清宫十三朝演义第十八回逼宫廷纳喇氏殉节立文后皇太极钟情
第十八回 逼宫廷纳喇氏殉节 立文后皇太极钟情
却说殿外兵士喊过万岁以后，四贝勒又接着对大贝勒说道：“父皇临死的时候，只有俺和哥哥两人送终。俺父皇对哥哥说些什么来？”大贝勒听了四贝勒的话，才明白他的意思，心想自己原不想做什么太子，乐得顺水推船，解了这个仇恨。当下便说道：“父皇临死的时候，曾对俺说来：‘四贝勒年少有识，应立为太子。”这句话一出口，殿下又齐声喊道：“万岁！”便有二贝勒阿敏，三贝勒莽古尔泰抢上殿来，扶着四贝勒在宝位上坐定。回头过来，对大众说道：“如今大行皇帝龙驭上宾，也无所为立太子不立太子；国不可一日无君，如今俺们便奉四贝勒为君，有不依的，看我宝刀！”说着，自己先爬下地去，对四贝勒行了大礼。那满殿的文武百官，也不由得一齐上去，磕头朝贺，口称：“皇帝万岁！万万岁！”这四贝勒到了这时候，倒又不好意思起来，忙拉着大贝勒，二贝勒、三贝勒、并肩儿坐下，同受百官的朝贺。
一时，朝贺已毕。喇嘛僧前来请皇上送殓。皇太极坐在上面，动也不动。大贝勒认做他没有听得，便重说了一遍。皇太极忽然说道：“大行帝还有心愿未了，且慢收殓。”接着便传承宣官，请继大妃出殿。大贝勒听了，知道皇帝不怀好意，忙上去奏道：“不可！一来是如今继大妃已是太后的地位，皇上倘有谕旨，只宜屈尊到太后宫中去传谕；二来，如今大行皇帝新丧，继大妃正万分伤感的时候，皇上不宜有所宣召。”皇太极听了，笑笑说道：“大贝勒的话虽是不错，但是如今的事，不是朕敢宣召继大妃，仍是大行皇帝的遗旨宣召大妃，朕如何敢违抗父皇遗旨？”大贝勒听他名正言顺，也不好再去拦阻。
不一刻，那纳喇氏满面泪痕，走出殿来。文武百官上去请安，皇太极也请过安。喝一声：“听贵旨！”皇太极先自己朝上跪倒，文武百官也跟着跪倒；只听得皇太极爬在地上说道：“大行皇帝有口诏付朕道：‘我死后，必以纳喇氏殉葬’。”这句话说罢，便站了起来。纳喇氏听了这句话，嗡的一声，一缕柔魂飞出了泥丸宫，身躯一歪，倒在宫女怀里。停了一会，悠悠醒来。他亲生子多尔衮、多铎两人，上去拉住他母亲的衣袖，大哭起来。纳喇氏也哭着说道：我自十二岁得侍奉先帝，至今二十六年，海样深情，原不忍相离。只是我两儿多尔衮、多铎，年纪都小，我死以后，总求皇上看先帝面上，好好看待他。”说着，便对皇太极拜下地去。皇太极也慌忙回拜。纳喇氏站起身来，回宫去了。过了一会，宫女出来报说：“太妃已殉节了！”接着，又报说：“庶妃阿济根氏，德因泽氏也自缢死了。”这里正殿上，才大吹大擂的把英明皇帝的尸首收殓起来。从此改年号称天聪元年，皇帝称做太宗。这太宗皇帝，又因大贝勒二贝勒三贝勒有功于他，便也另眼相看。每日设朝，便和三位哥哥并肩坐在上面，受百官的拜跪。后来太宗又和大贝勒商量立皇后的事体。大贝勒便问：“意欲册立何人？”太宗说道：“父皇在日，虽已给朕娶了元妃。此外，后宫得宠为妃嫔，却也很多；但是，朕心目中只有那博尔济吉特氏，朕意欲立她为后，又怕人知道她是再醮之妇，给人耻笑，因此迟疑不决。”大贝勒便回奏道：“陛下也忒煞过虑了！从来夫妇以爱情为重，吉特氏既是合陛下的心意，便不妨册立为后；若然怕人耻笑，臣今有一策，陛下可与吉特氏重行婚礼，告过宗庙，还有谁敢耻笑陛下？”太宗听了，连说：“不错！”又说这礼节却须十分隆重，如今却叫谁去筹备这个大典呢？大贝勒思索了一会，说道：“有了！陛下宫里不是有一个范先生么？他肚子里有的是礼数，不妨叫他去拟来。”
太宗听了点头称是。这日退朝回宫，便把那范文程传了进去，一夜工夫，拟定了一张大婚的礼节单儿。太宗下旨，发交礼部筹备。一霎时，满城传遍。都嚷道：“皇帝要娶皇后了！”到了大婚的那日，皇宫里灯彩辉煌，果然热闹非常。皇后坐着凤辇，一队一队细乐，迎进宫去。见了太宗，先行君臣之礼，后行夫妇之礼。皇帝和皇后并肩坐在宝座上，受过百官的朝贺，然后起驾往太庙行庙见礼。回进宫来，受过妃嫔的朝贺，又行家候礼，那弟兄叔伯妯娌姊妹，都一一见过礼，接着又受命妇的朝贺，行礼已毕，夫妻双双回寝宫去行合卺礼。太宗放眼看时，见吉特氏穿着皇后的服式，便觉得仪态万方，容颜绝代。后面跟随的一群妃嫔，虽也华服鲜衣，却都被吉特后的颜色压下去了。好似鸦鹊随着凤凰，野花傍着牡丹，都是黯然失色。太宗这时心中，止不住痒痒的，忙命众妃嫔退去，自己拉着吉特后的纤手，并肩坐下，浅斟低酌起来。
