春秋列国志传第五十一回秦孟明崤山大败晋先轸狄阵困死
第五十一回 秦孟明崤山大败 晋先轸狄阵困死
郑伯问计，武曰：“使一路各置寨栅，深沟高垒，先遣有智之主前去说退其兵，兵若不退又不能进，然后我求救于齐、楚，秦兵必破矣！”郑伯大悦。遂使报马，号令一路关隘守臣，毋得与秦兵交锋，只许深沟高垒，树立寨栅以拒之。又问：“谁敢往说退兵者？”满朝士大夫皆惧秦威势，无一敢承担者。
忽近臣奏：“有在城庶民姓弦名高者，敢承旨往秦。”郑伯宣来，问其何以能说秦师？弦高曰：“臣常出商于秦，素知孟明之志，愿得牛马二十匹，黄金数百斤，必能说退秦师，免却一国刀兵。”郑伯遂给牛马金帛，许其退秦，然后封官。
弦高领牛马说秦，遇秦兵于滑，入见孟明曰：“寡君闻先生将兵伐郑，已先求救于齐、楚，特使小人献上黄金、牛马，居则具一日之积，行则备一日之储，乞退三军，若必欲进兵，待齐。楚救兵至，然后交锋。使秦胜则招大国之恨，倘郑胜反为大国之耻，愿先生熟思之。”孟明正在马上踌躇，西乞术进曰：“军师决意东征，何听野人之言？”孟明遂叱退弦高，令先锋速进。
忽有二哨马回报：“齐楚兵救郑，已屯于滑矣！”孟明迟疑不敢进兵，调先锋班师。先锋白乙丙告曰：“军师承命代郑，若不交锋而回，奈天下谈笑何？既不伐郑，不如偃旗息鼓，从崤山而出，袭却晋地，建功而归，方可掩得此耻。”孟明曰：“晋有赵子余、狐子犯等在，岂可轻袭？”丙曰：“晋国虽多谋士，然文公初丧，新君幼弱，必不准备，此去必然立功！”
孟明大悦，调大兵偃旗息鼓，衔枚由崤山袭晋。
却说晋襄公君臣正在议事，有哨马报：“秦用孟明为军师，起兵犯界。”赵衰曰：“孟明乃浅谋之士，轻举妄动，代郑不成，故欺主公弱幼，来袭晋邀功。臣等早知秦兵必至于此也！”
襄公曰：“然则若何？”狐偃曰：“速召元帅先轸相议。”襄公正欲召先转，先轸却自来见，曰：“臣闻秦伯弃百里奚、蹇叔，而用孟明将兵伐郑，不日必至我国矣！”襄公曰：“子余、子犯正议此事，故召卿商议。”轸曰：“臣料秦兵必从崤山出，请降诏许我臣调度，臣敢保国建功！”襄公遂诏先轸行兵。
次日，晋襄公墨崤兴戎，以先轸为元帅，调兵二路于崤山左右，又令将士伐崤山树木塞其归路，诸将领计去讫。先轸自率大军继后而行。不数日哨马报：“秦兵过崤！”先抢大喜曰：“匹夫果不出吾所料！”乃亲自出马，秦先锋白乙丙问曰：“来军是谁？”先轸曰：“吾乃晋国中军元帅先仲车也！汝等莫非秦兵耶？”丙曰：“然！”轸曰：“吾等汝多时，今日方至。”更不打话，拍马直取乙丙。乙丙抢刀便迎，斗了数合，见崤山上红旗乱动，晋之伏兵四下杀至，孟明知晋兵有备，麾后军先退，先轸追至山下，望孟明端发一矢，射孟明落马，蹇元杰正欲来救，被先轸拉下马来，活捉回寨。白乙丙与西乞术引败兵奔归崤山，莱驹伐两山树木，塞其归路，乞术舍命望莱驹杀来，战不数合，先轸裨将狼驔大喊一声，活捉乞术而去。
莱驹上马，尽收秦之降率而归，先轸因此三人秦凯回朝，见襄公。襄公谓赵狐曰：“秦人果不出公等所料，大赏诸将，升狼驔为中军都护。”赵衰曰：“秦兵若知一战被捉三士，必然率兵报怨，姑且因此三人，待伐秦得胜，然后与秦囚同斩。”襄公然之，令四起三人，遂令先轸大操将士，择日具兵西伐，群臣各散。
襄公退朝，其母辰嬴，闻捉秦之三士，乃告襄公：“秦国孟明等妄起三军，交构秦晋之怨，吾量秦伯必恨此三人，我国杀之无益，不如令还秦伯，使其自斩示众，庶息二国之兵。”
襄公难违母命，遂放三囚归秦。孟明等得解枷锁更不入谢，抱头鼠窜而去。先轸闻知大怒曰：“武夫用力方获秦囚，主公何听夫人之言而放耶！堕军法而长寇仇，能无亡乎？”遂使中军大夫阳处甫领兵追之，孟明等三人连夜走至少阳河口，河中又无船支，不能渡河。三人仰天号哭，忽见上流有三五小舟飞射于岸口，船上有人绛袍玉带，左箭右刀，闻岸上哭声甚众，乃遥谓曰：“傍岸而哭者何人？”孟明恐是晋舟不敢答。白乙丙远望依稀认得是秦人之船，乃向前问曰：“船头之上莫非秦国虎翼将军乎？”枝曰：“然！”孟明等曰：“将军快救我等之命！”子桑急泛舟至岸，接下三人。三人问其何以至此？子桑田：“蹇先生辞朝之日，早知公等兵败，故令校先取此舟河下应接，又教吾插赤旗于船，见南风为号，今早吾见南风摆旗，所以汎舟至岸，今果然矣！”孟明俯首叹曰：“蹇先生高见，吾不及也！”后人有诗云：蹇叔先遗数小舟，孟明果脱陷囚徒，少阳河下南风起，直送亡人似箭流。
又有一绝云：河下南风拂赤旗，孟明自晋奔归时，一舡救起三人命，到此方知蹇叔奇。
子桑接得三人下船，忽岸上一彪人马追得甚急，子桑扎住船头，观是何人？阳处甫催马追至，见孟明下船，乃谓孟明曰：“寡君差我至此，特请三位将军回去，别有所赠。”孟明在船头拜谢曰：“晋君赦我三个，不以衅鼓，其恩大矣！若归秦国，幸免受戮，三年将拜君赐。”阳处甫见不肯下船，回晋营而去。且说穆公闻子桑救盂明等归，乃与文武素服出郊迎接。
孟明等待罪，穆公忙扶起，曰：“孤违蹇叔，致辱二三子，此孤之罪，非卿等之过也！”穆公重赏子桑，使孟明等各复原职，以图伐晋报仇。
却说阳处甫，引兵归告先轸，先赵大怒，上表请兵伐秦，襄公许之。忽报曰：“白狄主胡人闻主公幼小，大具戎兵十万，杀奔晋国而来。”襄公大惊。先轸曰：“白狄为晋内患，请先伐之，而后加秦。”公然之。遂令先轸率兵伐狄，先轸升帐，点集诸军，独狼驔后至。先转怒其违令越期，喝令推出斩之！
众将力保，先辍黜罢其职，以孤鞠居代为中军都护，以栾枝为先锋，郤缺、先都为左右队，大发精兵十二万出绛州遇狄兵于箕，对狄营二十里下寨。哨马报：“狄人兵威甚锐，不可轻敌。”先轸令先锋栾枝次日出马，战不数合，却被黑天大王之子黑登支所败归营。
先轸次日，领郤缺、且居亲自出马，只见狄兵阵里，门旗开处，一将当先，大叫：“晋兵谁敢出马？”先轸视其旗帜乃黑天大王之子黑登云也！先轸便不答话，拍马直取登云。登云挺枪来迎，二人战上二十余合，不分胜负。狄兵阵后，喊声大振，冲出一队铁骑，左冲右突，晋兵披靡大败。先轸见诸军败走，勒转马头，单骑杀入狄阵，狄之铁骑四围杀至，先轸困于核心。其子且居与郤缺冲突于外，欲救其父，争奈狄兵以铁骑挠其来路，二将不能杀入。自辰至午，先轸在该心，力斩狄兵首级百余，救兵不入，遂中箭而死。后史臣有十二句赞先轸云：
贤哉先仲车，独冠邦家杰。
尽职事文公，罄谋著楚烈。
崤山掳孟明，城濮摧荆羯。
虽困狄兵围，威风犹猛烈。
哀哉救不来，舍身尽臣节。
千古仰高风，英名常赫赫。
狼驔虽被元辍黜为卒伍，其心服轸之义，见先轸被困，欲杀入救之，忽同班者告曰：“公被元帅黜罢，今日何必舍命救彼？”驔曰：“元帅，以公法黜罢，岂忍以私仇为报？吾今救元帅纵使丧命，死得其所矣！”遂拍马杀入重围，寻见轸之尸，相抱号哭，亦被狄乱箭射死。先辍虽中箭而死，其尸端正不仆，狄兵近前欲砍其首，轸怒目扬须，精神不殁，狄人恐惧，归告黑天大王。黑天大王命砍其首，以沉香木匣盛之，差小卒送还晋寨。先且居见送父之首级，放声大哭，开匣视之，颜面如生，且居哭告曰：“我父有灵，待子擒此胡狗，以削父仇。”其首方瞑目。后人有四句赞狼驔云：先轸秉公驭将士，狼驔怀义不行私，舍身救主并同死，正气堂堂大丈夫。
后人有诗云：
英雄壮气吞胡虏，误入重围丧本身，
怒目精灵犹杰士，扬须慷慨若生人。
三魂未报当时恨，七魄何能降祚神。
一听且居酬志语，甘心便朽目方瞑。
且居见父之首，不胜忿怒，便欲出战。郤缺止曰：“狄兵甚锐，不可轻敌，当以计取。”且居曰：“计将安出？”缺曰：“狄人以吾初丧元帅，必欺吾怯弱，今令三军诈称举元帅之丧班师，伏兵于槖驰山下，得其来追，举火为号，一战则狄可灭。”且居然之。遂谓栾枝、先蔑各引本部精兵，伏于槖驰山东西二角，郤缺伏于山顶，以候举火为号，令且居挂孝，三军一齐举哀，偃旗息鼓，徐徐班师。
早有人报知狄主，其子登云请兵追之。狄主曰：“不可！
