍过来。那使铜人的大汉，赶紧将头一低，让过她一刀。说时迟，那时快，头上的红巾，已经被她削去了半截。那个贼将吓得魂落胆飞，一转马头，就想逃走。她哪里肯舍，拍马追上，长啸一声，刀光飞处，那贼将的首级骨碌骨碌地向草地上滚去。一众的强盗，吓得回头就走。那个使枪的贼将，见那个使铜人的被她斩去，心中一慌，被林英一枪刺下马来。

　　玛丽还要去赶杀贼兵，林英忙喊道：“贤妻，穷寇莫追，由他们去罢。”玛丽才收马回来。二人并马来赶胡、蔡二人，不多时已经赶上。只见蔡谙面无人色，在马身上只是乱战。

　　林英忙对他喊道：“中郎，请不要怕了，那两个贼崽子，已经被我们结果了。”蔡谙见他们好好地赶来，心中才将一块石头推去，满脸堆下笑容来，问道：“那两个凶神似的强盗，果然被你们杀了么？”林英笑道：“不将他们杀了，我们就能好好地来么？”

　　四人又撵了一程，看看天色已晚。林英道：“这可失算了，在这山上，到何处去寻息宿之处呢？”蔡谙道：“我们且走去看，如有人家更好，实在没有，我们就行了一夜，也不妨事的。

　　”林英点头道好。

　　正是说话之时，猛听钟声当当，鼓声咚咚。胡明道：“好了，这不是钟鼓的声音么？一定有什么寺院在此，我们且去寻寻看。”四人趁着这钟声，一路寻来，不多时，到了一座古庙的门口。蔡谙迎着月光，细细地一看，只见上面有三个大金宇，亮灼灼的，乃是“停云寺”三个字。胡明便下马上前敲门。不多时门开了，走出一个小喇嘛来，向他们一看，缩头就要关门。

　　被胡明一把将他扯祝那小喇嘛吓得扑通往下一跪，满口哀告道：“大王爷爷，你们请到别处去发财罢！我们这里是座穷庙，收入几个钱，还不够吃饭的呢。”胡明听他这话，不禁嗤地笑道：“扯你娘的什么淡，咱老子又不是劫路的大王，是来向你们这里借宿的。”

　　那个小喇嘛听说这话，一骨碌从地上爬起来，没口地答应道：“有有有，请爹爹放手，让我进去问一问我家师父。”胡明便将他放了。小喇嘛狗颠屁股地跑了进去。不多一刻，他又从里面跳了出来，忙道：“不行，不行，我家师父说的，我们这里是清静的佛地，不能供往来过客住宿的。”蔡谙道：“小和尚烦你再进去与你家师父说，我们是汉帝驾下的大臣，从天竺国刚刚将真经求回来的，走到这里，向他借宿一夜。”

　　那小喇嘛赶着又跑了进去，没多时，从里面对他们说道：“请你们进来罢，我们师父已经答应了。”蔡谙等称谢不尽，随着那个小和尚进了中殿。那小和尚用手向东边的耳房一指道：“我家师父吩咐的，请你们就到耳房去安息罢。”蔡谙等进了耳房，只见里面陈设着不少的床铺。他四人各寻一个床铺，安身睡下。林英睡的一张床，贴着北边的墙，他正要入梦，猛听得一阵阵奇怪的声音，传到他的耳朵里。这正是：隔墙原有耳，窗外岂无人。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第八十八回　　漏泄春光淫髡授首望穿秋水淑女怀人

　　却说林英刚要上床睡觉，突然有一缕尖而且锐的声音，从隔壁传来，细听起来真个是如怨如诉。他不禁暗暗地纳罕道：“这可奇怪了！这里是个清净的佛地，哪里来的这种悲伤的啼哭声音呢？”他回转来一想，自己对自己说道：“这也许是小和尚读经不用心，被大和尚打了，在暗地里啼哭的，也未可知，管他娘的，咱且去寻好梦去。”他说罢，和衣倒下。可是那奇怪的声音，总是在他耳鼓里缠个不祝他三番两次地要想去入梦，但是那一种疑惑的心理，只是不肯除掉，耳边似乎有人对他说道：“你去看看，究竟是一回什么事情？”他身不由己地重又坐了起来，便要下床看看究竟。猛地忽又转过念头：“自家只扫门前雪，休问他人瓦上霜。睡休睡休！”他又倒下，停了一会子，满想安魂定魄地睡去。谁知任他怎样想睡，总是睡不着。那一对眼睛，兀地不肯合起来，白灼灼地四下乱望，不多时将心血搅了上来，浑身烦躁，好不难过。

　　他无奈只得重新坐起来，侧着耳朵，贴墙细细地听了一会。

　　他可是狐疑满腹，暗道：“这声音断不是哭声，而且又不是叹息声音，简直说不出是一种什么声音。”他到了此时，耳朵边喊他的声音，比较从前又厉害些，似乎有人在那里催他道：“为什么兀的迟疑着不肯去呢？”他被这狐疑的心理驱使得太厉害了，便下了床，轻手轻脚地从房里走了出来。

　　只见外面的烛灯俱已熄尽了，黑黝黝的只听见众人鼻息的声音。他蹑足潜踪地走出耳房门外。那天上的残月，只有一线挂在屋角，几十个星在旁边拥聚着，放出丝丝的惨淡光芒。那天井里一个大黑影子，足有一丈多高，似乎张开一副可怕的面孔，在那里向他狞笑的样子。他定一定心神，蹲下身子，仔细一看，原来是一个七级的宝塔式的铁香炉。

　　他放开步慢慢地走到天井里，四下里一打量，我奈月色迷糊，一切都不能辨别明白。他向这中间的大殿走来，进了大殿，只见神台前还有一枝半明半暗的残烛在那里点着。他借着烛光，四下里一看，那两旁的泥像，有的坐着，有的站着，绿眉花脸，牛头马面，赤发獠牙的，不一而足。他猛地一看，不禁倒退数步，自己对自己笑道：“你可太痴呆了！这都是些泥塑木雕的偶像，他们的体质都是死僵的，怕他怎的？”

　　想到这里，胆子渐渐地也随着壮了起来。他鼓足了勇气，到各号的神像面前，仔细望了一个畅快。但是他们真是温存着脸，一任他在那里窥看，也不出声。他在四周走了一转，觉得阴风飒飒，鬼气森森，耐不住打了一个寒噤。

　　他便想回去，正从那东边转了出来，猛可里只听得呀的一声。他一愣，连忙朝着发出声音的地方望去，瞥见那东北角上一个木偶像，移了离出原位三尺多远。他不禁大吃一惊，暗道：“不好了，敢是这木像成了精了么？”再来仔细对着木像跳开的地方一望，只见现出一个门来。他不禁暗暗纳罕道：“这真奇了！我倒要来看他一个究竟呢。”

　　正自疑念间，又听得吱呀一声，他定睛一瞧。那门里走出一个女子，浑身缟素，手里拖着一条一丈多长的白绡，从门里面慢慢地走了出来。他赶紧往一个泥判官身后面一掩，屏着气。

　　只见那个女子轻移莲步，婷婷袅袅地走到神前，向一个大蒲团上往下一跪，深深地拜了四拜，坐在蒲团上。他迎着烛光望去，但见这女子生得十分娇俏，真个是秋水为神，玉为骨，芙蓉如面，柳如眉，一双杏眼睡得红光灼灼的。那裙子下面一双小足，瘦削得不满三寸。她坐在蒲团上，微微地吁了一口气，伸出右边一只玉手，到头上整一整鬓。

　　这时林英暗道：“怪不得我在耳房里听见有人哭泣啊！原来还是她呢。我想这寺里，一定藏着不少歹人。今天碰着我，管教他皆作无头之鬼了。”他想到这里，便想立起来去问那个女子的究竟。转身一想，暗道：“不对不对。我冒冒失失地出来去问她，她一定是很惊疑的，不肯告诉我，不如在这里再耐一会子，且看她在这里做些什么。”

　　他正在那里打算，瞥见神龛后面，又现出一个中年的妇人来，两只眼睛突出眼眶，舌头也拖在唇外，披着一头的黄发，一瘸一跛地走到神前，往下一跪，只是磕头不止。最可怪的，就是那蜡台上的半枝残烛，自从这散发的妇人走出，忽然变了颜色。从前是白灼灼的光彩，现在却改了一种碧绿的颜色了。

　　林英不禁大吃一惊，暗自说道：“不好了，这个妇人，莫非是鬼么？”他想到这里，浑身的汗毛，一根一根的都直竖起来。那个散发的妇人在神前磕了一阵头，便转过来，又朝着那个坐在蒲团上的女子，不住地叩头。那个女子似乎没有看见的样子，微睁杏眼，叹了一口气道：“天哪！不想我方绿睛竟在这陷人的坑里，老鹰拴在腿上，飞也飞不起，爬也爬不走，娘啊！你老人家可知你的女儿在这里受罪么？”她说罢，泪如雨下，玉容憔悴，可爱可怜。

　　可是那个散发的妇人，仍在地下叩个不祝停了半天，她才立了起来，咬一咬银牙，泼开樱口，悄悄地哭着骂道：“恶和尚！奴家被你玷污了，你不要逞着淫威，我就是死了，也要变着厉鬼来追你的魂灵的。”她说罢，重复坐下痴呆呆地对着那惨绿的灯光，直是流泪。那散发的妇人，在地下头越叩越紧，隐隐地听见得得得的有了声音。那女子便再也坐不住了，重新站了起来，理一理手中的白绡，将尖尖的小脚在地上一蹬，嘤嘤地哭道：“娘呀！女儿和你今天永别了。你的女儿死了，可怜你不知道在什么地方死的呢？娘呀，你的女儿死了之后，你老人家不要常常牵肠挂肚的，只当少生一个女儿罢。”她说了一会子，恨恨地便走到神龛之前，将白绡往上面一拴，在下面做了一个扣子，这时那个散发的妇人，叩得竟像敲木鱼的一样，得得得的不祝林英看到此时，再也不能忍耐，忙向腰间来拔宝剑。谁知伸手在腰间一摸，奇怪极了，宝剑早已不知去向，他发急忙道：“不好不好，眼见这个女子也不能去救她了！我的宝剑也不见了，难道被鬼摄了去么？”他猛地想出一个主意来，便轻轻地伸手将这判官手里捧着的泥元宝，约摸有碗来粗细，他取到手中，闪了出来，照定那个散发的妇人头着力掷去。猛听得壳秃一声，那个妇人不知去向。

　　猛见那神前陡然现出无数磷火，绿阴阴地闪着，霎时渐渐地连了起来，共成一个极大的火球，一炸之后，就没有一些影迹了。那神前的残烛，依旧复了光明。林英这时更不怠慢，飞步便来救那个上吊的女子。他还未走到她的身边，叭达一声，那白绡忽然断了。那女子落在地下。

　　林英好不奇异，走到她的跟前，低头一看，那头上的白绡扣子，早已不知去向。但见她星眸紧闭，粉脸无光。林英到了这时，也顾不得什么男女授受不亲了，蹲下身子，慢慢地将她从地上扶到自己的腿上，用手在她的樱口上一摸，不禁说了一声惭愧，幸喜还有些气，连忙替她在柳腰上摩弄了几摩。她才爽爽快快地苏了一口出气，微睁杏眼，朝林英一望，不禁诧异，连忙挣出他的怀中向他问道：“你是什么人？为什么要来救我的性命呢？”林英道：“随便什么人，难道人家见死不救么？

　　恐怕天下也没有这样的人吧。你这女子究竟有什么冤枉，不妨对我说明，我可设法救你。”

　　那女子听他这话，又朝他上下打量了一回，只见他满脸英雄气概，便知是个非常的人物，连忙深深地拜了下去。林英忙道：“你有什么委屈的事，尽管说来，不用客气罢。”那女子悄悄地说道：“客官！此地不是谈话处所，恐怕被恶人听见。”

　　林英忙道：“既如此，找一个僻静的地方去。”他说罢，便对那个女子招招手，自己先走出了大殿。她也随后跟了出来。

　　不多时，到了东边的耳房里，林英在身边取出火种，将蜡烛点起，顺手将门紧紧地闭起，便对那女子说道：“你且坐下，有什么冤情，慢慢地告诉我罢！”她羞羞答答地坐了下来，哽哽咽咽地问道：“你这个客官，尊姓大名？”林英见她问话，便答应道：“我姓林名英，乃是大汉皇帝驾下明显大将军是也。

　　”她连忙改口说道：“将军，今天蒙你将奴家救了活过来，承你问，我怎能不诉真情呢！奴家本是山北面合子岗的人氏，奴家姓方名唤绿睛。上月十二日，我的父亲死了，我家到这里来请僧超度。不想这里的和尚，起下不良之心，半夜将奴家盗了出来，囚在他们的一个幽房里。有个主持和尚，生得十分凶恶，三番两次来到幽室里，要行非礼，奴家抵死不从，他想了一个方法来，吩咐另外两个贼婆娘，有意用酒将奴家劝醉。可怜我吃醉了之后，就不晓得什么了，那个天杀的恶和尚，就来硬行。

　　”她说到这里，呜呜咽咽地哭个不祝

　　林英忙问道：“你岂不可逃了出去呢？”那女子道：“将军，你只知其一，不知其二。这里墙高门紧，奴家又是个弱小的女子，怎样逃法？而且他们又一步一防。”林英问道：“他们用什么东西将你盗出来？”她道：“还记得我家父亲死了，将他们请来念经超诵。那时我在孝帐里守孝，到了三更之后，不知不觉地昏昏睡去。一梦醒来，却不知怎样就到这里来了。”

　　林英又问道：“这里共有多少和尚呢？”她道：“大大小小差不多有五十多个。”林英便对她说道：“马上我们去寻他们，却不知道路，要烦你带一带路。”她点头答应。

　　林英便走到胡明的房中，将灯点起，用手将他一推，口中喊道：“胡大哥，快快醒来！”只听他酣沉沉，鼻息如雷，再也不会醒的，并且说起梦话道：“快点拿饭来！咱老子吃饱了好走路。”林英不禁好笑，忙又用手将他极力地一推。他冒冒失失地一骨碌坐了起来，一伸手将林英揪住，闭着眼睛骂道：“贼崽子，你可逃不了。”林英忙悄悄地喊道：“是我，我是林英。”他听见他的声音，才放下了手，揉开睡眼笑道：“原来是你，我还当是一个窃贼呢。”林英笑道：“你这样的睡法，只怕连人被人家窃去，还不晓得呢。”他笑道：“林兄弟，你半夜三更的不睡觉，到我这里做什么的？”林英便将以上的事情，细细地对他说了。他翻身下了床，提起大锤，往外就走。

　　林英忙扯住他问道：“你现在哪里去？”他翻起白眼朝林英说道：“事不宜迟，就去动手。”林英跌脚道：“你又来乱动了，打草惊蛇顶不好。”他道：“依你怎么样子干呢？”林英道：“你不用心急，我自有道理。”胡明只得止住脚步。林英又去将玛丽喊醒，教她保住蔡谙，不要声张。玛丽连连地答应。

　　林英便教那个女子前面带路，一直走到大殿东北角上。那女子对林英说道：“将军们，从这个角门进去，每一个房里，都有一个关捩子设在门后面的墙上。你将那关捩子一按，马上就会现出来了。”林英点头会意，正要进去。胡明对他笑道：“你空着一双手，就想去捉盗了么？”林英才晓得自己没有带兵器，忙对那女子说道：“这里用不着你了，你可随我去罢。”

　　他说罢，将她带到耳房之内，自己到房间里，取出弓弹宝剑，走到大殿里面。

　　到了胡明的跟前说道：“胡大哥，你就在这里守着，我进去，如果有人从里面逃了出来，你切不要放他过去。”胡明点头答应，擎着大锤，目不转腈地向门里候着。林英进了角门，便到门后面的墙上，用火种一照，果然有一个关捩子嵌在上面。

　　他用手一按，瞥见帐子后面露出一个门来。

　　他屏着气，走进门去，只见里面一点声息也没有。他复用火种一耀，只见这房间里一个人也没有。他又走去寻着关捩子一按，有一面经橱，忽然移了过去，也现出一个门来。只见里面有灯光从门隙中露了出来。林英便知里面一定是他们的藏春之所在了。他拔出宝剑来，轻轻地将门一撬，那门不用推，自然开了。林英伸头一瞧，只见里面摆着三张床，帐子一齐放下。

　　他走到床前，一手将帐子一揭，只见一个和尚搂着一个女子，正自睡着。他一剑两个，不一刻，三张床上六道魂灵一齐到巫山十二峰去了。

　　林英正要去寻关捩子，猛听得隔壁有呻吟的声音。他回头一看，那屏风后面又是一个暗门。他走到门口，侧耳听着里面有人说道：“超凡，你还未足性么，由晚上一直弄到这会，人家怎生吃得住？”这时又有一个人声音，喘吁吁地答道：“心肝，这个玩意儿，只有我们男子弄疲倦的，却不曾听见个女子回嘴不干的。我这样的用力，不是正合你的胃口么？”他说罢，便大动起来。那张木架床，只是咯吱咯吱去和那女人呻吟的声音。

　　列位，林英在定更的时候，听见是哪里的声音呢？却原来就是这里的声浪。他这暗房却紧贴林英睡的耳房，所以一切动静，林英都能听见的。

　　林英听罢，一腿将门打开，一个箭步跳到床前，举起宝剑，正待发作，瞥见一样东西，从帐里飞了出来。林英晓得是暗器，赶紧将头一偏。那东西到对面的墙上，撞个来回，原来是一块飞蝗石。

　　林英一手将帐子一揭，冷不提防，那第二块石子又从帐子里发出来，躲让不及，右手腕着了一下，幸亏他的刀握得紧，否则连刀都被震掉。他咬一咬牙齿，一剑劈去。那和尚将身往床里边一滚，一剑正着那个下面的女子。林英赶着又是一剑，照定那个和尚的肚皮刺去。那和尚何等的厉害，趁势往床下一滚。林英正要再来寻他，不提防他从帐子西头钻了出来，在壁上取下一把截头刀，霍的一声，向林英面上劈下。林英将剑往上一迎，只听得呛唧一声，早将他的刀削去了半截。那和尚不敢恋战，回头出门就走。林英随后追来，一连过了三道暗门。

　　林英从后面吆吆喝喝地赶了出来。胡明听得里面喊杀声音，心里早已痒痒得要去动手了。无奈又恐有人从这门里逃出，他只得耐着性子守候着。猛听得有脚步声音，从里面奔了出来，胡明擎着大锤，身子往旁边一掩。霎时那和尚赤身露体地从里面奔了出来。胡明手起一锤，正中那个秃头。壳秃一声，脑浆迸裂。那一个万恶淫僧，早登极乐了。

　　林英听见，连忙在里喊道：“胡大哥！不要将这秃头放走，要紧！”胡明笑道：“用不着你关照了，这秃头早送他到老娘家去了。”林英走出来一看，只见那和尚倒在地上，头打得和稀烂西瓜一样，忙唤胡明重复进去寻了一遍，另外也没有暗室了。胡、林二人才回到耳房。这时蔡谙已经醒了，提心吊胆地等了半天，见他们来了，连忙问个究竟。他二人将方才的事情说了一遍。那方绿睛感谢不荆不多时，天色大亮。林英便将寺内所有的和尚，一齐赶了出去，点起一把火来，烧得烟焰障天。林英正想打算将方绿睛送回家去，不意她家里的人已经寻来，听说这样的原因，千恩万谢地将她带了回去。林英等上马就走。又走了三四天，那天到了宁白村口，早有人进去报于富平。富平喜不自胜，忙到后面，对她的女儿说道：“孩儿！用不着再在这里愁眉泪眼的了，林将军已由天竺国回来了。”她听说这话，赶紧站起来问道：“果真吗？”富平道：“谁骗你呢！”她连忙出来。富平也跟着出来。父女二人刚出大门，瞥见蔡谙等三人，另外又多一个美丽的女子，浑身上下式俱是番邦的打扮。这正是：洞房七日悲长别，妆阁今朝又画眉。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第八十九回　　金莲瓣瓣佛座作阳台玉笋纤纤鱼书与楚狱

　　却说富淑儿和她的父亲，出了大门，就见蔡谙等三人，另外还有一个年轻貌美的女子。她不禁疑惑道：“这莫非是天竺国随来的法婆么，看她这样的打扮，煞是奇怪，究竟是个什么人呢？”不说她在那里狐疑不决，再说林英一进了村口，远远地就望见淑儿在门口，倚在她的父亲身边，在那里遥遥地盼望。

　　他不禁勾起了一层心事，暗道：“她的本领品貌，论起来还不在玛丽之下，如果她要责问我重娶，我却拿什么话去应付她呢？她如果是个温柔和蔼的女子，还不会发生什么笑话，万一她是个嫉妒成性，免不得各生意见，争宠夺夕，那就要糟糕了。”

　　他越想越愁，不禁脸上现出一种不可思议的面容来。

　　胡明对玛丽说道：“妹妹！你可知道这里就到林兄弟第一个夫人的府上了。”玛丽忙道：“果然到了么？”胡明点头笑道：“到了到了。”玛丽听说，心里也起了一种感想，暗道：“还不知他的前妻究竟是个什么样子的人物，丑的美的，都休去问。但是她的性格与我相合，固然是不出问题，万一性格不合，小觑了我，却怎生应付呢？到了那时，她一定笑我是个番女不知礼义，我倒没有话好去和她抵抗呢。”

　　不说她暗自打算，这时已经到了门口。蔡谙等翻身下马过来和富平见礼。胡明忙对玛丽道：“妹妹，站在西边的那个女子，就是林兄弟的夫人。”玛丽轻移莲步，走到淑儿的面前，操着汉邦的言语说道：“姐姐在上，小妹这里施礼了。”她说罢，便折花枝地拜了下去。淑儿倒莫名其所以，急忙地也拜了下去。二人互相谦虚了一会子。胡明大笑道：“不是一家人，不进一家门，你看她们第一次见面，就这样的亲热起来。林兄弟！你站在这里发什么愣，还不快一点来替她们介绍一介绍么？”

　　富平听见他的话，倒有几分明白，便向林英问道：“位小姐是谁？”林英见他一问，不禁满面绯红，半晌答不出一句话来。

　　胡明大笑道：“富老丈，还问什么，这位是林兄弟的第个夫人。”蔡谙又和淑儿见过了礼。富平忙将他们请进大厅，一面令家人摆酒侍候。

　　淑儿听见玛丽是林英的第二个夫人，猛的心中灰了半截，暗道：“不想这个薄幸郎，竟做下这样的负心事来，好好好！

　　现在暂且耐着一刻，等你到后面，再和你讲话。”她想到这里，不禁星眼向林英一瞅，一张粉脸上不由得现出一种含嗔带怒的情形来。

　　林英见她这样，暗道：“不好不好，果然中了我的话了，不要讲别样，一见面就这样的闹醋劲了，可见日后永无安宁之日了。”他想到这里，不由得愁上眉梢，痴呆呆地望着杯中的酒，默默地一声不作。

　　富平还未解透其中的情形，举起杯子向林英说道：“今天老夫特备一桌酒，替你们洗尘，将军何故这样的怏怏不乐呢？

　　莫非老夫有什么不到之处吗？”林英忙立起来答道：“泰山哪里话来，小婿因为沿途受了一点风寒，所以到现在身上还有些不大适意，承你老人家这样厚待，小婿感激还没有感激处，哪里还敢见怪呢。”

　　胡明插口笑道：“林兄弟的毛病我晓得，就是因为……”他说到这里，蔡谙忙向胡明使了一个眼色。胡明便不开口，富平忙道：“既是贤婿身体不适，一路上鞍马劳顿，先到后面歇一会去。”林英忙道：“用不着，用不着。”

　　淑儿也不言语。倒是玛丽问长问短的十分亲热。淑儿懒懒的和她去敷衍。后来富平问起林英如何与玛丽结婚的话来。蔡谙便一五一十地将林英如何陷入番营，玛丽如何冒死救他出来的一番话，说了清楚。

　　富平这才明白。淑儿听了蔡谙的这番话，便将那一片妒疑的念头，登时打消，粉脸上现出笑容来，向玛丽离席谢道：“拙夫身陷番营，多承姐姐大力救了出来，愚妹妹感谢不尽了。”

　　玛丽赶紧答礼道：“姐姐哪里话来，自家的姐妹，何须客气呢！”她说罢，连忙一把将她扯了坐下来。

　　二人谈到武艺一层，说刀论棒，十分投契，只恨相见太晚。

　　林英到了这时，才将那颗突突不宁的心放了下来。不多一会子，大家散了席。林英便到后面去拜望岳母。

　　到了晚间，富平命人收拾几间空房间来，让蔡谙等去休憩。

　　又在淑儿的卧房对面，收拾出了一间空房来，请玛丽安息。再说林英到了这时，当然是先到淑儿的房间里去。一则是久别重逢，急于要叙一叙旧情，再则自己娶了玛丽，本是一桩亏理的事情，趁此去笼络笼络她。他走到淑儿的房中一看，却不知她到哪里去了。

　　只见一个丫头名叫小碧的，坐在梳妆台旁边，在那里打盹。

　　林英便咳嗽一声，那个丫头惊醒了，揉着睡眼见他进来，忙站起来说道：“姑老爷请坐！”林英道：“你们家小姐到哪里去了？”那个小丫头忙道：“小姐在对过那位番小姐那里谈着呢。

　　”林英听了就回转身忙向对过的房里而来。走到房门口，偷眼往里一望，只见她两个正在谈得高兴。林英一脚跨入她们的房间，才将她们的话头打断。

　　林英笑道：“你们谈得倒好，将我都不理了。”她们见他进来，忙着一齐立起，叫他坐下来。淑儿笑道：“人家正在谈得高兴，谁让你撞了进来？”林英对淑儿笑道：“现在天不早了，也好回去睡了。”淑儿笑道：“我睡与不睡，与你有什么相干！要你在这里噜苏什么呢。”林英笑道：“你不着急，我倒有些着急了。”她听说这话，不禁满面通红，用星眼向他一瞅道：“啐！谁和你说混话？”林英笑道：“我倒是实在的话，良宵苦短，有话明天也好谈的。”玛丽也跟着劝道：“姐姐，天不早了，请回去安息罢。”她玉体横陈的往玛丽的床上一躺，笑道：“谁和你去胡缠呢，快点走罢，让我与妹妹在一起睡一夜安稳觉罢。”林英又说了半天。她响也不响。林英没法，突然想出一个主意来，忙向玛丽丢了一个眼色。她便会意，托故出了房门，径到淑儿的房中去睡觉了。

　　林英将房门一关，走到床前，便替她宽衣解带，同入罗帏。

　　一度春风，沾尽人间艳福。俗语有一句话，说新婚不如久别，个中滋味，又非笔墨所能形容于万一的。到第二天，林英带了淑儿、玛丽一齐到后面去告别，免不得又是一番叮咛难舍，说也不荆蔡谙等辞了富平，出了宁白村，竟往东方而来，一路无话。

　　一直到七月十三日，才抵长安的西门，早见受经台筑得高入云霄，彩画得十分庄严富丽。蔡谙等还未到台前，早有十里亭亭长飞马进城报告蔡谙回来的消息。

　　明帝闻得黄门官奏道：“蔡中郎现已将真经取了回来了，现在已经到了城外的受经台了。”明帝闻奏大喜，忙命侍臣大排銮驾，带了众文武，一齐出城迎接。蔡谙远远地望见羽葆仪仗，晓得圣驾出城，慌得滚鞍下马，伏在路旁。林英等也就跟着下马，俯伏蔡谙的后面。

　　不一会，明帝的銮驾到了。蔡谙等三呼万岁。明帝连忙下辇，将蔡谙搀了起来，口中说道：“卿家们一路上车马劳顿，无须拘礼了。”说着，便命林、胡等一律平身。蔡谙等舞蹈谢恩。这时内侍臣捧出金壶玉浆，明帝亲手挨次敬了三杯。蔡谙等又谢龙恩。

　　一会子，各种仪式，俱已做过。那御驾前面的校尉，一队一队的向受经台上开发。早有内侍臣将白马背上驮的真经搬了下来，恭恭敬敬地捧上台去。明帝领着众臣上了台，当有司仪官喝着礼典。明帝昭告四方，擎着香对四方拜了四拜，缓步正位。蔡谙将真经一袱一袱地捧到案前。众大臣从未见真经是个什么样子，所以大家一齐聚拢来观看。

　　只见明帝慢慢地将黄袱放开，一一查点，与蔡谙所报之数，实相符合，便先将《大乘经》第一卷展开，与诸大臣一并观看，只见里面奇字满纸，怪言充幅，一点也不能了解，不禁十分纳闷。有几个明达的大臣，见了这经满纸荒唐，不禁互相暗笑。

　　蔡谙晓得众人不懂，忙俯伏奏道：“我主容奏：佛经旨意玄深，一时不易懂得，请静心研习，当不难彻悟也。”明帝闻奏称是，便命守台官将真经藏好，摆驾回殿，加封蔡谙为大司空，胡明为宁远侯，林英为白度侯，两个夫人，也有极品的官诰，按下不表。

　　明帝自从得了真经之后，便下诏大赦天下，死囚俱释放出狱，到处建筑庵观寺院，容纳僧道之流。一面又命将取来的真经命人刻版重印，以期普及。不到三月，果然风闻全国，家家吃素，户户念经。

　　这时单表一人姓刘名英，这人本与明帝是介兄弟，乃是光武帝第十一个殿下。他乃是许美人所生的。当明帝即位时，便封他为楚王，地土极小，而且又穷弱不堪。明帝本来是个宽宏大量的主子，见他的范围又小又穷，倒也可怜他，常常有些赏赐。不想这个楚王刘英却是一个豺狼，面子上倒还不敢出明帝的范围，暗地里却反对得极其厉害。他在渔阳、上谷一带，真是为所欲为，收吸民财，怨声载道。家里藏着无数的美妻娇妾，常常有谋为不轨的念头，无奈兵力又少，不敢公然起事。

　　他听说明帝取来真经，他不禁生了歹心，一面着人到长安去请僧道，一面在渔阳城内建筑一座极大的元云寺，命一群百姓俱来烧香祈福，自己也镇日价的在寺里混着。这元云寺里的主持僧，名叫道慧，年纪差不多还没有二十岁，生得滑头滑脑的，极其刁钻。他晓得刘英的心思，便造了许多无稽的瞎话，把个刘英弄得天花乱坠，言听计从。将这道慧便像菩萨一般的看待，常常将这道慧带到府中，请斋陪席的百样殷勤。这道慧到他的府中，看见满眼都是些美婢娇妾，不禁食指大动。无奈侯门深似海，无从下手，倒是一件憾事。他每每借着一个名目，常要到刘英的府中，指东画西的一阵子。

　　有一天，他正在寺中发闷，瞥见楚王府中的一个家将跑进来，向他道：“大和尚，我家王爷请你，有一件要事相商。”

　　他听说这话，如同得圣旨一样的，连声答应道：“是是是，就去就去。”说着走入禅房，换了件新鲜触目的袈裟，随着那个家将出得门来，径到了楚王的府内。

　　到了会客厅上，往椅子上一坐，闪开那一对贼眼，四下一望，不见有一个人在这里，心中好不疑惑。只听那家将对他说道：“大和尚，烦你在这里稍坐一会，等我进去通报王爷一声。

　　”他连声称是。那家将便进去。不一会，出来一个十七八岁的小丫头来，涂脂抹粉的倒有几分动人之处，走到道慧的面前，先拿眼将他上下一打量，然后笑道：“你这位师父，敢就是大和尚么？”道慧见她问话，不禁满脸堆下笑容来答道：“承姐姐的下问，小僧便是。”

　　那丫头掩着嘴向他嗤地一笑，说道：“我家王爷，现在曹贵人的房里，请你去谈心呢！”道慧听了，诺诺连声地答应着，站起身来，跟着那丫头一同向后面转了多少游廊，进了一个极富丽的房间里面。

　　他进了门，就见刘英怀里拥着一个千娇百媚的妙人儿。他估量着这个人一定是曹贵人了。刘英见他走进来，连忙将她推开，迎上来笑道：“不知师父的驾到，有失远迎，望乞恕罪！”

　　他连忙答道：“王爷哪里话来，小僧伺候不周，还要请王爷原谅才是。”他嘴里说，眼睛早和曹贵人打了一个招呼，但见她对着道慧斜飘秋水，嫣然一笑，这一笑，倒不打紧，可是将一个道慧身子酥了半截。

　　刘英只是谦让着道：“岂敢岂敢，师父请坐下来，再谈罢。

　　”他便一屁股送到刘英对过的一张椅子上，往下一坐。刘英对他笑道：“孤家今天请师父，非为别事，因为各处的兵马皆已调好，预备克日起兵，未知尊意如何？”道慧听得，暗自欢喜机会到了，便随口答道：“小僧今天清晨在佛前祈祷过了，老佛爷曾发下一个签词。”楚王刘英忙道：“是什么签词？”他道：“‘汉家天下，惟英为王；欲祈大福，须在闺房。’我想这四句的意思，无非说是王爷一定是九五之尊，不过还有一点过失，须要闺房中人，到寺里去祈祷七日七夜，再求发兵的日期，那就万无一失了。”

　　刘英大喜说道：“是极是极，师父对于孤家，真是无一处不用心，事成之后，一定封你做个大国师，掌管天下的佛教，如何？”道慧忙假意谢恩。

　　刘英又问道：“闺房中孤家的夫人、贵人极多，哪一个最好呢？”他道：“最好是王爷心爱的一个，她去祈祷起来，能够真心实意的。”

　　刘英听得这话，便回头向曹贵人笑道：“心肝，你可要吃点辛苦了。”她听说这话，正中心怀，故意说道：“那可不能！羞人答答，谁情愿去呢？”刘英正色说道：“这是一件光明正大的事情，别人我全不叫她去，独要你去，足见还是我疼爱你的。好人！你现在吃点辛苦，将来正宫娘娘不是你，还有谁呢？”她不禁乜斜着眼睛笑道：“王爷不要将我折杀罢，我哪里有这样大的福气呢！”刘英笑道：“你没有福，孤家有福，就将你带了福来了。”

　　她向道慧问道：“师父，我几时去祈祷呢？”道慧笑道：“这个我却不能作主，要随王爷自便了。”刘英忙道：“事不宜迟，迟则生变，愈早愈妙，最好今天晚上就去罢。”道慧道：“既是这样，我便回去命人安排了。”刘英点头笑道：“那就烦师父的精神了。”

　　道慧又向刘英说道：“不过还有一件事，我要对王爷说明。

　　”刘英忙道：“你说你说。”他道：“老佛爷既判明要女子祈祷，千万不要遣那些五荤六杂的男人跟去，以致泄露天机要紧！”刘英忙道：“是极是极！就这样的办。”

　　道慧便告辞出来，到了元云寺，像煞热锅上的蚂蚁一样，一头无着处，好容易耐着性子，等到天晚。到了亥牌的时候，她才带着四个丫头前来。道慧将她请进大殿，一面吩咐一切的人等，不准乱走，今天是王爷的贵人降香，只命他的四个小徒弟进来念佛。另外的和尚，因为佛事太忙，成日价地没有睡过一回足觉，听得这话，巴不得的各去寻他们的好梦了。

　　他将大殿前面的锦幔紧紧地拉起。念到三更时分，他便命四个小和尚，四个丫头，一齐退出去，扬言娘娘求签，闲人不能在此。他们退出去之后，道慧便对她笑道：“娘娘请去求签罢！”曹贵人随着他一径走到大佛像后面的软垫子上，一把将她往怀中一搂，就接了一个吻。她也不声张。

　　道慧悄悄地说道：“娘娘，可怜小僧罢！”她嗤地一笑，也没答话。他大胆将她一抱，往垫子上面一按，解了下衣，上面做了一个吕字，下面便狂浪起来。他两个各遂心愿，如鱼得水，一直弄到东方既白，才算云收雨散。

　　道慧紧紧地将她抱住说道：“心肝，我为你费尽了心思，今天方才到手，但不知你究竟对我同情吗？”她笑道：“不知怎样，我自从看见你之后，就像魂灵不在身上的一样，镇日价的就将你横在心里，这也许是天缘巧合吧！”道慧下死劲在她的粉脸上吻了又吻说道：“你在这里，一转眼七天过去，下次恐怕没有机会再来图乐了。”她笑道：“那个糊涂虫，懂得什么，我要来就来了。”

　　二人一直到红日已升，才从里面出来，便将丫头们喊了进来。道慧说道：“娘娘的签已经求过了，现在身体困倦，你们服侍娘娘到东边的静室里去安息罢”丫头连忙答应，扶着她竟向东边静室里去休息了。暂按不表。

　　此番刘英谋为不轨，早被一个人看破情形。你道是谁，就是行城县令燕广。他知道刘英就要发兵，镇日价长嗟短叹，无计可施。他的夫人谷琦向他问道：“你这两天为着什么事，这样的闷闷不乐？”他便将刘英谋反的情形，对她说了一遍。她不禁勃然大怒，便对燕广道：“我去修书与你诣阙告变去。”

　　这正是：

　　只为藩王谋不轨，却教巾帼压须眉。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第九十回　　借剑杀人宫中施毒计含沙射影枕上进谗言

　　却说燕广听得他的夫人的话，满心欢喜道：“贤妻能助我一臂之力，那就好极了！”谷琦忙道：“乱臣贼子，人人得而诛之，何况此等谋为不轨的逆臣呢？”她说罢，磨墨拂几，铺下雪浪笺，不一刻，洋洋洒洒立成千言。

　　她用外套封好，对燕广说道：“我们既去告发他们。料想他和我们必不甘休的。此地也难住了，不如妾身和你一同长安去罢！”燕广大喜道：“是极是极！我也是这样的想，事不宜迟，今晚就走。”谷琦道：“我们就是晚上动身，也不能明显形迹的。”他两个打定了主意，等到天晚，收拾细软，腾云价地直向长安而来，一路无话。

　　到了长安，即行诣阙告变，弹劾楚王刘英，说他与王平、颜忠等，造作图书，谋为不轨等语。明帝得书，发交有司查复。

　　有司派员查明，当即复奏上去，略称楚王刘英招集奸猾，捏造图识，擅置诸侯王公二千石，大逆不道，应处死刑。明帝总算格外施恩，只将刘英的王爵夺去，徙居丹阳泾县，又赐汤沐邑五百户，遣大鸿胪持节护送，使乐人奴婢妓士鼓吹送行。刘英仍得高车怒马，带领卫士，迁到丹阳泾县。不过那个心爱的人儿，却随道慧逃得不知去向了。至于那一班同谋的王平、颜忠等，均先后入狱，且待慢表。

　　再说刘英到泾县之后，那一种野心仍然一分没有改去，还是聚众造谣，妄想吞夺汉室的江山。不料事机不密，早有人去报与大司徒虞延。谁知虞延以为刘英系天潢宫戚，未敢遽尔上疏。隔了数日，仍是燕广上奏。明帝大怒，便召遽延上朝，切实申斥。遽延惶恐无地，深怕明帝诛及九族，不如自尽了罢。

　　他回到府中，吞金自荆

　　这事传到刘英的耳朵里，惊惧万分，暗想：“大司徒尚且这样，我还想活么？”他也服毒而亡。明帝闻报，一面命将刘英按礼葬祭，一面抄查。锦衣尉奉命前往，隔了一月，回来交旨，献上刘英亲笔写的一本册子。明帝细细一看，不禁天颜震怒，忙交与军马司，命昭册拘拿。原来那本册子是刘英在时亲自写的，上面俱有名人巨卿的名字。但是他写这本册子，究竟是什么用意呢，小子的鄙见，他不过钦慕众人巨卿，想他们扶助，成其大事罢了。可是这班名人巨卿，是否认得刘英，与刘英究竟有往来没有，我可说一句，连认得还不认得呢。

　　军马司得了圣旨，便按着册子去挨次拘拿下狱。未到三天，竟拘禁有五千余人。三台严加询问，可怜他们名人巨卿，无辜的陡然蒙此不白之冤，谁也不肯承认和刘英通同作弊的。淹留日久，审问得毫无头绪，三台官也未免着了忙，惨毒的五刑，只好拿来施用了。这样的一来，将那些无辜的贵卿，害得皮肤溃烂，大半致死。有些未曾死的，奄奄一息，终无异词。

　　日又一日，仍然毫无头绪，将京都内外的大小官员，弄得人人自危，如坐针毡上一样，这事马皇后知道了，便劝明帝从宽发落。明帝说道：“梓童，你只知其一，不知其二，须知这些俱是刘英的党羽，若不趁此将他们铲除，将来为害定然不小呢！”马皇后对明帝又劝道：“妾幼阅经史，殊未见有五千余人同时入狱的。纵有一二不肖之徒，与刘英谋为不轨，也是意中事，但是如有许名人贵卿，万岁久知肝胆，难道他们一个个俱变了心么？依妾的愚见，请万岁亲幸洛阳，理直一趟，方可令无辜的得见天日，便是死了也就瞑目了。”

　　明帝听马娘娘这番话，不禁大动恻隐之心，便于次日亲幸洛阳，开狱大审，理出未死者一千八百余人。那时正当天旱，谁知连夜即遍降甘霖。明帝大为动容，便越发从宽发落，于是多半赦免复职。只有王平、颜忠二人，铁案已定，而且为谋叛的渠魁，罪无可逭，命斩首示众。明帝将狱事理查清楚，便转驾回京。这一来，万民的信仰登时又增加几倍了。从此风调雨顺，国泰民康。

　　略眨眨眼已到永平十八年的八月间了。有一日上朝以后，明帝忽然患病不起。未到十天，竟在东宫前殿御驾告崩。群臣以马娘娘没有生育，只得将贾贵人所生的刘炟扶登正位，是为章帝。奉葬先帝于节陵，庙名显宗，谥曰孝明皇帝，尊马娘娘为太后，迁太尉赵熹为太傅，司空牟融为太尉，调蜀郡太守第五伦升补司空。到了建初二年，将泚阳公主所生二女选入宫中，册封为贵人。

　　原来这泚阳公主乃东海王刘疆的女儿，嫁与安丰侯窦勋。

　　所以小子向后就要称为大窦、小窦了。但是她们姐妹两个，生得本来是倾国倾城，风鬟雾鬓，又兼那一双摄魂的秋水，举动可人。不要说章帝是个风流天子，见了爱得不可形容，即是随便何人见了这种的天生尤物，都要说一句我见犹怜呢。

　　但是自从她们姐妹入宫以后，真个是品冠群芳，百花无色，谁知她们虽然得宠专夕，可是秀而不实，却未宜男，倒是宋贵人反得一子，取名为庆。章帝急欲立储，遂将庆立为太子。这事大窦、小窦心中大不满意，暗自商议道：“如今万岁已经将那宋贵人的儿子立为太子，眼见这正宫的一把交椅，还不是那个贱人稳坐了去么？”小窦说：“可不是么？如今急急要想出一条妙计来，笼络万岁的心，将这皇后的位置先夺了过来，以后再慢慢地施展手段，将这条孽根铲除，你道如何？”大窦点头称是。至此她们各展媚惑手腕来迷溺章帝。尤其是大窦极意逢迎，百般温存，将一个章帝颠倒得神昏志迷，百依百顺。

　　到了第二年的三月间，不幸马太后也驾崩了。章帝越发放荡无忌，镇日与大小二窦胡缠瞎混，一些儿也不问政事。大窦见机会已到，便在章帝面前撒娇撒痴的一回。章帝哪知就里，便毅然册立大窦为万民之母了。小窦留在静穆宫同样的受宠，不过名目上稍欠一点罢。这时六宫专宠的窦娘娘大权到手，真是如虎添翼，为所欲为了。

　　有一天，趁章帝早朝的时候，便将小窦召进宫来，共同商议铲除宋贵人母子的方法。小窦首先说道：“现在你的大权已经到手，要怎么，便怎么，还愁什么呢？”窦娘娘摇手说道：“贤妹，这句话太没有见地，须知万岁既然册立她的儿子为太子，可见与她的感情谅非浅鲜了。如今我忽然在他的面前说她的坏话，万岁一定是不肯相信的，不独不能铲除她，恐怕与自己也有些不利呢。”

　　小窦听得这番话，沉吟了片晌，然后说道：“我想要铲除，就要铲除，千万不能再缓了！万一那贱人在万岁的面前，进了我们的谗言，那就不对了。我们失了宠，你这皇后的位置恐怕也要发生变化了。”窦娘娘听罢，蛾眉紧蹙，一筹莫展，停了一会，开口说道：“你的话，何曾不是？无奈那个贱人，无疵可寻，这倒是第一层不容易下手之处。”小窦笑道：“只要将良心昧起来，欲加之罪，何患无辞呢？”窦娘娘点头道是。

　　小窦又道：“要想去寻她的短处，非要先派一个人，在她那里刺探究竟，一得凭证，便好下手了。”窦娘娘答道：“现在的人心难测，除了你我姐妹，更有谁人是我们的心腹呢？若是派错了人，走漏风声，如何是好？”小窦听了，也费踌躇，又停了半天，猛地跳起来，对窦娘娘笑道：“有了有了，我这条计包管百发百中，叫她死无葬身之地！”

　　窦娘娘忙问道：“是什么妙计？”她不慌不忙地对她说道：“现在那贱人不是病了吗？”窦娘娘点头笑道：“是的。”

　　她道：“京里不是有许多太医么？明天假传一道旨意，将那吴化召来，教两个小宫女将他引到她的宫中，一面教万岁去探探她的病势，那时碰了头，岂不是要起疑惑么？只要万岁起了疑心，这事便好着手办了。”窦娘娘拍手道：“绝好，就是这样的办法。但是召太医，还是在晚上的好，容易惹起万岁疑心。”

　　小窦道：“当然是晚上。”

　　她两个正自商议，忽然有个宫女来报道：“万岁回来了！”

　　窦娘娘带着小窦一齐出来迎接。章帝见她们一对姐妹双双出来接驾，不禁满面春风，忙一弯腰伸出两手，将她们姐妹两个从地下搀了起来，笑道：“下次见孤，用不着这些俗礼了，一概可以从免。”

　　窦娘娘谢恩答道：“这虽是万岁的天恩，但是宫闱之内，如果不按礼施行，何能压服众人呢？”章帝笑道：“娘娘这话，十分有理，但是孤家的意思，并不是要一律免礼的。”说着，她们忙将章帝扶进宫中，分位就坐。

　　章帝笑嘻嘻地向小窦说道：“爱卿！今天什么风吹到这里来的？你的姐姐常常要到你那边去，怎奈宫内的闲事太多，所以总未能得一些空子。孤家前天已经对你说过了。这几天孤家身体不大好，所以也没有到你那里，心中很是抱歉，正要过去向你告罪，不想你竟来了。孤王顺便对你说明，省得你又要误会。”小窦听得这番话，双颊绯红，斜乜着星眼向章帝一瞟，展开宫袖，掩口笑道：“万岁爷不用这样的客气罢，我们这些人，哪里能当得你去告罪，不要折杀贱妾了。我今天听说万岁的龙体欠安，特地前来拜望的。”章帝听了，便情不自禁地将她搂到怀中，捧着粉颊，吻了几吻，笑道：“想不到爱妃竟有这样的好心，无怪孤王将你当着心肝儿看待了。”

　　她微微地笑道：“万岁爷，请尊重一些！被宫女们看见，像个什么样子呢。”章帝笑道：“夫妇恩爱，人之大伦，谁敢来说孤家的不是呢？”这时，窦娘娘早将宫袖一展，一班宫女早就退出去了。

　　她对章帝笑道：“万岁，你用不着去听她花言巧语的了，你知道她今天来做什么呢？”章帝笑道：“还问怎的？她方才不是说过了吗？她今天来拜望孤家的。”她笑道：“不是不是，她见万岁这几天没有到她那里，她今天是来寻万岁责问的，请万岁就去罢，不然她的性子怄起，大兴问罪之师，那样一来，连我还不得过身呢！”

　　小窦倒在章帝怀中，仰起粉脖对章帝笑道：“万岁听见么？还亏她是一位皇皇的国母呢！这两句话就像她说的么？你不问，我却要和她交涉了。”章帝笑道：“好在你们是姐妹，她拿你开心取笑，也不要紧，你拿她开心取笑，也没有关系，自古道，清官难断家里事。我虽然是个九五之尊，但是你们的事情，我却不敢干预的。”

　　小窦笑道：“我晓得了，用不着万岁爷再说了，这无非是万岁爷怕她。”说到这里，掩着嘴，眼看着大窦，只是吃吃地笑个不止。

　　窦娘娘笑着问道：“怕什么？快些说出来！”她笑道：“用不着说了，万岁爷是个明白人，说出来反觉不大好听，不如不说罢。”窦后一叠叠地催道：“他明白，我不明白，务要你说出来！如果不说，光向万岁爷说，我可将我的威风摆出来了。

　　”章帝笑道：“那可使不得，孤王替她说了罢，千怕万怕，大不过怕老婆罢了。”大家戏谑了一阵子，小窦便告辞走了。

　　到了第二天的晚上，小窦便命两个心腹的内监，去请吴化。

　　不一会，果然请到宫中。小窦便命两个小宫女，将他送到宋贵人的宫中。宋贵人的病已经好了，正坐在窗前观看经史，瞥见外面一个宫女进来报道：“吴太医来了。”宋贵人只当是万岁的旨意，教他来的呢，忙命宫女请他进来。宋贵人便向他说道：“太医，今天来有什么事的？”吴化被她这一问，倒弄得不知其所以，讪讪地答道：“万岁的旨意，着微臣来替娘娘诊视的。”宋贵人不觉诧异地说道：“我不过前天偶然感着一点风寒，原没有什么要紧，昨天就好了，现在用不着诊视了。”吴化听了答道：“这是万岁的旨意，教微臣来的，但是娘娘贵恙之后，也要加些调理才是。”宋贵人接着说道：“好好的一个人，又何苦去寻药石来吃，做什么呢？”

　　不表他们在这里谈话，再说小窦将吴化送去之后，又着人去到窦娘娘那里报信，她得着这个消息，赶紧对章帝说道：“万岁，前天臣妾听说宋妹妹的身体欠安，现在不知好一些么？”

　　章帝忙问道：“她难道生病了么？”窦娘娘答道：“正是呀，我请万岁还是去望望她，究竟是什么病？也该去请一个太医来诊视诊视才好呢。”章帝忙道：“是极是极，还是娘娘想得到，我倒将她忘记了。前天有一个宫女曾对我说起，不料孤家竟未留心，今天难得你提起，我便望望她罢。”他说罢，便起身径向淑德宫而来。

　　他一个人走进去，瞥见宋贵人的对面坐着一个男子，不禁一怔。忙走进来仔细一看，原来是吴化，不禁顿起疑云。

　　宋贵人见他进来，慌忙站起接驾，吴化随后俯伏地下，奏道：“微臣奉旨前来，娘娘的玉体，已经大安了，不须再用药石了，请旨定夺！”

　　章帝听了这话，不禁十分诧异，暗道：“这话从何说起，我几时有旨意传他呢！”章帝想到这里，猛地省悟了，暗道：“这个贱人，竟做出这样的事来，好好好！”他想到这里，也不答话，忙唤道：“武士何在？”话犹未了，早拥进许多武士。

　　章帝忙命将吴化拿下。

　　一群武士，如虎扑羊羔般地就地将吴化抓起来。慌得吴化满口呼冤向章帝呼道：“万岁爷！臣有何罪，请示明白，微臣就是死也瞑目了。”章帝忙命掌嘴。不由分说，他的两颊上劈劈拍拍地早打了几下。

　　章帝又命将宋贵人囚入冷宫，听候发落。众内监不敢怠慢，登时将宋贵人禁入冷宫，可怜一位极贤德的宋贵人，到了现在，还不知道究竟是为着怎么一回事，将她囚入冷宫呢，但是一点也不怨恨章帝昏暴，自叹自己命苦罢了。

　　目下暂且将她搁起，再说吴化囚入天牢，约在明日午时三刻，就要处以极刑了，这个消息传到众大臣的耳朵里，没有一个不大为骇异，均众口异词，莫衷一是。

　　到了第二天的早朝，众大臣挨次上本保奏。章帝一概不准。

　　这时却恼动了大司空第五伦越班出来，俯伏金阶奏道：“臣闻盗贼处以极刑，当亦有证据，今天太医吴化身犯何罪，陛下未曾宣布，便欲施以极刑，岂不令天下之士有异议么？微臣冒死上渎天颜，无论如何，总请万岁将吴化的罪状，先行露布，然后杀之未晚。”

　　章帝忙道：“这事孤家自有道理，请卿家不要多问。”第五伦又俯伏奏道：“这并非是微臣多事，不过先帝曾有遗言：赏罚务明，功罪必布。现在万岁这样的做法，岂不令朝中人人自危，而且失万民的崇仰么？”

　　章帝也没话可说，停了半天，才开口说道：“他未得孤家的旨意，擅自进宫，这罪还可赦么？”第五伦奏道：“吴化乃是先帝的遗臣，一举一动，未曾稍失礼仪，难道他未曾奉旨，竟敢擅自闯入内宫了么？我想这事，定有冤情，还请陛下详察究竟，然后再治罪不迟。”

　　章帝听得，便觉这话也很有理，便将赐死的旨意收回。不想窦娘娘在帘后听第五伦这番辩论，竟将吴化的死罪赦掉，她不禁暗暗地怀恨道：“颇耐这个匹夫，他竟来和我作对了。好好！管教你认得我的手段便了。”

　　不说她暗自发恨，再说章帝龙袖一拂，卷帘退朝，和窦娘娘一同向坤仪宫而来。半路上有人报道：“宋贵人服毒身亡。”

　　章帝听说这话，一点也不悲感，气冲冲说道：“她死了便死了，要你们这班狗头来大惊小怪的做什么呢？”那些内侍臣吓得俯伏地上，头也不敢抬，等圣驾走过去，才从地上爬起来，抱头鼠窜地走了。可是窦娘娘听说宋贵人已死，真个是化子拾黄金，说不出来的欢喜。

　　到了晚上，章帝自然是在她的宫里，晚膳已毕，章帝因为多吃了几杯酒，又因为病后，那个老调儿许多时未弄了，便来不及地和她同入罗帐，一场鏖战。等到云收雨散之后。她便偎着粉脸，对章帝劝启朱唇，说了一番话来。这正是：荡妇阴谋信可畏，遇姬长舌实非虚。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第九十一回　　乍解罗褥小秃驴得趣闹翻绣闼大司马捉奸

　　却说窦娘娘偎在章帝的怀里，故意哽哽咽咽地哭将起来。

　　章帝被她这一哭，倒弄得莫名其妙，忙问她道：“娘娘什么事不如意，这样的悲伤，莫非怪孤家强暴了么？”她答道：“万岁哪里话来，妾身不许与万岁便罢，既沐天恩，还有什么不如意处呢！不过臣妾今天听得一个消息非常真切，如果这事发生，恐怕要与万岁大大的不利呢！”章帝听她这话，连忙问道：“娘娘得着是什么消息，快道其详。”她道：“万岁将宋贵人囚入冷宫，究竟为着怎么一回事呢？”章帝道：“这狗贱人私通太医，杀之不足以偿过，将她囚入冷宫，还算格外加恩哩！”

　　她道：“万岁虽然不错，但是她的哥哥宋扬，听说妹妹囚入冷宫大为不服，联络梁贵人的父亲梁竦阴谋不轨，并在京内造谣惑众，弄得人民惴惴不安，所以臣妾想到这里，很替万岁忧愁不浅，因此落泪。”

　　章帝听她这番话，惊得呆了半晌，对她说道：“哦，果然有这样的事么？”她道：“谁敢在万岁面前讲一句虚话呢？”

　　章帝道：“怪不道这些贼子近两天早朝，都是默默的没有什么议论，原本还怀着这样野心呢！别的我倒不说，单讲这梁贵人，难道孤家待她薄么？她的父亲居然这样的无法无天，我想她一定是知道的。”

　　窦娘娘在枕上垂泪道：“万岁不提起梁贵人，倒也罢了，提起她来，臣妾不得不将她的隐事告诉万岁了。”章帝道：“你说你说，我没有不相信的。”她道：“这梁贵人的性子真是一个火燎毛，一言不合，马上就来胡缠瞎闹。”章帝诧异道：“那么，她见了我总是温存和蔼的，从未失一次礼节呢！”她连忙说道：“万岁哪里知道，她见了你，当然不敢放肆。但是万岁只要三天不到她的宫里去，暗地里不知咒骂多少呢！我几次听见她的宫女们来告诉我，我还未十分相信。前天我到濯龙园里去散心，从她的宫门口经过，她不但不出来迎接，在宫里面泼声辣语地指张骂李。万岁爷，你想想看，我是一个六宫之主，岂可和她去一般见识么？只得忍耐在心，不去计较她。谁想她竟得步进步，在宫中越发肆无忌惮了。前天万岁在未牌时候，可曾召哪个大臣进宫议论什么事情？”

　　章帝忙道：“不曾不曾。”她故意恨了一声道：“我早就知道这贱人的私事了，原来还有这样的能耐呢！我倒要佩服她好大胆。”章帝听她这话，不禁问她：“什么事情？”她停了一会，才说道：“还是不要说罢，说出来又要得罪了别人。”

　　章帝急道：“娘娘，你只管说出来，我怕得罪谁？”她道：“万岁既然不怕，我当然是说出来。听说那天未奉旨意的大臣，据他们传说，就是第五伦。”

　　章帝听得这话，不禁勃然大怒道：“好好好，怪不道那匹夫每每谏阻孤家的命令，原来还有这样的事呢！”

　　他们两个谈谈说说，不一会，鸡声三唱，景阳钟响，章帝匆匆地起身上朝，受众文武参拜已毕，便下旨意将梁竦、宋扬拘提到殿。章帝将龙案一拍骂道：“孤王对于你们有什么不到之处，胆敢这样的目无法纪，造谣惑众，你们的眼睛里还有一些王法吗？”章帝越骂越气，不由地传了一道圣旨：推出午门斩首。这时三百文臣，四百武将，一个个如同泥塑木雕的一样，谁也不敢出班多事。独有大司空第五伦越班出众，俯伏金阶，三呼万岁。章帝见来者正是第五伦，不由得怒从心上起，恶向胆边生，冷笑一声，对第五伦问道：“大司空出班，敢是又有什么见教么？”第五伦奏道：“我主容奏，臣闻汤武伐纣，尚须先明罪状；今梁竦、宋扬阴谋不轨，应即处以死刑，惟谋叛的凭证何在？或者为人告发，万岁当亦指出此人，与梁、宋对质，使彼等虽死无怨。臣滥膺重任，迫于大义，思自策励，虽有死，不敢择地。愚衷上渎，伏乞圣裁。”他奏罢俯伏地下，听候章帝发落。

　　章帝听罢，气冲冲地喝道：“第五伦！你身居台辅，不思报效国家，为民除害，反而为这些乱臣贼子狡词辩白，显系有意通叛。来人！将他抓出去砍了！”

　　第五伦面不改色，从容立起来就绑。那一班值殿的武士，刀光灼灼，将第五伦牵了出去。这一来，众文武越不敢置词保奏。

　　正在这万分危急的时候，太傅赵熹刚由洛阳回京，听说要斩第五伦，大吃一惊，火速上朝。刚走到午朝门外，瞥见第五伦等三个人已上桩撅，只等旨下，便来动刑了。赵熹大踏步喘吁吁地喊道：“刀下留人！我来保奏！”

　　众武士见太傅上朝，谁也不敢动手了。这时太尉牟副，司寇陈凡，吏部尚书鱼重，见事到如此，再不出来保奏，眼见第五伦第三个人就要送掉性命了，他三人一齐出班保奏第五伦。

　　章帝哪里准奏，忙命值殿官悬起上方宝剑，他口中说道：“谁来保奏，就令他和第五伦同样受刑！”吓得他们不敢再奏，退身下来暗暗叫苦。

　　牟融悄悄地说道：“可惜太傅在洛阳，又未曾回来，如果他来，一定能够将第五伦保奏下来的。除了他，别人再没有这样能力。”话还未了，瞥见黄门官进来报道：“太傅由洛阳回来，要见万岁。”章帝听了，便着了忙，连教请进来，一方火速传旨去斩三人。

　　谁知那些武士见圣旨出来，就如未曾看见的一样，挺腰叉手，动也不动，那传旨官叠叠地催道：“圣旨下，快快用刑罢！”那些武士齐声答道：“现在太傅前去保奏了，难道你不知道么？谁敢去和他老人家作对呢？我们没有两个头颅，只好守候他老人家去保奏过了，若是不准，再为动手不迟。”

　　那传旨官喊道：“难道你们不服圣旨么？”他们齐道：“他老人家已经对我们关照过了，谁敢去捋虎须呢？虽有圣旨，只好再等一会子罢。”

　　不说他们在这里辩论，再说赵熹踉踉跄跄地赶到金阶之下，握住胡子，喘了半天，才俯伏下去，三呼万岁。章帝即命金墩赐座。赵熹发出一个颤巍巍的声音说道：“敢问我主，大司空犯了什么大罪？”章帝安慰他道：“老爱卿！远涉风霜，何等的劳苦，孤家实在不安，请回去静养静养吧！第五伦身犯不赦之罪，所以孤家一定要将他斩首的，这事也无须老爱卿烦神。”赵熹忙道：“万岁这是什么话？第五伦犯法，应当斩首，但是也该将他的罪状宣布于微臣，考察考察，是否可有死刑之罪，那时方不致失却万民之望。而且第五伦司蜀郡十有二年，清廉简正，有口皆，即使他纵有一二不到之处，我主也应念他的前功，施以惩劝，方不失仁君之大旨。今万岁遽然不念前功，施以极刑，不独离散群心，亦失天下之仰望，将来社稷前途，何堪设想呢？我主要杀第五伦，微臣不敢阻止，但是先要将他的罪状宣布。如果欲以莫须有三字屠杀朝廷的柱石，宁可先将老臣这白头砍下，悬在午朝门外，那时随我主怎样了。”他说罢，起身下座，重行俯伏地上，听候章帝发落。

　　章帝被他这番话说得闭口无言，没了主意。停了半天，方才答道：“老爱卿且请归坐，容孤家再议！”赵熹奏道：“我主请不必粉饰，赦杀与否请付一明决罢。”章帝答道：“老爱卿请勿深究，孤家准奏，将他们放下就是了。”赵熹奏道：“这如何使得？要是被万民知道，还要说老臣压迫圣躬，强放罪魁呢！”章帝道：“前情一概不究，命他改过自新，这是孤家的主见，怎好说是老爱卿强迫呢？”他说罢，忙下旨将第五伦放下，官还原职，梁竦、宋扬削职徙归。

　　赵熹舞蹈谢恩。满朝文武，谁不咋舌称险。退朝之后，赵熹又将群僚责问一阵子，谁也不敢开口和他辩白。

　　再说章帝回宫，便命梁贵人收入暴室。窦娘娘便将她所生的儿子刘肇收到正宫抚养。章帝趁此就将刘庆发为清河王，将刘肇立为太子。可怜梁贵人到了暴室中，不到半月竟香消玉殒了。隔了几天，窦勋忽然得了一个中风的症，未上几小时，竟呜呼哀哉！

　　大司马窦宪闻讣进宫，窦娘娘听说父亲死了，只哭得泪尽肠枯，便在章帝面前说要回去省亲致祭。章帝很赞美她的孝行，一词不阻，便准了旨，择定建初六年四月二十日回家致祭。大司马得旨，忙命人高搭孝篷，长至四五里之遥，延请高僧六七十个在府中超度。文武百官，谁不来趋奉他呢，你送礼，我摆祭，真个是车水马龙，极一时之盛。

　　但是在这热闹场中，却有一件极有趣味的事情，不妨趁此表了出来。这窦宪依着他妹妹脂粉势力，出车入马，富埒王侯，婢仆如云，妾媵盈室，一举一动莫不穷极华贵。满朝侧目，敢怒而不敢言。虽有赵熹，第五伦第几个刚直不阿，无奈第五伦因为前次受了挫折，不愿再作傀儡；赵熹年高昏耄，眼花耳聋，渐渐的没有什么精神来弹劾这些奸佞了。牟副为人静肃，不喜多事。所以将一个窦宪骄得不可一世了。这次他的父亲死了，居然出斧入钺，一切仪仗与天子无甚差别。单说他的姬妾一共有四十七个，俱是横占霸夺来的。

　　其中有一个我叫骊儿的，生得花容月貌，贝齿星眸，芳龄只有二九零一，可是她的生性凤骚。那窦宪疲于奔命，一天应付一个，派下来须要一个多月才临到她这里一次呢。得到实惠与得不着实惠，还未可知。试想这朵刚刚开放的鲜花，常常挨饥受饿，得不到雨露，还能不生欲望么？只好在暗里别寻头路，以救燃眉。她的解馋人，本是窦宪面前一个侍尉名叫杜清，年轻力足，还能满她的欲望。常常到了风雨之夕，这杜清见他的主人不来，便很忠实地来替他主人做一个全权代表了。暗渡陈仓的老调儿竟有二年多了，终未有被一个人看出破绽来。到了现在，府中正忙着丧事，人多眼杂，那个越俎代疱的事情，只好暂告停止。所有的妻妾，一齐住在孝帐里守孝，那些和尚成日价的铙钵叮噹地念着。

　　到了第四天，新到一个西域的小法师。大和尚与恩光禅院的方丈便请他登堂拜忏。那小法师年纪不过十七八岁，穿着五色轻俏的袒衣，杂着众僧走到孝堂里面去拜忏。一时哆罗哆罗不南噜苏之声，不绝于耳。那一群妇女，循例娇啼婉转，和众僧的念忏的声音互相混着，煞是好听。停了一会，众僧将一卷玉皇忏拜完，一齐坐在薄团上休息。那孝帐里一群粉白黛绿之流，不住地伸头向外窥探，大家不约而同将视线一齐集到这位小法师的脸上。这小法师也拍了回电，只见一群妇女之内，只有一个入他的眼睛，无形中四道目光接触了好几次，各自会意。

　　不多时，天色已晚。众和尚又在孝堂里摆下法器，放着瑜珈焰口。放到四更以后，那些和尚东倒西歪的都在那里打瞌睡了。这小法师却怀着满腔心事，两只眼不时向孝帐瞄着。不多一会，瞥见有一个人从孝帐里婷婷袅袅地走了出来，他定睛一看，不是别人，却就是日间看中的那个丽人。他不禁满心欢喜，只见她轻移莲步，慢展秋波，四下里一打量，不禁向小法师媚眼一瞟，嫣然一笑。这一笑倒不打紧，将一个小法师骨头都酥了。她用手向小法师一招，慢慢地退向屏风后头而去。这小法师身不由己地站了起来，随后进了屏风，只见她莲步悠扬地在前面走着。这小法师色胆如天，一切都不暇去计较了，追到她的身边，伸手将她一搂，亲了一个嘴，说道：“女菩萨，可能大发慈悲，施救小僧则个。”她微微一笑，也不答话，用手将他推开，一径向左边的耳房而来。他哪里肯舍，竟跟着她进了房。

　　只见里面除了她，没有第二个。他不禁喜从天降，一返身扑地将门闩起，走到她的面前，双膝一屈扑通往下一跪，央告道：“女菩萨，可怜贫僧吧！”她故意娇嗔说道：“你这和尚忒也大胆，为什么好端端地闯到人家的闺阁里来？做什么的，难道你不怕死么？”小法师道：“娘子！日间早就对我打过照面了，怎的到了这会子，反而假装起正经人来，是什么缘故呢？今天我就是死了，也不出去的，求娘子快点开发我吧！”

　　她扬起玉掌，照定他的脸上啪的就是一下子，故意说道：“谁和你在这里混说呢？赶紧给我滚出去！不要惹得我性起，马上喊人将你捆了。”小法师不独不怕，反满脸堆下笑来，忙道：“不想我这嘴巴上，竟有这样的福气，得与娘子的玉手相亲近，还请娘子再赐我几掌。”她星眼斜飘，嗤地一笑道：“看不出你这个小秃驴反知趣咧，你起来罢。”小法师听她这话，真是如同奉着圣旨一样，一骨碌从地上爬起来，将她往床上一抱，宽衣解带，共赴阳台了。

　　不说他们正在巫山一度，再说那个杜清将窦宪送到十八姨娘的房里，自己退了出来。正走到前面的孝帐里，用目一张，只见那些守孝的人和一群和尚，均已酣然入梦了，他大胆着伸头朝孝帐里面一张，却单单不见了骊儿。他不由得心中诧异道：“她本来是与大众一同守孝的，此刻不见，莫非是回房去睡觉了吗？”他寻思了半天，暗道：“我且去看看她，究竟是到哪里去了？”他便离了孝帐，一径向后面而来。刚刚走到她的房门外，耳朵里忽然听到一种奇怪的声音，他屏气凝神地听了片晌，不禁怒火中烧，不可遏止，暗道：“原来这贱人还是这样的人物呢！好好，管教你今日认得咱老子的手段。”

　　他说罢，离开这里，一径向窦宪房中而来。不一会，到了窦宪的房门口，用手在房门上面一拍。里面有人问道：“谁呀？”杜清连忙答道：“是我。”窦宪听见他的声音，连忙问道：“杜清！你此刻还不去睡觉，到我这里来做什么呢？”他道：“请大人起来，我有要事禀报。”窦宪见他半夜三更的前来，料知事非小可，连忙一骨碌起身，将门放开。只见他满脸怒容，窦宪问道：“杜清！你有什么要紧的事，请你就说吧。”杜清道：“请大人将宝剑带着，跟我到一个地方去，自有分解。”

　　窦宪真的挂起宝剑，随着一径向前面而来。走到骊儿门口，杜清止住脚步，悄悄对窦宪笑道：“大人，请你近来，细细地听听看，究竟是一回什么事情？”窦宪附耳靠门，听了一会，只听得里面吱咯吱咯的床响和一种狎昵的声音。他不听犹可，这一听不禁将那无名怒火高举三千丈，按捺不下，一脚将门踢开，瞥见床上一对男女，正在那里干那不见天的事哩！