原来这位吉特后与太宗的一段姻缘，真是说来话长。如今趁他们吃酒的当儿，抽空约略的补叙几句。讲起这段姻缘，还是在英明皇帝出兵抚顺这一年结成的。皇太极的生母，便是叶赫纳喇氏。这时英明皇帝和叶赫氏十分恩爱，皇太极也长得俊秀聪明，越发能够得他父亲的宠爱，皇太极年纪虽轻，办事体却极有决断，因此英明皇帝把他留在城里，代理部务。又叫阿拜、汤古岱、塔拜、阿巴泰几个哥哥也帮着他照料照料。皇太极奉了父亲之命，不敢怠慢，日日夜夜办着事，连吃饭睡觉也没有工夫。叶赫氏见他儿子这样辛苦，不由她不心痛起来。又知道他欢喜打猎的，父亲在家的时候，他终日在外面追飞逐走，快乐逍遥，如今拿他拘束得寸步不移，岂不要把他闷坏了。叶赫氏想到这里，便和皇太极的几位哥哥商量，弟兄五人，轮流管理部务，皇太极空下来，也给他出外去舒散舒散。几位哥哥都答应了，便放他三天假，听他游玩去。
皇太极得了空，依旧带了他一班侍卫，到西山打猎去。他们打得高兴，愈走愈远，足足走了四五十里路了，便在深山里支起篷帐，胡乱宿了一宵。到了第二天，又向前进，打得的野兽越发多了。看看走到一座松林里，远望林外空地上有一群梅花大鹿，正在那里吃草。皇太极见了，开心得了不得，忙发下号令，一百多名骑马的侍卫，向西面赶去。这里只留下皇太极一个人，站在林子里。忽然一头母鹿，被人追赶得慌慌张张，钻进林子里来。皇太极见了，急急跳上马，抢上前去。那母鹿见林子里有人，便向东一绕，绕出林子外，箭也似的逃去。皇太极哪里肯舍，在后紧紧跟住，在一片平原上，流星似的赶着。皇太极的一匹马，是有名的大宛马，骑在马背上，又稳又快，真是瞬息千里。看看赶上，皇太极左手弯弓，右手抽箭，“吱吱吱”的连飞三箭。有一箭射中在母鹿的背脊上，那母鹿忍着痛，便发了疯似的，带跑带跏，窜过山头去。这匹大宛马也有几分左性，见这头鹿逃得快，也便追得快。看看追过山头，前面漆黑一座林子，高高的两座山冈对峙着，倒挂在林子上面。皇太极这时觉得有些疲倦，意欲到林子里去休息休息，那头鹿也不知跑到什么地方去了。他便放松了手中的缰绳，慢慢的踱到林子里面。
皇太极正要下马，忽然脑脖子后面呼的一声，一枝箭从头上飞过。接着呼呼两枝箭，一枝从皇太极的臂下攒过，一枝插在肩头的软甲上。皇太极知道有人谋害他，忙一低头，把手中缰绳紧一紧，那头马泼喇喇直向林子里跑去。只听得后面一声呐喊，一阵马蹄声，紧紧跟住。那飞蝗似的箭，在他马尾肩头落下来。一枝箭射中马的后腿，一枝箭射在皇太极的大腿上。幸而路隔得远，箭力不强。皇太极急把箭头拔去。那马中了箭，发起怒来，大叫一声，四脚腾空，穿冈越岭的过去。皇太极骑在马上，紧紧抱住马颈子，耳中只听得风声呜呜的响着，昏昏沉沉的跑了许多时候，那马才慢慢的放缓来。
皇太极在马上喘过一口气来，抬头看时，四周一带山冈，草长莺飞，另是一种风景。远远听得山泉潺潺的响，皇太极嘴里觉得万分枯渴，又想这匹马也乏了，须得给它吃一口水，养息养息精神，再想法觅路回去。回过头去看看，后面并没有人追赶，他便跳下马来，一手拉着缰绳，在长草堆里慢慢走着。那腿上的箭创，原不十分疼痛，走着路也没妨碍。听听泉声近在耳边，左找右找，却是找不着。慢慢的走过一座山峡，只见那一股瀑布从山峡里直冲下来，曲曲折折，向平地上流去。流成一道小溪。皇太极蹲下身去，拿手掬着泉水，吃了几口，顿觉神清气爽；又拉着马走下溪去吃水，他自己坐在溪边养一会神。
正静悄悄的时候，忽听得一声呐喊，接着马蹄声风驰电掣一般的过来。皇太极此时已成了惊弓之鸟，听了这个声音，不由得心中一阵乱跳。心想，莫非那仇人又追上来了吗？幸而他坐在溪边，身子却被溪岸遮住，来的人还看他不到。皇太极这时悄悄的把马拉近身来，伸长脖子向岸上一望，只见一片平原，有三四十个骑马的，正在那里追一头大狼。那头狼被他们赶到平地上来，东奔西窜，四面都有骑马的围定。再看马上的人，不由皇太极怔了一怔，原来那骑在马上的，并不是男子，却个个都是粉装玉琢的女孩儿。她们一面追着野兽，一面呐喊着。这头狼给她们逼得无路可走了，便向溪边奔走。五六个女孩儿拍马追来，看看快到溪边，皇太极却忍不住了，便弯弓搭箭，觑定那野兽的脑门，飕的一箭，中个正着。同时有一个姑娘，马跑得快，赶上前来，一箭也射中在那野兽的脑壳上，和皇太极那枝箭，恰恰对面。这头狼，长嚎一声，倒在地下死了。
那姑娘赶上前来一看，见有两枝箭，十分诧异。正出神的时候，后面一大群女孩儿都跑到溪边来，围定那只死狼。就中一个女孩儿眼尖，一瞥眼，见溪边有一个男子站着，忙声张起来，大家都跑到溪边来。
