留东外史续集第四十二章
第四十二章
供撮弄呆人吃饭看报纸情鬼留名
却说周撰三人出了店门，何达武忍不住笑道：“会说日本话，真占便宜多了。我们刚才在这里，就是这个鬼胡子，对我们横眉鼓眼，高声大嗓子的，差不多要吃人的样子。倒是那个小伙计没说什么。卜先一来，鬼胡子的态度就完全变了。”李镜泓道：“可不是吗？这鬼胡子不骂我，我也不会生气。”周撰笑道：“他怎么骂你？”李镜泓道：“他只道我完全不懂，左一句说我是马鹿，右一句说我是马鹿，骂得我气来了，伸手到柜台里面去抓他，他才跑进去了。”何达武道：“他既是预备赔偿，又要我们秘密做什么呢？”周撰道：“你以为他愿意赔偿吗？能够赔偿多少？若不秘密，大家趁这时候，全去赎取，伙计还不曾找着，人家有当了珠宝钻石的，好容易赔偿么？并且他们的店伙都有担保的，万一寻找不着，担保的须拿出钱来代赔。当店自身，如何会愿意立刻垫出巨款来赔偿物主呢？”
李镜泓点头道：“暂时是当然要守秘密的。”
周撰道：“和这事相类的，明治四十一年，柳桥有一家大当店，也发现过一次。只是那个店伙比这个店伙能干些，几个月之后才败露出来。那家当店因为营业异常发达，收当的物件都分类存库，每库有专人管理。那伙计所管理的，系装饰品一类。他因年轻，欢喜在外面寻花宿柳。柳桥又是日本有名的艺
妓聚居之所，身价都比神乐坂、赤坂那些所在的高些。一个当店伙的人，怎够得上在柳桥嫖艺妓？只是被色迷了的人，哪顾得研究自己的身分够与不够，一心只想从哪里得一注横财，好供挥霍。打算偷盗库里值钱的首饰，又怕物主即来赎取，不免立时败露。亏他朝思暮想，居然想出一个绝妙的方法来。他拣库内值钱的首饰，偷一两件，转托同嫖的朋友，仍拿到那当店里去当。收当了之后，自然交给他存库管理。他却将原有的号码换上。物主来赎取的时候，他照号码拿出来，丝毫没有损坏。
是这么做了无数次，绝未败露，总共花去了一万多。直到四五个月以后，期满了打当的时节，才无法遮掩了。此刻那个店伙还在监狱里，不曾释放。大概尚有一两年的罪受。”李、何二人都笑道：“这法子真妙。要不打当，永远也不会败露。”三人笑谈着走，不一会到了精庐。
陈毓姊妹都立在门口探望，见三人回来，陈毓迎着问道：“取回了么？”李镜泓摇头道：“没得气死人。要不是周卜先兄帮着交涉，简直不得要领。”说着话，三人都脱了皮靴进房。
李镜泓将当票交给陈蒿，陈蒿笑道：“怎么还是一张这个东西？钱没退回吗？”李镜泓道：“钱在我这里。”陈蒿望着周撰笑道：“怎么的，你不是担保可以帮我取回的吗？怎么还是取了张当票子回来呢？”周撰红了脸笑道：“我说取得回的话，是不至于落空的意思，好教小姐放心。此刻也还是有可取回的希望，不过迟些日子。即算不能将原物取回，我不愁他当店里不照原价赔偿给小姐。”何达武道：“这事不能怪卜先不尽力。事势上，实在任谁也不能将原物取回。”陈蒿递了蒲团给周撰，笑道：“请坐着说罢。我自然知道，不能怪不尽力。
我是有意问着顽的。毕竟是怎么一回事？”周撰坐下来，将交涉时情形述了一遍。陈蒿道：“知道他何时找得着那店伙呢？
如再迟一月两月，五十块钱的本，照三分利息算起来，我们不又得多吃几块钱的亏吗？”周撰摇头道：“利息只能算到今日截止，以后无论迟延多少日子，没有加算利息的道理。”陈蒿道：“有什么凭据，知道他不要加算利息呢？日本小鬼见钱眼开，恐怕到那时，和他争论，也争论他不过了。并且赔偿这句话，也很难说。照日本首饰的金价，就是纯金，也比中国的便宜些，因为金质比中国的差远了。他决不能按中国的赤金价格赔偿给我。按日本纯金的价格，四两三钱金子，就更吃亏不少了。他当店里用人不慎，这种损失，决不能教旁人担负。”
周撰听了，心里更佩服陈蒿精明，连忙点头答道：“小姐所虑，一点不错。但是我有把握，决不至教小姐受损失。加算利息，不必要什么凭据。小鬼虽然是见钱眼开，不过于情理上，说不过去的话，他们商人要顾全自己名誉，此种无理的要求，如何说得出口。并且今日换的这张票上面，也批了一句请延期赎取的话，这就算是不能加算利息的凭据了。不是发生了不能给赎的事故，如何有请延期赎取的理由？至于赔偿的价格，当然得按照中国现时赤金的价格计算，并每两几元的手工料都得赔偿。因我当的是赤金手镯，不是赤金，若不赔偿工料，便不能拿着赔偿的款，买得同式的手镯。刚才在那里，因李先生没承认立刻受他的赔偿，便没和他研究赔偿条件之必要。中国赤金比日本纯金好，日本人都知道的。同一分两的金器，无论到哪家当店去当，中国金比日本金每两可多当二三元。若照日本金价赔偿，谁也不肯吃这个暗亏。这事小姐尽可放心，将来赔偿的时候，交涉免不了是我去办，断不会糊里糊涂，由他算了就是。”陈蒿点头道：“这种暗亏，便再吃多一点，对旁人，我都没要紧，惟有日本小鬼跟前，我一文么也不愿意放松。”
周撰道：“我尽竭力体贴小姐的意思去办便了。”
李镜泓对陈毓道：“已是五点多钟了，你去弄晚饭罢，留下卜先兄在这里用了晚饭去。”陈毓答应了起身。周撰假意谦逊道：“不要费事，我还要去会朋友，改日再来叨扰罢。”口里说着，身子却坐着不动。陈毓笑道：“并不费事，只没什么可吃的。”陈蒿道：“还有块湖南腊肉，也是人家送我的，蒸给你吃罢。”周撰高兴道：“有湖南腊肉吃，这是很难得的，倒不可不领情。怎么没用下女吗？”陈蒿道：“快不要提下女了，提起来要把人的牙齿都笑落。”何达武不待陈蒿说下去，抢着向陈蒿说道：“我的肚子也饿了，请二姑娘就去帮着嫂子弄饭罢。不要把牙齿笑落了，等歇没牙齿吃饭。”陈蒿扬着脸笑道：“你肚子饿了，与我什么相干？你自己不会进厨房吗？
雇一个下女，被你弄跑了，雇二个下女，也被你弄跑了，害得我们自己烧饭吃。你还在这里肚子饿了，要我下厨房弄饭给你吃！你挨饿是应该的，饿死都是应该的。”何达武跳起身来笑道：“罢了，罢了，我就进厨房，不敢惊动你二小姐，只请少造些谣言。”说着跑向厨房，帮陈毓做饭去了。周撰心里明知道是何达武跟下女勾搭，却做不理会的样子，笑问陈蒿道：“铁脚和下女是怎么一回事？”陈蒿正笑嘻嘻的要说，李镜泓忙向他使眼色，陈蒿便改口说道：“并没什么事，就是下女都不愿意他罢了。”周撰偷眼望陈蒿笑了一笑，即回过脸来和李镜泓闲谈。陈蒿也下厨房，帮着做饭去了。
直到上灯时分，饭菜才弄好。周撰看是一大盘腊肉，一大碗鲤鱼，还有几样素菜。留学界能吃到这种料理，就要算是盛馔了。周撰谢了扰，大家围坐共食起来，正吃得高兴的时候，外面有人呼着“御免”。周撰一听声音好熟，只是一时没想出是谁来。陈蒿望着陈毓笑道：“准是那涎脸鬼又来了，大家都不要理会他。”陈毓点了点头，仍吃着饭，也没人起身去招待。
那人已自走了进来。
周撰抬头一看，果然认识，姓黎，名是韦，湖南湘乡人，曾在宏文学校和周撰同过学。年来投考了几次高等专门学校，都没考取，此时尚没有一定的学校。因和何达武认识，得见着陈蒿，黎是韦爱慕的了不得，时常借着会何达武，在陈蒿面前，得便献些殷勤。黎是韦的年纪，虽只有二十七八，皮肤却粗黑得和四十多岁的人一样，身体特别的又瘦又高。陈蒿的身量并不矮小，和黎是韦比起来，仅够一半。因此陈蒿甚不中意。任凭黎是韦如何献媚，总是冷冷淡淡的，不大表示接近。黎是韦见没明白拒绝，只道是自己功行不曾圆满，以为尽力做去，必有达到目的之一日。当下进房，见周撰和陈蒿在一桌吃饭，心里就是一惊，只得点头打招呼。周撰笑道：“我们隔别了年多，没想到在这里遇着。”黎是韦道：“是吗。我多久想探望你，因不知道你的住处，又无从打听。这里你也常来的吗？”何达武笑道：“若是常来的，也不待此刻才遇着你了。”周、何二人说了，仍自低头吃饭不辍。黎是韦想就坐，看蒲团都被各人坐了，立在房中东张西望寻找蒲团。李镜泓是个无多心眼的人，看了不过意，忙腾出自己坐的蒲团来，递给黎是韦道：“晚饭用过了么？要没用过，不嫌残剩，就在这里胡乱用点。”黎是韦接了蒲团，弯腰望了望桌上的菜笑道：“我晚饭是已用过了，但是你这里有这么好的料理，不可不尝一点。”说着挨周撰坐下来。周撰刚吃完了饭，即起身让出座位来道：“你舒服些坐着吃罢，我吃完了。”黎是韦见没干净筷子，拿起周撰吃的那双，扯着衣里揩了一揩，正要伸到腊肉盘里去，一看腊肉盘不见了。只见陈蒿端在手里，立起身来笑道：“这肉冷了不好吃，等我端去热了再吃。”黎是韦听了，满打算是陈蒿体恤他，怕他吃了冷肉坏胃，连忙点头说是，将手里的筷子放了，心里得
意不过，找着周撰东扯西拉的说笑。
李镜泓夫妇和何达武都吃完了饭，随手将碗筷撤了进去。
日本吃饭的台子，全是要用的时候，临时将四个台脚支架起来，用完了收拢，随意搁在什么所在，不占地方。周撰见碗筷都撤了，东家既没有下女，做客的不好不帮着收拾，即将食台收拢，塞在房角上。黎是韦不好说我还要吃腊肉，食台不要搬去，只好望着周撰，心里不免生气。暗想：我的意思，原不在吃肉，无非要和我意中人共桌而食，亲近片刻。此时他们都吃完了，我一个人吃着也没意思。正打算起身到厨房教陈蒿不要热肉了，何达武已把那盘吃不完的残肉，重新烧热，端了出来，并一双筷子，交给黎是韦道：“你净吃肉，还是要吃点饭？若要吃饭，我再去盛一碗来给你。”黎是韦道：“我晚饭已吃过了，不过一时高兴，想跟着你们尝尝腊肉的滋味。你们都吃完了，巴巴的热给我吃做什么呢？”何达武笑道：“你还跟我闹什么客气，快接着吃罢。”黎是韦只得接了。
陈蒿出来，见黎是韦端着一盘肉在手里，忍不住笑道：“谁把台子收了？端在手里怎么好吃？”周撰立在黎是韦背后，也望着好笑。黎是韦自觉难为情，将肉放在席子上道：“我肚里不饿，吃不下。”陈蒿道：“你自己坐下来要吃，害得我重新烧热，你又不吃了，不是拿人开心吗？”何达武也从旁说道：“二姑娘好意烧热了，你不吃，难道嫌脏吗？”黎是韦一想不错，不吃对不起陈蒿，仍将盘子端起来，拿筷子一片一片的夹了吃。陈蒿倚门框立着，抿住嘴笑。周撰轻轻走到何达武跟前，在他肩上拍了下道：“你不去盛碗饭来，这腊肉怪咸的，怎好就这么吃？”陈蒿接着说道：“我去盛来。我只顾自己吃饱了，倒忘了人家。”黎是韦忙说不要费事。陈蒿只作没听见，跑向厨房里，盛了一大碗饭来，亲手递给黎是韦。黎是韦本来吃不
下，但因是陈蒿亲手盛给他的，觉得是很亲热的待遇，即时又把肉盘放下，伸手接了饭笑道：“女士的盛意，便吃不下，也得拼命吃了。”可怜他这种害色迷的人，对于他心爱的情意最为诚笃，哪里知道人家有意作弄他。竟把一大碗饭，一盘残肉都吃了。立起身来，伸了伸腰，摸了摸肚子笑道：“这碗饭盛的太结实，不是我人高肚皮大，也吃不了。”
陈蒿看了好笑，问道：“还能吃一大碗么？像你这样魁梧奇伟的大丈夫，必有过人的食量，才能做过人的事业。你看《唐书》上的薛仁贵，《史记》上的廉将军，一顿饭就得一斗米。