　　他定睛一看，男的却是一个六根未尽的小法师，女的却是自己的爱妾骊儿。他不禁勃然大怒，拔出剑来，飕的一剑砍去，那法师上面的头，却离了本位，骨碌碌向房外去了，这时鲜血直喷。骊儿见了这样，只吓得魂不附体，啊呀两个字还未喊得出口，剑光到处早已身首异处了。杜清见将她杀了，未免心中倒暗暗地懊悔起来，却不敢说了出口，只得私下里叫苦。

　　窦宪将二人杀了，便对杜清道：“你赶紧去喊两个侍尉，将这狗贱人与秃驴的尸首，悄悄拖出后门，埋入花园里面，不准声张。”杜清唯唯答应，转身出去。不多一会，带来两个人，将他们的尸首用力一提。说也奇怪，小法师的两只手紧紧抱着骊儿，竟像生根了一样，任你怎么提拔，纹风不动。他们见了这样，反倒没了主意。杜清道：“提不开，就将他们两个尸首一并抬了去罢。”有一个侍尉答道：“那却如何使得？抬出去，万一被人看见，这赤身露体的一男一女，究竟像一个什么样子呢？”窦宪见他们尽在这里犹豫，不禁怒道：“你们这些无用狗头，这一点事都不能完全的办妥了，还有什么用处？”他说罢，拔出宝剑，将小法师的两只膀子砍了下来。这一来可离开了。他们一人背着一个，径向后园而去。这正是：生前何幸同罗帐，死后还应共一邱。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第九十二回　　园丁得宠蔷薇花下厨役销魂翡翠衾中

　　却说两个侍尉，将他们的尸首，用被褥裹好，拖到后园，用土掩埋不提。这时窦宪对杜清说道：“你将这里的血迹打扫干净，替我将那些秃驴完全赶了出去，用不着他们在这里鬼混。

　　”杜清忙道：“动不得，千万不能这样的做法。明天娘娘驾到，见这里一个和尚没有，不怕她责问么？再则你现在将小法师杀了，他们还不知道呢。如果你突然要将他们赶出去，不是显易被他们看出破绽来吗？我看千万不能这样做法，只好多派几个人，在前面监视他们，不会再有什么意外之事发生了。”窦宪翻一回白眼，说道：“依你这样的说，我是不能赶他们的了。”

　　他道：“动不得，只好忍耐几天罢了。”窦宪说道：“既如此，你替我派几个人，暗地侦视他们便了。”他说罢，回房而去。

　　杜清一面将房里的血迹打扫干净，一面又派好几个人去暗里头侦视一群和尚。再说那些放焰口几个和尚，一个个打了半天瞌睡都醒了，敲着木鱼金磬，嘴里哼着。不多一会，敲鼓的和尚回头一看，不见了小法师，不禁大吃一惊，暗道：“他到哪里去了，敢是去登厕了么？我想他是一个法师，理应知道规矩才是个道理，难道这台焰口还未放完，就能去登厕了么？我想决不会的。”他顺手向后面的一个和尚一捣，那和尚正在打盹，被他一捣，不禁吓得一噤，揉开睡眼，大声念道：“嘛咪吽，嘛咪吽。”这敲鼓的和尚，忙悄悄地说道：“喂，你可见正座的小法师到哪里去了？”那和尚听他这话，用手向背后一指，说道：“不是坐在上面吗？”敲鼓的和尚用嘴一呶，说道：“你看看！哪里在这里呢？”那和尚回头一看，果然不见正座的小法师坐在那里了，不禁很诧异地问道：“这可奇了，到哪里去了呢？”这两句话声音说得大一点了，将众和尚都惊动了。不约而同一齐朝正座上一望，一个个目瞪口呆，不知所措，面面相觑了半天。

　　那敲木鱼的和尚，猛地跳起来对大家说道：“我晓得了，这小法师一定不是凡人，恐怕的罗汉化身，来点化我们的，也未可知，他现在腾云走了。”众和尚听他这话，有的念佛，有的合掌，有的不信，叽叽咕咕在那里纷乱不住，又有一个和尚说道：“方才静悟大和尚这话未免忒也不符，他既是个神僧，还吃烟火之食么？我想他一定是个骗吃骗喝的流僧，他怕这台焰口放不下来，趁我们打盹，他轻手轻脚地逃走了，也未可知。

　　”

　　又有一个和尚极力辩白道：“你这话，未免太小视了人，连我们方丈都十分恭敬他，如果他是个流僧，我们方丈还这样的和他接近吗？”那敲鼓的和尚说道：“如今他既然走了，管他是个好和尚，坏和尚，但是我们这里没有了正座，这焰口怎样放法？万一被人家知道了，便怎样办呢？”大家道：“这话不错，我们赶紧先举出一个正座来，遮人耳目，才是正经。”

　　说罢，你推我，我请你地谦虚了一阵子。结果那个敲鼓的和尚被他们选出来做正座，马马虎虎将一台焰口勉强放了。

　　到了天亮，那方丈、主持一齐走了进来，见小法师不在里面，忙齐声问道：“小法师到哪里去了？”众和尚一齐撒谎答道：“我们放到半夜子时的时候，小法师头上放出五彩毫光，脚上生出千朵莲花，将他轻轻地托起腾空去了。”那主持方丈便合掌念道：“阿弥陀佛！我们早就知道这小法师是个神僧了。

　　”

　　正在说话之时，窦宪从里面走来。方丈和尚连忙上前来打个稽首，地他说道：“恭喜老王爷，洪福齐天。他老人家归西，竟有神僧前来超度，还愁他老人家不成仙成佛么？就是大人，将来也要高升万代的。”窦宪猛地听他这些话，倒弄得丈二的金刚，摸不着头脑，忙问他什么缘故。那方丈连忙将夜来众和尚看见小法师飞腾上天的一番话，告诉窦宪。窦宪才会过意来，不禁点头暗笑，也不回话。

　　不多会，早有飞马进来报道：“娘娘的銮驾已出宫门了，赶紧预备接驾要紧。”窦宪听说，忙去安排接驾。泚阳公主带着众姬妾迎出孝帐，俯伏地下。停了一会，只见羽葆执事，一队一队的慢慢近来。随后音乐悠扬拥着两辆凤辇。凤辇前面无数的宫嫔彩女，一齐捧着巾栉之类，缓缓地走到孝帐面前。泚阳公主连忙呼着接驾。窦娘娘坐在前面辇上，见她母亲接驾，赶紧下来，用手将她搀起，口中说道：“孩儿不孝，服侍圣躬，无暇晨昏定省，已经有罪，何敢再劳老母前来接驾，岂不是将孩儿折杀了么？”小窦贵人也跟着下了辇，与她母亲见礼。母女三个握手呜咽，默默的一会子。窦宪又赶出来接驾。接着那些姬妾跪下一大堆来，齐呼娘娘万岁。窦娘娘一概吩咐免去，方与泚阳公主一同进了孝帐举哀致敬。

　　将诸般仪式做过，窦娘娘便随她的母亲、妹妹一齐到了后面。这时有个背黄色袱的官员飞马而来，到了府前，下了马一径向孝堂而来，走到孝堂门口，口中喊道：“圣上有旨，并挽额前来致祭，大司马快来接旨！”窦宪忙摆香案，跪下来接旨。

　　那个司仪官放开黄袱，取出圣旨，读了一遍，又将祭词奏乐读了，然后许多的校尉指挥御林军找着一块沉香木的匾额，并许多表哀的挽联。窦宪三呼万岁谢恩。司仪官便告辞，领着校尉御林军回朝而去，这且不表。

　　再说大小两窦进了内宅，和她的母亲以及窦宪的夫人谈了一会子。小窦笑道：“妈妈，我们那里好像坐牢的一样，一步不能乱走，真是气闷极了。在人家看起来，表面上不知道要多少福分才能选到宫里去做一个贵人呢，其实有什么好处，镇日价的冷冷清清，一点趣味也没有，反不及我们家来得热闹呢。”

　　泚阳公主笑道：“儿呀！你们这样的高贵，要什么有什么，还这样的三不足四不愿吗？”大窦笑道：“她还这样怨天怨地的呢，要是像我这样的拘束，你还要怨杀了呢，话都不能乱说一句。”小窦笑道：“我究竟不解平常百姓家生个女儿，一年之内至少也要回来省望一两次，从不像我们一进了那牢三年多了，兀的不能回来望望。”

　　泚阳公主笑道：“我儿，你真呆极了！你可知道，你是个什么人呢，就能拿那些平常人一般比较了么？你们却都是贵人了。”小窦笑道：“什么贵人，简直说一句，罪人罢了。无论要做甚么事情，全受尽了拘束，一点不得自由自便的。”大窦笑道：“你看她这些话，可有一句在情理之中，你既不愿做贵人，难道还情愿做一个贱人么？”小窦道：“你倒不要说，寻常人家一夫一妻的，多么有趣！不像我们三宫六院的，而且见了他都要跪接，这些事最教人不平的。”大窦笑道：“罢呀！

　　休要这样的不知足罢，你拿梁、宋两个比较比较，我包你不再怨天尤人了。人都不可以任意说没良心的话，万岁对于我们，还不是言听计从的么？”

　　小窦正要答话，忽见一个侍尉走进来说道：“现在道场摆齐了，请娘娘、贵人、太夫人去做斋。”大窦听了这话，便向小窦使了一个眼色。小窦会意，连忙对泚阳公主说道：“姐姐的身体不大好，我也懒懒的，请太太前去罢，让我们舒舒服服地住一天，明天就要回宫了。”泚阳公主听了这话，忙道：“那里做斋，自有我去，用不着你们了。”她说着，便起身带了一群的姬妾，径到前面去做斋了。

　　小窦便对那些宫女说道：“这里到了我们的家里，自然有人服侍我们，用不着你们在这里侍候了，你们可以退出去，随意去游玩罢。”那些宫女随即谢恩退了出去。

　　这里只有大小两窦。大窦悄悄对她说道：“妹妹，难得我们有这样的好机会回来，千万不能失去，都要想出一个法子来，将那两个弄进宫去，要怎样便怎样，岂不大妙？”

　　列位！她说了这两句话，你们一定又要生疑了，那两个究竟是谁呢？小于也好趁此交代明白了。原来这大小两窦未曾选到宫里的时候，在家里本来是个风骚成性的人物。又见她的哥哥成日家抱玉偎香，受尽人间艳福，不知不觉的芳心受了一种感触。但是她们家，候门似海，没事不能看见一个人，虽然有意寻春，无奈没法可以任意选择一个如意的郎君。大窦究竟比小窦大了两岁，那勃勃欲动的一颗芳心，早就有了主见。她们厨房的大司务，共有十六个。内中有一个名叫江贵的，生得倒也不错，年纪约在二十以内。她却有心和他勾搭，不到三月，居然就实行做过那不见人的调儿了。他们一度春风之后，真是如胶似漆，再恩爱没有了。可是家中除了小窦以外，却没有第二个知道有这回事的。

　　小窦见他们打得火一般的热，不禁也眼红，便在仆从身上留心，暗暗选了多时，终于没有一个看得上眼的。有一天，无意走到后面园里去散闷，瞥见有一个人蹲在玫瑰花簇子那边，在那里持剪修节。她仔细一看，原来是一个十六七的童子，生得唇红齿白，面如古月，双目有神，英俊得令人可爱。她不由地立定脚，低声问道：“你姓什么？叫什么名字？你是几时到我们家里来的？”那童子抬头朝她一望，连忙住手立起，答道：“小姐问我么？我姓潘名能，上月来的。”她微笑点首，又问道：“你今年几岁了？你的家里还有什么人呢？”他笑道：“我今年十七岁了，我们家里还有一个母亲，别的没有人了。”

　　她又道：“你娶了亲没有？”他听说这话，不禁面红过耳，片晌怔怔地答不出一句话来。她掩口向他催道：“这里就是我们两个人在，什么话不好说，什么事不能做呢，尽管羞人答答地怕什么呢？”那童子愣愣的半晌才吞吞吐吐地说道：“还没有女人呢，到哪里去娶亲呢？”她听罢，朝他嫣然一笑，说道：“你一个人在这里，不觉得冷清么？”他道：“我们做惯了，也不觉得怎样的冷清。”她道：“你跟我到一处地方去玩耍罢！”他道：“小姐，那可不能。我们做工的人，怎能乱走？倘被他们管事的看见，就要吃苦头的。”她道：“你跟我去，凭他是谁，也不能来问的。”他听说这话，便放下剪刀，随着她一径向里面一间亭子里而去。不到一会，一对童男处女，一齐破了色戒了。从此以后，小窦每天无论如何，都要到他这里来一次。不想有一天，突然接到圣旨，选她们姐妹进宫。欲想去应选，又舍不得心坎上的人儿；若要不去，无奈王命难违，只得将他掼下来。一去三年，她虽然身为贵人，可是没有一天不思想潘能。怎奈宫禁森严，没事不能乱出宫门一步，所以怨天恨地的，无法可施。天也见怜，忽然得着这个机会，她也知道非在这时候，将他带进宫去不可。她便对大窦说道：“你在这里坐一会子，我到园里去闲逛一回，马上就来。”大窦笑道：“你去罢，我晓得了，但是要小心一点，不要弄出破绽来，大家没脸。”

　　她用手将大窦一指，悄悄地笑骂道：“骚货！谁叫你说出这样的话来，不怕秽了嘴么？”大窦笑道：“快些去吧，趁这会儿没人，一刻千金，不要耽误了。”她微微地笑着，也不答话，轻移莲步，袅袅婷婷地直向后园而来。

　　走进园门，只见园内的花草树木，和从前比较大不相同，一处一处的十分齐整。她暗暗喜道：“不料他竟有这样的妙手，将这些花草修理得这般齐整。”她想到这里，脑筋里便浮出一个娇憨活泼的小少年来。她遮遮掩掩地走到三年前初会的那一簇玫瑰花跟前，不觉芳心一动，满脸发烧，似乎还有一个潘能坐在那里的样子。

　　她定一定神，四处一打量，却不见他的影迹，不禁心中着急道：“不好不好，难道被他们回掉了么？我想决不会的。”

　　她又走过假山，四下里寻找了一会，仍未见有一些踪迹。她芳心早就灰了大半，痴呆地站在一棵梧桐树下面，暗道：“这可了不得了，眼见他不知到何处去了？莫不是回去了么？”她想到这里，险些儿落下泪来。她默默片晌，心仍不死，又复顺着假山向右边寻去，瞥见前面山脚下面一带的蔷薇花，挡住去路。

　　她刚要转身，耳鼓猛听得有人的鼻息声音。

　　她赶紧止住脚步，侧耳凝神地细细一听，那鼻声就在蔷薇花的那面。她靠近从篱眼里望去，果然见有一个人，睡在蔷薇花下，但是头脸均被花叶重重的遮着，看不清楚。她便转了半天，转到这人跟前仔细一看，不禁说了一声惭愧。你道是谁，却原来是她遍寻不着的潘能。

　　但见他头枕着一块青方石，倒在蔷薇叶里，正自寻他的黑甜风味。她见他不由得身子软了半截，呼吸也紧张起来。不由分说，一探身往他的身子旁边一坐，用手将他轻轻地一推，他还未醒。她又微微地用力将他一推。潘能梦懵懵的口中埋怨道：“老王！你忒也不知趣，人家睡觉，你总要来罗唣，算什么呢？”她不禁嗤地一笑，附着他的耳朵，轻轻的喊道：“醒醒，是我。”

　　他听得是小窦的声音，连忙揉开睡眼，仔细一看，只见面前坐着一个满头珠翠的美人儿。不是她，还有谁呢。他连忙坐起，打了一个呵欠，搂着她，颤声说道：“你由哪里来的，我们莫非是在梦中相见么？”她仰起粉脸，对他笑道：“明明是真的，哪里是梦呢？”他又说道：“我不信，你怎么出来的？”

　　她笑道：“休问我，我是单为你才想法子出来的。”潘能也不再问，便伸手去解她的罗带。她笑道：“你怎的就这样的穷凶极恶的？”他道：“快些儿罢，马上有人，又做不成了。”她便宽了下衣，两个人在蔷薇丛中，竟交易起来。

　　停了一会，云收雨散，二人坐起来。她向他说道：“我明天进宫去了，还不知几时才能会面呢？”他道：“可不是么，自从你走后，我何日不将你挂在心里？”她道：“我倒有个法子，不知你可肯依从我么？”他忙道：“只要我们能聚在一起，我什么事都答应。”她附着他的耳朵道：“如此如此，不是计出万全么！”潘能点头笑道：“这计虽好，但怕走了风声，露出破绽来，那可不是玩的。”她摇手道：“请放心，只要你去，便是被他们看出破绽，也不怕的，谁敢来和我们作对呢？”他道：“既如此，就照你的吩咐就是了。”她起身说道：‘你明天早点到化儿那里去，教她替你改扮就是了。我现在不能再在这里久留了。”她说罢，起身出园，一径向前面大窦的卧室而来。

　　走到客堂里，瞥见一个小丫头，立在房门口，在那里探头探脑的张望，见她来，忙迎上来笑道：“贵人！现在娘娘正在房里洗澡，请停一会子再来吧！”她笑道：“别扯你娘的淡，我和她是姐妹，难道你不晓得么？自家人何必拘避呢？”那小丫头满脸通红，半晌不敢答话。

　　她见了这样的情形，心中本就料到八九分了。她向那小丫头用嘴一呶，小丫头连忙退了出来。她蹑足潜踪地走到房门口，猛听得里面吱咯吱咯的响声和男女喘息的声音。她不禁倒退数步，暗道：“不料她也在这里干这老调儿，这我倒不能进去的，一进去，破坏了他们的好事，反而不美。罢罢罢，让人一着，不算痴呆，而且我也有个破伤风，彼此全要联络才对呢。”她想到这里，连忙退了出来。

　　刚刚走到外边，瞥见窦宪大踏步走进来，她吃惊不校只见他雄赳赳地就要向房内走去，她连忙喊道：“哥哥！你到哪里去？”他道：“我来请娘娘去拈香的。”她急道：“慢一刻，现在她正在净身哩。”他听说这话，忙诺诺连声地退了出去。

　　她不敢怠慢，走到门口，四下里一打量，见一个人也没有，回转身来正要去喊他们出来，瞥见他俩已经整衣出房。只见大窦云髻松蓬，春风满面，见了她不禁低下头去，两靥绯红，默默地一声不作。那江贵见了她，微微地一笑，一溜烟走了。这正是：春风放胆来梳柳，夜雨瞒人去润花。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第九十三回　　留风院中借花献佛濯龙园里召将飞符

　　却说江贵走了之后，小窦对她掩口一笑，说道：“我今天勤谨地替你做一回守门的校尉，你却拿什么来谢我呢？”她红晕两颊，勉强笑骂道：“谁和你这蹄子来混说呢？”小窦笑道：“无论什么事情皆有循环，不料现在的报应来得非常之快，就如别人家嘴伸八丈长，教我小心一点的。不料我的饽饽包得十分紧，倒一些没有漏菜，那伸嘴说人的人，反而露出马脚来了，可不是笑话么？”大窦笑骂：“颇耐这小蹄子，越来越没脸了。”她说罢，一转身往房里便走。

　　小窦也随后跟她进去，口中说道：“你拿一把镜子照照看，那头上蓬松得成一个什么样子呢，还不过来让我替你扰一扰，万一被妈妈看见了，成一个什么样子呢？”

　　大窦便靠着穿衣镜旁边坐下来。小窦到妆台上取了一把梳子，走过来替她将头发拢起来。大窦面朝镜子里，只见小窦头上发如飞蓬，那坠马髻旁边，还粘着鸡子大小一声青苔。

　　大窦禁不住笑道：“小蹄子！你只顾伸嘴来挖苦别人，你自己可仔细望望，又成什么样子呢？”小窦听说这话，忙朝镜子里一望，不禁涨红了脸，忙伸出手来先将青苔拈去，然后又用梳子在头上慢条斯理地梳了一阵子，放下梳子，朝大窦身旁一坐。两个人朝镜子照了一会子，四目相对，连镜子里八道目光相视而笑，大窦笑道：“自己还亏是个贵人呢，就是叫化子，要敦夫妇之伦，还有一个破庙啊，断不能就在光天化日之下，赤条条就做了起来的。”

　　小窦辩白道：“人家说到你的心坎上的事儿，没有话来抵抗，拿这些无凭无证的话诬人，可不是显见得理屈词穷了么？”

　　大窦笑道：“罢了，不要嘴强罢，眼见那一块青苔，就是个铁证。”小窦笑道：“那是不经心在园里跌了一跤，头上没有觉得粘上了一大块青苔；你没有别的话，只好捉风捕影的血口喷人罢了。”

　　大窦笑道：“阿弥陀佛，头上有青天，如果没有做这些事情，你当我面跪下来，朝天发了一个誓，我就相信。”她笑得腰弯道：“这不是天外的奇谈么？好好的一个人，为什么事不得过身，要发誓呢？”大窦笑道：“你不承认你做此等事情，我自然不敢相信，所以教你发誓的。”小窦笑道：“发誓不发誓，和你有什么关系，谁要你在这里横着枝儿紧呢？”大窦笑得花枝招展地说道：“用不着你再来辩白了，马脚已经露出了，我最相信你说是今朝没有这回事的。”

　　小窦还未会过她的意思来，忙道：“当然我没有做什么不端的事啁！”大窦笑道：“自己方才倒老老实实地招出来了，还在这里嘴强呢，用不着再说了。”小窦忙道：“我说什么的？你提出来罢。”大窦道：“你做事不做事，赌咒不赌咒，与我有什么相干？我当真是一个呆子不懂事，还要罗嗦什么呢？”

　　小窦听了，细细地一想，果然不错，自悔失言，不禁将那一张方才转白的粉庞，不知不觉地又泛起一层桃花颜色来。

　　大窦笑道：“贼子足见胆虚，听见人家道着短处，马上脸上就挂出招牌来了。”小窦笑道：“你也不要说我，我亦不必说你，大家就此收束起来罢。”大窦拍着手掌笑道：“好哇！

　　这样老老实实地承认下来，也省得你嘲我谑的了。”

　　她二人戏谑了一阵子，瞥见她的母亲和窦宪夫人一同进得房来，大小二窦连忙起身迎接。泚阳公主慌忙说道：“娘娘和贵人不要这样的拘礼，在家里又何必这样的呢？”

　　小窦道：“妈妈惯说回头话，你老人家不是叫我们不要客气的吗，那么你老人家为何又称呼我们娘娘、贵人呢？你老人家先自拘起礼来，反要说我们客气，这不是笑话么？”这话说得大家全笑起来，连泚阳公主自己也觉得好笑。

　　她便对大窦说道：“还是杏儿浑厚些，什么事都不大来挖苦人，惟有这丰儿一张嘴顶尖不过，别人只要说错了一句话，马上就将人顶得舌头打了结，一句话答不出来。”小窦笑道：“妈妈真是偏心，我不过就是嘴上说话笑笑，却一点没有计较心。你老人家不晓得她呢，她是冬瓜烂瓤子，从肚里头往外坏，面善心恶，只蜜腹剑，再坏没有了。”大窦微笑不语。

　　窦宪的夫人胡氏，插口笑道：“你用不着说了，妈妈说了两句，你劈劈拍拍数莲花落似地足足说了二十多句。你看大妹妹，她纹风不响的，一句都没有。如果她要是个坏人，她还让你这样贫嘴薄舌的吗，恐怕未必吧！就是一个哑子，也要呀两声呢。”

　　她说罢，小窦正要回话，从外面走进一个仆妇来，对泚阳公主说道：“老太太，奴婢等四处寻找遍了，兀的不知道她到哪里去了？”胡氏连忙问道：“果真没有找到么？”那妇人答道：“谁敢在太太、奶奶面前说一句谎话呢？”

　　胡氏柳眉一锁，对泚阳公主说道：“妈妈，你老人家听见么？我相信贱人犯了天狗星，一定逃走了，也未可知。”泚阳公主沉吟着答道：“我想她决没有这样的胆气。而且在这里吃的是山珍海味，穿的是绫缎绮罗，住的是高厅大厦，有什么不如意处。再则你们老爷待她还不算天字第一号么？”

　　胡氏说道：“你老人家这话差矣，这些无耻的荡妇，知道什么福，成日没有别的念，就将些淫欲两个字横在心里，她只要生了心，凭你是神仙府，也不要住的。”

　　泚阳??主道：“还不知道你们的老爷晓得不晓得呢？”胡氏道：“可不是么，他要是晓得她逃走了，一定要来和我蛮缠了。”泚阳公主道：“你不要怕，他如果真的来寻你，你可来告诉我，一顿拐杖打得他个烂羊头。”

　　话言未了，窦宪带了几个侍尉，走了进来。泚阳公主便开口向她说道：“儿呀，我们府里在这两天忙乱之中，出了一件不幸的事情，你可知道么？”窦宪吃了一惊，忙问道：“你老人家这是什么话呢？”泚阳公主说道：“你那个最心爱的骊儿，却不知去向了。”

　　杜清插口便道：“太太还要提呢！”

　　窦宪赶着将他瞅了一眼，开口骂道：“你这小杂种，多嘴多舌的毛病，永远改不掉。”杜清碰了一个钉子，努着嘴不敢再说。泚阳公主见了这样的情形，便知另有别故，忙向窦宪喝道：“该死的畜生，你见他和谁谈话的，遮天盖日一塌糊涂地骂了下来，不是分明看不起为娘的么？”吓得窦宪垂头丧气地赔罪道：“孩儿知罪，冲撞了太太，务请太太饶恕我一次，下次再不敢放肆了。”

　　泚阳公主便对杜清道：“你快些说下去，她究竟是怎样不见的？”杜清见窦宪站在旁边，气冲冲的，他吓得再也不敢开口。泚阳公主一叠叠地催道：“快说，快说。”那杜清竟像泥塑木雕的一样，闷屁都不敢放一个。泚阳公主大怒喝道：“这小畜生，倒不怕我了，不给你一个厉害，你还不肯说呢！来人，给我将这个小畜生绑起来，重打四十大棍。”

　　杜清听说，吓得屁滚尿流，也顾不得许多了，双膝一屈，扑通往下一跪，口中央告道：“太太！请暂且息怒，我说就是了。”泚阳公主忙道：“你快点说！”杜清便将骊儿怎样和小法师私通，怎样被自己看见，后来怎样被窦宪杀了的一番话，一五一十完全说了出来。把个泚阳公主气得一佛出世，二佛沓架，厉声骂道：“我窦家三代祖宗的光荣，全被你这畜生败尽了，成日家咸的臭的，全往家里收纳，做下这些没脸的事来，何尝听过我一句话。你自己也该想想，皇恩浩荡，凭你这些的蠢材，还配得做一个大司马么？一天到晚，没有别的事，丢得酒，便是色，你这畜生，就是立刻死了，也算我窦家之福。你不怕遗臭万世，我难道就能让你无所不为的了吗？好好好，我今天的一条老命也不要了，和你这畜生拼了罢。”

　　她说罢，取下杖，就奔他身边而来。大小窦连忙拉祝大窦说道：“太太动气了，还不跪下么？”窦宪连忙往下一跪。

　　泚阳公主仍未息怒，将他骂得狗血喷头，开口不得。一直闹了一夜，到了卯牌时候，才算停止。

　　泚阳公主也骂得倦了，正要去安息，瞥见有个家丁进来报道：“接驾的已到，请娘娘们赶紧收拾回宫吧！”大窦便和她母亲说道：“太太，孩儿要去了，又不知何日才能会面呢？”

　　泚阳公主勉强安慰道：“我儿，天长地久，后会的期限正多着哩！但望你善侍君王，为娘的就放下一条愁肠了。”

　　不说她们在这里谈着，单表小窦听说要动身了，不禁着了忙，也无暇和他们去谈话，移身径向西边百花亭后面的厢房而来。

　　走到厢房里面，只见化儿已经替潘能改扮好了，果然是一个很俊俏而又娇艳的宫女。那化儿正在那里扭扭捏捏地教他学走路呢，见了她，忙出来迎接。

　　小窦便说：“改扮停当了么？”化儿点头笑道：“改扮好了，但是有些不像之处。”她道：“有什么不像之处呢？”她笑道：“别的不打紧，可是走起路来，终有些直来直闯的，没有一些女子的姿势，却怎么办？”她道：“你用心教他走两回，他自然就会得了。”化儿便又婷婷袅袅地走了起来。潘能便经心着意地跟她学了两趟，说也奇怪，竟和她一般无二了。

　　小窦笑道：“可以了，我们就走吧。”化儿与潘能刚要动身，她偶然一低头，不禁说道：“啊唷，还有一处终觉不妥，而且又最容易露出破绽来，便怎生是好呢？”化儿忙道：“是什么地方呢？”她用手朝他的脚上一指，笑道：“那一双金莲，横量三寸，竟像莲船一样，谁一个宫女有这样的一对尊足呢？”

　　化儿见了，果然费了踌躇，停了半晌，猛地想出一个法子来，对小窦笑道：“娘娘不要踌躇罢，我想起一个最好的法子来了。”她忙问道：“是什么法子？”化儿笑道：“只要将宫裙多放下三寸来，将脚盖起来，行动只要留心一点，不要将脚露出来，再也不会露出破绽的了。”小窦连声说道：“妙极！

　　就是这样办罢，还要快一些，马上就要走了。”

　　化儿便又来替他将宫裙放下三寸，将那一双惊人出色的金莲盖起来。化儿便去将那些带来的宫女，一个个都喊了近来，将他夹在当中。化儿又叫他不要乱望，只管头低着走，方不会露出马脚来。他一一地答应着，随着众人竟向大窦这里而来。

　　到了门口，只见大窦已经预备就动身了，见了小窦不禁埋怨道：“什么事这样牵丝扳藤的呢？尽管慢腾腾的。回宫去倘使万岁见罪，便怎生是好呢？”小窦笑道：“你只知就要走，她们来的那些宫女，不招呼她们一同走，难道还将她们留在府中不成？”大窦道：“偏是你说得有理，要招呼她们，老实些家里哪个仆妇用不起呢，偏要亲自去请，不怕跌落自己的身分么？”小窦道：“已经招呼来，还只管叽咕什么呢？”

　　二人说着，便扶着宫女径出了大厅到了孝帐里，在遗容面前又举哀告别，做了半天的仪式，才和她的母亲与嫂嫂告辞上辇。泚阳公主领着儿媳，一直送到仪门外外才回来。

　　这且慢表，岔转来再说大小窦回了宫，先到坤宁宫里，章帝的面前谢恩。章帝离了她们姐妹两个一天，竟像分别有了一年之久的样子，连呼免礼，一把将窦娘娘往怀中一拉，口中说道：“孤的梓童，我离你一天一夜，实在不能再挨了，好像有一年的光景。”说罢，又将小窦拉到怀中笑道：“爱妃！你今天可不要回宫去了，就在这里饮酒取乐吧。”小窦斜飘星眼向他一瞅，嘴里说道：“万岁爷真不知足，难道有分身法么？应酬她，还能应酬别人么？真是饿狗贪恶食，吃着碗里，想着锅里的。我今天却不能遵命，宁可万岁爷明天到我那里去罢。”

　　章帝听罢，哈哈大笑道：“爱妃这话是极，倒是孤王不好了，就这样说吧，我明天定到你宫去。”小窦听了不住地微笑。

　　不多时，用了午膳，小窦便起身告辞。回到宫中，宫女们叩拜后都到她的房中服侍。

　　一会子，天色已晚了，小窦向化儿使了个眼色，那些服侍小窦的宫女被化儿一齐喝退下去，小窦笑向化儿道：“这事不亏你，怎能这样的周全呢？”化儿笑道：“罢了娘娘，不要赞我，若不是娘娘想出这条妙计来，我又到何处去显本领呢？”

　　小窦笑向潘能道：“你向后可要报答报答你的姐姐，才是个道理。”化儿跪下说道：“娘娘不要和奴才来寻趣罢，奴才不敢。

　　”

　　她正色对化儿说道：“你快点起来，我和你说话。”化儿便站了起来。她说道：“你却不要误会，我方才这句话，却是从心里头说出来的，断不是和你寻趣的。”化儿听了这话，反而不好意思起来，羞得涨红了脸，一言不发。

　　小窦笑道：“足见你们女孩子家，没有见过什么世面，这里除却你我他三人，也没有第四个晓得，何必尽是羞人答答地做什么呢？”化儿也不答话。小窦便使了一个眼色给潘能。能儿会意，忙拿起银壶，满斟三杯佳酿，恭恭敬敬地送到她的面前，口中说道：“姐姐，今天得进宫来，全仗大力，小生感激无地，请姐姐满饮三杯，也算小生一点微敬了。”

　　她举起杯子，仰起粉脖，吃了下去，对小窦笑道：“娘娘听见么？这会子还是小生大生的不改口吻，幸亏是和我说的，如其遇着别人，怕不走露风声么？”小窦嗤地笑道：“可不是呢！”能儿笑着插口说道：“我这一点，难道还不会么？不过在什么人面前讲什么话罢了。”

　　小窦笑道：“你不用舌难口辩的，向后还是小心一点为佳。

　　”能儿诺诺连声地答应着。一会子大家都有些酒意，便散了席。

　　化儿起身对小窦说道：“娘娘，我要去了。”她忙道：“你倒又来了，你这会子还到哪里去的？”她道：“我今天的酒吃得太多了，还是到留风院去安安逸逸地睡一夜罢。”小窦道：“你酒吃得不少，怎能回去呢？还是教能儿送你吧。”化儿口说不要，可站起来花枝乱摆，四肢无力，心里还想争一口气要走，无奈天已黑下来，小窦见此光景，暗想：何不如此如此？教她沾染了，向后死心塌地的听我摆布。想到这里，便向能儿丢了个眼色，又做了一个手势。

　　能儿会意，赶紧来到化儿身边，将她扶住问道：“留风院在什么地方？”小窦道：’你顺着游廊向北去便是。”他答应着，双手架着她的玉臂来到留风院她的房里。他也不客气，竟动手替她宽衣解带。她到了此际，也就半推半就的随他动手。

　　不一会，二人钻进被窝，干起那件风流事来。停了一会子，云收雨散，能儿不敢久留，便附他的耳朵悄悄地说道：“姐姐，你明天早点过来，替我妆扮要紧。”她醉眼惺忪似笑非笑地点头答应。他又搂着她吻了一吻，才撒手下床，到了小窦的房里只见灯光未熄。他进了房，只见她外面的衣裳已卸尽，上身披了一件湖色的轻纱小袄，下面穿一条银红细绡的混裤，玉体横陈，已躺在榻上睡着了。

　　好个能儿，他竟不去惊她，转过身子，先将帘子放下，然后走到床前，替她宽去衣裳。她一点也不知道，及至动作起来，才将她惊醒，微睁醉眼，悄悄地骂了一声促狭鬼。他喘吁吁地笑道：“你这人真是睡死觉了，小和尚进了皮罗庵，还不知道呢。”她也不答话，鏖战了多时，才紧紧地抱着睡去。

　　从此能儿左拥右抱，受尽人间艳福了。停了十几天，章帝忽然得了一个风寒症，延绵床笫，一连一个多月，不见起色。

　　大窦熬煎得十分厉害，又不好去想别法，只得出来闲逛闲逛，藉此稍解胸中的积闷，便约小窦一同到濯龙园里望荷亭上去纳凉，也未带宫女。二人谈了一阵子，大窦满口怨词，似乎白天好过，黑夜难挨。小窦猜透她的心理，便向她笑道：“姐姐，我有一个人，可以替你消愁解闷。”这正是：嫩萼嗟无三月雨，孤衾不耐五更寒。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第九十四回　　露春色总监吞声逞淫威诗郎受辱

　　话说大小窦一同到望荷亭里纳凉，两个人怀着两样的心事：一个踌躇志满，一个满腹牢骚。真是一宫之内，一殿之间，苦乐不同。大窦坐在棠梨椅上，星眼少神，娇躯无力，怔怔地望着荷池里那些锦毛鸳鸯，一对对地往来戏水。她不禁触景生情，深深地叹了一口气，自言自语地说道：“草木禽兽尚且有情，惟有我一个孤鬼儿，镇日价和那要死不活的尸首伴在一起，真是老鹰绑在腿上，飞也飞不走，爬也爬不动。流光易过，眼见大好青春，一转就要成为白头老媪了。到那时，还有什么人生的真趣呢？”她说罢，叹了一口怨气，闪着星眸，只是朝池里那些鸳鸯发呆。

　　小窦暗道：“欲知内心事，但听口边言。她既然说出这些话来，我想一定熬不住了，何不将那能儿唤来，替她解渴呢？”

　　她正要开口，猛地省悟道：“不好，不好，我假若将能儿让与她解解闷，万一她看中了，硬夺了去，那便怎生是好？还是不说罢！”她忽然又转念头道：“她与我本是姐妹，不见得就要强占了去罢。我现在已经受用不少了，也落得做个人情，与她解解馋未为不可。如果一味地视为己有，万一以后走漏了风声，反而不对了。不若趁此就让她开心一回吧！她受了我的惠，或许可以帮助我，再想别的法子去寻欢，也未可知。”

　　她想到这里，便向大窦笑道：“姐姐，我有一个宫女，生得花容月貌，吹弹歌舞，没有一样不精，将她喊来替你解解闷如何？”她连连摇头道：“用不着，用不着。我的愁闷，断非宫女所能解的。”小窦笑道：“或者可以解渴。”大窦笑道：“我的愁闷，难道你不知道么？”小窦笑道：“我怎么不知道，所以教她来替你解闷呀！”大窦道：“任她是个天仙，终于是和我一样的，有什么趣味？至于说到吹弹歌舞，我又不是没有听见过的。”小窦嗤地一声笑道：’或者有一些不同之处，你用不着这样的头伸天外，一百二十个不要。那人来只要替你解一回闷，恐怕下次离也离不掉他呢。”

　　大窦听她这话，便料瞧着五分，忙道：“带得来，试验试验看，如果合适，便解解闷也不妨事的。”小窦笑道：’你既然不要，我又何必去多事呢？”大窦道：“你又来了，君子重一诺，你既然承认，现在又何必反悔呢？”小窦笑道：“人家倒是一片好心，要想来替你设法解闷。谁知你不识人情，反而不要，我还不趁此就住吗？”大窦笑道：“好妹妹，快些去将她喊来，让我看看，究竟是一个什么人？你再推三阻四的，休怪我翻起脸来，就要……”她说到这里，不禁望着小窦嫣然一笑。

　　小窦笑道：“你看你这个样儿，又来对我做狐媚子了。可惜我是个女子，要是个男人，魂灵还要被你摄去哩！我且问你，我不去将他喊来，你预备什么手段来对待我？”她笑道：’你再不去，我就老实不客气，亲自去调查一下子，但看你到底藏着一个什么人在宫里。”小窦纤手将酥胸一拍，笑道：“谁怕你去搜查呢？你不用拿大话来吓我，你须知愈是这样愈不对，我倒要你去搜查一下子，我才去喊他呢。”大窦笑道：“那是玩话，你千万不要认真才好。”小窦便用星眼向她一瞅，口中说道：“依我的性子，今朝偏不去教他来。”大窦道：“好妹妹！还看姐妹的分上罢，我不过讲错了一句话，你便这样认真不去了么？”

　　她说着双膝一弯扑通往小窦面前一跪，口中说道：“看你去不去。”小窦笑道：“羞也不羞，亏你做得出。”她说着，便起身回到自己的宫中，只见化儿正与能儿在那里说笑呢，见她进来，忙一齐来让坐。

　　小窦含笑对能儿道：“你的造化真不小，现在娘娘指明要你去服侍她，这事却怎么办呢？”化儿慌忙问道：“这话当真么？”她正色说道：“谁来骗你们呢？”能儿大惊失色，一把搂住她，只是央告道：“千万要请你想个法子去回掉她，我如果去服侍她，岂有个不走漏风声的道理，一露出马脚来，不独我没有性命，就连你们也有些不利的了。”

　　化儿道：“这可奇了，她怎么晓得？我想我们这层事，凭是谁也不会猜破的。”小窦笑道：“痴货！你自己以为计妙，难道外面就没人比你再刁钻些吗？”化儿道：“如此便怎么好呢？”小窦说道：“事已如此，我也没法去挽救，只好让与她罢。”化儿急道：“娘娘你忒也糊涂了，你也不细细地想想，这可以让他去么？”小窦笑道：“在你看，有什么法来挽救敷衍呢？”化儿沉思了一会子，忙道：“有了，有了，此刻先将他藏到我那里，你去对她说，就说他生病了，不能服侍，慢慢的一步一步来搪塞她。到了紧要的时候，爽性将他藏到病室里去，就说他死了，她还有什么法子来纠缠呢？”

　　小窦笑道：“还亏你想出这个主意来呢，你可知道，她现在已说过了，如不送去，马上带宫女就到我们这里搜查了，你可有什么法子去应付呢？”化儿听了这话，不禁揉耳抓腮，苦眉皱脸，无计可施，连道：“这从哪里说起，可是他这一去，准是送掉了性命。娘娘，你和他有这样的关系，为什么反坐视不救？”

　　小窦笑道：“我倒不着急，偏是你和他倒比我来得着急，可见还是你们的情义重了。”化儿急得满脸绯红，向她说道：“娘娘真会打趣，到了这要紧的关头，还尽管嘻嘻不觉的，难道与你没有关系么？”

　　小窦笑道：“痴丫头，不要急得什么似的，我告诉你罢，她再大些和我是姐妹，我有了什么事情，她还能来寻我的短处么？要是她替我声扬出去，与她的脸上有什么光荣呢？”化儿道：“我别样倒不踌躇，我怕她见了他，硬要他永远服侍，你岂不是替她做了一个傀儡么？”小窦笑道：“那也没有法子，只她让与她罢。”

　　能儿急道：“我不去，我不去。”化儿说道：“娘娘既是这样的说法，你就去罢，料想娘娘此刻看到你，也不见得和从前一样了。你去了，好也罢，坏也罢，还想窦娘娘救你，也是不容易的了。”小窦笑道：“你看这个痴丫头，指桑骂槐的，说出多少连柄子的话来，到底是个甚么意思呢？”她道：“什么意思，不过我替别人可惜罢了。你救不救，与我有什么相干？”

　　小窭笑道：“还亏没有相干，如真有相干，今天还不知道怎样地磕头打滚呢？”化儿道：“本来和我是没有相干。”

　　小窦到这时，才对他们笑道：“你也不用急，他也不用慌，我老实对你们说罢，娘娘并不晓得，倒是我今朝提起来的。”

　　化儿道：“这更奇了！这层事，瞒人还怕瞒不住呢，偏是你自己招出来，这又是什么用意呢？我倒要请教请教！”

　　她笑道：“这个玩意儿，非是你可以料到的。你原来是不工心计的，不怪你不能知道，我来告诉你吧。一个人无论做什么秘密的事情，千万不可只顾眼前，不望将来的。你想我们这事，不是极其秘密么？除了我们三人，恐怕再也没有第四个晓得了。但是天下事，要得人不知，除非己不为，日久无论如何，都要露出些蛛丝马迹的。到了那时候，万一发生什么意外，娘娘一定要怨恨我们做下这些不端之事，而且她自己也好趁此显出自己是个一尘不染的好人了。所以我想现在也教她加入我们这个秘密团，一则可以灭她的口，二则她的势力原比我们大，等到必要的时候，还怕她不来极力帮忙么？”

　　化儿拍手笑道：“我真呆极了，不是你说，我真料不到。”

　　能儿笑道：“这计虽然是好，当中最吃苦的就是我了。”

　　化儿向他啐道：“遇着这些天仙似的人儿，来陪你作乐还不知足，还要说出这些没良心的话来，不怕伤天理么？”小窦笑道：“这也难怪，他一个人能应付几个吗？”化儿笑道：“别的我倒不怕，但怕娘娘得不甜头，不肯松手，那就糟糕了。”

　　小窦笑道：“不会的，她现在不过因为万岁病着，实在没处可以解馋，才像这样饿鬼似的。万岁病一好，还不是朝朝暮暮，暮暮朝朝弄那个调儿么？她到了那时，应付万岁一个人，还觉得有些吃不住呢，哪里还能再带外课呢？你快点将能儿送到濯龙园里去，她在望荷亭里，估量等得不耐烦了，快点去罢。

　　你将他送去，你要识相些，不要在他们的眼前阻碍他们的工作要紧。”

　　化儿连声应道：“理会得，用不着娘娘关照，都教他们称心满意的就是了。”她又向能儿说道：“你到她那里，须要见机行事，务必使她满意为要，千万不要骇得和木头人一样，那就不对了。她的脾气我晓得，她最相信活泼乖巧的，我关照你的话，你却要留心。”能儿点头答应，便和化儿直向园内而来。

　　一路上虽有宫监内侍，谁都不来查问，而且化儿没有一个不认得她的，不多时，到了望荷亭里。只见她独自一个躺在一只沉香的睡榻上面，那两颊红得和胭指一样，眼含秋水，眉簇春山，说不尽千般旖旎，万种风流，见他们进来，懒懒地坐了起来，口中问道：“化儿，随你来的这个宫女，就是新来的么？”

　　化儿见她问话，忙拉着能儿一齐跪下。能儿说道：“愿娘娘万寿无疆。”她香腮带笑，杏眼含情地向他问道：“你叫个什么名字，你是哪里的人氏？”化儿见他们谈起来，忙托故出去了。能儿答道：“娘娘要问我么，我就是娘娘府里的人，我名字叫能儿。”她听说这话，又惊又喜地一把将他从地下拉了起来，问道：“你姓什么？我可健忘，一时想不起来了。”能儿笑道：“我姓潘。”

　　她听说这话，心中明白，却故意装作不知，向他笑道：“你坐下，我好和你谈话。”能儿也不客气，一屁股送到她的身边，并肩坐下。她一点也不嗔怪，含笑问道：“你今年几岁了？”他道：“十九岁了。”她不知不觉地轻舒皓腕，轻轻地搭在他的肩上，将粉脸偎到他的腮边，悄悄地笑道：“你几时到我们府中的？”能儿笑道：“我早就在娘娘的府中了，不过娘娘未曾看见我吧。这也难怪，我成日价没有事，也不到前面来，都是在后园里修理花草的多。”她听说这话，更觉得万无疑惑了，那一颗芳心，登时突突地跳跃起来，呼吸同时也紧张起来，斜乜着星眼，笑眯眯地盯着能儿。这时一阵凉风吹了进来，两个人不约而同地打了一个寒噤。

　　她便向他说道：“这里凉风太大，我们到恰薇轩里去坐坐吧。”能儿点头答应。她便起身和能儿走过假山，到了一座雅而且静的房子里面，乃是一明两暗。她便和他手牵手进东边的房里。能儿的鼻子里嗅着一阵甜习习的幽香，不禁眼饧手软，那一股孽火从脚跟一直涌到泥丸宫的上面，再也不能忍耐了。

　　但是却不敢造次，只得按住心神，看她的动静。只见她一把搂到怀中，那一股兰芬麝气，直冲着鼻管，心中越觉得勃勃欲动。

　　只听她悄悄地说道：“能儿，我方才听你们的娘娘说的，你有什么本领可以使人开心呢，不妨来试验试验。”能儿听说这话，便知道时机已到，再不下手，等待何时？便笑道：“娘娘真的试验，我却斗胆动手了。”

　　他说罢，便来替她解去罗糯，自己也将下衣解下，露出一根冲锋的利器来，将她往榻上一按，便干起那个勾当来，果然是再开心没有了。她也是久旱无雨了，像煞又饿又渴的人，陡然得着一碗糜粥似地摆出百般的浪态来，把个能儿弄得恨不能将全身化在她的身上。

　　他两个正在这云迷雨急的时候，猛可里听见外面有一阵脚步的声音，从外面走了进来，她忙放下手道：“有人来了。”

　　能儿正是在要紧的关头，哪里肯放，紧紧抱着大动不祝说时迟，那时快，只见有个人将帘子一掀，伸头朝里面仔细一望，不禁倒抽一口冷气。赶紧退身出来。你道这人是谁，却就是六宫总监魏西。他也到园里纳凉的，不想偶然走到怡薇轩的门口，听见里面有人说话的声音，他便进来看看是谁，万料不到这六宫专宠的窦皇后在这里干那不见天的事情。他吃惊不小，赶紧退出来，立在假山的脚下暗道：“这岔子可不小，我要不去奏与万岁，料想她一定也要疑惑我有心和她作对，她势必不能放我过门；我去奏与万岁，那是更不要说了，准是没有性命了。”他踌躇了半天，自己对自己说道：“魏西，你今年不是六十三岁了，你受了汉家多少恩典，你难道就将良心昧起，去趋奉这个淫乱无伦的贱货么？好，我情愿纳下这颗白头，和贱妇去碰一下子罢。”

　　他打定主意，扶着拐杖，一径向坤宁宫而来。进了坤宁宫，只见黄门侍郎窦笃跪在章帝病榻之下，放声大哭，章帝呻吟着问道：“爱卿，何事这样的悲伤？”那窦笃哭道：“今天无论如何，要万岁替微臣伸冤。微臣今天被九城军马司的部下将我打坏了，万岁如果不信，微臣自有伤痕，请万岁亲察。”他说罢，将腿上的裤子掳起，果然大一块小一块的伤痕，而且头上还有几个鸡蛋大的疙瘩，一股鲜血，还在殷殷地淌个不祝列位要知这窦笃是谁？就是窦宪的堂兄弟。九城军马司，他是何人，胆敢将窦笃打得这般狼狈呢？难道他就不怕窦宪的威势么？原来有一个缘故，小子也好趁此交代明白。

　　这九城军马司姓周名纡，本来是做雒阳令的。因为他办事认真，刚廉毅正，从不徇情，所以章帝极其器重他，由雒阳令一跃而为京都九城军马司。他感受当今的厚德，越加懔守厥职，不敢偷安一刻。未到三月，将京都内外整理得一丝不乱。章帝见他这样的忠城，自是恩宠有加。可是他生性骨鲠，章帝常常有些赏赐，他完全退回，向未受过一丝一缕，由此章帝格外敬爱。他的第一个好友，就是第五伦，平时常在一起磋商政治。

　　他的老师，就是那铁面无私的赵熹，所以他的根本也算不浅。

　　窦氏群雄，见他还畏惧三分。

　　本来忠奸极不能融洽的，各行各路，河水不犯井水，周纡虽然不肯阿私，但是不在他的范围之内，却也不喜多事，所以窦氏处了二年多，尚未反过面孔。他今天正领着禁城的校尉在大操场上操，那黄门侍郎窦笃因为别事耽搁，一直过午才出禁门，纵马到了止奸亭前。

　　看官，这止奸亭，又是什么去处呢？原来禁城以外，四门建设四个止奸亭。每亭派兵一百，一个亭长，专门搜查过时出禁城官员的。

　　那窦笃一马放到止奸亭边，这亭内的亭长霍延挺身出来，拦住马头，厉声问道：“来者住马！”

　　黄门侍郎窦笃眼睛哪里还有他呢，昂头问道：“你是何人，拦在马前，意欲何为呢？”

　　霍延答应道：“你休问我！凭他是谁，过午出禁门，我们是要搜查的。”

　　窦笃道：“我今天因为在朝中议论国家大事，所以到这时才出来。我又不是个罪犯，要我们搜查什么！”

　　霍延答道：“我们不知道你是罪犯还是好人，我们只晓得奉上司的命令搜查的。”

　　窦笃大声说道：“你们奉的谁的命令，要在这里搜查行人？”霍延笑道：“亏你还是朝廷议论国事的大臣，连这一点儿都不知道。止奸亭也不是今朝才立的，你要问我们受的谁人命令，我告诉你罢，我们是受的九城军马司的命令，九城军马司是受万岁的命令。你不准搜查也可以，但是你去和万岁讲理。

　　到我们这里，我们当要照公办公的。请快些下马，让我们搜查一下子你便走罢。”

　　窦笃大怒喝道：“今天咱老子不准你们这些狗头搜查，便怎么样呢？”

　　霍延也不答话，忙向手下喝道：“将这狗官拖下来！”

　　话犹未了，走上几个守亭兵，将窦笃从马上不由分说地拖了下来。你也搜，我也查，将个窦笃弄得气起，不由得泼口大骂，恼得霍延性起，忙喝道：“打！”那些兵士你一拳，他一足，打得他发昏章第十一。这正是：半途遭毒打，狭遭遇冤家。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第九十五回　　妖态逼人难为长舌妇忠言逆耳断送老头皮

　　却说黄门侍郎窦笃依官仗势，居然不准检查，而且满口狂言，任意乱骂，恼得霍延火起，厉声喝道：“来人，给我将这狗官抓下马来！”话说未了，早拥出数十武士，你一拉，我一扯，不由得将一个窦笃拖下马来。

　　那窦笃还不知厉害，泼口大骂道：“好狗头，胆敢来和老爷做对头！好好好，今天看你怎么样咱老子就是了。”

　　霍延听罢，几乎将脑门气破，大声骂道：“好奸贼！你过午从止奸亭经过，胆敢不服王命，拒抗搜查，还满口胡言，老爷们当真惧怕你这狗官的威势么？众士卒！他嘴里再不干不净的，就给我打，将这奸贼打死了我去偿命。”

　　那窦笃眼睛里真没有这个小小的亭长了，听他这话，更是怒骂不已。

　　那些士卒，还不敢毅然动手。霍延大声说道：“你们刚才难道没有听见我的话么？”那些士卒这才放大了胆，将窦笃按住在地上，你一拳，我一足，将个窦笃打得挣扎不得。

　　这时早有人去报知周纡了。周纡听说这样的事情，赶紧飞马来到止奸亭，瞥见众士卒将一个窦笃已经打得动弹不得了。

　　他忙下了坐骑，询问情由，霍延便将以上的一番情形告诉与他。

　　他冷笑一声说道：“他们这些王公大人，眼睛里哪还有一个王法呢？”

　　窦笃见了周纡，便说道：“爷爷，你好！你仗着你九城军马司的势力来欺压我么？好好！咱现在和你没有话说，明天上朝，再和你这匹夫见个高下就是了。”

　　周纡微微一笑道：“侍郎大人！请不要动怒，只怪他们这些士卒，太也狗眼看人低，认不得侍郎大人，并且胆有天大，竟敢来和侍郎大人作耍。要是卑职在这里，见了大人，应当早就护送到府上了，哪里还敢检搜呢？这也许是这班士卒依官仗势，目无法纪罢了。但是还有一层，要请大人原谅，他们奉着上司的旨意，不得不这样做的，所以就得罪了大人了。”

　　窦笃含嗔带怒地苦着脸说道：“周纡，你纵使手下爪牙，殴辱朝廷的命官，还来说这些俏皮话么？好好，管教你认得咱家厉害就是了！”

　　周纡冷笑一声说道：“侍郎大人！打已经打过了，自古道，推倒龙床，跌倒太子，也不过一个陪罪罢了。侍郎大人还看卑职的面分上，得过且过罢。窦大人，卑职这里赔礼了。”

　　他笑嘻嘻地躬身一揖。这一来，把个窦笃弄得又羞又气，又恼又怒，勉强从地上挣扎起来，爬了半天，好容易才爬上了马，对周纡说道：“周纡，你也不必油腔滑调的了。咱家也不是个三岁的小孩子，苦头吃过了，难道听了你这两句甜蜜话，就和你罢了不成？”

　　周纡笑问道：“依侍郎便怎么样呢？”他剔起眼睛说道：“依我怎么样？是和你一同去见万岁评个是非！”

　　周纡笑道：“照这样的说，大人一定要与卑职为难了？”

　　他道：“你这是什么话呢？我与你河水不犯井水，你偏要使手下来和我作对，我也没法，只好去到万岁面前见见高下了。

　　”

　　周纡笑道：“当真要去么？在卑职看起来，还是不去的为佳。”他大声说道：“谁和你在这里牵丝扳藤的，咱家先得罪你了。”他说罢，带转马头，正要动身，周纡对他笑道：“大人一定要去，卑职此刻还有些事情，未曾完毕，没有空子陪大人一同去，只好请大人独自去罢。”

　　他在马上说道：“只要圣上有什么是非下来，还怕你逃上天去不成。”

　　周纡笑道：“那个是自然的。”窦笃一马进了禁城，到了午朝门口，下了马，一跛一颠地走了进去。那一班内外的侍臣见他被人家打得鼻塌唇歪，盔斜袍坏，不由得一齐问他究竟。

　　他大声对众侍臣说道：“周纡领着手下爪牙，把守在东门外的止奸亭里，我走到那里，他们便不由分说，将我拖下马，一顿毒打，你们看这班人还有王法吗？不是简直就反了么？”

　　众内外侍臣，一个个都替周纡捏着一把汗。暗道：“周纡胆也忒大了，谁不知道窦家不是好惹的，偏是他要在虎身上捉虫子，不是自己讨死么？”

　　不说大家暗地里替周纡担忧，再说他一径入了坤宁宫，在章帝面前哭诉周纡无礼，毒打大臣的一番话，说了一遍，满想万岁就传旨去拿周纡问罪。谁知章帝听他这番话，不禁勃然大怒，呻吟着紧蹙双眉，对窦笃说道：“我问你，你既做一个黄门侍郎，难道连王法都不知道么？你可晓得那止奸亭是谁立的？”

　　他连忙答道：“微臣怎么不知道呢，那是万岁的旨意，搜查过午出禁城的官吏的。不过微臣今天回去迟了，他们一定要搜查，我也没有说什么，他们便一些也不讲情理，一味蛮横，将微臣毒打一顿，这事一定要求万岁替微臣伸冤。”

　　他说罢，一把鼻涕，一把眼泪地哭个不祝章帝听他这一番启奏，不由得向他说道：“卿家刚才这番话，未免忒也强词夺理了。我想那周纡与你又没有什么深仇大怨的，他又何必这样要与你为难呢？而且你好端端的给他查搜，他又不是个野人，就能这样的无礼举动么？”

　　窦笃听得章帝这番话，真是出于他的意料之外，不禁满面羞惭，半晌无语。章帝又向他说道：“卿家你今天先且回去，谁是谁非，孤家自然要派人打听清楚。如其照卿家的话，周纡无礼殴辱大臣，那周纡当然要按律治罪，万一不是，那么卿家也不得轻辞其咎的。”

　　他这番话说了，把个窦笃吓得面如土色，忙道：“我主容禀，微臣并非有意与周纡寻隙，不过他这番举动未免过于蔑视人了。还请万岁训斥他一番，叫他下次万不可再这样横行霸道的就是了，微臣也不记前仇，深愿和他释嫌交好，未识我主以为如何呢？”

　　章帝早知是他的不是，故意说道：“周纡目无王法，殊属可杀。那么，孤家一定要调查根底，究竟谁是谁非，都要照律治罪，以儆效尤的。”

　　他知道非言语所可挽回，只得忍气吞生，怏怏地退了出去。

　　这且慢表。

　　再说章帝被他麻烦得头昏脑胀，见他走了，正要躺下去静养静养，瞥见六宫总监魏老儿，立在榻前，满面怒容。章帝心中不禁暗暗地纳罕，问道：“老公爷到这里，莫非有什么事情么？”魏西听见章帝问话，喘吁吁地双膝跪下，口中说道：“我主万岁，微臣有一事冒死上渎天颜，微臣自知身该分为万段，但是老奴受我主累世鸿恩，不能欺灭主公，宁可教老奴碎尸粉骨，这件事一定是要奏与我主的。”

　　章帝猛听得他这番没头没尾的话，倒弄得十分疑惑，莫名其妙，连忙说道：“老公爷！有什么事尽管奏来，孤家断不加罪与你的。”他便将窦娘娘的一套玩意儿，一五一十整整地说个爽快。把个章帝气得一佛出世，二佛升天，大叫一声，昏厥过去。这时将一班宫娥彩女吓得手忙脚乱，忙上前来灌救。停了半天，章帝才回过一口气来，微微说了一声：“气死我也！”

　　按下慢表。

　　再说大窦与能儿正干到一发千钧的要紧时候，猛听得外面有人走了进来，大窦不禁大吃一惊，忙教能儿快些放手。谁知能儿正自弄到得趣的时候，哪里肯毅然放手呢，就是后面有一把刀砍来，他也不松手的。

　　说时迟，那时快，门帘一掀，从外面钻进一个头来。大窦仔细一望，那人一缩头，一阵脚步声音又出去了。

　　她到了这时，心慌意乱，伸手将能儿往旁边一推，说道：“冤家！你今天可害了我了。”能儿忙坐了起来。赶紧先将衣服穿好，然后又替她将衣服穿好，向她问道：“娘娘，方才那人是谁？我没有看得清楚。”她苦着脸答道：“此番好道休也，还只管的什么呢？”能儿忽然向她笑道：“那人一定不会去泄漏我们事情的。”

　　她闪着星眼，向他一瞅问道：“你难道认得他么？”能儿道：“他不是化儿么？”大窦道：“啐！如果是化儿，我还这样的着急做什么呢？”能儿道：“除却化儿，还有谁呢？”她道：“你只管贪着眼前的快活，你还问日后么，他就是六宫总监魏老头儿。”

　　他听罢，不禁倒抽一口冷气，忙道：“这便怎生是好呢？”

　　她道：“可不是么？此番我们的隐情被他窥破，还想他不去泄漏，恐怕也不能够了。万岁如果知道这样的玩意儿，你我二人还怕不作刀下之鬼么？”

　　他道：“娘娘，这事我倒想出一个法子来了？”她道：“你想出什么法子来呢？”他道：“现在横竖我们隐情被他揭破了，不如索性使一条计，反过头来咬他一口，倒也值得些。”

　　她道：“但是想出一个什么法子去反噬他呢？”能儿停了半响，才说道：“那么只好说他调戏娘娘的了。”

　　她听罢，不禁嗤地笑道：“笨货！你这个规矩都不晓得么？”他道：“管他娘的，只是他要我们的命，我们也只好用这条计抵抗了。”

　　她道：“呸！如果照你的话去做，真是自寻死路了。”

　　他道：“你这是什么话？”

　　大窦掩口苦笑道：“他们内监都是有本无利的人，怎样来调戏我呢？我要是用这话去抵抗，万岁还肯相信么？”

　　他听说这话，心中更不明白，忙道：“什么叫做有本无利呢？”她道：“笨货！我被你缠煞了，你生了十八九岁，难道这有本无利还不知道？”

　　他将头摇得拨浪鼓一般地说道：“委实不知道。”

　　她道：“他们的阳物全被割去了，没有那东西，还想这个事情么？”

　　他不禁笑道：“原来如此，我还在鼓里呢。既是这样，再想别的法子去对待他便了。”

　　她道：“火到眉头，这不能再缓了。你快到妹妹的宫里，暂且安身，不要抛头露面，免得被他们看见露出破绽来，反而不美，我自有法子将这个老贼结果就是了。”她说罢，便与能儿下床分手。

　　不说能儿和化儿在望荷亭前碰见了，一同回到留风院去的事情，再说大窦一径向淑德宫而来。还未到淑德宫，只见一群宫女，一齐过来施礼说道：“万岁请娘娘回宫。”她听说这话，心中早已明白，微微点首，挟着宫女慢慢地走到坤宁宫门口，取出手帕，着力在眼上揉擦了一阵子，那一双杏眼登时红肿起来。她到了章帝的榻前，盈盈地折花枝跪下，娇啼宛转，粉黛无光，口中直嚷：“万岁救命！”

　　那章帝本来是一腔怒气，不可遏止，恨不得将她立刻抓来砍为两段，才泄胸中的醋火。及至见她进来，双眼红肿得和杏子一般，粉残钗乱，不禁将那一股醋火，早消了一半。又听得她莺啼呖呖，更觉楚楚可怜，便将那气忿欲死的念头，消入于无何有之乡了。最后又听得她口中连喊救命，他不禁十分惊讶地说道：“梓童！快些平身，有谁敢来欺你，快些奏来，孤家自有道理。”

　　她哭道：“妾身自万岁龙体欠安，恨不能以身替代，何日不提心吊胆，满望万岁早日大瘳，治理国事，以免奸佞弄权，万民颠倒。讵料灾星未退，虽日有起色，可是未能一旦霍然，妾身何等的忧郁。今天逢着黄道吉日，妾身想到濯龙园素香楼上，去替万岁祈祷。不想步到濯龙园口，迎面碰见六宫总监魏老公公，他就问我到园里去作着什么。我说到素香楼牟尼佛的像前去求福消灾。他便大声说道万岁有旨，早就不准人进去了。

　　等待万岁爷病好了，再进去不迟的。我道万岁从未下过这个旨意，而且我今天专为万岁才来的。他道：‘凭你说，难道我们就算了吗？无论如何，今天是不准进去。’那时也怪贱妾说错了一句话，就是说，这园子是我家的，难道就让你们这些奴才擅自作主么？我说罢，他便指手划脚地向我说道：‘我们奉了万岁的旨意，谁也不准去的。你说你自家人，这三宫六院七十二妃，谁不是自家人，难道是外人不成？你不过做了几天皇后，就想依势来压迫我老魏了么？老实说一句，休要说你这个皇后，便是万岁什么事，还要让我三分呢。我魏老儿从进宫，陪伴汉家三代了，就是老王爷，太王爷，还没有一件事不信我呢。

　　我到了晚年，难道反来受你们的鸟气么？凭你是谁，今天都不准进去的。你要是回去告诉万岁，休要带着别人，就说我魏老儿阻止的，横竖我在这里守候着就是了。’我听了这番话，不由得心中生气，便责问道，难道你们这起人不知国法么？他便对那班手下的宫监说道：“将她赶出去！谁耐烦和她噜苏，再在这里缠不清，给我打！’那一班宫监谁不是如狼似虎的，一齐擎着兵器，便奔我来。那时我吓得魂落胆飞，放步回头逃命。

　　幸亏众宫女将我扶出来，不然今朝还不是活活地被他们打死了么？万岁爷！你老人家不替贱妾伸冤，贱妾的性命也不要了。”

　　她说罢，拉起罗裙，遮着粉脸，立起来故意就要撞了。吓得章帝手足无措，忙唤宫女将她死力扯祝章帝连呼道：“反了反了！颇耐这个老贼，竟怀着这样的野心呢。怪不得他方才在我的面前一派花言巧语，孤家险些上了他的算。梓童，请且息怒，孤家自有道理，管教你消气就是了。”她娇啼不胜地说道：“贱妾今天受了奇耻大辱，倒没有什么要紧，只恐怕这些目无法纪的叛徒胆子越大，到了那时，还不袭取汉室的江山么？”

　　章帝忙道：“娘娘，请保重玉体，孤家自有定夺。”他忙向内侍臣说道：“快点将这老贼和园内的宫监一起传上。”

　　话犹未了，两旁内侍轰雷也似的一声答应，不多一会，将魏总监和十六个守园的太监一并传到。

　　章帝见了魏总监，不由得怒发冲冠，用手一指，厉声大骂道：“你这个老贼，无法无天，胆敢目无法纪，冲撞娘娘。汉家待你哪样亏负？我竟这样的失心疯了，自己闯下滔天大祸，还不思改过，反来花言巧语噬咬别人，天理难容，国法何在？

　　来人！给我将这老贼捆去砍了。”

　　话犹未了，早拥出几个武士来，鹰拿活鹊般将魏总监抓了就走。那魏总监毫不惊慌，从容地仰天笑道：“我早就料到有此一出了，不过我这样的死了，也好去见太王爷、老王爷于九泉之下了。为人还是宜乎存心奸诡，反能够活寿百年。像我这样的憨直，居然伴了三个皇帝，活了六十多年，这一死也就不枉了。万岁！老奴今天和你老人家长别了。”

　　他说罢，被众武士拥出了午门，刀光一亮，可怜一缕忠魂，早到鬼门关去交帐了。再说章帝又命将十六个守园的内监一齐收禁。窦娘娘见众武士将一颗血淋淋魏总监的白头提了进来，心中早已如愿了，又见章帝要收禁内监，不禁强盗发善心，忙上前奏道：“欺君罔上，罪在魏总监一人。如今他已明正典刑，也就算了。万岁可格外施恩，饶恕他们初犯，带罪任事就是了。

　　”

　　她说了这番话，章帝一连说几个是，忙吩咐众人教他们给娘娘谢恩。可怜那些人没头没脑地被抓得来，只见魏总监未曾说了几句话，立刻身首异处，不禁一个个三魂落地，七魄升天，料知事非小可。后又听见章帝吩咐，命将他们收禁，一个个不知深浅，浑身抖抖地动个不停。没奈何，只得引颈待命，不想凭空得着窦娘娘的几句话，竟赦了他们的罪，谁也感激无地了，便一齐向窦娘娘施礼拜谢，高呼娘娘万岁。

　　窦娘娘到了此刻，心中暗喜道：“这也落得替他们讲一个人情。这一来，他们谁敢出我的范围了，向后去还不是听我自由么？”她想到这里，不禁喜形于色，对众人说道：“姑念你们无知初犯，所以万岁开恩赦了你们，但是你们向后去，都要勤谨任事，不可疏忽，致加罪戾。”众人没口地答应着退了出去。

　　章帝见众人走了之后，不禁满口夸赞道：“娘娘仁义如天，真不愧为六宫之主了。”她正要答话，瞥见一个宫女慌慌地跑了进来，大声说道：“不好了，不好了！”这正是：总监方为刀下鬼，宫娥又诉腹中冤。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第九十六回　　占地施威不分黑白瞒天巧计颠倒阴阳

　　却说章帝正在和窦娘娘谈话的当儿，瞥见外面跑进一个宫女来，气急面灰，到了章帝的病榻之前，倒身跪下，口中说道：“沁水公主要见万岁。”章帝忙教请进来。宫女忙起身出去，不多时，簇着一位泪眼惺忪、花容惟悴的美人来。年纪大约不过在二十多岁的光景，婷婷袅袅地走到章帝的面前，盈盈地折花枝拜了下去。章帝连呼：“免礼平身！”她从容地站起来。

　　章帝又命赐座，见她这个样子，不由得暗暗纳罕，忙开口问道：“御妹无事不到宫里来，今天突然进宫，莫非有什么事情么？”