皇太极这时也躲不过了，只好拉着马走上岸来。许多女孩儿领他到一位姑娘跟前去。皇太极抬头一看，不觉眼花缭乱起来，这姑娘真长得俊呢！你看她，苗条的身材，袅娜的腰肢，短袖蛮靴，扎缚得俊俏动人。再看她脸上时，一张鹅蛋样的脸儿，不施脂粉，又白净，又滋润，好似一块羊脂白玉。弯弯的眉儿，剪水似的瞳儿，琼瑶似的鼻子，血点也似的珠唇，两边粉腮上露出两点笑涡来。这时她见了陌生男子，不觉有点含羞，便回过头去对身傍的侍女说道：“你问他是什么人？怎么这样没规矩，闯进俺们的围场来了。”那侍女听了，便过来对皇太极说道：“俺姑娘的话，你听得了么？”连问了几句，皇太极总是不开口。原来这时皇太极眼中见了这绝色的女孩儿，早把他的魂灵儿吸去了，只是眼睁睁的望着，任你再三追问他，好似不曾听得一般。他前后围着的许多女孩儿，见了他这种失魂落魄的样子，大家笑说道：“这人怕是聋子啊！”又说道：“怕是哑了哩！”又说道：“怕是傻子哩！”内中有一个女孩子，冷笑了一声：“什么傻子！他正是一个坏蛋呢！”一句话，引得姑娘也“嗤”的一声笑了。
皇太极听得有人骂他坏蛋，才明白过来。禁不住哈哈大笑，说道：“我做了一辈子贝勒，谁也不敢骂我坏蛋，今天吃你这黄毛丫头骂得好凶。”她们听他说是贝勒，便又吃吃的笑起来，说道：“再没有看见这样的穷贝勒！出来连侍卫也没有一个，却自拉着马。我家塞桑贝勒出门来，前呼后拥的带着一百多人，那才正是威风呢！”皇太极到此时，才把自己的名姓家世，和出门打猎，独自射一只母鹿，不觉走远了路；又在半路上遇见仇人，一阵子乱跑，不觉跑到这个地方来的前前后后，一五一十的说了出来。
那位姑娘听皇太极吐露真情，她也听得父亲常常说起，如今建州部落如何强盛，那位四贝勒又是如何英雄。如今看他果然是一表人材，说话嘹亮。从来佳人爱才子，她不觉心头有一种说不出的情意。便开口说道：“既是建州四贝勒，俺们都是邻部，这地方离贵部已有两百里路，想来贝勒一时也不得回去，俺棚帐便在前面，请贝勒过去坐着，喝一口水再谈吧。”说着，自己攀鞍上马，在前面走着领路。这时皇太极早已被她这呖呖莺声迷住了，也不由得上马跟去。后面一群女孩子，说说笑笑，跟着。转过树林，便露出一座大帐篷来，皇太极跟着走进帐去，分宾主坐下。侍女拿上酥酪馍馍来，他肚子里正饥饿了，便也老实不客气，一边吃着，一边动问姑娘的家世。
那姑娘笑说道：“这地方已是科尔沁部边界。俺父亲便是部主博尔济吉特塞桑贝勒。”皇太极听她说是塞桑贝勒的女儿，早不禁心中一喜，忙上前去请了一个安，说着：“原来是一位格格，真是冒犯冒犯！”他说着，偷偷看她肌肤，白净细腻，心想这玉人儿果然名不虚传。
原来这满洲一带地方，人人知道塞桑贝勒的两位格格，是两个尤物。因她们皮肤洁白如玉，那大格格便名大玉儿，二格格便名小玉儿。这时皇太极故意弄个狡狯，接着问题：“请问格格的芳名是什么？”那大玉儿听了，便把脖子一低，拿手帕掩着朱唇，微微一笑，不肯答他。谁知旁边站着的侍女，却接着答道：“俺格格名叫大玉儿。”
这大玉儿听了，霎时把脸儿放了下来。慌得那班侍女倒退不迭。大玉儿把手一挥，说道：“快出去！莫在此多嘴。不奉呼唤，不许进帐。”那班侍女见格格发怒，忙一齐退出，找女伴们说话去了。这帐里只留下大玉儿和皇太极二人，唧唧哝哝的直到天晚，也不唤张灯，也不传晚饭。侍女们又不敢进帐去问；只在帐外侍候着。只听得里面说一阵，笑一阵，直到天明才唤侍女预备酒饭。大玉儿和皇太极并肩儿坐着，浅斟低酌起来，这一席酒直吃了两个时辰。皇太极因记念家里，再三告辞，大玉儿没奈何，只得打发人到自己部落里去调一队兵士来，护送皇太极回家去。侍女们留心看时，只见她格格两个眼皮哭得红肿，骑在马上直送到边界上还不肯回去。皇太极再三劝慰，两人并着马头，说了许多话，才依依不舍的分离。大玉儿也无心打猎了，便卷旗息鼓，回自己部落里去。
话说叶赫纳喇氏，自从皇太极出去打猎，心中常常挂念着。第一天夜里不见儿子回来，原不十分盼望，因为皇太极打猎，常常在外面过夜的。到了第二天，看着天晚还不见他回来，心下便着急起来。直到上灯时候，只见跟去的一班侍卫，慌慌张张的跑来说：四贝勒走失了。叶赫氏便诧异起来，仔仔细细的盘问那班侍卫，他们也说不出个原因，也只说：“大家赶一群鹿去，只有四贝勒留在林子里，待回到林子里找时，已是影踪全无。后来又在山前山后各处找去，直找到天黑，也不见四贝勒的影踪。奴才们没有法想，只得先回来禀告大福晋，请大福晋想个主意。”