此必晋人诈诱我军也！”登云曰：“晋之谋勇双全者惟先轸一人，尚且被吾困死，其余有何高识，父亲不必疑虑，遂领兵直赶五十余里，来至槖驰山。时当酉未，登云促兵赶上。郭黄龙曰：“前去道路险峻，恐有埋伏，不如札住人马，令哨马探其虚实，姑俟明日追之！”登云不听，促兵赶至山下，郤缺在山顶见狄兵追至险处，放起火箭，晋兵大喊杀下山来。登云与黄龙马搏相挨，力战不出，先蔑手起刀落，斩黄龙于马下，困住登云。郤缺又从背后杀至，生擒登云而归。黑天大王闻二将被陷，引大寨兵来救，且居列开阵势迎敌。斗不数合，狄兵复以铁骑冲阵，郤缺以红旗魔退诸兵，狄兵追入山下，其路险峻，铁骑不能驰入，晋兵四下杀至，黑天大王杀出重围，引败兵逃归本国。
先且居收兵回朝，襄公大悦，斩却黑登云，赐伯礼以葬先轸，遂以先且居授中军元帅之职，升郤缺为中军大夫，赏臼季彩帛三百匹，以其能荐郤缺也。郤缺乃郤芮之子也，郤芮党怀公，被晋文公所诛，其子郤缺归冀耕农。文公时，臼季奉使过冀，见缺耕耘，其妻送食。夫妻二人相敬如宾。臼季引缺归朝，荐于文公曰：“敬德之聚也，能敬必有德，德以治民，无所不服。”文公怀其父恨，不欲抉用。臼季又曰：“舜殛鲧而举禹，桓公置怨管仲，二人皆能尽忠。公何罪其父而弃其贤子哉？”
文公遂拜缺为下军大夫。至是，从先轸征狄得胜，故襄公赏臼季，以其知人也。群臣出朝，先且居国痛父太过，不数日即死。
栾技与狄兵战时，中箭归家，为箭疮所伤亦死。其赵衰、臼季各因老病而死。不数日，晋丧此四个能臣，襄公大哭曰：“苍天不柞晋耶！何夺吾四臣之速耶？”乃亲制祭文，以莫四臣。
其文曰：
呜呼哀哉！民生于世。有君有巨，有恩有义。
惟我四臣，恩义兼济。哀我子余，从我先公。
久游于外，补过尽忠。为我梁栋，云胡遁终。
哀我栾枝，英勇盖世。折冲佾豆，廉尽其美。
更抱赤心，金石不移。哀我胥臣，抱负文武，
武抗强徒，文高上古。事我先君，竭尽股肱。
哀我霍伯，少年英勇。立功戎狄，声名远耸。
四臣矫矫，璠法梁栋。正兹登庸，华胥入梦。
使我哀曲，悲伤惨痛。有酒在樽，有肴盈击。
惟尔前灵，来歆祭所。
史官有赞赵衰曰：
堪羡赵成子，在晋事三公。
赤胆昭英烈，丹心本义忠。
功名如耸岳，事业若长虹。
不可追王佐，亦能双霸雄。
世封晋氏爵，百代劭高风。
又有自季赞云：
司空臼季子，文武两全夸。
横第撼千敌，吐词关万葩。
披肝惟念国，露胆岂谋家。
荐友兴田亩，事君遍海涯。
巍巍晋室老，史册耿华华。
祭罢，襄公不胜悲悼，群臣无不挥泪。公谓狐偃曰：“国家不幸！连丧失朝老臣，狐偃舅伯年老，不忍以繁政累及舅伯，舅伯可谢职养闲为正。”狐偃再拜辞官归家，是岁亦病死于家。
一日，狐溱告襄公曰：“外有秦楚为敌，国家连丧文武，宜升迁后进，以备国家之用。”公然之。遂以狐偃之子狐射站为军中元帅，以赵衰之子赵盾为上军大夫，以先且居之子先克为下军大夫。阳处甫奏曰：“赵盾之贤过于射姑。”遂以中军元帅改封赵盾，以射姑为上军大夫。群臣谢恩出朝，射姑归，以阳处甫之事，告其弟狐鞫居，狐鞫居曰：“处甫无端当殿辱攻我兄，吾当特为兄斩之！”遂仗剑而出，射姑止之曰：“处甫虽奏收我职，然亦是为国，岂可行匹夫之勇以私害公乎？”
鞫居不听，遂潜入于处甫之室欲杀之。不知处甫性命如何，且看下回分解。
第五十二回 孟明焚舟誓伐晋 秦穆公大霸西方
时当三更，处甫孤灯读书，鞫居佯作其仆立于坐侧，处甫读书疲倦，被鞫居斩于坐下，家人觉之，囚鞫居以见襄公。襄公大怒，斩却鞫居，发铁甲兵围住狐氏之宅。狐射姑闻鞫居事变，遂逾垣墙，走投白狄国，其家属尽掠入朝，襄公令灭其族。
赵盾忙谏曰：“狐氏乃国家亲臣，况其父子有大功于朝，鞠居虽然擅杀大夫，今亦被斩，射姑出逃，足征其罪，焉可便灭其族？”襄公默然，喝退狐氏老幼，但罢其家爵禄。群臣退朝，赵盾急令本府士卒，护送狐射姑之妻孥，往狄城还之。或问赵盾曰：“阳处甫为汝而死，射姑正汝仇人，汝何为又送还其妻子耶？”盾曰：“吾与射姑有同僚之义，况我先父与狐偃皆同心以佐晋室之臣，岂可因私忿而忘大义耶！”其人大为悦服。
史官有诗曰：重义忘仇大丈夫，分明赵孟岂含糊，送还狐射妻儿事，阅遍春秋一个无。
狐射姑径投狄国，来见黑天大王，大王询其因由，欲代其兴兵伐晋。射姑曰：“晋乃旧主之国，吾得罪之徒，岂敢以臣犯君乎？”狄之大夫，姓邓名舒者问射姑曰：“晋有赵盾者乃赵衰之子也，吾闻其贤能，然与赵衰则谁优谁劣？”射姑对曰：“赵衰冬日之日也，赵盾夏日之日也！”舒曰：“冬日可爱，夏日可畏！然则盾之威能过于其父乎？”姑曰：“然！”言罢，盾之家人送其妻子至，姑感其德，厚谢其仆。邓舒叹曰：“然则夏日之中，亦有冬日存焉耳！”于是，狄人常欲具兵代晋，以报其仇，只惮赵盾威势，连年不敢动兵。
却说秦穆公重用孟明，增修国政，闻知晋国连丧老臣，国中大乱，乃问孟明曰：“晋可伐乎？”孟明曰：“天祸晋国，使其巨死主幼，今若不伐，更待何时？”穆公遂拜孟明为征西大元帅，以白乙丙为先锋，大发精兵二十万伐晋。子桑出班曰：“臣虽年老，尚能效力，主公何弃臣以乙丙为先锋哉？”公曰：“将军年过七十，岂能更立大功！”子桑闻言不忿，乃曰：“主公嫌臣老，不能立功，臣平生用的双支画戟，重有八百余斤，乙丙若能持此前演上一回，臣即屈服；如其不能，先锋还让于臣！”公许之。白乙丙卸去朝衣，两手拿过铁朝，颜色改变，不能盘舞，遂掷于地。群臣皆曰：“先锋还是子桑可为！”公遂令自乙丙解印与子桑，改乙丙为保驾。
次日，孟明升帐，令先锋造舟五百艘，兵从黄河而渡。子桑连夜造舟，请大兵济河，大军已济登岸，孟明示众曰：“此回吾不胜晋渊誓不回军！”令后队尽焚河上之舟，以示不克不还之意。潜读史诗云：兵渡黄河古岸时，孟明焚舟向江湄，龙蛇逼人翻鳞甲，波浪吞烟滚碎霓，万道金光浮闪电，连江绿水化琉璃，嬴邦自此将成霸，誓伐晋邦再伐西。
三军得令，踊跃向前，遂出大庆关，屯于关下。打战书入王宫，王宫守臣祁瞒领本城兵出战，被公孙支斩之。三军望郊而进，郊之守臣茅希古坚闭不出。秦兵日夜在外挑战，孟明正在议事，忽然一阵怪风入于中军，孟明占课吉凶，便知晋兵今夜来劫大寨。遂令诸将埋伏于寨外，四面虚张火炬，诈鸣金鼓，以伺拿捉晋兵。时至三更前后，茅希古果引本部兵衔枚骤至秦寨，见中军灯火荧煌，疑孟明未寝，杀入中军，只见四下虚空，遂抽转马头，秦兵四面杀进，希古正欲从寨后杀出，被子桑一戟刺于马下，尽收降卒，大军遂往绛州。晋襄公闻变大惊，问于群臣，群臣皆曰：“我国初丧元老，群臣争长不睦，不可与之争锋，只宜深沟高垒，坚守城池，秦兵远出，粮米不继，不日必然退兵。”公然其言，令诸将分守四门，不许乱战。
且说魏犨，时已年老，养病于家，闻秦兵围城，朝廷不敢交战，乃长叹数声，曰：“国家岂无一丈夫哉？何乃以千乘之国，闭城以受秦人之辱？”令子孙取出盔甲披挂，欲去退秦兵。
行至西门，扑倒于地，长叹数声。将死，其子魏颗，忙扶归寝室，谓其子曰：“吾有爱妾，年少无子，吾尝吩咐，吾死之后，必嫁是妾。吾今想起，吾死汝即当杀此妾，殉吾之葬，以卫吾灵。”言罢遂长叹数声而死。魏颗即嫁其妾，妾曰：“汝父在日，曾令杀妾以殉葬，公子何嫁妾耶？”魏颗曰：“吾父未病之时，曾令嫁汝，及病乱又嘱殉葬，吾从其治命也！”其妾感恩而去。史臣赞魏颗曰：
雄哉魏武子，义勇冠英豪，勇夺三军帅，义夸五岳高。
从亡惟挺斧，佐霸独横刀，怒毁负羁宅，威民子玉袍。
闻秦围晋急，忿死等鸿毛。
襄公闻之，甚加优悯。晋襄公正与群臣商议出战，却说西羌戎主金刀大王，文有由余，武有颜季律，戎兵二十余万，威振西方。至是，会白狄、羌、戎三国之兵，一同杀奔潼关，要攻咸阳。穆公遣使连夜追回孟明，孟明得书，遂拔寨班师，晋兵亦不追赶。秦从茅津济河归至崤山，前有尘头蔽日，金鼓震天，哨马报孟明曰：“秦伯亲出迎元帅銮驾，今至崤山。”孟明即来见驾，君臣相会未毕，忽然天昏日暗，鬼哭神嚎，穆公惊惧，不知其故。孟明忙奏曰：“臣罪该万死，乞容分诉，昔者臣领大兵十二万伐郑，遂出崤山攻晋，不料晋兵埋伏于此，十二万兵之命皆丧于此，怨气所积，以致天日昏暗。”公叹曰：“诸将皆为吾国，以致十二万之命尽丧于此，吾岂忍之。”