从古来的英雄，都是要会吃饭的，才可以做得，我因此最佩服会吃饭的人。有许多男子，文弱的和女人家差不多，每顿只能吃一碗半碗。那种男子，决不能有精神替国家做事，我是最看不起的。”黎是韦连说：“女士的见解不错。我自到日本来，吃饱了的时候很少，每日总得挨着几分饿。”陈蒿道：“这是怎么讲？因功课忙了，没工夫吃饱饭吗？”黎是韦摇头道：“不是。我到日本，就住在旅馆里。旅馆照例每顿只一小桶饭，极小的饭碗，恰好三碗，一些儿没有多的。不够的时候，教他添一碗，要五分钱。充我的量，每顿添五角钱，还不见得十分饱。算起来，一名公费，只勉强够添饭的钱。女士看我如何敢尽量吃？没法，只得挨挨饿罢了。”陈蒿大笑道：“既是这么，我家不要钱的饭，不妨吃个饱去。”说完，又跑到厨房里要添饭。李镜泓夫妇在厨房里洗碗，见陈蒿笑嘻嘻的，又来拿个大碗盛饭，问只管添饭做什么。陈蒿笑道：“我要灌满一个饭桶。”陈毓知道是拿着黎是韦开心，也笑道：“何苦这么使促狭，他是个老实人。”陈蒿已盛满了一碗饭，答道：“你说他老实，才不老实哩。”陈蒿端了饭到前面房里。黎是韦正手舞足蹈的，和何达武谈话。周撰坐在旁边，一言不发，心里想着什么似的。
陈蒿笑向黎是韦道：“黎先生再吃了这一碗罢，以后肚皮饿了的时候，尽管来这里饱餐一顿。”黎是韦折转身，对陈蒿恭恭敬敬作了一个揖道：“女士的厚意，我实在感谢。不过我此时已吃饱了，这碗饭留待下次再来叨扰罢。”陈蒿道：“哪有的话！在我跟前，说这些客气话做什么呢？”黎是韦又是一躬到地，说道：“我怎敢这么自外，在女士跟前说客气话！”
陈蒿道：“还说不是客气话！刚才你自己说，充你的量，每顿添五角钱，还不见得十分饱。五角钱的饭，有十小碗，难道才吃的那一碗饭，比十碗还多吗？不是客气是什么呢？呵，是了，你嫌没菜。但是没菜便吃不下饭，不是你这种少年英雄应有的举动。你接着罢，等我去寻点儿菜来。”黎是韦不由得不伸手接了。
陈蒿又待去厨房拿菜，黎是韦心想：我若不将这碗吃下去，须给她笑话我是因没菜，便吃不下饭。只要能得她的欢心，口腹就受点儿委屈，也说不得。连忙止住陈蒿道：“用不着去寻菜了。女士既定要我吃，这碗饭也没多少，做几口便吃完了。
我素来吃饭，是不讲究菜的。我们男子汉不比女子，为国家奔走的时间居多，像此刻中国这样乱世，我辈尤难免不在枪林弹雨中生活，何能长远坐在家中，图口腹的享受？此时不练成习惯，一旦受起清苦来，便觉为难了。”陈蒿不住的点头道：“这话一个字都不错，快吃罢，冷了不好吃。”说时望周撰笑着怒嘴，周撰也笑着点头。
李镜泓同陈毓把厨房清理好了，到前面房里来，见黎是韦正端着那大碗饭，大口大口的扒了吃，连嚼都不细嚼一下，竟像是饿苦了，抢饭吃一般，也忍不住都笑起来。陈毓问陈蒿道：“老二，你这是做什么？要人吃饭，又把台子收了。你看教黎先生是这么坐着吃，像个什么样儿？”陈蒿笑的转不过气来，
拿手巾掩着口，极力忍住才没笑出声。一看食台在房角上，即拖了出来，支开四个台脚，送到黎是韦面前说道：“黎先生只管慢慢吃，不要哽了。”黎是韦塞满了一口的饭，也答话不出，翻着两眼下死劲的把饭往喉咙里咽。
周撰握着拳头，对何达武做手势，教他去替黎是韦捶背。
何达武真个走到黎是韦背后，用拳头捶了几下，笑道：“我看你跟这碗饭必是有不共戴天之仇，才这么拼命的要把他吃掉。”说得大家都放声大笑起来。黎是韦翻手将何达武推开道：“铁脚，你不要笑我，你能和我拼着吃么？我吃了这碗不算，看赌赛什么东西，一个一碗的吃，看毕竟谁的能耐大。”何达武摇头道：“我不敢。我是三四号的饭桶，怎么够得上和老大哥比赛？”黎是韦笑道：“你既不敢和我比赛，就不要小觑我。
我也知道你是斗筲之量，没有和我比赛的资格。替我快滚到那边去坐了，看我一气将这半碗饭吃完。”
何达武立在旁边，打算抢了饭碗，不教他吃了，忽听得门外铃声响，接连高声喊着“夕刊”，忙跑到门口，拿了份晚报进来。周撰道：“你们这里看晚报吗？”随即伸手接过来道：“不知道富士见楼的事情，这上面登载出来没有？”李镜泓道：“我们并没订看晚报，也没教送报的送报来。不知怎的，近来每晚必送一份来，从门缝里投进来，叫一声夕刊，就飞也似的跑了。我们就想追出去说不要，也来不及。已送了一个多月了，也不见他来要钱。好在我家本没订报，便看一份晚报也好。”周撰道：“日本送报的，常有这种事，先不要钱，送给人看。两三个月之后，才来问人家，看要改换他种报，或加送他种报么？人家看了两三个月，总不好意思说钱也不给，报也不看。这也是他们新闻家迎合人家心理，推广营业的一种法子。”陈毓笑道：“原来还是要钱的吗？我们又看不懂东文，白花
钱干什么呢？明日我在门口等着，送来的时候，当面拒绝他。”
陈蒿道：“姐姐怎么忽然这么小气，你看不懂，只怪你初来的时候，就只学日语，不学日文。这一个多月送来的报，我哪一天没看？并且看报，日文日语都很容易进步。我此刻虽不能完全说看懂，一半是确能领会。”周撰道：“能领会一半就很好了。日本新闻，在留学生中寻完全看得懂的人，百个之中，恐怕不到三五个，普通都只能看个大意。至于语句的解剖，非中国文学有根底而又在日本多年，于日文日语都有充分研究的，断不能讲完全解释得明白。我来了这么多年，日本话虽不能说好，不认识我的日本人，也听不出我是中国人来。然而看日本的新闻，能澈底明了的，不过八成。小姐此时就能看懂一半，真是绝顶的天分。”周撰旋说旋将新闻翻开来，看了几眼，笑道：“有了，这标题‘可惊之情死’，一定就是我那旅馆里发现的事。”陈蒿起身将电灯拉下来，送到周撰面前。周撰就电光念道：“目下住在芝区某町某番地，前贵族院议员宫本雄奇氏之令娘菊子，与同町某番地寺西干物商之小僧笠原治一，宿有暗昧行为。近来宫本雄奇氏已为菊子择配，正在准备完婚手续。昨晚九时许，菊子忽然失踪。今晨得警署通报，始知与笠原投宿四谷区富士见楼旅馆，已为最惨酷之情死。死者各有遗书一通，为宫本雄奇氏藏去，无从探悉其内容。”再看以下，为访员询问旅馆下女之谈话，及死者之容态，周撰都是知道的。
至下女对周撰要讲不讲的秘密，新闻上也没有记载。随将两张新闻仔细看了一会，不过有几句半讥讽、半怜惜的评话，没紧要的登录了。便将新闻放下叹道：“身分不相称的恋爱，当然要弄到这么悲惨的结果。这一类的情死，在日本层见叠出。不知道怎么，这些小姐、少奶奶们，一点儿也不畏惧，仍是拼命
的和下等人讲恋爱。一个个都睁着眼向死路上跑，真不知道是一种什么心理！”黎是韦道：“报上载了什么事？给我看看。”陈蒿把电灯放了，看黎是韦那碗饭已吃了个精光。陈毓收了食台，拿碗向厨房洗去了。
本章完毕，做书人留下些关节，且待第九集再写出来。
第四十三章
周卜先暗算郑绍畋李镜泓归罪何达武
上集书中说到周撰和陈蒿正在互调眼色的时候，忽然来了一个黎是韦先生，打了一个大坌，周撰便坐不住了，起身要走。
那周撰为何急急的要走呢？因为忽然记起何达武说的，郑绍畋向陈蒿求婚的话来，想打听个明白。又料道黎是韦是个涎皮涎脸、纠缠不清的，不愿意和他久坐一块。当下对何达武使了个眼色，教他同走的意思。即向李镜泓、陈蒿告辞。陈蒿笑道：“天气很早，忙什么？”黎是韦正在看报，听说周撰要走，即忙放下说道：“我也要走了，周撰先走一步罢，迟日我再奉看。
此时我也在这里做客，恕不迭哪。”周撰笑了一笑，立起身来。
陈蒿道：“请把现在的地名留在这里。”李镜泓连说不错，今日的事，很费了心，将来免不了还是要借重的。周撰谦虚了几句，撕了页日记本，写了富士见楼的番地，交给陈蒿，同何达武出来，陈毓也送到门外。
周撰拉了何达武的手，沿着江户川河岸，缓缓的走。何达武道：“黎是韦这朽崽，朽的可恶，又不晓得看人的颜色。二姑娘简直把他当呆子，拿着他开心，他还自鸣得意，以为是欢喜他。”周撰道：“他这个倒没要紧，缠一会缠不上，自然会知难而退。我问你，你白天说郑绍畋向二姑娘求婚，是什么时候的事？”何达武道：“就是近来两个星期以内。”周撰道：
“他们怎生见面的？”何达武道：“那日，我在江户川停车场下车，遇了老郑，他问我见着你么，我说不曾见。他说你和他解散贷家之后，回湖南运动，来这里进了联队。听说近来又回湖南去了，不知道来没有？我说自从牛达散伙之后，绝没见过一面。老郑说你还该他几十块钱，请你吃料理，你吃了就溜跑，他非得找着你，问你要钱不可。我当时就邀他到家里坐坐，他见了二姑娘，便发狂似的，来不及的鞠躬行礼。二姑娘也不知道他是个什么样的人，和他攀谈了几句话。他第二日来，就不在我房里坐了，买了些水果鲜花，送给二姑娘，一连几日，没一日不来，夜间甚至坐到十一二点钟才回去。前几日他忽然向我作了几个揖，求我做个绍介人，向二姑娘求婚。我明知道事情是决无希望的，因他是个鄙吝鬼，素来一毛不拔，乐得借这事骗他一顿料理吃，对他满口承认。说这事有办法，不过我此时想吃料理，你得请我先吃一顿，我才肯替你说。他踌躇了一会，只得请我到春日馆，吃了个酒醉饭饱，约了第二日来听回信。第二日我吃了早点，便出来在外面混了一天，他就在我房里等了一天。他因不知道我和二姑娘如何说的，不好意思见二姑娘的面，等到夜深，不见我回来，只得走了。留了张字在我桌上，约明日午后六点钟再来。谁知刚天明不久，我还睡在床上，他就捶门打户的来了。我披衣起来开门，一看是他，我就问道：‘你留的字不是约了午后六点钟吗？怎么来这么早呢。
’他说：‘我是约午前六点钟，那字写错了。’他问我事情说好了没有？我说：‘事情是对二姑娘说了，但是我的面子太小，二姑娘素来不大信我的话，我连说几遍，二姑娘只作没听见，我不好再说了。最好还是你自己去说，我从来不会说话，说得不好，反把事情弄坏了。’老郑听了我的话，并没疑心是假的。
盘问我对二姑娘说的时候，二姑娘的脸色怎么样？我随口说
道：‘我对她说话的时候，她正低着头写字，没看见她的脸色，不知道怎么。’老郑道：‘我不相信你对她提这话，她连头都不抬一抬。’我说：‘确是不曾抬头，你不信自己去问她就知道了。’老郑道：‘我怎么好意思当面去问呢？我因见她对我很像表示好意，才托你做绍介人。你既说了一次，她没答理，我当面再去碰钉子，脸上如何下得来哩。’一面说，一面抽声叹气，忽问我道：‘听说二姑娘的英文很好，是真好么？’我点头道：‘她能翻译英国书，英文总有个相当程度。’老郑喜笑道：‘我去写封英文信给她，由信中向她求婚，看她怎么回信。’我说：‘你几时学的英文？会写英文信？’他向我耳边低声说道：‘我请朋友代写，你却不可说破。说破了，二姑娘就要疑心我是个没有学问的人了。’我连说：‘好，好，决不说破。’前日果然从邮局寄来了一封英文信，把个二姑娘笑的要死。我表兄不懂英文，教二姑娘解给他听，我也在旁边听着。
信中不知说多少求二姑娘可怜发慈悲的话，只要二姑娘承诺求婚的事，无论怎么苛酷的条件，都可磋商。末后说如果不承诺，相思病就上了身，全世界没有能治相思病的医生，眼见得就要死在海夕卜。”
周撰笑问道：“二姑娘回信给他没有呢？”何达武道：“你说二姑娘肯回信么？她最是个爱漂亮的，老郑那种面孔，连我望了都害怕，二姑娘如何看得上眼。”周撰道：“你知道老郑在二姑娘跟前说我什么话没有？”何达武摇头道：“二姑娘昨夜才遇着你，老郑怎么会向她说到你身上去。”周撰道：“照事势推测，老郑不见得因二姑娘不回信便绝望不到这里来，他那吊膀子的脸皮厚得厉害。若是明后日再来了，你向他提我的话不提呢？”何达武道：“万不能提，一提他就得想方设计的破坏你了。”周撰道：“不错呀，不特不能向他提，并且我
还要托你，要阻拦他不许和二姑娘见面。我们不好无端的教二姑娘把遇见我的事情瞒着，不对老郑说。又恐怕你表兄、表嫂于无意中漏出来，就有许多不便。我左思右想，总以不给他见面最妥。”