叶赫氏只生有这个儿子，如今听说走失了，不由她不掉下泪来。便立刻传集一千兵士，同着侍卫再到西山上找去。对他们说道：“倘然不把四贝勒找回来，休想活命！”可怜那班兵士们，翻山过岭的找寻，直找到第四天上，只见四贝勒洋洋得意的回来了。叶赫氏见了，一把搂住，儿肝肉儿唤着向着。四贝勒不说别的，只嚷着：“快打发人到科尔沁说媒去！”那班福晋格格听了他的话，认做他是疯了。叶赫氏再三追问，四贝勒才把遇见仇人，和见了大玉儿的情形说了出来。又说：“我这一遭儿才看见真正的美人呢！”又立逼着他母亲打发人说亲去。叶赫氏听了，皱一皱眉头，说道：“父亲不是早已给你说下亲事了吗？怎么又到别家说媒去？”四贝勒再三缠绕不休，他母亲便推说父亲早晚要回来了，这事体也得待你父亲回来做主。四贝勒无可奈何，只得天天望着父亲回来。
不多几天，那英明皇帝果然回来了。此番出兵又打了胜仗，正是十分高兴。四贝勒把说媒的事体说了，英明皇帝一口答应，吃过了庆功筵宴以后，便打发大臣带了许多聘礼，到科尔沁说亲去。四贝勒自从大臣去了以后，天天伸长了脖子盼望着。望了许多日子，好不容易，盼到这大臣回来。只见他拿去的聘礼，又原封不动的带了回来。英明皇帝问时，那大臣说道：“可惜去迟了！臣到科尔沁部，见塞桑贝勒，把来意说了；塞桑贝勒一口回绝，说：‘小女却巧于昨天说定了，配给叶赫国贝勒金台石的世子德尔格勒了。’臣当时不信，那桑塞贝勒说：‘媒人现在。’便唤出一个人来，原来是叶赫国的臣子，名叫阿尔塔石的。当时臣也无话可说，只得告辞回来。”
英明皇帝听了这话，便也没得说。只是皇太极听说这样一个美人，被舅舅家的表哥抢了去，他如何肯依？便逼着他母亲去对他舅舅说，要把那美人让给他。叶赫氏关碍着自己娘家人的面子，自然不肯去说。皇太极恼恨起来，便打算带了人马打他舅舅去。英明皇帝拦住了，一面给他成亲。四贝勒在新婚的时候，倒也忘了那大玉儿了。谁知后来因为叶赫部暗助明朝，英明皇帝在萨尔浒山打败了明兵，便移师去征伐叶赫部。皇太极第一个自告奋勇，充着先锋队去打东城，这东城正是金台石父子两人住着。皇太极心中记挂着大玉儿，便督率兵士，不分昼夜的攻打；那座东城，居然被他打开了。金台石带了他的福晋和小儿子，逃往高台上。四贝勒认定那大玉儿也在高台上，便带了兵士，把高台紧紧的围定，大叫：“舅舅快降！免得舅母表嫂受惊！”后来听说大玉儿还在宫里，恰巧大贝勒代善也带兵到来，他便把人马交与哥哥，自己带了一二百亲兵，飞也似的赶向宫里去。
那大玉儿自从嫁了德尔格勒，倒也一双两好，夫妻两人，常常并马出猎，追鹿逐犬，十分快活。有时想起未嫁时候和皇太极在帐篷里一夜的情爱，便又忍不住芳心摇动起来。只因德尔格勒待她万分恩爱，便也慢慢地把想皇太极的心淡了下去。到了这时，国破家亡，他丈夫又被满洲兵捉了去，生死未卜；独自一人，躲在宫里，心中不由得害怕起来。转心一想，我家和爱新觉罗氏是甥舅之亲，想来他们也决不难为我丈夫的。正想时，只见那班宫女，仓皇失色的跑进来，说道：“满洲兵已闯进宫里来了！”接着又听得外面许多脚步声。大玉儿到了此时，也只得大着胆，带着宫女出去，正颜危色的对那班兵士说道：“你们带着兵士，向宫里乱闯，是何道理？你家皇帝和我家是郎舅至亲，便一时失和，也不该来骚扰宫禁。你家皇帝知道了，怕不砍下你的脑袋来。”看她的容貌，真是艳如桃李；听她的说话，又是冷如冰霜。把那班兵士倒弄得进退两难，手足无措起来。
士兵们正在尴尬的时候，忽见一个少年将军，骑着马，飞也似的赶来，到宫门口下马。那班兵士见了，忙上去打了一个签，嘴里叫着四贝勒，垂手站在一旁。大玉儿认得是皇太极，偷眼看时，见他面庞儿越长得俊俏了，止不住粉腮儿上飞起一朵红云来。那四贝勒抢上前去，请了一个安，问一声“表嫂好！”偷看她粉脸儿又比前丰满得多了。一时想起从前的情爱，忍不住挨近身去要拉她的手。回心一想，给兵士们看见不好意思。便回过头来，把手里的马鞭子一挥，说一声：“退去！”那班兵士，便和潮水一般的退出宫去了。皇太极这才挨身上去，向大玉儿兜头一揖，说道：“俺来迟一步，惊动了嫂嫂，请嫂嫂恕罪！俺在这里赔礼了。”大玉儿娇羞满面，低头敛袖，含笑说道：“贵部兵士，闯进宫来，不由俺不害怕，幸得贝勒到来，免受惊恐。但是，俺如今变了亡国的宫嫔，便受些惊吓，也是份内！又怎么敢怨恨贝勒呢？”她说着，由不得眼圈一红，向皇太极脸上看了一眼，露出无限怨恨来。皇太极看了，恨不得上去抚慰她一番，又碍着宫女的眼，一时不敢放肆。便挨近身去，低低地说道：“我站了半天，腿也酸了，可否求嫂嫂带我进宫去略坐一会？我还有紧要的话奉告。”大玉儿却坦然说道：“彼此原是至亲，坐坐何妨？说着，自己扶着宫女在前面领路，皇太极在后面跟着，曲曲折折走过许多院子，到了一所锦绣的所在。皇太极知是大玉儿的卧房了，却站住了不好意思进去。大玉儿回过头来，嫣然一笑，说道：“这地方可坐得吗？”皇太极接着说道：“坐得！坐得！”忙走进房去，拣一个座儿坐下。大玉儿打发宫女出去，皇太极看看左右没人，便站起来，上去拉住大玉儿的手，说道：“嫂嫂，想得我好苦呀！”大玉儿一摔手，转过背去，拿一方大红手帕抹着眼泪，抽抽泣泣的说道：“好一个薄幸郎！”只说得一句，便悲悲切切的痛哭起来。