　　她慢展秋波，四下一打量，瞥见窦娘娘也在这里，便哽哽咽咽地答道：“请万岁屏退左右，臣妹有一言奉上。”章帝听说这话，便将龙袍袖子一层，一班宫女立刻退去，只有窦娘娘侍立在章帝的榻边。

　　沁水公主默默的半晌。章帝向她说道：“御妹有什么事情，只管说罢。”她又停了半天，勉强答道：“没有什么大事，不过臣妹闻说万岁龙体欠安，今天特地入宫来探望的。”章帝听她这话，不禁心中大为疑惑，暗道：“她从来是个爽直而且静淑的人，今天察她的行动，着实大有缘故。”

　　章帝回头一看，只见窦娘娘还立在身后，并未退去，但见沁水公主星眼中的伤心泪，落得像断线珍珠一般的，站了起来，便向章帝告辞动身。

　　章帝忙命人送她出宫，自己的心中十分诧异地忖度道：她今天这个样子，断不是来探病的，分明是受了谁的气似的，但是见了我，为何又兀地不肯说出来呢？他沉吟了半晌，猛地省悟道：莫非她和驸马对了气么？莫非是碍着窦娘娘在此地，不便告诉我么？他想来想去，究竟有些不对。她与驸马一向是相敬相爱，从来没有过一回口角。他盘算了半天，终于未曾弄得明白。列位，这沁水公主她是谁，今天究竟是为着什么事情来的？小子也好交代明白了。

　　原来这沁水公主就是明帝的女儿。在十六岁的辰光，明帝见她出落得花容月貌，而且又是满腹经纶，诸子百家无一不觉，明帝爱之不啻掌上的珍珠一般，虽欲替她选择一个东床快婿，无奈她的生性古癖，所有在明帝的眼中看得上的，都被她一概拒绝。后来她别出心裁，出了三个题目，都明帝悬榜征求，应选的才子，如果三个题目都做得合式，不论贫富老幼，都情愿嫁给他。此榜一出，不上十天，通国皆知。谁都怀着一种愿望，哪个不想入选呢？于是老的白发皤然的老翁，少的年未及冠的幼童，均来应眩搜肠刮肚，呕心沥血，各展才能。交卷后，一班应选的，共有三万五千八百余名，一个个将头颈伸得一丈二尺长，但望榜上有名，那时不独凭空得着一个绝色的美人，而且平地一声雷的做一位堂堂的驸马公了。梦中幻想，真个是奇奇怪怪，不一而足。好容易度日如年似地等了三天，到了第四天的早上，一齐拥到敬阳门前看榜。谁知大家你一班，我一班的，全来看了一个仔细，不禁不约而同地一齐叹了一口气，互相称奇不止。你道是什么缘故呢？原来那榜上完全是一张白纸，一个字也没有。

　　众人心还未死，来责问守榜官道：“你们公主既然选试驸马，难道这三四万人就没有一个中试么？这事不是分明的拿我们来寻开心么？还有些不远千里而来的，都因为有一种希望，人家才高高兴兴地来的，早知这样，人家又何必徒劳往返，耗费金钱呢？”还有的说道：“无论如何，只要选中一个，方不致大家议论呢！”

　　守榜官答道：“请诸位原谅一些，实在因所有的卷子，内中的确没有一个中试的，所以只好割爱，请诸位空劳白来一趟了。”众人听说这话，谁也不肯服气。有的说道：“堂堂的公主，竟做出这些有头无尾的事来，岂不怕天下万人笑骂么？”

　　有的说道：“我们一定要请面试。”有的说道：“我就将这三个题目拿去和她辩论，且看究竟是对不对。”七张八嘴，声势汹汹。守榜官见势头不好，连忙着人飞报与明帝。明帝深怕众人纠缠滋变，只得下一道旨意，各赐纹银十两送与众人，作回去的川资。众人哪里肯受，一齐说道，我本来是希望做个驸马公的，谁为着这区区的十两银子来呢？今天一定要请面试。守榜官百般劝告毫不中用。

　　正在这扰攘不休的当儿，从人丛中跑进一个人来，身穿月色布的直摆，头带方巾，面如冠玉，目若晓星，走到守榜官的面前，躬身一揖，口中说道：“敝人早就到敬阳驿里报过名了，本拟如期应选，不意家严突于选试之前日，竟逝世了。所以敝人未得如期而来，但是公主所出的三个题目，敝人早就做好了。

　　今天虽然是考过了，但是榜上无名，想是还没有择定，所以不揣简陋，特将三篇拙作送了过来侥幸一试。明知袜线之才，断无乘龙之福，但是敝人企慕情殷，合式与否均非所计，请一转呈为感。”他说罢，便在怀中取出他做的三篇来交与他。

　　守榜官不敢怠慢，赶着命人送去。这里众人不由得互相讥笑，都道，凭我们这样的锦心锈口还未曾取中，他是何人？也来癞狗想吃天鹅肉，岂不令人好笑么？

　　那众人仍在这里纷纷的乌乱，不多一会，瞥见马上驮来一个官员，背着黄袱，后面跟着许多的仪仗军士。他到了敬阳门口，翻身下马，将悬在那里的一张白纸，揭了下来，慢慢将黄包袱放开，露出一张大红绢榜来。他便将这大红绢悬了起来。

　　这时万目睽睽，一齐注视墙上，大家仔细一看，只见上面写着名字。这时，众人便你问我，我问他的，谁是宗仙？问了半天，竟没有人答应，众人十分诧异。这时那个背榜的官员，响着喉咙喊道：“哪一位是宗仙先生？”语犹未了，那个最后交卷的少年从人丛中挤了出来，不慌不忙的口中说了一声：“惭愧，不料我竟中了！”他走到背榜官的面前，说道：“在下便是。”

　　他朝他上下一打量，复又问道：“阁下就是宗先生么？”他点头应道：“然也。”他满脸堆下笑来，向他拱手贺道：“恭喜阁下中选了，今天的白衣，明天就是驸马了。”宗仙只是自谦不已。那背榜官员请他上轿进朝。宗仙便上了娇，吆吆喝喝地抬了就走。这里众人没有一个不艳羡他的福分，都说是后来居上，出人意外了。

　　不说众人谈论，再说宗仙随了背榜官，进了午朝门，上殿拜觐天子。明帝见他一表非凡，自是十分欣喜。又口试一番，果然应答如流，滔滔不绝。沁水公主在屏后已听得大概，那一颗芳心中，说不出的快慰。明帝便命次日结婚。众人因为没有中选，都要求一见公主的芳容。沁水公主却也不忍十分拒绝，便在敬阳驿中显出全身，给大家一看。众人见她这样的天姿国色，自是嗟呀而散。

　　明帝将宗仙留在朝中任事，讵知宗仙之志清高，不肯任事。

　　沁水公主也是淡泊成性，淡雅不愿为富贵，两个一齐要入山修行。明帝不准，便在长安东门外面，赐他们沃田十顷，新居一宅，他二人住在那里，以便自己不时去望望娇儿佳婿。

　　谁知他们自从到了那里，成日价栽花种竹，饲鸟养鱼，从不干预政事，就连回来都不回来。明帝驾崩之后，他们格外装聋作哑，连禁城内都不到了。及至窦氏弄权，窦宪造了一座府第，离开他们这里不过半里之遥，不时有人到他们那里去缠扰，摘花探果的。沁水公主倒不肯和他们一般见识。而且宗仙的为人，默静而又和蔼的，绝不去和他们较量。

　　谁想窦宪手下一班爪牙，狗仗人势，得步进步，还只当沁水公主惧怕他们的威势呢，越发扰攘不休。有一天，窦宪骑了匹马，带了些獐犬和豪奴恶仆，出去行猎。没走多远，瞥见道旁的草地里有一只香獐，斜刺里奔了出来，窦宪手起一箭，正中那獐的后股。那只獐又惊又痛，没命地向前跑去。他哪里肯舍，纵马追来。那只獐慌不择路地乱窜，一头钻到一个大院里去。窦宪便也追了进去，忙命众人将院子后门关好，预备来捉獐。那只獐东穿西跳，那些豪奴恶仆竟像捉迷藏似的一样，东边跑到西边。不多时那只獐跪得乏了，只流鲜血扑地倒下，被他们捉住了。獐可是捉住了，但是园内的花草差不多也就蹂躏殆尽了。他洋洋得意地带了豪奴恶仆，走到一所茅亭里，憩了下来。这时有个小童，手里提着一只喷水壶走进园，一眼望见院里那些怒放值时的好花践踏得一塌糊涂，东倒西欹，那一种狼狈情形，真个是不堪入目了。那小童见他们凶神似的一个个地都蹲在茅停里，便吓得魂不附体的，飞奔前去报告他的主人了。

　　原来这就是沁水公主的后院。那小童进去，说了一遍，沁水公主大吃一惊，便与宗仙一齐到后面的赏花楼上，推开门窗一望，只见园里百花零落，残红满地，将一座好好的花园，被他们践踏得和打麦场一样。沁水公主见了，好不心痛，便对宗仙说道：“我们费了多少工夫，才将这些花草扶持到这个样子，万料不到被这些匹夫，一朝践踏了干净，花神有知，还要怪我们多事呢！”她说到这里，不禁叹了一口气，说道：“人遭涂炭，姑且勿论。花亦何辜，竟遭这样的摧残！”她哽哽咽咽地不禁滴下泪来。宗仙爽然笑道：“夫人你可痴极了，天地间没有不散的宴席。物之成败有数，何必作此无谓的伤感呢”花草被他们践踏，想也是天数罢。我更进一层说，无论什么东西，皆是身外之物，永不会长久可以保留，终究都有破坏的一日。”她含泪点头。

　　不表他们在这里谈话，单说窦宪休息了片晌，便与众人出园回去。走出园来，只见道旁的禾苗，长得十分茂盛，不禁满口夸赞道：“好田，好田！这样的旺发庄稼，要是买个十顷八顷，一年收的五谷，倒不错的呢！”

　　手下豪奴争先答道：“大人如果看中，等田里的庄稼成熟，便派人来收取，怕什么？”

　　他道：“如何使得？人家的田产，我怎好去收庄稼呢？”

　　又有一个说道：“这田本是十顷一块，听说一年常常收到八千多石粮食呢。我想大人的府中人丁不计其数，一年的粮食开支着实不轻咧。要是将这十顷田买了下来，每年收的粮食，供府中口粮绰绰有余。”

　　他听罢笑道：“你这话倒不错，但不知十顷田要卖多少钱呢？”他道：“大人如果要买，不拘多少，皆可成功，谁不想来奉承你老人家呢，或者还可以不要钱奉送呢。”

　　他听了这些话，不禁眉开眼笑地说道：“那么就是这样的办去吧，你们替我就去打听打听是谁家的。”

　　众人齐声答应。到了晚间，众人回复他道：“那十顷田原是沁水公主的，大人意下如何呢？”他冷笑一声道：“我已经说过了，凭他是谁，我总是要买的，你们明天就送五千两银子过去就是了。”众人答应着。

　　到了次日清晨，众豪奴带了五千两纹银，径赴沁水公主的私茅中，与她说个明白。把个沁水公主气得咬啐银牙，泼开樱口，将那班豪奴骂得狗血喷头。临动身的时候，沁水公主道：“你们这班狗才，回去对那窦宪说明白了，这田莫说他出五千两银子，随便他出多少，我总不卖。叫他将眼睛睁开，认认我是个甚么样子的人，休要蔑人过甚。现在我正要和他去理论理论呢！昨天他为什么无缘无故地闯进我后院，将花草完全被他践踏了。”

　　那几个豪奴，虽然态度是十分强硬，但是在她的面前还不敢十分放肆，只得垂头丧气地回来。见了窦宪，少不得将她这一番话又变本加厉地说了一遍。把个窦宪气得三尸神暴跳，七窍内生烟，口中忿忿地说道：“好好好，教她认得我就是了。

　　她依仗她是个公主么，我偏要去和她见个高低。”再加上那班狐群狗党在旁边撮死鬼似的，撺掇了一阵子。窦宪摩拳擦掌，一定要和她见个高下，便吩咐手下人，等到田里的稼穑一成熟就去动手，如有人来阻止，将他拘到我这里来，自有办法。众豪奴齐声答应。

　　不上几天，那田里的禾苗不觉渐渐地成熟了。这班豪奴果然带了许多人前去，硬自动手割得精光。沁水公主见了这样情形，知道非见万岁不可了。自己究竟是个金枝玉叶，不便去和他们据理力争，而宗仙一尘不染，什么事他都不问，只得硬起头来，走到禁城里去，正要去奏闻章帝，不料在半路上又碰见了窦宪。那窦宪见了她，不禁怒从心上起，恶向胆边生，便借张骂李地谩辱了一阵子。沁水公主终究是个女流之辈，气得浑身发软。

　　连了内宫，正想将这番情形奏与章帝，不意又碰见了窦后在旁，不便启奏，只得忍着冤屈，重行回到自己的家中。

　　是日到了晚间，大司空第五伦忽然到她的家中来拜望宗仙。他原与宗仙一向就是个莫逆之交。他与宗仙畅谈了多时，宗仙将窦宪欺负他的一番情形，好像没有这回事的样子。倒是沁水公主忍不住，便将窦宪怎样欺侮的一番话告诉了他。第五伦勃然大怒，当下也不露声色，当晚回府，在灯光之下修了一道奏章，次日五鼓上殿，径进内宫呈奏章帝，章帝看罢，气得手颤足摇地说道：“好匹夫，胆敢来欺侮公主了，怪不得公主昨日入宫，欲说又止的几次，原来还是这样呢。”

　　他传下一道旨意，立刻将窦宪传到宫中。他见了窦宪跪在地下，不由气冲冲地向他说道：“窦宪，孤王哪样薄待于你？

　　你不想替国家效力，反而依势凌人，去占人土地，践人花园。

　　你还知道一点国法么？”窦宪吓得俯伏地下，不敢作声。

　　章帝将牙关一咬，正要预备推出去，以正国法。这时环珉声响，莲步悠扬，从屏风后面转出一个丽人来，你知道是谁？

　　却原来就是窦娘娘。但见她双眉紧锁，杏眼含着两泡热泪，走到章帝的榻前，折花枝跪了下去。章帝瞥见她来，倒又没了主意。停了半晌，想想还是姐妹的情重，遂毅然将窦宪的官职削去，发为平民。窦娘娘舌长三尺，无奈此时竟失却效力了。章帝又将窦家的家产一半充公，从此就渐渐地憎恶窦氏了。接着又将窦笃、窦诚等官职逐一削去，不复任用。可是对于大小两窦的感情，尚未完全失宠，不过不像从前的言听计从。

　　那时她们姐妹见了这样的情形，料知万岁对于她们不见得十分信用了。隔了一月以后，章帝的病也好了，逐日忙着政事，无暇兼顾到她们。大窦有一天，趁章帝上朝的时候，便到小窦的宫中，互相商议固宠的方法。大窦首先说道：“我们失败的原由，第一就是因那魏老儿的一番泄漏，第二就是那老匹夫第五伦。不知我们几世里和贼子结下了冤家，这样三番四覆地来和我们作对，所以层层次次的，万岁就渐渐不肯信任我们了。

　　我们再不想出一个妙法子来，将原有的宠固住，只怕我们也要有些不对哩。”小窦道：“可不是么？我今天听见她们宫女说的，万岁爷现在急急就要搜宫，万一真的实行起来，怎生是好？那个冤家，却将他放在什么地方呢？”大窦道：“都是你的不好，事到如此，如果真要搜宫，只好叫他先到濯龙园里绿室内去住几天再讲吧！”小窦连连称是。

　　大窦又道：“此刻我倒有好法子，能够将万岁的心，重行移转来呢。”小窦忙问她道：“是个什么法子？”她道：“现在万岁薄待我们，第一个目标，就是恐怕我们有些不端的行为，只消如此如此，还怕他不入我们的圈套么？”小窦大喜。这正是：安排幽室藏情侣，预备奇谋惑帝王。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第九十七回　　易钗而弁荡妇迷人浪哭淫啼昏君中毒

　　却说大窦对小窦说道：“妹子，你可知道么？万岁他为的什么事情，才薄待我们的？唯一的目标，恐怕我们有什么不端的行为罢了。如今再不想出一个法子补救补救，说不定还不知失败到什么地位呢？我想万岁既听那魏老儿的话，暗地里一定要提防我们的，倒不如想出一个疑兵之计来骗骗他，能够上了我们的圈套，那就好办了。”

　　小窦问道：“依你说，怎样办呢？”她笑道：“用不着你尽来追问，我自有道理。”小窦笑道：“秘密事儿，你不先来告诉我，万一弄出破绽来，反为不美。”大窦笑道：“要想坚固我们原有的宠幸，非要教化儿改扮一个男人，随我一同到万岁那里去探探他的究竟。如果是不疑惑，他必然又是一个样子了。”小窦拍手笑道：“这样去探究竟，倒是别出心裁呢。化儿不知她肯去不肯去呢！”

　　话犹未了，化儿和能儿手牵手儿走了进来，见大窦坐在这里，连忙一齐过来见礼。小窦掩口笑道：“看不出他们俩倒十分恩爱哩。外面看起来像一对姐妹花，其实内里却是一雌一雄，永远不会被人家看破的。”化儿笑道：“娘娘不要来寻我的开心吧！”

　　能儿扭扭捏捏地走到大窦的面前，慢展宫袖，做了一个万福，轻启朱唇，直着喉咙说道：“娘娘在上，奴婢有礼了。”

　　大小两窦不禁掩口失笑。化儿忙道：“现在的成绩如何？”

　　大窦满口夸赞道：“很好很好！严师出好徒，没有这个玲珑的先生，哪里有这个出色的学生呢？”小窦道：“哪里是这样的说，她教授这个学生，却是在夜里教授的多，所以能儿才有这样的进步的。”化儿闪着星眼，向小窦下死力一瞅，笑道：“娘娘不要这样的没良心，我们不过是个奴婢，怎敢硬夺娘娘的一碗菜呢？我不过替娘娘做一个开路的先锋罢了。”

　　大窦笑道：“你听见么？她这两句话，分明是埋怨你独占一碗，不肯稍分一些肥料与她，你可明白些，总要看破一点才好。”小窦满脸绯红，低头笑道：“颇耐这个蹄子专门来造谣言，还亏你去听她的话呢！我要是个刻薄的，老实说，我前天还教他到濯龙园里去，与你解渴么？”

　　大窦听她这话，不禁满面桃花，忙向她啐道：“狗口没象牙，不怕秽了嘴么？好端端地又将我拉到混水去做什么呢？”

　　小窦咬着樱唇笑道：“罢呀！不要来装腔作势的了，现在有个铁证在此地。”

　　她还未说完，能儿凑趣说道：“不要说罢”你们两个人的花样真没有她多。”小窦赶着问道：“前天共做出几个花样呀？”能儿将手一竖，说道：“六个。”化儿笑得前俯后仰地问道：“做六个花样，是什么名目？”能儿笑道：“什么老汉推车咧，喜鹊跳寒梅咧，鳌鱼翻身咧，还有几个我记不得了。”

　　他数莲花落似地说了半天，把个小窦笑得花枝招展，捧心呼痛。

　　停了片晌，忍住笑向大窦说道：“到底是姐姐的本领大，现在还有什么话可以掩饰呢？”大窦也笑道：“不错，我的花样是不少，但是绝不像你们成日成夜地缠着，一个人究竟能有多大的精神，万一弄出病来，那才没法子咧。”小窦笑道：“这话也不需要你说，我们自然有数，至多每夜不过演一回，万不会像你这样穷凶极恶地钉上五六次，什么人不疲倦呢？”大窦笑道：“我扯和下来，还是不及你们来得多咧。”能儿笑道：“你们休要这样的争论不休，都怪我不好。”化儿笑道：“这话不是天外奇谈么，我们争论与你有什么相干呢？”他笑道：“我要是有分身法，每人教你们得着一个，岂不是没有话说了吗？”

　　三人听他这话，一齐向他啐道：“谁稀罕你这个宝货呢？

　　没有你，我们难道就不过日子了么？”能儿笑道：“虽然是不稀罕，可是每夜就要例行公事。”化儿笑道：“你不用快活了，谨防着你的小性命靠不祝”能儿将头摇得拨浪鼓一般地说道：“不要紧，不要紧！无需你替我担忧。自古道：“牡丹花下死，做鬼也风流。我就是登时死了，都是情愿的。”

　　大窦向化儿笑道：“我今天有一件事，要烦你做一下子，不知你肯么？”化儿笑道：“娘娘这是什么话，无论什么事情，委到我，还能不去么？”

　　大窦笑道：“现在万岁待我们，已不像从前那样的宠幸了，我们急急要想出一个妙策来去笼络他呢。听说现在万岁就要搜宫，这个消息不知你晓得么？”化儿听说这话，不禁吃惊问道：“果真有这样的事么？”大窦正色说道：“这事与我们有绝大的关系，怎好来骗你呢？”化儿呆了半晌，不禁说道：“如果搜查起来。”她说到这里，用手指着能儿说道：“将这个冤家安放在什么地方呢？”大窦笑道：“正是啊！”

　　能儿不禁矮了半截，向大窦央告道：“千万要请娘娘救一救我的性命。”她微微地向他一笑，然后说道：“你不要害怕，我早有道理，不教你受罪就是了。”化儿正色对她说道：“娘娘不要作耍，总要想出一个万全的方法来，将他安放好了才没有岔子。万一露出马脚，你、我们还想活么？”

　　大窦笑道：“这倒不必，我今天与你一同到坤宁宫里去探探他的形色，再定行止。万一他认真要搜宫，我早就预备一个地方了。”她道：“莫非是暴室么？”她摇首说道：“不是不是。”她又道：“除却暴室，宫中再也没有第二处秘密之所了。

　　”大窦笑道：“你只知其一，不知其二。他如果要搜，还不是一概搜查么？这暴室里怎能得免呢。最好的秘密地方，就是濯龙园里假山石下的绿室里为最好。要是将他摆在里面，恐怕大罗神仙也难知道哩。”

　　化儿拍手笑道：“亏你想得出这个地方，真是再秘密没有了。”小窦笑道：“偏是你们晓得，我虽然是到濯龙园里去过了不少次数，可是这个绿室，我就不知道在什么地方呢？”

　　大窦笑道：“你哪里知道？这绿室是老王爷当年到濯龙园里去游玩，那时正当三月天气，进了园门，瞥见一人，身身二丈以外，形如笆斗，眼似铜铃，五色花斑脸，朝着老王爷发笑。

　　老王爷为他一吓，将濯龙园封起来，不准一个人进园去游览。

　　后来请了一个西域的高僧，到园中作法捉怪。他便到园中仔细地四下里一打量，便教老王爷在假山肚里起一座小房子，给他祝老王爷问是个什么怪物，那西域的和尚连说：“不是，它就是青草神，因为路过濯龙园，想讨万岁封赠的。如今造这房子，还恐它再来时，我有符录贴在这门上，它见了，自然就会进去了。它一进去，可算千年万载再也不会出来了。”老王爷当时就命动工，在假山脚下造了一座房子。那和尚就用朱砂画了两道符，十字交叉贴在门上。他对老王爷说：“如果这门上的符破了，那草头神就吸进去了。”老王爷深信不疑。谁知到了现在，那门上的符，分毫未动。我想哪里什么草头神、花头鬼呢，这不过是老王爷一时眼花，或是疑心被那个和尚骗了罢。

　　万岁爷如果真地搜查起来，我们预先将能儿送到那里支。他们见门上符录破了，不要说搜查了，只怕连进去还不敢进去呢。

　　到那时，我们不妨托内侍到外边多寻几个漂亮的来，将他们放在里面，人不知，鬼不觉的，要怎么，便怎么，你道如何？”

　　化儿与小窦听她这番话，无不道好。化儿说道：“这计不独不会被他觑破，而且可以长久快活下去呢。”大窦便对化儿说道：“现在的辰光也不早了，我们早点去罢，万岁爷也就要退朝了。你赶紧先去装扮起来，随我一同前去。”化儿笑道：“去便去，又要装扮着甚么呢？”大窦笑道：“原是我说错了，我是教你去改扮的。”化儿吃惊问道：“又教我改扮什么人呢？”她笑道：“你去改扮一个男子。”化儿笑道：“这可不是奇怪么？好端端地又教我改扮什么男子呢？”她道：“你快些去，我自有道理。”她笑道：“那么，到你的宫里去改扮罢，省得走在路上，被她们宫女瞧见了，像个什么呢？”

　　她点头道好，起身便与化儿回到淑德宫里。化儿进了卧房，不多一会，改扮停当，缓步走了出来。大窦见她改扮得十分出色，果然是个美男子，俏丈夫，毫无半点巾帼的样子，不禁满口夸赞道：“好一个美男！可惜胯下只少一点。不然，我见犹怜呢！”

　　不表她们在这里戏谑，再说章帝退朝之后，在坤宁宫里息了一刻，心中挂念着窦后，不由得信步出宫。到了淑德宫门口，只见里面静荡荡的鸦雀不闻，不禁心中疑惑道：“难道她此刻又不在宫里么？一个六宫之主，有什么大事，这样的忙法？”

　　他自言自语地说到这里，不禁哼了一声，暗道：“这两窦的神形，与从前大有分别，我想她们一定是有什么暧昧的事情发生了，不然，不会这样的神情恍惚的。”

　　他一面怀疑，一面动步，不知不觉地走到房门外，将帘子一揭，瞥见窦娘娘与一个美男子在窗前着棋。章帝不由得将那无名的毒火，高举三千丈，按捺不下，一步跨进房门，泼口骂道：“好贱人！你身为六宫之主，竟敢做这些不端的事情。怪不得这几天，孤王见了你总是淡淡的不瞅不睬，原来还是这样的花头呢。”他说罢，喘吁吁地往一张椅子上一坐，连声问道：“你这个贱人，该怎样处治？你自己说罢！”

　　她微微地朝他一笑，说道：“今天万岁爷，为着什么这样的发挥人呢？”他气冲冲地骂道：“你这个大胆的贱人，你对面坐的是谁？”她不慌不忙地对他说道：“要问她么，万岁你认不得么？还要我说出来做什么呢？”

　　他听得这话，更是气不可遏，立起来，腰间拔出宝剑就来奔向那个男子。那男子笑嘻嘻地将袍衫一揭，露出一双不满三寸的瘦筝来。章帝一见，不禁倒抽一口冷气，忙将宝剑入鞘，转怒为喜地问道：“你是谁？竟这样的来和孤王取笑。”

　　大窦此时反而满脸怒容，故意哽哽咽咽地哭将起来。化儿见她做作，还不是一个极伶俐的么，连忙走过来，到她的面前，双膝一屈扑通一跪，口中连说道：“奴婢该死，不应异想天开的改换男妆，教娘娘无辜的被万岁责罚，奴婢知罪，请娘娘严办就是了。”

　　大窦见她这样，不由得暗暗夸赞道：“怪不得妹妹常说她伶俐精细，果然有见识。”她却故意说道：“化儿，你去卸妆罢，这事我不怪你，只怪我自己不应随你改装男人，教万岁生气。”她说罢，取了手帕，慢慢地拭泪。化儿将男妆随时卸下，依然是一个花容月貌、雾鬓云鬟的绝色美人。

　　章帝此时，自知理屈，见她哭得娇啼不胜，不由得起了怜爱之心，深悔自己过于孟浪。但是又碍着化儿在这里，不能径来赔罪，只得默默无言。停了半晌，搭讪着向化儿说道：“你从哪里想起来的？好端端的为什么要改扮男妆呢？要不是你将脚露出来的快，被我一剑将你砍死，那才冤枉呢！”

　　化儿笑道：“罢呀！还问什么，我今天到娘娘这里来请安，见万岁的衣裳摆在箱子上，我就顺手拿起来往身上一穿，本来是玩的，后来朝着镜子里一望，不禁自己也觉好笑，爽性戴起冠来。因为娘娘喊我着棋，我就忘记卸下，不想被万岁碰见了，起了疑心。奴婢万死，还求万岁恕罪！”

　　章帝道：“事已过了，就算了。”化儿连忙谢恩。大窦便朝她偷偷地丢去一个眼色，化儿会意，起身走了。

　　章帝见化儿走了，忙不迭地走到她的身边并肩坐下，正要开口赔罪。她将宫袖一拂，走到榻前坐下。章帝跟着又走到榻前。她却粉庞儿背着他，只是吗咽不祝章帝到了这时，真是肝肠欲断，伸出手来，将她往怀中一搂，悄悄地说道：“娘娘，今天只怪孤王一着之错，得罪了你，孤家自知不是，千万要请娘娘恕我一朝才好呢。”她哭道：“万岁请你就将我杀了罢！

　　我本是个贱人，做这些不端的事情，理该万死。”

　　章帝慰道：“好娘娘！只怪孤王一时粗鲁，不看今天，还看往日的情分呢。”她仰着粉颊，问道：“你和谁有情？这些话只好去骗那些三岁的小孩子。今天不要多讲废话，请你赶紧将我结果了罢，省得丢了你的脸面。”她说罢，故意伸手到章帝的腰中拔剑要自刎。章帝慌忙死力扯住，央求道：“好娘娘！请暂且息怒，千不是，万不是，只怪孤家的不是。你实在要寻死，孤王也不活了。”她听罢，不禁冷笑一声说道：“你死归你死，与我有什么相干呢？横竖我这个人，已经成了人家的摈弃的人了。便是死了，谁还肯来可怜我一声呢？”章帝忙道：“娘娘，我这样的招赔你，你还是与我十分决裂。谁没有一时之错呢？我看你从来待我是再恩爱没有的，为何今天说出这样的话来呢？”她道：“你这话问我做什么呢？你自己去层层次次的细细地想想吧，也用不着我细说了。”

　　章帝听她这话，沉吟了一会子，说道：“娘娘莫非是怪孤家削去窦氏弟兄的权么？”她道：“万岁这是什么话？自古道，王子犯法，庶民同罪；难道因为我的情面，就不去究办内戚了么？自古也没有这个道理的。”他道：“除却这一层，孤家自己料想也没有什么去处得罪娘娘的了。”

　　大窦冷笑一声道：“万岁说哪里的说来，只有我得罪万岁，万岁哪里有得罪我的地方呢？即使得罪我，我还有什么怨恨呢？”章帝忙道：“娘娘，你向来是爽直人，从未像今天这样的牵丝扳藤地缠不清，究竟为了一回什么事情，这样的生气？

　　就是今天，孤王粗鲁得罪了你，孤王在这里连连地招赔不是，也该就算了，为什么尽是与孤王为难呢？”

　　她冷笑道：“谁与你为难？你在这里自己缠不清，倒说我不是，这不是笑话么？老实问你一句，你为着什么缘故，这几天陡然的要搜宫？这不是显系看不起我么？汉家从来没有过这样的举动，倒是万岁爷别出心裁的，想必宫中一定是发生什么嗳昧了，不然，万岁何能有此举动呢？”她这一番话，说得章帝闭口无言，半天答不出一句话来。停了片刻，才吞吞吐吐地对她说道：“此事娘娘休要见疑，我听他们说的，不过我的心中绝不会有这种用意的。”

　　她道：“万岁，你究竟是听谁说的？说的是些什么话呢？”

　　章帝忙道：“那个倒不要去追求，只要我不搜，有什么大不了呢。”她道：“那是不可以的，无论如何，倒要万岁搜搜，究竟宫中出些什么嗳昧的事情呢？”章帝又道：“这话不要提了。

　　自古以来，从未听说过有这样的举动呢。不要说我，无论是谁，也不会做出这自糟面子的事来的。”她道：“万岁既然这样的说，想是一定不搜了。”他道：“自然不搜啊！”她道：“他不搜，我倒有些不放心。我明天就去大大地搜查一下子，但看宫中出了什么花样儿了。”章帝道：“那可动不得，搜宫是个蹭蹬的事，不是预兆别人进宫搜查么？”她道：“管他许多呢，我既然做了一个六宫之主，有不好的去处，当然究办，以维国法，而整坤纲，省得有什么不端的事情发生，天下人皆不能知道内幕情形，谁不说是我主使和疏失之罪呢？”章帝笑道：“这又奇了，宫中出了什么事情，要你去搜查么？”她道：“万岁爷，你这话又来欺骗我了，如果宫中没有花样翻了出来，难道你好端端的无缘无故的要搜宫了么？”章帝道：“娘娘，你千万不要听外人的诱惑才好呢！”她冷笑道：“这是什么话呢？不是从万岁爷的口中说出来么？”

　　他二人一直辩论了多时，中膳也不用了。她和衣倒在床上，一声不作。章帝百般地温慰她，她正眼也不去看他一下子。到了晚间，章帝更不敢走开。她见章帝像生了根似坐着不动，便故意三番两次地催他动身，章帝再也不走，凭她怎样的撵他走。

　　两个人一直熬到三更以后，大窦也疲倦极了，不知不觉地沉沉睡去。章帝才替她宽衣解带同入鸯衾，干了一回老调儿。她明知故意的只装着不晓得。这正是：春风一度情无限，除却灯花诉与谁。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第九十八回　　赴幽会女郎逢厉鬼搜宫闱男妾变妖魔

　　却说章帝与窦娘娘交颈而眠。一直睡到四鼓以后，窦娘娘怕再呕下去讨个没趣，便平了气，就着枕边说道：“还亏你是一个一朝之主呢，这样的轻听浮言，就要做那种不顾面子事，试问你自己可觉得惭愧么？”章帝笑道：“那些事都不要去提起了，总是我错就是了，还有什么话说呢？”

　　他刚说了，就听得景阳钟响。章帝便要起身，窦娘娘加意服侍他起身，将他送出宫门，便一径转道向小窦这里而来。到了小窦的宫中，只见绣幕沉沉，书堂人静，只听见一些鼻息的声音，她走到小窦的卧榻之前，用手将帐子一揭，只见化儿将能儿紧紧地抱住，且在一头睡，小窦在西边睡着。她轻轻地将化儿弄醒。化儿一翻身，将他们两个也就惊醒了，一齐坐起来。

　　大窦笑道：“你们好啊！三个人竟来车轮大战了。”化儿揉揉睡眼，打了一个呵欠，笑道：“来得怎样这般的早法？”

　　大窦笑道：“还要问呢，一夜都没有睡觉。倒是你们这些小鬼头快活死了，害得我跟着你们受了一夜的罪。”化儿笑道：“娘娘又来骗人了，谁相信你这些鬼话呢？我走了后，估量着万岁爷不知赔多少不是呢。”小窦笑道：“她方才讲话，倒是的确的话，我想万岁爷见她动怒，还敢再和她去碰钉子，量他也没有这样的胆气罢！上了床，还不极力地报效么？大约昨天的夜里一定是未息旗鼓罢！”

　　大窦笑道：“仔细舌头！当心不要连根子嚼去埃”化儿笑道：“娘娘，请你不要再来遮掩罢，不是你亲嘴供出来的，一夜没有睡觉，不做那个调儿是做什么呢？”大窦道：“好话莫详疑，一经详疑，什么都是坏话。我倒是老老实实将真情话告诉你们，不想这些没脸的丫头，竟扯张拉李的，疑我到那勾当上去，岂不好笑么？”

　　化儿笑道：“娘娘，请你不要多讲废话了，做也好，不做也好，与我们有什么相干呢？我且问你，我昨天动身之后，究竟是什么办法呢？”大窦笑道：“你休问我，你们的胆也太大了，赤条条的三个睡在一起，万一万岁爷一头撞了进来，便怎么了呢？昨天你走了之后，他就到我的身边，千不是，万得罪地招赔不住，那时我却格外拿出十二分决裂的手段来应付，两个人一直缠到晚，我连催他到别处宫里去住宿，他再也不敢走。

　　我便严词来责问他，究竟为着什么事情要搜宫，他先前一口咬定没有这回事，后来被我逼得没法，才说他是听着别人传说的。

　　那时我又追问他，这话究竟是谁说的，宫中出些什么事了？他咬紧牙关，再也不肯吐一字。结果，被我一番连吓带劝的，将他说得五体投地，他才说不搜宫了。你们想，这事要不是我想这个法子来，今天还想他不下令搜宫么。还有个笑话，就是你们三个人一丝不挂地睡在这里，还不是首先露出春色来么？”

　　这一番话，说得他们三个人不约而同地将舌头伸了一伸，化儿笑道：“果然果然，要不是娘娘替我们打了一个头阵，我们一定是要出马招驾的了。”大窦笑道：“你这个烂了嘴的，人家和你规规矩矩地讲些话，你总要想出两句话来挖苦人。”

　　能儿笑道：“如果娘娘夜里没有过瘾，趁这时何不来过一过呢？”大窦听见这话，便乜斜着眼向他一瞟，一探身子，往他怀中一坐，轻舒皓腕，将他往自己的怀中一搂，笑道：“我的宝贝，这两个能征惯战的大将，与你鏖战了一夜，还没有疲倦么？”他笑道：“这个勾当，不过是当时觉得困倦，只要过了一刻，马上就会复原了。”他说着，偎着她的粉颊，吻了几吻。

　　化儿笑向小窦说道：“你看见么，这个样子，还成什么呢？”小窦笑道：“你还说什么呢，我们此时还兀自横在他的眼前做什么呢？我们应该识相些，早点离了他们，好让他们过一回瘾罢！”化儿点头笑道：“是的是的，我倒忘记了，快些走开。”能儿笑道：“千万不要走，你们在这里参观参观她的艺术要紧。”

　　他说着，便将她往身下一按，正要拉马抬枪，猛可里听见一阵脚步声音。大窦与能儿吓得霍地分开，能儿赶紧滚入床底。

　　化儿、小窦一齐迎了出去。只见来者不是别人，却是淑德宫里一个总监，名字叫黑时。他走到小窦的面前，行了一个常礼，含笑问道：“娘娘在这里么？”小窦见是他来，当然是不去隐瞒，便随口答道：“在这里呢，你寻娘娘有什么事情吗？”

　　他满脸堆下笑容道：“没有什么要紧的事情，不过前天娘娘托我一桩事，现在我要来回她的信息。”小窦笑问道：“什么事情？”他笑道：“这个事情，没有什么要紧，无须娘娘问。”

　　小窦喝道：“你这黑贼，又来弄鬼了！究竟是什么事情，快些告诉我，迟一些儿，仔细你的狗腿。”

　　黑总监满面赔笑道：“娘娘休要动怒，这事我们娘娘曾关照过我的，教我不要乱来泄漏的，所以我不敢乱说，只好请娘娘等一会子，让我先告诉娘娘，然后你老人家再去问我们的娘娘，自然就会知道了。”

　　小窦故意怒气冲冲地向他说道：“别扯你娘的淡，快点说出来，不要怄起我的气来，马上就给个厉害你看看。”她说罢，便回头向化儿说道：“给我将皮鞭拿来。”黑总监听说这话，吓得矮了半截，忙跪下来说道：“娘娘！请暂且息怒，听奴才一言。”她道：“什么话快讲。”他道：“这事我要是说出来，被娘娘知道了，我就要送命了。”她怒道：“放你娘的屁！你可知道我是娘娘的什么人？她随便有什么秘密的事情，我都可以预闻的。”他道：“娘娘这话固然不错，但是奴才受了我们娘娘的命令，怎能因为娘娘的私亲，就破娘娘的秘密呢？”她道：“照你这样的话，准是不肯说了。”

　　黑时尚未回话，早见大窦从里面婷婷袅袅地走了出来。黑时见她走出来，就如得着一方金子似的，连忙抢上前来向她行礼。大窦微微地一点首，便带他一同进了房。化儿与小窦也跟进来。小窦向她笑道：“好事不瞒人，瞒人非好事。有这样的主子，就有这样的奴才，我真佩服，守口如瓶，一些风声不会走漏出来。我们这里数十个大小内监，像这样只知有主子的奴才，一个也找不出来的。”黑时向大窦丢了一个眼色，意思是叫她回去。

　　化儿对小窦笑道：“你看见么？又在那里做鬼脸了，偏生不准她回去，但看是一件什么事情，这样的藏头露尾。”大窦笑道：“天下人都可瞒，你们我还能瞒么？”她说罢，朝黑时笑道：“你说罢，她们不是外人。”

　　黑时道：“前天我奉了娘娘的旨意，暗地里托人到城外牛家集去暗暗寻访，未上三天，托娘娘的福，果然寻着两个十分俊俏的，一个十九岁，一个十八岁，他们却是无根无绊的乞丐，赏了老乞丐五百两纹银，现在买成功了，已经将他们带在城内石家弄里，听候娘娘发落。”

　　大窦听见，便向小窦化儿说道：“好了，现在又买两个来了，大家不要再成日家争风吃醋的罢，以后将这两个带进来，每人一个，不偏不倚的。”

　　小窦笑道：“亏你想得出。”化儿说道：“且慢欢喜着，这两个带进宫来，连能儿三个了，这里人多眼杂，不会不露出马脚来的。大家都要想出一个好法子来，图长久的快乐才好呢。

　　”

　　大窦道：“用不着你来多虑，我昨天不是对我说过了吗？”

　　如今三个完全送到绿室里，大家轮流去寻乐，你看如何呢？”

　　小窦笑道：“这个法子好极了！就是这样的办吧。”

　　这时能儿听见他们的话，料想不是章帝，便在床底下一头钻了出来，一把将小窦搂住，笑道：“你们做的好事。我这样极力报效你们，还不知足，一定要外面去拉了两个来，可不怕我动气么？”

　　小窦笑道：“我的儿子，你不要疑心，那两个随他是什么美男子，我总不去乱搭就是了。”

　　能儿笑道：“好哇！这才是从一而终的好情人咧。”大窦便吩咐黑时派人在晚上将两个带到濯龙园里的绿室里去，同时也命能儿搬了进去。

　　原来这买来的两个乞丐，一个叫作梅其，一个叫作颜固，两副面孔生得倒也十分不错，可是生在一个贫苦人家，不幸因为生计的逼迫，竟陷入如此的害人之窟。你道可叹不可叹呢？

　　他们进了绿室之后，化儿便来替他们打扫干净，夜间悄悄地命人搬了许多摆设东西进去。不到数日，居然将一个绿室收拾得和绣房一样。每日按时命心腹太监送酒送饭进去，给他们吃。

　　过了三四个月后，在宫里的太监和宫女，谁也知道有这回事的了。但是大家见魏老儿那个榜样，谁也不肯去寻死的，只好睁着一只眼，闭着一只眼，明知故昧的不敢去多事。

　　可是大小窦因为自己有了隐事，便不得不笼络宫中的人，遇事卖情赏识，将一班宫中太监，颠倒得五体投地，再也不敢生心。上下一气，只瞒着章帝一个人。小窦的迷人手段，更加厉害。她对于太监，挥金如土的结纳；对于一班宫女，见里面有几个稍露头角的，即用一个调虎离山的计策来，也教她们去得着一些雨露；呆笨的却也比从前宽待十倍，所以上下没有一个不死心塌地地供她驱使。

　　有一天，章帝在大窦那里住宿，化儿便与小窦商议道：“今天万岁爷在娘娘那里幸宿，我们也好寻一夜乐去了。”小窦点头答应道：“你先去，我因为腹中痛，要吃一杯姜桂露，然后我再去就是了。”小窦说罢，便命宫女到坤宁宫里去取姜桂露，顺便探探万岁睡了不曾。那宫女答应去了。

　　不多时，那个宫女手提一个羊指玉的瓶子，走进来笑道：“我方才走到淑德宫门口经过，站在游廊下，细细一听，只听得娘娘好像有什么地方不自在的样子，只是呻吟个不住，同时又听得万岁爷也是又喘又哼，不知道是什么缘故呢，敢是他们得病了不成？”

　　小窦听说这话，向化儿一笑。化儿会意，也掩口笑个不祝小窦向她笑道：“痴货，他们这病是天天发的，你不晓得。”

　　她道：“这真奇怪了，她们有病第二天还能那样的精神抖擞么？”小窦道：“住嘴！不知世务的丫头，还不给我滚出去。”

　　那宫女吓得趔趄着脚走了。

　　她便对化儿笑道：“他们已经在那里交锋了，你也该上马了。”她笑道：“去是想去，可是他们那里三个人，叫我怎样应付得来呢？”小窦笑道：“你不用怕，我吃了姜桂露，便来助你一阵就是了。”她笑着说道：“你可要快一点儿来呀，千万不要临阵脱逃呀。”小窦笑道：“你放心罢，我绝不会的。”

　　她点头笑道：“我也知道你熬不住的。”

　　她说罢，轻移莲步，径向濯龙园而来。这时正当八月里的时候，一阵阵的凉风迎面吹了来，好不爽快。她遮遮掩掩地进了园。一天月色，皎洁如水。那望荷亭左面，一簇桂树正放着金黄色的嫩蕊，微风摆动，送过了许多香气，她何等快活，暗道：“良宵美景，不可虚度，天上月圆，人间佳会，天下再有称心的事，恐怕也及不上我们的快乐了。”她何等满意。

　　一转眼走过望荷亭，离开假山，不过有一箭多路之遥，瞥见一块大石头后面，转出一个东西来，浑身毛毵毵的，黑而发亮，双眼和铜铃一样，大约全身有水牛这样的粗细，一条舌头拖出下颏，足数有二尺多长。她吓得倒退数步，忙要声张，无奈喉咙里就被人捏着一样，再也喊不出，闪着星眼朝那东西只是发呆，那时心里好像小鹿乱撞一般。那东西煞是可怪，见了她，霍的壁立起来，拱着两爪，动也不动。她吓得三魂落地，七魄升天，回转身子拔步就走。那东西一路滚来追着。她可是心胆俱碎，慌不择路的四下里乱奔。那黑东西亦步亦趋地跟着。

　　她可急了，冷不提防脚下绊着一缕荼蘼藤，立身不稳，折花枝扑地倒下。那东西吱吱地滚上她的身边。她只哇的一声，便昏厥过去了。

　　再说小窦吃了一杯姜桂露，那肚子里不住的呼呼乱响，停了一会，果然轻松得许多了。她便走到梳妆台前，用梳子将头发拢了一拢，又将脸上的粉匀了一匀，慢条斯理地整了半天，才慢慢向濯龙园里而来。不一时，到了绿室的门口，轻轻地用手在门上弹了两下子，马上里面就有人将门开了。她走进去，只见他们正在那里猜数游戏呢。能儿见了她，跑过来一把将她拦腰抱祝口中说道：“我的娘，你怎的到这会才来呢？”她笑道：“谁能像你们成日价的一点事情也没有呢？”

　　她说罢，便向他们笑道：“化丫头见我来了，藏头露尾地到哪里去了？”他们听说，不禁诧异问道：“她几时来的？”

　　她笑道：“还瞒我呢，你们当我不晓得么，她早就来了。你们捣的什么鬼，快点告诉我。”能儿急道：“谁哄你呢，她果真没有来啊？”小窦听得这话，好不惊异，忙道：“她在我前面来的，到哪里去了？”能儿道：“也许是碰见哪位姐妹，拖她去谈话，也未可知。”小窦忙道：“胡说！此刻谁不困觉呢？

　　她莫是走错了路不曾，我想决不会的，又不知出了什么岔子了，我们可去寻寻她。此刻更深夜静的，你们不妨也随我一同出去，大家仗仗胆。”他们一齐答应着，随她走了出来。

　　此刻画阁上已敲到三鼓了。四个人在月光下面，一路寻出园来，可是未曾看见她一些影子。小窦和他们一齐喷喷称怪，正要回到园中，瞥见长乐宫的后面，有一个黑影子一闪。小窦悄悄地问道：“谁呀？”那黑影子便闪了出来。她定睛一看，不是别人，就是黑时。

　　小窦问道：“你这会子还在这里做什么呢？”他道：“娘娘吩咐我在这里把守的，恐怕有生人进去，看出破绽来的。”

　　小窦忙问道：“你看见化儿没有？”他道：“怎么没有看见呢？我方才在黑地里见她一个人，偷偷摸摸地溜进园去，我也没有去喊她。”小窦说道：“这可奇了，一个人究竟到哪里去了？”她说着，又领他们重新进园，各处寻找了半天。

　　刚刚过了望荷亭，能儿忽然说道：“兀的那玫瑰花的右边，不是一个人躺在地上么？”他们听说这话，不由得一齐去望，只见玫瑰花架西边，果然有一个人睡在草地上。他们一齐走到跟前一望，不是化儿还有谁呢。但见星眸紧合，玉体横陈，仰在地上，动也不动。小窦见此情形，吃惊不小，忙探身蹲下，用手在她的唇边一摸，只有一丝游气。小窦忙教他们三人将她扶起来。能儿将她背进绿室，放在床上，按摩了半天，才见她微微地苏醒过来。她口中轻轻说了一声，吓死我也！

　　小窦忙附着她的耳朵边，问道：“你碰到什么了？”她听见有人问话，才将杏眼睁开一看，不禁十分诧异地说道：“我几时到这里来的？”小窦便将方才寻她不着的一套话告诉她，又问她究竟是碰到什么了。她便将遇怪的情形说了一遍，众人无不称奇。大家又说了多时，才配对儿同入罗帐，暂且不表。

　　再说章帝到了第二天的早朝已毕，先到坤宁宫。有个宫女对他说道：“小窦娘娘身体不安，万岁晓得么？”章帝忙问道：“你怎么知道的？”那个宫女说道：“昨天晚上，有一个宫女到这里来取姜桂露的。”章帝听说她有了病，便放心不下，忙不迭地转到小窦的宫里，只见里面一个人也没有。章帝好生奇怪，便又转道到留风院里，也不见化儿，心中愈加疑惑。便又到小窦的宫中，耐着性子一直等到辰牌的时候，才见她们云鬓蓬松地走了进来。章帝见此光景，不觉十分疑惑。她们见他坐在这里，不禁也就着了忙，粉庞上面，未免露出一种羞愧的情形。章帝便问她到哪里去的？小窦突然被他这一问，不禁哑口无言。化儿虽然是伶俐过人，但是到了这时，也就失却寻常的态度了。章帝也不去和她们讲话，随即下了一道圣旨，命人大举搜宫。这正是：君王窥得宫中隐，妃子将为阶下囚。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第九十九回 　卖草兔壮士遇知音捉山猫英雄逢艳侣

　　话说章帝见了这样的情形，料想一定是发生了什么暖昧的事情了，他怒气冲冲的龙袖一展，回到坤宁宫，使了一个迅雷不及掩耳之计，突然下了一道旨意，大举搜宫。小窦赶紧着人去关照大窦叫她设法阻止。谁知大窦还未到坤宁宫，只见许多锦衣校尉，雄赳赳地闯进了淑德宫，翻箱倒箧，四处去搜，查了一会子，见没有什么痕迹，急忙又赶到别的宫里去搜查。整整地闹了三天，竟一点痕迹没有。

　　章帝好不生气，又下旨将宫里的大小太监带来了，向他们说道：“如今宫里出了什么花样儿，料想你们一定是知道的，快快地说出来，孤王还可以饶耍倘有半字含糊，立即叫你们身首异处了。”那些太监早受过大小窦的嘱咐，谁敢泄漏春光？一齐回答道：“求万岁开恩，奴才等实不知情，如其万岁不相信，请尽搜查，若查出私弊来，奴才等情愿领罪就是了。”

　　章帝又软敲硬吓的一番，无奈那一班太监，再也逼不出一个字来。章帝没法，又命将一班宫娥彩女带来，严询了一番。

　　果然有一个宫女将她们的玩意儿一一地说个清楚。把章帝气得发昏章第十一，火速命人到濯龙园里去拿人。谁知那几个校尉，完全是大窦的心腹，到了濯龙园里，将能儿等私放走了，然后放起一把火来，烧得烟焰障天，连忙回来奏道：“臣等奉旨前去捉人，谁知到了园里，那绿室突然伸出一双绿毛大手来，足有车轮般大。臣等忙拔箭射去，谁知一转眼，浓烟密布，就起火了。”

　　章帝听说这话，不觉得毛骨悚然，隔了半天，猛地省悟道，这莫非是他们的鬼计么？他连忙亲自到濯龙园里去查看，只见浓烟密布，火势熊熊得不可收拾。他忙命人前去救火。这时众内监七手八脚地一齐上来救火。不一时，火势渐衰，又被他们大斗小戽的水一阵乱浇，已经熄了。

　　章帝便亲自到火场上去察看，只见除却已经烧完的东西，余下尽是些妇女应用的东西，凤履弓鞋，尤不计其数。其中有一双珍珠穿成的绣履，章帝认得是小窦的，不禁怒从心上起，醋向胆边生。他却不露声色，回到坤宁宫，便下旨将小窦、化儿一并收入暴室。还有许多宫女，只要一有嫌疑，便照样办理。

　　这一来，共杀大小太监一百余人。大窦仗着她那副迷人的手段，竟得逍遥法外，未曾谴责，这也是章帝的晦气罢了。

　　章帝自从这一来，不知不觉地生了一个恼气伤肝的病，渐渐不起。

　　到了他驾崩之后，窦氏弄权。和帝接位，幸亏他除奸锄恶，将窦氏的根株完全铲去。以后便经过了殇帝、安帝、顺帝、质帝以及到汉桓帝。可是以上这几个皇帝的事实，为何不去叙叙呢？看官要知道，小子做的本是艳史演义，不是历史纲鉴，所以有可记便记下来，没有什么香艳的事实，只好将他们高高地搁起，拣热闹的地方说了。

　　闲话少说，如今且说洛阳城外媚茹村，有两个猎户：一个姓吴名古，一个姓陆名曾。他两个生就千斤大力，十八般兵器，马上马下，无所不通。他们镇日价登山越岭，采猎生活。

　　有一天，他们到日已含山，才从山里回来。原来这陆曾才十八岁，那吴古却有三十多了。他两个俱是父母早亡，无兄无弟的孤儿。他们因为常常在一起打猎，性情十分契合，便拜了弟兄，吴古居长。陆曾本来是住在悲云寺里的，自从结拜之后，便搬到媚茹村来与吴古同住在一起了。

　　这天他们两个人，打了许多獐兔之类，高高兴兴地由山里回来。二人进了屋子，陆曾将肩上的猎包放了下来，对吴古笑道：“我们今天吃点什么呢？”吴古笑道：“随便吃些罢，不过我这几天闷得厉害，想点酒吃吃，难得今天又猎了两只野鸡，何不将它烧了下酒呢？”陆曾拍手笑道：“好啊！我正是这样的想法，我来办酒，你去烧鸡好么？”吴古道好。

　　陆曾便提了一只小口酒瓶，顺手提了两只灰色的大兔子，出得门来向西走过数家，便是一家酒店。他笑嘻嘻地走了进来，将兔子往柜台上一放，说道：“葛老板，这两只猎包，你估量着值得几文，请你换些酒给我们。”那帐台子上坐的一个人，抬间朝他望了一眼，便摆下一副板板六十四的面孔来说道：“陆曾！你什么缘故，隔几天总要来缠一回？我们的酒，须知是白灼灼的银子买得来的，谁与你这些猎包调换呢？”他听说这话，便低声下气地向那人笑道：“葛先生，今天对不起你，请换一换，因为天色晚了，送到洛阳去卖也来不及了。只此一遭，下次断不来麻烦你老人家的。”那葛先生把脸往下一沉说道：“陆曾！你也太不识相，一次两次倒不要去说，你到我们这做生意的人家来，不应拿这样东西蹭蹬我们。”

　　陆曾听他话，不禁疑问道：“葛先生，你这是什么话？难道这两只猎包就不值钱么？”他道：“谁说你不值钱的，不过你不晓得我们的规矩罢了。”陆曾笑道：“既然值钱，就请你换一换罢！”那姓葛的听这话，将笔往桌上一掷，说道：“你这个家伙，忒也胡话，我不是对你说过了吗，难道你的耳朵有些不管用么？别的东西可以换酒，惟有这东西不可以的。”陆曾赔笑道：“你老人家方才不是说值钱的么，既然值钱，又为什么兀的不换呢？”他大声说道：“你这猎包，只可到洛阳去卖，自然值钱，要调换东西，随你到谁家去，大约没有人要吧！”陆曾笑道：“究竟是一个什么缘故呢？”他道：“你也不用缠了，请出去罢。再在这里，我们的生意还要被你蹭蹬尽了呢。你要换酒，你去寻金老板，我不相关”陆曾道：“请你不要讲这样的推牌的话，换便换，不换算罢，什么金老板银老板的？”他怒道：“不换不换，快点请出去，休要在这里叽嘛噜苏，谁有空子与你讲这些废话。”陆曾到了这会，真是忍无可忍，耐无可耐，禁不住心头火起，大声说道：“换不换有什么要紧呢，谁像你鼓眼暴筋的，哪个来看你的脸嘴呢？不要这样头伸天外的，自大自臭，我陆曾也是拿东西来换你的酒的，又不是来白向你讨酒吃的，何必这样的赤头红脸的呢！”那姓葛的听他这句话，更是怒不可遏，将桌一拍，大声骂道：“滚出去！”陆曾听这一骂，禁不住将那一股无名的孽火，高举三千丈，按捺不下，便泼口骂道：“好杂种！出口伤人，谁是你吃的小鱼小虾？抬举你，喊你一声先生；不客气，谁认得你这野种，咱老子的饭碗也不摆在你的锅上，你好骂谁，你将狗眼睁开，不要太低看了人。”

　　他正在骂得起劲的当儿，早惊动了金老板从后面走了出来，见葛先生被他骂得闭口无言，作声不得，忙上前对他笑道：“陆曾，你今天又为什么事情，在这里乱发挥人呢？”

　　陆曾见他出来，忙将以上的话告诉与他。

　　他笑道：“原来为着这一些事儿。葛先生，你忒也拘谨了，就换些酒与他，又何妨呢？”他说罢，便自己亲自动手倒了一瓮子酒，对他笑道：“你却不要怪他，你不知道我们做生意的规矩，看见兔子和老鼠，是第一讨厌的。像你前几次拿几只野鸡，不是就换给你了吗？”陆曾笑道：“这是什么规矩呢？”

　　金老板道：“大凡做生意的，都怕忌讳，这兔子是最会跑的，如果看见了兔子，那一天的生意必定尽跑光了，一笔不成功的。

　　”陆曾笑得打跌道：“原来是这样，我却不知。早知有这样的规矩，无论如何，也不将它拿来换酒的。”金老板笑道：“只管拿来，我是不怕忌讳的。”陆曾又道谢了一番，才将酒瓮提了动身。

　　到了家里，吴古已经将鸡肉烧得停当，正在那里往碗里盛呢，见了他便抬头向他说道：“你去换酒，怎的到这会才来呢？”他笑道：“还要问呢，险一些儿与那酒店里的一个牛子动手打起来。”吴古忙问道：“换酒公平交易，有什么争执呢？”

　　他笑道：“要是照你这样说，倒没有什么话说了。偏是那个牛子，歪头扭颈的不要野兔，他说这猎包，最蹭蹬不过。”吴古笑道：“你是拿兔子与他去换酒的吗？”他道：“是的。”吴古笑道：“怪不道人家不肯换，这猎包可卖不可换的，他们这些生意人见了，是犯恶的。”他道：“后来金老板从后面出来，倒倾了一瓮子好酒与我，你道可笑不可笑呢？”吴古笑道：“这金利他本是个再好没有的人，他在这媚菇村上，倒很有些善名。”陆曾道：“那金老板果然不错，一出来就满口招呼我，我倒不好意思起来。”

　　他说着，便扳起瓮子，倒了两大碗，向吴古问道：“大哥，你吃暖的，还是吃冷的？”他道：“现在天气这样的冷法，怎好吃冷酒呢？”他道：“那么就将酒瓮搬到炭炉子上面，一边吃一边温罢。”吴古道好。

　　他们便将酒瓮子搬到炉子上面，坐下来先倒了两大碗，送一碗与吴古，一碗放在自己的面前，拿起筷子，夹了一块鸡肉，放在嘴里，啅啯啅啯的吃了，不禁皱眉说道：“忒咸了。”吴古笑道：“盐被我放得失手了，所以咸一些儿，我不喜欢吃淡，所以多放点盐，吃起来较有味些。”他说罢，便端着酒碗，呷了两口。陆曾也端起酒碗喝了几口，两个人一面吃酒，一面谈话，一直吃到二鼓以后，正要收拾去睡觉，猛听得外边人声鼎沸，呐喊震天。陆、吴二人大吃一惊，忙开门一看，只见有许多人手里执着兵器，东一冲西一撞，好像是找什么东西似的。

　　这正是在腊月中旬的时候，月光如水，寒风猎猎，将二人吹得满面发火。陆曾耐不住翻身进房，取出一把佩剑，一个箭步窜出门来。吴古忙对他说道：“兄弟，你要到哪里去？”他道：“我去看看，究竟是一回什么事？”吴古忙道：“事不关己，何必去多事呢？”他道：“我且看看再说。”

　　他说罢，方要动身，猛听有一个人连哭带喊道：“啊呀！

　　我的兄弟被那畜生咬死了。”陆曾听了这话，便向吴古说道：“你听见么，这准是什么野兽冲到我们这里来了。你在家里守门，让我去结果了它，好替大家除害。”吴古道：“兄弟你去须要当心，千万不要大意。”他点头答应，大踏步向西走来，只见前面一个五谷场上，站了足有二百多人。灯球火把，照耀如同白日。大家虚张声势地在那里只是呐喊，却一个也不敢移动。

　　他走到他们的跟前，只见那些人一个个缩头攒颈地站在朔风之下，不住地抖个不止，还有的连裤子都没有穿，蹲在众人的当中，手里拿一把火来，预备去打野兽呢。他扬声问道：“你们在这里做什么的？”有两个朝他上下一打量，冷冷地答道：“我们是打野兽的，你问它，难道你还敢去打么？”他笑道：“什么野兽这样的厉害，要这许多的人在这里打草惊蛇的。”

　　众人一齐说道：“你这两句风凉话，说得倒好听。我们这里二百多人，还不敢与它去碰险呢。”他道：“嗄！我倒不相信，什么畜生这样的厉害呢？”众人道：“你要问么，就是西谷山上著名的大虫，名叫赛狻猊，它不知怎样，好端端的要和我们做对，竞到我们的村里来寻食了。”

　　他笑道：“这畜生现在到哪里去了？”众人一齐说道：“现在到西边的深林子去了，你难道还敢去捉它么？”他听这话，不禁勃然大怒道：“我不敢捉，就来了吗？可笑你们这班脓包，空看人倒不少，原来全是豆腐架子啊！”

　　他说罢，便一个箭步，离开了五谷场，耳朵边还听他们在那里叽咕道：“哪里来的这个冒失鬼，不知死活，他就想去捉大虫，岂不是自讨其死么！”还有个人说道：“你们这些人，忒也没有良心了，谁不知道这畜生厉害呢，他要去，你们当阻止人家，他这一去，还怕不将小性命送掉了么？”他耳朵里明明听着，却不去睬他们，一径向西边而来。

　　不多时，已到树林的面前，他紧一紧束带，握住佩剑，仔细一听，果然听里面啅啯啅啯的声音。他暗道：“不好不好，已经被这畜生伤了一个人了么？”他蹲下身子，趁着月光向林子里面瞧去，只见一只极大的斑斓白额吊睛大虫。他暗道：“它在林子里，千万不能去捉，要将它引了出来才行呢。”他俯首寻了一块碗大的石头，擎在手中，运动全力，对定畜生的脑袋掷去。只听得壳秃一声，他知道打中了，便不敢怠慢，立个势子等待它出来，这时候听得怪吼一声，好似半空中起了一个霹雳，那大虫由林里跳了出来，直奔陆曾扑来。他赶紧将身子一歪，往斜次里一蹿，那大虫扑了一个空，剪了一剪尾巴，壁立起来，伸开前爪，复又扑了下来。他便将剑往上一迎，禁不住险些连剑震脱了手。他飞也似地又让到旁边，料瞧那大虫前爪已被划伤。

　　那大虫狂吼一声，却不奔他，直向村里奔来，将一班站在五谷场上的人，吓得魂落胆飞，没命地向家里逃去。霎时家家闭户，个个关门，一个影子都看不见了。

　　那大虫转过濠河，直向五谷场上奔去，陆曾哪里肯舍，拔步飞也似地追到五谷场边和大虫对了面，一冲一撞地斗了多时，那大虫渐渐地爪慢腰松。陆曾正要下手，那大虫回头直向村后面奔去，他仍然紧紧追去。不多时，追到一家的花圃里，那大虫探探腰，伏在地下，动也不动。他却疲倦了，站在大虫的面前，一手叉腰，一手执剑，喘息不止。

　　他两个熬了多时，陆曾一纵身，抢剑就刺。那大虫霍地跳了起来，举起右爪，劈面抓来。他将头一偏，让过它一爪，跟手还它一剑。那大虫吼了一声，跳开了数丈。他追上来，又是一剑，那大虫就地一纵，四足离地足有四尺多高，他赶紧往边一蹿，差不多刚立定脚，那大虫张开血盆似的大口，摇一摇头，就要来咬。他忙将身子往后一缩，冷不提防脚底下绊着一块石头，便立脚不稳，推金山倒玉柱地跌了下去。那大虫赶过来，两爪搭着他的肩头，张口就咬。他急用剑削去。只听咔嚓一声，那大虫的下颌，被他削去。那大虫受了痛，没命地把头一埋，正埋在他的胸口。这一撞，他却吃不消了，便不知不觉地昏厥过去。幸亏那只大虫也就死于非命了。

　　不表他昏厥过去，再说这花圃里主人，姓孙名扶，乃是一庄的首领。他在三十九岁的时候就死了，只留下他的夫人童氏和一个女儿，小字寿娥，并有良田千顷，富为一县之冠。童夫人自丈夫死后，恐怕有人想谋产，害她们母女两个，所以请了二十个有武艺的人。在家保护。今晚听说西谷山的赛狻猊，撞到他们的村上来吃了好几个人了，不禁魂飞胆落，忙吩咐一班保家的，前门十个，后门十个，加意防范。母女两个，却躲到后面一座高楼上。恰巧陆曾赶到她们家花圃和虎恶斗。她们看得清清楚楚。后来见陆曾与虎全倒在地下，动也不动，童夫人与寿娥一同下楼，喊一班家丁到花圃里去看看究竟。

　　那守后门的十个人，各执兵器蜂拥向花圃里而来，瞥见一只头如笆斗，腰广百围的大虫，倒在血泊里，不禁吓得倒抽一口冷气，一齐回身要走。有一个喊道：“它已经死了，怕的什么呢？”众人齐道：“你不用来捣鬼，那大虫是不曾死，休要去白送了性命罢。”那人笑道：“你们难道全是瞎子吗？兀的那地下的不是大虫的下颌么？它如果是一只活的，见你们来，还这样的闻风不动么？”众人听他这话，很有道理，便一齐立定了脚步，再仔细一看，那大虫的身旁边睡着一个人，手里还执着一把雪亮的青锋剑呢。有一个说道：“怪不道这大虫丢了性命，差不多一定是这个人将它刺死的。”众人齐声道是。这正是：一灯如豆行将熄，幸遇添火送油人。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第一百回　　妙手侍茶汤落花有意冰心明礼义流水无情

　　却说众人在月光之下，只见那一只已死的大虫左边，还有一个人卧在地下。有个家丁用手一指道：“兀的那地上不是一只宝剑么？这人一定是与这畜生奋勇恶斗的。如今是受了重伤，倒在那里，不知死了不曾。”众人道：“管他死不死，我们且去看看。”说着，大家一齐拢近来，七手八脚。先将一只死大虫拖在一边，然后有一个人走过来，在陆曾的心口一探，忙道：“人没有死呢，心口还不住地跳哩。”他说罢，又在陆曾的嘴上一摸，果然还有一些游气。大家便分开来，一面抬着大虫，一面抬着陆曾，一径向前面而来。

　　不多会，走到百客厅后面的一间小书房门口，就有一个人说道：“你们可将这人先抬到书房里的榻上放下来，先去到太太那里请示办法。”众人称是，便将他送到书房里的榻上安置下来，那大虫就摆在书房门口的阶沿下面。有两个家丁，飞也似地上楼去报告了。

　　不多时，童老夫人带着寿娥和一群婢女，慢慢地走了近来，见了那只死大虫，不禁倒退数步。那群仆妇吓得忙不迭地就要回身躲避。有个家丁喊道：“老虎死了，请你们不要害怕罢。”

　　众婢女才止住脚步，一齐说道：“天哪！出身出世，从未看见过这样大的老虎呢。”童老太太携着寿娥的手，向众人问道：“你们将那打虎的汉子，放在哪里去了？”众人一齐答应道：“放在书房里面呢。”

　　童老太太听说，不觉勃然大怒道：“你们这些奴才，真不知高下，凭空地将那个汉子放到小姐的书房里去做什么呢？随便将他放到什么地方就是了。”众人吓得互相埋怨着，不应将他抬了进来的。倒是寿娥开口说道：“娘啊，你老人家这话未免忒也冤枉人了，女儿的书房，又不是绣房，人家命在呼吸，别的地方也没有床，放在这里，也没有什么不是之处，难得人家有这样的好心，肯出力为众人除害，难道我们这一点功德反而不能做吗？”

　　她说罢这番话，童老太太连连说道：“我的小姐，这话果然有见识，而且又有良心，倒是我错怪了他们了。”她听罢，取出手帕，将樱口一掩，向众家将嫣然一笑，随着童老太太走进书房。

　　只见卧榻上睡着一个二十内外的男子，头戴六楞英雄帽，上身穿着一件豹皮密扣的紧身的小袄，下面穿着一件绣花裈裤，足上登一双薄底的快鞋，腰里悬着一只空剑鞘，一张英俊秀丽的脸，着实惹人怜爱。可是紧闭双目，半声不响。

　　她打量了半天，不禁将一股纯洁的恋爱，从足上一直涌到头顶的上面。她不由地开口问道：“这人究竟死与未死？”众人一齐答道：“心头尚跳，嘴里还有一丝热气呢。”她便向童老太太说道：“如今既然将人家抬到这里，当然救人救彻，须要赶快想出一个法子来，将人家弄活了才行呢！”

　　童老太太道：“那个何消你说得，我自有道理。”童老太太便对一个家将说道：“你快些去到西村去将白郎中请来。”