何达武道：“老郑来时，常是径到我表兄房里。我怎生能阻拦他，不给他们见面？”周撰道：“不难，我教给你个办法，你明日对你表兄说，郑绍畋这人太无聊，下次来了不要理他才好。你表兄听你这么说，必然问你是什么道理，你就装出生气的样子说道：你还问什么道理，他简直把你当亡八蛋。他初次来的时候，见着二姑娘就问我，这位小姐已许了人家没有，我说没有。他过了几日就求做绍介，要向二姑娘求婚，还请我在春日馆吃料理。我心里虽觉得他太不自量，但因二姑娘本是没许人的，人家来求婚，许可不许可，权操之二姑娘，不能说求婚是无聊的举动。当时也没斥责他，也没替他向二姑娘说。谁知我昨夜送周卜先走后，刚要转身回来，他忽从后面‘铁脚，铁脚’的喊了几句，我回头见是他，问他来做什么？他把我拉到江户川桥上，悄悄的问我道：‘我写了封英文信给二姑娘，你可曾听说收到了没有？’我说收到了。他问收到了怎么不见回信？我说那我却不知道。他说：‘只怕是没得希望了，铁脚我和你系知己的朋友，你如何全不替我帮帮忙呢？’我说这种忙我帮不了。他沉吟了半晌道：‘二姑娘自然是天仙化人，就是他姐姐，也算得是个绝色女子，可惜嫁了李镜泓这么一个笨货。我看他很像带着抑郁不乐的样子，我弄二姑娘不到手也罢。
铁脚，只要你肯替我帮忙，在你表嫂跟前方便几句，把我这一点爱慕之心，达到她脑筋里，我就好慢慢的着手了。你表嫂毕竟比二姑娘多几岁年纪，比较的懂风情些，料定决不至拒绝我。
’”
何达武笑道：“主意是好，但是我表兄若当面对起质来，怎么办呢？”周撰笑道：“这种事，你表兄如何肯对质。并且对老郑这方面也得捏造一番话对付他。你见他来，就对他使眼色，把他拉到没人的地方，先对他跺脚摇头叹气。他必然问你什么事。你就拿出埋怨他的声调说道：‘你那英文信，是请什么人替你写的？也没请第二个懂英文的人看一看吗？’你这么一说，看老郑怎样回答。他若答我已请会英文的人看过了，你就说：‘哼，已请会英文的人看过了，二姑娘说尽是一篇卑鄙无耻的话，看了刺眼，等姓郑的来了，倒要问问他，这些卑鄙话的出处，看他是不是从卑田院学的英文？’老郑连英文字母都认不得，听了这话必然害怕，不敢去见二姑娘。他若说没请第二个懂英文的人看过，你就说：‘怪道二姑娘接了那信，气得说话不出，信中尽是些轻薄侮辱的话，几次要拿那信到警察署告你，都被我拦住了。二姑娘说碍我的面子，饶了这轻薄鬼，下次如再敢跨进我的门，我自有惩处他的办法。’老郑听了，也要吓得请他进去都不敢进去。”
何达武大笑道：“你这离间的法子妙极了。”周撰道：“我不教你白给我帮忙，我和二姑娘的事情成了功，多的不敢答应，谢你六十块钱。早成功，早给你；迟成功，迟给你。”何达武喜道：“当真么？”周撰正色道：“不当真，我难道为几十块钱骗你？”何达武喜得搔耳爬腮，说道：“你的主意多，无论教我怎样办，我总竭力便了。”周撰点头道：“我就教给你明日行第一步的生意。”
何达武连忙凑近身，问明日该怎么办法？周撰笑道：“二姑娘的知识身分，都与平常的女学生高些，下手太急切了，显露出个急色儿的样子来，反使她瞧不起。我还只和她见面二十四个钟头，若也和郑绍畋、黎是韦一般，涎皮涎脸的，她虽未
必就厌恶我如厌恶郑、黎两人一样，但是我觉得不存些身分，她素来是一双瞧不起一般男子的眼睛，我又没特别的能耐，如何能得她的真心倾向。我前后思量这件事，须得见面的日子多了，有了相当的感情，才能渐渐用手段，使她的感情变成爱情，这件事方有希望。我此时的心理，与昨夜的心理不同，昨夜初次见面，觉得她很垂青于我，以为下手不难。今日见面，她却也一般有相当的表示亲热，不过我看了她作弄黎是韦的举动，知道她是一个脑筋极活泼、性情最流动的女子。昨今两日所有对我的表示，都是我神经过敏，专从我自己一方面着想的。吊膀的人，每每有此种一厢情愿的念头。其实对方脑筋里有没有这人的影子，还是疑问。像昨夜在料理店，她初上楼的时候，那双俊眼就不住的在我满身打量，我当时即认为是注意到我了，后来才想出来，她是因为见我和你坐一块，先看见了你，不由得她自己的眼睛就来打量我了。我容貌虽不丑陋，然自知在中国青年内，决算不了美男子。她不是个乡村女子，没见过世面的，如何会在大庭广众之下一见留情？大凡爱上了这个女子，想吊她的膀子，总不要先自着了迷。一着迷，便和郑、黎两个不差什么，在二姑娘眼睛里看了，就为醒眼看醉人一般，一举一动都是好笑的，一辈子也不会有表同情的时候。”
何达武笑道：“我是问你教我明日怎么办法，你把这些吊膀子的原则公式说出来做什么？你说不着迷，我看你早已着迷了。”周撰哈哈笑道：“你急什么？自然会说给你听，我刚才说的，要见面的日子多了，有相当的感情，就是这件事下手的办法。只是我不能学郑、黎两个，无原无故的每日跑到这里来，也不管人家的喜怒哀乐，一味厚脸的纠缠。非得你从中撺掇她，使她到富士见楼来回看我一次，我以后便不好意思再上这里来了。”何达武道：“你才出来的时候，她问你要了住址，自然
会来回看你，用不着我从中撺掇。”周撰道：“她要我写地名的时节，我也是这么想。但这又是着了迷的想法，你没留神，她不是谈到赎金镯，才要我留地名吗？是为恐质店有通知来，没地方找不着我，并不是要来回看我的意思。你只看他们三个人，绝没提过这一类的话，就知道了。”
何达武道：“二姑娘每次出外，总是和我表兄表嫂同走，上课也是两姊妹同去，她一个人出门的时候少得很。你先得想个办法，能使她单独出来，就好下手了。”周撰笑道：“慢慢的来，自有使她单独出来的办法。你明天背着你表兄、表嫂，试探二姑娘的口气，看是怎样。”何达武问道：“用什么话去试探呢？这种吊膀子的事，我绝对的不在行。话若说得不好，反把事情弄糟了。”周撰道：“我教你说，你只做闲谈的样子，说周卜先的眼睛，素常极瞧一般女留学生不起的，每逢人谈到女留学生，他总是闭目摇头，说你们不要再提女留学生几个字罢，听了教人不快活。人就问他这话怎么讲？他说有什么讲头，无非替中国人丢脸罢了。不服的定要问出丢脸的凭据。他立时指出许多有些名气的女留学生所行所为的丢脸证据来。谁知他一见二姑娘，听了二姑娘的议论，却钦佩的了不得。他说要有二姑娘这般知识，才够得上来日本留学。你照我这么说，看她如何回答。”何达武点头道：“这话我可向她说。”周撰道：“撺掇她上我旅馆来，只管当着你表兄说。不妨直说周卜先既请了酒，又来拜了，又出力代替赎当，以后并还得用着他，应该去回回看才是。他们听你是这么说，定要邀你来回看我的。”何达武道：“老李是定来的，只怕她们姊妹未必同来。”周撰摇头道：“你将我教你试探的话说了，抵得了一道召将的灵符。你瞧着罢，我明日在旅馆等你，他们万一发生了旁的事，
不能来，你也得来送个信给我，你转回去罢，我赶这辆电车回去。”说着别了何达武，跳上电车走了。
何达武回到精庐，黎是韦还坐着没走，李镜泓陪着谈话。
陈毓在陈蒿房里，何达武是常在陈蒿房里坐的，便推门进去。
陈蒿见了问道：“送客怎送了这么大的工夫？”何达武随手将门带关笑道：“哪里是送客送了这么大的工夫，我送卜先到江户川电车终点，恰好有辆电车来了，望着卜先上了车。我正待转身回来，猛不防有人在我肩上拍了一下，倒把我吓了一跳。
回头看是郑绍畋，我气得骂了他两句。”陈蒿笑道：“骂得好，那东西是该骂的。”何达武道：“还有该打的在后头呢，那东西实在可恶。”陈毓道：“你的朋友都差不多，现在外面坐着的也就够分儿了。”何达武道：“黎是韦可恶的程度，比郑绍畋差远了。黎是韦是个极忠厚老实的人，他有个绰号，叫黎不犯法，因他老实，决不敢做犯法的事，时常跑到这里来缠扰，虽也可恶，但他心里无非对于二姑娘一点爱慕之心，不能自禁，老实人又不知道遮掩，却仍能保持他那绰号的意义，没有轶出法律范围的行动。至于郑绍畋，刚才对我说的那些话，简直是目无王法了。”陈蒿大笑道：“铁脚，你什么时候知道有王法了？”陈毓笑道：“且听他说郑绍畋如何目无王法。”
何达武听得门响，回头看是李镜泓进来了。陈蒿问道：“去了吗？”李镜泓点了点头，向陈毓笑道：“你说什么目无王法？”陈毓对何达武一指道：“我正要问他。”何达武望着李镜泓的头顶笑道：“你要问什么叫目无王法么？有一个人说你模样儿生得魁梧，想要你做关夫子。”三人听了，都不懂得。
李镜泓仰天打个哈哈，指着何达武的脸道：“你也自作聪明，要在我们跟前说俏皮话儿。你自己说，讨厌不讨厌？”何达武也哈哈笑道：“亏你还笑得出，我这俏皮话你不懂么？老实说
给你听罢，有一个人要制造一顶绿头巾给你戴呢。”陈毓道：“好极了，看择个什么日子行加冕式罢！”李镜泓知何达武话里有因，听得陈毓是这么说，立时把脸沉下来，呸了陈毓一口道：“不要瞎说。铁脚你这话从哪里来的？”陈毓见李镜泓沉下脸，呸了自己一口，也把脸沉下来，冷笑声道：“呸我做什么？就是我制一顶绿帽子给你戴，也要等戴了不合头的时候再来呸我不迟。”
李镜泓自从娶陈毓过门之后，因自己有些匹配不上，就时时存着怕戴绿帽子的心。到了日本，见社会的淫风极盛，而陈蒿这个小姨子又是个招蜂惹蝶的风流人物，那怕戴绿帽子的心，比在国内更加厉害几分。但是他这种没有能力的男子，娶了陈毓这般才色兼全的女人，爱惜得每每过分。越是怕戴绿帽子，越忍不住时时提着这话，向陈毓说，只要陈毓不给绿帽子他戴，无论要他做丈夫的如何尽情尽义，都是可行的。不是贤德的女子谁能真个受宠若惊，益加勉力的恪尽妇道？十有九是越见丈夫爱恤，越发对丈夫玩忽，久而久之，双方都习惯成了自然。夫为妻纲的这句话便翻转来了，妻子责骂丈夫，倒是常事。丈夫若对妻子稍有词色不对，她立时就振起妻纲来了。李镜泓待陈毓，历来是恭顺异常的。此时因发见了他平生最忌讳的戴绿帽子这句话，一万个不留神，竟同陈毓呸了一口。陈毓发出话来，才知道是自己冒失了，心中后悔不迭，口里就不由得埋怨何达武道：“你要说不说的，捣什么鬼呢？定要弄得大家都不高兴了，你多有趣哩。”
何达武年龄比李镜泓轻，又寄居在李镜泓家里，李镜泓每常受了陈毓的气，就在何达武身上寻出路。何达武总不开口，知道不是真向自己生气。当下仍笑嘻嘻的说道：“你们两位都不要生气，是我的不是。我就把原因说给你听罢！”陈毓把脚
一踪道：“不要说！动不动就把脸沉下来，谁该受你的脸嘴？
你等到绿帽子上了头，再来向我板脸不迟。”李镜泓连忙陪笑说道：“你不要误会了我的意思，我并不是向你板脸。因为铁脚说话是这么半吞半吐的讨厌，气他不过，不由得对他板起脸来。你跟着生气，不是冤枉吗？”陈毓下死劲在李镜泓脸上啐了一口唾沫道：“你活见鬼，还拿这些话来遮掩。铁脚在这里和我们姊妹说话，半吞半吐也好，一吞一吐也好，要你生什么气，板什么脸？就依你说，是对他生气，对他板脸。放屁一般的朝我呸那一口，难道也是呸他，我误会了不成？你怕戴绿帽子，是这种对待我的方法？很好，包管你没绿帽子戴！”李镜泓只急得搔耳爬腮，无话解说。陈蒿笑道：“你们节外生枝的，闹这些无味的脾气，反把正经话丢开不问，未免太笑话了。铁脚爽利些说吧，这话很有关系的。”何达武道：“当然是很有关系，我才特意向你们来说。”随将周撰刁唆的那一派话，添枝带叶的，说了个活现。把个李镜泓气得说话不出，光开两眼望着陈毓，以为陈毓必也十分动气。谁知她却丝毫气忿的形色没有，反笑嘻嘻对陈蒿说道：“果不出我所料么？”陈蒿微笑点头。