皇太极这时打叠起千百温存，把从前一番经过和自己的苦心，委委婉婉的说了出来。接着又说了无数的劝慰话，自己再三赔着罪，好不容易把这位美人的眼泪止住了。皇太极伸手过来，轻轻的把她拉近身来，一面替她揩着眼泪，说道：“你不用过于伤心，我若不真心爱你便也不拼着性命来打仗了；如今既见了你，俺们从前的交情还在，你还愁什么国亡家破呢？”
他两个坠欢再拾，破镜重圆，有说不出的许多悲欢啼笑。要知这大玉儿后来到底怎样做了皇后，且听下回分解。
第十九回 朱唇接处嫂为叔媒 黄旗展来臣尊帝号
话说大玉儿原是天生尤物。她在七岁的时候，跟着奴仆到牧场上去游玩，有一个喇嘛见了她，便说道：“这位格格有大贵之相。”奴仆在一旁笑说道：“俺科尔沁贝勒的格格，不贵也是贵了，何用你多说！”那喇嘛摇着头说道：“我说的贵，是贵为天子的贵。”那班奴仆又笑说道：“你这和尚说话，越说越离经了。俺这满洲地方和内外蒙古，哪里找个天子去？难道叫我们格格嫁到那明朝皇帝去？”这几句话，大玉儿的母亲常常拿她说笑；大玉儿也听在耳朵里。如今见了皇太极，又想起他父亲现在已经做了皇帝，保不定他将来也是一个太子。再加他两人原有一番旧日的恩情，如今她又在患难之中，心中早有了一段私意。他两人在宫中唧唧哝哝的谈着心，宫女们在房门外站着，又不敢闯进房去；隔了半晌，里面传出话来，给福晋备马，只见皇太极和大玉儿两人手拉手儿，走出宫来；大玉儿又招呼贴身服侍的四个宫女，一齐上马。由皇太极带领着，到自己营里去藏起来。从此大玉儿做了皇太极的妃子，宫中都称她吉特妃子。皇太极又看在吉特氏面下，求着父亲，饶了德尔格勒的一条命。这都是过去的事实。如今，皇太极趁自己即位的时候，便把他心爱的吉待氏册立为皇后，称为孝庄文皇后。他的原配，只封为关睢宫宸妃。文后住的宫，称作永福宫。太宗皇帝天天在永福宫里住宿，别的妃嫔，休想得到一夜的临幸。
皇太极虽做了皇帝，只因常常要陪伴皇后，所有国家大事，都由大贝勒、二贝勒、三贝勒分管。这时十四亲王多尔衮，年纪只有十五岁，十五亲王多铎，年纪只有十三岁。因为文皇后喜欢他弟兄两人，便留在宫中，常常和皇后做伴，太宗也因他们母亲死得惨，这时良心发现，便格外好意看待他们。多尔衮生得乖巧，面貌也漂亮，文皇后格外多喜欢他些。文皇后有一个妹妹，名叫小玉儿，这时也跟着她姊姊住在宫里，却和多尔衮同年伴月，他两人朝朝见面，自然容易亲热；再加那小玉儿的面貌，和她姊姊真是长得一模一样。她姊妹两人的皮肤，都长得洁白无暇；因此，她父母便拿个‘玉’字做她的名字。
这时，正是长夏无事，文皇后午睡醒来，不见了小玉儿和多尔衮两人，知道他们又往园子里玩耍去了，便也带着几个宫女向园里走来。走到一带高槐下面，树荫罩地；远远的只见小玉儿坐在树根下一方湖石上。不知什么事恼了小玉儿，慌得多尔衮左一揖右一揖向她拜着；小玉儿只是转过脸去不理他。文皇后看见了，不禁觉得好笑起来。说道：“小丫头！总是这副执拗脾气，老不肯改的。”说着，自己在一方湖石上坐下，吩咐宫女过去把他两人唤来。
多尔衮走到皇后跟前。皇后伸过手去，把他揽在怀里。多尔衮跪在地下，仰着脸，皇后两手按在他肩上，低着脖子看他：真是长得眉清目秀，唇红齿白。忍不住低下头去，在他唇上亲了一个嘴。说：“好叔叔，你爱上了她吗？我便拿她给你，好吗？”多尔衮倒也乖巧，听了，忙磕头谢恩。这时小玉儿站在一旁，心里虽也爱多尔衮，但是见她姊姊和他亲嘴，心里不觉起了一阵醋意。后来听她姊姊又把自己的终身许给了多尔衮，她脸上一阵臊，便一转身飞也似的逃去了。到了晚上，皇后把这个意思对皇帝说了；皇帝也十分欢喜，立刻传了内务大臣来，吩咐给十四亲王造一座高大的王邸，便在衍庆宫后面。
到了第二年，多尔衮和小玉儿都是十六岁了，便行了大礼。这一场喜事做得十分热闹，更是他小夫妻两口过得十分恩爱。可是这一来，却撇得文皇后十分冷清了，虽说有太宗皇帝天天陪伴着，但是从来说的“日久生厌”，任你是第一等的恩爱夫妻，倘然是朝夜不离，行监坐守，甜蜜到十分，亲热到十分，便也要觉得厌倦起来。何况赫赫一位皇帝，有的是三宫六院，缦立远视而望幸的，随处都是。皇帝到了厌倦的时候，岂有了不想异味的吗？因此太宗空闲下来，也常到别的宫院里去走走，越发撇得皇后冷清清的。皇后在十分冷静的时候，便带了一班宫女，臂鹰跨马，依旧到外面打猎去。满洲人不论男女，都拿打猪当一件消遣事体，皇帝知道了，也不去阻拦她。谁知皇后今天打猎，明天打猎，却打出意外奇缘来了。