　　她这句话还未说完，寿娥忙道：“我的太太，你老人家又乱来了。”童老太太道：“他这个样儿，不请先生来替他诊视诊视，难道就会回生么？”她急道：“我们太太遇事真会胡缠，人家又不是生病，需不着郎中先生来诊视。眼见这人是与大虫斗了多时，受了重伤，或是有别有原因，也未可知。”

　　童老太太笑道：“我真老糊涂了，还是小姐这话说得是。

　　我看如真受了重伤，我楼上还有参三七，这东西能够舒筋活血的，要是拿出来给一点他吃吃，倒也很好的。”她点头笑道：“这法子倒不错，但是人家命在顷刻，就请老人家去拿罢。”

　　童老太太连忙答应，走出了门，径上楼去取参三七了。

　　这里寿娥忙指点众人，将他扶了坐起来，自己便走到榻前，一歪身子坐了下来，捏着一对粉拳，在他的背上轻轻地敲个不祝不多一时，陆曾才微微地舒了一口回气，将眼睁了一睁，复又闭起，又停了一刻，才算将那股飞出去的魂灵收了转来，睁眼仔细一看，只见自己坐在一张极其精致的绣榻上。

　　那屋里摆设得金光灿烂，华贵非常，还有多少人挺腰凸肚地站在榻前，自己好不诧异，暗道：“这算奇了，我方才不是倒在那家花圃里的草地上么，怎的一昏迷，就会到这里来呢？

　　不是碰见了鬼么？”他正要开口问话，猛地觉得后面有人替他捶背，不由得回头一望，只见一位千般袅娜、万种艳丽的女郎坐在他的身后正捏着粉似的拳头，给他背上轻轻地敲着呢。

　　他不禁大吃一惊，心中不住地突突乱跳，忙问道：“小姐何人，救我性命？”她见他问话，便住了手，立起来，婷婷袅袅地走在卧榻对面一张椅子上坐下，先用那一副水莹莹的眼睛向他一飘，然后说道：“你休问我，请将你的名姓说与我听听看。”他忙说道：“小子姓陆名曾，只因昨晚村上闹着捉虎，我也就出来帮助了，不想那一班捉虎的人都是些衣架饭囊，一点用处都没有，只是在一起呐喊示威，却没有一个胆大出来和那畜生见个高下。当时小子见那畜生已经伤害二人，若不上去奋勇擒捉，恐怕那畜生得步进步，那么全村的人都要受它的影响呢。所以将生死置之度外，上前和那畜生厮拼，满想一剑将那个畜生结果了，也好替大家除害。不料那畜生竟厉害非凡，和它一冲一撞，足足斗了八十余合，莫想近它的跟前。它以后便奔到了一家花圃里，我也跟着它赶到花圃里，那时我也就下了决心，非要将那个畜生结果了才回去呢。在花圃里斗到分际，被我一剑将它的下颌削去，可是那畜生受了痛，没命地向我一扑，我避让不及，竟被它扑倒在地下。那时我也不指望有性命了。昏昏地不知何时到这里，请问小姐尊姓大名？”

　　众家丁便抢着将上面的事情说了一遍，又将她家姓名告诉与他。他十分感激，正要下床拜谢，刚一抬身子，那两肋下面奇痛异常，禁不住复又坐了下来。她坐在他的对面，见他这样，已猜到要拜谢，见他方要下床，眉头一皱却又坐了下去，便料定是身上哪一部分受了重伤，忙道：“将军奋威，将这畜生除掉，村上受惠非浅，奴家也感激无地了。不要拘那些无谓的礼节，反使奴家心中难受，请静养身体罢。”

　　她说罢，香腮带笑，杏眼含情，不知不觉地又向他打过了一个照面。陆曾抱拳当胸，口中说道：“垂死蒙救，再生大德，不知何时才能报答于万一呢！”

　　她忙答道：“将军哪里话来，请不要如此客气。”她刚刚说到这里，童老太太扶着一个丫头，走了进来。见他已经苏醒过来，自是欢喜，忙向寿娥说道：“参三七我记得楼上有一大包的，不知道被他们拖拉到什么地方去了，我寻了半天竟没有得着。这里带来三钱老山西参，我想这东西，他也可以吃的。”

　　寿娥道是。

　　陆曾正在与她说话的当儿，瞥见走进一个六十多岁满面慈祥的老太太来，他便料瞧着一定是童夫人了，他便说道：“太太驾到，小子身受重伤，不能为礼，万望太太恕罪。”

　　童夫人忙道：“不须客气，不须客气。你是个病人，赶紧睡下去躺着，养养精神，我决不怪你的。”陆曾又千恩万谢地告了罪，才躺了下来。童太太忙命丫头将老山西参拿去煎汤，自己将椅子拉到榻前坐下，问道：“你姓什么？”陆曾道：“承太太问，贱姓陆。”她又问道：“你叫什么名字？家里共有什么人？”

　　他道：“小子名曾，家严家慈，在小子三岁的时候弃世了。

　　”她道：“可怜可怜！你们的父母弃世得早，可是谁将你抚育成人的？”他流泪道：“自从家父母归西之后，小子那时人事还未知，终日地嗷嗷啼哭，要饭要茶的。那一班邻居，因为年岁荒歉，俗语说得好，只添一斗，不添一口，谁也不肯将人家的子孙，拉到自己家里去抚养，后来连喂养的奶姆都走了。小子在赤地上啼哭了几天，一粒米珠都没有下肚，忽然来了一个老和尚，将我抱去，抱到他们的庙中，朝茶暮水的一直将我抚养到十三岁。”

　　他说到这里，童老太太合掌念道：“阿弥陀佛，天下竟有这样的好和尚，还怕他不成佛么？”陆曾见她念着，便住口不说。她忙道：“以后怎样的？你再说下去。”陆曾继续说道：“那和尚法名叫修月，生成一身好武艺，他在没事的时候便教我各种武艺。我到了十四岁以后，便渐渐地知道人事了，以为修月老和尚待我这样的恩情还能忘却么，便三番两次的和他说，我是一个没爹没娘的苦鬼，承师父将我抚育到这样大，天高地厚的恩情，真是无法报答的了，但愿削发入山，随师父做一个供应驱使的徒弟，聊报洪恩于万一。谁知他道：‘你不要如此，我看你这个样儿，并非是空门中人，将来富贵场中不难得着一个相当的位置。我们出家人，慈悲为本，方便为门，施恩于人，还望报答么，下次千万不要如此才好呢。’那时我再也不去相信他这些话，仍然请他收我做门下的生徒，他再也不肯，并且对我说道：‘你这孩子，太也不自省悔了，我几曾和你说过一句空话。我的徒弟也不计多少了，难道单独就不肯收你么？因为这入空门的一流人物，都有些道理的，你本是名利场中的客，怎能够自入空门呢？我就强自将你收录下来，不独灭你的寿算，而且又违及天意，双方均蒙不利呢。’我听他这些话，料想他是一定不肯收我了，只得将入空门的一层事情，高高搁起。

　　到了十七岁的当儿，修月老和尚便向昆仑山去修道了，那时我又要随他一同去，他再也不准我去，只得留在他的庙中。整日没事可做，便到各处山里去打猎。打了些野色，便到洛阳城里去换些米和酒，苦度日月。在去年八月里，遇着一个姓吴的，他也是个打猎的，端的十分好武艺，而且待人又十分和蔼可亲，也和我一样的无爹无娘，一个人儿。他的性情和我却合得来，二人便结拜了，他便教我搬到他的家里和他居祝我们两个人，差不多在一起有一年多了，虽然是异性兄弟，比较同胞的确还要亲近十分呢。”

　　他将这些说完了，童老太太光是点头叹息不止。这时有个丫头，手里托着一个金漆的茶盘，里面放着一只羊脂玉的杯子，捧进来向童老太太说道：“西参已经煎好了。”童老太太忙道：“捧与这位陆哥儿，叫他吃了罢。”她说罢，便回过头来向他说道：“哥儿，这西参茶最补人的，你可吃了罢。”陆曾忙谦谢着，要坐起来。寿娥忙道：“不要坐了，现在不能动弹，还经得起坐睡下去么？”她说罢，便起身将杯子轻轻地接了过来，走到榻前，将杯子送到他的唇边。

　　陆曾慌忙用手来接。她笑嘻嘻地说道：“你可不要客气了，就在我手里吃了罢。”陆曾见她这样，倒不觉十分惭愧起来，被她这一说，又不好伸手来接，满脸绯红，只得就在她的手里三口两口地吃完，便向她谢道：“罪过罪过。”她乜斜着眼向他一瞄，笑道：“用不着客气了。”她说着，退到原位上坐下。

　　大家又谈说了一会子，不觉天色大亮。

　　这时却忙坏了吴古了，见陆曾出去打野兽，一夜没有回来，他在夜里因为酒吃得太多了，倒还未十分在意，再等他一觉睡醒，已是东方日出了。他见陆曾未有回来，不禁大吃一惊，一骨碌跳起来，出门去寻找。他出了门，由东村寻到西村，哪里见陆曾一些影子。他真着忙。那村上的人家，差不多还未有一家开门，都是关门大吉，估量着还只当大虫未死的呢。

　　吴古寻了半天，仍然未见他一些踪迹，心中焦躁到十二分，不禁大声喊道：“谁看见我的兄弟陆曾的，请你们告诉我！”

　　谁知他喊得舌枯喉干，再也没有一个人出来答应他一声的。他可急坏了，又兜了一个圈子，转到西边的树林子里，瞥见一个半截尸首倒在那里，头和肩膀都不知去向了。他不禁吓得一大跳，料想这尸身一定是陆曾无疑了，他不管三七二十一，蹲下来抱着下半截尸首，大哭如雷。

　　不多时，猛地有一个人在他的肩头上一拍，说道：“你这汉子，发什么疯病，这尸首是我家兄弟，昨晚被大虫咬死的，要你在这里哭什么？”

　　他听说这话，便仔细一看，果然不对，不禁站起来说道：“晦他娘的鸟气，别人家的死人，我来嚎啕，恐怕除了我，再也没有第二个了。”他说罢，垂头丧气地走了。

　　再到村里，只见家家已经开门，三个成群五个作伴的，在那里交头接耳地谈个不祝这众人的里头有一个癞痢头晃着脑袋向大家笑道：“谁不知大虫的厉害，偏生那个牛子，满口大话，他要去充大头虾，如今大虫也不见了，那牛子也不见了，我想一定到阎王那里去吃喜酒了。”又有一个说道：“那个家伙，未免忒也不自量，我们还劝他不要去的呢，偏是他要去送死，却也怪不得别人了。”又有一个道：“话不可以这样的说法，他如其果真没有本领，还敢这样的大胆么？死没死，还没有一定。”那个癞痢头将秃脑袋一拍，说道：“你还在做梦呢，那只大虫何等的厉害，十个去，包管十一个送终。”那人道：“送终不送终，也要算人家一片热心，万不能说人家自己讨死的。”吴古听众人议论纷纷，一头无着处。他正要向众人询问昨晚的情形，瞥见有两个人，从西边飞也似地奔了过来，对他们大声说道：“好了好了，昨夜大虫被那个小英雄在孙家花圃里打杀了，现在孙府里面呢。”众人听说，一齐抢着问道：“这话的确么？”他道：“谁来哄骗你们呢！如果不信，孙府又不是离这里有一百里地，你们何妨就去看个究竟呢。”大家听了，也无暇多问，一齐蜂拥向孙府而来。更有那吴古跑得一佛出世，二佛涅槃。

　　不多时，进了孙府，见大虫果然打死。众人七舌八嘴地说个不住，夸赞的，佩服的，不一而足。吴古听孙府的家丁说陆曾未死，受了重伤，现在书房里面，不禁满心欢喜，大三步小两步地走进书房。见陆曾躺在榻上，好像陡得一方金子似的，抢过来，一把扯着他，口中说道：“我的兄弟，寻得我好苦啊！”陆曾见他来，心中也甚欢喜，便将以上的事情告诉与他。

　　他便问道：“童老太太现在什么地方，让为兄的先替你去谢谢人家要紧。”陆曾用手一指道：“坐在对过炕上的就是她老人家。”他听了，便转过身子朝着童老太太扑通跪下，磕了一阵子头，口中说道：“承太太的盛情，将我的兄弟救活，我在这里给太太磕头。”童老太太忙教他起来，对他笑道：“你也不用客气，你们兄弟有这样的好心，为众人除害，我们难道连这一点儿都不能效劳吗？”吴古又千恩万谢地一回子，便转过身子对陆曾说道：“兄弟，你在人家这里，终有许多不便，倒不如背你回家去养息罢。”童老太太正要开口，寿娥抢着答道：“吴大哥，你这话未免忒没有见地了。他是个身受重伤的人，怎能给你背回去呢？而且你们家里除了你，还有第二个人来服伺他么？在我家虽然伺候不周些，比较你家，我敢说一句，总要稍好一些的。如果陆大哥见疑，或是我们这里蜗仄，那么我们也不敢过于强人所难，即请回府罢。”陆曾忙道：“小姐哪里话来，感蒙大德，报答有时，小子一向不喜装模作样的，辜负人家一片好心，小子就老实在府上叨扰几天罢。”她听说这话，不禁满脸笑容，说道：“对呀！要这样才好呢。”

　　童老太太便对吴古道：“吴大哥，你请过来，我要与你商议一件事情。”这正是：佳人情热殷勤甚，壮士冰心唤奈何。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第一百一回　　人面兽心竟为窃玉容忠肝义胆甘作护花人

　　话说童老太太用手向吴古一招，嘴里说道：“你且走过来，我有话与你商量。”吴古便走到她的跟前，躬身问道：“太太有什么话，只管请讲罢。”童老太太笑道：“我有件事要奉请，不知你们两位肯与不肯呢？”吴古道：“老人家有什么事情说出来，我们只要办得到，没有不答应的。”

　　她道：“我们这里保家倒不少，可是要有十分真正的本领，却很少的。在我意思，想请两位不要回去罢，就在我们这里，不过是怠慢一些吧，每年也奉赠点薄酬。”她说到这里，吴古忙道：“你老人家趁早不要讲酬赠不酬赠的，我们不在府上效劳便罢，既在这里，还望太太赏赐么？不过我虽然肯在府上效劳，可是我的兄弟，未知他的意下如何呢，待我先去问问他，如果他答应，我是无可无不可的。”

　　他说着，转身向陆曾笑问道：“兄弟，你方才听见么，太太要留我们在府上效劳，这事你看怎么样呢？”陆曾笑道：“你是个哥哥，什么事情全由你，我还能作主么？你答应，我就答应。”

　　寿娥拍手笑道：“倒是兄弟比较哥哥来得爽快。”她说着对吴古笑道：“你也无须尽来推三阻四的了。”

　　吴古道：“只要我们兄弟答应，我还不答应？”

　　童太太见他们全答应了，不禁满心欢喜，便向吴古说道：“你可以回去将屋子里的东西一齐送到这里罢。”

　　吴古笑道：“不瞒太太说，我们的家内，除却四面墙壁而外，却再没有什么要紧宝贵的东西了；我回去将门锁一锁，就是了。”

　　他便辞了童老太太回去。将门锁好，回到孙府。童老太太便命在自己的楼下，收拾出一个房间来与吴古居住；又在寿娥的楼下，收拾出一个房间，给陆曾居祝她的用意，不过因为他们两个本领实在不错，所以将他们的房间设在楼下，如果有了变动，以便呼应，陆曾便送到寿娥的楼下居祝这一来，却是有人在背地里埋怨了。你道是谁，原来是众保家的中间有一个名叫盛方的。他本是一个落草的强盗出身。

　　在去岁八月里的时候，听说孙府要请他保家，他暗想自己做这个不正的勾当，终非了局，便投奔在孙府里面效力。他本来是个无赖之辈，见了她家这样的豪富，眼里早已起了浮云，三番四次的想来施展手腕，露出本来的狰狞面目来，无奈童太太待人宽厚，没有地方可以寻隙。而且还有那一干保家的，虽然没有什么本领，但是比较平常人，终有些三脚猫，所以他虽然有这样的野心，可是受着种种不能昧良的逼迫，只得打消他的坏意。但是他见了寿娥这样的姿色，而且举止风骚，没有一处不使人倾倒，试想这样的匪徒，能不转她的念头么？成日价遇事都在寿娥面前献殷献勤的。可是自己的品貌，生得不扬，凭她怎样去勾搭，寿娥总是淡淡的，正眼也不去瞧他一下子。

　　看官们试想，寿娥虽然是个淫荡性成的女子，但是尚未破瓜，对于个中滋味尚未领略，而且还有一个喜美恶丑的心呢，她就肯毅然和这个言语无味、面目可憎的粗货勾搭了么？但是这盛方见她不理，还只当她是个未知事务的女子，含羞怕愧呢，兀地嘻皮涎脸地和她缠不休。她本是一个杨花水性的人，有时也报他一笑。这一笑倒不打紧，那盛方只当有意与他的呢，浑身几乎麻木得不知所云。其实她何尝是实心与他颜色的，不过是见他那一副尊容，不由得惹人好笑罢了。盛方竟得步进步的来勾搭了，有时竟将那心里的说不出的话，和她很恳切的求欢。

　　她本想要大大给他一个拒绝，无奈自己的生命财产，完全系在他们一班人手里，所以不敢过于决裂，只得若即若离地敷衍着。

　　这样的混下去，把个盛方弄得神魂颠倒，欲罢不能，那一股馋涎，几乎拖到脚后跟。可是日子久了，她仍是飘飘忽忽，不肯有一点真正的颜色露了出来，盛方不免有鱼儿挂臭、猫儿叫瘦之感，真个望梅止渴、画饼充饥。每每的碰见了她，恨不能连水夹泥吞了下去，每在背后，自己常常地打着主意，决定去行个强迫手段，可是见了她，赛如吃了迷魂药似的，就失了原有的主意，消灭到无何有之乡了，再等她走了，就后悔不迭的自己埋怨自己。这个玩意儿，不知弄了多少次数，仍然是汤也没有一汤，他可急煞了。

　　有一晚上，盛方吃了饭，正要上夜班去守后门，他刚刚走到百客厅的后面，三道腰门口，瞥见有一个人从楼上下来，他在灯下仔细一看，不是别人，却原来就是急切不能到手的她。

　　他可是先定一定神，自己对自己说道：“盛方，你的机会到了，今天再不动手，恐怕再也没有这样的好机会了。”他正自叽咕着，不防被她句句听得清楚，吓得连忙回身上楼而去，盛方一毫也未知觉，低着头只在那里打算怎样动手咧。

　　不一会，只听得有个人蹬蹬蹬地由楼梯上走了下来，背着灯光，一径向他面前走来，他可是一时眼花，不管三七二十一，上前一把将她往怀中一搂，口中说道：“今天看你可逃到哪里去？”他刚说了一句，猛听得一声颤巍巍的声音，向他说道：“盛方！你将老身抱住，意欲何为？”盛方仔细一看，不禁倒抽一口冷气，赶紧将手放下，呆若木鸡地站在一旁，垂手侍立，半晌说不出一句话来。

　　你道她是谁，却原来就是童老太太。停了半晌，童老太太开口问道：“盛方，你方才是什么意思呢？”他眼珠一转，计上心来，便对她撒谎道：“我刚吃过晚饭，预备后面去上班的，瞥见一个黑影子从后面出来，还当一个窃贼呢，所以上前来擒捉，不想原来是太太，我实在是出于无心，万望太太恕我鲁莽之罪。”

　　他这番话竟将童老太太瞒过去了，连道：“我不怪你，这是你们应当遵守的职务。”她又奖励盛方一番，才到前面去。

　　盛方吓得浑身冷汗，不禁暗暗地叫了一声惭愧，不是我撒下这个瞒天大谎，今天可不是要出丑了么，真奇怪了，我明明地看见她下楼的，怎的一转就不见了，莫非是到后面去了么？他疑神见鬼地到后面又寻了一会子，哪里有一些踪迹呢？他十分纳闷。

　　到了第二天的饭后，只见她又从楼上走了下来，他便涎着脸上去问道：“小姐，你昨晚是不是下楼来的么？”她听说这话，心中明白，便正色地答道：“我下楼不下楼，与你何关，要你问什么呢？”

　　她说罢，盛方满脸绯红，停了半天，才搭讪着笑道：“我昨晚似乎看见你从楼上走下来的，怎么一转眼就不见了，我心中疑惑不决，所以问你一声的。”她也不答话，下了楼，径向后面而去。

　　盛方万不承望她竟这样正颜厉色的，心早灰了半截；但是停了半天，忽然又想起她那一副声音的笑貌来，不禁又将那个念头从小肚子下面泛了起来，暗道：“大凡女子要和我们男人勾搭，万万没有一撮就成功的道理。她既然给了我多少颜色，或者是有意与我，也未可知呢；如果说她真正有意与我，那么她今天见了我，又为什么这样的冷如冰雪呢？”他踌躇了半天，忽然转过念头，自己对自己说道：“盛方！你忒也呆极了，这一点过门，你竟不能了解，还在风月场中算什么健将呢，我想她一定是用着一种欲擒故纵的手段来对我的，心上确然有意，可是她终是个女孩子家，不好意思向我怎样的摆出什么颜色来呢。她不是向后面去了么，我且去和她着实地碰一下，如果真没意思，那时我自然看得出来的。”

　　他打定了主意，一径向后面寻踪而来，一直寻到后面的花园里，只见她和两个丫头在那园内游玩，两个丫头一齐在假山石下，坐在那里猜数作耍；她一个人却在绿晴轩的东边，背着手，正在那里赏玩梅花。他蹑足潜踪地溜到她的后面，一把将她往怀中一搂，笑道：“你今天可要依从我一件事情。如不然，我决不放你动身。”

　　寿娥正在那里玩赏梅花，哪里提防从后面猛地被他一搂，大吃一惊，转过粉颈正要开口，又是一吻。把个寿娥气得柳眉倒竖，杏眼圆睁，厉声问道：“盛方！你作死了，越来胆越大了，竟来调戏我了。还不放手，休要怄得我气起，马上喊人，就叫你死无葬身之地。”

　　他笑嘻嘻地说道：“小姐，请你不要拿大话来吓我，须知我盛方也是个花月场中的老手，什么玩意儿，我都了解明白，无须再来装腔作势的了。请你快一些答应我吧，我也不是一个不知趣的，只要小姐可怜我，虽然粗鲁些，断断叫你满意就是了。”寿娥暗想道：“我要是不答应他，他一定是不肯甘心将我放了；如其答应他，我就能轻轻地失身与这个不尴不尬的匹夫吗？”她柳眉一锁，让上心来，便对他说道：“你真有心爱我么？”他听说这话，真个是喜从天降，忙道：“我怎么不爱你呢，不瞒你说，自从见了你，差不多没有一时一刻将你忘掉了。”

　　她笑道：“既是这样，你且放手，我有两桩事告诉你，随你自己去斟酌好么？”他听说这话，就如奉到圣旨一般地诺诺连声，忙将她放了。

　　她道：“你今天要和我怎么样，那是做不到的，因为我们爹爹死了还没有三年呢；你果真爱我，目下且不要穷凶极恶的，等到三年过去了，我自愿嫁给你，如何？不独你我了却心愿，就是你也白白地占着一份若大的产业。你不从我的话，今天一定要强迫我，做那些勾当，老实对你讲一句罢，你就是将我杀了，莫想我答应的。”

　　他听说这话，便信以为真，忙答道：“多蒙小姐的一片好心，我盛方也不是畜生，不知好歹的；小姐的好意，难道我就不晓得么？照这样说，就遵小姐的示便了。”

　　她又对他说道：“但是还有一句话，要交代你，你可要遵办？”他连忙问道：“什么事，只要小姐说出来，我没有不遵办的。”

　　她道：“就是你这鬼头鬼脑的，不管人前背后乌眼鸡似的，都要动手动脚的，自此以后，不再犯这个毛玻”他忙道：“遵示遵示。”

　　她说罢，便喊两个小丫头，一径回楼去了。他见她去了之后，那一副狂喜的样子，可惜我的秃笔，再也描不出来。他自言自语道：“我本就料到我那心肝，小性命，小魂灵，一定有意与我了。等到三年之后，不独和小魂灵在一起度快活日子呢，还有许多屋房田地，骡马牛羊，锦衣玉粟。我的老天哪，还有一库的金元宝、银元宝，一生一世也受用不尽，留把儿子，儿子留把孙子，千年百代，我盛家还不是永远发财么？”他梦想了一阵子，不禁欢喜得直跳起来。

　　他正在这得意的当儿，不提防有个人在他的脑袋上拍了一下子，然后笑道：“你发的什么疯，尽在这里点头晃脑的。”

　　他被他拍了一下于，倒是一噤，忙回头看时，原来是同伴鲁平。

　　他不禁笑道：“我快活我自快活，我有我的小鼻子，小心肝，小肉儿，与你有什么相干呢？”他数莲花似地说上一大阵子，鲁平笑道：“你看他不是数贫嘴了么，今天究竟为什么事情，就快活得这样的厉害啊？”他将头摇得好像拨浪鼓一般地说道：“没事没事，与你没有什么相干。”鲁平笑道：“不要着了魔啊，且随我去吃老酒。”他便高高兴兴地随他去吃老酒了。

　　光阴易过，一转眼到了第二年的腊月了。他度日如年的，眼巴巴地恨不得三年化作三天过去，好早进遂了欲望。不料凭空来了一个陆曾，起首他还未十分注意，后见寿娥步步地去趋奉他，将自己理也不理，才大吃其醋。但是表面上，还不敢十分过露神色，心里本已恨之切骨了。再等到陆曾的卧房搬到她的楼下，那一股酸火，从脚心里一直涌上泥丸宫，再也按捺不下，暗暗地打定了主意，便对同伴说道：“你们看见么？这姓陆的与姓吴的，是现在才来的，太太和小姐什么样子的恭维他们，将我们简直看得连脚后跟一块皮还不如呢，试想我们在这里还有什么趣呢？”

　　众人道：“依你怎么办呢？”他道：“依我办，太太和小姐恭维他们，不过是赞成他们的武艺，别的没有什么；我想今天饭后，将姓陆的姓吴的一齐带到后园，明是请他们指教我们的武艺，暗里在他们不提防的当儿，把他杀死，不是显我们的本事比他们好么？等他们死了，还怕太太不转过来恭维我们吗？”众人听他这话，一齐道好。到了饭后，他便去请吴、陆到后园去教导武艺。陆曾、吴古哪里知道他们的用意不良，便一口答应下来。这时童太太和寿娥听说陆、吴二人今天在后园里教导大家的武艺，便也随来看热闹，到了园里，十个家将两旁侍立。陆曾对吴古道：“大哥，你先教他一路刀法罢。”吴古笑道：“偏是不巧，这两天膀子上起了一个疖，十分疼痛，你的武艺却也不错，就是你去教，也是一样的。”盛方本来是不注意吴古，见推举他，正中心怀，忙对他道：“就请陆将军来指教，也是一样的。”陆曾不知是计，便走了过来，向他们抱拳当胸说道：“兄弟粗知几手拳脚，几路刀枪，并不是十分精练的，承诸位老兄看得起，一定叫兄弟出来献丑，兄弟只得应命了，可是有多少不到之处，还请诸位原谅一些才好呢。”

　　众人都道：“陆将军请不要客气，你的武艺谅必不错，就请赐教罢。”

　　陆曾笑道：“哪一位仁兄请过来，与兄弟对手？还是兄弟一人动手呢？”

　　他还未说完，盛方手握单刀，纵身跳入圈子，口中说道：“我来领教了。”他说着，冷不提防迎面一刀刺去。陆曾大吃一惊，便知道他们一定是不怀好意了，赶紧将头一偏，让过一刀，飞起一腿，正中在他的手腕，只听得呛啷一声，一把刀落在地上。陆曾何等的灵快，趁势一把将盛方领头抓住，一手揪着他的腰鞭，高高地举起，走了数步，将他往地下一放，笑道：“得罪得罪。”

　　他满面羞惭，开口不得。那一班人吓得将舌头拖出来，半晌缩不进去，谁也不敢再来讨没趣了，面面相觑。陆曾挨次耍刀弄枪的一阵子，大家散去。童老太太满口夸赞。寿娥更是倾心佩服。

　　到了晚上，盛方早打定了主意，暗想：“自己今天被陆曾丢尽脸面，料想那寿娥爱我的一片心，必然是移到他的身上去了，此时再不设法，眼见这个天仙似的人儿要被别人占据了。”

　　他暗自盘算了多时，猛地想出一条毒计来，暗道：“今天直接到她的楼上，用一个强迫手段。她肯，已经失身与我，木已成舟，料想那个姓陆的也没有办法了；万一不肯，一刀将她结果了，大家弄不成。”

　　他打定了主意，背插单刀，等到三鼓的时候，悄悄地直向她的绣楼而去。再说陆曾日间受了他们一个牢笼计，幸亏他的手脚快，不然，就要丢了他的性命。他暗自沉吟道：“照这样的情形，难免有岔子出来；他们这样的来对待我们一定是怀着妒嫉心了，万一深夜前来行刺，那才措手不及呢。”他想到这里，不由得打了一个寒噤，坐在床边，又想了一会子，越想越怕，便将单刀取下，摆在枕头旁边和衣倒下。谁知心中有事，一时也不能入梦，翻来复去总莫想睡得着，到了三鼓以后，正要起身小解，瞥见一个黑影子，从门隙里一闪，他晓得不对，连忙从床上轻轻地坐起，取了单刀下床，轻轻将门一开，只见那一条黑影子直向楼上而去，他更不敢怠慢，握着单刀，跟着也径上楼来。到了楼门口，只见那条黑影子，立在房门口，用着刀在那里撬门，从背后看去，好像是日里那个人，他暗道：“如果是他到此地来，是想什么心事呢？”这正是：饶君用尽千般计，回首还防背后人。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第一百二回　　扉上指声芳心惕惕窗前足影醋火熊熊

　　话说陆曾见他那里用刀撬门，心中暗想道：“他到她这里准是转什么念头的了，但又带着刀来做什么呢，莫非与她有什么仇恨么？且不管他，在这里但看他怎么样。”他打定了主意，身子往后楼的板壁旁边一掩，悄悄地看他的动静。

　　他此刻已经将门撬开，大踏步走了进去。只见房里的灯光还未熄去，绣幕深沉，静悄悄地只听得有鼻息之声。他轻轻地溜到她的床前，那一阵子的兰麝香气，从帐子里面直发了出来，使人闻着不禁魂销魄荡，不能自持。

　　盛方此时恍若登仙，用手轻轻地将帐子一揭，只见寿娥面朝床外，正自香息微呼，好梦方浓。左边一只手露在虎皮被的外面，垫着香腮。那一种可怜可爱的状况，任你是鲁男子柳下惠复生，也要道我见犹怜，谁能遣此哩！何况盛方是个好色之徒，不消说身子早酥了半截，不知怎的才好，心中一忙，手里的刀不知不觉的呛啷一声，丢落在地板上。

　　他大吃一惊，忙要蹲身去拾刀。瞥见她星眸乍闪，伸出一双玉手，将眼睛揉了一揉，瞥见他立在床前，不禁一吓，霍的坐了起来，厉声问道：“盛方！你半夜三更的到奴家的绣房里来做什么的？识风头，快些儿下去；不要怄得我气起，马上声张起来，看你往哪里逃。”

　　盛方笑嘻嘻地说道：“小姐，我实在等不及了；今天无论如何，都要小姐可怜我一片真诚，了却我的夙愿，我就感激不尽了。迟早你总是我的夫人，何必定挨到那时做什么呢？”他说罢，虎扑羊羔似地过来，将她往怀中一抱。

　　她抵死撑着说道：“盛方！你敢是疯了吗？谁是你的夫人呢？你不要做梦罢；从前我不过是被你逼得没法，给个榧子你吃吃，想你改过的，谁想你这匹夫贼心未改，竟敢闯到我的楼上，用强迫的手段来对我。须知你愈是这样，奴家越是不遂你的兽欲，看你这匹夫怎样我便了。”

　　盛方听她这些话，只当春风过耳，仗着一身蛮力将她按下，伸手便去给她解去下衣。她急得满面通红，拼命价地喊道：“强盗！强盗！”盛方忙伸手堵住她的嘴，一面自己忙着解衣。

　　陆曾在门外看到这会，将那股无名的业火高举三千丈，按捺不下，一个箭步，跳进房去，大声喝道：“该死的奴才，胆敢在这里做这样欺天灭主的事情！可知我陆曾的厉害么？”

　　盛方听到陆曾两个字，吓得倒抽一口冷气，连忙预备下床逃命。说时迟，那时快，后领头被陆曾一把抓住，扑地掼下床去，摔得他眼花肉跳，发昏章第十一，跟着又被一脚踏在小腹之上。陆曾喝道：“你这个奴才，主人待你哪样薄，竟敢干出这样的事来。”

　　盛方被他踏着小腹，深恐他一着力，肚子里货色就要搬家了，动也不敢动，见他说话，不禁计上心来，口中说道：“小人知罪，求陆将军饶我初犯，下次再也不敢了。”

　　陆曾正要答话，冷不提防他一个鲤鱼跌子，将右腿一屈，左腿一挠，直向陆曾的左肋踢来。好个陆曾，手明眼快，赶紧使了一个水底捞月的势子，将他左腿抓住，随手取出单刀，指着他冷笑道：“颇耐你这个狗头，还敢在老爷的面前弄鬼么？

　　你如果再动一下子，登时请你到外婆家去了。”

　　盛方此时明知难以活命，便泼口对寿娥骂道：“我恨你这个贱人，见新忘旧；我盛方虽然死了，也要追你的魂灵，总不得让你这个贱人，在这里快活的。”

　　陆曾听到这话，倒弄得丈二和尚，摸头不着，便厉声说道：“你这个刁恶的奴才，自己做下这丧心病狂的事情，还兀的不肯认错么？”

　　他大声说道：“姓陆的！我和你也是前世的冤家，现在也用不着在这里多罗唆了，请你赶快结果了我，到来世我们再见就是了。”

　　陆曾听到这话，更是莫名其妙，便向他喊道：“盛方！据你这样说，敢是我和你作对，错了么？”

　　他冷笑一声道：“谁说你错的，要杀便杀，不要提东画西的；我盛方死后，都不能让你们两个人在一起快活就是了。”

　　陆曾听他这话，心中才明白过来，不禁勃然大怒道：“好杂种，你将咱老子当着什么人，不给个厉害，你还要信口乱咬呢。”

　　他说罢，用刀向他的大腿上一连搠了两下子。好个厉害的盛方，连哼未曾哼一声，咬紧牙关，向他说道：“姓陆的是英雄汉子，就将俺一刀丢了，不要用小钱，俺盛方是舍得的。”

　　陆曾冷笑一声道：“那样一刀请你回去，到便宜你这个奴才了。”他们正在闹得不可开交的当儿，寿娥从床上一骨碌起来，飞奔下楼去报信了。不多一时，众家将听说她的楼上有贼，一个个擎着兵刃赶上楼来。童老太太扶着丫头，也跟上楼来。

　　众家将见被陆曾捉住的，不是别人，却正是盛方，大家不禁吃了一惊，面面相觑，不知道究竟是一回什么事，只听得盛方向他们大家说道：“我盛方死了，千万请诸位要替我伸冤报仇，我就是在九泉之下，也就瞑目了。”

　　他说罢，众家将一齐向陆曾责问道：“盛方犯的是什么法，你就将他捉住了，腿上搠的这样？”陆曾见众人问话，便答道：“诸位休问，我陆曾也是寄人篱下，常言道，吃主子的饭，救主子难；如果无缘无故，我陆曾也不是发疯病的，就来戕害同伴了的。”

　　他说完这话，众家将齐声说道：“他究竟是犯了什么罪，你也该宣布出来，不能含含糊糊的就置他于死地。”说罢，一个个的怒目相向，拔刀在手，大有一触即发之势。

　　这时猛听得外面发着颤巍巍的声音，骂道：“盛方你这个奴才，我哪样怠慢你的，竟敢做这些禽兽的事情。”说着，大家回头一看，不是别人，正是童老太太和寿娥等一大群子人走了进来。众人听她这话，又见寿娥满脸怒气，里眸含泪，大家就料瞧着五分了。

　　她们走到盛方的面前，寿娥纤手一指，泼开樱口骂道：“你这个匹夫，三番两次在我面前鬼头鬼脑的，我总没有去理你，全指望你改过自新的。不想你这匹夫油蒙了心，胆大包天，竟闯到我的卧室里来。要不是陆将军……”她说到这里，却哽哽咽咽地哭将起来。

　　童老太太更气得一佛出世，二佛升天，喘吁吁地对陆曾说道：“陆将军！赶快给我将这个匹夫结果了。”她说罢，众家将一齐跪下来央求道：“求太太从宽发落，他虽然一时之错，还求太太念他前功才是。”

　　童老太太听了这话，更加生气，便道：“好好好！眼见你们这些匹夫都是互通声气的，显系想来谋夺我们孤儿寡妇的财产罢了。”童老太太说罢，禁不住双目流泪，鸣呜啕啕地哭将起来。

　　众人见老太太动气，谁也不敢再开口了。陆曾对她说道：“请太太暂且息怒，容我一言。”

　　童老太太拭泪问道：“陆将军有什么见教，请讲罢。”他道：“这盛方的罪恶，论理杀之不足以偿其辜；但是上天有好生之德，还望太太稍存侧隐之心，暂将他的双眼挖去，使他成个废人就是了。”

　　他说罢，太太含泪说道：“老身昏迈，谋事不能裁夺，幸得将军垂怜孤寡，遇事莫不重施恩泽；先夫在九泉之下，也要盛激将军盛德的。今天的事，随将军怎么办我无不赞成就是了。

　　”

　　陆曾也不答话，用刀向盛方的右眼一挖，霎时眼珠和眼眶宣告脱离了；随手又将左边眼挖了下来，登时血流满面。陆曾在身边取出一包金疮药，替他敷上，就命人将他抬到后面的一间空房子里面，日给三顿，豢养着他一个废人。这样一来，众家将没有一个不提心吊胆，一丝也不敢有轨外的行动了。

　　陆曾到了第二天，吃过午饭的时候，正要去睡中觉，刚刚走到大厅的东耳房廊下，迎面碰见了吴古，便笑问道：“大哥！你饭吃过了没有？”吴古道：“吃过了，你此刻到哪里去？”

　　他笑道：“因为夜来被那个狗头闹得一夜没有睡，现在精神疲倦，正想去睡觉去。”吴古笑道：“且慢去睡，我有两句话要问你。”陆曾忙道：“什么话？”吴古道：“昨天夜里，究竟是为着一回什么事情呢？”他笑道：“你真呆极了，这事还未明白么？”他摇头道：“不晓得是什么一回事呢。”陆曾笑道：“那个盛方却也太没有天良了，吃人家的俸禄，还怀着野心去想寿娥的心事，昨夜便到她那里去，想用一个强迫的手段，不料碰着我了，这也许是他晦气罢了。”

　　吴古听他这话，不禁将屁股一拍笑道：“兄弟，我真佩服你，遇事都比我来得机警。”他笑道：“还说呢，不是有个缘故，我夜来也不会知道的。”吴古笑道：“什么缘故，你敢是也想去转她的念头的么？”陆曾听他这话，不禁面红过耳，忙道：“呸，还亏你是我的哥哥呢，这句话就像你说的么？”他笑道：“那是笑话，兄弟你千万莫要认真，究竟是为什么缘故呢？”他道：“昨天我们在后园里指导他们武艺的时候，有个破绽，你看出没有？”他俯首沉吟了一会子道：“我晓得了，莫非就是那个盛方用冷刀想刺你的不成？”陆曾笑道：“正是啊！”吴古道：“我倒不明白，我们究竟和他们有什么仇恨呢？”陆曾道：“你哪里知道，他们见我们在这里，眼睛里早起了浮云了，估量着一定是嫉妒生恨，所以我昨天受了那次惊吓，夜里就步步留神，在床上再也睡不着。到了三鼓的时候，就见他提刀上楼去了。还有一个笑话，那个狗头，自己存心不良，倒不要说，还要血口喷人，疑心生暗鬼的，诬别人有不端的行为，你道好笑么？”

　　吴古笑道：“他诬谁的？”陆曾道：“我细听他的口气，竟像我夺了他的爱一样，这不是以小人之心，度君子之腹么？”

　　吴古道：“凡事都不能过急，急则生变，譬如一只狗，你要是打它一两下子，它还不致就来回头咬你的；你如果关起门来，一定要将它打死，它却不得不回头咬你了。”陆曾道：“可不是么？现在的人心，真是非常地靠不祝就像盛方这一流人物，还不是养虎成害么？”

　　吴古叹了一口气，然后说道：“兄弟你的脾气未免也忒拘直了，就像这个事情，不独与你毫无利益，而且和这起奴才彰明较著的做对了，要是被外人知道，还说你越俎代疱呢。而且那起奴才，谁不与盛方是多年的老伙伴呢，你如今将他的眼睛挖去，他们难免没有兔死狐悲之叹，势必不能轻轻地就算了，面上却不敢有什么举动，暗地里怎能不想法子来报复呢。天有不测风云，人有暂时的祸福，万一上了他们的当，你想还值得么？”他这番话，说得陆曾半晌无言，停了一会，才答道：“我何尝不晓得呢，可是情不自禁，见了这些事情，不由得就要横加干涉了。但是他们这些死囚，不生心便罢，万一再有什么破绽，被我们看了出来，爽性杀他一个干净，救人救到底，免得叫她们母女受罪。”

　　吴古道：“你可错极了，人众我寡，动起手来，说不定就是必胜的。”陆曾笑道：“这几个毛鬼，亏你过虑得厉害；轮到我的手里，一百个送他九十九，还有一个做好事。”吴古将头摇得拨浪鼓似地说道：“不要说，明枪易躲，暗箭难防。在我看，这里断非你我久居之处，孤儿寡妇，最易受人的鼓弄，而且我们是堂堂的奇男子，大丈夫，到了没趣的时候再走，未免名誉上要大大地损失了。”陆曾道：“这个也不能，我们不答应人家便罢，既答应替人家照应门户，凭空就走，不叫人家寒心唾骂么？而且人家待我们还不算仁至义尽吗？我们撒手一走，那一起奴才没有惧怕，还不任意欺侮她母女两个么。总而言之，我行我素，人虽不知，天自晓得。既错于前，不该承认人家，应不悔于后。我们有始有终，替人家维持下去就是了。”

　　吴古也没有什么话说了，只得对他道：“兄弟，你的话原属不错，但是我们向后都要十分小心才好呢。”陆曾说道：“无须兄长交代，兄弟自理会得。”说罢，转身回房去睡午觉了。

　　再说寿娥见陆曾奋勇将盛方捉住，挖去眼睛，自是不胜欢喜，把爱陆曾的热度，不知不觉地又高了一百尺，心中早已打定主意，除了陆曾，凭他是谁，也不嫁了。她命丫头将楼上的血迹打扫干净，烧起一炉妙香，她斜倚熏笼，心中不住地颠倒着陆曾，何等的勇敢，何等的诚实，何等的漂亮。那心里好像纺车一般，转个不住，暗道：“我看他也不是个无情的人物，不要讲别的，单说盛贼到我这里来，只有他留心来救我，毕竟他的心中一定是爱我了。”她想到这里，不禁眉飞色舞，一寸芳心中，不知道包藏着多少快乐呢。

　　她想了一会，猛地自己对自己说道：“你且慢欢喜着，我与他虽然是同有这个意思，但是还有我的娘，不知道她老人家做美不做美呢；如果她没有这样的意思，却又怎么样呢？”她说到这里，柳眉锁起，不禁叹了一口气，默默的半天，忽然转过念头说道：“我也太愚了，我们娘不过就生我一个人，什么事情对我，全是百依百顺的，而且又很欢喜他的。这事只要我一开口对她说，还怕她不答应么？”她想到这里，不禁踌躇满志，别的愿望也没有了，只望早日成就了大事，了她的心愿就是了。这时有一个小丫头，上来对她说道：“小姐，太太请你下去用晚饭呢。”她便答应了一声道：“晓得了，你先下去，我就来了。”那小丫头下楼去了。她对着妆台晚妆了一会子，便婷婷袅袅地走下楼来，到了陆曾的房门口，故意慢了一步，闪开星眼，向里面一瞟，只见陆曾在床上酣睡未醒，那一副惹人怜爱的面孔，直使她的芳体酥了半截，险些儿软瘫下来。那一颗芳心，不禁突突地跳个不住，恨不得跑进去，与他立刻成就了好事才好呢。

　　这时候突然有个小丫头跑来对她说道“太太等你好久了，还在这里做什么呢？”她连忙随着小丫头到了暖套房里，胡乱用了些晚饭。此刻虽有山珍海味，也无心去领略滋味了。一会子晚饭吃过，她便忙不迭地回楼，走到陆曾的房门口，只见他正起身，坐在床前，只是发愣。她见了，不由得开口问道：“陆将军，用了晚饭不曾？”他道：“还未有用呢，多承小姐记念着。”她听了这两句话，也不好再问，只得回楼去了。

　　不多时，夜阑人静，大约在三鼓左右，她在榻上辗转反侧，再也睡不着，眼睛一闭，就看见一个很英俊的陆曾，站在她的面前。她越想越不能耐，竟披衣下床，轻轻地开了房门，下楼而来。到了他的房门口，只见房门已经紧紧闭起，房里的烛光尚未熄去。她从门隙中窥去，只见陆曾手里拿着一本书，正在烛光之下，在那里看呢。她见了他，不知不觉地那一颗芳心，不禁又突突地跳了起来，呼吸同时也紧张起来，便轻轻皓腕，在门上轻轻地弹了两下子。

　　陆曾听见有人敲门，便问道：“谁呀？”她轻轻答道：“我呀！”陆曾又问道：“你究竟是谁呀？”她答道：“我呀，我是……”陆曾听着好生疑惑，便站起来，将门开了，见是她，不禁吃惊不小，忙问道：“小姐！现在快到三鼓了，你还没有睡么？”她见问，先向他瞟了一眼，然后嫣然一笑，也未答话。陆曾见她这样，便知来路不正，便问道：“小姐，你此刻到我这里来，有什么事情吗？”她掩口笑道：“长夜如年，寒衾独拥，太无生趣，怜君寂寞，特来相伴。”

　　陆曾听到这话，正色答道：“男女授受不亲，小姐既为闺阁名嫒，陆某亦非登徒之辈，暗室亏心，神目如电，劝小姐赶紧回去，切勿图片时欢乐，损失你我终身名节要紧。”

　　他说到这里，猛听得一阵足步声音，从窗前经过，霎时到了门口，原来是一班守夜的家将，正从后面走来，瞥见陆曾和她在房里谈话，一个个怒从心上起，恶向胆边生，一齐圆睁二目，向房里盯着。这正是：恶风吹散夫妻穗，暴雨摧残并蒂花。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第一百三回　　女自多情郎何薄幸客来不速形实迷离

　　却说一班上夜的家将刚走到陆曾的卧房门口，瞥见寿娥笑容可掬地也在房里，大家不由地停了脚步，数十道目光，不约而同地一齐向里面射去。这时把个陆曾弄得又羞又气。他本来是个最爱脸面的人，怎禁得起这众目睽睽之下，现出这种丑态来呢。暗自悔恼不迭地道：“早知今日，悔不当初了。我一身的英名，岂不被她一朝败尽了么？”他想到这里，不禁恨的一声，向她说道：“小姐，夜深了，请回罢！”她见那班家将立在门口，那灼灼的眼睛，向里面尽看，登时一张梨花似的粉脸，泛起红云，低垂螓首，也没有回话，便站起来出了门，扶着楼梯，懒洋洋地走一步怕走一步地上楼去了。

　　这里众家将见了这样的情形，不由得嘁嘁喳喳的一阵子，离开房门，到了后面。有一个名叫滑因的，向众人先将大拇指竖起，脑袋晃了两晃笑道：“诸位今朝可要相信我的话了罢，我姓滑的并不是夸一句海口，凭他是谁，只消从我眼睛里一过，马上就分别出好的丑的来，就是蚂蚁小虫，只要在我眼睛里一过，就能辨出雌雄来呢。前回这姓陆的和盛大哥作对，我便说过了，无非是争的一个她，那时你们却不肯相信我的话，都说姓陆的是个天底下没有第二个的好人，今天可是要相信我不是瞎嚼了。”他说罢，洋洋得意。

　　有两个猛地将屁股一拍，同声说道：“我们错极了，方才这样的好机会，反而轻轻地放弃了，岂不可惜么？”

　　众人问：“是什么机会？”

　　他们俩答道：“方才趁他们在房间里，何不闯进去，将他和她捆个结实，送到太太那里去，但看她怎生的应付法，这也可以暂替盛大哥稍稍地出一口恶气。”

　　众人听得这话，一齐将舌头伸了一伸，对他们俩同声说道：“你们的话，说得风凉，真个吃灯草的放轻屁，一些也不费力，竟要到老虎身上去捉虱子，佩服你们的好大胆啊！不要说我们这几个，便是再来一倍，只要进去，还有一个活么？”

　　他两个又道：“你们这话，未免太长他人的志气，灭了自己的威风，凭那个姓陆的能有多大的本领，一个人一刀，就将他砍成肉酱了。”

　　众人都道：“只有你们的胆大，武艺高，可以去和陆曾见个高下，我们自知力量小，不敢去以卵击石，自去讨死。”

　　滑因笑道：“你们这些话，都是不能实行的话。依我看，不若去将老太太骗下楼梯，叫她去看个究竟，那时既可以揭穿他们的假面皮，并且那个姓陆的，就是通天的本领，到了理亏舌头短的时候，估量他虽明知是我们的玩意，却也不敢当着太太和我们为难的了；等到太太见此情形，还能再让他在这里耀武扬威的么，可不是恭请出府呢。”

　　众人听了他这番话，一个个都道：“好是好，只可惜是太迟了，现在已经没有效力了。”

　　还有一个说道：“我看今天还是未曾与他为难的为上着，如果和他为起难来，不独我们大吃苦头呢，而且太太平素很欢喜他的，暗地里难免没有招赘的意思，就是闹得明了，太太倒不如将计就计，就替他们趁此成了好事，我们倒替他们白白地做一回傀儡呢。我们现在未曾揭破他们的私事，倒无意中和姓陆的做一个人情，明天我们再碰见那姓陆的，倒不要过于去挖苦他，免得恼羞变怒，转讨没趣，知道还只当不知道，淡淡的还同当初一样。他也不是一个不明世理的，不独暗暗地感激我们十分，便是平素的架子，说不定也要卸下了。谁没有心，只要自己做下什么亏心的事情，一朝被人瞧破，不独自己万分惭愧，且要时时刻刻地去趋那个看破隐事的人，深恐他露出来呢。

　　”众人听他这番话，都道：“是极，事不关己，又何必去白白地恼人做什么呢？”大家七搭八搭的一阵子，便各自巡阅去了。

　　不料陆曾见众家将一阵嘻笑向后面而去，料想一定要谈出自己什么不好的去处了。不由得蹑足潜踪地随着众人听了半天，一句句的十分清楚，没有一字遗漏。他怎能够不生气呢，咬一咬牙齿，回到自己的房里，取了单刀，便要去结果他们。

　　他刚刚走出房门，猛地转念道：“我也忒糊涂了，这事只怪那贱人不知廉耻，半夜私奔到我这里来，万不料被他们看见了，怎能不在背地里谈论呢。而且他们又不明白内中情形，当然指定我与她有染了。我此刻去将他们就是全杀了，他们还不晓得的。”

　　他说着，复又回到房中，放下单刀，往床边上一坐，好不懊悔，暗道：“吴大哥今天和我谈的话，我还兀的不去相信，不料事出意外，竟弄出这一套来，岂不要被人唾骂么？如今不要讲别的，单说那几个家将，谁不是嘴尖腮薄的。成日价说好说歹的，无风三尺浪呢，还禁得起有这样的花头落在他们的口内么？岂不要诌得满城风雨么？到那时我虽然跳下西江，也濯不了这个臭名了。那童老太太待我何等的优厚，差不多要将我作一个儿子看待了，万一这风声传到她老人家的耳朵里，岂不要怨恨我切骨么？一定要说我是个人面兽心之辈，欺侮她们寡妇娘儿，我虽浑身是嘴，也难辩白了。”他想到这里，不禁深深地叹了一口气道：“童老太太，你却不要怪我，你只可恨自己生下这不争气的女儿，行为不端，败坏你的家声罢了。”

　　他胡思乱想的一阵子，不觉已到五鼓将尽了，他自己对自己说道：“陆曾，也是你命里蹭蹬，和吴大哥在一起度着光阴，何等的快活！不知不觉地为着一只大虫，就落在这里来，将一身的英名败尽了，明天还有什么颜面去见众人呢？不如趁此走了，倒也干净。随便他们说些什么，耳不听，心不烦。”

　　他打定了主意，便到床前，浑身扎束，一会子停当了，握着单刀，走出房来，迎面就碰着那一班家将，撞个满怀。众人见他装束得十分整齐，手执单刀，预备和谁动手的样子，大家大吃一惊，互相喊唔道：“不好，不好，我们的话一定是被他听见了。如今他要来和我们厮拼了，这却怎么好？”有几个胆小的听说这话，吓得扑通一声跪了下去，接着大家一齐跪下。

　　滑因首先开口说道：“陆将军，今天千万要请你老人家原谅我们失口乱言之罪。”

　　陆曾出门碰见大家，正愁着没有话应付呢，瞥见大家一齐跪了下来，不禁心中暗喜道：“既是这样，倒不如趁此表明自己的心迹了。”他便对众家将问道：“诸位这算是什么意思呢？”众人一齐答道：“望将军高抬贵手，饶恕我们的狗命。”

　　陆曾正色对众人说道：“诸位且请起来，兄弟现在要和诸位告别了。不过兄弟此番到童府上效劳，也不过是因为她家孤儿寡妇，乏人管理家务起见，所以存了一个恻隐之心；不想在这里没有多时，就察破那个盛方不良之徒，兄弟不在这里则已，既在这里，焉能让他无法无天妄作妄为呢，不得不稍加儆戒，不料诸位倒误会我争权夺势了。”

　　他说到这里，众人一齐辩道：“这是将军自己说的，我们何敢诬陆将军呢？”陆曾笑道：“这也无须各位辩白了，方才兄弟我完全听得清清楚楚的了，不知道是哪一位老兄说的？”

　　众人一齐指着滑因说道：“是他说的，我们并没有相信他半句。

　　”吓得滑因磕头如捣蒜似地道：“那是我测度的话，并不一定就是指定有这回事的。”

　　陆曾笑道：“不问你测度不测度，总而言之，一个人心是主，不论谁说谁，我有我主意，却不能为着别人的话，就改了自己的行为的。天下事要得人不知，除非自不为。自古道，路遥知马力，日久见人心，就如今天这回事，兄弟我也未尝不晓得诸位不明白内容的，可是背地里议论人长短，就这一点，自己的人格上未免要跌落了。但是诸位眼见本来非假，我又要讲一句翻身话了，人家看得清清楚楚的，而且半夜三更，她是一个女孩子家，在我的房中，究竟是一回什么勾当呢。难道只准我做，就不准别人说么，岂不是只准州官放火，不许百姓点灯么？恐怕天底下没有这种不讲情理的人罢。是的，诸位的议论原是有理，兄弟我不应当驳回；但是内里头有一种冤枉，兄弟现在要和诸位告别了，不得不明明心迹。”

　　众人道：“请将军讲罢。”

　　他道：“我昨天夜里为着那个盛方，我一夜没有睡觉，所以日里有些疲倦，饭后就要睡觉了。偏生她不知何时，在我的房中，将一部《春秋六论》拿去，那时我也不晓得。到晚上我因为日里已经睡过了再也不想睡了，一直到三鼓左右，我还未登床，不料她在这时候，在楼上将书送了下来。此时我就不客气很严厉地给她一个警告，男女授受不亲，夜阑人静，尤须各守礼节，不应独自下楼。即使送书，也该派个丫头送来就是了，何必亲自送来呢？她被我这一番话，说得无词可答。这也难怪，她虽是名门闺秀，娇生惯养，而且未经世务，不知道礼节，也是真的却断不是有心为此的。我陆曾堂堂的奇男子，大丈夫，焉能欺人暗室，做这些丧心病狂的事呢？我的心迹表明了，诸位相信也罢，不相信也罢，皇天后土，神祗有眼。但是兄弟去后，一切要奉劝诸君，无论何人，不拘何事，皆要将良心发现，我希望全和陆曾一样，那就是了，千万不要瞒天昧己，欺孤灭寡，免得贻羞万代，这就是兄弟不枉对诸君一番劝告了。现在也没有什么话说了，再会罢。”

　　他说罢，大踏步直向吴古房中而去。这里众人，听他这番话，谁不佩服，从地下爬起来，互相说道：“还是我们的眼浅，不识好人，人家这样的见色不迷，见财不爱，真不愧为大英雄，大豪杰哩！”

　　不说众人在这里议论，再说陆曾到了吴古的房中，只见吴古已经起身，正在那里练八段锦呢，见他进来，浑身扎束，不由得一惊，忙问道：“兄弟，你和谁动手，这样的装扎起来？”

　　他叹了一口气道：“兄长，悔不听你的话，致有今日的事。

　　”吴古忙问是什么事情。他便将以上的事情细细地说了一遍。

　　吴古跌脚叹道：“我早就料到有此一出了。那个丫头，装妖作怪的，每每的在你的面前卖俏撒娇的，你却大意，我早已看出她不是好货了。为今之计，只好一走了事，这里再也不可停留了。”

　　他说罢，也略略的一装扎，便要动身。陆曾忙道：“大丈夫明去明来，我们也该去通知童老太太一声，才是个道理呢！”

　　吴古忙道：“那可动不得，我们要走便走，如其去通知她，料想她一定是要苦苦地挽留，我们那时不是依旧走不掉么？”

　　陆曾道：“你的话未为不是，但是她们是寡妇娘儿，又有这极大的财产，我们走虽然一文未取，但是被外人知道，他们也不知道究竟是为着什么事情走的，如此不明不白，免不得又要人言啧啧，飞短流长了。”

　　吴古听他这番话，很为有理，俯首沉吟了一会子，便对他笑道：“那么何不去骗她一下子，就说我们现在要到某处某处投亲去，大约在一月之内就来了。我想这样，她一定不会阻止的了。”

　　陆曾摇头说道：“不妥，不妥，还不是和暗地走一样的吗？我想这样罢，也不要去通知童太太，只消我们写一封信，留下来就是了。”

　　吴古道：“好极了，就是这样的办罢。”他说罢，便去将笔墨纸砚取了过来。陆曾一面将纸铺下，一面磨墨，一会子提起笔来，上面写着道：仆等本山野蠢材，除放浪形骸外，无所事事。谬蒙青眼，委为保家，俯首衔恩，何敢方命！兢兢终日，惟恐厥职有疏，致失推崇之望。但仆等阅世以来，早失怙恃，所以对于治家之道，一无所长，所经各事，颇多舛误，惶愧莫名。自如汗牛充栋，误事实深，不得已留书告退，俾另聘贤者。负荆有日，不尽欲言！

　　仆吴古、陆曾叩同上。

　　他将这封信写完之后，吴古便道：“写完了，我们应该早些动身了，免得童太太起身，我们又不能动身。”陆曾道是。

　　说着，便与他一跃登屋，轻如禽鸟，早已不知去向了，从此隐姓埋名，不知下落。小子这部《汉宫》，原不是为他两个著的，只好就此将他们结束不谈罢。

　　床话少说，再表童太太。到辰牌时候才起身，忽见一个丫头进来报道：“吴将军和陆将军不知为着什么事情，夜里走了。

　　”

　　童太太听说这话，大吃一惊，忙问道：“你这话果真么？”

　　那个小丫头忙道：“谁敢在太太面前撒谎呢？”

　　童太太连忙下楼，到了吴古的房里，只见一切的用物和衣服一点也不缺少，桌子上面摆着一封信。童太太忙将信拆开一看，不禁十分诧异地说道：“这真奇了，他们在这里所做的事，十分精明强干，没有一些儿错处，怎么这信上说这些话呢，一定是谁得罪了。”

　　说罢，便将家中所有的仆妇家丁，一齐喊来，大骂一顿，骂得众人狗血喷头，开口不得，受着十二分委屈，再也不敢说一句。童太太骂了一阵子，气冲冲扶着拐杖径到寿娥的楼上。

　　只见寿娥晨妆初罢，坐在窗前，只是发愣，见了童太太进来，只得起身迎接。

　　童太太便向她说道：“儿呀，你可知道吴、陆两将军走了？”

　　她听说这话，心坎上赛如戳了一刀，忙道：“啊哟，这话果真么？”

　　童太太道：“还不是真的么，我想他们走，一定是我们这里的佣人不好，不知道什么地方怠慢了人家，也未可知，天下再也找不出这两个好人了。唉！这也许是我孙家没福，存留不住好人罢了。”

　　寿娥听说陆曾真正地走了，那一颗芳心，不知不觉地碎了，但是当着她的母亲，也不敢过霹形迹。等到她走了之后，少不得哽哽咽咽地哭泣一阵子，自叹命保谁知伤感交加，不知不觉地病倒了，百药罔效。眼见病到一月之久，把童老太太急得一点主意也没有，终日心肝儿子的哭个不祝她的病，却也奇怪，也不见好，也不见歹，老半明半昧的，不省人事，镇日价嘴里终是胡说不已。童老太太不知道费了多少钱，请过多少医生，说也不信，一点效验也没见。童老太太的念头已绝，只得等着她死了。

　　有一天，正到午牌的时候，家里一共请了有三十几个先生，互相论症用药。到了开饭入席的当儿，只见众人的当中，有一个二十几岁的道士，头戴纶巾，身穿紫罩一口钟的道袍，足蹬云鞋，手执羽扇，面如猪肺，眼若铜铃，但见他也不推让，径从首席上往下一坐，众医士好不生气。孙府里众家将和一班执事的人们见他上坐，还只当他是众医生请来替小姐看病的呢，所以分外恭敬，献茶献水的一毫不敢怠慢。

　　众医士见孙府的人这样的恭敬道士，一个个心中好生不平，暗道：“既然是将我们请来，何必又请这道士做什么呢？

　　这样的恭敬他，想必他的医术高强，能够将小姐的病医好了，也未可料定。”

　　不说大家在那里互相猜忌，单表那道士拖汤带水的大吃特吃，嘴不离匙，手不离箸，只吃得满桌淋漓。众医生不觉十分讨厌，赌气爽性一筷子不动，让他去尽性吃。他见众人不动手，却再也不会客气一声，仍旧大张狮子口，啅啯啅啯的不停手。

　　一会子席散了，童老太太从屏风后面转了出来，向众医士检衽说道：“小女命在垂危，务请诸位先生施行回天之术。能将小女救活，酬金随要多少，不敢稍缺一点的。”众医士异口同声地说道：“请太太不要客气了，你家已经请得回天之手，我们有何能干？”童太太惊问：“是谁？”众医土一齐指着那个道士说道：“不是他么？”这正是筵上何由来怪客，观中设计骗娇娃。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第一百四回　　施诡计羽士藏春云雨室慕芳容村儿拜倒石榴裙

　　话说众医士听得童老太太这两句话，便一齐向那道土指着道：“他不是太太请来的回天手么？小姐的病，就请他诊视，还怕不好么？”童老太太展目朝那道士一看，不禁暗暗纳罕道：“这真奇极了，这个道士是谁请他来的？”忙对众人说道：“这位道师爷，我们没有请啊，还只当是诸位请来的呢。”众医士忙道：“啊，我们没有请，谁认得他呢？”童老太太听说，更加诧异。那一班家将听说这话，便一齐抢着说道：“太太还犹豫什么，这个道士一定是来骗吃的。如今既被我们察破，也好给他一个警戒。”大家说了，便一齐伸拳捋袖的，预备过来动手。童老太太忙喝道：“你们休要乱动，我自有道理。”众人听这句话，便将那一股火只得耐着，看他的动静。

　　童老太太走到那个道士面前，深深的一个万福。可怪那个道士，正眼也不去瞧一下子，坐在那里，纹风不动，这时众人没有一个不暗暗生气的。

　　童老太太低头打一个问讯，口中说道：“敢问道师爷的法号，宝观何处呢？”那道士把眼睛一翻，便道：“你问我么？

　　我叫松月散人，我们的观名叫炼石观，离开洛阳的西城门外，大约不过三里多路罢。”

　　童老太太又问道：“道师今天下降寒舍，想必肯施慈悲，赐我家小女的全身妙药的。”他笑呵呵地说道：“那是自然的；不过我看病与众不同，却无须三个成群，五个结党的，我是欢喜一个人独断独行的好。”

　　童老太太忙道：“那个自然，只请道师爷肯施慈悲，也不须多人了。”

　　他笑道：“要贫道看病，须要将请来的先生完全请回去，贫道自有妙法，能将小姐在三天之内起床。”

　　童老太太听说这话，真是喜从天降，忙命人送出许多银两与那些医士，请他们回去。众医士谁也不相信他这些鬼话，一个个领着银子嘻笑而去。

　　看官，这道士来得没头没尾的，而且又形迹可疑。他究竟是个什么人呢？小子趁诸医士走的当儿，也好来交代明白，免得诸位在那里里胡猜瞎测，打闷葫芦。

　　这洛阳城西，自从和帝以下，就有这炼石观了。那起初建造这炼石观的时候，究竟又为着什么事呢？原来自从明帝信崇佛教后，道教极大的势力不知不觉地被佛教压下去了，在十年之内，百个之中没有十个相信道教呢。谁知到了章帝的手里，百中只有一两个人了。人人都以佛教为第一个无上的大教，反说道教是旁门左道了，谁信道教，马上大家就乘机笑他迷信，唾骂他腐旧，谁教不肯去亲近，真个是一入道教，万人无缘了。

　　在和帝时代的永元四年的时候，天时干旱，八月不雨，民收无望，赤地千里，万民饥馑，看看有不了之局。而洛阳的周近，又闹着蝗虫，一般饥民将树皮草根吃完了，便来吃衣服书籍，苦不胜言。和帝见这样的天灾，不禁忧虑得日夜不安，如坐针毡。尤其那长安城内的饥民，饿得嚎啕震地。和帝亲出东郊，昭告天，只求甘露，连求三天，一滴雨也没有求下来，便出榜召集天下的高僧，作法求雨。众和尚诵经念佛，乌乱得一天星斗，一连求了好几天，结果一点效力也没有，依然赤日当空，毫无雨意。和帝大为震怒，便将这班吃俸禄的和尚，一齐召来，大加责罚；一面又出皇榜召求天下有道之士来求雨。

　　未上半天，来了一个仙风道骨的羽士，自称是喜马拉雅山紫荆观里的道祖，今见天下大灾，所以来大发慈悲，普救万民的。和帝本来重佛轻道，到了这时，却也无计可施，只得恭恭敬地请他作法。那道士却要求和帝，他求下雨来之后，要将道教原有势力和信仰，完全要恢复起来。和帝只望他求下雨来，什么事情，都一口承认。

　　那道士择了吉地，搭台作法。未上两时，果然是乌云满布，大雨滂沱，一共下了有一尺二寸有奇，满河满港，万民欢悦。

　　和帝更是十分欢喜，便恭请他做国师，那道士再也不肯。和帝便在洛阳城西造了一座炼石观，把那道士做下院。那道士便收了许多徒弟，在观里修炼。到了永元八年的三月里，那道士将观内所有的道士，完全带着走了，一去不知去向，只留下两个服侍香火的道人，这两个道人，见他们走后，便将一座炼石观和一百顷御赐的田，完全视为己有，也收罗弟子，自己大模大样地居然做起道祖来了。成日价和一起挂名的弟子，大吃大喝，私卖妇女，任意寻乐。有什么官员经过炼石观，拜访那个求雨的老道祖，他便说回到喜马拉雅山去证道了。众官员二次三次都碰不着，后来也不来了。日子既久，便没有人提起了。倒是那一班山野孤禅的，倒得着实惠不少。

　　不料被一班无赖之流，窥破内中私情，便来要挟那两个假道祖分点润。他们见这班凶神似的流氓，早已矮了半截，满口答应。那班流氓听见答应，便邀了许多的羽士，在观内吃喝嫖赌，为所欲为，一种放浪的范围，简直没有限制，势将喧宾夺主了。众道士见形势渐渐的不对，却也无法可想，只怪当初一着之错，悔不该开门揖盗的。鬼混了四十多年竟没有一个人知道他们的内幕。

　　不料有一天，忽然来了两个道士，自称是喜马拉雅山紫荆观的嫡派，特地来传道的。他们便到洛阳城内去报告官府，请官府将观收回与他们修炼。官府当然是准他们的请求，立即收回，将一班流氓、假道士赶得一干二净的。

　　这两个道士进了观，又召集十几个徒弟，镇日价地烧丹炼汞，倒也十分起劲。可是这两个道士，又何尝是喜马拉雅山的嫡派，原来是两个妖术迷人的蟊贼。他们早就知道炼石观的内容了，便来使一个空谷传声的法子，果然不费一些口舌，竟将一座炼石观攫为己有，鸠占鹊巢，趁此好慢慢地施法迷人。

　　这两个道士，一个名叫水云居士，一个名叫松月散人。水云的妖法多端，能料知百里之内的酒色财气，然后使松月去按地址寻访得实在，便使妖法去攫财摄人。

　　有一天，他却算到孙寿娥的身上了，便差松月去打探寿娥的年庚八字。这松月刁钻异常，眼珠一转，主意上来，便请一个老婆子，到孙府上去假装一个算命的道婆，在无意之中将寿娥的生辰八字，完全哄骗了去，告诉松月。松月忙又告诉与水云。水云便用纸剪成一个女人的模样，将她的年庚八字，写在上面，施动妖法，将一个如花似玉的寿娥，立刻弄病了。停了一月之后，他打听孙府里差不多周近的医士全请到了，心灰了，他才打发松月前去的。

　　再说童老太太打发众先生去后，便向松月散人问道：“道师！小女的病，还有什么法子想呢？”他道：“须我先去望望，才能作法医治呢。”童老太太听说这话，忙将他领到寿娥绣楼内。揭开帐子，松月一看，不禁魂飘魄荡，暗道：“怪不道水云费了这一番苦心，这货色果然是生得十分漂亮！”他便伸手在她的头额上抹了两把，对童老太太道：“正是正是，四十多天了。”他故将眉头一皱，说道：“我只能医三十天以内的病，过了三十天，我却没有法子可以挽救了。??