李镜泓不知头脑，看了二人说话的神情，心里陡然犯起疑来。问陈毓道：“什么事不出你所料？”陈毓已看出李镜泓极力忍住气忿的神色，赦意做出行所无事的样子说道：“没什么事，我们姊妹闲谈，不与你相干。”李镜泓疑心生暗鬼，登时觉得陈毓近来对自己的情形是仿佛冷淡了许多，平常虽则脾气暴躁，也不像今日这般容易动气，这其中必有缘故。满心想根究一个明白，又怕触怒了陈毓。心里越想越是何达武不好，不应把郑绍畋这种无赖的人引到家里来，就是黎是韦常来这里缠扰不休，也是何达武的朋友，于今又加上一个姓周的，也不像
是个规矩人。何达武这东西专一引这些人上门，倒像是个拉皮条的。李镜泓心里这么一想，望着何达武，眼睛里就冒出火来。
不知李镜泓打算如何发作，下章再写。
第四十四章
发雌威夫妻生意见卖风情姊妹访狂且
却说李镜泓一肚皮的气，正待发作，却又怕牵惹了陈毓，极力忍着。何达武哪知道李镜泓此时的心理，只见他气忿忿的坐在那里一言不发，便笑向他说道：“郑绍畋那东西，以后不准他进门就是了。”李镜泓听得更加生气，大声说道：“和你认识的那班狐群狗党，一概不准进我的门，我防范不了许多。”何达武此时也忍不住气了，正要辩论，陈毓已立起身，指着李镜泓骂道：“你放屁！什么叫防范不了许多，谁是给你防范的？你配防范谁呢？你自己是个孤鬼，整年的不见一个鬼花子上门，枉为一个男子汉，社会上全没一点儿交际。旁人谁没有三朋四友？都和你一样，也没有世界了。真是清天白日活见鬼，只你有个老婆，留学生尽是强盗，你不好生防范，准得掳了去做压寨夫人。”李镜泓寻何达武生气，原是想避免陈毓的责骂。
不料气头上说话，不曾留神，反惹得陈毓大动其气。一时想回抗几句，奈夫纲久倒的人，急切振作不起来。只用那可怜的眼光望着陈毓，露出欲笑不能、不笑不敢的脸色说道：“我和铁脚说话，你何苦动气？不准郑绍畋进门的话，是铁脚自己说的，你就硬将不是派在我身上。并且你说什么果不出你所料的话，我问你何妨说给我听。”
陈蒿道：“罢了，罢了！平白无故的吵起嘴来，真犯不着。
我说给你听，并不是一句有秘密和研究价值的话。前几天郑绍畋在这里鬼混了一会出去，姐姐就向我说，那姓郑的一双贼眼，怪讨人厌，最欢喜偷偷摸摸的向人使眼风。沉下脸不睬他，他也不知道看着风色，仍是涎皮涎脸的，两只黑白混淆的眼，只管溜来溜去，我就说他或者生成是这样一双眼睛，未必真敢便转姐姐的念头。姐姐向我摇头说，那东西一定起了不良之心，你看罢，不久更有讨厌的样子做出来的。刚才听铁脚说这些言语，所以向我说果不出所料的话。姐姐是有意害姐夫着急，不说给姐夫听，姐夫果然上当，若是应该秘密的话，怎么会当着姐夫说呢？这不是很容易明白的道理吗？”何达武也说道：“这事怪到我身上，我真有冤无处诉呢。我和郑绍畋，并不是很亲密的朋友，又没找着他来。他托我向二姑娘求婚的话，我都拒绝他没说；他自己写信来，我也没法去拦阻他，不理他就罢了。我若把他当个朋友，他今晚和我商量的话，我就不拿着告诉你们了。你倒翻转来怪我，我才真犯不着，是这么做好不讨好呢。”陈毓向何达武道：“你不要气，以后遇着这一类的事，只作不知不闻就得了。生成是个戴绿帽子的，像被你说破了，绿帽子戴不上头是不高兴的，是要埋怨你的。”陈蒿立起来摇手道：“今晚时间不早了，我要安歇，有话明天说罢。”
李镜泓借着这话，起身回房，何达武也回房歇了，惟陈毓在陈蒿房里，坐谈到一点多钟。李镜泓请求了几次，才赌气回到房里，和衣儿睡倒。李镜泓费了无数唇舌，虽渐将陈毓的怒气平息，然从这日起，陈毓对李镜泓的爱情不知不觉的减退了许多。并不是陈毓爱上了郑绍畋，听了何达武的话信以为真，将爱李镜泓的心，移向郑绍畋身上去了。大凡少年夫妇，除非男女都是守礼法的，感情永远不至于动摇外，就得双方配合得宜，感情浓密，才能于相当期间，保得不为外来的感触冲动。
陈毓于李镜泓，本来不是相宜的配偶。陈毓那副很幼稚的脑筋，在东京这种万恶社会，日常所接触的觉得都足印证她己身所遇之不幸，那径寸芳心早已是摇摇欲动。偏偏昨今两日，惯在女人跟前用心的周撰拼命放出柔媚的手腕，殷勤周匝的来勾结陈蒿的心。陈毓看在眼里，心里就不免寻思到自己的丈夫身上，没一样赶得上人家，还要醋气勃勃，一举一动都监视的和防贼一般，这气实在忍受不住。因此见何达武提到戴绿帽子的话，有意当着李镜泓说好极了，看择个什么日子行加冕式的这几句话，好教李镜泓呕气。李镜泓果然呕了，对他沉下脸呸一口，陈毓巴不得李镜泓决裂，在东京不愁嫁不着比李镜泓强十倍的人，这就是陈毓的心理。
闲话少说。当夜胡乱过去，次早何达武起来，拿着沐具走到洗脸的地方，见陈蒿已先在那里洗脸，即蹲在一旁洗漱。陈蒿向何达武笑道：“我昨日就要问你一句话，他们夫妻一吵嘴，就忘记了。你要那姓周的，教给你什么？”何达武心想：若直说教给赌诀，他必疑心周卜先不是个好人，于作合的事有妨碍。
不如借着这话，替周卜先吹一顿牛皮。将来就穿了，也怪我不上。便笑了笑说道：“周卜先的能耐大哪，人又聪明，又好学，三教九流无所不通，我知道他的催眠术很好，只他不大肯试给人看就是了。”陈蒿喜笑道：“你怎么知道他会催眠术？”何达武道：“我见他演过几次，想要跟他学，他已答应了。”陈蒿道：“你见几次，都是怎么演的？”何达武本是信口开河的，如何能说得出试演的情形来。只得答道：“和日本天胜娘演的差不多，有些比天胜娘还要希奇。”陈蒿道：“我不相信，若比天胜娘还要希奇，那名声不很大吗？怎么我们都同是湖南人，倒会没听人说过呢？”何达武道：“他又不和天胜娘一样，到处演着卖钱。他是做一种学术研究，自然没有名声。并且你
们都不大出外，往来的朋友又少，从哪里去听人说呢？”陈蒿点头道：“那是不错，我们若去教他演，不知道他肯演给我们看么？”何达武道：“此刻去教他演，他必不肯演。并且还要怪我，不该向人乱说。将来和他交情深了的时候，也不要当着生人，你教他演，他就不好意思推托了。”陈蒿道：“这种本事，本不宜使多人知道，疑神疑鬼的，与自己人格上很有关系。
若是在前清时候，政府还要指为妖人哩。你也是不可向人乱说，他同你去当店的时候，在路上和你说了些什么？”
何达武正心里打算，要将周撰教的话趁机会说出来，难得陈蒿先开口盘问。便笑了笑答道：“周卜先在路说的话吗？我说给你听，你却不要生气，他非常恭维你，说在女留学生中，没有见过你这么漂亮的人。不过他很替你着虑，说留学生中没道德的青年太多，怕你上人家的当。我深知他素来瞧一般女学生不起，不想他对你会忽然倾心，将从前诋毁女学生的论调完全改变。”陈蒿道：“这话我生什么气？留学生中的坏蛋是十居七八，女留学生上了当的，大概也是不少，他这话是好话。
我看你往来的朋友，还只这个姓周的是个正经人。以外都不敢当。”何达武道：“和我来往的，不过是熟人罢了，怎么算得朋友。周卜先不特在我朋友中是个正经人，就在全体留学生中，也是有名的道德学问兼全的人。和他交往的，有形无形，多少总能得他点益处。”陈蒿听在耳里，洗完了脸，回到自己房内，一个人坐着。想起周撰的俊秀面庞，风流态度，缠绵情致，无一般不动人。更兼有这么学识，将来必能造成一个很大的人物。
我能嫁了个他这么的人，料不至埋没一生，和姐姐一样，只不知他家中有没有妻子？铁脚大约是知道的，等我慢慢用闲话去套间他。我终生的事，老不解决，光阴快的很，这么拖延下去，也不成话。父母的思想是旧式的，若由家里主张，必又是择一
个和李镜泓差不多的人，把我活坑了。我到了这时候，是万分不能不自己拿出主张来。但是铁脚的话，只能信他一半，他是个没有学识的人，姓周的和他要好，他就专说姓周的好话，是不大靠得住的。我得和姓周的多来往几次，留神观察他的举动，再要李镜泓到各处调查一番，他的道德学问，就都知道了。
陈蒿将主意想定，早点后和陈毓商量，陈毓道：“这事暂时不要教你姐夫知道，你姐夫总咬定牙关，说和铁脚要好的没有好人，是有品行有学问的，决和铁脚说不来，铁脚也交不上。
于今和他说，他必是破坏的。”陈蒿道：“不和他说也好，只是我们要去姓周的那里回看，须教姐夫同去才好。就是我两姊妹去，面子不大好。”陈毓道：“教你姐夫同去回看没要紧，我们商量的事，不给他知道就是了。”陈蒿道：“你就去问姐夫，看是今天去，还是缓天才去。”陈毓点头出房，好一会苦着脸进来，摇头叹气说道：“这种死人，真是活现世，我和他说姓周的请我们吃了料理，又来看了我们，应得去回看他才是。
你说他怎么回我？他说我和他一点交情没有，无故的请我吃料理，是他自己有闲钱好应酬。我们的公费仅够开销，迟到几天，就得拿东西典当度日，哪有闲钱学他的样，讲这些无味的应酬。
我说去回回看，也要花钱吗？他说回看我知道不花钱，但姓周的既喜欢应酬，我们回看了之后，他必定又有花钱应酬的花样出来，我们不能一次不了一次的，专扰人家的情，不回请他一次。与其后来露出寒村相，给他瞧不起，不如当初不和他交往。
我听他说出这些话来，气不过，骂他生成是在乡下种田的材料，不配上二十世纪的舞台，便懒得再跟他说了。我们去我们的，教铁脚带我们去。”
陈蒿道：“姐夫一个人在家里么？”陈毓道：“青天白日，便是一个人在家里，难道怕鬼打不成？这种死人，理他干什么。
好便好，不好，我立刻和他宣告脱离。趁着此刻年龄不大，跳出去找他这般的人物，闭了眼也可摸得着。”陈蒿的心思早就主张陈毓与李镜泓脱离关系，就是不便开口劝诱，此时听丁陈毓的话，连连点头道：“我们就更换衣裾，教铁脚同去罢。”
陈毓道：“你换衣，我去和铁脚说一声。”何达武听了，自是欢喜不尽。姊妹两个装饰停当，也不通知李镜泓，竟同何达武出来，乘电车到富士见楼去了。
不一时，来到富士见楼，周撰才用过早点，拿着本日的新闻，坐在房里翻看。听下女来报，说外面来了一个男客，两个极标致的女客会周先生。周撰料着是陈毓姊妹，同李镜泓来了。
连忙同下女迎接出来，一看是何达武跟着，不见李镜泓。陈毓姊妹都就玄关内向周撰鞠躬行礼。周撰让到楼上，彼此行礼后就座。周撰开口问道：“李先生怎不同来玩玩？”何达武笑道：“一家四个人全来了，将房子交给警察吗？”周撰道：“在日本全家出外，将房门反锁，一点没要紧。”陈毓笑道：“我家常是这样，他今日在家里有点儿小事，迟日再来奉看。”周撰笑道：“怎说奉看的话，达武和我相识久了，见面容易些。二位都不大出外的，难得今日枉顾，恰好今日新闻上有一条广告，英国有个大力士，到日本来献技，定了从今晚起，在本乡座卖艺三天，这是很难得的机会，我专诚奉邀，同去赏鉴赏鉴。”
何达武喜得站起来道：“这果是难得的机会！我初到上海的时候，听说有个英国大力士，在张园卖艺，气力大的吓人，等我跑去看时，已经闭了幕。后来到日本，看了几次打相扑的，也称为大力士，实在一点趣味都没有。这个英国大力士，不知道就是上海那个不是？”陈蒿笑道：“你且坐下来，我和你说。
人家又没请你同去看，要你这么高兴做什么？”何达武摇头笑道：“卜先不是这么小气的人，决没有把我一个人丢开不请的。
”陈毓笑道：“你们听他这话，说得多可怜，周先生便是不打算请他，听了他这可怜的话，也要搭上他一个了。”