遂令将士收埋人尸，屠猪宰牛以祭之。顷刻，风清日朗，山水秀丽如故。东屏先生《咏史诗》云：
十万秦兵战败时，峭山高积肉山尸，幽魂远滞他乡鬼，精魄难回见子妻。
怨气冲天星斗暗，悲声彻野太阳迷，穆公一下收埋诏，恻隐巍巍迈等夷。
穆公既葬崤山之尸，三军无不感激，皆愿争先，大兵望潼关而进。
秦兵屯于潼关下，打战书入戎寨。西戎主金刀大王便欲出战，军师由余曰：“不可！秦方伐晋，其兵甚锐，姑容设计破之！”戎主不听，遂披挂杀出。秦将白乙雨出马迎敌，战上十合，由余在关上指挥诸将，番王正欲来攻，乙丙、孟明看见，忙鸣金收军，坚守不出。穆公问孟明曰：“大兵相持，为何数日不决胜负？”孟明曰：“臣观由余在戎，一时不能破敌，当以计取由余，然后方可破戎。”穆公问其计何如？孟明曰：“戎人好色，当用美人局，其计方成。”穆公下诏，选民间极妙美人十个，与孟明行移。孟明修书一封，差使者送此十个美人与戎主，金刀大王拆而读曰：大秦西征元帅百里视顿首书上西羌大王殿下，夫秦与羌相为表里，兹乃唇齿之邦，但大王兴兵犯界，自相吞噬，故我主命视督将出敌，两兵相持，雌雄未决。吾思戎兵骁勇，秦将英雄，纵使交锋，亦无胜负，徒费农桑，枉陷百姓，不如讲和求好，二国相通。敬奉至舞女十个，黄金百斤，伏乞退师讲和，使二国鱼水相依，大振西土，合谋征伐中原，不胜感幸。
金刀大王得书大喜，遂收美人，遣使回报。由余忙谏曰：“秦人连困数阵，不敢出敌，故进美人以迷大王，大王不可妄受，以中其计。”金刀大王不听，遂令太子花智往秦讲和。
孟明闻花智至，抚掌大笑曰：“中吾计也！”遂密告自乙丙以计，乙丙出。花智来见孟明，延入中军，各叙礼毕，花智起曰：“父王承元帅佳贶，故令我来致谢，且听命讲和。”孟明曰：“吾秦与大王相倚，不忍自相攻击，故请命讲和，烦太子拜上大王，退兵通好，成其美事。”花智唯唯受命。忽有小卒突入帐下，报：“戎军师由余至！”孟明忙喝止其言，令自乙丙延入西寨耳曰：“吾有佳客至此，令且免入中军。”花智问曰：“由余何以至此？”孟明曰：“非也！是吾故人西凉由渠也！小军错报耳！”遂设大宴，以待花智，二人尽欢而饮。
饮罢，花智辞归，至关下遇三五个秦卒引一骑空马而至，见花智便匿林中，以避花智，令从者拿出，问其何来？小卒诈作惊惧之色，曰：“吾乃游骑打探军情者。”花智曰：“非也！焉有游骑五卒共一匹马者？此必有诈焉。”再三诘之，小卒不言。花智拔剑吓之曰：“汝不实言，必斩汝等！”小卒曰：“不敢隐瞒，今早汝西戎军师由余，来见吾之元帅，元帅恐太子知之，故令我等护送而还。”花智惊曰：“由余至汝寨有何干？”小卒曰：“我等不知其故。”花智欲斩此五卒，五卒告曰：“由余与我元帅往来已数日矣！但我等不知其所谋何事？
今由余有回元帅之书一封，呈与太子，乞赦我等之命。”花智叱退小卒，拆其书视之，乃由余密约秦兵来劫大寨，与之里应外合之事。又曰：“吾军独花智骁勇，今日宜尽欢，劝饮若醉，即当杀之，则大事成矣！”花智读罢，大骂：“匹夫敢害吾父子！”拍马归报其父。
时，金刀大王自得秦之美人，朝夕耽迷酒色，不议攻战之事。由余累谏不从，余乃扬声出中军曰：“今日不纳吾言，旦夕祸至，勿谓我不谏也！”言罢，遂归本寨。花智告其父曰：“吾父子险被奸臣所误。”以书与父看，其父看罢大怒曰：“由余老贼，适在此间，道吾有旦夕之祸，正是此事。”遂令花智来斩由余，由余闻知长叹曰：“吾君臣中秦人之计矣！”欲入诉明，其从者曰：“花智父子，不仁不义，天使绝其宗祀，先生乃高明之士，何不弃暗投明，安可束手受戮？”由余然之，遂单骑从僻外走下关来，孟明知由余必至，先遣子桑，引兵出迎。
由余不敢轻进，孟明亲接由余来见穆公。穆公降阶而迎，余曰：“臣乃亡国之徒，何劳明公厚礼？”穆公问曰：“戎主不能尊贤，故弃先生，先生指示寡人，灭此胡虏，决不敢忘。”
余曰：“西方共有一十二国，独戎主金刀大王最盛，然金刀又倚其子花智之勇，明公能擒此人，则十二国悉来归矣！”公曰：“烦先生用一计，以收胡虏。”由余曰：“花智专好游猎，臣观潼关之南，有山曰太华山，周围数里高耸五十丈，中有芙蓉峰、明星峰、玉女峰，又有苍龙岭、黑龙潭、白莲池、日月崖等处胜境，况其中多有珍禽异兽，花智常常在此处游猎，若依臣计，必擒此贼。
穆公遂拜由余为中军副元帅，许其调用。由余得职，遂调白乙丙劲弩手五千，伏于日月崖下；又令公孙支引数千铁骑，伏于玉女峰前；又令西乞术、公孙絷各引精兵一万，伏于关下，以截西戎救兵；又请穆公亲自游于太华山顶，以诱花智。穆公次日遂与由余、盂明数文武，登山游玩，穆公君臣正叹赏间，远见数十糜鹿游于明星峰下，穆公叱马逐鹿，忽然喊声大震，一彪人马驰射于明星峰来，当先一将乃是西戎太子花智。由余见花智亦逐鹿来，喜其中计，遂引穆公之驾往来驰骤，花智遥见，问从者曰：“前山猎者是谁？”从者曰：“乃秦伯穆公与孟明、由余也！”花智闻知大怒，拍马便追。穆公望玉女峰便走，花智追入峰下，公孙支引铁骑杀出，花智夺战一阵，枝乃诈败，入于日月崖。花智追于岩下，只见两山险峡，仅能行得一骑，花智恐有埋伏，勒马杀回。一声梆子响处，白乙丙引劲管乱射，塞住归路；公孙支又引兵杀回，花智果中箭，死于马下。后人有诗曰：路逢险处难回避，事到头来不自由，日月岩前弦响处，英雄一旦此间休。
西戎败兵慌忙归报。金刀大王放声大哭，引部将颜季律杀下关来，公孙支斩季律于马下。金刀大王走上潼关，枝拍马追上，活捉而归。穆公欲放金刀归国，以德怀服西方戎主。由余劝公令斩金刀首级，持上潼关，招抚诸夷，公然之。于是，白狄国王、梁戎国王、羌戎国王相议下关纳降，推穆公为西方诸侯盟主，议定岁贡方物。于是穆公声名大震西土，皆用由余、孟明之力也！穆公既得西方十二国之诸侯，奏凯回朝，加由余、孟明二人之官职。群臣忽报王使至，穆公迎入。毕竟穆公所迎是谁，且看下回分解。
东屏先生《咏史诗》曰：穆公威霸震西秦，善任由余和孟明，土地拓开千万里，羌戎列国尽归臣。
又一绝单道孟明助穆公成霸业云：明主尊贤贵始终，瑕疵不较定成功，孟明能展平生志，须向当时美穆公。
第五十三回 秦穆公用人从葬 秦晋军令狐大战
穆公既迎王使入朝，乃周大夫召公也。召公曰：“天子以戎狄乱侵中国，今得诸侯征服，生民免受其害，故遣某以金鼓来赐侯伯。”穆公望北拜受，厚待召公。召公辞归，公思戎狄来降，天子降赐，乃升公孙支为破虏将军。戏谓枝曰：“将军年过七旬，能夺先锋，以助我征西戎，成霸业，孤欲乘此得胜之兵伐晋，将挂先锋印否？”枝对曰：“大丈夫当立功战场，死且不避，何惧老乎？”穆公大悦。酒罢退朝，公孙支以穆公更许己为先锋，喜不自胜。归家长笑数声而死，时年已七十六岁。后人有诗赞曰：
子桑当时杰，英勇久驰名，辅霸成功壮，相秦积业深。韩原战六将，河口接孤兵，似虎生飞翼，如故振百鳞，子桑不服老，千古遗笑声。
次日，穆公设朝，群臣议兵伐晋，闻子桑身死，恸哭太过，遂成重疾。自此穆公不能起，遂宣群臣入后宫而受遗诏。群臣至内延。穆公谓孟明曰：“寡人自得百里奚而成霸于中原，及得先生又霸西戎，今欲东征，不幸遇此固疾，孤没之后，愿公等尽心辅吾太子莹，以定秦国可也！”遗诏太子，嘱曰：“吾死之后，汝即葬吾于雍，可将一百七十七人以生殉葬。有子车氏、奄息、仲行、鍼虎弟兄三人，乃平生好善之士，亦可使其从葬。”言罢而卒，时年六十九岁，乃周襄王三十一年春二月也。群臣奉太子莹即位，是为康公。康公嗣位，承父遗命，葬其棺于雍城，果以生人一百七十七人及子车氏三兄弟同葬，此三人乃邦国善土。及葬之日，其一百余人同入土穴，号哭之声，彻于天地间者，莫不酸辛。国人哀之，为之赋黄乌之诗云：
交交黄鸟，止于棘。谁从穆公，子车奄息。
维此奄息，百夫之特。临其穴，惴惴其慄。
彼苍者天，歼我良人，如可赎兮，人百其身。
交交黄鸟，止于桑。谁从穆公，子车仲行。
维此仲行，百夫之防。临其穴，惴惴其慄。