　　童老太太听了这话，不禁将一块石头依旧压在心头，不由得哭道：“道师，无论如何，都要望你大发慈悲，救一救小女的命，老身就感谢不尽了。”他道：“那么，这样罢，我们师父他的法力高强，太太可舍得将她送到我们观里去，请他医治，不消半月，包管你家小姐一复如初。”童老太太听说这话，忙道：“有何不可，有何不可？只要我家小姐病好，莫说半个月，便是一个月，老身也就感谢不尽了。”他道：“事不宜迟，我先回去求我师父，你家赶紧用暖轿送去，万勿延误，要紧要紧！”童老太太满口答应。

　　他便告辞，回到观里见了水云，便将以上的一番情形说了一遍。水云便将眼珠一转，计上心来，头点了点说道：“只要货色进门，不愁她不卖的。”不多时，童老太太和她乘着两顶暖轿，带领了许多的家丁从仆，前呼后拥地到了炼石观里。松月忙将她们接入东厢。

　　童老太太便命人将她从轿里扶了下来。但见她双颊绯红，星眼微饧，弱不禁风地扶在两个婢女身上，走下轿来。童老太太便向松月道：“你们老神仙现在哪里？可能引老身前去参拜么？”松月忙道：“我们的师父一向是不肯与凡人接近的。只因为你家小姐不是凡人，乃是天上雌鸾星下凡的，现在不能不替她救灾救难的，你却千万不要去。”

　　童老太太诺诺连声地答应，忙着又道：“老神仙说的，我家小姐的病，能在几天才好呢？”他道：“十天之内吧。”他说罢，便教两个婢女扶着寿娥跟他进去。走过第二道殿，他便将那两个婢女打发她们回到前面去。这时来了两个小道士，将她弯弯曲曲地扶到一个极其秘密的室里。松月赶紧回到前面，对童老太太道：“你老人家是住在我们观内，还是回府呢？”

　　童老太太道：“如果在十天之内，老神仙将小女救活，老身在这里有许多不便，不如先且回去，好在离这没有多远的路，有什么事情，一呼就到。”

　　松月便道：“太太回去倒也不错，不过七八天的当儿，小姐的病就好了，到那时再请过来，也不为迟哩。”

　　童老太太又道：“我的小女，现在什么地方呢？”

　　松月道：“现在练功室里，师父替她医治和忏悔呢，太太请放心罢。在我们这里，什么事都要比府上来的周到呢。”

　　童老太太深信不疑，告辞登轿，留下两个仆妇预备叫唤，其余都带了回去。

　　再说水云见了寿娥，早已魂不附体，忙去将纸人子烧了。

　　不多时，寿娥如梦方醒，微开星眼，只见自己坐在一张虎皮的软垫子上面，再朝四下里一打量，不禁大为诧异，只见房内的摆设倒也十分精致，可是不是她平日所居的绣楼了。

　　她暗暗地纳罕道：“我现在到一个什么地方了，我倒不解。

　　”这时静悄悄的一点声音也没有，她好生疑惑，便站起来走到门边，意欲去将门放开，看个究竟；不料用尽平生之力，莫想得动分毫，好像外面锁了一般。她万般无奈，只得又重行回到那沉香榻上坐了下来。

　　偶一抬头，猛见帐子里悬着一个锦缎的荷包，她取下来，放开一看，一阵香味直喷出来。她嗅着这股香味，不由得信手取了一粒红色的丸子出来，大约有豆子大校她暗道：“这丸药是做什么用的？”放在嘴内一尝，不尝犹可，这一尝却大不对了。那丸子却也古怪，到了她的嘴里，一经津唾便化了。她觉得又香又甜，便咽了下去。停了一会，口干舌燥，春心摇荡，周身火热得十二分厉害。

　　这时突然听得外面有人启锁。不多时，门呀的一声开了，走进一个二十多岁的公子来。她正在这渴不能待的时候，瞥见有个男子进来，她也顾不得什么羞耻，便站起来将那男子往怀中一抱，说道：“你可肯与我…………”那男子微笑点头，霎时宽衣解带，同入罗帏，容容易易地将一个完璧女郎，成为破瓜了。一度春风之后，把个寿娥乐得心花大放，料不到世上还有这种真趣，便要求那少年重演第二次。那少年欣然不辞，腾身上去，重行鏖战了多时。真个是云迷巫峡，雨润高唐，枕席流膏，被翻红浪，阳台缥缈，恍登仙境。

　　一会儿云收雨散，她抱着那少年问道：“你叫个什么名字？”他笑道：“我名字叫水云。”她又笑问道：“我们不是天缘巧遇么，我记得在家里的，怎的就会到这里来呢？”他忙低声说道：“此地并非凡地，乃是仙府，你休高声浪语的，要一班仙人知道了，你我就乐不成了。”她连忙噤住半天，才悄悄地对他说道：“照这样说来，你也是个仙人了。”他微笑点首道：“我不是仙人，怎能将你摄得来呢？”她听说这话，心中十分荣幸，暗自说道：“我的运气真正不坏，竟邀仙人宠眷，将来还怕不成仙么？”她想到这里，不禁眉飞色舞起来，搂着水云，又吻了几吻。

　　水云笑问道：“你饿了不曾？”她忙道：“不饿不饿，先前倒觉得有一点儿，现在一些儿也不觉得饿了。难道这个玩意儿，还能当饱么？”他笑了一笑，也不答话，便起身坐起。

　　她忙问他：“到哪里？”他道：“此刻仙府里要点卯了，要是不到，便要受罪的。”她忙又问道：“你去几时来呢？”

　　他笑道：“马上就来了。”他说着，将衣服穿好，开门出去。

　　他又将门锁起。

　　她在榻上，此刻十分疲倦，不知不觉地沉沉睡去。到了天晚，水云命人送些酒菜和饭进来，自己将门关起，走到榻前，将她轻轻地推醒。她睁眼看时，只见房里摆着一桌酒席，他坐在她的身边。她笑问道：“你几时来的？我怎么不晓得？”他笑道：“你这样的熟睡，哪里能知道呢。”她也不客气，竟和他手携手并肩坐下，低斟浅酌的起来，吃的那些小菜，也不过是些鸡鱼肉鸭之类，她不禁疑惑地问道：“久闻仙人茹素，怎么你们也动起荤来呢？”他笑道：“你哪里知道天上何异人间呢！不过对于荤的一道，不常有罢了。不瞒你说，我怕你仙府里的东西吃不来，特地差人到下界去办的。”她听他这话，足见他爱己的心切了，那一股热烈的爱情，陡增了百倍，便觉除了水云，再也没有第二个亲人了。一会子，两个人都有了些酒意，忙携手入帏，重整旗鼓，大战一番，不能细述。就这样朝朝寻乐，夜夜贪欢，一转眼三四天飞似地过去了。

　　这时却气坏了一个人。你道是谁？却原来就是松月。他们的常规，在外面骗到钱财同用，弄到妇女同乐。松月见寿娥生得十分娇娆出色，早已垂涎万丈了，满心期望轮流消受，不料被水云视为己有，一些儿也不分润与他，于是将那一股醋火，直冲至泥丸宫之上，忍耐到第四天，还指望水云给他解解渴呢，谁知水云连房门都不出了。他可气坏了，等到未牌的时候，还未见他出来，正想打门进去和他厮拼，瞥见他满脸春风，从后面走了出来，匆匆地走进房去。

　　松月忍无可忍，便跳起来向他说道：“水云，你可记得当初的盟约么？”水云听他这句话，明知他要分自己的肥，他怎肯甘心将一位天仙玉美人送给他受用呢，自然是不肯退让，忙道：“什么盟约不盟约，只凭自己的本领；老实对你说一句，这个货色，你休要想了，让给我罢。”

　　他大怒道：“好，管教你快活就是了。”他说罢，便到壁上去取刀。水云忙抢着也取了一把刀，向他说道：“松月！你想拿刀来吓我么？须知你愈是这样，愈不答应，咱也不是个省油灯，今天死活随你。”

　　他也不答话，迎面就是一刀。水云举刀相迎。两个人大战了十余合。猛地跳出圈子，水云照定松月的头上砍去。松月也打定了主意，抡刀往他的左胁刺来。这时水云的刀先到，早将松月的头颅劈了两爿。松月的刀也跟着刺进他的右胁。水云呜的一声，霎时也随他一同到阎王那里去交账了。

　　不说这两个万恶的道士一齐结果，再说寿娥在房中闷得慌，便想出去逛逛，幸喜门没有锁，开了门走出来，刚刚转过偏殿，瞥见两个尸首，倒在西边的耳房里。她大吃一惊，忙近前来一看，却正是水云和一个不认得的人。她魂不附体，便知道身陷匪徒的窟里了。她摸出后门，只见外边夕阳西下，和风阵阵的，一片田禾，万顷青青，她慌不择路地迈着金莲，没命地乱走。大约走了二里多路的光景，耳朵里突然冲着一片笑声，她展开秋波一望，只见一群十五六岁的小孩子，正在草地上玩耍。这正是：红颜脱险方离窟，白发思儿尚依门。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第一百五回　　麦垄中云迷巫峡茅亭内雨润高原

　　却说她慌不择路地跑了多时，高一步低一步，险些儿将柳腰折断。好不容易走了半天，才走到一块芳草平地，这一块平原，一眼望去，足有三四里宽阔，青毵毵地夹着无际的菜花，金黄得和朝霞一样的。还有许多不识名小鸟儿，在草地上跳来跃去，鸣着一种叫骂的声音，似乎它们知道她被歹人骗去，复又逃出来的样子。还有几棵细柳，夹着桃杏，排列四围，微风吹来，送过许多的香气。她此刻正急急如丧家之犬，漏网之鱼，哪里还有心去领略这些春色呢？仍旧低着头，只往前走，不多会，耳朵里突然冲着一股嘈杂的声音，她不由得粉颈一抬，只见前面一带杏林的左边，有许多十五六岁的小村童，在那里赶围场呢。她心中暗道：我这样的胡冲瞎撞地乱走，究竟不是个长久之计，终要问问人家，回去从哪条路走，才不致摸错了路呢。

　　她打定主意，便含羞带愧地向这林子左边走，不多时到了林子里面，只见桃杏根下，栽着许多的野蔷薇，针刺刺地遮得去路。她正想转道前去，不料裙子似乎被人抓住一把。她打了一个蹭蹬，立定了，倒是一噤，连忙回头看时，说也好笑，却原来是一个锯去的树根，将她的裙子绊住，她惊出一身冷汗，忙蹲下柳腰，将裙子揭提在手里，走出树外，伸着粉颈四处盼望了一回。瞥见顺着这林子，有一条迟宽的小道，已被芜草埋掩得半明半昧，只留下一线路径。她便顺着这条小道，直向南走去，不多时，到了林子尽头之处，不觉足酸腿软，不能再走了。试想她本是个深闺弱质，从来没有受过这样的奔波，这样的惊恐，无怪她疲倦得不能动弹了，她还兀地不服气，偏生将银牙咬了一咬，复行向前面走去，未到几步，浑身香汗，娇喘细细，再也不能移动一步了。她只得将手帕取了出来，铺在路旁的草地上。

　　她一探身往下一坐，撩起袖子，不住地在粉腮上拭汗，她到了这会子，才想起她的生身的老母来，不禁珠泪两行，滴湿春衫，微微地叹了一口气道：“娘啊，你老人家见你的女儿不见了，不知要怎样的伤心断肠呢？可恨这些贼子，起心不良，不知在何时将奴家骗到那牢狱里去的！”她哽哽咽咽自言自语的一会子，百无聊赖。

　　这时候，一轮红日，渐渐地和远山碰头了。那黄灿灿的光华，反射过来，映在她那一张粉庞上，还挂着几点牵牵的热泪，可真和雨后桃花一样的。她见日已含山，天色渐渐地要入幕了，暗自焦急道：“如此便怎么好呢？眼见快要入暮了，举目无亲，栖身何所呢？而且这两只腿再也不能走了，坐在这里，马上昏黑起来，冷风刺骨，岂不要活活地冻死了么？就不冻死，万一遇到豺狼虎豹，落草强徒，也难逃性命了。”她想到这里，忧愁交集，那一颗芳心中，好似十五个吊桶打水，七上八下，惶恐的毫无一些主意。

　　停了一会，只见日没西山，野雀儿扑喇喇的直向树林里争先恐后地飞着，苍莽长郊登时起了一片白霭，呈出一种真正的暮景来了。她暗道：“不好，不好，此刻再不走，难道真个坐在这里一夜么？”她说罢，从地上按着盘膝，慢慢地立了起来，两眼发花，头晕心悸，赶紧按着心神，闭着星眼，定心一会，才将芳心镇住，便展开莲步，进三步退两步地向前慢慢地走去。

　　刚刚走到一棵夹竹桃的跟前，猛听得忽喇一声，飞出一个五色斑斓的东西来，朝她怪叫两声，腾空飞去，她吓得倒退数步，闪着星眼随着那个飞去的东西一望，却原来是一只锦毛山鸡。

　　她可是暗暗地又叫一声惭愧，正要向前走去，猛的想起铺在地上的那一块手帕，未曾带来，便又转到原处，那块手帕，不知去向，她暗暗懊恼道：“这准是被风吹掉了，且不管它，先去问路去。”她重行向前边走来。

　　不多一刻，到了那一群村童的面前，又要去问路，又怕羞，正在这进退两难的当儿，忽听得一片笑声，震天价地喊道：“神仙姐姐来了，神仙姐姐来了！我们大家快些朝拜她，她有仙桃仙果赏给我们呢，你们赶紧跪下来罢。”说着，一群的小孩子扑通扑通的跪下一弯来，把个寿娥吓得手足无措，趔趄着金莲只往后退。

　　那一群村儿之中，有一个说道：“她要走了，她要走了，我们赶紧将她扯住；不然，她马上就得腾云上天了。”众孩子听这话，一个个连忙从草地上一骨碌爬起来，蜂拥前来，七手八脚扯裙拉袄地将她缠住，一齐央告道：“神仙姐姐，请你不要走，给我一人一只仙桃果，我们吃下去，成了老神仙，和你一同到天上玩耍如何？”

　　寿娥见他们不分皂白，硬将自己缠住，不禁没有主意，喊又没有用，走又走不掉，被他们缠得玉容失色，粉面无光，泪光点点，娇喘微微。

　　正在这万分危急的当儿，从后面突然有人喊道：“伙计们！你们在这里和谁打架啊？”说着，飞奔到寿娥的面前。寿娥忙展秋波仔细一看，却原来是两个放牛的牧童，头戴箬笠，身穿老蓝布的直裰，足登多耳麻鞋。他两个原是一样打扮，站在东边的一个，大约在二十左右，生得伏犀贯顶，虎背蜂腰，面如古镜，双目有神，虽是粗妆淡抹，那一股英气，兀自掩不下去，愈是这朴衣素裳的，愈显出雄赳赳气昂昂的样子来；站在西边的一个，大约总在十六七岁的样子，生得比东边的一个还要来得俊俏。目如朗星，眉如漆刷，面如傅粉，粗看上去，哪里还像是田舍人家生的子弟，简直是官宦人家的后裔。

　　不说她在这里打量，再表那两个牧童的来历，却也很长，一个二十左右的名叫薛雪儿，那个十六七岁的名叫张庆儿，他两个都是宁圩的人氏，只因为家中困苦，他们的父母养不起，便卖给梁冀做螟蛉子。这梁冀就是现在的梁太后的兄长，汉顺帝的大舅子。他的为人却诡谲不正，在顺帝时代，还安分些，后来顺帝驾崩，他的老子梁商死了，又当他的妹子梁太后临朝摄政，他便野心勃勃，为所欲为。他所做的事，没有一件不欺君罔上，百官谁不侧目相看，无奈他的威重势大，根基深固，所以百官敢怒而不敢言，只得由他横行霸道的了。他见众僚不去和他为难，越发目无纪律，独断独行，顺者生，逆者死，真个是第二个窦宪。

　　梁太后见他这样的行为不正，每每欲按律治罪，究竟碍着同胞情分，不忍见他受罪，而且他的威势着实不小，万一他不服从，岂不要急则生变了吗。所以粱太后没有办法，只好闭一只眼睁一只眼，听任他去。这一来，将个梁冀愈骄纵得不可收拾了，镇日价没有别的事情，专门占妻夺产，剥削民资，弄得天怒人愁，怨声载道。他在洛阳左右，共买沃田三百顷，一班佃户，终年血汗，无论多寡，均归梁冀受用，从未和众佃户按地均分过一次，万一有了水涝旱灾，那班佃户却要倒霉了。这梁冀收不到庄稼，他不说是天灾，偏说是一班佃户将他的种子偷去了，鞭抽斧砍把一班佃户打得没处去叫屈，辞还辞不掉，只得伸长脖子受罪。

　　这梁冀除了以上这些恶事以外，还有一种惨无人道的玩意儿，便是那班佃户，谁家有两个儿子，便要送他一个给做螟蛉子，在名誉上不是再荣耀没有了么？可是内容却不是这样了。

　　他将这些人收了去，二十岁以外的，都派他们到各处开垦，每日两顿饭，每顿饭三人两碗，还要限制，每人每天一定要做及格的苦活，如不及格一次，便少吃一顿。试想这些做苦工的人，每天摊派吃四碗饭，哪里还有力气去做呢，越是不做越晦气，不独没有饭吃，那一班监工的魔头，还要任意毒打。去了三个月，不知道被他们打死多少，饿死多少。谁不是父母生养的，那班佃户，怎能不伤心呢？可是怕梁冀知道，没有性命，连大声都不敢哭出来，眼泪往肚子里淌。

　　还有一班未曾过二十岁的小童，他们却教他们去放马牧牛，组织许多的队来。一队里面有个首领，管五十头牛，五十匹马。他们的待遇，却比较大人倒好些，每日三餐，四色小菜。

　　他们衣服，也由梁冀赐给。他为什么待遇这些小孩子反尔厚呢？却原来有个缘故。他的心理，想将这些小孩子一齐培养出来，将来一旦用到他们，都可以得着他们的真心；二十岁向外的人，随便怎样去优待他们，总怕买不到他们的心，因此就重小轻大了。

　　这薛雪儿与张庆儿，本是这群孩子中的两个正副首领。他们这时，正由村南走来，领他们回去，走到桃杏树的旁边，瞥见一块手帕，雪白的铺在草地上，雪儿抢上去一把从地下抓起，摆在鼻子上一嗅，震天价的只嚷好香。庆儿便伸手去夺，雪儿飞也似地跑了。庆儿随后追来，一直追到一群孩子跟前，只见他们团团地围着，噪的笑的闹得一天星斗。

　　雪儿、庆儿近前仔细一看，原来他们围着一个年轻的女子。

　　只见那女子生得十分美艳，万种风流，可是被一群孩子缠得粉面通红，泪抛星眼。雪儿此刻，不禁又怜又爱，忙对众孩子大声喝道：“你们这些小狗头作死了，好端端的和人家闹的什么呢？”众孩子见他们两个到了，吓得顿时一齐放了手，排班立着，大气也不敢喘。雪儿问道：“是谁领头和人家取闹的，赶紧说出来！”众孩子到了这时，好似老鼠见猫一样，顿时将那一股活泼天真的态度，完全消灭了，好似泥塑木雕的一样，垂手低头动也不动。庆儿道：“如果不说，怄得我性子起来，一个人给你们一顿皮鞭子，看你们装愚不装愚咧。”孩子听说这话，吓得你推我，我推你，大家都不肯承认。雪儿道：“用不着推诿，这主意一定是小癞痢出的。”众孩子听说，便一齐指着那个小秃子说道：“是他是他。”

　　雪儿又问道：“他说些什么呢？”众孩子抢着答道：“我们正在这里赶围场玩耍，他凭空就喊神仙姐姐来了，他又教我们将人家围着，要仙桃，要仙果。”庆儿便走到那个小秃子面前，还未开口，那小癞痢头听他们说了出来，已经吓得尿撒在裤子里面了。见庆儿走过来，更吓得魂不附体，扑通往下一跪，闪着一双乌溜溜的眼睛，盯着庆儿，一面伸手在耳朵旁边打个不祝庆儿喝道：“颇耐你这个小杂种，无风三尺浪，什么花头你都干得出，今天可又见你娘的什么鬼。”

　　他急得那张麻而且黑的脸上，现出一重紫酱色的颜色来，一面用袖子去揩鼻涕，一面吞吞吐吐地说道：“二队长不要怪我，看见她和我家供的那个菩萨一般无二，她不是菩萨变的么？”

　　庆儿和雪儿听他这话，不禁嗤的一笑，便道：“既是这样，还好，下次小心，如再领头闯祸，就要打了。”

　　那小秃子听说这话，连忙从地下一骨碌爬起来，嘴里连说：“不闯祸，不闯祸，再闯尽你打。”此时寿娥见他们这番做作，不禁看呆了，暗道：“这真奇了，这许多的孩子，见了他们，怎的就这样的怕呢？”想必是他们的长辈罢了。”

　　她正自在那里猜测，瞥见雪儿从怀里取出一只亮晶晶的铜螺来，放在嘴里瞿瞿瞿吹了几声。不多时，许多的散缰的牛马，从四处奔来，到了他们跟前。说也奇怪，一齐抵耳停蹄，站在那里纹风不动。那些小孩子一个个猢狲似地飞身上去，一人骑着一匹，排行列队向西慢慢地走去。

　　寿娥见他们要走，便不能再缓，忙向雪儿一招手。雪儿见她招手，忙赶过来问道：“你这位姐姐，招呼我有什么事吗？”

　　她瞥见他手里拿着一块手帕，却正是自己的，便向他笑道：“你手里的一块绢头，原是我的，请你还给我罢。”他笑道：“怎见得是你的？”她道：“我在南边的树林下面憩息的，临走就忘记在地上了。”他向她一笑，将手帕往怀中一揣，说道：“要想手绢，是不容易了。我且问你，你从哪里来的，现在要到哪里去，你告诉我，我便还给你。”

　　她听说这话，才自提醒，忙将问路的来意告诉与他。他道：“媚茹村离开这里有二十多里呢，现在天已晚了，哪里来得及呢？”她皱眉不语。

　　雪儿便道：“姐姐，你此地有亲眷没有？”她摇着头道：“有亲眷倒无须问你了。”他很爽快地答道：“那么，我看你今天是去不成了，不如老实些随我们去住一宵，明天我送你回去好么？”她早就看中雪儿了，听他这话，趁口笑道：“那就感谢不尽了。”

　　雪儿见她答应，满心欢喜，便对她道：“姐姐，你就跟我走罢。”她随着他走了，眼见前面的牛马队已去得远了。他两个一前一后走了半天。她突然要小解，便提起罗裙，走到一个土墩子的后面，蹲下身子，撒个畅快，雪儿正走之间，偶然不见了她，心中好生诧异，连忙回头来寻找，口中喊道：“姐姐！你到哪里去了？”她答道：“我在这里解手呢。”

　　列位，这孙寿娥，她不是一个女子吗，难道就不知一些羞耻么，自己解手何必定要告诉雪儿呢。原来她的用意很深，诸位请将书合起来，想一想，包你了解她的用意了。这雪儿虽生长十八九岁，却是一个顶刮刮的童子鸡，尚未开知识呢。今天见了她，不知不觉的那一缕小魂灵被她摄去了。听说她在那里小解，便大胆走了过来，蹲下身子，面对面，又要说，又不敢，那一副不可思议的面孔，实在使人好笑，她还不是个已经世务的吗？见他这样，心中早已明白，便向他说道：“兄弟，现在天晚了，早点走罢。”

　　他吞吞吐吐地说道：“姐姐，我要……”她嗤地笑道：“你要做什么？你尽管说罢！这里又没有第三个人，怕什么羞？”

　　她说罢，乜斜着星眼朝他一笑，把一个雪儿笑得骨软筋麻，不由得将她往怀中一搂。她也不推让，口中说道：“冤家，仔细着有人看见，可不是耍的。”嘴里说着，手里却早就将下衣卸去了。他两个便实地交易起来。

　　正在这一发千钧之际，猛听得有人在后面狂笑一声，说道：“你们干得好事啊！”他两个人大吃一惊，豁地分开，雪儿定睛一看，不是别人，正是庆儿。寿娥满面羞惭，低着头，恨不得有地洞钻了下去。庆儿哈哈地笑个不祝雪儿忙道：“兄弟，你也忒促狭了，从哪里来的？”他笑得打跌道：“我早就看出你们俩的玩意来了，现在也没有别的话，我马上回去，替你宣布宣布。”雪儿听这话，吓得慌了手脚，忙道：“好兄弟，那可动不得，你一吵出来，我还想有性命么？”他道：“这话奇了，难道只准你做，不准我说么？”雪儿忙道：“好兄弟，今天也是为兄一着之错，千万望你不要声张，你要我怎么，我便怎么。”庆儿笑道：“那么，要乐大家乐，不能叫你一个人快活。”雪儿没口地答应：“就是就是，只要你不声张，咱们兄弟分什么彼此呢！”庆儿道：“光是你答应，总不能算数，还不晓得她的意下如何呢？”雪儿忙道：“我包她答应就是。

　　现在天也不早了，你先回去，将我们屋子里的孩子们发放到别处去，我们三个人一张床好么？”庆儿点头道好。他说罢，迈开大步，飞也似地先自跑了回去。

　　这里雪儿和她慢慢地走来，不多一会，到了一个所在，一间一间的小茅亭，中间一座极大的牛皮帐，大约有一里多路长。

　　在月光之下，一眼望去，里面一式全是牛马，黑白相间，煞是有趣。走过牛皮帐，到了一所茅亭门口，早见庆儿立在门口，向他们笑道：“你们来了么，我已将他们打发到别处去了。”

　　雪儿便和她进去，只见里面摆好饭菜。雪儿将门关好，三人将晚饭吃过，同携手登床，车轮大战。这正是：石上三生圆好梦，春宵一刻值千金。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第一百六回　　钗堕玉楼将军下马娇藏金屋佞贼销魂

　　话说寿娥和雪、庆二人，并睡一床，其中的滋味，过来人谁不会意。真个青年稚子，乍得甜头，黄花少女，饱尝滋味，欢娱夜短，永昼偏长，曾几何时，又是纱窗曙色。这时庆儿和寿娥交颈鸳鸯，春眠正稳。惟有雪儿心中忐忑，深怕被众孩子撞进来，泄漏私情，那可不是耍的，忙喊她和他醒来。谁知他们这一夜，辛苦得过分了，所以两人一时总不能醒。雪儿急了，便用手将庆儿着力一揪。庆儿啊哟一声，在梦中痛得醒了，一骨碌坐了起来，揉开睡眼，只见雪儿笑嘻嘻说道：“你的胆也忒大了，自己干这些勾当，还不知警防别人，大模大样地睡着了。万一他们走进一两个来，便怎么得了呢？”庆儿笑道：“不知怎样，起首我倒十分精神，后来就浑身发软，不知不觉地沉沉睡去，要不是你来喊我揪我，还不知到什么时候才醒呢？”

　　说时，寿娥云发蓬松，春风满面地也从被窝里坐了起来。雪儿笑道：“姐姐，今天对不起你了。”她听说这话，乜斜着眼向他盯了一下子笑道：“不要油嘴滑舌的了，赶紧起来送我回去，不能在这里再延挨了。”他忙道：“那个自然，要送你回去啊！”

　　她微微地一笑说道：“我真糊涂极了，和你们在一起半天一夜，到现在还不知你二人的名姓呢。”雪儿笑道：“你的芳名大姓，我们倒晓得了。你不提起，我们竟忘记了，姐姐弟弟的混喊一阵子，如果下次再碰见，姐姐弟弟还能当着别人喊么？我告诉你罢，我姓薛，名字叫雪儿。”他说罢，又指着庆儿道：“他姓张，名字叫庆儿。”她听罢，诧异地问道：“照你这样说，他姓张，你姓薛，不是嫡亲兄弟么？”雪儿含笑摇头道：“不是不是。但是我们虽然是异姓兄弟，可是感情方面，比较人家同胞弟兄来得好咧！”她道：“你们有父母没有？”

　　他笑道：“怎么没有？”她道：“既然有父母，现在何不与父母在一起住呢？”他笑道：“你不知道。”她抢着说道：“我怎么不晓得？这一定是你们和父母的性情不合，分居罢了。”

　　他笑道：“不是这样，你这话也太不近情理了。无论性情合与否，但是我们的老婆还没有呢，就能和父母分居了么？”

　　她道：“那么，你们一定是逆子，被父母逐出来的，也未可知吧！”雪儿笑道：“更是胡说了！我与庆儿现已成丁，有什么不好的去处，被父母逐出，还在情理之中。但是还有那一班未到十六岁的众孩子们，他们也和父母分居，难道也被父母逐出来的么？”寿娥听得，不禁很诧异地问道：“怎的那一班孩子，没有和父母在一起住么？”他笑道：“不曾不曾，也是和我们二人一样。”她摇头说道：“这却不晓得了。”雪儿便将梁冀的一番话，原原本本地告诉与她。她皱眉说道：“这梁冀也太伤天害理的了，谁家不爱儿女，偏是他依权仗势的，活活地教人家父子家人离散。这事何等的残酷，但是你们何不逃走呢？

　　免得在这里像狱犯似的，何等难过！”雪儿听她这话，吓得将舌头一伸。庆儿接口说道：“不要提起逃走还好，提起逃走的一层事，告诉你，还要教你伤心呢。去年有两个孩子，因为想家，回去住了十几天，不料被梁冀知道了，活活地将那两个孩子抓了去，砍成肉泥，你道凶狠不凶狠呢？”

　　她道：“可怜可怜！那些小孩子，还未知人事呢，杀了他们还未晓得是为着什么事情，死得不明不白的，岂不可叹！但是我有句话，倒要对你们说，就是你们现在没有什么错处，他才待你们好一点，如果度下去，谁没有一着之差呢，到那时，还愁不和他们一样的么？你们与其拿性命换一碗饭吃，吃得也太不值得了，不如远走高飞，随处都好寻得着生活，何必定要拘在这个牢笼里面呢？”

　　他们一齐说道：“我们何尝没有这种心，但是离了这里，至少要到五百里之外，方可出他的范围；若是在他的范围之内，仍然逃不了。我们到五百里之外，举目无亲，地异人殊，又有什么生活好寻呢？”

　　她笑道：“那么，何不随我一同回去呢？在我府里，凭他是谁，也不会知道的，岂不是千稳万妥么？”

　　雪儿笑道：“那就更不对了。你们府上，离开此地不过二十多里路，他的耳目众多，岂有不晓得的道理？万一他搜查起来，还不是罪加一等。到那时，说不定，恐怕连你还要受罪呢！”

　　寿娥听说，将酥胸一拍说道：“请放宽心！我们府上，莫说是梁冀，便是万岁爷，只要我们没有做贼做盗，谁也不好去搜查的。万一这梁冀搜查起来，我自有道理，你们且放宽心就是了。”

　　雪儿便问庆儿道：“兄弟，你的意下如何呢？”

　　庆儿恋着她，巴不得地忙答道：“妙极妙极！事不宜迟，说走便走，省得被他们知道，画虎不成，可不是耍的。”

　　雪儿见他愿意去，自己也乐于附议。三人略略地整顿，开门便走。

　　这时残星荧荧，晓风习习，雾气迷浪，春寒料峭。雪儿领着他们认明了路，径直向媚茹村而来。不多时，那一颗胭脂似的红日，从东方高高升起。霎时雾散云消，天清气爽。那郊外的春色，越发日盛一日了。

　　他们三人，一路上谈谈笑笑，一些儿也不寂寞。走到辰牌时候，雪儿用手向前面一指说道：“兀的那前面的一座村落，大约就是媚茹村了。”寿娥忙展目仔细一看，只见自家的楼台，直矗矗立在眼前，不禁满心欢喜，便对雪儿、庆儿道：“那村西的楼房，便是我家的住宅了，你们看比较你们的茅亭如何？”

　　雪儿见她家有这样的阔气，不禁满心欢喜，忙道：“比较我们那里，高上不知多少倍数呢！”庆儿向她笑道：“你家这样，还不能算十分好，最好要数我们那死鬼干爷的府中了，差不多除了皇宫金殿，就要数他家的房屋为第一了。”

　　雪儿道：“且慢说闲话，我倒想起一件事来了，现在我们将你送到府上，万一有人问起来，我们拿什么话去回答呢？”

　　寿娥笑道：“需不着你们多虑，我自有道理。”

　　说着，离家不远，瞥见大门外面高搭着孝帐，不禁大吃一惊，暗道：“我家除了我们的娘，也没有第二个了，莫非她老人家升天了么？”她想到这里，不禁芳心如割，禁不住两眶一红，流下泪来。

　　你道是什么缘故呢？原来昨天童老太太得着信，赶紧到观里，只见那两个道士卧在血泊当中，连忙命家将搜寻，整整地闹了半天，连一些影子都没有，倒抄出无数的女人用品来，便料知寿娥凶多吉少了。童老太太哭得肝肠寸断，到洛阳官府里去告状。洛阳令见她来告状，当然不敢怠慢，随后命人将炼石观所有的道士一并锁起，严拷了一顿。那些道士吃不住刑，遂一五一十地完全招了出来。原来松月、水云自从到这炼石观，不知道害杀多少妇女了。因此童老太太料她也难免了，不禁心肝肉儿大哭一场，回府便设灵祭奠。

　　左邻右舍听说寿娥被道士强奸害死，谁不叹息，说她是个官宦后裔，三贞九烈的佳人，死得实在可惜。一时东村传到西村，沸沸扬扬，喧说不了。这时寿娥进了村口，把一班邻居吓得不知所云，都说她一定是魂灵不散，回来显魂的了，顿时全村皆知。胆大的垫着脚儿，远远地张望；胆小的闭户关门，深怕她僵尸。早有人飞也似地跪到州府去报信。童老太太正在她灵前儿天儿地的痛哭，听见这个消息，再也不肯相信，扶着丫头，正要出门去瞧望个究竟，瞥见门外走进三个人来，为首一个，却正是寿娥。众宾客正自上席吃得热闹的时候，猛地见她回来，不约而同的一噤，忙道：“今天日脚不好，僵尸鬼来了，快些逃呀！”一声喊，人家争先恐后地一齐向后逃去，有的往桌肚里钻。顿时桌翻椅倒，乒乒乓乓的秩序大乱。惟有童老太太一毫不怕，颤声问道：“儿呀！你是活的？还是死的？如果死了，千万不要如此惊世骇俗的，闹得别人不安，愈增你自己的罪过，为娘的已经替你伸冤超度了。”

　　寿娥见此情形，才知大家误会了，忙道：“娘呀！你老人家不要悲伤，女儿没有死啊！”童老太太又惊又喜地问道：“心肝！你果真没有死么？”她忙将出险遇救的一番话说了一遍。

　　童老太太喜得险些疯了，忙命人将孝帐撤去，灵牌莫物一齐烧了。这时众人在后面听得果然没有死，才敢出来，你问我答的一阵子，才晓得她逃出来的真相，大家不禁赞叹一番，各自要走。童老太太谁也不准，一面将他们留下，一面派人去将全村的人全请来，大排宴席，酬谢他们挂念之恩。

　　宴散后大家回去。童老太太便对寿娥道：“这两位哥儿，是你的救命恩人，千万不能怠慢人家的。”忙命人取出些上等绢缎的衣服，替他们换了一个新。寿娥见他们换了新衣，愈显出十分清秀英俊来，果然人是衣裳，马是鞍子，她不禁将爱他们的热度，无形中又高了百尺，由不得对童太太说道：“太太，你老人家知道么，我与他们已经结为兄妹了。”童老太太听说这话，更加欢喜，忙将他们搂到怀中，笑道：“我哪世修的，凭空的得着两个粉琢玉砌的儿子，我什么都不要了。”她说罢，呵呵大笑，那一种得意的情形，简直描不出来。到了晚间，寿娥早命人在她的楼下，收拾出两个房间来，给他们住，明修栈道，暗渡陈仓。其中的暖昧情事，我也不能去细说了。

　　再表梁冀停了几天，奉旨到洛阳调查户口，从宁圩经过，当有人将庆、雪两儿逃走的话，报告与他。梁冀倒十分注意，因为他在众孩子之中，最欢喜的就是他们二人，听说他们走了，好生着急，忙派一班爪牙，在四处寻访。未上三天，竟被他们访着了，便去报知梁冀。梁冀更不怠慢，带了一队人，直扑县府而来。

　　进了媚茹村，就有一个侍尉，向他说道：“将军！你知道这孙府是何人？”梁冀道：“不晓得。”他道：“便是老王爷面前的首辅大臣孙扶。”梁冀听说是孙扶的府，却也暗暗地吃惊，转想自己威势，便不怕了，而且孙扶早已死了，他想到这里，毫无顾忌，领着众人，一径闯进孙府，命人搜查。

　　童老太太不知何事，忙出来喝道：“何处野人，竟敢闯到我家来乱动。”那些侍尉扬声答道：“你休问我，我们是骠骑大将军部下的侍尉，听说你家私藏人犯，我们特地来搜查的。”

　　说话时，梁冀挺着肚子，骑着高头大马，一直闯到百客厅前，扬眉问道：“搜到没有？”话还未了，只见众侍尉簇拥着雪儿、庆儿从里走了出来。他两个见了梁冀，吓得魂飞天外，魄散九霄，赶紧一齐跪下。梁冀冷笑一声，也不说话，只道：“好好，带了走！”

　　童老太太忙赶来讨回，早被侍尉拦祝这时寿娥正在楼上早妆，得了这个消息，她却早打定主意，不慌不忙地走到栏杆的旁边，闪着秋波一看，只见梁冀坐在马上，正在那里指着众人要走了。她心生一计，忙在头上拔下一根金钗，往地下一抛，正抛在梁冀的马前，当的一声。

　　梁冀先是一惊，接着又听得莺声呖呖地喊道：“小梅，我头上的钗落下去了，你赶紧下去给我取上来。”梁冀听得这种妙音，不由得心神皆醉，由不得仰起面来一看，把个梁冀看得眼花缭乱，噤口难言，不禁脱口叫了一声好。她乜斜着星眼，朝他一瞟，连接着又是嫣然一笑，冉冉地退到里面去了。梁冀此时，三魄少二，七魄去五，赶紧飞身下马，将那落在地下亮晶晶的一支金钗，抢到手中，上马带着众人便走。到了洛阳，急不能待，便请洛阳县前去求亲。

　　童老太太勃然大怒道：“我家世世清白，代代忠良，谁肯和这欺君罔上的狗奸贼做亲呢？请你回去对他说，叫他赶紧将念头打断，少要妄想罢！”

　　她说到这里，洛阳县满脸堆下笑来，对她说道：“请太太不要动气，下官有一言奉劝，梁将军今天来吵闹府上，惹太太生烦不安，他心中很抱歉的。可是偏巧又得着你家小姐的金钗，在他的意思，以为是天缘巧遇，他家中虽有许多的夫人，却缺少一个正室，所以他很愿意高攀。如果太太答应，随要多少奠雁，总不缺少。在下官的意思，还请太太答应罢！梁将军的威势，你老人家又不是不晓得的。”

　　童老太太听罢，越发火上加油，厉声骂道：“放你娘的屁！梁将军热将军的，老身没有这些眼睛看见。我家女儿，莫说不和他结亲，即使和他结亲，谁道我没有看见过他那几个臭钱么？莫雁奠鹅的，又不是卖给他的，赶快给我滚出去，不要怄得我性起，先将你这狗头打了一顿，然后再去和他拼命。”

　　洛阳县被她骂得一佛出世，二佛升天，开口不得，忙起要走。这时屏风后面转出一个人来，莲步婷婷走到童老太太面前，折柳腰施了一个常礼，启朱唇对童老太太道：“方才这位县大人的来意，你老人家误会了。他本是好意，女儿倒请母亲平平气，三思而行罢！”

　　洛阳县见了她，便料知一定是寿娥了，不禁暗暗喝彩道：“不怪粱将军这样恋慕，果然是个绝色的女子。”又听她说出这两句话来，不禁心中大喜。

　　接着童老太太说道：“儿呀，依你的意思怎样？”她便老老实实对洛阳县说道：“可烦你回去对梁将军说，要想我和他结婚，须准我三件事，如有一件不遵，趁早不要癫狗想吃天鹅肉。”洛阳县听罢，忙道：“哪三件事？请道其详，让下官好回去答复。”

　　她道：“第一件，贵县方才说他没有正室，这句话，我是绝对不相信。他如不想和我结婚，随他有没有，我都不管；既想和我结婚，不是正室，趁早休提。”洛阳县忙道：“这头一件，我可以替他代准了，因为他自己说的。请讲第二件。”

　　她道：“第二件，教他赶紧将庆、雪二人送到我家，成婚之后，还要称他们为舅爷。

　　第三件，我们老太太年纪高了，并且就是生我一个人，一个月里至少要在家里住十天，别的话也不要烦屑了，请县太爷回去复罢。”

　　洛阳县忙答应出门，回到洛阳将以上的话说了一遍。梁冀道：“这三件之中，我答应了二件半，还有半件，我却不能答应的。”

　　洛阳县忙问道：“哪半件呢？”他吞吞吐吐地说道：“这第二件，忒也为人所难了。这雪儿、庆儿，本是我的义子，我怎能叫他们做舅子呢？将他们放了，倒办得到，可是照她的话，一定要实行喊舅子，未免太也难为情了。”

　　洛阳县听他这话，拍手大笑道：“将军此话错极了，既能放了，何不先爽性去答应她，等到成婚之后，答应不答应，喊与不喊，还不是随你么？梁冀听了，心中大喜，便道：“毕竟还是你的见识高，我真及不来你。还烦你的清神，替我就送赍奠雁聘礼前去，择定三月初七吉日。”

　　洛阳县道：“下官替将军将媒做成功之后，有什么酬劳呢？”梁冀将胸口一拍道：“你放心就是了，事成之后，少不得另眼看待就是了。”

　　洛阳县欢欢喜喜地买了许多彩银爵和金帛等，径送到孙府上，将梁冀的话，又说了一遍。童老太太本来最疼爱她的女儿，今见她自己答应，便也顺水推舟地不加阻止了。

　　饭后梁冀连忙将雪儿、庆儿亲自送到孙府，又在童老太太面前磕头谢过。童老太太虽是一个正直无私的人，到了这时，也没有什么话了；而且又溺爱女儿，足见是个妇道毫无成见的。

　　光阴过得飞快，一转眼到了吉期了，车水马龙，自有一番热闹。成亲之后，倒十分恩爱，打得火热，不能稍离一时。可是寿娥哪里是和他真心厮守的，不过为着雪、庆二人，不得不牺牲自己的色相与他去敷衍；但是每月至少要在家里住上半个月，和雪、庆二人寻乐。不料事机不密，这风声渐渐有一些传到梁冀的耳朵里，勃然大怒，立刻派人将她带转来，见了面，可是那一股无名火，早已消灭于无何有之乡了。这正是：艳色确能迷铁汉，柔情锋利胜钢刀。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第一百七回　　狮吼河东懦夫屈膝鸡鸣阃内美妾伤颜

　　话说寿娥自从弥月之后，迫不及待地就回娘家，与雪、庆两儿去寻乐了。在家里共住了十多天，把个梁冀守得干着急，因为她是初次回家，不能急急地就邀回来，只得度日如年地守着。

　　好容易到了二十几天，她才回来，红绡帐里，少不得重叙旧情。谁知寿娥心有别念，梁冀虽然极力望承色笑，她总是懒懒的不肯十分和他亲热。梁冀不知就理，还当她初到这里，总有些陌生生的，所以不去疑惑她有什么轨外行动。寿娥虽身子住在他的府中，可是心神没一刻不在家里和他们俩接触。转眼到清和月四日，她却不能再挨了，便对梁冀道：“我们太爷正是今朝忌辰，我要回去祭扫。”梁冀道：“好！请你回去罢，不过此番回去，千万要早一些回来，不要叫人守得舌苦喉干的。

　　”她听了这话，便向梁冀道：“啐！谁和你来说这些不相干的话呢？你又不是个三岁的小孩子，不能离乳娘的。”他笑道：“我的心肝，我随便什么皆可以离开，但是你一天不在家，我便是比一年还要难过呢。”寿娥嗤地笑道：“少要放屁。”她说罢，上轿回去了。

　　这一去，足足又住在家里二十多天。梁冀像煞狗不得过河似的，在家里搓手顿脚，抓挠不着。又耐着性子等了几天，仍然未见她回去，再也不能耐了，便打发一个侍尉到她府上去请。

　　到了第二天，侍尉回来对他说道：“上复将军，小人奉命前去，夫人有话对小人说过，非要在家将老太太的寿辰过了，才得有空回来呢。”

　　粱冀听说这话，心中十分不悦，暗道：“她家的事情实在不少，冥寿过了，马上又闹着阳寿。”他便向侍尉问道：“她可曾告诉你老太太的寿辰在何时？”他道：“便是五月十八日。

　　”

　　梁冀听罢，好生不快，暗道：“现在还离寿期十几天呢，她在家里有什么事，不肯回来呢？”

　　这时那侍尉忽然很奇异地向梁冀说道：“我们宁圩的牛马队队长庆儿、雪儿几时到她家里的？”

　　梁冀道：“这事你还不晓得么？早就去了。”

　　那侍尉笑着说道：“我看大夫人和他们倒十分亲热，呼兄称弟的呼兄称弟……”他说到这里，忙噎住了，满脸涨红。

　　梁冀见他这样，不禁疑云突起，连忙问道：“你怎见得他们亲热呢？”

　　他扑地往下一跪，忙道：“小人该死，失口乱言，万望将军原宥。”

　　梁冀本来是一个刁钻之徒，见了这种情形，心中岂有不明白的道理，料想用大话去吓压反成僵局，不如施一个欺骗的手段，定可套出他的实话来。他打定了主意，便和颜悦色地向他说道：“你快起来，好好地说，我又不是个野人，怎能为你说了两句话，便要治你的罪，也没有这种道理的。”

　　那侍尉见他毫无怒色，心中才放了下来，便站起来说道：“小子有一句话，要对将军说，但是万望将军先恕我死罪，我才敢说呢。”

　　梁冀听他这话，更加温和地说道：“你有话肯直说，这是你的忠实之处，我不独赞成你，并且还要赏赐你呢，你可赶紧说罢。”

　　那侍尉说道：“昨天我到她的家里，进了百客厅和她家的执事谈了两句话，就看见大夫人和庆儿从里面手牵手儿走了出来，有说有笑的，庆儿见了我，忙一撒手回头溜到后面去了。

　　那时大夫人见了我，脸上也现出一种不大惬意的样子来，所以我到现在心中还未曾明白，她和庆儿究竟还有什么关系呢。”

　　他说罢这番话，把个梁冀气得三尸神暴躁，七窍里生烟，但是他一点不露声色，只笑嘻嘻地说道：“你哪里知道，她们的老太太现在已经将雪、庆两儿认为义子了，所以他们在一起很是亲热，这也不足为怪的。”

　　刃附尉笑道：“这更奇了，他们不是将军的义子么？怎么又与童老太太拜为义子呢？这名义上却是将军的义舅爷了，可不是陡跌一代么？”

　　梁冀冷笑道：“管他娘的，他不是童老太太亲生的，义子干爷有什么重要的关系呢。”他说罢，一挥手那侍尉退去。

　　梁冀越想越气，暗道：“怪不得她要赖在娘家过日子，原来还有这些玩意儿呢。好，好，好，管教她乐不成就是了。”

　　他随后喊了一个家丁，写了一封信，叫她急要回来，刻不容缓。

　　那家丁带了信，到了孙府。

　　寿娥见信，知道梁冀动怒，也就不敢怠慢，忙收拾回来。

　　进了门，耳朵里只听得众人七舌八嘴的私下里议论不休。她还未知道他们是议论自己的，一径到了自己的房中。众人没有一个不替她捏着一把汗。

　　谁知梁冀本是火高万丈，预备等她回来，一刀两段了事。

　　等到她进了房，见了那一副可怜可爱的梨花面，早将心中的醋火消去十分之九了。她进了房，瞥见梁冀按着剑，满脸怒色，心中大吃一惊，暗自打算道：“不妙不妙，莫非那件事情被他知道了么？”她想到这里，十分害怕，忙展开笑靥对梁冀深深的一个万福，口中说道：“久违了。”

　　梁冀忙伸手将她拉起，答道：“家里不须常礼，夫人请坐吧！”她轻移莲步，走到他的身旁并肩坐下，含笑低声问道：“今天将军着人去将妾身接了回来，有什么紧急的事呢？”

　　粱冀冷笑一声道：“有什么要事呢。不过是多时未有请你的安，特地将你接回来给你请安的。”

　　她见话头不对，暗自打算道：今天的事头着实不对，要是一味让给他，反而教他疑心。不若硬起头来，将他的威风挫下去，下次他才不敢再来依威仗势的摆架子了。她打定了主意便也冷笑着答道：“将军，哪里话来，自家夫妻有什么客气呢？”

　　梁冀道：“夫人！这几天在府上还称心么？”

　　她笑道：“这不过是因为我们的娘，现在年纪老了，她老人家也未生三男四女，不过就生妾身一人，所以不得不时时回去，替老人家解解愁闷。这不过是聊尽我们子女的道理罢了，又有什么称心可言呢！”

　　梁冀冷笑道：“你回去，恐怕不是安慰你的老太太一个人吧！”她道：“你这是什么话！我不安慰我的娘，别的还有谁呢？”

　　梁冀道：“就是那一班哥哥弟弟，大约也安慰得不少罢。”

　　她听说这话，料知春色已漏，再也不能隐瞒了，反而使一个欲擒故纵的手段来应付了。她便将脸往下一沉，问道：“将军！你方才说些什么话，我没有听得清楚，请你复说一遍。”

　　梁冀很爽快地重新又说了一遍。她登时玉容惨淡，杏眼圆睁，霍地站了起来，伸出纤纤玉手，向梁冀一指，泼口骂道：“我看你是个禽兽，这两句话，就像你说出来的么？怪不到三日一次，五天一趟，着些追命鬼的到我家里去，定要接我因来，乃是这种玩意儿呢。我且问你，你家有没有姐姐妹妹，她们回来可是安慰你的么？”

　　梁冀听得这几句话，哑口无言，垂头丧气坐在床边，左腿挠上右腿，一起悬空，两手托腮，上眼睛皮和下眼睛皮做亲。

　　她见他这种情形，便晓得他的威风已被挫了，趁此爬上头去，弄他一个嘴落地。她想罢，放声大哭。一面哭一面说道：“好，好，好，奴家自命不凡，待字闺中，年过二八，多少人家来求亲，奴家久慕将军的大名，却未肯和他人贸然订婚，天也见怜，得偿夙愿。满望随着将军博得一个官诰，替父母扬眉吐气；万料不到今生不幸，碰到你这个不尴不尬的鬼，这也许是奴家生来薄命，应该罢了。你既然疑心生暗鬼的，不妨就请你将我结果，免得存在世上败你的英名，惹得人家谈说起来，堂堂的一位骠骑大将的夫人，竟做出这些无耻的事来，岂不要没辱你家三代的先灵么？不错，人家是不晓得内中情形的，我是个三贞九烈的，人家也要说我是个狗彘不知的贱货了。好贼子，我一身的贞名卖给你了，我还有什么颜面在世上呢，不如当着你这杀坯，将一条性命掼掉了罢。”

　　她说罢，手理罗裙，遮着粉面，认着粉墙便欲撞去。梁冀吓得慌了手脚，赶紧跳过来，一把将她扯住，口中央告道：“夫人！也是我一句话说得不好，惹得你误会了，我本来是句无心话，不料你竟误会我是个坏意了。”

　　她哭道：“你可不要来花言巧语的了，我又不是三岁孩子，可以随你哄骗的，请你快些放手，让我死了倒是安逸。”

　　梁冀急道：“夫人，你再不信，我可以发得誓。”他说罢，死天活地地赌起咒来。

　　她哭道：“无论你赌什么咒，谁还来相信呢？”

　　这时梁冀的母亲正在后园赏牡丹，猛听得丫头们来报告，说老爷和夫人不知为着什么事情，在房里拼死拼活的，老太太赶紧去，迟一步儿就要出岔子了。梁母听得，吃惊不小，忙扶着丫头，跌跌撞撞地向寿娥的房中而来。到了房外，只听得里面嚎啕叫噪，沸反盈天。

　　她进了房，梁冀见母亲进来，忙起身迎接，口中说道：“太太请坐。”寿娥见婆婆来到，格外放刁撒赖地大哭不止。梁母忙问道：“是什么事？”梁冀忙答道：“没有什么事，请太太不要烦神。”梁母道：“没有事，难道就吵得这样的天翻地覆的么？”

　　寿娥抢进一步，扑通往梁母面前一跪，掩面痛哭道：“孩儿今天冤枉死了，要求婆婆给我伸冤呢！”梁母忙命仆妇将她从地上扶了起来，说道：“寿娥！你有什么冤枉，尽可来告诉我，让我好来责问这个畜生。”

　　寿娥便一五一十加油加醋地说了一遍。把个梁母气得只是喘气，厉声骂道：“我把你这个不肖的畜生，枉做了一位大将军，连三纲五常都不晓得，成日价鸡头扭到鸭头，乱来寻着人，我可问你，究竟是谁告诉你的？毫不忖度，就对人家这种样子，你说她做下这些不端的事，你的脸上有什么光荣？休说人家是个官宦后裔，便是平常的女孩子，也不能义兄义妹做那些禽兽勾当的。我晓得了，你这畜生向来是个见新忘旧的，现在差不多又搭上什么咸鸡腊鹅了，回来闹得别人不得安生了。”

　　梁冀忙赔笑躬身说道：“请太太不要动怒，这事总怪我不是，我给夫人赔罪就是了。”梁母说道：“赔罪不赔罪，倒没有什么要紧，可是下次如果再这样子，我就不答应了。”

　　梁冀受着一肚子屈，不敢回嘴，只是诺诺连声的答应道：“遵示遵示，下次不敢。”

　　梁母又向寿娥说道：“你也不要气了，下次他如果再这样委屈你，尽可到我那里来说，我一顿棍子打他个烂羊头，看他改不改脾气了。”

　　寿娥拭泪道：“太太请回去吧，今天劳动，孩儿心中实在不安，我又不是不知好歹的，只要他不寻着我，再也不敢教太太生气的。”

　　梁母笑道：“好孩子，你进了我家门，我就疼你，随便什么事情，都比人家来得伶俐，从不像人家撒娇撤痴的不识体统。

　　”她说罢，扶着丫头走了。

　　这里梁冀见太太走了，满指望她从此消气。谁知她仍旧柳眉紧蹙，杏眼含嗔，俯首流泪。

　　梁冀火已熄了，也顾不得许多，便走过来，涎着脸笑道：“夫人！方才我们太太来给你打过不平，也该就此息怒了。”

　　她也不答话，仍旧只有呜咽的分儿。梁冀见她哭得双眼肿得和杏子一样，梨花带雨，可怜可爱，情不自禁地挨肩坐下，向她低声说道：“夫人！谁没有一些错处呢，就是我乱说了一句话，我们娘也来替你消过气了，我在这里赔罪，也该算了，为什么兀地哭得不休呢？万一伤感过度，弄出毛病来，便怎么办呢？”

　　她下死劲朝他一瞅，说道：“谁要你在这里罗嗦没了，我死了，与你有什么相干呢？我横竖是一个下贱的人，要杀要剐还不是随你的吗？”

　　梁冀忙道：“夫人，你又来了。你再这样一口气不转来，我就要……”她道：“你要杀便杀，我岂是个怕死的？”梁冀急道：“你又误会了，我哪里是这样呢。”

　　她道：“不是这样，是怎样呢？”

　　他也不回答，便扑通往下一跪，口中说道：“我就跪下了。

　　”

　　她才微微地露出一点笑容，用手在粉脸上羞着道：“梁冀，羞也不羞！枉把你做个男子汉大丈夫，竟做得出来。”

　　梁冀笑道：“好在是跪在活观音前的，又不是去乱跪旁人的，便又怕谁来羞我呢？”

　　她暗想道：劲也使足了，再紧反要生变，得着上风，便可住了，休要自讨没趣。她便将他从地上拉了起来，梁冀又千不是，万不该的赔了一番小心，总算将她的一肚子假气哄平了，心中十分庆慰。

　　过了几天，梁母因为看花受了一些寒凉，究竟年纪大了，经不起磨折，不知不觉地生病了。梁冀连忙请医诊视，谁知将太医差不多请过了，仍然未见有一些效验。到了五月初九，竟一命呜呼。

　　梁冀大开孝帐，满朝的文武，谁不来趋承他呢？一时车水马龙十分热闹。

　　到了第四天的早上，中常侍曹腾带了许多奠礼，许多从仆，拥簇着一辆车仗到了梁府。梁冀听说是曹腾，连忙亲自出来迎接。曹腾见面，先和他行了一个丧礼。梁冀便道：“常侍太也客气了。”曹腾答道：“岂敢岂敢，下官此番到府，一来是奠唁太夫人，二来还有一件事，和将军商议。”

　　梁冀忙问：“是什么事？”他悄悄地笑道：“尊太爷在日，不是进过一个美人与老王爷么？”他道：“莫非是友通期么？”

　　曹腾道：“不是她，还有谁呢？”他道：“久闻她的艳色，尚未见过面，不知是个什么样子的人。后来听说老王爷没有中意，竟将她退了，那时我很替她可惜。现在你提起来，难道这人有了下落了么？”

　　他道：“你且慢着急，我来慢慢地告诉你。”他道：“你说你说。”曹腾道：“老王爷将她退了之后，我便暗暗地将她留在家中，那时她只有十四岁，现在已经有二十三岁了。但是徐娘半老，她的丰姿却仍不减豆蔻梢头，真个是倾国倾城，沉鱼落雁。她的心志，却非常的高傲，常常的对我说，非像将军这样，她才肯下嫁呢。我便对她说，你如果愿意，我便替你去做媒。她听我这话，心中已是默许了，所以我今天已将她带来，请将军亲眼一看。如果合适，收下来做个妾媵，也未为不可。”

　　梁冀听他这话大喜，问道：“现在哪里？”曹腾便将他领到车前，打开帘子。梁冀仔细一看，禁不住身子酥了半截，果然是位绝色的丽姝，较孙寿娥尚要占胜三分呢。把个梁冀险一些儿喜得疯了，忙附曹腾的耳朵吩咐道：“如此如此。”曹腾点头会意，忙命回车仗而去。梁冀又送了一程才回家料理丧事，好容易挨了四十九天。七期一过，他便对寿娥说道：“夫人！

　　我现在要将太太的灵柩搬到西陵去安葬，开椁筑墓，至少要有三月的工程，家中我却不能兼顾了，我要到西陵去监工，府里的事情，都要请你照应才好呢。”

　　寿娥哪知就里，便满口答应。他又上朝告假三月。桓帝本来是他一手托出来的，而且他的妹子又是现在的六宫之主，什么事都是百依百顺的，准假三个月，复又御赐许多奠典。他便到西陵，一面着人修造椁墓，一面寻了一所幽静的去处，筑了一座香巢，将友通期安放在里面，朝夕寻乐。人不知，鬼不觉的一个多月。寿娥在家里好不寂寞，暗自猜道：“他就是监工，夜间也应该回来的。为什么一去一个多月，竟是连晃都不回来晃一下子呢？说不定这人莫非有了什么外遇了么？而且我离他一月半旬的，还不见得怎样。但是他从来不是这样一个人，就在这个地方，便可以看出他的破绽来了。”

　　她越想越疑惑，便派几个心腹人，在暗地里四下打听。可是天下事，要想人不知，除非己莫为。未到三天，居然被他们将根底完全摸去了。回到府上，一五一十地对她说了一个究竟。

　　把个寿娥只气得浑身肉颇，那一股醋火酸溜溜地从脚心里一直冲到头顶上。便不延挨，点齐一班有力的仆妇，大队娘子军，浩浩荡荡，只向西陵进发。到了香巢之内，凑巧梁冀又不在家，寿娥便吩咐众仆妇，将友通期拖了出来。仇人相见，分外眼红，不由得喝了一声打。这正是：悍妇有心翻醋海，残花无主怨生风。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第一百八回　　移花接木刺客成擒换日偷天佞臣灭族

　　却说寿娥领了一班娘子军，长驱大进，直捣香巢。进了门，恰巧梁冀又不在内，只有两个仆役在外边洒扫。只见她们凶神似地直往里拥进，忙大声喝道：“何处的野婆娘，胆有天大！

　　你可知此地是什么地方，擅自闯进来？”他还未说完，寿娥娇声喝道：“给我掌嘴。”话犹未了，猛听得劈啪几声，又轻又脆，早将那两个仆役打了一个趔趄。有个丫头泼口骂道：“你这死囚，开口骂谁，不要说你这两个狗头，即便是梁将军来，我们奉着太太的命令来，谁也不敢来干涉的！”那两个仆役听说这话，吓得倒抽一口冷气，赶紧一溜烟地走了。

　　寿娥忙喝道：“这两个狗头不要准她走，她一走，马上就要报信去了。”众人连忙喊她站祝她们只得努着嘴，直挺挺地站在那里。寿娥骂道：“我把你们这班助纣为虐的畜生，今天谁敢走，先送谁的狗命。”那两个仆役也不敢翻嘴，只得暗暗地叫苦。

　　寿娥此刻火高万丈，领着众女仆径到友通期的卧房门口。

　　寿娥将帘子一揭，瞥见友通期坐在窗前，正自梳洗。寿娥不见犹可，一见她，把那一股无明的醋火，高举三千丈，再也按捺不下，泼口喊道：“来人，给我将这个贱人打死了再说。”话犹未了，门外轰雷也似的一声答应，霎时拥进了一班胭脂虎，粉拳玉掌，一齐加到友通期一人的身上。友通期见了她们，已经吓得手颤足摇，不知所措，哪里还有能力去和她们对抗呢，只好听她们任意毒打了。不一刻，将一个绝色的美女打得云鬓蓬松，花容憔悴，满口哀告不止。

　　寿娥打了半天，还未出气，忙命仆妇将她的八千烦恼丝，完全付诸并州一剪。霎时牛山濯濯，丑态毕露。友通期此时被她们一班人毒打，要怎么便怎么无法退避，欲生不得，欲死不能。寿娥见她仍是哀告不止，霍地将剪刀抢到手中，向她的樱口中乱戳，恶狠狠骂道：“我把你这个不要脸的贱货，强占人家的男子，在这里成日价贪欢取乐，可知捞到你太太的手里，你这条狗命，也许是要送掉了。”她一面骂，一面戳，只戳得友通期满嘴鲜血，不一会，连喊也不喊了，呜的一声，向后便倒。

　　众仆妇劝道：“这个狗贱货，差不多也算到外婆家去了，太太请息怒回去罢。”寿娥点点头，复又用手向她一指，骂道：“颇耐你这个不要脸的东西，在老娘的面前还装死呢！今天先饶你一条狗命，识风头，赶紧给我滚开去，不要和我们梁将军在一起厮混，老娘便和你没有话说。万一仍要在一起，轮到老娘的手里，料想你生翅膀也飞不去的。”她说罢，便领着众仆妇，打着得胜鼓回去了。

　　再表梁冀早上本来是要到工程处去监工的。他到那里指挥着众人，搬砖弄瓦，手忙脚乱的，一些儿也不让众人偷闲。到了已牌的时候，肚子也饿了，正要回去用饭，瞥见一个守门的仆役，飞也似地奔来。气急败坏跑到梁冀的跟前，张口结舌，只是喘个不祝梁冀见他这样，料知事非小可，忙问道：“什么事情，便这样的惊慌？”

　　他张着嘴，翻起白眼，停了半天才冒出一句来道：“不不不好了。”梁冀又追问他什么事情？他涨红了脸，费了九牛二虎的气力，吞吞吐吐地说道：“不好了，夫人被大夫人带了许多女人，不由分说打死了，请将军回去定夺。”

　　梁冀听说这话，好似半天里起了一个焦雷，惊得呆了，忙问道：“你这话当真么？”他急道：“这事非同小可，怎敢撒谎？”梁冀飞身上马，霎时腾云价地回到香巢，下了马，赶到房里，瞥见她睡在地上，满口流血，一头的乌云已经不翼而飞了。梁冀见了这种情形，好不心疼肉痛，又不知怎样才好，像煞热祸上的蚂蚁一般团团转得一头无着处，蹲下身子，用手在她的嘴上一摸，不禁叫了一声惭愧，还有一丝游气呢。他命人将她从地上移到榻上，又命人去买刀疮药替她敷伤口，喊茶唤水的半天，才听得她微微地舒了一口回气。

　　粱冀见她苏醒过来，不禁满心欢喜，忙附着她的耳朵旁边，轻轻地唤道：“卿卿！你现在觉得怎样？”她微开杏眼，见梁冀坐在她的身边，不禁泪如雨下，绝无言语。梁冀又低声安慰她道：“卿卿！这都是我的不是了。如果我家教严厉，她们又何敢这样的无法无天呢？”

　　她叹气答道：“将军休要自己引咎，只怪奴家的命该如此罢了。”梁冀忙问道：“卿卿！你现在身子上觉得怎么样了？”

　　她柳眉紧蹙地答道：“别的倒不觉得怎样，可是浑身酸痛和嘴上胀痛罢了。”梁冀千般安慰百样温存。

　　友通期本来不是寿娥等一流人物，虽然这样的受罪，她却毫不怨尤他人，只怪自己的苦命。隔了几日，伤势渐渐地平了。

　　因为自己的头发被她剪去，她便灰心绝念，决意要入空门，不愿再与梁冀厮混。可是梁冀哪里肯放她走呢。友通期求去不得，无计可施，便向梁冀哭道：“要得妾身服侍将军，非要先和你家大太太讲明了，得了她的准许才行呢，否则既来一次，难免十次百次，长此下去，是活活地将奴家的一条性命送去了么？”

　　梁冀听她这话，只气得怒目咬牙，按剑在手，忿忿地对她说道：“卿卿！你尽放心，那个夜叉早晚都要死在我手里。我今天就回去问问她，她如识相，暂时一颗头寄存她的肩上，否则一剑两段，看她凶不凶了。”

　　友通期哭道：“将军事宜三思，千万不要任性。你纵一时气忿，将她杀了，无论如何她是个正室，别人全要说我使撺掇的，居心想僭居正位呢。”梁冀道：“谁敢来说呢？请你不要过虑，我自有道理。”他说罢，径自上马回来。

　　进了府，早有丫头进去报与寿娥。寿娥笑吟吟从里面迎了出来，见了粱冀便道：“将军辛苦了。”梁冀便笑道：“自家的事情，有什么辛苦可言呢。”说着，手携手儿进房坐下。

　　寿娥向他笑道：“前天错听人家一句话，带了许多人，到友姐姐那里，一场胡闹，过后我细细地想起来，着实无味，万分抱歉。这两天我本预备前去到姐姐那里去赔个罪，一来教她消消气，二来将军的面子上也好过去了。不想将军今天回来，我却先给将军赔个不是，明天再到姐姐那边去赔罪罢。”

　　梁冀听罢，真是出乎意料之外，哈哈大笑道：“我早就料定了，夫人是一定错听人家的话了，不然，永不会做出这没道理的事来呢。既是错了，好歹都是自己人，什么大不了呢，明天也用不着夫人亲自前去，我便替你说一声就是了。”

　　她笑道：“随便什么人，自己做错了事，当时都不会省悟的，过后却能晓得错处了。即如这事，理论起来，她不是和我合作一副脸么？我将她糟踏了，岂不和糟自己的面子一样么？”

　　梁冀听她这些话，真是喜不自胜，忙道：“夫人休要只是引咎，这事只怪我不好，我要是不去和她姘识，也不致惹夫人生气了。”她笑道：“将军哪里话来，一切的不是，都因我的脾气不好，才有这场笑话的。官宦人家，谁没有三房四室的呢？总而言之，只怪我的器量太小了，不能容人罢了。”

　　看官，这寿娥本来是个淫悍非常的泼辣货。她和友通期还不是成为冰炭了么？焉能又就说出这番讲情顺理的一番话来呢？读者一定要说小子任意诌张了，原来有一个原因呢。那天寿娥将友通期毒打了一顿，打得奄奄一息，胸中的醋火，也算平了，回得府来迎面就碰见了庆、雪两儿。寿娥谁都不怕，大模大样的将他们带到房中饮酒取乐。雪儿对她说道：“我们在家里度日如年的，何等难过！你现在也不想回去了，所以我们无法可施，只得前来就你的教了。但是长此下去，一个天南，一个地北，一朝想念起来，真要将人想杀了呢，无论如何，都要想出一个良善的方法来才好呢。”

　　她沉吟了半晌，便向他们笑道：“有了！你们先住在这里，等他回来，我自有方法，将你们留在府中，好在他多半不在家里，那时我们不是要怎么便怎么吗？”他两个听了大喜。今天寿娥听说梁冀回来，心中暗想：如今我将他的心上人儿打得这个样子，料想他必不甘心，他回来一定是替她报复的了。我反不能去和他撑硬，只好先使个柔软的手腕，来试验试验，如果他服从，那是再好没有了，万一不从我的话上来，再作道理。

　　她打定主意，见了梁冀，说了一番道歉赔罪的话。梁冀哪知就里，喜得眉开眼笑的。她见梁冀已中圈套，趁势又用许多想煞人爱煞人的甜蜜米汤，灌了一个畅快。把个梁冀弄得乐不可支，手舞足蹈的，对她笑道：“我梁冀并非是自己夸口，像我这样的艳福，满朝中除却万岁爷，恐怕再也寻不出第二个罢。