何达武见房门开处，一个二十多岁的下女，也还生得有几分姿色，一手托着茶盘，一手端着一个金花灿烂的四方盒子，走进房来，送到周撰面前。一双眼不转睛的望着陈蒿，十分欣羡的样子。何达武坐下来，笑推下女一把，问道：“你呆呆的望着这位小姐干什么呢？”下女被这一问，自觉不好意思，红了脸说道：“失礼得很，我在东京没见过这样的美人，眼睛大大的，鼻子高高的，眉毛弯弯的，无一般不好。我这旅馆里住了八十多位客人，就只这周先生是个美男子，我也没见过。”
何达武哈哈大笑，周撰连连挥手，教下女出去。下女走到门口，还回头望了陈蒿几眼，才关上门去了。
周撰先将花盒子打开，拈出几件西洋点心，分送到陈毓姊妹面前。斟了茶，用手指着盒子，向何达武道：“你自己随意拈着吃，不和你客气。”何达武笑道：“这下女真有趣。”周撰道：“这下女最是好说话，很讨人厌。我昨夜从你们那里出来，看了两处朋友，回旅馆已是十一点钟，大家都安歇了，不便呼茶唤水，便打算就寝。才将被卧打开，这个下女走丁来，问要开水么？我想也好，即教她提一壶来，她说已经提来了。
我说提来了，搁在席子上就是。她说周先生今晚不怕么？我才想起前夜情死的事来，回头看下女，就是昨日向我说情死的原由，没有说完的那个，我心里正想打听，以为还有什么秘密的内容，谁知她说出来，仍是和新闻上记载的一样，遗书上写了些什么，她也不知道。”
陈蒿听了，望着陈毓微笑了一笑。陈毓笑道：“这下女倒是很聪明的，他见这旅馆里无端枉死了两个人，周先生必非常害怕，因此来慰问慰问。”周撰道：“死亡是人生不能免的事，
这旅馆上下，又住了八十多人，害怕什么？日本的下女完全被中国留学生教坏了，这旅馆不大住中国人，下女比较神田那些旅馆有礼节些。我不住神田那些旅馆，住在这里，就是望了那些妖精一般的下女讨厌。”陈蒿笑道：“我家看的那夕刊上，就时常载着中国留学生和下女闹的笑话。”周撰道：“日本新闻纸大都一律，欢喜挖苦形容留学生，也不必尽是事实。新闻上不是说留学生凋戏下女，便是留学生强奸下女，总是留学生的不是就是了。不过以我所见，留学生无聊的固是不少，那些妖精一般的下女，设尽方法勾引留学生的事也多，并且还有下女拉着留学生，要强制执行的。像这样的事，新闻上却不见登载过一次。我虽没有那些讲道学的迂拘习气，却平生最厌恶不顾身分，不顾人格的恋爱自由。这旅馆有三个下女，两个年老的，有四十来岁了。只这个年轻一点，就是好说话，无礼的言词却还不敢。因为不曾在专住留学生旅馆服役的原故。我特意跑到这冷僻地方住着，就是因下女的礼节招待，比神田方面好些。”何达武笑道：“照你这样说法，留学生和下女生关系，简直是不顾身分，不顾人格了么？几多伟人学士，和下女生了关系，还公然正式结婚，大开贺宴，怎不见有人骂他们是没身分没人格的人呢？”周撰笑道：“是我说错了，不应信口乱道。
能偷下女的，总要算是大好老。”说得陈毓姊妹都笑了。陈蒿笑道：“怪道有几多伟人学士是这样。毕竟铁脚不是伟人，和下女结婚的目的，三番两次都不能达到。”何达武道：“我将来回国的时候，无论怎么，要娶一个日本女人，带回中国去。”周撰一边笑着说我很赞成，一边起身到外面去了。陈毓向陈蒿道：“他这出去，必是叫菜留我们午餐，我想就是看大力士，也得下午六七点钟，我们不如且回家去，到六七点钟的时候，教你姐夫同去本乡座就是了。今晚我们应请周先生看，才是道
理。”陈蒿道：“很好，我们就走罢，免得主人把菜叫好了，不能退信。”何达武坐着不动道：“卜先不见得是去叫菜，且等他来了再说。此时已是十一点多钟了。”陈毓道：“不要坐了，你表兄一个人在家里，我们出来的时候，又赌气不曾和他说明，他必弄好了饭，等我们回去吃。我此刻心里有些后悔，觉他一个人在家难过。”
何达武原想得周撰六十块钱，极力替周撰拉拢。见陈毓这么说，不便硬坐着不走，只得跟着她姊妹起身，却故意慢慢的，说陈蒿的衣也皱了，裙子也卷上边了，要仔细理一理。陈蒿低头一看，果然裙子坐了几个折印。陈毓弯腰替她理了一会才理伸。只这耽搁的当儿，周撰已转身回房，见三人都立在房里，要走的样子。周撰笑道：“怎么不坐下来？”何达武道：“他们要走哪。”陈毓向周撰行礼道：“扰了周先生，已坐得时间不少了。家里没用下女，他姐夫在家，无人弄饭。等午后六七点钟的时候，再教他姐夫来请周先生，同去本乡座看大力士。”周撰笑道：“且请暂坐下来，李先生一个人在家没人弄饭，我已想到了，立刻就有办法。”何达武插口问道：“有什么办法？何不说出来，使她两个好放心呢。”周撰道：“我知道两位虽在东京住了年多，市内十五区地方，必有许多区域不曾到过。我刚才打了个电话到汽车行里，包一辆极大的汽车，把十五区的繁盏街道，都游行一两遍，岂不甚好？我们坐上汽车，先到江户川，接了李先生。再到筑地精养轩，用了午饭，然后各处游行，游到五六点钟的时候，看游到了什么地方，就在那里拣一家精洁的馆子，不论日本料理，西洋料理，中国料理，只要高雅一点的，进去胡乱用些晚膳，即去本乡座看大力士。”
何达武喜得眉花眼笑，摇头晃脑的说道：“这办法妙绝古
今。”对准陈毓姊妹，就地一揖道：“铁脚今日伴两位的福，第一次坐汽车，望两位不要推辞才好。”陈毓呸了一口道：“哪有这个道理，无原无故的教周先生这么破费，我姊妹决不敢领情。并且他姐夫是个迂腐人，决不肯教周先生这么一次不了一次的破费。”周撰哈哈笑道：“李太太这话，太把我周卜先看得不当个朋友了。东京十五区的道路，不是要花钱买着走的，一辆汽车，破费了什么？料理馆里吃饭，我又不办整桌的酒席，随几位的意思吃两样充饥，也算得是破费吗？若实在两位心里不安的说法，看大力士的入场券，让两位做东便了。”陈毓见是这么说，回头望着陈蒿。陈蒿道：“既周先生执意如此，汽车又已叫了，恭敬不如从命，我们就依周先生的，做了末尾那极小的东罢了。”何达武把脚一顿，拍着手笑道：“好吗，你们轮流做东，我一个人夹在中间做西。”陈毓笑道：“我看你简直不是个东西。”正说笑着，下女来报，说汽车已来了。周撰回说在外面等着，将房角上的屏风拿出来支开，先向陈毓二人告了罪，躲在屏风后，更换了衣服。引着三人来到外面，看是一辆头号新式汽车，可坐六人。周撰心里欢喜，让陈毓姊妹并坐在中间一层，何达武坐在前面，自己坐在陈蒿背后，告了车夫方向，呜呀呜呀叫了两声，一刹时风驰电掣，早走过了几条街道。周撰因凑近身和陈毓谈话，将手膀伏在陈蒿背后的皮靠上，恰抵着陈蒿的背。借着车行起伏的浪，一摩一擦。陈蒿靠得紧紧的，却不避让。周撰摩擦得十分快意，只恨车行太速，不能延长时间，好在陈蒿背上多侮弄一会。转瞬之间，已到了江户川河畔，何达武指点了停车地点，周撰先跳下车，偷瞟了陈蒿一眼，陈蒿回打了一个眼波，微笑了一笑，即转过脸去，直喜得周撰心头乱痒。
不知周撰打算如何，下章再写。
第四十五章
坐汽车两娇娃现世吃料理小篾片镶边
却说汽车在精庐门口停下来，只见陈毓向陈蒿耳边说了几句，陈蒿点头，同下车来。周撰举步向前走，陈蒿在后面喊道：“周先生且停一步。”周撰忙立住，回头问：“小姐有什么事？”陈蒿走近前笑道：“先生不要见笑，我姐夫异常迂腐，他若定不肯去，也就罢了，不用十分勉强他，我先说明一声。他生性是这么的，不是不中抬举，负先生的盛意。”周撰不住点头道：“我理会得。”周撰心里，巴不得李镜泓不在跟前，免得碍眼。明知道李镜泓是个没能力破坏的人，尤可不措意他，因对于陈毓的面子上，才绕道来这里敷衍敷衍。听了陈蒿的话，更是奉行故事了。
何达武抢先跑到精庐，推门进去一看，各处的板门都关了，房中漆黑的不见李镜泓说话。即转身向陈毓笑道：“我们不在家，老李也出去了。房里关得黑洞洞的，我们用不着进去罢！”陈毓道：“他出去为何不锁大门呢？”何达武道：“他知道我们就要回的，若将大门锁了，怎么进去呢？”陈毓摇头道：“他不会这么荒唐。我们又不是没有安放钥匙的地方，历来锁了门，谁先回来谁拿钥匙先开，怎么今日忽然怕锁了门我们不得进去？既到了这里，为什么不上去看看呢？”四人都脱了皮靴进房。陈毓顺手将电灯机扭燃，一看李镜泓已打开铺盖，睡
在房里。陈毓笑道：“你这人真可笑，清天白日是这么睡了，像个什么！还不快起来，周先生特来请你去玩。”李镜泓伸出头来，见周撰立在房里，心里虽一百二十个不高兴，但是不能露在面上，又怕陈毓不答应，说他得罪了朋友，不敢不起来应酬。随即掀开被卧起来，一面披衣，一面和周撰招呼。周撰笑道：“惊了李先生的美睡，很对不起。承李太太和小姐枉顾，我准备了些不中吃的蔬菜，特来请李先生同去，随意吃点。车子在外面等着，请赏脸就同去罢，只是临时口头邀请，不恭的很。”李镜泓散披着衣服，也不束带，望着陈毓说道：“这怎么好呢？我实在有些头痛，所以拿出铺盖来睡了。周先生的好意，你就替我去代表，领他的情罢，我不宜再去外面受风。”
陈毓道：“你若可去，就同去也好，一个人在家里，也闷得慌。”李镜泓道：“我若能出外受风，还待你说，你代表我去罢，我也不留周先生坐了。精神来不及，要睡的很。”陈蒿向周撰努嘴，教他出去的意思，自己先退了出来。周撰便道：“李先生既不适意，请睡下罢，散披着衣，恐怕凉了。并没什么可吃的，倒弄得李先生受了风，添了病症，反为不美。”
李镜泓向周撰告了罪，仍脱了衣，扯开被卧睡了。陈毓心里终觉有些过不去，见周撰三人都不在房里，伏身凑近李镜泓问道：“你真是有些头痛吗？”李镜泓摇摇头道：“我知道你们一去，姓周的必有这些花样闹的，你看何如呢？他的目的我知道，我也不能阻拦老二。不过你得明白一点，你可记得在家里动身的时候，岳母怎生拉着老二的衣，说了些什么话，又如何嘱托你的？你比她年纪大，当说的不能不说。”陈毓道：“她又没有什么，教我怎生说。”李镜泓回过头去，叹了一声道：“此时我也知道是没有什么，等到有了什么的时候，只怕说已迟了呢。”陈毓听了不耐烦，正待抢白两句，陈蒿已在外面喊
道：“姐姐怎么还不来呢，鱼鳔胶住了么？”说得周撰、何达武都大笑起来。陈毓起身应道：“就来了。”回头问李镜泓道：“你自己弄饭吃么？”李镜泓道：“你走了，我就去隔壁小西洋料理店，随便吃几角钱。你听见老二刚才喊你的话么，这也像闺女兼女留学生的声口吗？”陈毓朝着李镜泓脸上一口啐了道：“你管她像不像！你才管得宽哩，管到小姨子身上去了。”说着匆匆走到外面，向周撰陪笑道：“对不起，劳先生久等。”周撰少不得也客气两句。
四人仍照来时的座位，上了汽车，来到精养轩午膳。周撰有意挥霍给心慕浮华的陈蒿看，酒菜无非拣贵重的点买，四人吃了个酒醉饭饱。周撰向汽车夫说了游行十五区的意思，车不必开行太速。周撰在车中，每经过一条街道，必指点说明给陈毓姊妹听。遇了繁盛地方，就叫停车，引着到那些大店家观览。
陈蒿看了心爱的物件，或是问价，或是说这东西好耍子。只要价钱在几十元以内，周撰必悄悄的买了，交给车夫拿着。共买了百多块钱的货物，妆饰品占了大半。观览完了上车，周撰才拿出来，双手递给陈蒿笑道：“小姐说好耍子的，都替小姐买来了。”陈蒿吓了一跳，打开来看，大包小裹，一二十件。陈毓笑道：“周先生这不是胡闹吗？花许多钱，买这些东西，有什么用处？老二你也太小孩子气了，看了这样也说好，看了那样也说好，害得周先生花了这么些钱。”陈蒿笑道：“我又没教他买，他买好了，我们还不曾知道呢。怪得我吗？东西本来好，我说好又没说错。”何达武掉转身躯来说道：“我就没人买一文钱东西送给我，我看了说好的时候也不少，连那些忘八蛋的店伙，见我衣服穿得平常，我问他们的价，十有九都不睬我。二姑娘我教给你一个法子。”陈蒿道：“什么法子？”何达武笑道：“你二次和卜先同走的时候，专拣贵重的东西说好，