彼苍者天，歼我良人，如可赎兮，人百其身。
交交黄鸟，止于楚。谁从穆公，子车鍼虎。
维此鍼虎，百夫之御。临其穴，惴惴其慄。
彼苍者天，歼我良人，如可赎兮，人百其身。
又宋东坡苏先生，《题穆公墓诗》云：槖泉在城东，墓在城中。无百步，乃如昔未有此城。秦人以泉识公墓，昔公生不诛孟明。岂有死之归而忍用其良。乃知三予殉公意，亦如齐之二子事田横。古人感一饭，尚能杀其身，今人不复见此等。乃以所见疑古人，古人不可望，今人益可伤。
唐人题穆公墓诗：
俗人戎风夏变夷，贤如秦穆亦难移，
驱良殉葬心何忍，因死伤生养甚迷。
怨气冲天阴惨惨，愁云结雨冷凄凄。
空山草木如含泪，千秋离离覆石碑。
史臣评曰：秦穆公仁慈大量，礼士尊贤，故能用百里于亡命，拔蹇叔于老农。其输粟救晋，信仁之笃，不替孟明，仁贤之过，所以韩原一捷，遂霸西戎。春秋诸侯若此者，亦几希矣！虽然终蹈夷风，刻薄残忍，以至用人殉葬，损陷三良，不能全其终美，以长霸业，可胜惜哉！
却说晋襄公连丧老臣，又被秦兵所困，君臣恭俭，励精图治，国中亦无大事。及闻秦穆公卒，群臣皆欲乘丧而征之，独上卿赵盾曰：“不可！秦与晋匹配之国，自先君韩原一战，连动数岁之干戈，今值穆公既死，宜遣使入吊，以通旧日之好，则我国方安。”襄公从之。遂令公子雍往秦吊丧，公子雍往秦数月，襄公亦病，将死，召群臣嘱曰：“吾承父霸，破狄伐秦，亦足强国，今吾将殁，太子夷皋年幼，公等宜尽心辅佐，和好邻国，不失盟主可也！”群臣，拜受命。襄公卒，次日群臣欲奉太子即位。赵盾曰：“国家多难，不可以立幼主，今观公子雍好善而长，可嗣大位。”群臣皆莫敢言，但曰：“国家不可一日无君，今公子雍入秦吊丧，宜即立太子何如？”盾曰：“宜遣使星辰入秦迎归，何必更立太子？”遂问班部中谁敢入秦，先蔑、士会二人愿往。后即日与其快马，奉驾往秦。
二人领驾出朝，苟林甫止士会曰：“先君有子，而子不立，欲迎他人，独何不省而招祸乎！”士会不听，径投于秦。时公子雍，正在秦见康公，士会与先蔑随即入朝，告康公曰：“寡君已殁，群臣以公子贤能，故造臣等迎归嗣位。”康公曰：“既然如此，我当以兵送之！”遂令白乙丙引兵五千，同士会等送公子返国。公子谢恩出朝，望绛而进。
却说襄公夫人穆赢，日抱太子在宫中号哭，闻秦送雍将至，乃抱太子出朝，谓赵盾曰：“先君何罪？嫡嗣不立，而在外求君！”言罢，放声大哭，抛子于赵盾身上，曰：“先君嘱汝奉事吾子，今其言尚未绝，而尔遂背君乎？今日不立吾儿，吾之子母有死而已！”遂退入宫。赵盾恐惧，抱太子谋于郤缺。郤缺曰：“事急矣！不立太子，则吾等皆受祸。”盾曰：“吾已先遣士会往迎公子雍矣！何可再立太子？”缺曰：“速遣人止之！”忽人报秦兵送公子雍至重阴矣！盾忙会集群臣，立太子嗣位，是为灵公。朝贺已毕，盾谓同僚曰：“国家既立新君，不可更受秦兵入城，谁敢领兵出拒秦者？”苟林甫与先克二人愿往。盾遂调二人，各引本部拒秦。
二人来至重阴，遇秦兵下寨，土会不知其故，乃亲来见荀林甫，林甫以事告全会。士会睁目视之曰：“议接公子是汝等所为，今又立太子而拒我乎？”遂拂袖而出。甫止之曰：“公乃晋臣，何为秦乎？”会曰：“我受诏往秦迎雍，则雍是我主，秦是我靠，岂可背义而忘旧乎？”遂出归秦寨。林甫曰：“士会不肯归晋，来日必成交锋，不如乘夜去劫秦寨，方得胜势。”
先克然之，遂令三军披挂，分兵至于秦寨，正当三更，二人杀入营门，秦人不防备，慌忙无措。白乙丙见营中火起，与士会双马杀出，先克迎敌，斗十余回合，士会见势不能抵，遂与先蔑拥公子雍奔秦。林甫与先克斩却秦兵百余首级，公子雍亦死于阵前，尽夺器械而还。
赵盾大喜，大宴二将。林甫谓盾曰：“前者狐射姑奔狄，公曾念同僚之义，送还其妻子，今士会、先蔑与吾侪亦有同僚之契，执义奔秦，亦请还其家口。”盾曰：“伯英重义正合我怀。”遂令卫士护一家眷属于秦。却说士会引败兵回，康公大怒，遂欲起兵伐晋。士会谏曰：“不可！晋用赵盾为政，有郤缺、先克等为将，不可轻举。臣观夷皋自幼举止无常，日后必然失德，不能久容，赵盾姑俟数年，待其君臣猜忌，然后伐之，无有不克！”康公然之。
却说楚穆公与群臣商议政事，大夫范山进曰：“吾闻晋丧诸将，其主又幼，可令大将领兵伐晋，以报城濮之仇，晋服则北方可图矣！”穆王然之。遂令斗宜申为元帅，斗越椒为先锋，大发精兵五万伐晋出东门。下大夫大心夜入中军来见子西曰：“昔吾父与元帅城濮战败，成王欲杀元帅，令尹子文力劝方免。
今元帅将兵伐晋，晋有赵盾为元帅，郤缺、苟林甫为大将，倘战伐晋，使长子龙、次子坚部兵出守，一面差人报晋。晋侯闻之，遂以赵盾为元帅，调集诸军，号令前往狼渊之地。哨马报入楚。楚人闻晋兵至，排开阵势，以候厮杀。赵盾调先锋交战，楚将越椒出马，战不十合，赵盾麾大军齐出，楚兵不能抵敌，披靡大败，越盾拍马杀人楚阵，救转郑公子，斩首千余级，楚兵大败而归。晋军有功者受赏，犯罪者被诛，自是国人皆畏赵宣子威严矣！后人有诗云：宣子威名如夏日，守公秉正立当朝，同僚相见心神碎，邻国闻之胆气消。
却说楚元帅斗宜申引兵将近归楚，自思大心临行之言，恐被穆王所诛，乃密呼部将屈仲归教曰：“汝能为我效一力否？”
仲归曰：“元帅钧旨，唯命是从！”宜申曰：“我今败兵而归，楚王必然见责，吾欲不朝，倘楚王来问病，子伏中军帐下，刺杀楚王，别立新君，我妻升汝高官，有何不可？”仲归受命，申即具病表以上，楚王果来问病，子西全不出接，左大夫伍参谏曰：“宜申乃丧师之帅，虽病在身，敢自矜傲君王，此必有诈，我主不可进中军！”遂令人搜之，果见仲归挟短剑伏于帐下。楚王大怒，令武士斩之回朝。后人有诗云：人臣得罪唯听辟，怀逆谋君笑子西，画虎不成空展爪，反教六尺被诛夷。
却说秦康公闻晋楚交兵，而晋国将士自相戕击，召士会谋议伐晋。士会曰：“晋之谋士独赵盾怀远，臣闻盾与蒯得等结仇，乘其国乱而伐之，一举而晋可灭。”康公然之。遂令西乞术为先锋，先蔑副之，士会为参谋，自督精兵二十万，杀奔羁马而来。羁马守臣史骈，坚闭不出，连夜入晋告急。晋侯灵公议论迁都，赵盾止曰：“秦兵乘吾国多乱，故起兵犯界，如若迁都，必然见怯，请兵五万与臣，必破秦矣！”公然之，遂与兵五万。赵盾率兵至羁马，问史骈何以出战？骄与盾曰：“秦兵远来，粮草必然不继，但深沟高垒，待其粮尽而回，然后击之，可得全胜。”盾然之。使苟林甫、郤缺、范无恤、赵穿，各引本部兵分守四门，毋得轻战，自与韩厥、胥申三人监巡城池，秦兵不能攻战。毕竟攻城如何，且看下回分解。
第五十四回 晋士会自秦逃归 楚庄王纳言定霸
秦康公问士会曰：“晋兵坚守不出，我之粮尽，难以久持，必用何计以决胜负？”会曰：“臣闻赵盾之弟赵穿者，乃晋侯灵公之婿，自幼轻狂，不知兵事，今闻赵盾使他守东门，若使人在东门辱骂，穿必出战，一破东门，则三门俱陷，破晋必矣！”康公悦。是夜，使人在东门辱骂！赵穿受辱不过，来告赵盾曰：“养兵练将，正在备敌，大兵今与秦将持，坚闭不战，非大丈夫所为，尔等不战，我即引本部开东门迎敌矣！”赵后再三戒之，穿始归守东门。秦兵又来辱骂，赵穿不禀中军，引副将史谦杀出，被先蔑与西乞术双马夹攻，困在城下。赵盾与管臣闻知赵穿被困，盾忙令诸将一齐杀出，秦兵势不能敌，披靡大败，晋兵追至河曲收军。
正欲搬师，忽一人突入辕门告赵盾曰：“赵穿故违军法，擅出东门，元帅不斩首示众，是私其弟也！”众人视之，乃赵盾府中步军韩厥也！众皆为之惶恐。盾乃改容曰：“韩厥直言无隐，义能报众。”喝令斩赵穿！然后班师。众将以穿为晋侯之婿，元帅之弟，皆下跪哀求曰：“此亦其部将史谦同罪，乞斩史谦，足可示众！”赵盾不许，韩厥请曰：“元帅可从诸将之保。”方斩史谦，笞赵穿，罢其官职，大军班师回朝。晋灵公大悦，重赏诸将。赵盾告灵公曰：“韩厥直言无隐，义能报众，臣请以中军元帅让之！”韩厥辞不敢受。灵公遂拜韩厥为左司马，使赵盾、赵穿各复原职。后人有诗云：韩厥秉公无避势，赵宣服义肯辞名，二臣皆是晋邦杰，高出庸夫妒忌心。