　　”她笑道：“我有一件小事，要奉烦将军。”他忙道：“什么事，只管说罢！我没有不赞成的。”她道：“就是我们老太太，前次我在家里的时候，她曾对我说的，我既然蒙将军的福泽，身荣名显，但是别人家每每因着女儿飞黄腾达的，可是我们的家里，也没有三兄四弟，所以也沾不着你的光。不过我们太太现在收了两个义子，满心想请将军提携提携，他们得到个一官半职，也好教她老人家欢喜欢喜。那时我却未敢答应，今天特地来告诉你，不知你的意下如何呢？”

　　他顿脚道：“你何不早说？前天我手里还放出两个县缺去呢。且罢，教他们来到我府中，在这里守候着，不上三两月，一有缺，我随便就替他们谋好了就是了。”她假意谢道：“将军肯体谅家母的心，妾身也就感谢不尽了。”他笑道：“这又何必呢？我替你家效一点劳，还不是应当的么？”他们又谈了一会子，天色渐晚。这夜梁冀便留在府中住宿。到了第二天，梁冀临走的时候，向她叮咛道：“教庆、雪两儿早点来要紧。”

　　她假意应着，其实早已到府中了，粱冀还在鼓里呢。

　　光阴似箭，不知不觉又到八月间了。梁冀只恋着友通期，寿娥便与雪、庆在府中厮混着，各有所得，绝不相扰。梁冀因为自已有了心上人，寿娥的私事也只好睁一只眼闭一只眼，明知故昧的让她们一着。寿娥在六月间，得着封诰，便是桓帝封她为襄城君，仪文比长公主。这一来，寿娥越发骄横得不可收拾了，在私第的对面，又造了一宅房子，周围二十多里宽阔，楼阁连云，笙歌匝地，说不尽繁华景象，描不出侈丽的情形。

　　满朝文武，十有八九都是梁、孙二家的私人。她心还未足，将和熹皇后从子邓香的女儿邓猛，进到宫中。桓帝见她的姿色，足可压倒群芳，便封为贵人。寿娥暗地里却教她改姓为梁，伪言是梁冀的女儿。原来邓香中年就弃世了，单单留下邓猛一人，所以寿娥为保固自己的根基起见，便将她改名换姓的，进与桓帝。她只有一个亲眷，便是议郎邴尊。寿娥深怕被他知道，可不是耍的，暗地里与梁冀设计去害邴尊。

　　梁冀道：“这邴尊生性不苟，深得桓帝的欢心，万不能彰明较著地去陷害他。要想将这个贼子除去，只有暗中派刺客，将他结果了，那才一干二净的毫无痕迹呢。”寿娥道：“这计好是好，可是有谁肯去冒险呢？”梁冀沉思了一会，便向她说道：“我们这里不乏有武艺的人，可是这事太险了，恐怕他们畏缩不前。依我的主意，将他们完全带来，开了一个秘密的会议，有谁肯将邴尊结果了，赏绢五百匹，黄金一百斤，重赏之下，必有勇夫的。”寿娥拍手道妙，随命将府中所有的家将，完全请来。梁冀将来意对大家说了一遍。那些家将好像木偶一般，谁也不敢出来承认。

　　梁冀好不生气，正要发作，猛听得一声狂笑，屏风左边转出一个人来，满脸虬髯，浓眉大眼，紫衣找扎，大踏步走到梁冀的面前，躬身说道：“不才愿去。”梁冀闪目一看，却是侍尉朱洪，心中大喜，忙道：“将军愿去，那就再好没有了，可是千万要小心为好。”他笑道，用手将胸脯子上一拍说道：“请将军放心，只要小人前去，还不是探囊取物么？”他说罢，在兵器架上取下单刀，往背上一插，飞身上屋，径向邴尊的府第而来。到了他家大厅上，他伏着天窗，往下面一看，只见邴尊和众人正自在那里用晚膳呢。他纵身落地，一个箭步，跳进大厅。众人中有一个名叫寅生的，他的眼快，忙大声喊道：“刺客！刺客！”慌得众人连忙钻入床肚。这时邴尊府内家将，闻声各拖兵器，一齐拥了出去，接着他大杀起来。自古道：能狼不如众犬，好手只怕人多。朱洪虽有霸王之勇，也就无能为力了，不多会，一失神，中了一刀，正砍在他的腿上。他大吼一声，堆金山、倒玉柱地跌了下去，被众人横拖倒拽地擒住了。

　　邴尊升坐询问。他起首还嘴强，不肯直说，后来熬刑不住，便一五一十地将梁冀的诡谋完全说了出来。

　　邴尊勃然大怒，便命人将朱洪拘起，就在灯光下修一道奏章，又将朱洪供词抄录一通，更不延留，立刻将朱洪带到午朝门外。黄门官便问他何事进宫，他道：“现在有紧急的要事，烦你引我到宫。”那黄门官见他深夜前来，料知事非小可，便向他说道：“请大人稍待片晌，等我先进去通报万岁一声。”

　　邴尊点首。

　　那黄门官脚不点地地进去了。不一会，复行出来，对他说道：“万岁现在坤宁宫里，请大人进去罢。”他又吩咐御林军，将朱洪守着，他自己一径向坤宁宫而来。

　　到了坤宁宫的门口，只见桓帝与邓贵人正在对面着棋。他抢近俯伏，先行个君臣之礼。桓帝忙呼平身，便问他道：“卿家深夜进宫，有何要事？”邴尊道：“请屏退左右，微臣有奏本上渎天颜。”桓帝拂退残棋，龙袖一甩，左右退去。邴尊便将奏章和朱洪的供词呈上请阅。桓帝看罢，大惊失色，忙道：“卿家有什么妙策，可以铲除这个欺君贼子呢？”邴尊奏道：“万岁德被四海，仁驰天下，所以将这贼子骄纵得不可收拾。

　　现今此贼威权并重，眈眈有窥窃神器之野心，万岁若再不施以决裂手段，恐怕向后就要不堪设想了。”桓帝道：“孤家何尝没有这样的用意，可是这贼根深叶密，耳目众多，只怕事机不密，反生别变，所以迟迟至今，都未敢贸然发作。如今这贼的野心愈炽，却怎生应付呢？”

　　邴尊奏道：“依臣愚见，要除此贼，须用一个迅雷不及掩耳的计划才行呢。最好今夜派人前去将他捉住，然后那班奸贼群龙无首，眼见得不敢乱动了，未知万岁以为如何？”桓帝瞿然答道：“卿家之言，正合孤意。”邴尊又奏道：“此事刻不容缓，缓必生变，他既派人来刺微臣，再停一会，他不见朱洪回去，必起疑心；疑心一起，势必要预防，那可就棘手了。最好请万岁即发旨，差御林军前去兜剿他一个措手不及，才是千稳万安的计划呢。”

　　桓帝大喜，便星夜下旨，将九城兵马司张恽召来，命他领了三千御林军，前去捉拿梁冀；又另命扬威将军单超点五千御林军，把守各处禁口。张恽带着御林兵，直扑梁冀府而去。再表梁冀将朱洪差去之后，便和寿娥商议道：“如今朱洪去了，能将邴尊结果了，是再好没有；万一发生意外，那怎么办呢？”

　　寿娥笑道：“将军大权在手，朝中百官，谁不是你的心腹呢？

　　就是有什么差错，只消动一动嘴唇皮，硬便硬，软便软，还不是随你主张么？”

　　梁冀听她这番话，正要回答，猛听得人嘶马吼的，呐喊声声，不禁心中疑惑道：“这夜静更深，哪里来的人马声音呢？

　　莫非是巡城司捕捉强盗的么？”他正要起身出去探看探看，瞥见一个家丁，一路飞了进来，大叫祸事来了。梁冀不由得大惊失色。这正是：刀兵加颈犹嫌晚，死到临头尚不知。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第一百九回　　两粒明珠疑云兴起一双绣履横祸飞来

　　话说梁冀听得外边呐喊声音，好生疑惑，正要出去查个究竟，瞥见一个侍尉，神色仓皇地跑进来，大叫道：“祸事来了，祸事来了。”梁冀知情不妙，忙问：“什么事情？”他道：“外边满围着御林军，足数有几万人，口口声声是捉拿将军的，请令定夺。”梁冀听说，只吓得魂不附体，半晌答不出一句话来，朝着寿娥光翻白眼。寿娥此刻也吓得僵了，蛾眉紧蹙粉黛无光。梁冀道：“如今事机已经泄漏，你我活不成了，不如一死，倒比被他们捉住，明正典刑的好一些儿。”寿娥忙道：“你也忒糊涂了，放着现成的计划在此，不去想法子抵抗，只知道一死了事，可见你这个人胆小如豆了。”他忙道：“现在御林军已到府外，真如火上眉梢了，哪里还有什么法子可想呢？”

　　她道：“你何不派人从后门出去，到各处去求援呢？一面命家兵家将赶紧分头迎敌，事机既然泄漏，不若就此大动干戈，将这班鸟男女杀去，然后将昏君在结果了，便是你来做万民之主，两全其美，何乐而不为呢？”梁冀道：“谈何容易，他们既然来捉拿我们，前后门还不是把守得水泄不通么？”

　　他话还未了，猛听得一阵脚步声音，从外面进来。他大吃一惊，料想一定是御林军已进府了，忙在腰间拔出宝剑，向颈上一拖，鲜血直喷，扑通一声，往后便倒，顿时死于非命了。

　　寿娥见他自刎，吓得心胆俱碎，正要去寻死，瞥见房门一动，走进两个人来。她仔细一看，原来不是御林军，却是府中的侍尉。他们一脚跨进房门，瞥见地下横着一个尸首，不禁大吃一惊，忙俯身一看，不是别人，正是梁冀，不由得一齐慌了手脚，便一齐向寿娥说道：“现在御林军已经打进府中，现在正在前面搜查呢，将军又死了，教小人们怎生办呢？”寿娥忙道：“你们可以各自去寻生路罢。”

　　有一个侍尉听说这话，真个似罪犯逢赦的一样，一溜烟出门逃命了。还有一个，他见梁冀死了，不觉动了野念。他本来是久已垂涎于寿娥的，一来是惧怕梁冀，二来寿娥有了庆、雪两儿，谁也不肯乱去勾搭了。他虽然每每在她跟前献了不少殷勤，无奈寿娥正眼也不去看他一下子，只好害了一个单相思罢了。如今见她这个样子，便对她说道：“夫人，此刻还不赶紧逃难么？马上御林军打进来，玉石俱碎了。”她忙向他问道：“你可知道庆、雪两儿现在逃到哪里去了？”他听这话，便撒谎答道：“太太还问呢，我躲在大厅后面，看得清清楚楚的，他两个被那一班御林军一刀两段，两刀四段，早已了帐，我倒很替他们可惜呢！”

　　她听说这话，止不住伤心落泪，那个侍尉却假意安慰道：“夫人，人死不得复生，哭也无益。如今火烧眉毛，顾眼前罢，赶紧去逃命要紧。”她听说雪、庆两儿死了，心早冷了，再也不愿去逃命了。便对那个侍尉说道：“多谢你的好心，可是奴家心已灰了，决定一死了事，如今家破人亡，我一个人活着也没趣味了，你却快去逃命吧！不要因为我，连累你的性命都送掉了。”

　　那侍尉还不识她的心事，仍然劝她动身，她也不答话，顺手将领口上两个金钮子摘了下来，便往嘴里一送。那侍尉见她吞金，连忙过来抱住她的臂膊，说道：“夫人，你也太不明世理了，我在这里这样的劝你，你还不省悟，一定要寻死，岂不是可惜么？”他有一搭没一搭地在那里说着，寿娥也不去答他，只将星眼紧闭，低头等死。他此刻什么大事都不管了，偎着寿娥还要劝她，随自己逃走呢。这时房门帘一揭，闯进四个御林军。他听脚步声音，忙回头一看，不禁失口叫道：“啊呀！被盎姑怀隹冢豆庖涣粒耐吩绾途鄙贤牙肓斯叵盗恕？

　　寿娥的金钮子也在肚里，同时作起怪来，不等他们来动手，就一命呜呼，到九泉下陪伴梁冀去了。

　　众御林军在梁冀的府中，一直搜杀到天亮，才算肃清。事后调查，共得男尸二百五十四口，女尸一百三十七口，活捉八十四人，共抄得黄金三千斤，白银一万二千七百余斤，金章玉印八十四件，大将军印绶一颗，刀枪三千四百三十一件，马八百匹，牛一千四百头，田五百八十六顷，绢三千匹，粮食一万二千八百余合，尚有奇珍异宝五十匣，零星物件八十箱。当由张恽按件呈报桓帝。

　　次日下旨将河南尹梁胤，屯骑校尉梁让，亲从侍尉梁淑、越骑校尉梁忠，长水校尉梁志等，一齐拘到，斩首市曹。还有寿娥内外宗亲，及现有官爵者，一并诛于市曹，就连寿娥的母亲童老夫人也未能免。复又将太尉胡广，司徒韩缤，司空孙朗等，一班阿附梁冀之徒一并枭首示众。四府故吏宾客，黜免至三百余人。

　　可是这层事起得忒仓猝了，不独满朝文武，人人自危，就是长安的众百姓见了这样的大变动，免不得也个个惴惴不安。

　　街头巷尾，沸沸扬扬，不可终日。邴尊恐闹出别样的事故来，忙上表请下诏安民。桓帝准奏，忙下诏晓谕天下，诏曰：梁冀奸暴，浊乱王室。孝质皇帝聪明早茂，冀心怀忌畏，私行弑毒。永乐太后（即匽皇后）亲尊莫二。冀又遏绝，禁还京师，使朕永离母子之爱，永隔顾复之恩。祸深害大，罪孽日滋。

　　赖宗庙之灵，及中常侍贝瑷、徐璜、左琯、唐衡，尚书令尹勋，动军马司张恽等，激愤建策，内外协同，漏刻之间，桀逆枭夷，斯诚社稷祐，臣下之力，宜班庆赏，以酬忠勋。其封超等六人为县侯，恽另加一阶，并赐黄金三十斤，良马五匹，其有余功足录。尚未邀赏者，令有司核实以闻。

　　这诏下后，天下人心始为安定。单超复奏小黄门刘普、赵忠等，亦拼力诛奸，应加封赏。桓帝准奏，即封刘、赵以下八阉人为卿侯。从此宦官权力日盛一日了。

　　梁皇后见乃兄九族全诛，不由得又悲又恨，加之桓帝因为梁冀谋为不轨，对于梁皇后便不十分宠幸，连足迹也罕至淑德宫了。梁皇后气郁伤肝，一病奄奄，竟无起色了，未上两月，一命呜呼。

　　桓帝本来是个见新忘旧的人，见她死，毫不伤悼，只得照后妃葬礼，将她草草地入殡之后，急将邓贵人册立为六宫之主，邓贵人格外逢迎，桓帝自然是恩宠有加，不必细说。

　　再表一班权阉将梁冀诛了之后，顿时癞狗得了一身毛，狂放到十二分，卖官鬻爵，任所欲为。桓帝向来是个懦弱成性的人，再加上耳朵又软，经不起他们的花言巧语，将他哄得团团乱转，要怎么便怎么，百依百顺。满朝文武见桓帝和他们亲密得厉害，谁不会趋炎附势呢，你也奉承，我也逢迎，没有一个敢去和他们走顶风的。这一来，这班权阉，格外自高自大，目无法纪了。

　　这时却恼动了一位大臣，你道是谁？却原来就是大司马吴欣，他本是个不肯阿私的人，见他们这样的扰乱治安，害民误国，不由得怒从心上起，恶向胆边生，便切切实实地修了一道本章，奏与桓帝。桓帝看罢，倒也触目惊心，便要治他们的应得之罪。

　　他正在迟疑的当儿，徐璜、唐衡俯伏金阶奏道：“我主万岁，臣等访得洛阳有女，名田圣，年才及笄，德言工容，四者俱备。臣等思我主御内，不过邓娘娘、窦贵人为陛下所契重，然而宫闱广大，究属乏才料理，臣等筹思再四，敢请陛下选入掖庭，补助坤政。”桓帝正在要究办他们，听说这番话，不禁满心欢喜，忙道：“此女卿家可曾带上朝没有？”二人忙奏道：“现在午门以外，候旨定夺。”桓帝忙道：“宜进来。”

　　黄门官忙出去，不多一会，引进一个绝色的美人来，婷婷袅袅地走到殿下，折柳腰便拜，樱口一张，吐出一种娇娇滴滴的声音来，说道：“贱妾愿我主万寿无疆。”桓帝仔细一看，那女子从容举止，果然比花花解语，比玉玉生香，不禁龙颜大悦，忙道：“免礼平身。”随在殿上封为贵人。她三呼谢恩。

　　这时拥出许多宫女，将她拥簇着进宫去了。桓帝向二人笑道：“两位爱卿荐贤之功，真正不小，孤王也没有什么酬谢，只送黄金五十斤，绢彩八十匹，聊作谢媒之仪罢。”二人俯伏谢恩。

　　这时可不将一个吴欣气倒，正要复奏，哪知桓帝得了田圣，急不能待，龙袖一展，百官退朝。

　　吴欣忍气回府，坐在百客厅上，唉声叹气地道：“权阉扰乱政治，万岁昏庸，国将危亡，恐无多日了。”

　　他正在这里愤慨的当儿，仆从进厅报道：“太尉黄世英来了。”他忙命请了进来，不多时，走进一个白发皤皤的老者来，进了厅，吴欣赶着让坐，说道：“黄老丈！今天是什么风儿吹到这里来的？”

　　黄世英将胡须一抹，说道：“这两天贱体微有不爽，所以连朝都没有上，今天觉得稍好一点了，可是在家闷得厉害，所以特地来和你谈叙谈叙的。”

　　吴欣道：“下官连日碌碌，未曾到府去问安，反累老丈的玉趾，惶恐惶恐。”

　　黄世英见他双眉紧蹙，面带愁容，不由问道：“司马怏怏不乐，有什么事这样的呢？”

　　他叹气答道：“老丈还问什么？我们这班人，不久就要做无头之鬼了。”

　　他听这话，不禁吃惊不小，忙问道：“你这是什么话呢？”

　　他道：“佞臣弄权，天怒人怨，国亡恐无久日了。试想覆巢之下，岂有完卵？”黄世英忙道：“这真奇了，那粱冀不是除掉了么，现在又是谁人弄权呢？”吴欣冷笑道：“老丈还在梦里呢，如今的一班贼子，其凶暴行为比梁冀恐怕还要狠十分呢。”

　　他忙问是何人？吴欣便将徐璜、唐衡等一班人的行为，细细地说了一遍。将一个黄世英只气得胡子倒竖，怒不可遏，便向他道：“你既然晓得他们这样的胡行，为何一道本竟不上呢？”

　　他叹了一口气道：“老丈休提起奏本，说来伤心，下官今天上了一道奏章，万岁起首倒有几分怒容，后来那班贼子进了一个洛阳的美女，名叫田圣，生得妖娆出色，万岁见了，连魂都险些儿被她摄去，将我的本章不知丢到哪里去了，连提也不提了。”

　　他说罢，黄世英气冲牛斗，便道：“好好好，万不承望我朝又出了这班佞贼呢，老夫此番和他们总要见个高下的。”他说罢，便告辞回去了，在灯下修一封奏章，将一班权阉的厉害，切切实实地写上一大篇，次日五鼓上朝，呈于桓帝。

　　桓帝见他的本章，料想定是弹劾权阉，他也好，连看都不看，往龙案下面一只金篓里一塞，黄世英还当他见过本章呢。

　　退朝之后，一班权阉，将他的本章从金篓里内查了出来，大家仔细一看，互相怒道：“颇耐这个老贼，竟和我们作起对来，好好好，包管将这老贼结果了，才见我们的本领呢！”徐璜对众人说道：“他固然是我们的对头了，你们还不知道，还有一个仇人呢！”众人忙问：“是谁？”他道：“便是大司马吴欣。

　　昨天我们进田圣之前，他也有本章弹劾我们的，不过万岁见我们进了田圣才把这事不提的，否则万岁要寻根究底了。”众人一齐发恨道：“怪不道那贼子平时看见我们总是乌眼鸡似的，我们以为河水不犯井水，不与他去较量，不想他竟不知死活，竟敢到太岁头上来动土，岂不是自己讨死么？”唐衡便向众人说道：“这两个狗头在万岁的面前，早就有些威信，我们如果在名义上去和他们作对，料想万岁一定不会就将他们治罪的，不如在暗地想出一个方法来，将两个狗头结果，那才是一干二净的呢。”众人却道：“你这话未尝不是，我们要出什么法子来结果他们呢？”唐衡道：“这里不是谈话之所，诸位请到我的家里再议罢。”众人道好，便一齐到了唐衡的府内。

　　宾主坐下。唐衡便向众人说道：“如今万岁不是待邓后渐渐地宠衰了吗？”众人都道：“不错。”他道：“我这条计真是三面俱到，十全十美。”众人便问他：“是个什么计划？”

　　他便向众人附耳说道：“只消如此如此，还怕他们不送命么？”

　　众人听了，一开赞美道：“亏你想得出这条计，果然是风雨不透。”左琯道：“我明天就进宫去，安排一切就是了。”他们畅谈了一会，才各自散去。

　　到了第二天，左琯便托故进宫，暗中与田圣商议，教她见机行事。未到三天，桓帝早朝，突然对众大臣说道：“内宫遭了窃，失去夜明珠两粒，这珠乃是无价之宝，哪位卿家可能替孤搜查回来，加官三阶。”左琯、徐璜一齐出班奏道：“我主万岁，微臣等愿去，但是有一层，依臣等的愚见，如今珠子既然失去，料想不是禁城外的人偷的，这一定是禁城里的人偷的，臣等搜查起来，当然是不分尊卑，一概都要搜查的。万一有一两位大臣，抗旨不受检查，微臣等官卑职小，难以执行。”桓帝不等他们说完道：“无论何人不得抗旨，如有抗旨的，孤家先赐你们一支上方宝剑，先斩后奏。”左琯、徐璜领旨谢恩。

　　这时满朝文官，惊异非常，自汉家有天下以来，宫闱以内，从来没有差少一些东西的，谁不知道是他们的诡谋呢。再说徐璜、左琯得着圣旨，手到擒来，将黄世英抓上。他们献上明珠，又献上一双宫鞋，声称是在大司马吴欣的府中查出来的。

　　他两个奏罢，把个桓帝气得一佛出世，二佛涅槃，连声喊道：“快将吴欣抓来，一并处死。”左琯等不待下旨，便飞也似地走去，将吴欣拿到，不由分说，和黄世英推出午门斩首。

　　满朝文武噤若寒蝉，谁也不敢出来保奏。独有邴尊怒气填胸，越班出众，前来保奏，刚刚俯伏下去，还未开口，说时迟，那时快，两颗血淋淋的人头，已经捧上来，邴尊见了，不由得一阵心酸，退身下来，暗自道：“黄老伯，不承望今天和你永诀了。”他也无心去辩白了。

　　桓帝将他两个杀了才稍稍的泄怒，从此任用奸佞，政治紊乱得不可收拾，苛征重税，民不聊生。桓帝成日价和田圣等寻欢取乐，不理朝政。

　　这田圣为顾全自己的宠幸起见，又托人到外边去买了十个绝色的女子进宫。桓帝得了这十个绝世的玉人，越发纵淫无度，不到三月竟染了痨瘵，骨瘦似柴，无药可救了。好端端的一个三十六岁的皇帝，竟在德阳前殿奄卧不起，瞑目归天了。

　　桓帝崩后，窦娘娘便差刘倏持节到河间，将解渎亭侯刘宏迎入京都继承大统，统国号建宁，称为灵帝，尊窦娘娘为太后。

　　窦太后大权在手，先将田圣等一班尤物处死，除去夙怨，授窦武为大将军，并征用司隶李赝、太守荀昱等辅政事。

　　起初倒还十分勤谨，谁知到后来，渐渐地不对了，任用赵娆、王甫、曹节一班佞臣了。这赵娆尤为群奸中最刁恶的一个舌剑唇枪，哄得窦太后百依百顺，他们又联络内阉，互通一气，卖官鬻爵，为所欲为，扰乱得不分皂白，天怒人怨，浑浑噩噩的数年，政治愈来愈乱，盗贼蜂起。

　　钜鹿、张角等纷纷起事，自号为天公将军，又号张宝为地公将军，张梁为人公将军，啸聚四方民众，群起谋叛，所到之处抢劫烧杀，无所不为。灵帝派兵遣将，前去征战，无奈贼势浩大，此方剿灭，彼方又起，绝不能务绝根株的。

　　在这黄巾搅乱的当儿，凭空跳出三个出色惊人的大英雄来，便是涿县中山靖王的后裔刘备，和同县的张翼德，河东解县的关云长，他三个领着义兵，辅助天师，将一班黄巾贼杀得五零四落，余党逃向关外而去。朝廷下旨，便封刘备等三人为安喜县。他们奉旨上任，不提。

　　再表许昌城外高头村，有一个异丐，生得面如傅粉，唇若丹朱，相貌魁伟，膂力过人，慷慨好义，每每遇到什么不平的事情，马上就得排难解纷，扶弱除暴。所以一村的人没有一个不佩服他的。尤其是那葛大户家的大小姐葛巧苏，对于他十分心折。自古道：佳人豪杰，本是一连，这话的确不错。她由慕生爱，便暗中派她的一个心腹小丫头，名字叫流儿的，前去喊他到后圃里一晤。

　　流儿得着她的命令，狗颠屁股似地去到异丐平日常住的那个土地庙里面，向他说道：“我们家小姐慕你的英名，特地叫我来请你去，和她去会面呢。”异丐好不惊讶，身不由主地随她走了。这正是：潦到风尘人不识，谁知竟得丽姝怜。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第一百十回　　堕勾栏佳人嗟命薄当县尉豪杰叹途穷

　　话说异丐随着流儿转过一个大玫瑰花簇子，瞥见一个绝代的佳人，亭亭地立在一株梧桐树下。手里拿着一枝银红色菡萏花，真个比花花解语，比玉玉生香，雪貌冰肌，柳眉杏眼，描不出千般旖旎，说不尽万种风流，把个异丐看得眼花缭乱口难言，身子儿酥了半截。

　　但见她穿一件月白湖绉的小衣，下垂八幅湘裙，一双瘦尖尖的莲瓣，只多不过三寸吧。她见了异丐，便也出了神，暗道：“不料这乞丐里面，竟有这样的人材，果然名不虚传。她偷眼细细地打量他，生得猿臂熊腰，伏犀贯顶，面如傅粉，唇若丹朱，身上着一件土织的衣褂，下面穿着一条犊鼻裤，赤着脚，虽然衣破衫歪，那一股英俊的气概，兀地埋掩不了。她暗暗地自己对自己说道：“葛巧苏，葛巧苏，你年已二八，还待字深闺，虽经多少人来说合，至今何曾有一个如意郎君的？要是能托身于他，真不枉为人一世了。”她想到这里，不由得红晕双颊，娇羞欲绝。

　　异丐见了她，却也在一边暗暗地喝采道：怪不道人家成日价地说着，美女生在葛家，今日一见，果然世间无二。若能将她娶为妻室，这艳福倒不浅哩。他想到这里，忽然又自己暗笑道：我可呆极了，人家是金枝玉叶，我是个怎么样子的一个人，就妄生这个念头，岂不是癞狗想吃天鹅肉么？

　　他正自胡思乱想的当儿，猛可听得鼓角震天，喊声动地。

　　他大吃一惊，急忙顺着大喊的声音望去，只见东边烟尘大起，不多会，只见无数的黄巾贼，漫天盖地地奔来。这异丐分毫不怯，勃然大怒道：“不料这班害民贼，竟撞到这里来了。”

　　他正要回身去喊那女子叫她回去。谁知再等他转过身来，哪里还见那女子一些踪迹呢。他此刻也不暇去追究，便拔步飞也似地直向村东而来。这时高头村的一班居民，扶老携幼，哭声震野，四处觅路逃生。

　　葛时正在府中查点完税，瞥见一个家丁飞也似地跑进来，神色仓皇，气急败坏，见了葛时大声喊道：“员外爷！不好了，不好了，黄巾贼现在已经打到东村了。再不多时，马上就要进我们的村口了。”

　　葛时忙到后面，对他的母亲说道：“太太，你老人家晓得么，现在黄巾贼已经打到东村了，再不逃走，就有性命之忧了。

　　”

　　葛母听说这话，勃然大怒，开口骂道：“你这畜生，无风三尺浪，又是从哪里听得来这些鬼话，便马上就来乌乱得一天星斗了，赶快给我滚出去，休要惹得我性起，一顿拐杖，打得你个走投无路。”

　　原来这荀时是葛巧苏的父亲，平时对于他的老娘，十分孝顺，随便什么事情都要先来禀告她一声，经她许可，然后才敢实行。今天不料碰了一个大钉子，站在旁边，一声也不敢多响，满口只是唯唯称是。

　　葛母又道：“我一个人，活了六十多岁，托天保佑，从来未曾经过什么刀兵的灾难，我平日但诵这《高王经》，不知诵了多少了，佛祖爷说，读了十遍《高王经》，能免一家灾难星；读了百遍《高王经》，可免一村灾难星。我们的老太爷在世的时候，他老人家一生就敬重《高王经》，那时赤马强盗，差不多各州各县都被他们扰遍了，独有我们高头村纹风未动。要不是菩萨保佑，就能这样了吗？我数着我读的《高王经》，差不多有三千遍了，任他是黄巾贼黑巾贼，断不会来的。”

　　他刚刚说到这里，又见一个家丁，一路滚瓜似地跑了进来，大声说道：“祸事到了，祸事到了，贼兵已进东村口，将李大户的房屋全点火烧了，我眼见杀得十几个人了。”

　　葛母听得，吃惊不小，忙起身问道：“你这话当真么？”

　　那家丁忙答道：“谁敢在太太面前撒谎呢？”

　　葛时这会子也由不得葛母做主了，连呼备马。众家将一齐备马伺候。葛时又命收拾出几辆土车来，给葛母与内眷等坐。

　　大家正在忙乱之际，瞥见流儿飞也似地奔进来，气喘汗急，放声哭道：“不好了，不好了，小姐被众贼兵抢去了。”葛时夫妇陡听这话，好似半天里起了一个焦雷，连忙问道：“你和小姐到什么地方去的。”流儿哭道：“小姐吃过饭，因为在楼上闷得慌，她教我和她一同到后园里去乘风凉，不想就被那起头扎黄巾的强盗硬抢了去了。”

　　葛夫人听得，便儿天儿地的哭将起来。

　　葛时忙道：“你可昏了，这会是什么时候，还有闲工夫哭么？赶紧先去逃命要紧！”葛夫人无可奈何，只得拭着眼泪上了车子。葛母闭目合掌，念道：“南无佛，南无僧，南无大慈大悲观世音菩萨。”她颠来倒去地不住口念着。

　　葛时和众家将四面围护着车仗出得门来，瞥见村东火光烛天，哭声震地，吵得一团糟似的。葛时忙命人转道直向许昌而去。

　　再表那个异丐跑到东村口，自己对自己说道：“我在这里，承人家何等的厚待我，现在人家眼看着要遭劫难了，我非草木，岂得无心，难道就袖手旁观不成吗？”他自言自语的一会子，便打定了主意，无论如何，拼着我一条性命去和这班贼子拼一下子罢。

　　他在四下里一打量，见没有什么东西可以当兵器用，只有一根新桥桩，竖在濠河里，半截露出水面。他便蹲下身子，伸手一拔，用力往上一提，不料他用力过猛，那根桩被他拔起，他身子向后一倾，险些儿跌下桥去。

　　他赶紧立定了脚，将桥桩拿起来，仔细一看，足数有一丈二尺多长，碗来粗细，原是一根枣树的直干。他笑道：“这家伙又重又结实，倒很合手呢。”

　　这时候那头队的黄巾贼，已经离吊桥只有一箭之路了。那异丐横着桥桩，在桥头立定等候。霎时那头队贼兵，闯到濠河边，刚要过桥，瞥见一个人握着碗来粗细的一条大木杠子，雄赳赳的站在桥头，预备寻人厮斗的样子。众贼兵哪里将他放在心上。有两个先上桥来，大声喝道：“该死的囚徒，胆敢挡住咱们的去路，可不怕咱们的厉害么？”

　　他冷笑一声道：“好狗头，胆敢在老子面前夸口，识风头，趁早给我滚去，不要怄得你老子性起，教你们这班狗头，一个个做了无头之鬼。”

　　那两个贼兵听他这话，勃然大怒，飞身过桥，就要来和他厮杀了。他见他们上了桥，便舞动木杠迎了上来，未得还手，就将那两个贼兵打下水去，冒了两冒，做了淹死的鬼了。后面大队贼兵见了，一齐大怒拥来。他却分毫不怯，舞起木杠，只听得扑通扑通的声音，霎时将贼兵足数打落有数十个下水。还有些贼兵，见他这样的厉害，谁也不敢再来送死了。只得扎在濠河外，大喊鼓噪，不敢再送死。

　　停了一会，贼兵愈聚愈多，只是没一个敢来送死。

　　后队贼将见前队不行，便知出了什么阻碍，便飞马赶来，向贼兵问道：“为什么停着不走呢？”众贼一齐答道：“桥上那个牛子，十分厉害，前队的兄弟们被他打落数十个下水了。”

　　那员贼将听得这话，不由得哇呀呀直嚷起来，催动坐骑，舞动四窍八环牛耳泼风刀，直冲上桥，乞丐立了一个势子等候。

　　等他的马到桥中间，他飞身抢上来劈头一杠，那贼将挥刀将迎。

　　猛听得啷的一声，那贼将手中的刀早被他打下水去了。他趁势横杠一箍，早将那贼将连人带马全打下水去。众贼兵吓得拨头向南就跑。说也奇怪，头队不利，后队再也没有一个贼兵来罗嗦了。他仍旧守着不肯动身，一直等到酉牌时候，贼队去远，听不见呐喊声音，才将杠子丢下，入村而来。到了村里，静悄悄的鸡犬不闻。他暗自疑惑道：难道村上的人全走了吗？他此刻肚中已经饿了，便挨次到各家门口去探听，不独人影子不见，连鬼影子也没有了，他饿得肚皮里面辘辘地乱响个不祝他暗道：这些人家，准是去逃难了，但是人家去逃难，我却怎能到人家去寻饭吃的。万一被人家晓得了，还说我趁火打劫呢，宁可我挨饿，不做这些非礼举动。

　　他想罢，复行走出村来，迎着月光，只见五谷场旁边，种着许多香瓜，已经成熟。他便蹲下身子，摘了几个又大又熟的香瓜，放在身边，张口便咬。连吃了六只香瓜，饥火顿消，凉沁心脾，他不禁说了一声快活。他便走到那日里睡的所在去寻好梦了。

　　到了第二天，众村民打听着众贼兵已经去得远了，便扶老携幼地复又转回村来。大家进了村口，只见屋舍俨然，分毫未动，个个好生欢喜，及到了自己家里一查检，不禁说了一声惭愧，连一粒芝麻也不少。

　　葛时也跟着众人回来了，到自己家里，见一草一木，未曾动过。他半悲半喜，喜的是未遭横劫，悲的是女儿不知下落。

　　葛母对众人说道：“巧儿命该如此，她是一个讨债鬼，你们趁早不要去想她。她在我身边，我不知道教她多少次数《高王经》，她只顾顽皮，一些儿也不理我。一个女孩子家，除了《孝经》，这《高王经》，一定是要读的。如今差不多菩萨嗔怒她，也未可知。”

　　她说着，合掌对着佛像说道：“阿弥陀佛，要不是老身替众人念佛消灾，这次的横劫怕免得了么？”

　　葛时夫妇命人到四处察访她的踪迹，访了多时，连一些影子都没有访到。葛时无可奈何，只好自叹命苦罢了。

　　再表那个异丐听得众人说起葛大户的女儿被贼兵劫去，他将那一腔无名忿火高举三千丈，按捺不下，遂不辞而别地走了。

　　在他的意思，预备追踪下去，将她寻了回来。

　　这暂且不表，单讲葛巧苏究竟是被谁劫去的呢？原来这高头村有两个无赖；一个名字叫芩禄，一个名字叫罗古。他两个本是黄巾贼的党羽，久已垂涎于巧苏了，只苦一些空子也捞不着，而且葛家门深似海，无隙可乘。他两个使尽了千方百计，结果的效力等于零。年深日久，他两个不免有鱼儿挂臭，猫儿叫瘦之感。

　　却巧黄巾贼下了一个密令，教他两个在六月十三这天候着。他们接到这个密令，便暗暗地商量道：“如今我们的机会到了，明日大队一到，还不是我们的天下么？那时直接到她家，带了就走，还怕谁呢？”他两个打定了主意，到了第二天午牌时候，裹扎停当，头带黄巾，腰悬利刀，预先埋伏在葛家的花园里，等了多时，瞥见她一个人出来，婷婷袅袅地走到梧桐树下，岑禄便要上前动手。罗古忙拦住他道：“你且不要急死鬼似的，现在大队还未到，万一惊动了人，便怎么了呢？”岑禄道：“难得有这样的好机会，这时再不下手，等待何时呢？”

　　罗古顿足道：“你又来乱动了，你心急，你一个人去罢，我却不管。”

　　岑禄只得耐着性子守候了多时，瞥见流儿和异丐有说有笑的一路径向这里走来，两个人不由的暗自纳罕道：“难道她和这异丐有什么嗳昧的事么？”正在疑虑间，只见东北上烟尘大起，喊杀连天。他两个料定大队已到，便要出去，无奈又惧异丐来干涉，只得耐着性子看他们的动静。只见巧苏吓得玉容失色，粉黛无光，拉着流儿一头走进一个蔷薇架子的下面，动也不动，那异丐却飞也似地向村东去了。

　　他们俩从芍药丛中跃了出来，把巧苏从蔷薇架下拖了出去。巧苏见他们凶神似的，正待要喊，岑禄用刀在她的粉颊上面晃了一晃，悄悄地道：“你喊出一声来，马上就请你到外婆家里去。”巧苏吓得噤口难言，只紧闭星眸任他们背走。

　　流儿却早已吓得僵了，软瘫在地，半晌不敢动弹一下子。

　　等他们走了之后，才从地上爬了起来，飞奔回去报信了。

　　他们一面走，一面商量道：“如今我们得了手，万不能入大队了，如果一入大队，这心肝儿一定要被首领夺去的。”岑禄道：“可不是么？我们费了多少心血，好容易才将这宝贝弄到手，与其替他们做一回开路神，不如我们自己去受用吧。”

　　他两个说的话，巧苏句句听见，料知也难活，她却一点不怕，心中也在那里盘算着怎样的应付他们。他两个足不点地的一直跑到日落西山，差不多离开高头村五十多里了。看着天色已晚，岑禄便对罗古道：“现在天色渐渐的晚了，我们也该去寻个住处，先为住下，再作计较罢。”罗古点头称是。

　　正是说话间，只见前面灯光明亮。他们走近一看，恰巧就是一个野店。他们便下了店，便喊堂倌教他收拾一个房间出来，让他们住下。一面又叫了许多牛脯鸡鸭之类，买了十几斤好酒。

　　二人对面坐下，一齐向巧苏说道：“你也一同来吧，既然跟了我们，就要老实些，我们向来不相信装腔作势的。”

　　巧苏听了这些话，真个似万箭钻心，但又不敢露于表面，可惜眼泪往肚里淌，恨不得立刻寻死，死了倒觉得干净。她见了他们招呼自己，又不敢不应，只得含羞带愧地走近来坐下。

　　岑禄便倒了一大杯酒，双手捧到她的面前笑道：“亲人！

　　你却不要拂了我的好意，快些儿将这杯酒吃了。”

　　她见了酒，柳眉一横，计上心来，顿时换出轻颦浅笑的颜色来，将酒杯接了过来，一仰粉脖吃了，便对岑禄说道：“奴家久闻两位将军的英名，无缘相见，深为憾事。妾身家教极严，平日不能越雷池半步，今日有幸与两位将军得图良晤，贱妾不胜荣幸。但是良宵不再，我们今天须要痛饮一场，以酬素悃。”

　　她说罢，捋起纱袖，伸出一双纤纤玉手，便替他们满斟了两大觥，笑吟吟地说道：“这一杯是贱妾的微敬，蒙二位垂爱，妾感激不胜，请用了罢。”

　　罗古、岑禄听她这一番又香又软的话，不禁魂飞魄散身子早酥了半截，各人将杯中的酒，直着嗓子喝了。她又斟上两觥，说道：“这两觥酒，是妾身还敬的。”他们不等她说完，便抢到手中吃了。她又斟上两觥，说了两句，他们又吃了。两杯复两杯，一直吃到夜阑人静，将两个人灌得烂醉如泥，即时从桌上倒了下去，人事不知。

　　她便在罗古的腰中将刀拔出，照定他咽喉，就是一送，哧的一声，早已了帐。顺手又是一刀，将岑禄结果了。她放了刀，将身上血迹揩抹干净，悄悄地出了后门，也不知东西南北，撒开金莲，拼命价地乱走。一直走了一夜，到了第二天早上，实在不能再走，坐在道旁，呻吟着足痛。

　　列位，凭她这样的姿首，又是独身单影，坐在这大道之旁，岂有不动人歹意的道理。停了一会，果然碰上一位魔头，你道是谁？却就是洛阳城有名的大骗潘同，他见了她一个人坐在道旁，便起了歹意，拢近来搭讪着，问长问短了一回，便满口应承送她回去。她本是一个未经世路的人，哪知就里，满口感激不荆潘同忙雇了一乘小轿与她坐，自己雇了一头牲口，在路行了好几天。

　　那日到了洛阳，她见三街六市十分热闹，不禁问道：“这是什么所在？”潘同谎言道：“这是许昌，离你们家不远了。”

　　她满心欢喜，随他走进一个人家，这潘同一去杳不复来。这时鸨母龟头，才将卖与他们的一番话告诉于她。她方知身堕火坑了，但是寻死不得，求生未能，只得暂行挨着不提。

　　如今再表刘备领着关、张二人，到了安喜县。谁知这安喜县令是个百姓的魔头，强敲硬索，无所不用其极。这安喜县的面积又小，众百姓的出产又甚少，哪里经得起他来搜刮呢，真是欲哭无泪，天怨人愁。刘备见他的行为不正，屡屡想去告诫于他，奈因自己是个县尉，未便去驳斥上司。未到三月，朝中就有圣旨下来，凡有军功，得为长吏的人，一律撤销。不上二天，督邮到了，安喜县令一路滚去迎接了。刘备当下带着关、张也去谒见。谁知这督邮本是势利之徒，见他是个小小的县尉，哪里有眼看得起他，便回绝不见。恼得张飞性起，霍地跳起来，要去和他厮拼。这正是：人情冷暖原非假，世态炎凉实可嗟。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第一百十一回　　王司徒樽前收义女吕奉先马上拜干爷

　　话说张飞见督邮藐视他们，不禁将一股无名业火高举三千丈，按捺不下，大声说道：“什么臭贼！敢来藐视老爷们！俺且去将他一颗狗头揪下来，再作道理。”他说罢，霍地站起来，就要行动。

　　刘备忙来一把拉住，说道：“你又来乱动了，他没有道理，他是个朝廷的命官，我们怎好去和他寻隙呢？”

　　张飞答道：“兄长，你无论遇到什么事情，一味软弱，将来还能干大事么？这个狗头，让我且去打杀他，看谁敢来和我要人？”

　　刘备道：“兄弟，凡事都要三思而后行，万不可粗鲁从事，任我们的性子，直要去将他打杀，无奈我们究竟寄人篱下，他是上司，看不起他，赛过看不起朝廷。”

　　张飞大声说道：“这个区区的县尉，谁希罕呢？我们就是不做，也不致使这班贼子小视了。”

　　云长说道：“兄弟，你不要性急，大哥自有道理，也用不着你去乱动，好做也不做，不好做也不做，谁也不敢来强迫我们。如果依你这样暴力，岂不要闹出乱子来么？”

　　张飞被他们两个劝着，只得将一股火暂按在小腹下面。

　　事又凑巧，不一会，刘备到校场里阅兵，云长又在后面阅史。张飞见得着这个空子，一溜烟跑到馆驿门口。守门的两个士卒，认得是县尉的义弟，便问他道：“张爷爷！到这里有什么事的？”他道：“那督邮在这里么？”那守门的答道：“在后面，你寻他，敢是有什么事吗？”他道：“有一些儿小事。”

　　他道：“烦你等一会，让我进去通报一声。”张飞道：“无须通报，我就进去罢。”他忙道：“不可不可，你难道不晓得规矩么？”他大怒，放开霹雳喉咙说道：“我不晓得什么鸟规矩，俺今天偏不要你通报。”那两个守门的见他动了怒，早就吓得矮了半截，忙道：“好极好极，张爷爷自己不要我们通报也省得我们少跑一趟腿子。”

　　张飞也不答话，翻起环眼，朝他瞅了一下子。那两个守门的忙吓得将头低下，好似泥塑木雕的一样，连大气也不敢喘一下子。他大踏步走到大厅面前的天井里，只见那督邮正拥着两个美人，在那里饮酒纵乐。张飞见了，不禁怒气冲天，走进大厅，仔细一瞧，那两个美人儿，不是别人，却就是安喜县令的两个宠妾。他见了，格外火上加油，一声大喝道：“呔！你这龌龊害民的贼，今天落到爷爷的手里，要想活命，除非再世。”

　　那个督邮偎着两个天仙似的美人儿，正在那里消受温柔滋味，不料凭空跳进一只没毛的大虫来，他如何不怕，还仗着胆大声喝道：“何处的野人，胆敢闯了进来！手下人，快快给我捆起来。”他说罢，满指望有人给他动手呢，谁知那些亲兵见了张飞那一种可怕的样子，好似黑煞神似的，早已软了，谁也不敢出来和他响一句。这时督邮见势头不对，忙将两个美人推开要走。

　　张飞哪肯容情，大三步小两步地赶到他的身边，伸手将他揪住，好像摔小鸡似的，不费吹灰之力，将他按在地上，挥拳骂道：“你这杂种，狗眼看人低，居然自高自大，目无下士。今天落到爷爷的手里，直打杀你，看你这个杂种的臭架子搭不搭了。”

　　他一面打，一面骂，打得那个督邮怪叫如猪。

　　这时刘备已经从操场里回来，到了自己馆驿里不见了张飞，忙问云长道：“三弟到哪里去了？”云长道：“未曾看见。

　　”刘备顿足道：“准是去闯祸了。”他说罢，忙与云长到了督邮的馆驿门口，就听得里面吵成一片，闹成一团，只听张飞的声音，直嚷着害民贼狗头。刘备忙与云长赶到里面，只见那个督邮被其按在地下，挥着拳头如雨点一样，直打得那督邮一佛世出，二佛升天，发昏章第十一。

　　刘备大声喊道：“三弟！快快住手，休要乱动。”那督邮见他来了，在地下说道：“好好好，刘县尉你胆敢目无王法，派人殴打朝廷的命官。”刘备起首见他打得可怜，倒喝住张飞，及至听他这两句话，不禁又气又忿又好笑，便冷冷地答道：“不错，人是我派的，督邮有什么威风，只管摆出来，横竖我们已经无礼了。自古道，除死无大病，讨饭再不穷。大不过督邮去启奏万岁，将我斩首罢了，其余大约再没有厉害来吓我了。”

　　那督邮听他这些话，便道：“只要你们不怕死就是了。”

　　张飞听见刘备讲出这番话来，愈加起劲，便霍地将他从地上抓起，直向后面而来。出了后门，就是一座大空场，他将督邮往柳树上一缚，举起皮鞭，着力痛打。

　　这时早有人去报与安喜县令。他听得这个消息，吃惊不小，忙赶到馆驿里面，只见大厅桌椅掀翻，碗破杯碎，一塌糊涂，一个也不见了。他忙向后边寻来，走到腰门口，瞥见一个小厮蹲在楼梯的肚里，正自在那里探头探脑地张望。

　　他忙向他问道：“你可看见他们到哪里去了？”那小厮忙道：“到后面去了。”

　　他连忙向后寻来，还未曾走到后门口，就听见吵闹的声音。

　　他出了后门，只见督邮被张飞绑在树上，正在用鞭着力痛打，打得那督邮皮开肉破，满口求饶不止。安喜县令晓得他的厉害，不敢去碰钉子。瞥见刘备与关羽也站在旁边，却袖手不动，任他去毒打，他不由暗暗地疑惑道：张飞素来是个暴戾的人，刘、关两个待人彬彬有礼，今天不知何故任他去呢？他便走到刘备的身边，满脸堆下笑来，说道：“刘县尉，你今天何故随你们三弟去乱闯祸呢？他是朝廷的命官，岂可任意辱打？万一被朝廷知道，岂不要诛夷九族么？”刘备微微地笑道：“这事一人能做，一人能当，用不着贵县来担忧。”

　　这时候却巧张飞一转身，见安喜县令来了，不禁用鞭梢向他一指，骂道：“我把你这个不知羞耻的狗官，忍心害理，将自己的妻妾，送给别人去开心，不怕被后世万人唾骂么？”

　　他这两句，骂得安喜县令满面惭愧得无地可入。

　　刘备对他冷笑一声，说道：“贵县真会孝敬上司，竟舍得将尊夫人、如夫人送给别人，我们不可不佩服呢。”

　　安喜县令听得，张口结舌，一句话也说不出来，面如血泼。

　　这时那督邮被张飞打得满口哀告刘备道：“玄德公！千万要望救我一条狗命，下次革面自新，永远不忘你老的教训了。”

　　刘备见他被打得体无完肤，满口软话，不禁将心软了，便在怀中取出自己的印绶，走到督邮的身边，将张飞止住，对督邮笑道：“烦你将这个劳什子，带与官家罢，俺弟兄也不愿干了。”他说着，便与关、张奔回馆驿，收拾上马，出城而去。

　　这一去，真个龙归大海，虎入深山，到后来收了五虎将，请出卧龙，十年沙场，争得三分天下有其一，定鼎西川，名为蜀汉。这些事，史家自有交代，不在小于这部书的范围之内，只好从略了。

　　再表葛巧苏被歹人骗入火坑，起首鸨母强迫她出来应酬客人，她抵死不从。鸨母龟头肆意毒打，惨无人道的酷刑，差不多都用遍了。无奈她心如铁石，任你如何去压逼她，只是不从。

　　鸨母无法，只得用哄骗的手段来哄骗她，教她只做一个歌妓，不卖皮肉。她究竟是一个弱小的女子，怎禁得起这万恶的老鸨来吓诈哄骗呢。而且那些毒刑，委实又难熬，万般无法，只得顺从了。

　　鸨母见她答应了，不胜欢喜，便问她的名姓。她只说我是个无依无靠的孤鬼儿，一出世就没有父母了。鸨母便替她起了一个芳名，叫做貂蝉。一时长安城中的一班轻薄子弟，涎着她的颜色，不惜千金召来侑酒。未上一年，她的芳名大震，在京都的一班官僚子弟，差不多没有一个不知道她的艳名，都争先恐后地召来她的侑酒。

　　一个貂蝉，哪里能够来应酬这许多主顾呢。这鸨母见她的芳名日盛一日，顾客逐日增加，看着有应接不暇之势，便想出一个金蝉脱壳的计来：如果是远道慕名来的狎客，便在众妓女中挑选出一个面貌与貂蝉相仿的出来，做冒牌生意。行了半年，果然人不知鬼不见的被她们瞒过去了。

　　鸨母好不欢喜，将她几乎当着活观音侍奉，一切饮食起居，都是穷极珍贵。但是她的芳名愈噪愈远，许昌、长安各大都会的豪家子弟，都闻风赶到洛阳，以冀与玉人一晤。鸨母见远来的狎客，有增无减，从前一个假貂蝉，还可以敷衍，谁知到了现在，竟又忙得不够应酬了。便索性又选出两个来，一个假貂蝉给她们一个房间，都是帘幕深沉，来一个狎客，都由娘姨引到她们的房间。那远来的瘟生，用了许多的冤枉钱，还不晓得，回去逢人便道，我与貂蝉吃过酒的，我与貂蝉住过夜的，夸得震天价响。听的人也十分妒羡，其实何尝见过貂蝉一面呢。

　　还记得长安城里，有两个书呆子，一个名字叫李桑，一个叫做郭静。他们每每在街头巷尾，宴前席上，茶余酒后，随时随地都听见人家说起貂蝉如何美丽，如何俊俏。说得他们心中好似十五个吊桶打水，七上八下，决意要到洛阳城里去观光观光。有一天，李桑便对郭静道：“老兄！我们听得人家随地随时地谈着洛阳城里有一个歌妓，名唤貂蝉，生得花容月貌，品若天仙，兄弟佩慕已久，现在值此春光明媚，我们何不到洛阳城里去，玩上一两天。一则是去领略貂蝉的颜色，二则也好先去见识见识帝王的京都，未知你的意下如何？”郭静听他这话，不禁将屁股一拍，笑道：“老兄！你真知道我的心事。我这两天不瞒你说，听人家说得天花乱坠，连饭都吃不下，急要到洛阳去一走，你既要去，那却再好没有，我们就动身罢。”李桑道：“人说你呆，你却真有些二百五，到洛阳去一个盘缠不带，就急得什么似的要动身了，岂不知貂蝉的身价么？她与人接谈一会，纹银五十两，有一席酒，纹银百两，住一夜，纹银三百两，赤手空拳的，就想去了么？你也未免太孟浪了。”他听说这话，才恍然大悟道：“不是你说，我几乎忘了。既如此，我们去一趟，不知需多少银子呢？”李桑道：“如其住宿，八百两，或是一千两，差不多够了。”他翻了一回白眼，忙道：“容易，好在我们家里有的是银子，让我回去偷就是了。”他说罢，匆匆地走了，不多会，只见他跟着一个推车的汉子，远远而来。李桑也命家人装了八百两，和郭静一齐动身。

　　到了京城之内，四处寻访，好容易才访到貂蝉的住址，他们便到貂蝉住的一所含香院门口，停下车子。这里面的人，见他两个犬头犬脑的在门口探望，便出来问道：“兀的那个汉子在这里探望什么？”李桑忙答道：“我们是来访你家的貂蝉小姐的。”他们见主顾上门，当然竭诚招待，将他请进去，不消三天，将他们所带的一千六百两银子，一齐钻到老鸨的腰里去了。床头金尽，壮士无颜，只得出了含香院，幸喜遇见了一个熟人，将他们两个带了回去。

　　他们到了家，还不胜荣幸的逢人便道：“我们去和貂蝉开过心了！”说也冤枉，真貂蝉一根汗毛都没有捞得着，他们过了几天，李桑忽然触起疑来，便向郭静问道：“老兄！你到京城里去和谁寻开心的？”郭静笑道：“这个还问什么呢，自然是貂蝉了。你呢？”李桑诧异道：“这真奇了，你是貂蝉，我不是貂蝉么？这貂蝉还有分身法么？你那貂蝉是个什么样子呢？”他道：“我那貂蝉，长容脸儿，小鼻子，你呢？”李桑拍着屁股，直嚷晦气。郭静道：“得与貂蝉共枕席，还不是幸事么？这又有什么晦气呢？”他道：“不要说吧！我们上了人家的当了。”

　　不说他们在这里懊悔，再表京都中有一位大臣，姓王名允，官居大司徒之职，为人精明强干，刚毅正直。这天他正逢五十大庆，满朝的文武，都来贺寿，真个是宾客盈门，笙曲聒耳。

　　众大臣有的送金牌，有的送万名伞，有的送匾额。独有谏议大夫卢植别出心裁，当席飞笺，将洛阳城里所有的名花，一齐征来，与诸大臣清歌侑酒。一时筝琶激越，笙管嗷嘈，粉黛门娇，裙屐相错，十分热闹。

　　众大臣又请寿星出来，坐在首席。王允推辞不了，只得到一席上坐下。卢植便命貂蝉来侑酒。王允一见貂蝉，就生出一种怜惜之意，便向她问道：“你这女孩子姓什么？哪里的人氏？为着什么缘故，要入娼门呢？”

　　貂蝉见上席满脸慈祥的老头儿，向她问话，她便知这人一定是朝中的大臣，但是她却不肯将自己的真姓字说了出来，含糊着应酬两句，一阵心酸，止不住粉腮落泪。

　　王允对人说道：“这个女孩子怪可怜的，在娼门中不知受了多少苦楚呢！”貂蝉趁势将自己如何受鸨母龟头的虐待，细细地说了一番。王允不禁勃然大怒道：“这些东西，简直是惨无人道了，谁家没有儿女呢，竟能这样地虐待人家么？”

　　众大臣听得，便一齐说道：“何不将这含香院的老鸨捉来问罪呢？”王允忙摇手道：“那倒不必，把他们赶出京都，不准他再在京城里营业就是了。”

　　他说罢，早有人去将含香院的龟头鸨母赶出京都。这龟头鸨母腰缠垒垒也落得趁势就走，还肯停留么，腾云价地不知去向了。这里王允将含香院其余的妓女，完全遣发回籍，只留下貂蝉，一饮一食均皆极其优渥，所行所为，俨同义父。貂蝉感遇知恩，亦默认他为义父了。

　　再说那异丐，离了高头村，追踪寻迹，一直寻了二年多的日脚，才到河内，哪里见有她的一些影子呢。他到了河内之后，人生地疏，连讨饭都没处去讨，只得忍饥受饿。而且黄巾贼日夕数惊，将一班居民吓得家家闭户，人人胆寒，连出来探头都不敢探一下子。这异丐见此情形，料知此地难以久留，便想别处去厮混。他又怕葛巧苏在未来的这一队黄巾里面，所以他进退的计划尚在犹疑之间。

　　过了几天，那黄贼到河内的消息，越发来紧张了。他心中打着主意道：这班贼子，来时必走东门外阜邱岗经过的，我何不到阜邱岗去候着呢？他打定了主意，径到阜邱岗下，到几家居民门口，讨了些残肴面饭，吃得一个饱，便到岗上寻了一个睡觉的去处，一探身睡下，不一会，鼾声如雷地睡着了。隔了多时，一阵鼓角呐喊的声音，将他从梦中惊醒，霍地一头跳起，揉开睡眼一望，只见残月在天，星光惨淡，将近三更的时分了，那一片呐喊的声，却在岗的右面。他趁着月光，寻路下岗，才转过了两个峰头，瞥见西边火光烛天，呐喊厮杀的声音搅成一片。他逆料着一定是黄巾贼到了，他便不怠慢，飞奔下关，跑到战场附近，只见那些黄巾贼正和着无数的官兵，在那里舍死忘生地恶斗不止。他见了这班黄巾贼，不由得眼中冒火，空着双手抢了上去。那班黄巾贼，连忙各挥兵刃过来，将他团团围祝他却分毫不怯，觑准那个使刀的，飞起一腿，将他打倒。

　　他顺手就抓起他的双腿飞舞起来，当着家伙使用，只打得那一班鸟男女走投无路，纷纷四散，各自逃命。

　　这时忽然有一个贼将，持着方天戟，跃马来取异丐。异丐对着黄巾贼相迎，未上三合，那员贼将竟被他打下马来。他夺了贼将的马戟，越发如虎添翼，东冲西突，如入无人之境。原来领兵和贼兵鏖战的首领，却是前将军董卓派来的猛武都尉丁原。他和贼兵鏖战多时，看看不支，瞥见一将跃马持戟在阵里横冲直撞，真有万夫不当之勇，不禁暗暗纳罕，但见他马到处，肉血横飞，肢骸乱舞，将一班鸟男女，直杀得叫苦连天，躲避不迭。到了四鼓的时候，黄巾贼死伤大半，只得引众窜去。

　　丁原好不欢喜，忙拍马到异丐跟前，拱手问道：“将军尊姓大名？宝乡何处？望乞示知，下官好按功上奏朝廷，不敢埋没大勋。”那异丐便说出一番话来。这正是：慢道风尘无豪杰，须知草莽有英雄。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第一百十二回　　舌妙吴歌似曾相识腰轻楚舞于意云何

　　却说丁原见那异丐厮杀得十分厉害，不由得十分佩服，不多会，贼兵引退，他赶紧催马上前，高声说道：“请将军留下姓名，好让下官去按功上奏。”

　　那异丐见他问话，便道：“俺坐不更名，行不改姓，不过有段隐情，此地耳目众多，非是谈话之所。”

　　丁原忙将马头一带，用手朝那异丐一招，斜刺里直向荒僻之处奔去。异丐随后拍马跟上。不多时，到了一个无人之处，丁原兜住马头，向他问道：“将军有什么隐情，请讲罢。”

　　那异丐翻身下马，扑倒虎躯便拜。慌得丁原也就滚鞍下马，用手将他扶起，说道：“将军，你这算什么呢？有话你尽管说罢，何必这样呢？”

　　那异丐道：“小人姓吕名布，原籍九原，因为犯了命案，逃避出来，改姓埋名已非一日了。常思稍建微功，为国家出力，奈人情冷暖，无处可以作进身之阶，可巧黄巾作乱，小人不辞万死，为国家出些力，不过想冀此稍赎前愆，还敢有分外的欲望么？”

　　丁原听他这番话，又惊又爱，忙道：“往事都不去提了，一个人只要能悔过自新，还不是一个有志气的英雄么。如今我且问你，尊府不知还有什么人呢？”

　　吕布道：“小人罪恶滔天，一言难尽，只因小人闯下命案，家父家母闻得这个消息，又气又怕，未上一个月，他们两个老人一齐西去了。小子孑然一身，无依无靠，生平又不喜趋炎附势，加之命案在身，未敢久留，所以背离乡井，飘泊江湖，差不多将近三年了。今天一见明公，料非平常之辈可比，倾肝吐胆，直言上告的了。”

　　丁原听他这番话，不由得点头叹息道：“可怜可怜！英雄没路，真是人世间第一件大恨事。照你方才的一番话，竟是孤身只影了。”

　　他道：“正是。”

　　丁原朝他的面庞看个仔细，便笑道：“将军！我有句斗胆的话，要对你说，未知你可许么？”

　　吕布忙道：“明公请讲吧，只要小人办得到的，就是赴汤蹈火，也不敢辞的。”丁原捋着胡子笑道：“老夫年过五十，膝下犹虚，今天得晤将军，私怀不禁感触，要是将军不弃寒微……”他说到这里，吕布心中早就明白，忙道：“明公请住，小人也无须客气，老实点寄托明公荫下，倘得收为螟蛉，更是万幸了。”

　　丁原忙笑道：“不敢不敢。”

　　吕布不等他开口，翻身便拜，口中说道：“义父在上，孩儿这里有礼了！”

　　丁原哈哈大笑，伸手将他扶起，说道：“好好好，老夫竟唐突了。”

　　吕布忙道：“父亲！哪里话来，孩儿得托在膝下，已算万幸了。”

　　丁原便道：“我们且回城去再讲罢。”

　　说罢，二人上马，一面命人鸣金收兵，一齐大唱凯歌，回到河内城中。那一班百姓听说是将黄巾贼打退，不由得个个欢腾，人人鼓舞，一齐壶浆酒肉充满街道。丁原下令，不准骚扰一点。那班士卒素来是守律奉纪的，得着这个令，谁也不敢稍动民间的一点酒食。那一班老百姓头顶酒瓮，手举肉盆，将去路遮得水泄不通，齐声喊道：“将军舍生却敌，救活我们性命，难道连这一些儿我们都不能孝敬么？”一个发喊，个个开口，顿时嚷成一片。

　　丁原在后面听见，回头便对吕布笑道：“今天如不是我儿，为父的焉有这样的体面呢？”吕布忙道：“父亲哪里话来，这全是你老人家的威风，万岁爷的福气，孩儿有何能何力呢？”

　　丁原听得，心花怒放，笑不合口。那一副得意的情形，只恨小子的笔秃，不能描写出来。这时吕布又对丁原说道：“难得他们老百姓有这一番诚意，你老人家倒不可拂掉人家的一片好意呢。”丁原忙道：“可不是么，我正是这样的想着，可是手下的儿郎们，贪心无厌，万不能随他们自主的。”

　　吕布便道：“那么，父亲下令教他们这些送犒的人，都送到营中去，令军需处按功犒赏，你老人家以为如何呢？”

　　丁原大喜道：“吾儿这话，入情入理。”他说罢，便下令命这班人将犒师的物品，送到大营中去。这班人马连忙又赶奔大营而来，一个个争先恐后地拥进大营，将礼物留下，方才空手回去。不一会，丁原和吕布等领着大队进营。丁原便令军需官论功行赏，一方面又命在中军大帐摆下酒宴，预备庆功。他将各事指挥停当，便领着吕布到了后帐，替他换上一身崭新的盔甲，一会子，扎束停当，随着丁原出了大帐，与诸将领相见。

　　诸将在战场上已经十分佩服了，现在见他又拜丁原为义父，加倍和他厮近了。不多时，大家入席了，欢呼畅饮，十分热闹。

　　酒未三巡，守门卒进来报道：“圣旨到！”丁原听说这话，忙命撤退酒宴，摆开香案。他领着众将出门拜接圣旨。那传旨官背着圣旨，与丁原打了一个躬，凸着胸口，直挺挺走进大帐，当中立定，从背上将圣旨取下，口中喊道：“猛武都尉丁原接旨。”丁原忙俯伏帐下，口中呼道：“万岁万岁万万岁。”那背旨官将圣旨揭开大声读道：孝灵皇帝新弃天下，太子辩嗣立未久，黄巾猖獗，日盛一日。朝廷多故，太子辩尚在冲龄，未能执政。朕夙夜忧煎，旦夕惶惕，诚恐筹幄有疏，辜负先帝之重托。乃者前将军董卓，鹰视狼顾，挟天子令诸侯，威权日炽，近复有窥窃神器之野心。

　　朕昨得卿之捷报，贼氛已靖，曷胜欣慰！惟国事多艰，朝夕有变，仰即班师回朝，密图奸佞。钦此！

　　丁原听罢，俯伏谢恩，起身对众将怒目咬牙说道：“董贼野心，老夫早已窥破，近来竟敢出此，难道朝中诸文武一个个都是聋哑之辈么？”那背旨官便答道：“都尉还说什么，如今朝中百官虽不少的忠义人物，但是多半惧着他的威权，噤口不言了。”丁原怒发冲冠，便请他先即回京，自己领着大队，浩浩荡荡直向京城进发。不断日，已经抵京，他便下令将十万精兵，一齐扎在城外，自己带着吕布一同进了禁城。

　　何太后听得丁原已到，忙命人将他召进宫去，对他晓谕道：“如今董贼有废主之心，只怕就在旦夕了。卿家千万勿忘先帝重托，须要设法将此贼除去才好呢。”丁原听说这话，俯伏奏道：“太后请放宽心，为臣的自有道理。此番抵抗不住，臣情愿将这颗头颅不要了，和这逆贼去厮拼一下子。”他说罢，起身走出朝来，回到自己的营中，便与吕布商议进行的计划。

　　吕布便道：“方才他已经派人来请过你老人家了，约定明早到朝堂会议。废立的事情，我想明天他真个要使强迫的手段，那么，我们竟先将这奸贼除了，再作道理。”

　　丁原忙道：“我儿明天早朝会议的时候，千万不能鲁莽，但看这贼如何举动，如果到了必要的时候，我就要向你丢个眼色，那时你再动手不迟。”

　　吕布点头称是。

　　到了次日清晨，董卓果然大会群臣于朝堂之上，当着众人发言道：“今上冲昏，不合为万乘之主，每念灵帝昏庸，令人嗟悒。今城留王协年虽较稚，智却过兄，我意欲立他为帝，未知众卿意下如何？”

　　他这几句话说得众大臣张口结舌，敢怒而不敢言。

　　丁原正待开口驳斥，不料司隶校尉袁绍劈头跳起，厉声说道：“汉家君临天下，垂四百年，恩泽深宏，兆民仰戴。今上尚值冲年，未有大过宣闻天下，汝欲废嫡立庶，诚恐众心不服，有妨社稷，那时汝却难逃其咎哩！”

　　董卓大怒道：“天下事操诸我手，谁敢不遵？”

　　袁绍也大声答道：“朝廷岂无公卿，汝焉敢独自专断。”

　　董卓听他这话，更是怒不可言，掣剑在手，厉声骂道：“竖子敢尔！岂谓卓剑不利么？”

　　袁绍更是不能下台，也忙将宝剑拔了出来，喊道：“汝有剑，谁没有剑！今天且不与计较，自有一日便了。”他说罢，大踏步出了朝堂，跨马加鞭，直向冀州而去。

　　这时董卓尚不肯罢议，仍来征求众人的同意，便又向众人说道：“皇帝闇弱，不足奉宗庙，安社稷。今欲效伊尹、霍光故事，改立城留王可好么？”

　　大众听了，面面相觑，没有一个敢说半个不字来。

　　此刻丁原怒气填胸，忍无可忍，霍地立起来答道：“昔太甲既立，不明君道，伊尹乃放诸桐宫。邑昌王嗣位仅二十七日，罪过千余，霍光将他废去，改立皇帝。今皇上春秋方富，行未有失，怎得以前相比呢？”

　　董卓闻言大怒，叱道：“丁原鼠子，朝堂上焉有汝置啄余地！识风头，少要逞舌，休要惹我性起一剑两段。”

　　丁原拍案骂道：“你这贼子，欺君罔上，妄自废立，与王莽何异？天下万民，实欲食汝之肉，寝汝之皮，汝尚在梦中吗？今天你口出浪言，要杀哪个？”

　　董卓听到这里，推翻桌案，抢剑就要过来动手。这时左大夫李儒见丁原身后站着一个人，身高八尺，头戴束发紫金冠，身穿麒麟宝铠，按剑怒目，直视董卓。

　　李儒料知来者不善，善者不来。他忙抢过来，一把拉住董卓，附着他的耳朵，说了几句，董卓会意。

　　这时丁原和吕布昂然出了朝堂，出城回营。

　　百官皆散，董卓便问李儒道：“我刚才正要去杀丁原，你说杀他不得，究竟有个什么缘故呢？”李儒道：“你方才没有介意啊！他刚才身后立着那个人，便是吕布，有万夫不当之勇。

　　万一你和丁原动起手来，他还不是帮助丁原么，那时却怎么了呢？”董卓道：“原来如此，但是此番放他走了，我想他一定不肯服从我了。他现在手下有十万精兵，反了起来，恐怕倒十分棘手呢。”