同走得三五次，不发了财吗？”陈蒿猛不防在何达武脸上啐了一口唾沫道：“狗屁。”周撰也在后面叱道：“铁脚，还不替我安静些坐着。”何达武用衣袖揩了脸上唾沫，肩膊一耸，舌头一伸道：“东家发了气，我再不安静些，不仅没有大力士看，汽车都可不许我坐。”三人看了那鬼头鬼脑的样子，都笑起来。
陈蒿将物件裹好，回头向周撰说了声多谢。周撰见陈蒿眉目间表示无限的风情，心里一痛快，周身骨节都觉得软洋洋的。汽车虽开行不甚迅速，但十五区可游行的地方不多，到四点多钟，都游了一遍。就只几处公园，陈毓姊妹都游过一两次，懒得下车。
周撰见汽车正经过神乐坂，即教车夫将车停在坂下等候，拿了两块钱钞票，赏给车夫去吃饭，带了陈毓姊妹同何达武下车。陈蒿问道：“这是什么所在？我们到哪里去？”周撰道：“这叫神乐坂下，上面是一条很热闹的街道，只是路仄，不大好坐汽车。小姐会坐脚踏车么？”陈蒿笑道：“女人家坐什么脚踏车呢？”周撰哈哈笑道：“女子为什么不坐脚踏车？还有专给女子乘坐的脚踏车呢，上下比男子乘坐的容易些。日本女学生，多有乘着上课的。”陈蒿喜道：“我却不曾见过，容易学习么？”周撰道：“像小姐这种活泼身体，只须两三小时，我包管乘着在街上行走。”陈蒿道：“到什么地方学习哩？”
周撰道：“无论什么都可以，到处有租借脚踏车的店子，每家店子后面，都有练习的地方，每小时不过两角钱。”陈蒿望着周撰笑道：“你会坐么？”周撰也笑道：“我若不会坐，也不问你了。”陈毓道：“那东西犯不着坐它，我总觉得危险，稍不留神的时候，不是碰了人家，就给人家碰了。”陈蒿摇头道：“那怕什么？街上来来往往的多少，何尝碰倒过。不留神，就是步行，也有给人碰倒的，那如何说得。既是两三小时可以学
会，我一定要学，将来回中国去，带一辆在身边，又灵巧，又便利，多好呢。”周撰道：“只求能在街上行走，容易极了，我可担任教授。”陈蒿笑道：“不只求能在街上行走，还能上房子吗？”周撰道：“你不曾见过专研究乘脚踏车的，所以这么说。将来有机会，我带你去看一回，就知道了。此时说出来，徒然骇人听闻。”
何达武抢到前面，向周撰说道：“你们说笑着走，把路程只怕忘记了，毕竟打算去哪里哩？”周撰道：“你坐了几点钟的车，才走这几步路，你两只有名的铁脚，就走痛了吗？”何达武道：“脚倒没走痛，你看这条街都走完了。”周撰向两边望了一望，指着前面一家日本料理店道：“我们就到那家去，吃点儿日本料理，权当晚膳。我因时间还早，恐怕她二位吃不下，因此在街上多走几步。”何达武笑道：“既是这么，多走几步也好。我因见你没说明去哪里，怕你贪着说话，把路程忘了。我今日横竖合算，看的也有，吃的也有，只可惜汽车白停在那里，也要按时间计算。若早知道闲逛这么久，何不给我坐着，去看几处朋友，也显得我不是等闲之辈。”陈毓笑问道：“谁把你当等闲之辈，你要拿汽车去压服他哩？”何达武道：“就是平常几个同场玩钱的，最欢喜瞧人不起，很挖苦了我几次。我若是坐了那汽车，到各处走一趟，他们一定你传我，我传你的说何铁脚不知在哪里弄了一注财喜，坐着汽车在街上横冲直撞。下次同他们玩钱，就不敢轻视我了。万一手气不好，把本钱输完了，向他们借垫几个，他们决不敢做出愁眉苦脸的样子，硬说不肯。咳，这机会真可惜了。”说得三人笑的肚子痛。
说笑着，已进了料理店。四个下女，列队一般的跪在台阶
上，齐声高呼请进，四人脱了皮靴，下女引到楼上一间八叠席的房内。陈蒿看房中席子都是锦边，陈设也古雅极了。笑向陈毓道：“我只道小鬼的房屋，都是和我们现在住的一样，纸糊篾扎的，原来也有这么富丽的。”周撰答道：“这种房间，哪能算得富丽，这是极普通的。日本式房屋最精致的，建筑费比西式上等房屋有多无少。你看这种露在外面的柱头，不过四五寸的口径，弯弯曲曲的，不像一根成材的木料。试问问价值看，每根不过一丈来长，最好的须两千元，次等的都是千多。这地方凹进一叠席子，名叫床间。日本人造房子对于这床间最要紧，你们看铺在底下的这块木板，好的也得上千。普通人住的房子，这地方也是席子的居多，间有铺木板的，都是两块镶起来，就有整块的，也不是好木料。这种门，名叫唐纸。普通都是印花纸糊的，不值多少钱。最上等的我虽没有见过，但据日本绅士说，一扇门有值五百元以上的。你们大概计算计算，不比西式房子还贵吗？”陈蒿道：“既花这么些钱，为什么不造西式房子，要造出这些和鸡埘差不多的房子来住呢？”周撰道：“日本人起居习惯，是这种鸡埘般的房子便利，房屋一更改，衣服器具一切，都得更改。所谓积重难反，不是容易的事。并且日本地震极多，每月震得很厉害的，像这日本式的房屋，哪怕高至三四层，因做得合缝，几方面互相牵掣了，能受极强的震荡，纵不幸坍塌下来，而全体都系木质，横七竖八的撑架住了，人在里面多能保得性命。不比西式房屋，一坍塌便贴地坍塌了，住在里面的人，不独保不了性命，还要压成肉泥。”何达武听得不愿意了，咧了声道：“卜先，下女站在这里半天了，你也不点菜，只顾说话。看你把大家的肚子说得饱么？”周撰道：“你这铁脚专捣乱，下女什么时候在这里站了半天？我看你是饿伤了。好，我们就坐下来点菜罢。”，四人都就蒲团坐下，
下女捧过菜单来，周撰让陈毓先点。陈毓道：“先生再不要客气了罢，我们都没吃过日本料理，也不知道哪样能吃，随先生的意，点几样便了。”周撰知是实话，便不再让。陈蒿却从周撰手中接过菜单笑道：“我虽没吃过，倒不可不见识见识。”
一看菜单上，尽是写的假名，一样也看不出是什么菜来。提起对周撰身上一掼，赌气不看丁。周撰拾起来笑道：“留学生吃日本料理，能在菜单上，说得出十样莱的，一百人中恐怕不到三五个人。”陈毓道：“什么原故？”周撰拿起铅笔，一边开菜，一边答道：“没有什么原故，就是日本料理不中吃，没人愿意研究。都不过偶然高兴，如我们今天一样，吃了之后，谁还记得菜单上写着什么，是什么菜呢？”周撰写好，交给下女去了。
不一会，下女端出一大盘生鱼来。陈蒿见盘内红红绿绿，很好看的样子。一看许多生竹叶，插在几片萝卜上，和红色的生鱼映射起来，倒也好看。问周撰道：“这生鱼片，是穿了吃么？”周撰笑道：“就这么吃，这是日本料理中最可究的菜。”陈毓道：“不腥吗？”周撰道：“倒好，没腥气。请试一片就知道了。”陈毓姊妹都不肯试，周撰问何达武吃过么？何达武摇头笑道：“我也是和尚做新郎，初试第一回。”周撰笑着拿筷子夹了一片，先沾了些芥末，再沾了些酱油，三人望着他往口里一送，吃得很有滋味的样子。何达武登时也夹一片，照样吃了，连连咂嘴说好吃。陈毓姊妹便也大家吃起来。下女又端了一盘生牛肉进来，陈蒿笑道：“怎么尽是生的，牛肉也可生吃吗？”周撰道：“牛肉原可以生吃，但不是这么吃的。这是用铁锅临时烧了吃，还有火炉、铁锅不曾拿来。”正说着，随后进来一个下女，捧着火炉、铁锅之类。陈蒿看那铁锅只有五六寸大小，锅底是坦平的，下女把锅安在火炉上，放入桌之
当中，用筷子从牛肉盘内夹了一块牛油，在锅内绕了几转，略略烧出了些油，便将酱油倾了下去，把盘内的牛肉，一片一片夹入锅内，加上些洋葱，拿出四个鸡蛋，四个小饭碗，每碗内打一个蛋，分送到各人面前。陈蒿道：“这生蛋怎么吃？”周撰道：“等牛肉烧熟了，卤这蛋吃，比不卤的嫩多了。”陈蒿摇头笑道：“小鬼和生番差不多，怎么也不嫌腥气。”周撰替三人斟上酒道：“腥气却没有，不过和中国料理比起来，滋味就差远了。请就吃罢，煮老了不好吃。”陈毓笑道：“牛肉哪这么容易熟？你们看上面还有血呢。”周撰先将饭碗里的蛋搅散，拣陈毓指点说有血的，夹着在蛋内转了一转，咀嚼起来。
何达武看了，哪忍得住，也不管生熟，一阵乱吃。陈毓姊妹终觉吃不来，随便吃了一点，即停了不吃。周撰心里很过不去，教下女添了几样，二人也尝尝就不吃了。周撰道：“日本料理，除牛锅、生鱼外，实在没可吃的东西了。二位既吃不来，我们立刻改到西洋料理店去吃罢！”陈蒿摆手道：“罢了，日本的西洋料理，我已领教过了，也没吃得上口的。我们胡乱用点饭，充充饥罢。”周撰只得教下女开饭来，弄了些酱菜，姊妹两个倒爷吃了一碗。
开了帐来，八块多钱。陈毓看了吐舌道：“岂有此理，吃中国料理，有这多钱，可以吃普通翅席了。”何达武本已停箸不吃了，听说要八块多钱，又拿起筷子来道：“这馆子既如此敲竹杠，我恨不得连铁锅、火炉都吃下肚里去。还剩下这么些牛肉，不吃了它，白便宜了馆主。卜先来来，我两人分担着，务必吃个精光。”周撰拿出十元钞票，交给下女道：“多的一块多钱，就赏给你们罢。”下女磕头道谢去了。何达武道：“你真是羊伴，多一块多钱，你不要，给我不好吗？”陈蒿笑道：“谁教你不在这里当下女呢？”周撰道：“剩下来的牛肉，你
要吃，怎么还不动手？”何达武道：“你不吃吗？”周撰道：“我已吃多于，你吃的下你吃罢！”何达武道：“我吃是早已吃饱了，但我终不服气，偏要拼命吃个干净。”陈蒿笑道：“你一个堂堂的军人，多吃这点儿牛肉，算得什么？快吃罢，等歇下女来收碗，看了不像个样儿。”何达武一边吃着，一边笑道：“我不是黎是韦，你不要作弄我罢！”
周撰笑了一笑，也不理他。起身推开后面的窗户，朝下一望，是一条很仄狭的巷子，房屋都破烂不堪，没什么可看。正待仍将窗户关上，忽听得下面有吵嘴的声音，侧着耳朵一听，是中国人和日本人吵，只是两边骂的话都听不大清楚。陈蒿姊妹也都起身，到窗户跟前来听。何达武扭转身子问道：“你们听什么，下面不是吵嘴吗？”陈蒿道：“中国人和日本人吵嘴，听不清楚。”何达武把筷子一掼，一蹶劣跳丁起来道：“这里听不清楚，我下去看看，要是日本鬼欺负我们中国人，卜先你就同我去打个抱不平。”说着帽子也不戴，跑下楼去了。陈毓笑道：“这铁脚真好多事。”陈蒿道：“等他去看看也好，这里横竖听不明白，打开窗户，又冷得很，不如坐着等他来。”
周撰见陈蒿说打开窗户冷，连忙把窗户关上。下女来收碗，周撰问下女，知道下面为什么事吵嘴么？下女摇头说不知道。周撰道：“我们且下楼去，到街上等铁脚，这房里坐着，没有趣味。”三人遂同下楼。
街上的电灯已经亮了，恐怕何达武回来看不见，就在料理店门首一家小间物商店内，买些零星物事，送给陈毓，陈毓只得收了。等了好一会，不见何达武回来，周撰焦急道：“这铁脚真淘气，此刻六点多钟了，再不来，本乡座要开幕了。你两位在这里坐坐，我去那巷子里寻他去。”陈蒿道：“他的帽子在这里，你带给他罢。”周撰接了帽子，向商店说明了，借着
这地方坐坐。急忙找到小巷内，来往的人都没有，哪里见何达武的影子呢？看那吵嘴的人家，已是寂静无声。周撰恨道：“这鬼头真害人，跑到什么地方去了，教我到哪里去找哩？”在巷子里立于一会，只得转到小间物商店，向二人说了。陈毓道：“不要紧，我们慢慢儿走罢，他知道我们去本乡座，随后要坐电车来的。”三人遂起身，向坂下走，刚走近停汽车的所在，只见何达武从车上跳下来，迎着笑道：“你们怎么才来？我坐在这里等，脚都坐麻了。”周撰笑骂道：“你这小鬼头，怎么先跑到这里来了？害得我们到处寻找。”何达武道：“你不要说这些没良心的话，我到那巷子里，看不到两分钟，回到料理店，下女说你们都走了。我不相信，跑上楼一看，果然没有。