这一天，皇后在花岗子打猎，正追着一头野猪，皇后马快，赶在前面，追进林子去。那头猪也乖巧，尽在林子里左绕右绕；皇后盘马弯弓，东赶到西，西赶到东，兀自射它不着。把个皇后弄得娇喘细细，香汗涔涔。正忙乱的时候，那头猪忽然恼怒起来，大叫一声，掉转身体直向皇后扑来，张着血盆似的大口，露着钢牙似的齿牙，把个皇后吓得魂不附体，娇声叫唤起来。正危急的时候，忽听得嗖嗖两声，左右林中飞出两枝箭来，不偏不斜，齐插入那头野猪的两只耳朵里去。只听大嚎一声，这头野猪倒在地下死了。接着后面的宫女也赶到了，皇后略定了一定神，便吩咐到左右林子里搜人去。谁知也不用搜，那林子里钻出两个大汉来，一齐跪倒在皇后马前。皇后吩咐宫女问他：什么地方人？姓什么？叫什么？为什么躲在这林子里？那两个大汉见问，便有一个磕着头说道：“奴才名叫王皋，他叫邓侉子，都是山东人氏，祖上在关外做买卖，折了本钱，流落在辽阳地方，不得回家。因为家贫，不能度日，幸喜习得一手弓箭，便以打猎为生。弟兄两个，常在抚顺捉几头野猪度日。这几天因为那地方野兽稀少，所以赶到这沈阳地方来寻些野兽。只因人地生疏，不知道这里是禁地，误犯了娘娘的圣驾，求娘娘饶恕了奴才一条狗命！”
皇后听他说话伶俐，状貌魁梧，心里不觉一动；又想起方才那种慌张的样子，亏得他两人救了危急，心里又有几分感激他。心想在宫里终日和宫女缠得怪腻的，这两人说话又伶俐又爽快，倒不如把他两人带进宫去，空闲下来，也好找他说话解解闷儿。皇后想到这里，便自己拨转马头，绕到林子外面去；把个贴身的宫女唤近身来，悄悄地对她说了，自己却等在林子外面。等了一会，宫女把王皋邓侉子两人领出来，皇后看时，不觉好笑起来；原来他们把这两个汉子也打扮成宫女模样，趁皇后回宫的时候，混进宫去。从此这两个猎户，一交跌在青云里，轮流着侍候皇后；空闲下来，搬出许多乡间的故事来说说。文皇后生长宫闱，这些事体，真是她闻所未闻，她越发觉得这两个人可爱；因此文皇后便安安静静的住在宫里，也不出去打猎了。
太宗皇帝终究是英雄性格，他在宫里和皇后妃嫔厮守得腻烦起来，便天天上朝，和贝勒大臣们商量国家大事。天聪五年十一月的时候，忽然有探子报称：“内蒙古林丹汉，私受明朝贿赂白银四万两；现今出兵在西剌木伦上源地方，窥探我国边地。”太宗皇帝听了，十分动怒，说：“我国和林丹汉结盟在先，共拒明国，如今他贪利忘义，罪由自取，朕誓必讨之。”一面把国事托给和硕睿亲王多尔衮，一面点齐大队人马，亲自带领着，直攻察哈尔。
太宗皇帝多年不打仗了，如今带兵出来，却十分高兴。到第二年，又召集了许多蒙古归附来的部主，到西剌木伦河上，过兴安岭，到达里泊地方，打败了林丹军队，那林丹汉带了他的人民，逃过归化城，渡过黄河口，到大草滩地方，忽然害病死了。太宗皇帝便收兵回去，路过明朝边地，他便越过万里长城，到大同、宣府一带地方，耀武扬威的走着。明朝人也奈何他不得。
天聪九年时候，打听得林丹汗的儿子额哲，逃在托里图地方，另立一个部落。小玉儿虽说是一个女流，她却劝多尔衮带兵去收服额哲，借此也立些功劳。多尔衮也听小玉儿的话，便奏明太宗皇帝，出兵到托里图地方，收服了林丹的部众，又得了林丹的传国玉玺回来。从此内蒙古各部落完全归并在太宗部下。
太宗见多尔衮有功，便又格外和他亲热。常常传他夫妻两人进宫去；姊妹弟兄四人，在一块儿吃酒说笑。那皇后从小看多尔衮长大，自然格外亲热些。皇后长得一个美人西子似的，任你铁石人见了，也要动心。这时皇后亲手递一个果子去给多尔衮，多尔衮忙上前接着，在皇后的臂膀上一擦，觉得滑腻如酥，不觉心中一动。他想：小玉儿的肌肤白净滑腻和他姊姊不相上下，这皇后身上不知怎么个有趣？我今生若得和皇后真个销魂，便死也心甘的。他只是怔怔的想着，皇后向他说话，也不听得了。皇后看他这痴呆的样子，知道他心中不转好念头，又看他脸儿，依旧是眉清目秀，唇红齿白，她陡然想起那年在槐树荫下和他亲嘴的情形，不觉心中一动，急回过脸去，不觉一阵臊热，红上脸来。幸而这时皇帝正和小玉儿说着话，不曾留意到他们。但是他两人自从这一回种下爱根，到底忍耐不住；后来闹出一段风流佳话来，这也是前生注定的缘分。这都是后话且不提。