　　李儒道：“丁原所恃的不过是吕布，我倒有一条妙计：派一个能言之士，到吕布那里去，将利害说给他听，同时再用金帛去诱惑他，到那时，还怕他不来依附明公么？”

　　董卓大喜，忙问何人肯去？李肃应声愿去。董卓便在御厩里挑出一匹赤兔追风马来，并且预备许多金帛之类与李肃，教他见机行事。李肃答应告辞而去。

　　到了午后，李肃赉着金帛，带着赤兔马，出了西门，径到吕布的营中。和吕布通了姓氏，便说上许多景慕渴仰的话。吕布本来是个草莽之夫，哪里晓得他们的诡计，见李肃恭维自己，早就快活得什么似的。及至听得要送他许多金帛，还有一匹良马，名唤赤兔，逐电追风，日行千里，不由得心花大放，乐得手舞足蹈起来。李肃何等的机警，便趁着他在快活的当儿，便要求他刺杀丁原，投降董卓，将来不失封侯之位，口似悬河，说上半天。吕布迷着金帛良马，也不顾什么父子名义，知遇厚情，竟一口答应下来。李肃见他答应，便告辞走了。

　　谁知到了第二天，吕布手里提着丁原的头，竟来依顺董卓。

　　董卓大喜，连忙上表硬挟何后下旨封他为温侯，平白的手里又添十万精兵，一员虎将，他的势焰不觉又高百丈。

　　他还怕吕布生心，便使李儒说合，拜他为义父，趁势要挟群臣，将太子辩废去，立陈留王协为汉献帝。

　　百官侧目，莫敢奈何，只好低首服从，谁敢牙缝里碰出半个不字来？只得唯唯听命。

　　他废立已定，便又将何太后幽禁起来。何太后也没法抵抗，免不得带哭带骂，口口声声，诅咒董卓老贼。当有人报知董卓，他竟使人赉着鸠酒至暴室，迫令何太后吃下，不一时，毒发而亡。董卓因永乐太后与己同姓，力为报怨，既将何太后毒死，还未泄心中之恨，复查得何苗的遗骸，抛??路旁，又拘苗母舞阳君一并处以极刑，裸弃枳棘中，不准收葬。他自称为郿侯，称他的母亲为池阳君，出入朝仪，比皇太后还要胜三分。自己更不要说了，虎贲斧钺，差不多天子也没有他这样的威风。

　　这时朝中百官，谁敢直言半句？卓云亦云，卓否亦否，齐打着顺风旗，附势趋炎，哪里还有刘家的天下？简直是董家的社稷了。

　　然而朝中有一位大臣，却不忘汉室的宏恩，时时刻刻思想将这些恶贼除去。可是自己是个手无缚鸡之力的文官，而且又无别个可以帮着共同谋划的。所以他虽有此心，无奈力不能为，只好镇日价地愁眉苦脸，忧国忧民，无计可施。

　　眼见朝内一班正直的忠臣被卓贼赶走的赶走，杀死的杀死，风流云散，他好不心痛，因此隐忧愈深。列位，小子说到这里，还没有将他的名字提了出来。究竟是谁呢？却原来就是司徒王允。他筹措了数月，终于未曾得到一个良善的办法。有一天，到了亥子相交的时候，他在床上翻来覆去，再也莫想睡得着。他便披衣下床，信步走到后园。只见月光皎洁，万籁无声，只有许多秋虫唧唧地叫着，破那死僵的空气。这时，正是深秋的时候，霜华器重，冷气侵人。王允触景生情，不禁念道：山河破碎兮空有影，天公悲感兮寂无声！

　　他念罢，猛听得假山后面有叹息的声音。他吃惊不小，蹑足潜踪，转过假山，瞥见一个人亭亭地立在一棵桂树下面，从背后望去，好像是貂蝉。

　　王允扬声问道：“现在夜阑人静，谁在这里叹息？”那人转过面来答道：“贱妾在此。”王允仔细一看，却不是别人，正是貂蝉，忙喝道：“贱人！此刻孤身在此，长吁短叹，一定是有什么隐事，快些给我出来！”

　　貂蝉不慌不忙地答道：“妾身之受大恩，虽十死不足报于万一，焉敢再有不端行为呢？因为近数月来，时见大人面有戚容，妾非草木，怎能不知大人的心事呢？背地兴叹，非为别故，实因大人忧国忧民，惶急无计。妾自恨一弱女子，不能稍替大人分忧，所以兴叹的。”

　　王允听她这番话，又惊又喜地说道：“我的儿，谁也料不着你有这样的心事。好好好，这汉家的天下，却要操在你的手里了。”

　　貂蝉答道：“大人哪里话来！只要有使用贱妾的去处，虽刀斧加颈，亦所不辞。”王允便道：“我见了你，倒想起一条计划来了。但是你却太苦了，尚不知你能行与否，我倒不大好意思说了出来。”

　　貂蝉何等的伶俐，见王允这样吞吞吐吐的，却早已心中明白了，便插口说道：“大人莫非要使美人计么？”

　　王允笑道：“我这计名目虽不是美人计，实际上却与美人计有同等的效力呢。”

　　貂蝉道：“大人乞示其详。”王允便附着她的耳朵道，如此如此，未知你可做得到么？

　　她听罢，粉颊一红毅然答道：“只要与国家有益，贱妾又吝惜一个身体吗？”

　　王允听了，扑地纳头便拜。惊得貂蝉忙俯伏地道：“大人这算什么呢！岂不将贱妾折杀了么？”

　　王允道：“我拜的是汉室得人，并非是拜你的。”

　　他说罢，扶起貂蝉，又叮咛了一番，才各自回去安寝。到了次日清晨，王允便命预备酒席。

　　早朝方罢，他便对吕布说道：“今天下官不揣谫陋，想请温侯到寒舍小酌一回，未知能得温侯允许否？”吕布笑道：“司徒多礼。我却不客气了，倒要去消受你们府上的盛馔丰肴呢。

　　”王允忙道：“温侯肯下降，茅舍有光了。”他说着，便和吕布一同回到自己的府里。

　　这时府中的众人，早巳将席预备好了。王允便与吕布对面坐下，开怀畅饮。酒至三巡，王允便向屏风后面喊道：“我儿！吕将军是我至友，你不妨出来，同吃一杯罢。”

　　话声未了，只听屏风后面娇滴滴地应了一声“来了！”接着一阵兰芳麝气，香风过处，从屏风后面走出一位千娇百媚的丽人来。她走到王允的身边，瓢犀微露着问道：“那边就是吕将军么？”王允道：“是，快点过去见礼。”她羞答答地到吕布面前，深深地福了两福。吕布慌忙答拜。

　　王允笑道：“小女粗知几首俚曲，将军如不厌闻，使她歌舞一回，为将军侑酒如何？”吕布没口地说道：“岂敢岂敢，愿闻愿闻。”她也不推辞，轻点朱唇，歌喉呖呖，慢移玉体，舞影婆娑。吕布连声道好。不多一时，她舞毕，王允趁势托故走开，她却到王允的位置上坐了下来。吕布向她细细地一打量，不禁大吃一惊，暗道：“她不是葛巧苏么？看她那种秀色，委实比从前出落得美丽十二分了。”这正是：裙拖八福湘江水，鬓剪巫山一段云。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第一百十三回　　虎牢关威风占八面凤仪事软语订三生

　　话说王允要使吕布迷惑于貂蝉，他便使貂蝉歌舞侑酒。貂蝉本早就受了王允的密嘱，当然毫不推辞，婷婷袅袅走到红毡之上。这时乐声大作，笙管嗽嘈。她慢摆柳腰，轻疏皓腕，姿态动人，歌喉荡魄，把个吕布乐得心花怒放，直着两眼，盯住她转也不转。

　　一会子舞罢，王允便对她说道：“我儿且在这里陪着温侯，为父的因为后面还有多少屑事，要去料理呢。”吕布见他要走，正中心怀，忙道：“司徒有事，尽管请便罢。”王允笑道：“恕我少陪了。”他道：“无须客气了。”王允便起身向后面走了。

　　她羞羞答答地到王允的位置上坐下。吕布见王允去了，他便胆大起来，笑眯眯对着貂蝉直是发呆，心中好似小鹿乱撞的一样，不知和她说一句什么才好呢。

　　貂蝉故意装娇卖俏地闪着星眼，向他一瞟，微微一笑，百媚俱生。这一笑，倒不打紧，将一个吕布笑得骨软筋酥，见她那一副可憎可喜的面庞儿，恨不得连水将她夹生吞了下肚去。

　　真个是见色魂飞，身子早酥了半截。他瞧着王允在这里，又不敢过于放肆，只好眉目送情。她也时时发出回电，将他浪得惊喜欲狂。

　　她捋起红纱袖子，露出半截粉藕似的膀子，十指纤纤地执着银壶，轻移莲步，走到他的身边，满满地斟了一杯，笑道：“奴家不会敬客，务望将军恕罪才好呢。”

　　吕布忙笑道：“哪里话来！我太贪杯，劳得妹妹常来斟酒，我实在生受得十分不过意了，还是让我自己来动手罢。”

　　他说着，用手将她的玉腕抓住，笑眯眯地盯着她的芙蓉粉颊，只是饱看不休。她羞得忙将手往怀里一缩，不觉将手中的银壶往下一落，叮当一声，将桌上的酒杯打坏。这一声，将吕布飞出去的魂灵才惊得收了回来。忙笑道：“妹妹受惊了。”

　　她含羞带笑地用帕将口掩着，倒退自己的位置上坐下，吕布见她那副面孔像煞数年前的葛巧苏，越看越对，竟没有分毫的错误。可是貂蝉见了吕布，却也暗暗吃惊道：这人不是我们高头村上的一个异丐么？不知他在什么时候得到这步田地的？

　　吕布便向她笑道：“妹妹！我在什么地方，好像见过你的样子？”

　　她却答道：“将军这话未免太唐突了，奴家自幼未曾出得闺门半步，今天因为家父的命令，才出来见过一回生客的，从来也未曾看见过第二个生人。”

　　她说罢，便冷冷地坐着。吕布见她不悦，忙用别话岔开去，但是他的心中兀地疑惑不解道：“天下同样的人本来是有的，却未见过她和葛巧苏的面貌不爽分毫的。”

　　列位，貂蝉听得吕布的问话，从前的旧相识，而且又是知己，当然就该直接将自己的遭际告诉与他，为何反而一口瞒得紧紧的不认呢？原来貂蝉见吕布现已封侯，当然要目空一切，要是将自己的一番事实说出来，岂不使吕布看不起么？自己无论怎样的美貌，终于是个歌妓，还有什么身价呢？不若回他一个摸不着，免得教他瞧不起。

　　这时吕布见她柳眉微蹙，似乎带着一些娇嗔的样子，晓得自己方才的两句话说得太唐突了，他便搭讪着笑道：“我酒后乱言，得罪妹妹，万望妹妹恕我失口之罪。”她听他这话，便又展开笑靥答道：“不知者不怪罪，将军切勿见疑。奴家究竟是有些孩子气，都要请你原谅呢。”

　　吕布见她回嗔作喜，不禁将方才那一股狂放的魂魄，却又飞到她的身上去，不知不觉地将银壶执着，走了过来，一手搭着她的香肩，替她满斟一杯，口中说道：“妹妹！刚刚承情替我斟酒，为兄的也该过来回敬了。”

　　她却故意板起面孔，对他说道：“将军请放尊重一点，不要使他们看见，成了什么样子呢。”吕布忙答应着，回到自己的位上，见她似怒非怒，似喜非喜的一种情形，不禁心痒难熬，将一只脚从桌肚里伸了过来，正碰着她的金莲。她不禁嫣然一笑，忙将小足缩到椅子里面。

　　吕布见她一笑，胆大得愈厉害，便问道：“妹妹！今年贵庚多大了？”她道：“十九岁了。”吕布哈哈大笑道：“那么，我痴长一岁，做你的哥哥还不算赖呢。敢问妹妹是几月里生辰？”她笑道：“你又不是星相，我又不来算命排八字，何人要你问年问岁呢？”吕布笑道：“妹妹！你却不要误会我的用意；我问你的生辰，正有一桩要紧事情。”她却假痴假呆地答道：“四月十八。”

　　吕布又问道：“妹妹的门当户对，有与未呢？”她听得不禁嗤地笑道：“这人敢是发酒疯了，人家这些事情，谁要你来问呢？”吕布忙央告道：“好妹妹，请你告诉我吧！”她故意将粉面背了过去，说道：“今天真是该死，我们爷真是想得出，好端端地教我来和这个醉汉子缠不清，可不是晦气么？”吕布情不自禁站起来，走到她的椅子后面，弯腰曲背地打恭作揖。

　　这时候猛听得屏风后面咳嗽一声，把个吕布吓得倒退两步，忙抬头一望，不是别人，正是王允从屏风后面慢慢地走了出来。吕布满面绯红，慌忙退到自己的原位上，斯斯文文地纹风不动，眼管鼻头，鼻管脚后跟。

　　王允见此情形，料知他已入圈套。他却对貂蝉说道：“我儿！有客在此，为何兀地板起脸来，算是什么样子呢？”她忙将粉面掉了过来，吕布深恐她将方才的情形说了出来，便向她直是做鬼脸子。她佯作不知，冷冷地对王允说道：“孩儿因为多吃了两杯，心上作泛，故掉过脸来。”王允哈哈大笑道：“痴丫头，今天又不知吃下多少酒去了，侍女们！快将她扶到后面去，安息一会子。”

　　话犹未了，屏风后面走出一群侍女来，将她扶起。她轻移莲步，走到吕布的面前；深深的一个万福，口中说道：“奴家酒后失陪，万望将军原谅。”她说罢，才婷婷袅袅地走进去。

　　王允哈哈大笑道：“痴丫头，酒越醉，礼数越多。”他说罢，便转过身来对吕布笑道：“小女娇憨，酒后不知说些什么呢？万一有得罪将军之处，老夫便来陪罪了。”

　　他说罢，只见吕布两眼出神，只是在那里发愣。原来被她这一阵子忽喜忽怒的娇态，将他迷溺得不知所云了。这时王允问话，他何尝听见一字，直着双目，在那里追寻方才的情景呢。

　　王允走到他的身边，用手在他的肩上轻轻地一拍，笑道；“温侯！老汉方才问话，温侯未答，敢是动怒未曾？”

　　吕布被他一拍，才惊得醒了，冒冒失失地答道：“我原是好意，你却不要误会。”

　　王允见他这样答法，不禁失声笑道：“温侯！敢是今天酒吃得醉了么？”

　　吕布忙答道：“不曾不曾。”

　　王允道：“既未吃醉，方才下官问话，为何兀地一声不响呢？”吕布忙离席谢过。王允又将他拉入席笑道：“知己朋友，何必尽来客气做什么呢？”

　　吕布道：“适才我问令嫒的生辰，不知可有亲事与未？”

　　王允笑道：“这个痴丫头，今年已是十九岁了，作伐的人却也不少，可是她兀地拣好嫌歹的，不由我作主，所以到现下还未有呢。她镇日价的羡慕将军的为人，勇貌双全，时常叫我请将军来和她厮见厮见。”

　　吕布听到这里，不禁大喜道：“小将年已弱冠，中馈无人，若不弃粗愚，便为司徒东床如何？”

　　王允笑道：“那如何使得？温侯盖世英雄，小女蒲柳之姿，怎好妄自攀龙附凤呢？”

　　吕布忙道：“司徒！你也无须推托，彼此义气相投，何必尽来做那些无谓的假圈套呢？”

　　王允道：“既是将军不弃微贱，怎敢不遵呢？”吕布听他答应，顿时如同平地登天的一样，说不出的一种快活，忙离开席面走到王允的面前，纳头便拜，口中说道：“泰山在上，小婿这厢有礼了。”

　　王允哈哈大笑，忙将他从地上扶了起来，说道：“这如何使得？倒叫老汉生受了。”吕布道：“你老人家这是什么话？

　　令嫒不许与我便罢，既许与我，当然我是你的真真实实的子婿了。”他说罢，便在腰中解下一块五龙珮来，递与王允道：“小婿来得仓忙，未曾预备，就将这块区区的珮儿作为聘礼罢。”

　　王允笑着收了下去，正要答话，瞥见外面走进一个人来，到吕布的面前双膝跪下，口中说道：“太师请温侯回府，刻有要事相商，请即动身。”吕布听得，便与王允告辞回府。

　　董卓正在厅上与李儒在那里商议，见他进来，董卓忙道：“吾儿你可知道，只为放走了袁绍，如今为害不小，他和曹操勾结了十七镇诸侯，齐来入寇了，现在已经到虎牢关了，你道这事如何办呢？”

　　吕布冷笑一声道：“父王请放宽心，什么关外诸侯，在孩儿看起来，连草莽还不如呢。孩儿愿领一军前去，包将这班狐群狗党，一个个枭下首级来献与父王。”董卓大喜道：“奉先肯去，吾无忧矣。”这时背后有一人，狂笑一声道：“杀鸡焉用牛刀，此等乌合之众，何劳温侯亲自出马，末将愿带精兵一万，包将他杀得片甲不留。”

　　董卓一望，不是别人，乃是关西华雄。董卓大喜，忙加封为骁骑校尉，又命李儒随他一同前去参赞，拨兵五万。

　　他两个领兵到了虎牢关。这时十七镇诸侯的兵马，已经将关外围困得水泄不通。华雄领兵出关，列成阵势，厉声骂战。

　　这时会盟讨贼的众首领，一齐出阵。济北相鲍信，忙教他的兄弟鲍忠出马迎敌，未上三合，被华雄大喝一声斩于马下。趁着胜仗，斩了许多的首级回关，着人送到董卓那边去报捷。董卓大喜，便封为都督。

　　这时长沙太守孙坚，见头阵败北，不禁勃然大怒，引着四将、出阵去，遥指关上厉声骂道：“助贼匹夫，快来纳命！”

　　华雄便命胡轸出马。孙坚正待上前迎敌。程普一马冲出，接着胡轸大战了三十余合，手起一矛，刺胡轸于马下。华雄望见，飞身下关，领兵出来和孙坚对了阵。混战了一天一夜，因为粮草缺乏，只得引兵退去，华雄收兵入关。到了第二天，华雄又引兵出关搦战。众诸侯一齐出阵，华雄连斩三将。众诸侯大惊失色，面面相觑，没有一个敢去迎敌。

　　这时北平太守公孙瓒背后闪出一将，赤面长髯，跨下大宛马，手执青龙刀，丹凤眼，卧蚕眉，声若洪钟，一马飞出垓心，大喝：“华雄鼠子，焉敢猖獗！”华雄大吃一惊，措手不及，青龙刀起，他的首级骨碌碌早滚向草地里去了。他领兵大杀了一阵，只杀得众贼兵抱头鼠窜，逃入关去。

　　李儒大惊，连忙着人到董卓那里告急去了。那将乘胜回来，众诸侯没有一个不佩服。盟主袁绍便问公孙瓒：“他是何人？”

　　公孙瓒答道：“他就是平原令刘备的兄弟关羽。”曹操惊问道：“莫非就是破黄巾的三雄么？”公孙瓒点头称是。曹操十分起敬，忙命摆酒庆功。

　　再说董卓得到这个急报，十分害怕。吕布大怒，领兵三万，星夜赶到虎牢关。李儒见他到了，好不欢喜。次日清早出马，他连战胜十七阵，将众诸侯杀得个个胆寒，人人害怕。这时却恼动了刘、关、张兄弟三人。张飞大喝一声，挺矛出阵来战吕布。吕布见他出阵，料知是个劲敌，却也十分留神。他两个搭上手，大战了一百合不见胜负。关云长长啸一声，飞马出阵，抡刀双战吕布。这时金鼓震天，喊声动地，垓心里只见刀光戟影，将众诸侯看得目眩心骇。他两个和吕布大战八十余合，仍是未分胜负。刘备看得火起，舞动双锋剑，拍马助战。他三个丁字儿困着吕布，大呼厮杀，又战了一百余合，兀地败不了吕布。由午牌一直杀到红日含山，吕布到底有些遮拦不定了。他也乖觉，向刘备虚晃一戟，扫开阵角，飞马入关。刘、关、张忙领兵趁胜抢关。李儒忙命守关贼兵一齐将灰瓶石子抛了下来。

　　刘备等不能前进，只得收兵回营。

　　一连攻了几天，吕布也出了几阵，只是莫想战倒了他。众诸侯见孙坚已去，一个个慢慢地散到原籍去了，把个曹操和袁绍气得不可开交。他们俩见势孤力薄，也只好回到河内去了。

　　吕布见众盟主不战自散也就领兵入都，到了董卓的府中将战事说了一遍，董卓大加赏识。过了数日，董卓见洛阳究竟不及长安来得紧要，便与百官会议迁都。众大臣谁也不敢来反对，只是唯唯道好。董卓下令命一班文武，先迁入长安，自己劫了后妃皇帝，迤逦到长安，沿途烧杀劫掠，无所不为。共捞到良马八千匹，金帛不计其数。临行时将洛阳原有的宫殿点起一把火来，烧得一干二净。到了长安之后，新建太师府，穷极华丽，所费不下数千万。

　　这时单讲吕布镇日价心中只是记念着貂蝉，无奈又因董卓新迁长安，百务猥集，不得分身，所以耐着性子，在董卓的府中，帮同着李儒照料各事。一直忙了一月有余，各事粗定，吕布急欲一见貂蝉，方要到王允那边去，不料董卓又教他到后园里去监造贻和宫。他无可奈何，只得转身向后面而来。此刻他心中已是十分不悦了，他懒洋洋地走进后园，只见里面花草树木，修葺得十分齐整。那园后便是贻和宫，正造得半零不落的，大架子已经支起，高耸入云。他一步一步地走到一座亭子前面，抬起头来一望，只见这亭子原来是六角式的，每角悬着金钟，微风吹来叮当作响，迎面便是一块匾，上面亮晶晶的三个大金字，乃是凤仪亭。

　　他正要转身向后走去，猛听得亭里有叹息的声音。他却是一愣，忙止住脚步，用目朝里面一打量，原来这亭子是内外两进的：外边一转花廊，里面却是四周沉香木的屏门。他见当中竹帘垂着，瞧不见里面。他便走进来，用手将门帘一揭，朝里面一望，不禁大吃一惊。你道是什么缘故？却原来在里面叹息的，并非别人，却就是吕布时刻记念的貂蝉。

　　他忙走了进去，一把握住她的玉手，问道：“卿卿！何由到我们这里来的？”貂蝉见他进来问话，不由得眼眶一红，那一股眼泪像断线珍珠一般，簌簌地落个不住，哽哽咽咽地说道：“将军！奴家只道今生不能和你见面的了，不想还有碰见的一天。”她说罢，便往吕布怀中一倒。只有呜咽的分儿。

　　吕布搂着她，低声问道：“卿卿！你有什么话，尽管说出来，我好替你消气。”貂蝉哭道：“事已如此，还说什么，只怪奴家无情，辜负了将军，不如当着将军一死，好表明奴家的心迹。”她说罢，便想照亭柱碰去。

　　吕布死力抱住，忙问她：“究竟是为着什么事情？”她又哭了半天，终未有答出一句话来，把个吕布弄得丈二的金刚，一时摸不着头脑，好生着急。

　　看官，貂蝉究竟是什么时候到董卓的府里的？小子也好交待明白了。

　　原来董卓迁都之后，王允料到吕布一定是要奔走忙碌的。

　　他暗想此时再不下手，恐怕没有机会了。他便推着做寿，将卓贼请到府中赴宴。酒至中巡，将貂蝉唤了出来。董卓见了貂蝉，身子早就酥了半截，及至听到她的珠喉妙曲，不禁魄荡魂飞了。

　　他忙问王允这是何人？王允乘机答道：“这是歌妓貂蝉。”董卓听说是歌妓，不禁大喜说道：“司徒可能割爱送给我么？”

　　王允忙道：“太师不嫌粗陋，奉上就是了。”

　　董卓听说这话，只乐得心花怒放，随即将貂蝉扯到自己的怀中，笑问道：“你今年多大了？”貂蝉答道：“今年十九岁了。”董卓哈哈大笑道：“自古美人多半不减颜色，你道是十九岁，我实在不信，差不多只有十六七岁的光景罢！”貂蝉含笑不语。

　　这时王允走到董卓身边说道：“蝉儿！你的福分真正不浅，居然蒙得贵人的恩宠，将来太师爷如果居了九五之尊，怕你不是贵人么？”董卓听得，更是乐得一头无着处，忙道：“我如果能有这样的福分，将来一定封你为太师，如何？”王允答道：“太师爷言重了，我哪里有那样的偌大福分呢？”他们扯谈了一阵子，卓贼起身告辞，带着貂蝉回府而去。这正是：预备牢笼擒恶兽，安排铁网捉蛟龙。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第一百十四回　　好事难谐迁莺上乔木密谋暗定调虎出深山

　　却说董卓得了貂蝉，如鱼得水，镇日价寻欢取乐，将一切的事情，完全都付与吕布、李儒二人照料。还有那些掳得来的良家妇女，他见了貂蝉，便将她们视同粪土一样，完全赏给与手下侍尉从仆。真个是一人中意，众美遭殃。

　　这貂蝉见他这样的宠爱自己，她也展出十二分笼络的手段来，将一个董卓哄得百依百顺，险些把她当做活观音供养。那天董卓早朝未回，貂蝉料知吕布在后园里监工，她便趁着这个空子，单身独自走到后园里去，在凤仪亭内不期而然地遇着了吕布，她便哭得泪人一样。

　　吕布再三追问。她叹了一口气道：“事已如此，说它还有什么用呢？”吕布急道：“卿卿！什么事你也应该说出来，我才明白呢。”她道：“我也料不到你们太师爷竟是这样人面兽心的老贼，他前天到我家里去，我们爷子以为你是奴家的丈夫，他自然是我的公爷了，我们爷教我出来见礼，不想他见了我，便对我们爷说道：‘奉先是我的儿子，一切婚事筹备，当然是我来出头办理的，如今先将令嫒接到我们的府中去。’我们爷当然不好推辞，便教我乘着轿子随他到这里来，谁知那老贼，竟起心不良。”她说到这里，泪抛星眼，便又哽哽咽咽地哭将起来。吕布急问道：“以后便怎么样呢？”她哭道：“不料那老禽兽将奴家藏在一间牢房里。黑夜里带了许多的仆妇到那里去，将奴家的清白被他玷污了。将军！妾身只道今生你我永无相见之日的呢，不料天也见怜，我们还有一面的缘分。我的心迹已表明白了，再也没有颜面来见将军了，你且放手，让我去死了倒干净，省得在世上辱没你的英名。妾身死后，也要变一个厉鬼，将那老贼的魂追了去才罢呢。”

　　吕布听了这话，将那股无名豪火，高举三千丈，按捺不下，冷笑一声道：“万料不到这老禽兽竟有这样的行为！”

　　貂蝉哭道：“还是让我去死了是正经，不要为着我一个女子，使你家父子不和。”

　　吕布听说这话，更是气冲牛斗，急道：“他能做这些禽兽的事情，还算什么父子呢。”

　　貂蝉道：“妾身未出闺门，就闻得将军的英名，如雷贯耳，满望攀龙附凤，嫁给英雄，不料大礼未成，横遭这老贼玷污，奴家如何对得起将军呢？但是奴家耿耿寸心，惟天可表，除却将军之外，却没有第二人了，将军如肯见怜，将我救出火坑，奴家情愿为将军充一个侍婢，还比受那老贼蹂躏的好多了。”

　　吕布听她这番话，真个是万箭钻心，利刀割胆，又气又愤，又爱又怜，心头上翻倒了五味瓶，酸甜苦辣咸一齐涌上心来，不知怎样才好呢。

　　貂蝉又哭道：“将军肯与否，请快些儿作个决定罢。”

　　吕布还未答话，猛听得外面气如牛喘，有人大声骂道：“好贼子、贱人，在这里做的好事。”

　　吕布听得是董卓的声音，不禁一惊，忙将貂蝉放下，揭起竹帘，瞥见董卓手执他平日用的一杆方天画戟圆睁二目，恶狠狠地站在门外。原来董卓早朝回来，到了貂蝉的房中，不见了貂蝉，吃惊不小，忙问侍女：“她到哪里去了？”有个侍女道：“到后园里去游玩去了。”董卓听说这话，忙向后面寻来。

　　走到大厅后面，劈面撞见一个小厮，名叫宋刮的，他便问道：“刮儿！你可曾看见新夫人在什么地方呢？”宋刮支吾着说道：“小的看是看见的，只是不敢说。”董卓听得，心下大疑，忙道：“快点说，告诉我！怕什么呢？”宋刮道：“我方才从后园里凤仪亭门口经过，猛听得里面叽叽咕咕有人谈话，我倒被他们吓得一大跳，悄悄地从竹帘子外面往里一瞧，只见新夫人倒在吕将军的怀里，只是哭，我倒不解是怎么一回事，正想去告诉你老人家，不想在这里竟碰到你老人家了。”

　　董卓听得，不暇多问，顺手在大厅东廊将吕布的画戟取下来，飞向后园奔来。到了凤仪亭门口，就听得里面仍在喁喁不休地谈着，把个董卓气得光是发喘，半天才厉声大骂。

　　这时吕布从里面一头钻了出来。他见了吕布，不禁将脑门几乎气破，泼口骂道：“好贼子，竟敢做出这样无父无君，不伦不类的事来。”

　　他骂着，舞动方天画戟便来刺吕布。吕布将头一偏，他一戟落空，身子往前一倾险些儿跌了下去。吕布顺手一把将戟的头龙吞口抓住，就是一牛不想董卓的蛮力大，英想动得分毫。

　　吕布一撒手，拔步就走。董卓便将戟掷去。吕布往旁边一闪，没有掷到。董卓哪里肯舍，依旧紧紧地追来。

　　刚刚追出园门，卓贼和一个人扑地撞个满怀。他不问青红皂白，一把将那人抓住，拔出宝剑就要动手。只听得那人喊道：“太师爷，慢来慢来！”他听得，忙低头一看，不是别人，却是左大夫李儒。他道：“要不是你喊得快，险些儿一剑将你结果。”

　　李儒忙问他与吕布究为着什么事情，这样冲突的？董卓便将以上的事情，气冲冲地说了一遍。李儒顿足道：“主公！大事去矣！为了一个貂蝉，恼了一员大将，他万一反起来，试问主公谁人能去征服他？主公这时正在招贤纳士的当儿，奉先虽有小过，主公也该稍为原谅才好呢。还有一句老实话，对太师爷说，太师得有今日，完全是谁一手造成的呢？我敢说一句，除却吕奉先，却没有第二个罢。貂蝉虽美，于主公何益？主公要是一个明白人，今天不独不能做出这一套来，而且既晓得吕奉先看中貂蝉，要想巩固他的心，不妨就将貂蝉赐给与他，还怕他不死心塌地的保护主公么？还有一个比例，就是昔日熊羽在摘缨会上，不杀戏庄姬之蒋雄，后为秦兵所困，才得其死力相救；今貂蝉不过一女子，吕布系主公一心腹猛将，以一女子失一大将，不知利害孰甚呢？”

　　他这一番话，说得董卓闭口无言，停了半天，才开口向李儒问道：“依你便怎么样呢？”李儒道：“照我的愚见，莫若就此将貂蝉赐与吕布。布感主公大恩，必以死力相报哩！愚直之言，是否还请主公三思。”

　　董卓点头道：“你的话，未尝不是，让我去细细地思量思量。”李儒便谢恩退出。

　　董卓回到貂蝉的房中，命人将貂蝉唤来，他厉声问道：“贱人！何故与吕布私通？”貂蝉放声大哭，说道：“妾身久闻侍女们讲过，后园修葺的怎样好法，妾身成日价地闭在这房里，闷得十分难受，也是妾身一时之错，不该到后园去游览的。贱妾刚走到凤仪亭，迎面就碰见吕布，不想这个奴才将妾嬲住，硬行非礼，不是太师爷到来，救妾一命，那时妾身少不得要死在这匹夫的手里了。”

　　卓贼道：“我现在倒有一件事和你商量，未知你肯与不肯？”貂蝉拭泪问他：“何事？”董卓道：“难得奉先看中了你，我想将你赐给与他。”貂蝉听得，大吃一惊，掩着粉颊大哭道：“贱妾已是贵人，不日将有后妃之望。今天忽然要使妾委身与下贱家奴，便是顿时死了，莫想我答应的。”

　　她说罢，移动莲步走到帐帏前去，将宝剑取下，飕地出鞘，向颈上就勒。慌得董卓抢了过来，死力扳住她的粉臂，说道：“快休自寻短见，方才那几句话，本来是和你玩的，原想借此来试验试验你的心，不料心肝美人竟认真了。”他说着，从她的手中，将宝剑夺了下来。

　　貂蝉哭道：“太师休要哄我，这一定是那个李儒贼子出的主意。他本与吕布是一类，他想害妾身的性命，败太师爷的声名，这个万恶的贼子，我要生食其肉，死寝其皮呢。”

　　董卓道：“他无论如何说项，我怎能舍得你呢？”貂蝉道：“如今他们既然是不怀好意，料想此地也不能久居了，万一上了他们的算，便怎么好呢？”董卓忙道：“心肝！你且莫要担忧，我明天就和你一同到郿坞去同享快乐，如何？”貂蝉这才收泪拜谢。到了次日清晨，李儒便在大厅上候着董卓。

　　不一会董卓来了。李儒便对他说道：“主公昨天既然答应将貂蝉赐与吕布的，今日正是黄道吉期，何不就将貂蝉赐给他，成为好事吗？”卓贼道：“我与吕布究竟有父子的关系，不便赐给与他，但是我也不去追究他昨日的错处了，你去对他可用好言劝慰。”

　　李儒万不料他今天忽然变卦，便毅然说道：“主公千万不可为妇人所迷惑才好呢！”卓贼听得，不禁将脸往下一沉，冷冷地答道：“然则你的女人可肯赐给吕布么？这种不近人情的话，昨天我不过是权为应你一声，不想你竟坚执，要教我将女人送给别人。我不看平日之情，恨不将你这匹夫一刀两段，识风头，不要来缠不清，下次谁再讲出这字来，提头相见。”

　　李儒不敢再讲，只得退了出来，仰天叹道：“我等不久皆要死在这贱人的手里了！”不表他在那里叹息，再表董卓早朝之后，回府令搬常一时百官都来送行。

　　这个当儿，吕布在人群中望见貂蝉在车中，掩面痛哭。吕布觑着董卓的车仗去得远了，他便将马一带，赶到貂蝉的车仗对过，只见她粉腮泪落，伸出玉手，上一指，下一指，又朝吕布一指，最后朝自己一指。吕布看见如同万箭钻心，十分难受，又不敢近来，恐被董卓望见，只好兜马立在土岗之上揽辔痛恨不止。望着车仗越去越远，烟尘迷漫，云树参差，一转眼便不见了车仗的影子，他怅恨欲死地坐在马背上，还在伸长着脖子，遥望不瞬。

　　这时候后面突然有个人将他肩头一拍，笑道：“温侯！不随太师爷一同到郡坞去，为着什么缘故，孤影单形地立在这里发愣呢？”

　　吕布被他一拍，倒是一惊，连忙回头看时，不是别人，正是司徒王允。吕布见是他，不禁叹了一口气道：“司徒还问什么呢？横竖不过是为着你家女儿罢了。”

　　王允道：“莫非小女到府上之后，有什么不到之处么？万一得罪了将军，千乞将军，还看老朽的薄面，总要原谅这个痴丫头一些，那么也不枉她镇日价地景仰将军的一番苦心了。”

　　他说罢，吕布道：“咳！司徒！你好糊涂了，难道这事你还不晓得么？”

　　王允故意惊道：“小女自被太师爷带去一月有余，至今也未曾回来过一次。有什么事情我焉能知道呢！”

　　吕布道：“老实对你说罢，你们的令嫒我倒没有捞到，反被那老禽兽视为已有了。”王允忙道：“温侯！这是什么话！

　　难道太师此刻还未曾替你们结过婚么？”

　　吕布大声说道：“我倒没有和你们令嫒结婚，那老禽兽倒与你们令嫒成其伉俪了。”

　　王允佯作大惊失色的样子，说道：“这从哪里说起，这从哪里说起！”

　　他说罢，便对吕布说道：“温侯！此地非是谈话之所，请到寒舍去，再作商量。”

　　吕布没精打彩地随着他复行入都。到了司徒府的门口，二人下马，一同到了大厅上落座。王允便道：“究竟是怎样的？

　　请温侯再述一遍。”吕布便将凤仪亭前后细细地说了一个究竟。

　　王允只是顿脚，半晌无语，又眼盯着吕布。吕布垂头丧气的也是一语不发。

　　二人默默的半天，王允才开口说道：“太师淫吾女儿，夺将军妻室，这一层，诚为天下人耻笑，非耻笑太师，不过耻笑将军与老朽罢。但是老朽昏迈无能尚无足道，可惜将军盖世英雄，亦受这样的奇耻大辱！”

　　吕布听得这话，不禁怒气冲天，拍案大叫。王允忙道：“老朽失言，死罪死罪，万望将军息怒。”吕布厉声骂道：“不将这老贼杀了，誓不为人。”

　　王允听得这话，忙跑过来用手将吕布的嘴堵住，说道：“将军切不可如此任意，太师爷耳目众多，万一被他们听壁角的听了去，那时连老朽都不免要灭门九族了。”吕布叹道：“大丈夫岂可郁郁久居人下！”王允连忙说道：“以将军之才，实在非是董太师所可限制的。”吕布便道：“杀这个老贼，真个一些儿不费吹灰之力。不过有一个缘故，碍着不好动手。”王允忙问他：“是什么缘故？”吕布道：“这个老贼作此禽兽之行，论理杀之不足以偿其辜。只是他与我名义上有父子的关系，所以不能下此毒手，恐被天下后世唾骂。”王允冷笑道：“将军真糊涂极了！他姓董，你姓吕，在名义上固无父子之可言，谈到情分上，越发不堪设想了，他与你既是父子，就不应当在凤仪亭前掷戟厮拼了。”

　　吕布听得这话，怒发冲冠地说道：“要不是司徒点破，我险一些儿自误。”王允听他这话，便知道他的意已坚决了，便趁机又向他说道：“将军若扶正汉室，后来这忠臣两个字，是千古不磨的；要是帮助董卓，这反贼两个字，再也逃不了的。

　　一面是流芳千古，一面是遗臭万年。天生万物，自是难齐，好丑不过随人自取吧。今日之事，尚请将军三思。”

　　吕布听得这番话，真个如梦方醒，赶着离席谢道：“我意已决，司徒勿疑。”王允道：“恐怕事未成，机先露，反招大祸。”吕布听得，飕地在腰里拔出宝剑，刺臂出血为盟。王允扑地纳头便拜，说道：“汉祚不斩，皆出于将军之赐了。但是此等密谋，有关身家性命，无论何人，不能泄露一字的。”

　　吕布慌忙答拜道：“司徒放心，俺吕布一言既出，永不翻悔的。”

　　二人起身。吕布便向王允道：“这事要下手，宜急不宜缓，最好在日内将这老贼结果了，好替万民早除掉了痛苦。”王允道：“将军切勿性急，这事老夫自有定夺。到了必要的时间，我总先通知你就是了。”

　　吕布答道：“司徒有什么高见，不妨先说给我听听。”王允道：“卓贼此刻迁到郿坞，我想他是防人去办他的，定有准备，却再不能到郿坞去除掉他了。只好从反面想出一条调虎离山的法子，将这老贼骗到京城里面，将他杀了。岂不是千稳万妥么？”

　　吕布道：“这计果然不错，但是要想出了一个什么名目来，好去骗他入都呢？”王允拈着胡须，沉吟了一会子，猛地对吕布道：“有了有了，何不假着万岁新愈，召他入朝，共议国事么？”吕布拍手道妙。王允又道：“但是此计虽然是好，可是还需一个能言之士，前去才行呢。”吕布道：“可不是么？谁是我们的心腹肯去呢？”王允又想了半天，便对吕布说道：“这人倒是个能言之士，而且卓贼平时又很相信他，只恐他不肯去。”吕布忙道：“司徒所说的，莫非是骑都尉李肃么？”王允道：“不是他，还有谁呢？”吕布道：“这人如果用到他，他一定肯去。”王允便道：“怎见得的？”吕布道：“他因为升缺的缘故，早就与老贼意见不合了，我想他一定可以帮助我们的。”王允大喜道：“既是这样，就请将军去将他请来，大家共同商量办法。”吕布道：“昔日杀丁原的，也是他的主谋。

　　今天如果他肯去，没有话讲，万一他不肯前去，先将他杀去，以灭人口。”王允称是。

　　随着即派人悄悄地将李肃请来。他见吕布也在这里，不禁吃了一惊，忙问道：“此刻太师爷已迁到郿坞，温侯还留在京中作甚呢？”吕布冷笑一声，说道：“骑都尉还问呢！不是你当初好说好歹说的，硬劝我将丁原杀去，何致有今日的羞辱！”

　　李肃听他这话，便料他也和董卓不对了，忙道：“温侯这话，未免也太冤枉我了。想当初在丁原那里，当一个区区的主簿，如今封侯显爵，不来谢我倒也罢了，反而倒怪起我的不是来了，我真莫名其妙。还请温侯讲明，究有哪样不如意处，出入高车怒马，又是皇皇太师爷的义子，还不称心，究要怎样才满意呢？”

　　吕布道：“这些话都休提了，我且问你，自古道，弃暗投明，方不失英雄的身分。昔日为你一席话，我便毅然将丁原杀了，来投董卓，满指望青史标名，荣宗耀祖，谁知这卓贼上欺天子，下压群臣，罪恶滔天，神人共愤，他这样的行为，我岂不是被他连带唾骂于后世么？”这正是：豪杰不贻千古恨，英雄只执一时迷。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第一百十五回　　矢橛有情帐中偎寡鹄风云变色塞外失良驹

　　话说李肃听得他这番话，便道：“如将军言，当以何种手段对待呢？”吕布道：“依我愚见，现下即设计将这老贼除去。

　　”李肃听得，忙道：“我早有此心了，无奈一木难支大厦，故迟迟至今未敢发动。将军如欲为国除害，末将当追随左右，任将军驱使，如何？”吕布大喜，便道：“都尉如肯助我一臂，这事没有不成的道理。明日你可赍着圣旨到郿坞去，伪言圣上新愈，召他进京议事，那时我们内应外合，还怕他飞上天去么？”李肃一口应承。

　　到了第二天，李肃赍着圣旨，便到郿坞，见了董卓伪称天子疾病新愈，请太师入朝议事。董卓忙问：“议论什么事情？”

　　李肃道：“太师不晓得么，当今天子见太师威德并茂，欲将位禅让于太师，所以今天着我来请太师入朝受禅的。”

　　董卓大喜，便又问道：“王允意下若何？”李肃道：“天命攸归，王允当然也没有什么反对的了。”董卓至此，毫无疑惑，便命心腹爪牙李傕、郭汜、张济、樊稠等四人，调兵保护郿坞，自己大排仪仗进京。

　　刚刚到了半途，所乘的四轮辇忽然折了一轮，董卓惊问李肃，这是何兆？李肃道：“这是弃旧换新，主公将乘金辇之兆也。”董卓不疑。

　　又走了一程，忽听得一群村童，在草地上一齐唱着道：“千里草，何青青，十日卜，不得生。”董卓又问：“何兆？”

　　李肃便道：“这分明是刘世灭，董氏兴之意。”他满心欢喜。

　　不多时进了城，只见百官齐具朝仪迎接董卓。到北掖门口，众武士留在门外，只有御车的二十余人，推车直入。董卓遥见王允等各执宝剑，立在午门以外，大吃一惊，忙问李肃。李肃不应，推车直进。

　　王允大呼道：“反贼到此，武士何在？”两旁转出百余人，各执利刃，直扑董卓。董卓大声呼道：“吾儿奉先何在？”吕布从车后钻出，应道：“有诏讨贼。”手起一戟将董卓刺死。

　　王允割下他的首级。吕布在怀中取出诏书，大声念道：“奉诏讨贼，其余不问。”将吏皆呼万岁。

　　这时李儒的家将，又将李儒绑了送来。王允便命枭下首级，弃于市曹。吕布此刻无暇多计较，赶紧带兵到郿坞。李傕等早得消息，领着飞熊兵，向凉州窜去。吕布到了郿坞，先将貂蝉接了出来，然后将董卓一家杀了，剿了锱珠金帛，正要回京，不妨卓贼女婿牛辅领着一彪军杀到。吕布便使李肃迎敌。李肃领兵出阵，未上十合，招架不住，不败而回。见了吕布，陈述牛辅的厉害。吕布大怒，便将他斩首，亲自领兵出阵。谅牛辅如何是吕布的对手呢？不到三合，大大失败。

　　吕布只顾引兵追赶。刚追到白屯山下，猛听得一声鼓响，一彪军从右边冲出来，为首一将正是李催。吕布慌忙迎敌，战未十合，鼓角大鸣，又是一队军从左边冲了出来，为首一将正是郭汜。吕布双战二将。大战五十余合，二将抵敌不住，却引兵向长安奔去。吕布引兵赶去，方赶过郿坞，猛听得后面金鼓大震。张济、樊稠齐领着飞熊军从后面包抄过来。这时李傕、郭汜回头又来厮拼。前后夹攻，吕布虽勇，到了此时，也没有法子抵御了。再加那些飞熊军十分骁勇，不多时，杀得吕布片甲无存。

　　吕布不敢恋战，大吼一声冲出阵去，一抹地直向长安而去。

　　李傕等统领十万飞熊兵，近逼京城。吕布连败数阵，心中大忧，便对王允说道：“司徒！事急了，我们只好且到别处去求救罢。

　　”

　　王允不肯。这时四门的贼兵乱搭云梯，一齐上城。吕布见王允不肯动身，他也没法，一提丝缰杀东门。投奔袁术去了。

　　李傕等大队贼兵，闯进京城，将王允捉住杀了，同时遇难的官员不计其数。李、郭两贼还要提剑去杀献帝，张、樊二贼说道：“不可不可，今日杀之，天下不服，俟将诸侯赚到关内，去其羽翼，然后图之，大事可成。”李、郭两贼从议。他们又自定职衔，迫令献帝照准。献帝没法，只得唯唯从命。

　　他四人得了封号，便大张声势，无所不为了。不数日，早有西凉太守马腾率子马超起兵，来京救驾。不幸贼势浩大，西凉兵竟未得胜，只得引兵退向西凉而去。贼兵只有一樊稠因私通马腾、韩遂，被李傕杀了，其余士卒未曾损失分毫，因此贼兵的威声越发四扬。他们镇日价奸淫劫掠，百姓失望，天怨人愁。

　　献帝处此恶势力的下面，真个是个求生不得，求死不能。

　　幸亏杨彪、董承等暗中定了一计，使李、郭不和，大战了数月。

　　他们乘着这个空子，便保着献帝以及后妃逃到了大阳，一面飞诏到山东，令曹操前来保驾。

　　曹操得着圣旨，便统精兵十二万前来，将李傕杀得片甲不留。李傕与几个贼目一齐逃到深山落草去了。曹操便保驾回洛阳故宫，夏侯惇辈领兵屯在城外。次日曹操进城见驾。献帝便加封为司隶校尉，假节钺，录尚书事。因此曹操大权在握，威势日盛，行为虽不及董卓荒暴，但是居心叵测，居然隐隐有窥窃神器的念头。他见洛阳的宫殿破坏，而且地势又平坦，不及许昌峻险，便私下与众人商议迁都。这时有个谋士名叫许良，他却极力赞成他的话，便道：“明公这个主意，实在是好极了，两面俱到。”曹操会意，便入奏献帝，请驾迁都。献帝怎敢不依，只得迁都到许昌。

　　曹操便造宫室，建宗庙、司台、司院、衙门，修理城廊街道。又迫献帝大封群臣，一班文臣如荀彧、荀攸、郭嘉、刘晔、程昱等，最高的位置至三辅，最低的位置也在祭酒之上。武将如夏侯惇、夏侯渊、曹洪、曹仁、李典、乐进之辈，俱封为将军、都尉。看官，以上的一班人，谁不是操的心腹呢？由此向后，献帝只做一个傀儡皇帝了。

　　光阴易逝，略眨眨眼又到丁丑二年的春间了。曹操正想领兵联合刘备去灭吕布，忽然探马来报：“张济南攻穰城，中剑身死，他的侄儿张绣屯兵宛城，勾结刘表，意欲犯厥。”

　　曹操得报，勃然大怒，便点齐五万精兵，带着大将典韦，亲自领兵到宛城下寨。早有细作飞报张绣。

　　张绣听说曹操亲自带兵前来，吃惊不小，忙与部下商议。

　　谁知大家听说曹操亲自带兵前来，一个个吓得魂飞胆破，同声劝张绣投降为妙。张绣明知不是曹操的对手，只得开城投降。

　　曹操见他投降，不费一兵一甲就攻下宛城，自是欢喜，便统大兵进城住下。

　　过了几天，曹操在城内一点事儿没有，闷得心慌，便与他的侄儿曹安仁骑马到各处去闲逛。刚刚出了太宣门，迎面突然有一辆钿壳香车慢慢地近来，他在马上瞥见那车内端坐着一个妇人，年纪差不多在二十左右罢，生得柳眉杏眼，贝齿桃腮，十分妖娆出色。把个曹操看得眼花缭乱，口干难言，魂灵儿飞上了半天，勒着丝缰，瞪着两眼，不住地向车内发呆。那妇人也脉脉含情，秋波流电地向他瞟了一眼。曹操被她这星眸一瞟，不禁神魂飘飘，身子早酥了半截，险一些儿撞下马来。霎时香风过处，钿车去远，那张娇而且俏的面庞儿却不能再看见了。

　　曹操在马上好像发狂似地叫了一声好。他本来是个好色之徒，在二十左右的时候，已经娶妻丁氏，纳妾刘氏，又在娼家买得一个卞氏。这卞氏的姿色倒也不差，曹操大加宠爱。今天看见这妇人和卞氏一比较，的确有天渊之别，他怎能不神魂颠倒呢。他失魂落魄的，哪里还有心去闲逛，没精打采地和安仁兜马回营，闷闷不乐地坐在帐中，一言不发，安仁早巳窥透他的心病了，忙问道：“叔父，今天为什么这样的闷闷不快，莫非有什么不好解决的事情么？”曹操叹了一口气道：“便是有心事，对你们说了有什么用处呢？”曹安仁笑道：“或者可以有些用处呢！”

　　曹操先用手向左右一摆，一班侍立的将佐，一个个都退出帐去。他对安仁笑道：“方才你看见么？那妇人的模样儿究竟好不好？我行军十数年，年轻貌美的女子，我不知道看见过多少了，像这样水葱似的一个玉人儿，我实在没有看见过。谁能替我将这个妇人谋到手，我立刻赏他十万。”

　　安仁听他这话，将胸口拍得震天价响地说道：“你放心罢，这事包在侄儿的身上就是了。”曹操听得十分欢喜，忙道：“我的儿，要办这事，千万不要鲁莽，万一走漏了风声，那可不是耍的。我现在是名高德重的人了，与其败坏声名，不若不做的为佳。”

　　安仁笑道：“你老人家既羡慕着美色，又何必藏头露尾的怕谁呢？”曹操道：“你只知其一，不知其二，这些事情，都是那些没有资格的人做的，像我们这些人，就能干出这不端的事来么？不独失掉自己的身分，便是被人家知道，也要瞧我们不起的。这事成与不成，都要替我严守秘密为要。”

　　安仁满口答应，出营去刺探那妇人的去处了。曹操在营中左等右等，一直等到天晚，还未见安仁到来，好不心焦，像煞热锅上的蚂蚁一般，团团转得一头无着处。

　　不多一刻，安仁由外边进来。曹操等不及地忙问道：“那件事儿怎样了？”曹安仁笑道：“访是访着根底了，不过是朵玫瑰花儿，有针有刺很不容易采取呢。”曹操忙道：“怎见得的？”曹安仁道：“那妇人原来就是张济的继妻，张绣的婶娘邹氏，你道可以去勾搭么？”

　　曹操听说是张绣的婶娘，不禁将那团孽火，早就消灭到无何有之乡了，忙道：“怪不得她淡扫素抹的。”这时曹操嘴里虽然说动不得，心里却越发倾慕得厉害，兀地叽咕着道：“好个美人儿！我竟没福去消受，岂不可惜么？”曹安仁笑道：“叔父要想真个销魂，却也不难，不过这班将士都在这里，怎能不漏风声呢？”曹操忙道：“依你便怎么办呢？”曹安仁笑道：“依我的愚见，不若将他们一班人完全调到别处去防守关隘，只将典韦留下保护你就是了。他们走后，做起这事来，不是好放手了么？”曹操忙道：“是极是极，你的主见的确比我高，就照这样办就是了。”

　　他们商量已定，一宿无话。到了第二天早上，曹操便下令将随来的众将士，一齐调到别处去防守，只留下一千精兵和大将典韦在营中保护。

　　曹安仁到了晚上，带了十几名亲兵，直扑邹氏的住宅而来。

　　刚到门口，只见那邹氏站在门边，正在那里装娇卖俏地向街道上凝望，曹安仁跳下马来，一把将邹氏拦腰抱起来，飞身上马。

　　邹氏吓得玉容失色，待要声张。曹安仁忙道：“曹公看中你了，今要娶你为贵人，你难道还不愿意么？”邹氏昨天见曹操那种威仪，早已心许了，听得曹安仁这话，乐得半推半就地不声张了。无论如何，总要比较寒衾独拥的好得多了。

　　不多时到了营前下马，安仁将她慢慢地搀扶进帐。曹操望见邹氏进来，好像接圣驾的一般，赶紧迎了上来，向安仁使了一个眼色。安仁会意，忙领着众人退出帐去了。

　　此时单单的剩着曹操和邹氏二人，四目相对，饱看了一回。

　　邹氏含羞带愧地上前福了一福，低声问道：“不知明公唤小妇人有什么吩咐？”曹操还礼不迭，满脸堆下笑来道：“娘子天人，敝人昨天得睹仙姿，梦魂颠倒，不知娘子还肯下怜我么？”

　　邹氏本是个淫荡性成的人，加上张济死了，深闺久旷，孤衾独拥，饱尝单调的风味，早就耐拼不得了。今见曹操的威势，当然比较张济高胜万倍，当世的英雄，怎能不动心呢。听他这两句话，正中下怀，只苦答不出话来，羞得粉面绯红，默默的一声不作。

　　曹操见她这种娇羞不胜的样子，越发增加几分妩媚，情不自禁地走过来，拉着她的玉手双双进了内帐，去干那不见天的勾当。春风一度，稳过良宵，说不尽百般旖旎，千样温存。

　　须知天下事，要得人不知，除非己莫为。邹氏被安仁抢去的时候，早有人去飞报张绣了。张绣听说曹操强夺她的婶娘，请教如何不气，立刻派人去一打听，不独强夺，简直实行同居之爱了。张绣怒冲牛斗，立刻点齐五千精兵杀出城来。早有细作飞报曹操。曹操全不在意，以为有大将典韦，他有万夫不当之勇，在他营门口守着，谁也不敢前来送死的，仍然与邹氏卿卿我我，寸步不离地厮混着。

　　谁知典韦吃醉了老酒，倒在帐中，正自好睡。猛可里喊声四起，鼓角大鸣，那一千保护兵士，见四面的灯球火把，照耀得和白日相似，只吓得纷纷奔窜，霎时跑得一干二净。典韦从梦中惊醒，霍地跳起来，取了双戟，飞步出营。这时张绣的大队，已经顶到营门口了。

　　典韦大吼一声，舞动双戟，好像纺车似地敌住来兵。霎时被他杀得肢骸乱舞，马仰人翻，张绣舞动长枪，一马当先邀住典韦，大战五十余合，未见胜败。张绣长啸一声，将枪尖向后一招，众士卒一齐涌上，刀矛并举，将典韦困祝典韦身无片甲，只穿一条犊鼻裤，在阵云里往来冲突，如入无人之境。张绣见他这样的凶猛，心中好生着急。他手下大将胡车儿一声唿哨，立刻万箭如雨。典韦忙用戟来格去。说时迟，那时快，手腕上早中了两箭。典韦吼叫一声，托地跳开数丈，啊唷一声，将双戟抛去。众兵士见他抛去兵刃，益发奋勇，将他团团困祝他一腿飞来，早被他打倒二人。他就地将二人抓起，当着兵器使用，只打得众兵卒纷纷后退。这时张绣和胡车儿见他抛去兵刃，连忙催马上前，齐施兵刃，将典韦逼祝典韦此时虽有霸王之勇，到了危迫，确也难以抵御了。张绣的长枪，舞得飞花滚雪价紧紧逼着，没有一些空子好脱身。典韦料想难活了，将手中的人爽性向张绣掷去。张绣将马头一带，他趁着这个空子，跳出圈子，撒腿就跑。走到五六步，弓弦响处，他大叫一声，堆金山倒玉柱地扑地倒下。张绣飞马赶上，手起一枪刺入典韦的咽喉，眼见一位万夫不当的上将，到阎罗王那里去交帐了。

　　张绣与胡车儿督着大队，捣入后营，谁知连一个人影子也没有。张绣大吃一惊，忙命人四处去搜查，哪里还有一些踪迹呢，流苏帐内空洞洞的不见鸳鸯的影子了。张绣料知他一定是逃走了，忙与胡车儿领兵赶来，不到半里之遥，果然望见曹操在前面和一干人狼狈而逃，张绣厉声骂道：“不要脸的淫贼！

　　到哪里去！快快给我留下头来！”这正是：爽口味多生恶疾，私心事过必遭殃。

　　要知曹操性命如何，且看下回分解。

　　第一百十六回　　弄假成真将军得娇婿转祸为福帝子续新弦

　　话说曹操听得喊声四起，料知事变，与邹氏豁地分开，连长衣都未曾来得及穿好，就听得营门口喊杀连天。曹操此刻真个是魂落胆飞，和曹昂、曹安仁以及邹氏等，各自上马，慌不择路地出了后营，直向西北逃去。

　　刚刚走了一里多路，猛听得后面鼓角震天，灯球火把照耀得和白日一样，曹操回头一望，不禁将一颗脑袋吓得缩到腔子里面，伸也不敢伸一下子，连说：“今天活该要将性命丢掉了！”话还未了，弓弦声响，曹操的坐马屁股上早着了一下子。

　　那马怪叫一声，壁立起来，将曹操掀翻在地。曹昂见了，飞身下马，将自己的马让与曹操。张绣望见，忙拍马赶去。曹操用马鞭子在马身上着力打了几下子。那马双耳一竖，腾云价地奔去，一口气跑到清水河边。可巧有一只渔船，曹操牵马上船，忙叫舟子渡到对岸。他登岸之后，眼见张绣领着大兵将他的大儿子曹昂、大侄儿曹安仁以及情人邹氏等一干人，追到对岸一刀一个，全请到鬼门关去交帐了。曹操也不暇多计较，伏在马鞍上，直向舞阴逃去。到了舞阴，才知道典韦被害，他痛哭一场，方才收兵，回许昌而去。暂按不表。

　　再说刘备和关、张二人，自从安喜县出走之后，辗转奔波，毫无成绩。谁知英雄有路，马上就得有能人出来帮助他了。南阳诸葛亮神机莫测，居然被他请出隆中，助他克图大业。还有常山赵云，长沙黄忠辈，都是智勇双全的良将，加上诸葛亮指挥有素，运筹帏幄，决胜千里，先后占据荆州各郡。旌旗到处，百姓望风而拜。于是长沙、桂阳各地，俱先后攻下，虎踞一方，大有和群雄对峙之势。

　　这时江东的孙坚，早已去世。长子孙策，也未终天年，二十六岁时即弃世了。孙策有弟名权，碧眼紫髯，十分英俊，胸怀大志。自他哥哥死后，他便坐镇江东，雄据八十一州郡，文有鲁肃、张昭、诸葛瑾之流，武有韩当、周泰、程普、蒋钦、甘宁、凌统之辈，兵精粮足。加之还有一个周瑜，智略过人，孙权对于他十分器重。

　　到了现在的时候，曹操在赤壁一战，将八十三万人马断送得片甲不回。诸葛亮帮同周瑜，巨谋硕划，趁曹操新败的当儿，就中取利，却也夺了不少地盘。周瑜见刘备声势日扩，心中十分忧虑。暗中和孙权商量道：“现在曹操倒不足为虑，所最可虑者，便是刘备。如今你看他，仗着诸葛孔明的神出鬼没的诡谋，关、张、赵云的武艺，东吞西并，眼见他的势焰一日一日地扩张到不可收拾的地步了。如今再不设法去将他铲除，将来说不定东吴还要受他的影响呢。”

　　孙权听了，皱眉说道：“你的主见，应当怎样呢？”周瑜说道：“依我的主见，须要先将刘备设法除去。群龙无首，他们当然不击自散了。”孙权道：“除刘备这层事，恐怕不易罢。

　　不要说别的，单讲他手下有这许多的文武兼全的能士辅助他，我们虽然有这个念头，但是究竟怎样下手呢？”周瑜笑道：“谈到武力来解决这层事，当然是办不到的。如今我有一条计策在此，主公采用与否，我尚未敢料定，主公如果采用，一定可以致刘备的死命了。”孙权大喜道：“只要能铲除刘备，我又有什么不答应呢！”周瑜便走过来附着孙权的耳朵，叽咕了一阵子，孙权点头道：“这计果然是妙，但是谁去作媒人呢？”

　　周瑜沉吟了一会儿，说道：“我想这事，非吕范去不可。”孙权便将吕范召来，密嘱了一回，吕范受计而去。

　　到了荆州入见刘备，说道：“我主有妹，年已二九，才貌兼优，闻得明公佳偶新殇，急待续弦，我主慕将军威德，欲与将军连秦晋之好，不知将军还肯俯允吗？”

　　刘备还未答话，孔明抢着说道：“你们主公既肯下顾，那是再好没有了。而且我主是中山靖王之后，汉家嫡派，两家联姻真够是门户相当，再恰合没有了。”

　　吕范知道刘备一向是凡事俱听孔明调度的，今见孔明首先答应，料想这事一定是没有阻碍了。孔明随又命人赍着金帛，随着吕范去了。刘备便对孔明说道：“先生来免忒也性急了，这事岂可造次的？万一他们在那里盘算我们，那么，我们岂不是上了他们的当了吗？”

　　孔明笑道：“谚云：明知山有虎，故作采樵人。主公！凡事请放宽心，都有我来维持就是了。”

　　不到几天，吕范赍着回聘到来，择定建安十四年十月初六日到东吴去就亲。刘备听说是到东吴去就亲，不禁心中十五个吊桶打水，七上八下地忐忑不宁。孔明坦然答应，又命孙乾作男媒，和吕范到东吴去复命。

　　刘备向孔明说道：“先生，你何其这样的糊涂？他们叫我去就亲，分明是将我诱去，任他们杀了就是了。你替我答应，就是送我到鬼门关罢了。”孔明笑道：“不必怕，山人早已算定，主公此去，不独他们不敢来加害你，并且还可以得到一个智勇兼全，才貌双绝的佳人回来呢。”刘备哪里肯信，只管埋怨不休。

　　光阴易过，转眼就到小春的朔日了。孔明便替刘备打点去招亲的手续，暗中给赵云三条妙计，吩咐他好生藏着，赵云受了命令，领着五百名兵士，先到江口驾船等候刘备。谁知刘备抵死也不肯前去。诸葛亮劝得舌敝唇焦，他仍是疑惧着不肯毅然前去。孔明没法，便向他说道：“你放心罢，我的锦囊早就预伏下去了，你此番去，谁敢碰你一根毫毛，我陪偿你一块肉，如何？”刘备说道：“罢了罢了，人心难测，你知道他们是什么用意对待我呢？”孔明笑道：“我主平素最相信我的话，今天为何兀地不相信呢？难道我还有心教你去送掉性命吗？你只管去罢，有什么疑难的事情，只消去问子龙便了。”刘备听得才放心下船。孔明又将子龙喊来，叮咛了一番。子龙连声答应，才和刘备一同过江。

　　到了江南，赵云便将第一条锦囊拆开，和刘备细细的一看。

　　刘备便令人赍着花红酒礼，到南徐去拜见乔国老。乔国老乃二乔之父，他听刘备说吕范为媒，将孙权的妹子嫁给他，自是十分欢喜。刘备便与赵云一同进城，由张昭等招待至馆驿安息。

　　周瑜听说刘备已到，便和孙权定计道：“如今他既自己前来送死，明天主公可在会文堂上请客，两廊预伏刀斧手，一声令下，将他剁成肉泥，然后再去假着他的命令，前去袭荆州，这不是一举两得么”我此刻还要到柴桑去办理预防事宜，主公三天之内，都要将情形火速地告诉我，以便相机行事。”孙权答应着。

　　周瑜星夜赶奔柴桑去了。

　　再说乔国老得着这个喜信，连忙进城到吴国太那里，见了面，忙贺喜道：“恭喜国太，如今得着佳婿了！”吴国太听他这话，不禁大吃一惊，忙道：“国老这话从何说起？我的女儿尚未有门当户对，哪里来的佳婿呢？”国老哈哈大笑道：“你用不着来逗趣了，难道你瞒着我，我就不讨喜酒吃了么？”吴国太忙道：“和谁家结亲的，谁做媒人，谁作主的，怎的我一些儿也未曾知道呢？”乔国老听她这话，才知道她实在不知道，便将吕范做媒的一番话，对国太细细地说个究竟。把个吴国太气得一佛出世，二佛涅槃，忙命人立刻将孙权召来，气呼呼地问道：“谁给你作主，将我女儿许配刘备的？我养的，我倒一些儿不能作主，你们简直眼睛里没有我了，好好好！”她说罢，老泪纵横地号啕大哭起来。吓得孙权扑地跪下，忙道：“母亲息怒，这事不干我事，完全是周瑜的主谋。他想将刘备骗来杀了，藉此去将荆州夺回，并不是真将妹子嫁给他的。”

　　吴国太听说这话，越发火高万丈，指着周瑜骂道：“这个坏透心肠的畜生，自己没有本领去将荆州取来，就生出这种不要面皮的主意来，将我女儿做引子，去骗刘备杀了他，我女儿不是做一世的望门寡么？”

　　乔国老道：“周瑜这计，未免忒失算了，照这样的做去，便是得了荆州，也不免天下的耻笑，美人计的主人，便是吴侯的妹子，你想这事，丢得起这个面了么？在我看事已如此，不若将雪英小姐就嫁给刘备罢！刘备是堂堂的汉室的嫡裔，而且又是当世的英雄，和吴侯结亲，正是门当户对，也不为辱没你家的。”

　　吴国太道：“明天叫他到甘露寺去，让我亲自去看一下子，如果合我意的，我便将我的女儿嫁给他，谁来干涉一句，先将他的狗头砍下来再说。万一我看不中式，便随你们怎生去处治便了。”

　　孙权听说这话，心里虽然是一百二十分不情愿，无奈母命难违，而且孙权又是个大孝的人，到了这时，只是唯唯称是。

　　到了第二天，暗中与吕范、贾华等商议，预先派了五百名刀斧手在甘露寺的两廊埋伏，等候刘备一到，击桌为号。国太、国老早就到了。孙权亲自到馆驿里去请刘备。二人相见，孙权见刘备堂堂一表，英气逼人，不禁有几分畏怯。他两个出门上马，赵子龙跃马横枪在后面保祝不多时，到了甘露寺门前下马，赵云插枪提剑，紧紧地随着刘备，寸步不离。走到大雄宝殿下，刘备对国太倒身下拜。国太见他生得龙眉凤目，美髯过胸，方面大耳，果然是个俊俏豪杰丈夫，不禁心花大放，忙呼：“免礼！”对乔国老笑道：“这才是我的女婿呢！”这时赵云见两廊内藏着无数的刀斧手，便知事情不妙，忙向刘备一捣，又使了一个眼色。刘备会意，趁势往吴国太面前一跪，哽咽着说道：“国太要杀我，就请直接杀了罢。”吴国太大惊问道：“这是什么话呢？”刘备道：“要是不想加害刘备，两廊下又何必埋伏着无数的刀斧手做什么呢？”吴国太听得这话，不禁勃然大怒，忙将孙权喊来，骂道：“你这畜生，居心不良！如今他既是我的女婿，当然就是我的儿女，谁叫刀斧手在两廊下埋伏的？”吓得孙权连忙回答道：“这事我委实一些不知道，请母亲问吕范他定知道的。”

　　国太又将吕范喊来。谁知吕范又推贾华，国太又将贾华喊来。骂得狗血喷头，忙命人推出去砍了。慌得刘备又跪下来求饶。国太又将贾华臭骂了一顿，才算消气。吓得那廊下的刀斧手，抱头鼠窜，走得一干二净。

　　当日刘备回到馆驿，孙乾向他说道：“主公在这里简直是和虎口一样，如不早些结婚，必生别变。”刘备道：“我何尝不知道呢，但是想什么法子好早一些儿脱身呢？”孙乾道：“明天主公去哀求乔国老设法完姻，礼成之后，主公就可以和新主母一同回荆州了，到那时还有谁来阻止呢。”刘备称是，到了第二天，见了乔国老，便请他去对国太说，早日完姻，免生意外。

　　国老便如言去告诉国太。国太怒不可遏，忙命人将刘备的行李马匹等搬到内宫里，就叫刘备住进来，又命赵云也搬进来，择定吉日，大排会宴，举行结婚的礼仪。乐人奏乐，傧相扶着一对新人出来，交拜天地，然后又拜国太、国老。国太坐在上面，望见这一对佳儿佳妇，不禁将她嘴笑得和鳜鱼一般的大，合不拢来，喜洋洋地向孙权说道：“我的儿，你看你的妹子几多的福分，竟和一个帝胄英雄配偶，不怪她成日价地目空一切，东家不愿意，西家不合适的拣着，原来还等着这样的一个如意称心的夫婿呢！”乔国老道：“雪姑娘平日谁给她做媒，谁便要碰她个一鼻子灰，今天却一点脾气也没有了，伏伏帖帖地听人作主，这不是件奇事么？”他这两句话，说得众人哄堂大笑起来。霎时将各种仪式做过，由管家先扶新娘进房，然后又引新郎进房，同饮交杯。