下女跟着上来，我问看见我的帽子么？他说不知道。我疑心你们有意撇下我，不带我去看大力士。问下女你们走了多久，下女说才走。我就出来，拼命的追到坂下，见汽车还在这里，我才放了心。你们哪一个拿了我的帽子？”陈毓笑道：“谁也没见你什么帽子。”何达武着急道：“你们真没看见吗？我找那料理店去。”周撰见何达武又要跑去的样子，从外套袋里，扯出那顶帽子来，往何达武头上一套道：“看你下次还是这么鲁莽么！”陈蒿问道：“铁脚你去看了，为什么事吵嘴？”何达武笑道：“什么事也没有，一个四川学生，因家里的款子没有寄到，住在这个日本人家，欠了三个月的房饭钱，共有三十多元。房主人屡次催讨没有，就出言不逊。学生不服气，和他对吵起来。那四川学生见我是个中国人，气忿忿的诉说给我听，说日本鬼欺负人。我只好劝他忍耐点儿，欠了人家的钱不能不忍些气。我说完这几句话就走了。”陈蒿道：“你为什么不打个抱不平呢？”何达武道：“我身上和那四川学生差不多，也是一个大没有。人家讨帐，不能说讨错了。这个抱不平，怎么
能打的了。”周撰笑道：“好，你打不了，快去请本乡座的大力士来打。上车罢！”
车夫已将车门开了，四人都上了车，不须几分钟，就到本乡座。见门口已拥丁一大群人，争着买入场券。周撰教何达武伴着陈毓姊妹，不要被人挤散了。自己分开众人，挤向前去买入场券。陈毓拿出钱来，要何达武去代买。周撰止住道：“此时买的人太多，铁脚闹不清楚。太太如定要做东时，等歇算还我便了。”陈毓只得依允。周撰问特头价目，每人要二元五角，即拿出十块钱来，买了四张。回身挤出来，引三人到了里面。
即有招待的，看了等级，带到特头座位。台上还没有开幕，看客座位，却都坐满了，只有特等，因为太贵，买的人少些，还剩了几个座位。周撰对陈毓道：“今晚看的人多，我们须定个坐法，免得生人挤着二位不好。铁脚靠左边坐，我靠右边坐，二位坐在当中。两面有我二人挡着，就不妨人多挤拥了。”周撰是这么调排坐下来，陈蒿自然是贴周撰坐了。男女之间，两方面既都存心亲热，还有什么不容易结合的。当下两人耳鬓厮磨，陈毓只得做个没看见。陈蒿忽然失声说道：“坏了！”周撰大吃一惊，慌忙问：“坏了什么？”陈蒿道：“我们下车的时候，忘记将买的东西带下来，那车夫难说不偷去几样。”周撰大笑道：“我只道什办事坏了，那车是我包了的，他若敢偷，我也不交给他了。并且他此刻并没走开，我吩咐了在外面等，恐怕随时要用，你若不放心，可教这里的招待员，去通知车夫一声，立刻就送进这里来了。”陈蒿道：“你既说可以放心，我就没话说了。我以为车夫把汽车驾回去了。”
正说奢，满座掌声大起，不知为了何事？下回再写。
第四十六章
大力士当场献艺，下流坯暗地调情却说一阵鼓掌声中，台上已将幕布揭开。一个日本人乘一辆脚踏车，从后台如飞的驰到台上，绕着台打盘旋。周撰忙用肩膊挨了陈蒿一下笑道：“你先说脚踏车只能在街上行走，这里就会做出些花样来。”陈蒿道：“怎么大力士不出来，倒弄出乘脚踏车的来了？”周撰道：“这差不多是照例的，因为才开幕，恐看客没到齐，先玩玩这些没要紧的把戏，给看客散闷。
一会儿大力士就出来了。”陈蒿道：“你看见么，怎的那脚踏车，只一个轮盘的？”周撰道：“你留神看罢，还有许多的把戏呢。”陈蒿看那乘车的，一个轮盘在台上，飞走了几十转，忽然停住，直挺挺的立在那一只车轮上，动也不动，看的人齐声喝采。陈蒿不懂得这立着不动有什么好处，见周撰也跟着喝采，即问道：“这立着不动，也喝什么采？”周撰道：“练到这个样子，很不容易。两个盘尚且立不住，今一个盘能立这么久，怎么不喝采？你看他把前面的盘又套上去了。”只见那车越转越急，绕着台足转了百十个轮回，转到后来，乘车的一声吼，那车轮离台有两尺，悬空飞了个盘旋，仿佛有什么东西托着一般。看客不由得都怪叫起来。
那车落下来，只绕了两转，就驰入内台去了。即有人从里面搬出两只极粗极笨的木凳出来，靠东西台角，一头放下一只。
一人拿着一卷钢丝，两端紧缠在两只木凳上，再用麻绳系住木凳，连在台柱上，将钢丝绷得急急的。两块四五尺宽，五六尺长的木板，搭上两木凳上，和搭跳板相似。陈蒿道：“大力士这回要出来了么？”周撰道：“且看，不知这是闹什么玩意。
呵，不错！还是脚踏车。我曾听人说过，脚踏车能在钢丝上行走，只是不曾见过。”陈蒿惊诧道：“钢丝上居然能行走脚踏车吗？”周撰道：“岂特在钢丝上行走，有人说简直可以飞墙走壁，快看罢，已经出来了。”陈蒿看还是先出来的那人，只乘坐的车略比前小一点，在台上照前转了几趟，一使劲便上了跳板，前轮对准了钢丝，后轮一催，那车已脱离了木凳，完全在钢丝上。看客都张开眼望着，替乘车的捏着一把汗。车轮不住的往前转，钢丝受不住，渐渐的往下垂，转至钢丝当中，钢丝垂下来五六寸。乘车的到这时候，分外的用劲，奈钢丝垂下来，虽用尽气力也驶不上车，乘车的急了，踏着反车，往后转了两转，蓄势往前一冲，仍没冲上去。那车看看支持不住，有些向两边晃动起来了，钢丝更是颤巍巍的。看客看到这里，都寂静静的连高声出气的都没有。陈蒿低声向周撰道：“了不得，要跌下来了。”话没说完，只见那乘车的猛然将前轮一提，离开钢丝有三四寸，后轮一使劲，穿梭一般的，转上了这头的木凳。看客雷也似的齐声喝采。
陈蒿伸手给周撰看道：“你看我手上的汗，连手帕都湿了。”周撰看着点了点头，乘势将陈蒿的手握了，觉得温如暖玉，柔如无骨，一时心旌摇摇，几乎在大庭广众之中，露出急色儿丑态。陈蒿恐旁人看见，忙放下来，周撰牢牢握着，哪肯放手。
陈蒿只得靠紧身躯，用围襟遮了，两只手便在围襟里面，互相搓弄。陈蒿本是风流情性，只因初到日本，一则难得相当人物，一则觉得在日本不比在内地，闹出笑话来，新闻上每每尽情披
露，不能不较内地敛迹些。但哪里是她甘心情愿，守这寂寞生涯。两日来经周撰这般一勾搭，心里也是痒的和周撰—般，搔扒不着。
周撰见她偏着头，牙齿咬着下嘴唇，一言不发，双颊红得和朝霞相似，映得通明的电光，越显得娇艳无匹。便附着她的耳说道：“你能单独去我旅馆里么？”陈蒿斜睨了周撰一眼，微笑不做声。周撰见这神情，更着急问道：“怎么不做声呢？
你若能去，务必可怜我。你知道我这两日的魂灵，整整没一秒钟曾离开你的左右。”陈蒿将周撰手紧握了一下，笑道：“谁教你不离开我左右的？”周撰道：“还有谁教的？就是你教的。”陈蒿笑着摇头道：“看台上罢，脚踏车又换了花样了。
你看她倒竖起来，拿手当脚，踏着飞跑。”周撰道：“这时候无论怎么好看，我都不愿看了，你总得可怜我，说一句使我定心的话，我才有心思看台上。”陈蒿望周撰只笑，周撰被望得神魂飘荡，恨不得立刻将陈蒿拖到无人的地方，拦腰一把搂住，慢慢的治她害得人失魂丧魄的罪。陈蒿见周撰痴的可怜，轻轻向他耳边说道：“当着他们，不要是这样，且等看完了再说。”周撰喜道：“看完了，你单独到我旅馆里去么？”陈蒿道：“你这般急怎的？我是要看把戏，由你一个人去发呆罢。”周撰只好暂把邪心收起。
看台上脚踏车已没有了，走出一个穿礼服的日本人来，向台下行礼说道：“我大日本同盟国英吉利的大力士某君，第一次来日本游历，我日本的力士团欢迎他。他愿意显出平生技能，交欢我国国民。因此今日假这本乡座，请某君登台显技，鄙人甚希望来观的大和民族，多鼓掌，多赞好，以表示我大日本国民与大英吉利国民格外亲善的意思，方不负某君显技交欢，与敝力士团竭诚欢迎的双方用意。”那人说完了，客座的掌声就
不约而同的都想把格外亲善的意思拍了出来。亲善的掌声未歇，早有五六个大日本的绅士，簇拥着大英吉利的大刀士，大踏步走到台口，向座客行了个交欢的礼。座客亲善的掌声又震天里响起来，直响了十来分钟，还不肯停歇。大力士想等掌声停了，演几句交欢的话，哪知等不出开口的机会。日本翻译等的急了，举起手向座客扬了几下，才渐渐七零八落的，东响几下，西响几下。有一个日本人，因低着头只顾下死劲的拍掌，也没看见翻译扬手。大家都停了，他还在那里拍得恨自己的巴掌不响，拼命的一下重似一下。前前后后的座客都叱的叱，骂的骂马鹿，他才抬起头来一看，羞得两脸通红，不敢再表示亲善了。大力士见掌声停息，说了几句英国话，座客不管懂不懂，不待翻译开口，拍拍拍又是一阵。翻译也就懒得等候，跟着掌声，只见两张嘴动了几下，掌声完时，翻译的话也完了。毕竟满座的人，没一个听出大力士说些什么来。大力士退到台中间，从台上一手提起一个斗大的铁锤。翻译说每个有一千磅。大力士提在手中，像不费什么气力。右手的举在空中，左手的向前伸直，猛然右手的往下一沉，与左手的碰个正着，只碰得砰然一声响，连戏台都震动起来。左手的却抵住了，两手同时伸直，并不下垂，座客如狂的叫好。
陈蒿问周撰道：“这对锤是用铁皮包裹的么？”周撰笑道：“用铁皮包裹的，还算得大力士吗？刚才翻译说，这锤每个有一千磅。”陈蒿道：“在他自己手里拿着，看的人哪里知道确有多重？他要骗人的钱，能不吹些牛皮吗？”周撰正待回答，见大力士双手持锤，轮回飞舞，舞罢轻轻放在台上，向翻译说了几句话。翻译即向座客说道：“这一对铁锤，实共重二千磅。但诸君看了，或者有不相信，真有这么重的。大力士说，欢迎诸君中之有力者，不妨三个五个，同上台来拿着试试。大
力士并预备了英国某名厂制造的，最上等金表几个，赤金牌几块。如有人能用双手拿起一个，高与膝平的，即奉送金牌一块。
能双手举一个到肩上的，奉送金表一个。金表、金牌都在这里，请诸君看看。这是大力士特从英国带了来，与我日本有力的人，作纪念的。”说着，回身从桌上捧出些金表、金牌，走到台口，一件一件亮给座客看。座客中登时纷纷议论起来，你推我让的，居然让出四个自负大力的来。各人立起身，整理了一会身上的衣服，不先不后的走上台去。
周撰挨了陈蒿一下笑道：“这下子可以证明他是不是牛皮
了。”陈蒿点点头，仍目不转睛的望着台上。四人上了台，翻译即迎着问姓名，四人都不肯说。大力士趋前和四人握手，四人握着大力士的手，都现出惊慌的样子，大概大力士的手握得重了点儿，四人有些受不住，大力士笑嘻嘻的指着铁锤，做手势教四人抬的意思，四人却不肯抬，推出一力最大的，走到铁锤跟前，仔细端详了一会，先用背对着大力士，两足立了个骑马桩，将右手伸下去，握紧了锤柄，贯足了气力，打算一手提起来。满座的看客，都替这人鼓着一口无穷的劲。只见这人腰肢一挺，右膀往上一提，大约是手不曾握牢，腰肢用力过猛，手掌和锤柄脱离了关系。锤仍是卧倒在台上，手也仍是赤手。
座客不由得把那一口鼓着的劲，齐声冲口笑了出来。这人红了脸，回头望着同行的三个，这三个到底不信。走过去，大家打量了一会，用脚踢了两下，有两个摇摇头走开了。一个将衣袖一捋，双手握住锤柄，摇荡了几下。那锤是圆的，摇荡起来似乎活动。看的人都替他欢喜，一片声催他提起来。只急得这人一副脸如泼了血一般，那锤只是摇荡，不肯起来。大力士看了，又向翻译说了些话，翻译连忙走到拿锤的跟前说道：“大力士说的，使劲太很了，恐怕身体受伤。既证明了这锤不是假的，