二人谢恩出朝，赵盾回归而喜曰：“晋有韩厥，吾不忧矣！”其从臣公孙杵臼进曰：“元帅以韩厥为晋国抵柱，不知士会、狐射姑为晋国祸患！”盾曰：“然则若何？”程婴曰：“公为正卿宜会同僚，谋返二子，则晋无所虑。”盾召韩厥、郤缺、魏颗三大夫议曰：“士会在秦，狐射姑在狄，者终为国患，何以谋之？”韩厥曰：“射姑功臣之子，士会晋之智士，二者虽有大罪，不应逐之于外，可令人清还。然狐射姑在狄须召之便归，士会在秦，秦伯知其贤能，必不肯放，须设计诱之，方得其还。”盾问：“当用何计？”忽有后生，从旁出曰：“吾有一计，能扶士会而归？”众人视之，乃下军神将魏寿余也。
盾曰：“伯龄有何计策？”余曰：“吾单骑奔秦，诈降秦伯，诱士会而归！”颗曰：“吾儿不能成功而归，必斩汝首！”
余受命而往，众人皆散。独赵宣子与数从者在后，行至首山桑树下，见一饿夫曰：“吾乃齐之儒士，姓灵名辄，宦游三年，囊金殆尽，又沾饥病，所以在此采桑，饿不能起。”盾恤之，令取壶飡酒饭遗之。辄食而怀其半，盾问其故？辄曰：“吾有老母在，故当奉母。”盾谓左右曰：“此孝人也！”又赐金帛酒米而归。史臣有诗曰：绿亩桑田二月初，赵盾田猎独归时，壶食不哺济灵辄，他日何人出祸危。
却说魏寿余单骑奔入西秦，遍访士会、先蔑，国人皆曰先蔑已死，士会已为中军参谋。魏寿余入朝，告康公曰：“臣乃晋公臣魏犨之孙，今晋国赵盾为政，欺傲同列，前此一战，赵穿违法归朝，反责臣父，故臣父令臣特来投降。”康公问士会真否，寿余私摄士会之足，士会知其行计，救己归晋，乃诈告康公曰：“晋人多诈，寿余若是真降，必须以何物献功！”寿余忙出文书献曰：“明公能收寿余，愿以魏之地土，献为进身之功！但臣眷属在魏，士会晋旧臣，知其道路，乞以士会同臣保取家属归秦，然后具兵收魏。”康公大喜，遂令士会从寿余取家属。士会谏曰：“晋人，虎狼也！倘知臣过晋，擒臣刺之，则臣之妻子在秦者，主公又杀之，无益于君，徒毙于己，臣不敢往也。”康公不知士会为诈，乃曰：“卿宜尽心而往，若得魏地，重加封赏，倘被晋留，孤当送还家口。”左大夫绕朝谏曰：“不可！此晋人见士会用于我国，故使寿余行诈，以挟其归耳！”康公不听。
士会与寿余慌忙跑出，绕朝以马鞭赠士会曰：“子莫谓秦国无人，但主公不用我言，持此鞭速归，若迟则祸至矣！”士会拜谢上马，往河东而进。史臣有诗云：
策马挥衣古道前，殷勤赠友止系鞭。
休言秦国无名士，怎耐康公不纳言。
二人走离咸阳，行数日，忽有一少年将军挡住前路，寿余视之，乃赵盾之子赵朔也。三人下马相见，余曰：“子何往耶？”赵朔曰：“吾奉父命引兵前来接应。”二人喜不自胜，入朝见灵公。士会肉袒待罪，灵公曰：“卿无罪也！”忽报：“狐射姑自狄逃归。”灵公各赦其罪，使复原职。秦伯亦令人送士会之妻子而归。赵盾曰：“国家多乱，皆由文武不和。今士会、狐射姑既归主公，宜定例诸臣之爵，使其和睦，以辅邦家，然后达盟以会诸侯，服者怀之，违者征之，则德威兼著，而文公之霸可续矣！”灵公善之。于是封赵盾为左班上卿，苟林甫为次，郤缺为下卿，魏颗为右班上卿，韩厥为下卿，其余文武备进一级，大宴群臣。
酒至数巡，忽报周大夫尹聃启至，灵公召问来故，祟聃启曰：“国家自顷王嗣位六年，朝纲大政，皆是周公阅与王孙苏专秉。今顷王已崩，阅与苏争政，不立新君，国中无主，故吾来告投，乞盟主继文公之业，兴师以定周乱，则诸侯谁敢不服于晋。”灵公问于群下，赵盾曰：“齐桓晋文皆由定天子而服诸侯，今晋为中国盟主，不可不救。”灵公遂令赵盾以平周室。
盾至成周，率群臣立顷王之子班即位，是为匡王。盾奏匡王，赦阅与苏之罪，复二人原职，且曰：“朝权待天子自为裁务，尔等宜和睦以辅周室，再有争竞，吾即具兵来伐！”周公阅与王孙苏皆唯唯受命。匡王重赐赵盾。赵盾辞归，告灵公曰：“王位既定，速以檄会诸侯，然后以议征讨。”灵公悦，令胥甲引五百壮士，筑坛于晋。楚界上。遣使遍告诸侯，约本岁八月会盟。骨甲引兵筑下盟坛，早有人报于楚。
是时，楚穆王已段，其子庄王名旅，即位三年，不理国政，筑九层之台于后宫，左坐杨、赵二位夫人，右悬钟鼓一切乐器，终日饮乐，并无休息。是时，子文已死，斗克以下，因进谏被诛者七十二人，群臣皆为缄口，不敢再谏。及闻晋会诸侯，上大夫伍参，下大夫苏从，相谋曰：“主上耽于酒色，不理朝纲，今晋将会诸侯，必然图楚，此事奈何？”苏从曰：“食君厚禄，处于高位，爱其死而不谋其君，非忠臣也！”二人侵早入朝，庄王正拥二姬而坐，击鼓鸣钟，欢笑自若。苏从谏曰：“臣闻晋会诸侯，欲吞荆楚，臣荷国恩，不忍坐视，愿我主罢钟鼓而绝女色，总朝权以图政治，则社稷生民不胜幸甚！”庄王闻苏从之谏，本欲立斩，但念其为先朝老臣，不忍杀之，但缄默不答。伍参见庄王不纳苏从之谏，乃从旁进曰：“臣昔者奉使过曹，见一大鸟集于枯桑之上，荆棘围绕其树，而此鸟竟不飞不鸣，臣问牧夫为何鸟也？牧夫对臣曰：‘此名痴鸟。’臣问：‘何谓痴鸟？’牧夫曰：‘此鸟集于枯桑，三年四围，积棘渐长，将刺其身，而此鸟竟不飞不鸣，此非痴鸟而何？’”庄王悟曰：“此鸟三年不飞，飞则冲天；三年不鸣，鸣则惊人。大夫以痴鸟比寡人，以枳棘比国乱耳！”遂援佩刀，斩断钟鼓之悬，屏退杨、赵二姬，便理国事。潜渊读史诗云：钟鼓阗阗集美姬，庄王心志正昏迷，谏臣不激冲天鸟，楚国焉能霸晋齐。
庄王既纳二臣之谏，绝钟鼓之音，远美人之色，谓二巨曰：“寡人失道，以致好乐耽色几至亡国，今者感二子之谏，便加臣为正卿，同理国事。”苏从辞曰：“臣才力卑微，不能练达治体，王若图霸，必举孙叔敖为政可也！”庄王大悦。遂令安车驷马，聘得叔敖入朝。王问其何以治国？叔敖曰：“治国莫若报仇，吾楚东征西讨，威震荆襄，自城濮一败，丧师二十万，国势遂弱，不能复霸中原，今大王欲复先王霸业，整理朝纲，必须先伐郑国，以报狼渊之仇，然后长驱入晋，中原唾手矣！”庄王从之，遂拜叔敖为令尹，范山、苏从、伍参、斗越椒等各加级，大发精兵伐郑，早有人告知郑穆公。穆公令坚守城池，差人往晋求救。
是时，晋灵公自会诸侯，国中颇见太平，灵公遂肆其志，重敛民财，在后宫筑九层之台，尽饰金珠宝翠，三年不能成功，民亦多劳力而死者。右大夫荀仲山谏之，灵公大怒。下大夫屠岸贾进曰：“仲山妄谈国政，迁辱当今，合该处死。”公遂令荀仲山诏言：“自今再谏者灭族！”于是，诸大夫侧目相视，不敢强谏。灵公又于桃园内筑高台，与岸贾各执一弓，从台上弹丸射之，以打鸟为辞。诏使下民聚观，百姓蚁聚，灵公与岸贾交相放弹，弹丸单打百姓之眼，以观其避丸为乐。百姓被打伤者，号哭震天，灵公大笑。少顷，膳夫进熊蹯，灵公食之未熟，即令押出膳夫斩之！赵盾与士会在朝外，询问其故？膳夫哀告其幕，赵盾止之，遂携士会入见。毕竟如何进谏，且看下回分解。
第五十五回 晋灵公怒遇赵盾 晋楚军黄河大战
士会曰：“我行入谏，倘不见纳，则子然后继之！”盾悦。
士会即先入谏。时，灵公见士会亲身入朝，知其进谏，佯为不知。士会进伏于溜，公曰：“下卿有何议论？”会曰：“臣非有他故，但愿我主爱民理政，忧国去谗足矣！”灵公大惭曰：“此寡人之过，自今当从卿言而改之。”土会顿首曰：“人谁无过，能改为善，明公改过，实社稷生民之福也！”遂谢恩出朝。士大夫各相庆贺。
次日，灵公复游桃园，打弹如故，赵盾闻知，慨然叹曰：“吾为国家正卿，坐视君为无道，岂忠臣乎？”遂具表往桃园进谏，公览其表曰：进谏臣赵盾，诚惶诚恐，稽首再拜上奏。臣闻先王尚德，故列上而表亲亲，末世角力，特效谋以呈勇。窃观列国之中，我疆最强，诸侯之众，吾晋独盛。盖论姓，则与周室同宗；谈霸则与秦、齐并驾，故勋著王家。桓公辅周而东迁，世主夏盟，文公败楚于城濮，及至襄公接霸，光震先人，兵出崤山，掳孟明而成摇西土。甲屯箕邑，斩登云以名动羌胡，赫赫彬彬，可谓善继志而能强国者也。奈何列国未服，诸将先终。君幼嗣位，国势奄奄。秦、楚纵横于外，不能拒敌。群臣妒忌于中，未得靖安。正主公忧勤惕厉之秋，宵旦戒惧之时，然而废驰乾纲，崇台是务，戕贼民命，打弹是图。只思金壁荧煌，以娱目下之欢，不知涂膏衅血，终酿未来之祸。且万民为国家根基，斩刈如同草芥。六谏乃朝廷股肱，诛戮譬若按蚁。此皆谗佞在旁，蠢惑圣明之聪；奸淫近侧，醖酿晋邦之咎。是以臣悼国有累卵之危，不避斧钺之戮，冒死而进。伏望尚德崇仁，远奸淫而理国政；立纲除纪，亲近忠谅，以驭朝权；黜罢台榭，警戒游玩。