第二天，太宗坐朝，只见武英郡王阿济格出班奏道：“今有明将总提兵大元帅孔有德，总督粮饷总兵官耿仲明，带领他兵士一万三千八百七十四名，前来投降我朝；如今他兵队驻扎在安东，现有降书在此，请陛下的召意。”说着，把那降书捧上御案去。太宗看时，上面大略写道：“昨奉部调西援，钱粮缺乏，兼沿途闭门罢市，日不得食，夜不得宿；忍气吞声，行去吴桥，又因恶官把持，以致众兵奋激起义；遂破新城，破登州，随收服各州县，继因援兵四集，围困半载，我兵粮少，只得弃登州而驾舟师，飘至广鹿岛。本师即乘机收服广鹿、长山、石城等岛。久仰可汗网罗海内英豪，有尧舜汤武之胸襟，是愿率众投诚，特差副将刘承祖、曹绍中为先容。汗速乘此机会，成其大事；即天赐汗之福，亦本帅之幸也。”太宗看了降书，不觉心中大喜，立刻传见刘承祖、曹绍中两人，当面褒奖了几句。又打发二贝勒、三贝勒，贝子博洛内，大臣图尔格，带了大队人马，到安东迎接去。那明朝和朝鲜，听说孔有德、耿仲明两人在安东上岸，便也调动兵队，前去拦击。只因满洲兵十分厉害，孔、耿两将的兵也出死力抵抗，便得安全上岸。太宗传谕赐他田地房屋在辽阳地方，孔耿两人心中十分感激，要亲自进京去朝见太宗，当面谢恩。当下便写了一道谢恩表文，道：
皇上万福万安，德所部先来，官兵现已安插，均蒙给粮，恩同于天！德等欲赴都门谢恩，听候皇上的钧旨，赴阙叩首，不胜战栗之至！
太宗听说孔、耿二将将要进京来，便亲自带了许多贝勒大臣迎接上去。走到浑河石岸，遇见了太宗，他住在一座黄缎的篷帐里。孔有德和耿仲明走进帐去，爬在地下磕头，嘴里说：“谢皇帝天恩！”太宗忙上去亲自扶他起来，又伸着两手在他腰上一抱。两边站着的大臣的脸上，都不觉露出诧异的神色来。原来这抱见的礼，是满洲人十分看重的。如今太宗和孔、耿两人行抱见礼，那班大臣心中十分诧异。行过了礼，太宗又在帐中赐宴，并封孔有德做都元帅，耿仲明做总兵官。第二天太宗回京，耿、孔两人也跟着进京去。连日许多贝勒大官，轮流替他二人接风。
孔有德每天朝罢回来，住在客馆里，和耿仲明谈论太宗的恩德，没有报答的法子。后来孔有德想出一个尊号的法子来，立刻邀集了许多满洲蒙古的贝勒大臣，在客馆里商议皇帝的尊号。那班贝勒大臣，一齐说愿意，便请范文程拟表文，又把表文写成满、蒙、汉三国的文字。越明天大朝的时候，吏部和硕墨勒根青、贝勒多尔衮捧着满洲表文，科尔沁国土谢图济农捧着蒙古表文，孔有德捧着汉字表文，一齐跪在殿下，由侍卫官把表文送上龙案去。太宗看时，上面写道：
诸贝勒大臣文武各官及外藩诸贝勒，恭惟皇上承天眷佑，应运而兴；当天下昏乱之时，修德体，大逆者威之以兵，顺者抚之以德！宽温之誉，施及万方。征服朝鲜，统一蒙古，更获玉玺，内外化成；上合天意，下协舆情。以是臣等仰体天心，敬上尊号，一切仪物，俱已完备。伏愿府赐谕允，勿虚众望。
太宗看了说道：“现在时局未定，正在用兵的时候，也无暇及此。”诸贝勒大臣一齐劝驾，说道：“从来说的‘名正言顺’，皇上功盖寰宇，如今要用兵明国，须上尊号，才能和明朝皇帝下个敌体的战书。”太宗听他们说话有理，便也答应了，拣了个吉日祭告天地，受“宽温仁圣皇帝”的称号，改国号为大清，改元称崇德元年。
第二天，太宗带领诸贝勒去祭太庙。尊始祖称泽王，高祖称庆王，曾祖称昌王，祖称福王。尊太祖努尔哈赤称武皇帝，庙称太庙，陵称福陵。封孔有德做恭顺王，耿仲明做怀顺王。此外贝勒大臣都加封进爵；一面拜和硕睿亲王多尔衮为统帅，进兵到大凌河，猛战三天三夜，打破了大凌河，捉住明将祖大寿，又放他回国去，替清朝做着侦探。
多尔衮又进兵围住锦州，消息报到明朝，熹宗便拜洪承畴做经略使，就带王朴、曹变蛟、马科、吴三桂、李辅明、唐通、白广恩、王廷臣八个总兵官，参将游击守备二百多名，马步兵十三万人去救锦州。把营头扎在松山城北乳峰山的山冈上，多尔衮打听得明朝兵势浩大，怕自己抵敌不住，便打发旗牌官回盛京求救兵去。太宗得了消息，便立刻调动大队人马，亲自统带着，到锦州来；京城里的事体，自有郑亲王济尔哈朗照管。不多几天，太宗兵马到了辽河西岸，多尔衮前来接驾，便说起洪承畴兵来攻我右翼和土谢图亲王营盘，被我们兵士打退。太宗听了，也不说话，骑着马带着许多亲王大臣，到松山脚下去看敌兵的形势。回到自己营里，便吩咐把大兵散开，包围住松山到杏山这一段路，又从乌忻河扎营，直扎到海边，拦断了一条大路。
那明朝兵将，见自己被清兵包围住了，心里个个惊慌起来，都打算偷偷的逃去。到第二天一清早，明朝八个总兵官，都带领本部兵马，擂鼓吹角，直冲进噶布什贤的阵地里来。谁知那噶布什贤，已早得了太宗授的机宜，只是把守营门，掩旗息鼓的不动声色。待明兵走进营门，只看见红旗一动，营里面万弩齐发，一箭一个，明兵的先锋队；被射倒了四五百人。明兵吓了一跳，急转身逃命。后面的人马，被前面的人马冲动，一齐和潮木—般倒退下去。只听得呐喊声，叫嚎声，自己踏死自己的兵马，也不知有多少。清国兵马乘势追杀，镶蓝旗摆牙喇、武英郡王阿济格、贝子博洛内、大臣图尔格等四路夹攻，直追到塔山地方。明兵有粮米十二堆，在笔架山地方，统被清兵夺去。