　　刘备进了房，抬头一望，不禁吓得退走几步，倒抽一口冷气。你道是什么缘故呢？原来新房中众婢女个个持枪佩剑，雄赳赳气昂昂地侍立两旁，宛然逢着大敌的一样。刘备站在洞房外面，呆呆地进退两难，暗自打算道：“此番性命一定要送掉了。”他想到这里，那额角上的汗珠黄豆般地滚个不祝管家婆凌妈见了这种情形，她便走到刘备的跟前，低声说道：“吉时到了，请贵人进房去，同饮交杯罢。”刘备好像陡然得了一个寒热病似的，那三十六颗牙齿，在嘴里兀地不住捉对儿厮打。停了半天，才勉强说道：“洞房里既非战场，又何必插剑佩刀，杀气森森的作什么来？”

　　管家婆不禁笑道：“怪不得新郎迟疑着不敢进房，原来还是为着这个玩意儿呢。没事没事，我们家公主平素好武，所以新房中不脱兵器的。”刘备忙道：“今天是什么日子，洞房里从来没有听说过陈设兵器的，赶紧撤去。”

　　管家婆听他这话，狗颠屁股地跑进房，对雪英说道：“新郎看见房中陈设兵器，十分惊疑，要求公主撤去，方敢进房来呢。”她微微地一笑，说道：“好男儿在沙场上厮杀半生，难道还怕兵器么？”管家婆忙道：“并非是怕，实在是不知公主什么用意，故惊疑不定。”她道：“好，命她们换起宫妆。”

　　说着，自己也将腰里的宝剑除下。那些侍女连忙换妆，轻描淡抹的，越显出众香国里的风光来了。刘备这才进房和她同饮交杯，鱼更三弄，携手入帏，说不尽千般慰贴，万种温存。

　　良宵苦短，永昼偏长，曾几何时，又是东方发白。他两个起身，梳洗已毕，携手去参见国太。国太见了当然欢喜。

　　这时孙权万不料竟弄假成直，又羞又气，暗地里派人去飞报周瑜。周瑜得报，也是气得三尸神暴跳，七窍内生烟，赶紧写一封信交给来人带回来。孙权拆开一看，上面大略是：前计不成，弄假成真，只得作罢。

　　惟现在不妨就前计施行第二步软禁的方法，盛筑宫殿，藏着美女，使备耽沉声色，不思回荆，以离诸葛、关、张之心。

　　彼等心一离，则事可图了。孙权看罢大喜，便在静安宫之东，新建一所迷香别野，内藏乐女百余人，将刘备移居在内，镇日筝琶激楚，笙管嗷嘈，真个是脂天粉地，五光十色，众美争妍。

　　刘备虽然是个顶天立地的奇男子，到了此时，也就沉溺在这里，乐不思归了。

　　赵云在外面，一无所事，成日价骑马射猎，看看年终，心中好不着急，又听不见刘备提起回去一字，暗道：“先生临走的时候，吩咐我的这三条妙计，第一条是在南徐开拆的，第二条须到年终开拆，现在主公沉迷酒色，看看要到年终了，也未曾听他提起回去的一个字，何不将第二个锦囊拆开来看看呢。”

　　他便在背地里将第二个锦囊计放开来一看，忙走进迷香别墅，对守门人说道：“烦你进去通报一声，就说赵云要见我主，有要事面谈。”

　　守门人不敢怠慢，连忙进去报与刘备。刘备忙出来向他道：“什么事，这样的要紧？”赵云故意大惊失色地问道：“主公还不晓得么？于今曹操要复赤壁的深仇，统领雄兵五十万，直杀向荆州来了。主公成日价居在这深宫大苑里，关于自己利害存亡的大事，还不晓得，这却如何是好？”刘备听得，好像半天里突然起了一个焦雷一样，忙道：“你且退去，我自有道理。”这正是：温柔乡里风光好，能使英雄壮志磨。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第一百十七回　　出虎穴雌威能解厄夺美人壮士起争端

　　话说刘备听得赵云这番话，吓得心慌意乱，忙转入后堂。

　　只见孙夫人独坐窗前，向鹦鹉调弄。他便往孙夫人旁边一坐，也不说话，月是低头垂泪。孙夫人见他垂泪，吃惊不小，忙问道：“夫主什么事情这样伤感？”刘备忙道：“我一身飘流异地，既不能侍奉双亲，又不能祭祀祖宗，眼看到年终腊尽了，想到这里，不由得怏快不乐。”

　　孙夫人听他这话，微微地一笑道：“你不要尽在那里瞒我了，哪里是为祖宗堂上而伤感的，不过是为着荆州危急的缘故罢了。”

　　刘备听她一口道破，吃惊不小，忙道：“你怎么能够知道的？”她道：“方才你和子龙在外边讲的话，全被我听见了。”

　　刘备趁势扑地往孙夫人面前一跪，口中说道：“这事危急了，务要请夫人替我设法，放我回去方好。万一荆州失了，不独被天下耻笑，而且我向后就没有立足的地步了，无论如何，都要望夫人体贴我才好呢。我本想一个人回去，无奈又舍不得你，所以现在处在两难的地步。”

　　孙夫人忙道：“君家放心！我不嫁你则已，既然嫁给你，当然是你的人了，你到哪里，我也到哪里就是了。”刘备忙道：“愿意随我走当然感谢不尽，但是国太怎准你随我同走呢？”

　　她听说这话，柳眉一锁，计上心来，忙道：“君家不须多虑，我用好言对国太恳求，谅无不允的道理。”刘备又道：“纵然国太准允，吴侯恐怕也要来为难的。”

　　孙夫人沉吟了一会子，才向他说道：“我们此番去千万不能彰明较著的动身，最好在元旦日，等我家哥哥宴会的时候，你假托到江边去祭祖，我随你一同去就是了。”刘备大喜，到了元旦日的清晨，刘备暗中嘱咐赵云叫他带领五百名亲兵，到城外去候着，赵云受计去了。

　　孙夫人进了内宫对国太说道：“夫主思念祖宗，昼夜烦恼，要到江边去祭祖，请国太的示下。”吴太忙道：“这是他的孝心可感，我的儿，你如今也是刘家的人了，他去祭祖，你应当也要随他一同去才是个道理。”

　　她听这话，正中心怀，却不即应，便吞吞吐吐地故意说道：“他去便罢了，又何必要我去作什么？”国太慌得说道：“我儿，这是个礼数，哪能不去呢？”

　　她微笑着答应。国太又叮咛她早一些儿回来。她唯唯地答应出来，和刘备指挥着贴身的侍女收拾细软。一会子收拾停当，孙夫人上车，刘备上马，悄悄地出城，会同赵云向南徐趱程而去。

　　再说孙权元旦日大宴百官，开怀畅饮，饮得酩酊大醉，由侍者将他扶入内宫，沉沉睡去。再是众臣探得刘备走了，天色已晚，孙权酣呼如雷，还未兴醒。众官急煞，虞翻不能再待，直入后宫，着力将孙权推醒，对他说道：“主公，你可知道刘备和郡主私自逃走了么？”孙权听说这话，将酒吓醒了一半，揉开睡眼，忙问道：“这话果然么？”虞翻道：“谁敢骗君侯呢？”孙权霍地起身下床，召集众谋士，商量办法。

　　张昭道：“事已如此，只好着人去追回，别无他法了。”

　　孙权忙命陈武、潘璋选了五百精兵，不分昼夜务要将刘备和孙夫人追回要紧。二将领令，飞也似地前去追赶了。虞翻忙道：“二将此行，恐怕不一定能达到追回的希望。”孙权听得这话，怒气填胸，将御案上的玉砚摔得粉碎，气冲牛斗地说道：“难道他们还敢不听我的命令么？”虞翻道：“并非是他们违令，郡主平日好观武事，刚毅严正，诸将没有一个不惧怕她的，她既肯顺从刘备，必然同心而去，所去之将，若见郡主，岂敢下手的？”

　　孙权大怒，忙在身边拔下宝剑，呼周泰、蒋钦听令，他将宝剑交给二人，务将吾妹和刘备的头取来，违令者立斩。周泰、蒋钦得了令，哪敢怠慢，旋风似地来追赶刘备了。

　　再表刘备和孙夫人走了一天，息在路侧，二更将近，猛听得后面喊声大起，火光烛天，刘备大惊，忙道：“追兵到了，如何是好？”赵云忙道：“主公！且请先行，后面的来兵，自有我去抵挡。”

　　他们方才走到小芹山下，一声鼓响，一彪军从山脚下转了出来，火光中见丁奉、徐盛跃马横枪，厉声大叫道：“刘备快快下马受缚，免得我们动手。”刘备忙向赵云说道：“我们活该要送命了，你看前有拦截，后有追兵，我们便生出翅膀来，也难飞掉了。”赵云忙道：“主公休慌，我临走的时候，先生曾嘱咐我的第三个锦囊，须到急难时方可开拆。如今到这生死的关头，且将锦囊拆开，自行有退敌的妙法。”

　　他说着，在怀中取出锦囊，拆开和刘备一看。刘备忙不迭地赶到孙夫人的车前，翻身下马，扑地跪下，对她哽哽咽咽的地说道：“敝人有几句实话，到现在不得不说了。”孙夫人忙道：“夫主有什么话，只管讲罢。”刘备道：“我此番来得夫人和国太的垂爱，真是万幸了；原来吴侯不肯将夫人真心嫁给我的，不过想借夫人为香饵，钓我上钩的。如今国太不准，将婚事弄假成真，他和周瑜已经恨我入骨，你看前有拦截，后有迫兵，夫人要是不肯助我出险，我便自刎了。”

　　她听得这番话，勃然大怒，忙道：“夫主且请上马，凡事都有我来就是了。”说着，叱车直出，到了盯徐二将的面前，卷帘大喝道：“你这两个狗头，意欲何为？”

　　丁奉、徐盛见了她，慌忙滚鞍下马，曲背弯腰，不敢仰视，连声说道：“郡主且请息怒，我们奉着周都督的命令，前来专候刘备的。”

　　孙夫人大怒喝道：“刘将军是大汉皇叔，我的丈夫，你们要想杀他，我就杀不得周瑜么？哦！我晓得了，你们这班丧心病狂的贼子，莫非知道我们要回去，你们来抢劫我们夫妇的财物么？”

　　丁奉、徐盛听得这话，吓得将脑袋缩到腔子里，连称不敢，忙喝开一条大道，放他们过去。

　　才行了五六里的时候，陈武、潘璋也就赶到，见了盯徐二将，忙问他们为何将刘备等放走。盯徐备言前事，陈、潘二将说道：“现在吴侯有令在此，怕得谁来，我们且并在一起去追着他们回来。”四将商议一会，便又合兵赶来。

　　刘备听后面喊声又起，对夫人说道：“追兵又至，为之奈何呢？”孙夫人道：“夫主且请先行，我与子龙断后。”

　　刘备引着十数个亲兵，只向江边赶去。不多时，四将领兵赶到。孙夫人娇声喝道：“陈武、潘璋向哪里去？”四将见了她，像煞老鼠见着猫似的，一齐下马叉手侍立。陈武答道：“奉吴侯的命令，特来请郡主和玄德回去。”她听说这话，不由得柳眉倒竖，杏眼睁圆，大怒说道：“这分明是你这班匹夫，有意离间我兄妹，使不睦罢了。我现在已嫁他人，今天归去，堂堂正正地禀明过国太，也不是随人私奔的，便是我的哥哥前来，也须照礼而行的。你二人意欲依仗兵威。将我杀害了呢？”

　　她这番话，骂得四将哑口无言，各自寻思道：一万年，他家还是兄妹，便是和她较量起来，我们到底是个将土，哪里及得来他们兄妹之间的感情厚呢；而且孙权是个大孝的人，万一国太翻起脸来，还不是我们的不是么？他们想到这里，便诺诺连声地退下去了。

　　孙夫人才又动身而去，这里四将垂头丧气地计议一会子，瞥见一彪军旋风也似地赶到。他们定睛一望，不是别人，却是周泰、蒋钦。他两个见了他们，忙问道：“刘备到哪里去了？”

　　四将答道：“早已过了。”周泰急道：“你们既然碰见了，还和他客气什么呢？简直就拿下去便得了。”四将同声答道：“你们风凉话却会说，就不想想郡主的厉害了。”周泰忙道：“什么厉害不厉害，吴侯现在封剑在此，先杀郡主，后杀刘备，谁违令，先斩谁。”他两个说罢，不暇多计较，便领兵往江口赶来。刘备等此时已到江口，听得喊声又起。刘备仰天叹道：“奔走疲乏，追兵又至，亡五日矣！”正在叹息之间，芦苇里的小船数十只，一字儿排开，泊近岸旁。第一只船上立着一人，纶巾道服，手摇羽扇，大笑道：“主公休慌，诸葛亮在此恭候好久了。”刘备大喜，忙与孙夫人、赵云等先后登船，扬帆离岸。

　　说时迟，那时快，一声唿哨，从上流驶来无数战船，帅字旗下立着周瑜，两旁站着丁奉、徐盛、甘宁、凌统，船如箭发，直向他们的后面追来。看看追上，诸葛亮等弃船上岸。周瑜忙也领兵上岸追来。刚刚追到二黄山左右，猛听得金鼓震天，一彪军雁翅排开，关云长跃马横刀一声狂笑道：“周瑜孺子，意欲何为？快将首级纳下，免得某家动手。”

　　周瑜见了大惊失色，拨转马头便走。一声梆子响，左有魏延，右有黄忠，各领一彪军杀出。甘宁、凌统慌忙接祝两家混杀一场，三面夹败，只杀得周瑜大大失败，十死八九，引着残兵，狼狈逃去。诸葛亮等得胜回荆，按着慢表。

　　再表曹操自从赤壁一败后，日夜思想复仇，无奈没有机会可乘，也只好搁起。

　　此刻曹操已经自封魏公，并加九锡，入朝不趋，出入羽葆，简直和天子仿佛。他在邺郡对着漳水建立一所铜雀台。这台共有五层，每层高一丈八尺，每层分五进，每进二十五个房间，每间里藏着一个绝色女子。这房间里的陈设，俱是穷极珍贵，铜雀台的两边，还有两座台，一名玉龙台，一名金风台。上面凌空用沉檀香木造成两座桥，和铜雀台里的陈设，也是金碧交辉，十分华丽，那边金风台也和玉龙台的陈设是一样。列位，你们知道这铜雀台里面情形么，我可说一句，十个之中有九个不知道的。这也难怪，大家都知道有这样一座铜雀台，造得巧夺天工的，万不料里面还包藏着无数的出奇过异的事情呢。

　　曹操造的这座铜雀台，形式上和秦始皇的阿房宫，董卓的郡坞仿佛，考其性质来，却和他们不同了：一个是专制，一个是公开。曹操何等的奸滑，他晓得一班文臣武将，很不容易收买他们的真心的，他造了这座铜雀台，原不是为着个人娱乐而设的，他将铜雀台造好了的时候，就有许多文官武将念他的歪嘴经，说他耗费民膏，纵自己的私欲。曹操何等的机警，忙命匠人又在铜雀台两边造了两座金凤、玉龙，里面也是锦屏绣幕，每房间里有一个绝色的丽姝。每逢朔日，他将朝中所有文官，不论大小一齐邀到玉龙台上去宴会一天，叫那些绝代的丽姝一齐出来陪酒，谁看中谁，马上就去了愿。什么叫做了愿？原来之个名词，本是曹操亲自出的。了愿者，了偿其心愿也，随便哪一个，只要有到铜雀台的资格，便有享受温柔乡的权利。不过他们是有限制的，自尚书以上，每月得进玉龙台七次，尚书以下的，每月只能进玉龙台两次。金凤台却是一班赳赳武夫寻乐的场所。曹操深怕他们贪恋女色，破坏身体，每月不分高下的将土，只即留宿两宵，但是日间的欢聚，却要比文官来得多了。操贼以为日间欢聚，万没有携手入怅干那不见天的事的道理，所以每月日间欢聚倒有八次。有时曹操自己也到的，他们便眼管鼻子鼻管心，斯斯文文的不敢乱动。操贼有时不在这里，那么谁也不肯文绉绉地坐在那里吃酒谈心，等不及的每人拉了一个，到房间里练习武功了。这中间的铜雀台，只有姓曹的和姓夏侯的可以进去，任意胡行，其他的人物，不得乱越雷池一步的。这班女子，都是抢来，或是买来的，不是处于还不要，买来的时候，还要经过医生验明，处女膜的确是整个的，那么才得选进铜雀台呢。金凤、玉龙里面的美女，却不是这样的认真了，管她破瓜没有破瓜，只要面孔生得漂亮，便有入选的资格了。铜雀台里面的美女，的确是来路货，谁不是水葱管似的一个玉人儿，供给那些蠢如牛豕的东西蹂躏。在下做书做到这里，也要替这些女子抱屈了。谁无姐妹，谁无父母，皆是迫于操贼的威势，敢怒而不敢言。

　　操贼本来有四个儿子：大儿子曹丕，二儿子曹彰，三儿子曹植，四儿子曹熊，成日没有别事，专门在铜雀台厮混着。操贼别出心裁，又在宫中劫出大批的宫女来，在铜雀台上大宴群臣，命武将比武，文官作文，比较成绩赏以宫女。这一来，争执便开端了：先是裨将牙将，比试了一回，然后一般大将，一齐登场，见裨牙将中成绩高的，便得着一个天仙似的美人儿，他们不禁垂涎三尺，一个个立马垓心，等候令下，便夺锦标美人。

　　一会子，有一位军官，捧着大令，飞马前来，大声喊道：“魏王令下，令诸位将军比箭。”

　　这时各大将分为两队。曹家和夏侯氏，俱着红袍；外姓诸将，俱着绿袍。这一声令下，绿袍队里早有一人飞马到垓心，挽弓搭箭，飕的一声，不偏不斜，正中红心。众人忙仔细一看，却是李典。这时鼓声大震，李典十分得意，按弓入队。

　　红袍队里，此刻穿云闪电价地窜出一将，马到垓心，翻身一箭，也中红心。曹操在台上一望，却是曹休。他十分得意地对众人笑道：“这真是吾家千里驹。”众官交口称赞。

　　绿袍队又耀出一将，大叫道：“你二人的射法，何足为奇，且看我来给你们分开。”他说着，飕的一箭，亦中红心，三角式插在红心里，众人忙看射箭的是谁，却是文聘。

　　曹操笑道：“仲邺的射法也妙。”话由未了，红袍队里，曹洪看得火起，拍马上前，弓弦响处，一支箭早到红心，鼓声大震。曹洪勒马垓心，挽弓大叫道：“如此还可以夺着锦标么？”

　　夏侯渊一马冲到垓心，大声喝道：“此等箭法，何足为奇，且看我来独射红心。”他说罢，扬弓搭箭，鼓声一息，那支箭飕地飞去，不偏不倚，正插在那四支箭的当中，众人一齐喝彩，鼓声又起。夏侯渊立马垓心，十分得意。

　　这时绿袍队里，张辽看得眼热，飞马出来，对夏侯渊说道：“你这射法，也不算高，且看我的射法。”他放马在场内往来驰聘三次，霍地扭转身躯，一箭飞去，将夏侯渊那支箭，簇出红心，众人惊呆了，齐声喝彩道：“好箭法！好箭法！”

　　操贼在台上望见，忙叫将张辽喊上台来，赐他宫女二名，金珠十粒，蜀锦十匹。张辽谢恩退下刚刚下了台，许褚厉声喊道：“张文远，你休想独得锦标，快将那两个美人，分一个与我，大家玩玩，你道好不好呢？”

　　张辽冷笑一声，说道：“今天夺锦标，原是凭本领夺来的，你有本领，何不早些出来比较。现在锦标已给我夺了，你有什么本领要分我的锦标呢？”

　　许褚也不答话，飞身下马，抢过来在香车里将那个穿红裳的宫女抱出来，上马就走。张辽大怒，拔出宝剑。拦住去路，圆睁二目，厉声骂道：“锦标是魏王赐的，谁敢来抢，识风头，快放下来，牙缝里蹦出半个不字来，立刻叫你死无葬身之地。”

　　许褚大怒，一手挟着那红裳宫女，一手掣出佩刀，厉声骂道：“张辽小贼！你可识得我的厉害么？”张辽到了此时，将那股无名业火，高举三千丈，按捺不下，挥剑纵马来斗许褚，许褚慌忙敌祝他两个认真大杀起来。慌得曹贼连喊：“住手！”这正是：二虎相争为一女，且看奸贼怎调停？

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第一百十八回　不伦不类阿侄恋姑姑无法无天胞兄奸妹妹

　　却说张辽和许褚争执美人，正在性命相拼的时候，曹操在台上望见，连声喝祝他们哪里肯听，仍剑来刀去，恶斗不止。

　　操贼只得亲自下台，大声说道：“谁不住手，便先将谁斩了。”

　　他们听说这话，才一齐住手。

　　操贼笑道：“你们的器量忒也小了，孤家哪里是叫你们比试夺标的，无非是要看看众卿的武艺的。来来来，孤家自有一个公平办法。”他说着，命众将随他一齐登台，每人赐他们一个宫女，十匹蜀锦。谁知许褚腰里挟的那个宫女，被他用力过猛，七孔流血，早已不活了。操贼重又赐他一个宫女。众将一齐舞蹈谢恩。那一群文官一个个又上颂词赞章，将操贼直抬上九霄云外。操贼大喜，也照着赏给众将士的例子，赏给众文官。

　　一直到日已含山，才散了宴。

　　一众文官武士，每人领着一个美人，欢欢喜喜地回去了。

　　到了第二天，操贼在爱妾玉的房中，还未起身，只见华歆匆匆地进得房来，对他说道：“主公可知道伏皇后现在要谋害你了么？”曹操听得，吃惊不小，忙问道：“怎见得的？”华歆走过来附着他的耳叽咕了两句。曹操霍地起身说道：“好，先命将在宫门口查着，她如果来，便给我搜查带来。”华歆领命而去。

　　不多时，曹操起身进都，领着三千甲士，在宫门口候着。

　　不多时，只见穆顺面色仓皇地进来。操贼一声令下，那班武士，虎扑羊羔地将他抓住，不费丝毫的力气，就将伏完写给伏皇后的密书，被他们搜出。操贼便将穆顺带到府中严鞫了一番。可是穆顺矢口不招。操贼无奈，只得下令将伏完一家三百余口，一齐拿下，斩首市曹；又将伏皇后用白绫绞死，二皇子鸩杀。

　　把个汉献帝哭得泪竭肠枯，也没有庇护的力量。操贼杀了伏后，随又将他的大女儿扶入正宫。

　　汉献帝到了此际，真个蚊龙失水，虎落阱陷，唯唯诺诺，还敢说出半个不字来吗？只好是望承颜色罢了。

　　操贼杀了伏皇后之后，有一个多月，不到铜雀台里寻乐了。

　　有一天，他被兽欲冲动，驾着轻车，只向铜雀台而去。到了铜雀台边下了车，侍从扶他登楼，走到第五层第四个房间门口，那些侍从不待他令下，便各自退下去了。

　　他正要进去，猛听得里面有人嘻笑着。他倒是一怔，暗想道：“玉的房间里，哪个敢逗留嬉笑呀？”他正在这里寻思的当儿，耳朵里突然又听着一声娇滴滴的声音说道：“你也不用说了，我自从见了你，我的魂灵好像被你摄了去的一样。后来我又常常听见那个老厌物，在我面前夸赞你的才学怎样的好，我越觉倾慕你得厉害。”说到这里，又有一副男人的喉咙悄悄地说道：“我的学问好，与你有什么关系？难道你也识字么？”

　　她又说道：“识字虽然不多，但是我平素最拜服的就是有学问的人，只悔我命里遭逢不好，应该碰到那个老死鬼缠着我罢了。

　　”她说罢，便哽哽咽咽地哭泣起来。这时又听那个男子安慰她道：“卿卿！你不用尽是烦恼，我们正在这青春时候，料想那个老不死的，前面没有多少路了。等他一死，这一统江山，还不是我的么？到那时，你的正宫娘娘的位置，还愁没有么？”

　　操贼听到这里，不禁气得手足冰冷，一脚将门踢开，只见他的三子曹植搂着玉正在那里低声软语的谈心呢。把个操贼气得一佛出世，二佛涅槃，直着双目，喘吁吁地向他们说道：“你们好好好，竟干出这样的事来。”他说到这里，用手指着曹植骂道：“你这畜生，枉把你满腹经纶，这件事就像你干的么？便是禽兽也干不出来的，好不要脸的东西！我且问你：玉是我的什么人？又是你的什么人？你可要我的老命了。”

　　曹植听他这一番话，非但不惧，反而是嘻嘻地笑道：“玉是你老人家的玩具，是孩儿的知音，玩具当然不及知音来得契合。你老人家这铜雀台，本来是供给我们玩耍的，又有什么限制呢？大凡做上人的，欢喜儿女什么东西皆可以赐给的，何况一个玩具呢？”

　　曹操听他振振有词的这一番话，只气得他胡子倒竖，险一些儿昏死过去，忙道：“倒是你这畜生讲得有理，我要请教你，什么叫做五伦？”

　　曹植随口答道：“这个自然知道的，君臣、父子、兄弟、夫妇、朋友。”，操贼冷笑一声道：“你既然知道五伦，玉是我宠幸的，便是你的母亲，你就能和她勾搭了么？”

　　曹植笑道：“你老人家这些话，越发不通。玉是你老人家的爱姬，却不是我的母亲，我又何妨子顶父职，替你老人家做一回全权代表呢？还有一层，你老人家已有我的母亲伴着，现在又在纳妾寻乐，正所谓不在五伦之内。孩儿和玉是知己的好朋友，确在五伦之内，我又有什么不合情理之处呢？请你老人家讲罢！”

　　操贼气满胸膛，坐在椅子上，只是发喘，一句话也答不出来。

　　曹植又笑道：“你老人家现在也不用气得发昏章第十一了，我的行为尚未有什么荒谬呢，大哥、四弟的玩意儿，我说出来，顿时还要将你老人家气死了呢。”

　　操忙道：“他们有什么不是的去处，你索性说出来。”

　　曹植笑道：“他们能做，我不能说，只好请你老人家亲自去看看罢，你老人家既然不肯割爱，我们为人子的，当然不敢强求的，我下次绝对不再到这里来了。”

　　他说着，怒冲冲地起身出去了。

　　操贼瞪着眼望着他走了。此刻玉垂首流泪，没有话讲。

　　操贼圆睁两眼，向她盯了一会子，叹了一口气道：“咳！这也是我生平作孽过多，才有今朝的报应了。”

　　玉拭泪说道：“曹植无礼，三番两次地来纠缠我，我早就要告诉你了。”

　　操贼冷笑一声道：“罢了罢了，不要尽在我面前来做狐媚子了，你们在这里讲的话，我连一个字都没有忘掉。”

　　玉听得，便撒娇撒痴的一头撞在操贼的怀里，哭道：“他来强迫我，做那些禽兽的事情，我却替你挣面子，没有答应他。不想你竟说出这样没良心的话来冤枉我，我这一条狗命也不要了，省得在世上丢尽面子，给人??瞧不起。”

　　她说罢，扯起裙角，遮着粉面，就要向墙上撞去。慌得操贼一把将她抱住，说道：“方才这话，你竟误会了我的意思了，我说的并非是你不好，乃是我那犬子不知好歹，你何必多心呢？寻死寻活的作什么来。”她也不回答，伏在他的怀里，只有哽咽的份儿，一面哭，一面说道：“我在你面前死了，好表明我的心迹。”她说罢，又哭得梨花带雨似的。

　　操贼本来是满腔醋火，恨不得将她一剑挥为两段，见了她娇啼不胜的那种可怜的样子，不由得将那股不可遏止的醋火，消灭到无何有之乡了，搂着她，千宝贝，万心肝地哄了一阵子，才将儿的珠泪哄得止祝列位，这曹操本是个毒比豺狼的家伙，今天见了这个玩意儿不要说他，便是寻常人也要火拼了。

　　他为何不动作呢？原来操贼四个儿子的当中，最心爱的就是曹植，而且他是个最要假面子的，老奸雄深怕吵出风声去，给别人嗤笑。加上儿又是他第一个心头上的人物，有种种不忍发作的原因牵制着，只好放在肚皮里面闷气。那曹植对操贼说，曹丕、曹熊有乱伦的事情，不好说出来，究竟是回什么玩意儿呢？在下也要交待明白了。

　　原来曹丕面子上极其忠厚，居心却和操贼一般无二，阴险狠毒，什么不见人的事情，皆可以干得出来。曹贼却当他长厚无用，其实是衣钵真传。操贼见曹植聪明伶俐，早有将基业传与曹植的心了。曹丕在暗中托人在操贼面前赞扬他的美德，曹操置之不理。曹丕和曹植在暗中竞争激烈。

　　曹操有个妹子，名叫曹妍，比曹丕长一岁，生得花容月貌，落雁沉鱼，小时候就和曹丕在一起厮混了。等到他们渐渐地成人了，还是在一起耳鬓厮磨地缠着。她在十七岁的时候，情窦初开，急切想一个人来给她试验一次性的工作，无奈府中规则森严，除却家里骨肉至亲，外面的三尺小童也不能乱入堂中一步的，所以没有机会出来和人勾搭呢。她镇日价没有别事，看着稗史小说度生活。看到情浓的去处，那一颗芳心，不禁突突地跳跃起来，满面发烧，十分难受。

　　有一天，她又在看稗史了。曹丕笑嘻嘻地走进来，手里拿着一朵玫瑰花儿，向她笑道：“姑姑！我给你插到鬓上去。”

　　她见曹丕那种天真活泼的样儿，不禁起了一种罪孽的思想，情不自禁的玉手一伸，拉着曹丕的手儿笑道：“好孩子，你替我簪上了。”曹丕便往她身边一坐，慢条斯理地替她把花簪上了，笑道：“好啊！姑姑簪上了花，越发美丽了。”她听说这话，不禁将脸儿一红，微微地一笑，星眸向他一瞟，说道：“小促狭鬼，你竟和我来没大没小的了。”曹丕听她这话，不禁一怔，忙道：“姑姑！我原是一句老实话，不想你竟认真了。既是这样，我们就此分手罢，你下次只当我死了的，不要兀地来惹我了。”她忙用手堵着他的嘴笑道：“你这孩子，真是直性子儿，一句玩话都不能听出来，马上就暴起满头青筋来，赌咒发誓的，何苦来呢？”曹丕道：“你自己认真，还说我不好，这不是冤枉人么？”她伸手过来将他往怀中一抱，低声说道：“好孩子，我最欢喜你的。”曹丕笑道：“姑姑！你欢喜我，我也欢喜你的。”她附着他的耳朵，不知道说些什么。只是曹丕满面绯红。

　　只是摇头道：“那可不成，被爹爹晓得了，真要打杀了呢。”

　　她急道：“傻瓜，这事是秘密的，怎能给人知道呢？”曹丕道：“便是人不知道，你是我的姑姑，怎好干那个事呢？”她忙低声道：“呆种，不要扯你娘的骚，你不看见你的爷和你的姑祖母常常在一床上睡觉么？”曹丕听说这话，很高兴地问道：“这事作兴么？”她掩口笑道：“呆瓜，真是缠不清，要是不作兴，他们还在那里干吗？”曹丕道：“那么，我们就来做一回看。”他说罢，跳下床来，嚓的一声将门闭起。在下那时也被关在外面，里面事儿却不知道了。

　　停了好久，呀的一声房门开了，只见曹丕春风满面地向曹妍说道：“姑姑！这个玩意儿，的确有趣，我们没有事的时候，不妨多弄几回玩玩。”她一面理着云鬓，一面悄悄地笑道：“冤家，这事儿岂能常干的，万一走漏风声，你我都休想活命了。

　　”

　　曹丕听说这话，将舌头伸了一伸笑道：“这事难道不能给别人知道么？”她忙说道：“放你娘的屁，这事能给人知道的吗？世间最难为情的就是这事。”

　　他说道：“我晓得了，我总不去告诉人就是了。”她笑道：“你早点去罢，你娘等得心急了。”曹丕点头走了。从此以后，他们俩明修栈道，暗渡陈仓，已非一次了。

　　有一天，曹植背着手。从中堂里走向后边而来，转了几处游廊，进了一座花园。这时正当五月里的时候，骄阳似火，百合亭几棵石榴，已到怒放的当儿了，喷火蒸霞的十分灿烂。他走到一块青石的旁边，探身坐下默默的寻他的诗料，猛听得假山背后有一种呻吟的声音。他吃惊不小，忙站起来蹑足潜踪地溜过来一望，不禁倒退数步。你道是什么缘故？原来是曹熊按着一个女子，在草地上干着。那女子的面孔用一块手帕遮着，看不清楚是谁。他们听见人声，慌得从地上爬起来。曹植再定睛一看，那妇女不是别人，却是妹子曹绮。他不禁连连顿足道：“该死该死，谁教你们在这里干这件不知好歹的事呢？”

　　曹熊羞得满面通红，飞也似地奔了。只落得曹绮一个人坐在地下，羞得将粉脸低到胸口，一声不作。曹植叹了一口气道：“家门不幸，就要出这些不伦不类的畜生了。”曹绮坐在草地上，哽咽着答道：“你也不用怪我了，这事原不是我要做的，都有人教我们的。”

　　曹植忙问道：“谁教你们的？”她道：“我们昨天到大哥那里去玩耍，看见他和姑姑也干这个事儿。他们俩教我们俩也做这个事，我倒不肯，四哥定将我拖来干的。”曹植听得这话，大吃一惊，仰面摇头，半晌无语。曹绮站起来，也自去了。曹植想道：“这可该死了，料不到他们竟也干出这种禽兽行为来了。”他思量了一会，暗道：“他本来和我不睦，我又何必去挖苦他，万一他恼羞变怒不承认，反而在无形中又结了一层恶感么？罢罢罢，只扫自家门前雪，休管他人瓦上霜，随他们去干什么罢。”

　　曹植打定了主意，抱着不多事的宗旨，所以他们日夜寻欢，也没有一个人去干涉一下子。曹熊和曹绮也是打得火热的分拆不开。曹熊才十六岁，因为昼夜宜淫，不上两月，瘦得和人柴仿佛。此刻曹操三天有两天在铜雀台里寻欢取乐，他们得着空子，还不尽开心么。曹植和儿这段艳史，由于曹植常常到铜雀台去猎色，他有一天为着一件事情，到儿这里来寻他的父亲，可巧曹操又不在这里，他两个一见倾心，良缘早种。儿趁势用话将他兜住，谈了一会。由此以后，爱情日增一日，竟发生肉体上的爱情了。

　　闲文少讲，再表操贼这一气非同小可，顿时吐了几口鲜血，便一病奄奄地睡倒了。再加上平素常发的头风，也来趁火打劫了。他的病势，日见沉重，百药罔效，不上三四个月，一命呜呼了。临死的时候，嘱咐诸大臣，扶曹丕承他的基业。这班文武将，当然照他的遗嘱上做去，将曹丕立为魏王，不上一年，即实行篡位，废汉献帝为山阳公。

　　此刻刘备已经定鼎西蜀，为汉中王。诸葛亮等听说曹丕实行篡位，便劝汉中王早即帝位，以定民心。汉中王始尚游疑，后来经众大臣疏请受禅，不得已登坛受禅，昭告天地，是为昭烈帝。曹丕听说汉中王即位，便欲起兵为难。司马懿上疏谏止。

　　此刻魏王唯一拜服的就是司马懿。由主簿一跃而为军马总督。

　　这司马懿老谋深算，居心叵测，生平最怕的就是诸葛亮。除却孔明的妙算，的确没有第二个是他的对手了。

　　曹丕接了帝位之后，将发妻甄氏册为正宫，瞒着众人，又将曹妍立为贵人，藏在内宫，朝朝取乐，夜夜寻欢，好在外边一切的军事政治，全仗司马懿、曹洪等一班走狗维持。他日居深宫，宜淫纵乐，无所事事。光阴如流水般的快，略眨眨眼七八年飞也似地过去了。在这七八年之内，不过是我争你打，纷纷逐鹿，也未见什么消长，也没有什么香艳的事实可录。惟有昭烈帝即位三年，即行崩驾了，临死的时候，托孤于诸葛亮，辅太子禅继位，封诸葛亮为武乡侯，领益州牧，凡有一切的政治，皆委之与他。太子禅天性敦厚，远不及照烈帝雄才大略。

　　幸有孔明等忠心辅佐，终年南征北伐，辛苦备尝，南征交趾，功勋不亚于马援；六出祁山，均未能如愿，这差不多是天命不可挽回罢了。但是诸葛亮雄心未灰，不以不得志而气馁，仍旧继续征伐。他的忠勇，可在《出师表》上见得了。这正是：一自功盖三分国，江上犹存八阵图。

　　要知后事如何，且看下回分解。

　　第一百十九回　　禁内闹瘟神佞臣得计帏边来侠女淫妇伏诛

　　却说诸葛亮受先生的遗嘱，鞠躬尽瘁，夙夜辛勤，南征北伐，十二年如一日，奔走沙场，矢志无二。汉祚将衰，任他有通天的本领，也不能吞吴并魏了。甲寅十二年八月二十三日，他老人家与世长辞了。临终的时候，后主掸在榻前受嘱，他嘱后主宜重用蒋琬、费祎、姜维等。后主泣不成声，宛丧考妣一样，以丞相仪节葬之。

　　诸葛亮死后，后主遂重用蒋琬，起为尚书令，总统国事。

　　这时魏国的曹丕，早已到鬼门关去篡阎王的位了。此刻继立的是曹睿，比较曹丕还要贪暴不仁，惟对于司马懿则不敢轻视。司马懿此刻已由兵马总督升到太傅了，出入宫廷，毫无顾忌。曹丕所幸的郭贵人，年纪在二十五六岁，不惯独宿，屡次想私奔他去，无奈宫禁森严，不能让她逃走。

　　司马懿有两个儿子：大儿子师，二儿子昭，俱是狠视鹰顾的家伙，倚仗他父亲的势力，出入宫门，无人敢阻止一下子。

　　这时朝堂上的气象，宛然是曹贼对献帝的那种样儿出来了，诸凡百事，没有曹家说的一句话了。司马师每日到宫闱里寻察一回，一则是监视曹家的行动，再则是猎色寻欢。

　　有一天，从九福宫前走过，刚到五云轩的左边，忽听得里面有叹息的声音。司马师不由得立定脚步，侧耳凝神地听了一会子，好像是女子在里面哭泣的样子。他便轻手轻脚地走进五云轩，进了房间，只见一个女子面孔朝着墙壁，似乎在那里哭泣的样子。再看她的身上装束，却是个贵人的打扮。只听她唉声叹道：“你死了，倒也罢了，但是撇下了我，年纪未过三十，叫我怎生度法。过一天比过一年，还要难过，咳！我真苦命。”

　　司马师溜到她的身边，一把将她搂到怀中，唼喋一声，亲了一个嘴，说道：“我的儿，你不要怨天怨地的，有我呢。”她回头一望，不禁吓得一大跳，只见司马师那一副黑煞神似的面孔，险一些将魂灵吓得离窍，忙要声张。司马师忙将宝剑拔出来，在她的脸上一晃，说道：“你要不要命，要命赶紧给我不要声张。”她吓得手颤足摇，忙央告道：“瘟神爷爷，我又没有什么去处得罪你老人家，望你老人家饶恕我罢。”

　　列位，这瘟神的两个字，来得突兀么？原来有一种原因。

　　司马师常常昏夜进宫，强奸宫女，那班太监，谁声张，谁先送命，所以他们见司马师来，谁也不敢去撒一个屁。而且司马师还谆谆地嘱咐他们，不要声扬，谁敢露一句风声，明里不杀，暗里也要差人来将他杀了。所以他们一个个守口如瓶，断没有一个人敢去讨死的。他进宫了，见了中意的宫女，便硬行个三七二十一，并且自称为瘟神下界的。他那一张面孔，的确和寺里的瘟神一样。那班宫女可怜给他奸宿了，还不敢告诉人。起首一两个宫女，后来渐渐地普遍了，大家不免互相骇告。有两个神经过敏的，还说瘟神菩萨看中你们，将来一定娶你们去做瘟神娘娘了。吓得那班宫女，提心吊胆，一到晚上，忙不迭地就躲避起来了。

　　曹睿到了晚上，每每的使唤宫女，连鬼影子也喊不到一个，不免要生气，便将禁宫的太监喊去，问他是什么缘故。太监还敢说是司马师作怪的么？只好说是瘟神菩萨在宫中显圣的一番话来搪塞。最可笑的，曹睿听说这话，忙去请了多少大法师、大喇嘛来驱瘟逐疫，乱了一个多月。

　　司马师因为那些道士和尚在宫里厮闹着，不好进去猎色，好生焦躁。又等了几天，那些和尚道士仍然是不肯走，他可急了，暗中派人和内外的太监说通，自己的脸上用红黑白涂起来，赤膊光头，下身着了一条红挥裤，手执四窍八环牛耳泼风刀，怪叫如雷，冲进宫去。那班道士和尚正在舞阳正殿上香花顶礼，在那里装模作样的。猛地跳进一个猛恶的狰狞的怪物，吓得那班大法师、大和尚，跌跌爬爬，争先恐后地逃命去了。

　　早有人飞命似地去报知曹睿了。把个曹睿吓得钻进床肚里，连大气也不敢喘一下子。到了第二天，那班和尚道士散得无踪无形，再也不敢来了。曹睿无可奈何，只得在富德宫右面，特地起造一所瘟神祠，每日亲自焚香顶礼，满望瘟神爷爷给他这一敬就不来光顾的呢，谁知还是外甥打灯笼照舅。不是某宫女失踪，便是某宫女怀孕。闹得满城风雨，人人皆知，皇宫里面出了魔了。

　　曹睿被他说得没法，只得召集群臣，商量办法。一班武将，谁也不信，便想出一个轮流值夜的方法来去保守宫门。说也奇怪，自从这一来，瘟神菩萨竟不来了。曹睿大喜。但是诸将积久生厌，不像从前那样的彻夜不眠了，有时到的，还有时不到的，便马马虎虎的不认真了。加之司马师又和他们说明了，他们更不认真了。

　　过了一年多，宫里仍旧又闹鬼了，不过有时来，有时去，不像从前那样了。曹睿见瘟神爷爷只和宫女们结缘，未曾看中皇后，还算幸事，于是只好由他去罢。

　　闲话少说，再说郭氏见了司马师只当他是瘟神来光顾的呢，吓得三魂落地，七魄升天，没口地央求道：“瘟神爷爷，请你老人家放了我罢，我明天猪头三牲香花供奉你老人家。”

　　司马师将她面孔捧着细细地一看，觉得十分妩媚动人，虽然徐娘半老，丰韵犹觉存在，眼角眉梢，露出许多骚气来。司马师看得眼花缭乱，就地将她抱起，按到床上，去干了一回。

　　她只知道这位瘟神菩萨杀伐的怎样厉害呢，原来和平常人没有什么分别，反而比较他人来得着实一些。

　　郭氏这时又羞又喜，在枕边观颜问道：“你既是菩萨，这些事儿，还能做么，不怕秽了你的道行么？”司马师不禁嗤的一声，笑苴：“你知道我是瘟神么？实对你讲罢，我是大将军司马师。我羡慕你娘娘的姿色，不是一日了，从前那些玩意儿，皆是我干的。今天蒙娘娘准了我，我才敢告诉你的。如果娘娘不弃，我天天前来侍候如何？”

　　她听这番话，又惊又喜地说道：“果真你是司马师么？”

　　他道：“谁敢在娘娘面前撒谎呢？”她笑嘻嘻地说道：“你也忒刁钻了，谁也想不出这些换日偷天的妙法来啊！我且问你：你进出宫门，难道太监们一个都不知道吗？”司马师笑道：“便是晓得，谁又敢来和我为难呢？”她道：“太监为何不到魏王那里报告呢？”司马师说道：“这更不要提了，不是我说一句海话，现在朝中除却我家父子，更有何人替曹家出力呢？他们便是到万岁那里去报告，万岁还能怎样我么？”郭氏道：“既是这样，你不妨常常来替我解解闷儿。”司马师道：“好极了，娘娘不负我，我还敢辜负娘娘么？”他俩谈了多时，司马师才告辞走了。

　　从此黑来暗去，从无一日间断的。天下事，要得人不知，除非己莫为。满则招损，快心事过，必不讨好。

　　司马师生平只有两怕，一怕他的父亲司马懿，第二便怕他的老婆东方氏。这东方大娘生得十分丑陋，两臂有千斤气力，生性又惯拈酸。司马师听见她那副劈毛竹的喉咙，马上就得浑身发软了。东方大娘天不怕，地不怕，就怕她的公公司马懿。

　　司马懿不在家里，那么便是她的天下了。司马师和婢女说一句话，那个婢女一定给她打个半死的。司马师平日不得出门一步，如有要事，必须要在她的面前通过一声，得她的准许，方可动身呢，否则不能擅自出门的。司马师受到这种无穷的拘束痛苦，十分怨恨。大凡物极必反。他忽然想出一个法子，暗中托人在曹睿面前保他为五城军马司一职。曹睿准如所请。他得了这个头衔，便借着阅操巡察捉盗等等的名目，哄骗他的夫人。其实是到娼家去阅操，宫中去巡察的。起首还小试其端，隔了三天五日，在外面住宿一次。后来得着温柔乡的风味，胆量渐渐的大了，隔了一天便要到外面去打一天野食。东方大娘虽然强悍，但是对于正直的事情，却也不去反对。她见夫主这样的为国辛勤，断不和他为难，反而比从前待他好。司马师见她不疑，当然是自安自慰。什么事都有瘾的，烟酒嫖赌，差不多全有瘾的，瘾当然越来越大的。司马师在外面的野食吃得上瘾了，每天不出去，好像屁股上生着疔疮一般，在家里一刻时候也不能停留，至多日间在家里敷衍敷衍他那位夜叉夫人，到了西山日落，灯光一放的时候，他便动身了。加之现在和郭氏打得火热的，一天不去，就如过了一年。有时外面狂风暴雨的昏夜，他照例是要出去的。东方大娘见丈夫这样的为国操劳，屡次劝他休养休养。他都是正颜厉色地向她说：“你那这些妇女之流，哪里知道忠孝两字。为臣的吃了皇家的俸禄，身子就卖给皇家了，虽然是粉身碎尸，也在不辞之例呢。”东方大娘听他振振有辞的这篇神圣不可侵犯的大道理，当然是无言可答了。

　　有一天，在二更的时候，司马师在房中对东方大娘说道：“夫人，我要到玄武门去巡察了。”东方大娘道：“你连日操劳，面上瘦削得多了，今天就在家里休养一宿罢。”他正色说道：“这巡察一职，岂可轻忽的？万一有了变动，其罪不是在我一个人身上么？”东方大娘道：“现今四处升平，你也太过虑了。”他道：“你那些妇人家，知道些什么，朝朝防火，夜夜防贼，宁可防患于未来，不教临时措手不及。”他说着，挺腰凸肚地出门去了。

　　停了一会，守门的走过来报道：“玄武门的值日军官伍秋方，要见大人。”东方大娘听说这话，将三角棱的眼睛一翻，放开雄鸭嗓子喝道：“放你妈的屁，大人早就去了，难道你的两只狗眼生到脑袋后面去了不成！”吓得那个守门的一叠连声的回答道：“小人看见的，小人看见大人出去的。”她哼了一声，又说道：“什么小人大人，你既看见，为什么不去回他？”

　　那个守门的忙道：“小人方才对他说过了，他说大人有三天没有去了。”她听说这话，将黄眼珠一翻道：“哦！有三天没有去了吗？”守门的道：“他说的三天没有去了。”东方大娘将一张猪肝脸往下一沉，说道：“快给我将那个军官带进来，我有话问他。”守门的答应一声，飞也似地出去了。

　　不多会，走进一个全身披挂的军官来，走到她的面前，行了一个礼，嘴里说：“伍秋方参见夫人。”她说道：“姓伍的！你今天到我们这里来干什么的？”伍秋方道：“请大人去巡察的。”她冷冷地说道：“大人没有去么？”伍秋方老实答道：“大人三天没有去过了。今天因为五城的夜防军在大操场会操，所以要请大人去检阅。”她道：“我知道了，大人此刻没有工夫去，就请你带检一下子罢。”伍秋方道：“谢夫人。”

　　他说着，匆匆地告辞走了。

　　东方大娘此刻，心头倒翻了五味瓶，说不出是甜是咸，是辣是酸，将那一嘴黄金的牙齿，咬得咯吱咯吱地作响，停了半天，又将那双横量三寸的金莲，在地板上扑通一蹬，骂道：“好贼崽子，竟敢在老娘面前来捣鬼了，怪不得成日成夜的不肯在家里，原来还是这个玩意儿呢。好好好，管教你认得老娘的手段就是了。”

　　她自言自语的一会子，忽然喊道：“鹣儿在哪里？”话还未了，从后转了一个面如锅底，首似飞蓬的女郎来，浑身上下纯黑色的裹扎，背插单刀，大踏步走到她的面前，躬身问道：“主母唤我，有什么差遣？”东方大娘道：“你替我去探一探你的主人的踪迹，现在什么地方，快快回来报我要紧！”鹣儿答应一声，一个箭步，纵到庭心，身一晃，早巳不知去向。

　　原来这鹣儿，是东方大娘的雁栖河口收着的，教她武艺。

　　这鹣儿十分娇健灵慧，未到三年，竟能飞檐走壁，来去无踪了。

　　东方大娘本来是铜马头领东方大年的玄孙女儿，累世在陕潼一带打家劫舍。司马懿和他们打仗几次，无奈这班铜马的遗种，十分强悍，竟不能一时克服。司马懿为息事宁人起见，愿与铜马首领东方雄连姻。东方雄见司马懿这样的声势，当然是很愿意的，便将女儿嫁给司马师了。过门之后，东方雄也就改邪归正了，统率一班亡命，追随司马懿，为官家效力了。

　　闲文休提，再说鹣儿上得屋顶，自己一沉吟，暗道：“这京城里的地方很大的，漫漫地教我到哪里去找呢？如今不到别处，且先到皇宫中去刺探一下子再说罢。”她打定主意，施展一种陆地飞腾法，身轻似燕，直向皇宫而来。

　　不多一会，到了前禁宫的天井里，她骛行鹭伏地在屋上察听消息。猛听得下面有两个太监，在廊下谈话，她直着耳朵，悄悄地听他们说些什么。此刻有个太监叹了一口气道：“凌公公，你看现在这禁宫里还有一些规矩吗？司马师出入无阻，要奸宿谁，便奸宿谁，眼睛里哪里还有主上呢。”那年老的听得这话，很惊怕，连连向他摇手道：“低声低声，方才他刚刚进去，不要给他听见，连我都送掉了性命呢。”那一个将脑袋往腔子里一缩，舌头伸了两伸，悄悄地道：“好险好险，他是几时来的呢？”那个年老的道：“万岁的晚膳还没有用，他就到了。”那个道：“他现在又看中谁了？”那个年老的道：“那不是和郭夫人勾搭上手了么？你看他哪一天不来，真要算风雨无阻了。”

　　鹣儿在屋上听得清清楚楚，便不再留，掉转身子，好像秋风飘落叶似的，不多时，到了府中。将方才听见的话，一句不瞒的，完全告诉于东方大娘。把个东方大娘气得哇呀呀直嚷了一阵子，将黄牙错得格格地发响，霍地站了起来，在兵器架上取下朴刀，向鹣儿一招手，一同上屋。

　　不一刻到了皇宫的屋上，她们两个寻察了半天，只见这皇宫里面楼台叠叠，殿角重重，不知道司马师藏身在什么地方。

　　东方大娘向鹣儿悄悄地说道：“你看这里这样大的地方，到哪里去寻他们呢？”鹣儿笑道：“那，要知虎去处，先问采樵人。

　　”东方大娘点头会意，不暇答话，一个鹞子翻身，从屋上直蹿下来，立在空庭心里，四下里一打量，猛见东面有一间房子里有灯光众门缝中透出。东方大娘蹑足潜踪地走进来，从门隙中往里一瞧，只见两个樵房值夜的太监，面对面在那里一递一口地饮酒嚼肉。东方大娘用刀在门上一撬，谁知里面没有下键“豁”地开了。那两个值夜的见了东方大娘那种夜叉的面孔，早吓得矮了半截。正待声张，东方大娘不待他们开口，霍地从背上取下朴刀，在他们的脸上一晃，低声说道：“动一动，马上就请你们到外婆家去。”他两个吓得扑地跪下，央告道：“奶奶饶命！”

　　东方大娘用手一指道：“我且问你，可知道司马师和郭氏住在哪一个宫里？”他两个齐声答道：“就在这椒房的后面，辅德宫的上房那里。”东方大娘听得，走过来，将他两个两手倒剪，嘴里塞上一块棉花，做作停常，便和鹣儿直向后面而来。

　　这正是：

　　无名醋火三千丈，可怜雌威莫敢撄。

　　要知后中如何，且看下回分解。

　　第一百二十回　　汉祚告终一王死孝畅谈风月结束全书

　　却说东方大娘和鹣儿从左边甬道直向后面而来，转过听雨台便到辅德宫了。她两个潜身进去，里面空洞洞的暗无人声。

　　东方大娘好生疑惑，悄悄地向鹣儿说道：“我们上了那两个牛子的当了，你看这里一些儿人声也没有，他们一定是不在这里了。”鹣儿摇头道：“未必未必，这里是明间，他们俩或许是在上房里，也未可知。”

　　东方大娘半信半疑，和鹣儿走进上房，只见里面灯光未熄，帘帏沉沉，帐子里有鼻息的声音。东方大娘一个箭步纵到床前，用刀将帐子一挑，只见司马师和郭氏并头交颈的，正在好梦方酣的时候。

　　东方大娘只气得浑身发抖，翻起三角棱的眼睛，一声怪叫道：“我的儿，你巡察得好啊！”她这一声怪叫，将他两个从梦中惊醒。睁眼一看，把个司马师吓得三魂落地，七魄升天，浑身好像得着寒热病似的，零零碎碎地动个不祝东方大娘露出一嘴的黄牙，一声狞笑道：“好极了，巡察巡到贵人的床上来了。”司马师哪里还敢答话，披起衣裳，便想动身。

　　东方大娘的三角棱眼睛一睁，冷冷地道：“到哪里去？”

　　司马师吓得赶紧将脑袋往腔子里一缩，动也不敢动一下于。东方大娘向鹣儿骂道：“你这呆货，站在那里发你娘的什么呆，还不过来帮助我动手，等待何时？”

　　鹣儿慌忙过来，一把将郭贵人从被窝里拖了出来，赤条条的一丝不挂。东方大娘指着她骂：“我把你这个不要脸的贱货，司马师他是个怎样的一个人，你也不去打听打听，就和他勾搭了，枉把你做了一位堂堂皇皇的先帝的爱妃，这些偷汉子的勾当，就像你做的吗？好贱货，我杀了你，看你有什么脸面去见泉下的曹丕。”

　　骂得郭氏低首无言，闭目等死。东方大娘又指着司马师骂道：“天杀的，今天还有什么花样在老娘面前摆了？快一些儿摆出来罢，怪不得成日价借着阅操巡察的调儿来哄骗我呀，原来还有这一回事呢。好不要面孔的东西，你的祖宗差不多也未曾积德，才生下你这个乱伦灭理的畜生来的，我且和你去见万岁去。”

　　吓得司马师磕头如捣蒜地央告道：“夫人不看今日的面上，还要想想当年的恩爱。好夫好妻的，都要原谅我一些才好，便是我做错了事，今天你恕我初犯，下次改过自新就是了。如果下次我再犯这些毛病，随打随罚如何？”

　　东方大娘听他这番话，越发火上加油，兜头一口道：“呸！休放你娘的屁，这些话我不知道听见过几次了，当初咸的辣的，死猫死狗，乱去勾搭，我倒不大去和你计较，深怕人家晓得了，损失你的威名。谁想你这不知高下的杂种，给你搽粉，你不知道白，越来胆越大，竟和主子爷的爱妃勾搭了，你不怕天下万人唾骂，也要留两个指头给你的老子遮遮才是。今天任你说出血来，我只当苏木水，非要和你去见万岁不可。”

　　司马师哪里肯去，只管千夫人，万贤妻的在地上讨饶不止。

　　东方大娘骂得心头火起，拔出朴刀，霍地在郭氏的粉颈上一横。

　　说时迟，那时快，一颗头骨碌碌滚向床肚裹去了，鲜血直喷，霎时将一顶白罗的帐子染成胭脂的颜色。

　　司马师吓得魂不附体，俯伏在地上，连大气也不敢喘一下子。东方大娘拿着血刀，向他一指道：“如今你好去和她寻乐了。”话犹未了，只听得宫门外人声嘈杂，霎时间一对一对的宫灯，由宫女们撑着拥了进来。曹睿和一群守宫的武士，陆续赶到。大家拥进房，见了这种情形，一个个张口结舌，连一句话都说不出来。

　　东方大娘走到曹睿的面前，正想说话。不料有个侍卫太不识相，他拦住喝道：“那里来的野妇人，圣驾在此，休得乱闯！”东方大娘将金黄色的眼珠一转，骂道：“放你娘的狗屁，老娘认不得什么圣驾神驾。”她说着，劈面一掌，将那个侍卫打出三丈以外。余下的侍卫，吓得好像泥塑木雕的一般，没有一个敢再来讨没趣。

　　东方大娘振振有辞地将方才一番情形说了一个畅快，迫着曹睿定司马师的罪。曹睿此刻才如梦初醒，不觉又羞又气又恼又怕。要是不定司马师的罪，眼见东方大娘煞神也似地站在旁边，万一定了罪，又怕司马懿回来翻脸，倒弄得无话可说。怔怔的半天，才说道：“夫人且请回府，孤家自有处分。”

　　东方大娘很爽快地说道：“好极好极。”她回头向司马师说道：“我和你做了八年的夫妻一场，我想起来，在你家总算没有什么失德之处。不想你这个估恶不悛的东西，三番两次，兀地不肯改掉你那畜生的行为，我和你的缘份满了，我如今要走了，我却要交代你两句话：我走后，你若改过，我还可以重来，如若不改前非，我不独不来，你还要当心你那颗脑袋。”

　　她说罢，长啸一声，带着鹣儿，身子一晃，早巳不知去向了。

　　曹睿一腔子的恼怒，无处发泄，恶狠狠地盯了司马师一眼，闷闷地回宫去了。司马师从地上爬起来，一溜烟回府去了。

　　曹睿经这番惊恐羞愤不禁病了，不上两月，一命呜呼。司马懿回都，与众大臣立太子芳为魏王。从此司马的势力更进一层。加之曹家的梁柱，像曹仁、曹洪、曹休等，先后死亡，他们越发肆无忌惮了。

　　司马懿、司马师在丙子十四年至十九年，相继而亡。司马昭愈觉无法无天，出入羽葆，自加封为相国，并加九锡。此刻稚子曹芳已被废为齐王，迁居河内，立曹髦为魏王了。不上数年，曹髦见司马昭威权日重，自己没有一些权柄，心中十分怨恨，对内侍臣每每谈到司马昭，即切齿咬牙，宛然有杀昭的念头。不想一般内侍臣，为趋奉司马昭起见，暗地里报与司马昭。

　　司马昭听得勃然大怒，与成济、贾充等一班佞臣，生生将曹髦刺死在南阙下，又立燕王曹宇的儿子曹奂为魏主。

　　炎兴元年，司马昭大举犯阙，遣邓艾率大兵三万，自狄道、甘松集中，以拒姜维。诸葛瞻率兵三万，自祁山趣武街桥头，断姜维的归路。钟会领兵十万，分斜谷、骆谷、子午谷三路，进窥汉中，势如破竹。不到两月，各路的贼兵已由阴平近逼成都，虽有姜维、张翼辈死力抵御，无奈人众我寡，连连失败。

　　诸葛瞻在绵竹战死。此刻刘后主在都中一些儿风声也没有得到，镇日价饮酒调琴，昼寝夜兴，度他的梦中生活。读者听我这话，不要骂我胡诌么？不，原来有个原因。后主的驾前文武，尚称齐整，论兵力，论地势，贼兵皆没有入寇成功的可能，其误在诸葛瞻。若在阴平扼险拒守，纵使贼兵众多，不曾发生效力的。阴平一错，遂将汉室江山断送与他人了。再误在黄皓，这黄皓本是个祸国殃民的贼子，后主偏偏要器重他，言听计从。

　　此刻风声鹤唳，草木皆兵的时候，各处告急的本章如同雪片相似，皆被黄皓收起，不教后主知道一些儿风声，等到贼兵将都城困得水泄不通，后主才如梦初醒，忙召群臣商议退敌的计划。

　　黄皓进言道：“魏兵势大，料想我们不能抵御了，不如开城投降为妙。”话犹未了，瞥见文班中走出一人，手执牙笏，指着黄皓骂道：“你这老贼，师婆的神言，今天如何不验？汉室的江山断送在你这老贼的一人手里了。你此刻还要落井下石，劝我主投降他人，你难道没有心肝么？就是投降魏主，未必就让你一个人去偷生了。好奸贼！我与你将性命拼了罢。”

　　那人说罢，举起牙笏，向黄皓劈面掷来，黄皓赶紧躲避。

　　不料黄皓却没有掷到，后主额上倒着了一下子。后主大怒，忙命拿下。两边的武士不由分说，将中大夫杨冲从御座前抓了就走。后主连声喊道：“欺君罔上的贼子，给我推出去砍了！”

　　不多时，一颗血淋淋的人头捧了进来。后主才算息怒。

　　群臣有的主张投吴，有的主张降魏，意见分歧，莫衷谁是。

　　谯周越班奏道：“自古没有寄居他国做皇帝的道理，而且孙亮器小，不能容物，与其受间接之辱，不若受直接之辱。现在奉玺乞降，或者不失封侯之位呢。”

　　后主还未答话，从屏风后面转出一人，厉声骂道：“谯周匹夫，汉家哪里薄待于你？竟劝万岁乞降于国贼，腐儒偷生畏死，岂可妄议社稷大事，自古安有降敌的道理？”

　　后主一望，来者不是别人，正是白帝王刘谌。后主张目厉声道：“众大臣皆议以降为佳，你偏欲仗血气之勇，要满城流血么？”

　　刘谌叩头道：“先帝在日，谯周未尝干预国政，今妄议大事，言辄非理。臣窃料成都之兵，尚有五万多人，姜维全师在剑阁，若知魏兵犯阙，焉有坐视的道理；我们这里开城拒敌，姜维得信，必来援救。那时内外夹攻，管叫他片甲不回。岂可听这班卖国贼的话，轻轻地废弃先帝之基业？”

　　后主听得，勃然大怒，叱道：“你是个不识天时的小孩子，晓得些什么？”

　　刘谌笑道：“如果势穷力竭，宁可君臣父子背城一战。战胜固佳，万一殉难，也好见泉下的先帝了。”

　　后主不听。刘谌放声大哭道：“吾祖创此基业，诚非容易，今一旦弃之，吾临死不辱。”后主不耐他的琐屑，命人将他推出宫门。

　　这里和张绍、邓良、谯周等商议一会子，决定先命他们三人奉玺乞降，又令蒋显赍旨去招姜维降魏。择定于十二月十一日，君臣开城出降。

　　这个风声，传到刘谌的耳朵里，可怜他心胆俱碎，独坐在中堂上，将那股无名的愤火，高举三千丈，按捺不下，坐立不宁，在中堂上踱来踱去一阵子。想起先主在日何等艰苦，岂轻容易创此基业，不料如今一旦弃了。他想到这里，不由得捶胸顿足，哭声如雷吼。他的夫人崔氏，正在后方教子读书，猛听得中堂上有人号哭，大吃一惊，忙向丫头小雪莲道：“你快些到前面去看看，谁在中堂里啼哭？”小雪莲答应着，走到中堂的屏风后面，偷偷地望了一眼，慌忙转身，飞也似地跑进来，对崔夫人说道：“王爷不知为着什么事情，正在中堂上哭着哩。

　　”崔氏夫人不敢怠慢，轻移莲步，扶着小雪莲向中堂而来，不多时，走进中堂。刘谌的哭声未止，眼中流血。

　　夫人忙近来裣衽问道：“王爷，什么事情这样的悲伤？”

　　刘谌拭泪，止住哭声，叹了一口气道：“夫人！你可知道我刘家四百多年的基业，要送给他人了？”崔氏夫人听得这话，大吃一惊，忙问道：“王爷！这是什么话呢？”刘谌半晌不答，两眼望着天空，只是发愣。崔氏夫人真是丈二的金刚，摸不着头脑，侍立在旁边，不敢再问。

　　列位，现在魏兵已困城多日了，难道崔夫人就一些儿不晓得么？原来刘谌向来和崔氏敬爱如宾。刘谌早朝回来，只谈家事，不谈国事。崔夫人一向知道刘谌的脾气，她从不问过一句。

　　她生了三个小爵主，乃是刘刷刘忠、刘骥。她除了料理家事以外，镇日在闺中教着他们读书，所以外边随便怎样的变动，她却不知道一些儿的。此时听得刘谌突然说出这样话来，她如何不惊，眼见刘谌满眼鲜血，一头的青筋根根暴起，仰首直视，好像疯了的一样。崔夫人见这等光景，料知事出非常，低声问道：“王爷，究竟是怎么一回事呀？”

　　他转过身来，见崔夫人立在身边，忙问道：“夫人！你是几时来的？我怎么没有看见你？”崔夫人道：“王爷，今天吃醉了不成？”刘谌道：“我未曾醉。”刘谌说罢，复又流着血泪。

　　崔夫人问道：“王爷，既没有醉，何以失却常态呢？”刘谌霍地跳起来，握着夫人的手，哭道：“我的夫人，我要尽忠了，你替我将三个儿子看顾成人，他们能替我出口怨气，替祖宗报仇，我在九泉之下，也就瞑目了。”他说罢，一掇手，拔出宝剑，向颈上就就勒。慌得夫人死力扳着他的臂膊，哭道：“王爷！你究竟为着什么事情呀？”刘谌哭道：“夫人还问什么？现在魏兵已将都城围得水泄不通了，一班偷生怕死的贼臣尽是劝着父王降魏。前天我在朝上，扳驳了一本，无奈父王执迷不悟，不听我的谏劝，将我赶出朝来。今天听得城中的人，十个有九个说父王已将玉玺着人送与邓艾了，择定十二月十一日，开城出降。夫人！你想先帝三十年血汗换来的基业，父王毫不经意地弃于他人，我虽说没有反对的可能，但是父王既降了贼国，我还能随他一起去面见他么？不如死了，九泉之下，也好见先祖父了。”

　　崔夫人哭道：“王爷，你能尽忠，我难道就不能尽节么？”

　　刘谌听说，又惊又喜的，紧握着她的手，笑道：“夫人，你是真话还是假话呢？”崔夫人正色说道：“王爷，哪里话来，王爷尽忠，我偷生在世上，眼见万岁投降敌国，我难道认真做一个不节的妇人么？”刘谌道：“夫人，你的话固属不错，但是你我死后，那三个孩儿，却依靠何人来抚养呢？”夫人哭道：“王爷尽忠，妾身尽节，他们当然也要尽孝了。”刘谌大笑道：“好哇！这才算是我刘谌的妻子呢！”崔夫人撒手对着刘谌福了一福，哽咽着说道：“王爷，妾身先到泉下去候你了。”

　　刘谌凄惶着，一句话也答不出来。崔夫人扶着小雪莲，向后面而去。不多时，小雪莲出来报道：“王爷，不好了！夫人在后面自缢归天了！”

　　刘谌道：“罢了，你去将三个公子喊来，我有话说。”小雪莲心中明白，忙向后而来，到了书房里将刘恕等三人喊来。

　　刘谌将以上的事情，怒气冲天地说了一遍。刘恕等人一齐跪下哭道：“母亲已经先去了，我们当然随父王一道去。”他们说着，在袖里取出砒霜，纳入口中。不多时药性发作，一个个扑地倒下七孔流血，三道魂灵追随着崔氏去了。

　　刘谌心肝俱碎，忙将家中的仆从佣人一齐喊来，对他们慷慨激昂地说道：“现在我和诸位要分手了，承你们一场侍候，我实在对不起你们，你们各自去罢，愿你们以后一个个飞黄腾达，我在九泉之下，也就安慰了。”

　　众人一齐流泪说道：“王爷哪里话来，王爷尽忠，夫人尽节，公子尽孝，我们难道就不能成全王爷的一个义字么？”他们说罢，东碰头西撞柱，霎时七歪八倒，没有一个的活了。

　　刘谌提剑径入后堂，只见小雪莲也自缢在夫人的旁边。他将崔夫人的头用剑割下，复又走到中堂，将刘恕等的首级割下，提在手中，就地放起一把火来。他大踏步出了府门，直向昭烈斋而来，到了昭烈庙，倒身跪下，大哭道：“臣羞见基业弃于他人，无法挽救，故杀妻子，以绝挂念，后将一命报祖，祖如有灵知孙之心，不负孙今朝一死了。”他说罢，大哭一场，拔出宝剑向颈一横，鲜血直喷，一道英灵直随夫人去了。

　　后主听说刘谌自刎，毫不悲痛，直命人将他葬下。满城的百姓听说白帝王尽忠，没有一个不痛哭流涕。后主到十二月十一日的清晨，大开四门，魏兵大队进城。从此以后，再没有汉家的书说了。总计蜀汉二帝，在位共四十三年，合两汉二十六帝，共四百六十九年，一座锦绣江山，给后主容容易易送与他人，岂不可惜！小子这部《汉宫》，写到这里也就搁笔了。

　　（全书完）