外服秦、楚，中合诸侯，丕霸功，以绍先业；宏大猷，以振中兴。则臣不胜激切屏营之至。
灵公览表大怒，便欲杀之。先谷与屠岸贾密谏曰：“不可！赵盾为国之正卿，主公杀之，恐招讪谤，不如姑纳其谏，令一力士刺之，庶几不得诛大臣之过！”公然之，受盾谏，竟许以次日即改。赵盾出，灵公问：“谁可行刺者？”岸贾曰：“有一壮士，姓鉏名麑者，其人胆大骁雄，如使行刺，其事必成！”灵公大悦，遂召鉏麍，赐其酒食而往。麍挟匕首。潜人盾家。时当五鼓，盾整衣冠，正欲趋朝．天色未明．坐而假寐，麑抢人庭前，正欲拔剑，见盾整衣端笏．坐寐待日．乃退而叹曰：“赵宣孟不忘恭敬．民之主也。杀民之主为不忠，承君命而不能就，为不信，不忠不信．何颜立于天地间哉！”遂触槐树而亡。灵公知鉏麑行刺不成．忧惧事泄。岸贾曰：“因事就计，方可有成！主公许今早入朝，不如诈宴以酒，使甲士伏于门外杀之。”赵盾果然入朝，灵公曰：“孤承卿等之谏，今日出朝听政，合宴文武，然后议事。”群臣再拜就宴，酒过五巡，赵盾有引车之士名提弥明者，知有伏兵，乃历殿阶曰：“臣侍君宴，不过三爵而已，今酒过五爵，非礼也！”遂扶赵盾而出，灵公遂逐獒犬噬盾，被弥明打死，盾顾谓灵公曰：“君之獒不如臣之獒也！”忽朝中甲士四起，弥明力战而死，赵盾失却引车之士，步走出朝，有一人背盾逃出城外，盾问曰：“汝何人也？”答曰：“吾乃桑中饿夫，承公之德，今日故来相救。”
不通姓名而去。盾曰：“此齐人灵辄也！”须臾，盾府中甲士渐至，追跟城外，赵穿闻盾被难，遂率本部杀入中朝，灵公知之，走入桃园，赵穿赶入，遂弑之。满朝文武及城中百姓皆怨灵公无道，及赵穿兵乱，众皆不救，所以被杀。史臣有诗云：晋国山河莫可俦，灵公失德近亡侯，筑台费尽生民血，打弹宜枯百姓眸，野废农桑无所恤，边生烽火不知愁，仓皇祸起萧墙内，身入桃园遂弑休。
东屏先生读史诗云：飒飒秋风九月天，桃园戈甲孰知先，灵公一伏亡躯剑，赵孟何能脱赵穿。
既而，赵盾闻灵公被弑，慌忙回朝。时，朝中群臣议论纷纷，盾告同僚曰：“国家多难，皆因主幼，今文公少子名黑臀者，年长且贤，合奉嗣立，庶几国乱方息！”六卿皆然之，遂奉黑臀即位，是为成公。群臣朝里散归。屠岸贾密奏成公曰：“赵穿弑先君皆盾所谋，主公何不斩此贼，以戒将来乎？”成公怨贾曰：“先君失德皆汝匹夫蛊惑，赵盾亦被汝害，念汝先朝老臣，姑赦汝死，尚敢鼓舌以惑孤哉！”岸贾满面羞惭而去。
一日，出朝斩却赵穿，谓群臣曰：“郑被楚围既久，若不速救，难以图霸。”六卿然之。遂令荀林甫等为将，留赵盾守国，亲率大兵十五万，即日出城。
行至扈地是夕，成公卒于中军。荀林甫欲扶丧班师，韩厥曰：“不可！大兵救郑，不幸丧君而还，是长敌国之志，而堕吾伯也！莫若遣兵送棺归国，与赵盾定君，三军直抵救郑，方可班师。”众皆然之。韩厥遂奉丧归晋，与赵盾奉其子儒即位，是为景公。时，国中诸大臣皆从出征，唯赵盾独任政事，累成寝疾，遂卒。史臣有诗赞曰：赵盾存忠立晋朝，秉公持义济国强，功名烈振先人德，卓出当时杰者俦。
却说救郑之兵至黄河，哨马报，郑城被楚困久，救兵不至，已出降于楚，楚兵已将归国矣。荀林甫问于诸将，士会曰：“救之不及，再战何益？不如班师，以候再举。”林甫善之，遂令班师。
先锋先谷曰：“晋之霸诸侯者，以其扶倾救难故也！今郑被难，大军坐而不救，非唯失郑，亦失列国来服之心。元帅必欲班师，谷愿率本部参建大功。”遂出中军，引本部兵济河，与魏銙。赵旃、赵婴、赵恬五将来追楚兵。却说楚庄王班师已至于邲，闻晋兵追至，众皆惊惧，下大夫伍参曰：“昔吾楚遇晋兵败于城濮，今日正是报仇之际，何不乘势一战，以消旧恨。
”楚王依言，遂调大军转屯于管城下寨。忽闻寨外鼓声大震，哨马来报：“晋先锋挑战！”楚王令勿出敌。叔敖曰：“不可！吾闻晋用荀林甫为中军，必不能服众，先谷为先锋，矜傲，不如乘其三军本集而这击之，必然得胜。”楚王大悦，遂令三军拨寨出敌。先谷正在阵上挑战，楚兵奄出，大杀一阵，晋兵不能抵敌，往本阵逃走。楚兵鼓军追至敖镐，林甫慌忙无措，但令三军退济黄河。当时，独有士会先知晋兵必败，令副将韩穿、巩朔备得游船八百艘，安于河口，以备接应，其他皆无准备。及大军俱败，十五万兵一齐挨到岸口，船只少，各要争先上船，互相攀扯，船上之兵挥剑乱所，其手指落舟中，楚兵敌杀一阵，晋军死尸填河，河水为之不流。后人有诗曰：舟翻巨浪连帆倒，人逐洪波带血流，可怜数万山西卒，尽丧黄河作水囚。
楚兵亦不乘追，但夺其衣甲器械奏凯而还。晋兵及登西岸，只存八百余骑，步军不满一万。林甫引败兵还见景公，景公欲斩荀林甫，群臣力保曰：“林甫先朝大臣，虽有丧师之罪！皆先锋故违军法，所以致败，主公但斩先谷，以戒将来足矣！何必妄斩林甫哉！”公然之，遂斩先谷，复林甫原职，命六卿治兵练将，以图报仇，群臣各散。
却说先谷乃屠岸贾之党，每欲作乱，以专朝政，只惮赵盾威严，不敢行出。至是，赵盾已死，先谷被诛，岸贾欲谋尽杀赵氏，出朝与韩厥谋，韩厥不从其谋，走报赵朔，令朔早备。
朔曰：“岸贾乃朝廷之幸臣，必欲杀吾，吾与敌，但子决不绝我赵氏之祀。”二人号泣而别。及天未明，岸贾果率甲士围赵氏之宅，赵厥、赵屏、赵婴、赵同、赵施一家老幼尽被诛戳，独赵朔之妻，乃晋成公之妹，有孕在身，走晋朝宫中，居数月生一子。岸贾闻知令搜宫中。朔之门客程婴，欲保全其子，问计于友人公孙杵臼曰：“子以死节与立孤二者孰难？”杵臼曰：“死节诚易，立孤实难。君为其难，吾为其易。”程婴曰：“吾固当为，何忍累子？”杵臼曰：“吾与子皆赵孟门客，各受其思，今遇主大难，岂惜一死而使赵氏绝嗣乎？”程婴再拜而谢之，遂以己子付与杵臼，杵臼诈抱逃入山中。程婴藏匿孤儿，屠岸贾求赵氏孤儿甚急，程婴乃入城大叫曰：“有能与我千金者，好献赵氏孤儿！”岸贾闻知，即召婴问其故，婴曰：“公孙杵臼与吾乃赵宣子门客，宣子生平，厚臼而慢我，故杵臼抱藏其孤，我所以来告。”岸贾大悦，赏婴千金，令引士卒入山，并斩公孙杵臼与赵氏诈孤儿，其不知真者乃程婴鞠育为子者也！岸贾尽杀赵氏，国中横行，君臣皆侧目，不敢相视。
却说楚王得胜班师，大赏群臣。令尹孙叔敖奏曰：“昔吾在城濮之败，皆因宋国而致，宋所恃者晋国而已。今晋兵大败，若吾鼓兵伐宋，宋来晋孤，中兴之盟在楚为主矣！”楚王大悦，遂发兵伐宋。
宋自成公被楚围；得晋文公求解之后，国势微弱，成公已殁，子昭公亦亡，其弟立，是为文公。时，闻楚兵大至，文公欲出城降楚。左司寇乐吕奏曰：“昔者来遭楚围，得晋解困，今不告求于晋而便降楚，他日晋兵问罪，将何以对？”公曰：“何以处之？”乐吕曰：“只宜坚守，速遣使往晋求救。”公曰：“谁敢往求救？”右大夫乐婴齐出班愿往，公曰：“诺！”
婴齐披挂，杀开血路，投晋告急。时，晋景公正恨前仇，便欲起兵教来。下大夫伯宗曰：“不可！鞭策虽长，不及马腹。晋自敖镐一败，丧兵十五万，至今将疲国虚，楚之兵势甚锐，焉可与敌？”景公曰：“若不救宋，焉能图霸？”’伯宗曰：“不如遣一能言之士，告宋且勿降楚，诈称我兵至，楚闻吾之救至，必然解围，若不解围，操兵练将，救之不晚。”公悦，遂问：“谁能往来？”忽一人自外进曰：“臣愿奉使往宋！”此人毕竟是谁，且看下回分解。
第五十六回 晋解扬出使不屈 养由基百步穿杨
公视之，此人姓解名扬字声远，曲沃人也。众皆曰：“声远抱忠心不贪大位，执古道不求名誉，非此子则不可往也！”
景公许之。解扬遂与来使辞谢出城，将至衡雍，忽有数十游骑奄至，问是何人？解杨以其实告，游骑遂掳解杨而去。宋使乐婴齐尚差三五里闻知，遂匿林中方得脱难。