就不必再拿了。”那人松了手，伸起腰来，就像腰上感很痛苦的样子，躬着背同那三个，扫兴下台。座客也不暇替四人救脸，哄声大笑起来。周撰问陈蒿道：“你这下子相信不是假的了么？”陈蒿道：“这大力士的力真大的吓人了。”
大力士等四人下了台，望着台下笑容满面的，一手提起一个锤，一路舞着进去了。即有四个下力的工人，抬着一块见方七八尺的大木板出来，靠台柱竖着，那木板有两寸来厚，上写计重三百五十磅几个大字。大力士复走了出来，更换了一身衣服，脚下没穿皮靴，每双脚上用皮带系着一个绝大的铁哑铃。
翻译指着说：“这哑铃每个重三百磅。”大力士伸脚向台下，给座客看了，弯腰又拾起两个比脚上更大的哑铃来，一手一个，扬给台下看。翻译道：“这哑铃每个五百磅。”大力士退到台中间，屁股往台上一坐，身子向后，仰天躺下来。两脚两手，都将哑铃举起。四个工人抬起木板，搁在大力士的脚手上，放得平平的。工人又抬起一张方桌，放在木板当中，周围安了四把靠椅，四个工人同时一方一个跳上木板，坐在靠椅上。翻译亲自动手，拿着开幕时做脚踏车跳板的那块小木板来，也是搭跳板一般的搭在大木板上，再从里面托出一盘饭菜，从容走上跳板，把饭莱放在四个工人面前，四人各扶箸吃起来。座客都看呆了，倒那人记得鼓掌叫好。陈蒿对周撰道：“今晚若不是你发见这件奇事，我们怎会知道来看？我若不是亲眼看见，便一辈子也不相信，世界上有这么大力的人。旁的都可以假，这五个人，这多木器，是假不来的。并且是这么仰天躺着，也不好使力，只要哪一只脚，或是哪一只手，稍微偏了一点儿，这五个人和桌椅碗筷，不都倾了个干净吗？”周撰道：“亏他能这么持久，你看这个翻译上呀下的，那木板动都不动，简直和斗了笋一般。”陈蒿道：“自然丝毫不能动，只要略动一动，
失丁重心，就危险了。”四个工人每人吃了一碗饭，翻译收了碗筷，仍从跳板下来，将跳板搬去。工人又同时跳下，搬去于桌椅。只留大板不搬，大力士缓缓将两脚平下，身躯往上一纵，已如前坐了起来。木板向后倒去，四个工人扶着抬进去了。那英国大力士演过那套吃饭的把戏之后，踏着铁哑铃，向看客行了个礼，拐进去了。
周撰推陈蒿道：“你刚才说演完了再说，此刻演完了，你怎么说呢？”陈蒿瞟了周撰一眼，抿着嘴笑道：“哪这么忙，难道就演完了吗？”周撰道：“大力士已行礼进去了，怎么没演完？”陈蒿道：“既是演完了，为何看客没一个人走动？”
周撰道：“纵没演完，也没什么可看的了。在我实在是不如和你走的好。”陈蒿用于向台上一指道：“开幕时报告的那人又出来了，你听他说些什么。”周撰也懒得看，低头听那人说道：“刚才英国大力士所演的两种技艺，实是令人惊服。依照大力士平日在他处显技的规定，每次只演两套。这回蒙大力士特别与我国国民交欢，破例加演两套。”座客听到这里，已齐声鼓起掌来，以下说了些什么，都没人听了。周撰对陈蒿译述了意思，陈蒿笑道：“是吗？我说怎么就演完了。像这样的大力士，很不容易遇着的，既花了钱，多看看不好吗？”周撰只得随顺他的意思。陈毓和何达武看了两人亲热的情形，都只作不闻不见，一心一意的望着台上。
演说的退去之后，大力士又更换了一套很厚的衣服出来，后面跟着两个工人，抬着一条酒杯粗细的铁链，大力士对翻译说了一段话。翻译即向座客说道：“诸君请看这铁链，是不是很牢实的东西？千吨以内的轮船，全是用这种铁链栓锚，可以抵御极强的风浪。现在大力士能不用器械，凭一身神力，使这极牢实的铁链，拉为两断。诸君中必有不相信的，大力士可立
刻演给诸君看。”翻译说完了，大力士从工人肩上将铁链提下来，吐伸有两丈来长，两手拿着到台口，送给近台两排座客看。
翻译教看了的人高声证明，铁链是没有破绽的。有几个好事的客看，大约是心中不大相信，若大一条铁链，若没有破绽，怎能凭一人之力拉断？翻译既教他高声证明，便不能不看个仔细。几个人一齐动手，从两端检阅起，一股一股的，凑近电灯看了又看，都说实没有破绽。翻译便指着几个人，向大众说道：“这几位仔细察看了，都可证明这铁链实是毫无破绽的。请诸君注意看大力士的神力罢！”大力士退至台当中，将铁链一端用右脚踏住，一端由右肩上绕到左胁下，在腰间缠了一过，两手握住尾端，缓缓的摇动身躯，像个运气的样子。足运过一分钟光景，猛然将腰一挺，右肩一震，喳的一声，那铁链直从肩上翻到背后，打在台面上，哗啦一响，看客只道是右脚不曾踏稳，链端脱离了脚心，激翻到后面去了。只见大力士弯腰从脚心下，拈起一条二尺来长的断链来，合着腰间的断条，一手一条，斗给大家看。翻译招手，教方才证明的几个人过来细看。
几个人凑近身一看，显然是新拉断的，没一个不摇头吐舌。陈蒿道：“这个把戏，虽然是要力大，但是不及第二套好看。”
周撰道：“看虽没有第二套好看，只是我看比第二套还要吃力些。你但想这么粗的铁链，不能悬五六千斤重量的东西吗？凭空要将它拉断，非五六千斤以上的气力，何能做到。”陈蒿看了看手上的表道：“快到十一点半钟了，看他再玩一套什么。”
大力士将两条铁链丢了，自己就台上脱剥了上身衣服，露出赤膊来，望去虽很壮实。却和平常壮实的工人差不多。翻译说道：“大力士的身体，先天原来很弱，十五岁时，还是一个终年患病的孱弱之躯。因朋友劝告他，教他专在体育上用功，
身体自然能强，壮大力士才稍稍的从事体育。不到一年，已收了极大的效力，将十五年来的病魔完全驱除了。就从十六岁起，到今年整整的二十年，不曾一日间断，遂练成这般的神力。据大力士自己说，他所练的方法，二十岁以前，专注重体魄的发育。二十岁以后，便专重体力的发育。发育体魄的时期太短，所以至今体魄尚是平常。发育体力的时期很长，才有此神力。
在初见大力士的人，绝没人能看出像这般平常体魄的人，有这么大的体力，甚至有疑大力士会邪术的。大力士因恐在座诸君中也有此类怀疑，故露出体魄来，以证明他的神力，确是用苦工磨练出来的，绝对的没丝毫邪术。诸君此刻眼中所见大力士的体魄，是这么平常的。请注意看大力士运气使劲的时候，是何形相就明白了。”座客听得，一个个都揉了揉眼睛，瞬也不瞬的望着大力士。只见他直挺挺的立着，向左右分卉两手，不言不动，渐渐的觉得两条臂膊有些震动，即时周身皮肤里面仿佛有数千百只耗子在那里走动，骨节都瑟瑟作响，两条臂膊，比初脱衣服的时候竟大了一倍。座客又鼓了一阵掌。翻译道：“今晚因是初次献技，有一种新制的器具，还不曾制好，今晚不能演给诸君看，明晚仍在这里，准演出来。比刚才已演过的三套，都好看许多。于今既证明了大力士的体力不是邪术，请诸君看演第四套罢！”
周撰苦着脸对陈蒿道：“十一点多钟了，要演又不快演，偏要是这么支支吾吾的，脱了衣服给人家验看。我只道这也算是一套，谁知道还是题外之文。”陈蒿笑道：“我也是这么想，以为他没有技艺显了，胡乱是这么闹着凑个数儿，倒要看他再换个什么花样。你不要急，横竖没有多久了。”
大力士运过气，仍将衣服穿上，四个工人又从里面抬出一块大石头来，那石有七尺来长，一尺四五寸宽，四寸来厚。四
个工人被压得一步一拐，放下来喘气不定。大力士望着好笑，挥手教四人走开，他用一手提起，一手解去了绳索，提到台中间。那翻译骑着一匹大白马，从里面的的达达走到台口站住，那马调教得极驯良的样子。大力士蹲下去，一手托在石块底下，一手扶着，离了台面，一头高，一头低，斜斜的如一条山坡路。
翻译将缰一摆，那马顺过头来，走至石块上，后将缰一提，两脚一紧，那马的前蹄已踏上了石块。翻译用右手在马头上摸了几下。只一起缰，那马已全身纵上了石块。那石块便缓缓的平下来，马在石块上行了两三步，恰行至大力士的手上，即立着不动。大力士放下扶着的手，一手托着伸出来，从容上下了几次，那马全不惊惧。座客但知好看，不显厉害，在这时节不约而同的都鼓掌大吼起来。翻译连向下扬手，已来不及。那马虽则调教惯了，只是从前在西洋各国演这把戏的时候，看客都知道危险，一点声息没有，必等马下了石块，才鼓掌叫好。因此那马不曾在石块上受过惊吓。今晚翻译疏忽了，忘记嘱咐座客，正在吃紧的时候，大家一哄闹起来，那马两耳一竖，两眼左右张望。翻译知道不好，一面对台下扬手，一面抚摸马头，但是已来不及，四脚乱动起来。大力士手上的石块，即不免摇动。
翻译越将缰绳收勒，那马越昂头振鬣，仰天喷沫，偶然一脚踏空，石块跟着一侧，连人带马，倒下台来。座客又是一声哎呀喊了，那马掀下了翻译，惊慌得左一跃，右一窜，四蹄在台上如擂鼓一般。吓得近台的座客都站起身要跑，恐怕那马跳下台来。翻译一纵身立起，伸手去拾缰绳，没拾着。那马又惊窜到这边，此时气坏了大力士，放了石块，那马刚从石块旁边跳过一伸手就握住那马的后腿，那马登时不能动弹。翻译才走过去，拉了缰绳，牵进里面去了。即有开幕时演说的那人，出来向座客道歉。
陈蒿暗推周撰一把笑道：“你这时候又不说走了。”周撰道：“我说一回，碰一回钉子，你不开口，便坐到明天，我也不敢再向你说走了。”陈蒿笑道：“你打算就回旅馆去吗？”
周撰道：“随你的意思，我是巴不得你立刻同我回旅馆。”陈蒿悄悄的，向陈毓二人努嘴道：“他二人呢，也同回你的旅馆去吗？”周撰道：“我用汽车送他二人回精庐去。”陈蒿笑着摇头道：“我明日拿什么脸回家见人？你不要急在这一时，此刻你还是用汽车送我三人回精庐，你若常在旅馆里，不大出外，我总有来会着你的时候。”话没说完，座客都纷纷起身，向外拥挤。陈毓、何达武也立起身来。周撰道：“我们且缓行一步，此时要挤出去，很费事的。”陈蒿轻轻说道：“人家都起身走了，独我两人坐着不动，像个什么？”说着也起身，何达武道：“你们只跟定我来，包你们全不费事的就挤出去了。”周撰道：“这不是湖南戏院子，可由你横冲直撞。你若不按着秩序走，到处有监场的警察，你的衣服又穿得这么漂亮，只瞎挤瞎挤的，包管人家指你是个掏儿。”何达武不懂得什么叫掏儿，问道：“怎么指我是掏儿？”陈蒿笑道：“你先走罢，此时人已走空一大半了，不会挤拥。”何达武即晃了晃脑袋，掉臂向前行走。
陈毓拉了陈蒿的手，旋走旋咬着耳根说话。周撰跟在后面，只见陈蒿时摇摇头，时点点头，也没听出她们说些什么。
一行人来外面，周撰举眼看汽车，何达武已找着开了过来。
陈毓向周撰鞠躬道谢道：“先生只管汽车先走，我们可坐电车回去，不敢烦先生再送了。”周撰笑道：“李太太怎么还对我说这些客气话，请上车罢。”陈蒿也在旁说道：“汽车的长时间过了，送我们到江户川，也要不了多久，姐姐不要和他客气罢。”陈毓望了陈蒿一眼，觉得陈蒿这话说得和周撰过于亲热，只是陈蒿也没理会，催着陈毓上了汽车。陈毓仍向原地方坐了，
留出位子来给陈蒿坐，谁知陈蒿上车的时候，周撰暗地在后面拉了一把，教她坐到后面来。陈蒿也就顾不得面子了，撇了陈毓，竟和周撰并肩坐着。汽车立即向江户川开行。陈毓在车中，虽觉自己妹子入迷太快，只是料也防止不了。并且在陈毓眼光中看周撰，也以为与自己妹子匹配相宜，乐得成全他两人，免得双方抱怨。车行顷刻到了江户川，周撰从车夫处拿了那包物事，交给何达武拿了，才扶陈蒿下车。陈毓邀周撰到家中坐坐，周撰道：“已夜深了，改日再来。”陈蒿道：“你就上车回去罢，到我家中坐着，也没甚趣味。”周撰回身上了车，望着三人走了，才驱车回富士见楼。一宿无话，本章已毕。