原来此数十游骑乃楚王差出打探者也，遂囚解扬来见楚王。楚王见解扬，峨冠博带，颜色端庄，又且闻其名誉，乃亲出辕门，释其绑缚，延入中军赐坐。问曰：“大夫欲往何国？吾左右不识高士，自犯行轩，万希恕责犨。”扬亦知其挟己，乃正色而告曰：“臣奉寡君之命，往宽宋氏，教其坚守城池，不可出降！”楚王曰：“大夫乃高明之士，怀仁慈之德，此回入宋，万望改晋侯之命，教宋公出降，免致屠陷生民，岂不美哉？”解扬对曰：“大王倘不纳三国之怨，解围班师，庶免刀兵不动；果欲围宋，臣当入宋报知，使其坚守，焉敢政命，而令出降乎？”伍参从旁出曰：“解扬抗拒吾主，何不枭之？”
扬视参曰：“人臣事君，知奉其令而已，何谓抗拒？”楚王笑曰：“声远之言是也！然吾治兵百万，围宋三匝，宋城陷于目下，大夫更令匆降，则是徒劳生民而已！烦大夫一言，教宋公出城降楚，免却全城之命，亦大夫之德也。”解扬本欲不从，然在其掌握之中，不得不从。乃诈许曰：“诺！”于是楚王厚宴待之，令高车驷马，送解扬至宋城下，密令将士守护，不与入城。解扬至城下，大叫宋侯。宋侯在城上相见了，解扬躬身谓宋侯曰：“吾乃晋大夫解扬是也！奉使来告汝国，且勿降楚，吾晋之救兵不日将至矣！”楚之将士闻解扬不改旧辞，齐喊一声，拥解扬而去。宋文公急令乱箭下射，楚兵奔走。有步军养由基架上劲管，望宋公端射一箭，宋公应弦落马，倒翻城下，诸将救入朝去。
却说楚兵提解扬来见楚王，楚王责其改辞之罪，喝令斩首！解扬曰：“臣闻之，君能制命为义，臣能奉命为信，臣职在晋，故但知奉晋侯之命而已，岂敢改命而布大王之令乎？”楚王立命斩之！解扬脱衣伸颈，了无惧色。孙叔敖曰：“解扬辞气慷慨有忠臣之风。况人臣奉使来告汝国，各为其主，乞大王赦之！”楚王俯思良久，令整衣冠，赐其车马而还。后晋杜预读《春秋左氏传》至此有八句诗曰：
解扬豪杰士，重义若丘山。
夺帅吾知易，摧威却不难。
精金堪百炼，璧玉可重全。
虽蹈虎狼穴，执辞不变颜。
唐人姚鹄有诗云：
楚戟林林困宋时，解扬出使只单骑。
堂堂正气盛难屈，耿耿丹心勇怎欺。
款曲安能摧虎豹，盘桓谈笑傲鲸鲵。
解扬既出，叔敖曰：“可令速攻，缓则晋之救至矣！”薪水俱无，百姓饿死者如山积，至于易子以食。拆骸而炊，号哭之声震天动地。时，宋公又被养由基射中一箭，不能起朝，闻楚兵攻城甚急，百姓又饿，乃谓下大夫华元曰：“城池将陷，救兵不至，吾岂忍困百姓哉？汝可出城，令楚兵暂退一舍，我当奉表出降。”华元从城上吊下，来见楚王。王问来故？华曰：“敝邑受围日久，城中易子而食，，拆骸以炊，寡君不忍以虚城而陷百姓，将率文武出降，然城下之盟，不敢奉命，乞退兵三十里，姑客奉表出降。”楚王侧然叹曰：“噫！此寡人之过也！”遂令退屯三十里。
次日，宋文公与群臣，素服衔璧，膝行至军门，楚王亲扶而起。左大夫潘崇进曰：“宋既纳降，迁其旧主，来国而还可也。”楚王曰：“齐桓晋文，皆能继绝，所以成霸。宋既纳降足矣！何必来灭其社稷？”遂受降表，使其群臣复治宋国，但不许更事于晋。宋公群臣拜谢归朝，大军遂班师，此楚庄王之好处也。后史官有诗云：春秋列国相吞并，绝灭山河若等闲，宋室既倾如反掌，大哉楚子保人全！
楚王既班师归国，大宴群臣，俱各升赏。居数月，周王差使者至。楚子迎入，问其来故？使者曰：“今有伊、洛之戎陆浑大王有兵二十万，围周甚急，欲夺江山，天子以大王伐晋服宋，威振中华，故遣臣来告急，乞大王与兵，定周灭戎，以安中国！”楚子令退，姑容商议。周使出，楚子问计于臣下。叔敖曰：“齐桓晋文能霸中夏，皆因尊周攘狄故也。今周王有戎狄之乱，大王扫清胡虏，以安王室，则中国归盟矣！”楚子善之，遂欲兴师救周。叔敖又曰：“胡人全以弓弩为强，我南人不惯弓矢，今欲征胡，必先操演骑射，择其能射者为先锋，方可出兵。”
楚子次日出城操军，令三军摆为左队，不必操演长枪短剑，但试弓弩，悬先锋印一颗于辕门，有能连射三箭中红心者，帅许挂之。道犹未了，闪出一员大将，头戴“勇”字盔，身披黄金甲，挽弓架箭，望红心连中三矢。众军喝采，原来是斗班之子子文之孙，姓斗名克黄也。楚子见其连中三矢，喜不自胜，曰；“还是将门之子，遂拜克黄为先锋，使挂其印。忽前军队中闪出一将，身穿唐貌甲，头戴铁兜盔，大叫：“克黄留印，待我来挂！”众视之，乃潘党之子，潘崇之孙，前将军潘尪。
潘尪见楚王曰：“三箭中红心，此兵家之常，何足为勇，臣能一箭贯透七重铁甲，吾王如不信，许臣试之？”楚子今诸将各卸铁甲，叠作一重，令潘射之。潘挽满铁背弓，架上凿山箭，高铁甲五十余步，端射一矢，直透七重铁锁，众军鸣金喝采，连箭带甲献上楚王。楚王大悦，途取先锋印与潘尪。
潘尪正欲挂帅。忽步军内闪出一卒，身高八尺，膊阔一围，来见楚王曰：“一箭贯七甲，此特兵家之勇，何足道哉？教场前有一棵杨柳，臣请先射铁甲，再射垂杨，乞以此印与臣挂之！”王遂问其名姓？叔敖进曰：“此臣部下小卒，姓养名由基，昔日箭倒宋公，正是此士。”楚王大怒曰：“无名小卒，敢与大将军争权！”喝令斩之。叔敖谏曰：“不可！自古名臣显将，皆起于卒伍，今大王欲募骑射征胡，何拘其出身卑小也？”楚子息怒，令由基试之，能则挂印，不能则斩！由基兜起掩心甲，架上连珠箭，去铁甲八十步，端发一矢，直透铁铠。鼓角齐鸣，众军喝采。由基又引弓去杨柳百步，大叫曰：“吾此一箭，不射柳树第一干第五枝之第三叶，誓不为人！”道犹未了，弦响箭到，果然第一干第五枝之第三叶杨柳箭穿而落。三军看见，各个失色。叔敖拿取铁甲与柳叶献上，曰：“夫克黄三箭中红心则明有余而力不足，潘尪一矢，贯重铠则力有余而明不远，由基百步穿杨，一箭彻甲，兼二子之能，先锋必须此人可做！”
楚王大悦，遂用养由基为先锋，后人有诗云：拂拂东风动绿杨，由基试罢向沙场，一弦穿落枝头叶，百步成名在此扬。
楚子以叔敖为元帅，由基为先锋，以克黄、潘尪为左右队，伍参、沈尹为保驾，留斗越椒守国，大发精兵二十万，望成周而进，对虏营二十里下寨。却说陆浑大王正攻成周，闻楚兵大至，令部将马光寿、马光吉二人挑战。楚令前部副将子友迎敌，斗上数合，未分胜负，两下收军，各归本寨。
次日，由基亲自出马挑战。只听一棒锣响，戎阵推出一员大将，豹头燕额，虎项狐睛，使一柄开山斧，浑似半月离云，坐下一匹红鬃马，恍若天神下降。由基视其旗号，乃陆浑大王之子绣麒麟也。由基挺枪大骂：“胡狗不遵王化，反敢扰乱中华，若不速降，教汝种类不留！”绣麒麟闻听大怒。更不打话，拍马直取由基。由基抢枪抵架，战至五十余合，不分胜败。绣麒麟按住铜斧，架满神弓，望由基左目射之，早被由基瞧破，从马下翻身，右手拴箭，即挽弓回射麒麟之目。麒麟亦夺，同上躲过，又抽箭望由基之额，连发三矢，由基缩颈避过，驰马抢下三箭。大骂：“胡狗！焉敢在吾跟前戏弄手段乎？”绣麟正答之间，却被由基偷射一箭，中于马膊，马失前蹄，麒麟翻落，由基横槊便刺。马光寿杀出救起，楚将乱杀一阵，斩胡人五十余级，两下收军。
次日绣麒麟换马又出，由基正欲出阵，叔敖忙令小卒止之。
由基入告曰：“正欲厮杀，元帅又何止之？”敖曰：“吾知戎兵，今日有备，故止之。”少顷，哨马来报，有二支戎兵伏于翠云山下，见吾兵不出，令即引归。叔敖笑曰：“果不出吾所料！”又数日，由基问曰：“吾兵远来，久不决战，恐粮尽，必误大事。”叔敖然之，令取成周之地舆图与苏从遍观一夜。
从曰：“当用狼烟破虏之计！”次日召集诸将，谓曰：“灭戎定霸在此一举！汝等此回进前决战者重赏，如退而畏缩者腰斩示众！”诸将皆唯唯受命。叔敖即令左军都护沈尹引兵五千抄出陆浑山，不许交锋，只宜显张旗帜，诈称劫戎大寨。又令右军都护伍参曰：“此去陆浑山前，有地名骆驼岗，其处要险无树木，纵横十五里，皆是芦苇草，汝引本部兵，一卒要狼烟铁铳十口，五卒为一总，十步置一总，横列一字阵，摆于岗尾，但见戎兵杀至，方许兴起狼烟，令养由基连战，克黄、潘犨副之。又令子重、于友各引五百壮兵，转运箭矢于岗之东南，以备应用，诸将奉计去讫。
次日，绣麒麟又来挑战。由基出马大骂：“胡狗！还敢出马？”挺枪便刺，二人战至二十余合，又无胜败。绣麒麟谓由基曰：“汝能躲射，又能避我流星乎？”由基曰：“兵器乃将家之用，何所不能！”麒麟按住铜斧，取出流星铜锤，纵横抛舞，要打由基。由基又用一支枪，左回右抵，锤并不能近身，锤打枪处，浑若流星射月，枪架锤处，一似巨蟒争珠。二人又战十余合，亦无胜负。
少顷，一起小卒，在麒麟马后报曰：“楚兵已劫取我大寨矣！”绣麒麟更不恋战，杀回家救寨。由基缓缓追之，戎卒拔寨，且战且退，至次日丑时归至骆驼岗口。楚兵鼓噪而追，是时天色未明，咫尺不能相通。伍参闻戎兵将至岗下，先发一炮，数万狼烟，一齐举火，声动山岳，火焰漫岗。戎人只靠马上厮杀，此马行却一日一夜，又饥困乏，及闻狼烟铳响，一齐警跳。
戎兵尽翻岗下，烟雾漫山，楚兵斩之，如刈草芥。绣麒麟慌忙杀转，由基在火光中端射一箭，绣麒麟落马，众手斩之。由基与潘尪立于岗口，逃出者一人一箭，其不能出者，尽丧狼烟火中。号哭之声震闻十里。二十万将卒尽死于骆驼岗下。诗云：赫赫狼烟十里红，戎兵战马跃惊空，骆驼岗下东风起，助起由基灭寇功。
由基截住岗口，沈尹、伍参又从岗尾杀回，尽收铁甲器械，然后班师。叔敖谓楚子曰：“不可遽回！要朝天子献戎俘，方表攘夷安周之功！”子然之。遂收戎人首级入周来朝。不知后事如何？且看下回分解。
第五十七回 斗越椒谋反被诛 晋程婴功成自刎
周定王大宴楚子，赐其彤弓宝剑，命为侯伯，得专征伐，楚子再拜谢恩，出朝定王。又令大夫王孙满赍金帛十车，往楚寨犒劳三军。楚子素有吞周之意，未敢动兵，及王孙满至，相见礼毕，各叙殷勤。楚子问曰：“吾闻武王伐纣，迁九鼎于周，成王定之于郏鄏，吾并不知其轻重与大小，然其鼎轻重大小可得见与？”王孙满对曰：“在德不在鼎也！昔者禹王铸此九鼎，以镇九州，及至桀有昏德，鼎迁于商，及后纣王暴虐失德，鼎又迁归于周，成王定之于郏鄏，卜世三十，历年七百。今来周德虽衰，天命未改，鼎之轻重未可问也！”楚子默然，再不敢问。史巨有诗云：
九鼎相传三代承，兴亡系德不由轻。
楚庄谩起吞周意，天命还从姬氏亲。
潜渊读史诗云：
夏禹方享盛德初，九州牧伯贡方图，收金布物昭王业，铸鼎象形镇帝都。
迁涉不缘轻重处，兴亡专系乱奸时，奸回楚子体相问，八百苍姬未可私。
王孙满劳军已毕，相辞出寨。楚子送令班师归朝。却说楚大夫斗越椒乃子良之子，子文之侄也。楚国故家大臣，独斗氏最盛。斗越椒常怨庄王不升己官，谋欲作反。至是，大师征戎，遂与族弟斗班商议谋反。斗班不从曰：“夫我斗氏，世受楚国爵禄，此乃乔木老臣，焉可背反哉？”越椒见班不从，恐其泄露己谋，即拔剑来斩之。斗班大叫曰：“伯梦欲谋反耶？吾恐斗氏之鬼绝祀矣！”言未讫，头已落地矣。越椒既杀斗班，遂率本部将卒伏于皋浒，待楚子班师，以候杀之。楚军归至皋浒，越椒横枪勒马，振甲披袍杀出，截住王驾。庄王认得是越椒，不知其由，乃问曰：“伯梦欲何为耶？”越椒大骂：“无道昏君！我欲诛汝守国。”潘尪从旁抢出，来斩越椒，越椒更不恋战，抽一劲箭，直望楚王车幔射之，楚王躲过，其箭贯于车盖。
越椒又抽一矢，望王心胸射之，楚王又躲其箭，直透重铠。孙叔敖以王旗麾进诸军，养由基拍马来取越椒，二马战上十合，潘尪夹攻，越椒措手不及，被由基斩于马下，楚王令无收降卒，尽斩于皋浒。
时斗克黄在军中从征，见越椒谋反被诛，慌忙跪于驾前请罪。伍参曰：“一人作反，九族当诛，乞大王尽诛斗氏之族，以戒将来。”楚王曰：“斗伯比与谷于菟有大功于楚，岂忍绝灭其祀？”参曰：“越椒作反，克黄谅其必知，大王何必念旧！”楚王问：“克黄知其谋反否？”克黄乃奏曰：“臣不知也。但臣闻越椒初生熊虎之状，豺狼之声，臣先祖知其必灭斗氏，命其父除之，其父不听。臣又闻臣父为谏其勿反，亦被所诛，至于今日，果然覆宗绝祀，臣不敢辞死！”楚王惕然曰：“子文真贤人也！吾岂忍绝其祀乎？”下令独留克黄以存斗氏之祖。
令大将养由基引本部兵，围斗氏之族，无分老幼，尽行剿灭不留。越椒之子名苗贲慌走降于晋。后人有诗云：
斗氏原为楚世臣，越椒何事苦谋心？
逆师一战亡皋浒，身死家亡祀亦倾。
楚王班师归期，抽越椒二箭视之，狼牙为根，豹齿为镞，锋锐不可当。乃召克黄问曰：“越椒此箭为何而得？”克黄曰：“此先君从先王伐戎收，臣先祖藏之，以为家宝，至此越极谋反盗而用之。”楚王闻其说，解下衣袍，血浸重铠，惨然自觉惊惧，是夕病死。时，周定三十六年秋七月上旬甲戌也。群臣奉其子同位，是为共王。史官读史至此曰：春秋五霸，齐晋为强，地甲中土，其势莫当。嗟嗟熊楚，僻处荆襄，欲盟列国，危不能昌。召陵战败，城濮窜亡，屡举屡困，独守南方。
卓彼庄王，异出父祖，纳谏任贤，修文演武。一战郑下，再征邾举，败晋黄河，赫震军旅。攘狄安周，宁我中土，绩成霸功，绍起祖武，威震当时，名传万古。
又评曰：五霸之中，楚当争长，然值中国有人，不能逞志，至于庄王，改过纳忠，礼贤从谏，故听苏从、伍参之言，以屏女色钟鼓之乐，文用叔敖，或用由基，四战遂成春秋之末霸者，宜哉！
楚共王即位，封叔敖为上卿，养由基为殿前大将军，其余将住各加一级。叔敖秦曰：“我国初霸，宋郑始叛晋来归，宜以德礼绥服，今王初丧，宜遣使报知。”遂遣使入宋郑报丧，早有人报知于晋。
时，晋景公与楚战败，至是闻楚庄王卒，欲谋兴兵复霸，必须追立功臣子孙，赵衰有勋烈，赵盾有忠义，而使其宗祀斩绝，则忠臣名将解体，虽欲复霸得乎？”景公问曰：“赵武子被岸贾所诛，子孙无存也，谁可复立？”韩厥密曰：“岸贾作乱，赵朔之妻有抱腹之子，藏于公宫，其客程婴，以己子出首。
其赵氏真子名武，育于婴家，今年已有十五。明公如念其先人功业，则当立之，使赵氏不绝其祀，亦明公之贤举也。景公大悦，便差使召赵武入朝。
时，程婴朝夕在家教赵武，修文演武，以图报怨。及闻朝命，二人即日奔见景公。景公欲封赵武为下军大夫。赵武立而辞曰：“臣父竭力以事先君，遣谗臣妄灭臣族，今谗臣当权，臣父之仇，一族之恨未报，而令臣安享富贵，臣不敢当也”于是荀莹、士燮、郤克、栾书、韩厥、魏颗诸卿皆告曰：“屠岸贾在朝，赵武嗣位不安旧主，公除此谗贼，然后赵武方敢受职。
”景公然之，令取岸贾斩之，使赵武就职。赵武又辞曰：“臣无罪，而九族不分老少尽被岸贾所灭，只斩岸贾何安臣之亲族于地下乎？”景公曰：“岸贾虽然有擅杀之罪，今既被戮足矣！何更灭族？”五卿又告曰：“岸贾妄灭功臣之族，天祥其忠，使程婴存一赵武，以报其仇，今明公止戮一岸贾，欲消数百口之冤魂，非臣所知也。岸贾本景公嬖臣，不灭其族，见人心不服！”景公不得已，令卫士收其宗族斩之！
朝命方出，五卿之吏卒喊杀震天，争先抢入岸贾家。其宗族不分老幼一命不存，顷刻斩讫来报。满朝文武及都市百姓，鼓舞称贺。于是，景公使赵武就职。赵武又辞曰：“臣遭岸贾之变，使无公孙杵臼死节，程婴立孤，韩厥保护，臣焉能至今日？然杵臼已死，程婴、韩厥尚在，乞先封赠三子，臣方敢受职。”景公即追封公孙杵臼为下军都护，升韩厥为左班正卿，程婴为下军大夫。程婴力辞不就职，景公问其何以不受？婴曰：“臣赵宣孟之门下，受其厚恩，及其遭乱，臣非敢爱生，但恐主家绝祀，故缓死十五年，今荷主公厚恩，使赵孟不绝，臣愿足矣！臣当死于地下，上报赵孟之恩，下报杵臼之义，臣何敢贪禄而更存残生哉！”言罢拔所佩之剑，当殿刎死。太史公曰：
程婴高义士，慷慨出入先。
忍死无亏行，偷生不愧天。
立孤十五载，播德万千年。
一报先人恨，便倾地下泉。
精神贯日月，气节动山川。
后人仰慕极，歌诗万万千。
东屏先生读史诗曰：
襁褓初生赵氏儿，万全求购事机危。
后先得死勋庸济，岂必当年面受遗。
景公见程婴刎死，嗟叹不已，追封下军大夫，乃命赵氏以大夫之礼葬之。赵武悲号不已，为其亲眼斩衰。景公会群臣，商议伐郑、宋。六卿皆曰：“诸侯闻楚初霸，皆要叛晋降楚，不但郑、宋。魏颗宜遣使遍告诸国其不受晋盟者，然后公伐之。
”公然之。差士燮往鲁，魏颗往卫，郤克往齐，三使受命出朝。
欲知郤克使齐事，且看下回分解。