明朝将官，吃了这一回败仗，都打算逃回国去，撤退了七营步兵，靠着松山城驻扎。那清朝镶红旗兵，拦住了明兵的去路。第二天，洪承畴传令猛扑镶红旗兵，两军各出，死力对敌，正杀得起劲，明兵一见前面一簇人马，张着黄伞，伞下面一个人，威风凛凛的骑在马上，早吓得心惊胆战，撇下敌兵，纷纷逃回营去。太宗一面鸣金收兵，立刻传集诸将到帐下议事。太宗说道：“我看明兵营中，旌旗不整，今夜敌兵必逃。”当即传令，着左翼四旗摆牙喇，合着阿礼哈蒙古兵，噶布什贤兵，连接着摆一个长蛇阵，直到海边，拦住明兵的去路。要知明兵胜败如何，且听下回分解。
第二十回 传疑案宸妃逝世 惊艳遇洪帅投诚
却说这一夜初更向尽，只听得北风猎猎，刁斗声声。清兵御营中，列炬如昼。太宗坐在豹皮椅上，许多猛将分左右站立。御案上摊着一张地图。太宗手指着地图，对众将讲着敌兵的形势。
正说着，忽然有一个将军，进帐来说道：“明军人马在暗地里移动，今夜怕要来偷营，请万岁保重。”太宗听了，冷笑一声，说道：“鼠辈决没有这样的胆量！”一句话没有说完，忽然探马来报说：“明兵逃了！”那吴三桂、王朴、唐通、马科、白广恩、李辅明几个总兵，带了马步兵，向噶布什贤阵地上逃去。太宗听了，只说得一个“追”字，那左右猛将一齐走出营门，各带本部兵马，着地卷起一阵狂风，向海边追去。这里太宗又打发蒙古固山额真阿赖库、鲁克尔汉、察哈尔，各带本部兵马，埋伏在杏山一路，如见有敌兵，立刻拦头痛打，不得远追，也不得擅自回军；又下令睿亲王多尔衮、贝子罗托、公屯济一班主将，带领四旗摆牙喇兵和土谢图亲王兵，前往锦州城外塔山大路上，拦腰截断敌兵；又传令达贤堪辛达里纳林，率领枪炮手，前往笔架山保守粮米；又传令正黄旗阿礼哈超哈，镇国将军宗室巴布海纛，章京图辣，带兵去拦截塔山路敌兵；又传令武英郡主阿济格，也去拦截塔山路敌兵，倘然敌兵要偷过塔山，可率领巴布海图赖从宁远直向连山路上追去；又令贝子博洛，带兵从桑噶尔塞堡拦切敌兵。又打听得明朝郎中张若麒从小凌河口坐船逃去，便令镶黄旗蒙占固山梅勒章京赖虎，察哈尔部下巴特带兵往前追赶。各路兵马奉令四出，赶的赶，杀的杀，可怜那班明朝兵丁，被清兵杀的尸横遍野，血流成河，东奔西逃，只恨爷娘不给他多长两条腿。
太宗皇帝看着军事顺手，便命多尔衮、阿济格，调动主要军队进围塔山；又调红衣大炮十尊帮着攻打，打破了塔山城，活捉明副将王希贤、参将崔定国、都司杨重镇。明总兵吴三桂、王朴逃向杏山城一带去。太宗驱兵进逼松山，四面掘壕，紧紧围定。当夜，明总兵曹变蛟撤退乳峰山的兵队，弃营偷逃，冲进太宗的御营来。太宗上马提刀，亲自督战，曹变蛟受伤，逃回松山城去。
却说噶布什贤带兵在杏山埋伏，守候到第三天，果见前面尘头起处，一队明兵到来。打听得是总兵吴三桂、王朴带领他部人马，要逃向宁远去。噶布什贤按兵不动，待明兵过去一半，一声炮响，伏兵齐起，好似饿狼扑羊，一阵掩杀，明兵死了三四千，剩下来的，也是四散逃去。吴三桂带领败残人马逃到高桥地方，一声吹角，清国伏兵又起，前面一员大将正是多铎，拦住去路，大声喊杀，声震天地。慌得明兵手忙脚乱，反撞进清朝营盘里去，被清兵关起营门来，杀得一个不留。吴三桂和王朴两人，单身独马，落荒而走。这一场好杀，先后斩杀明兵五万三千七百八十多人，得到马七千四百四十匹，驼六十六匹，盔甲九千三百四十六副。
当夜太宗在营里犒赏兵士，大开筵宴。正吃得热闹时候贝勒岳托站起来对太宗说道：“臣请陛下下令，领一旅兵队，趁今夜月色皎洁，前去攻取松山城。”太宗摇着头说道：“不可！我国将士连日血战，趁今夜无事，便该休养。再者，你也莫小觑了这座松山城，我打听得城里明朝将士很多。有洪承畴、邱民仰、张斗、姚恭、王士祯这班大将，又有总兵王廷臣、曹变蛟、祖大乐，带领三万人马把守城池。就中那位洪经略，是朕心爱的，听说他是中原才子，又熟悉中国政治风俗，朕欲并吞中原，先要说降这位经略大臣，才能成功。”太宗说着，只见帐下走出一员大臣来，说道：“这事容易，臣和松山副将夏承德颇有几分交情。如今臣亲自送劝降书，走进松山城去，先说降了夏承德，再请他帮着臣说降洪经略，岂不是好？”太宗看时，原来是贝勒多铎，不觉大喜。说道：“吾弟肯亲自去说降，是大清之幸也！”当下修下劝降书，带了五百名兵士，走进松山城去。
这里太宗伸长了脖子望他，直望到日落西山，才见多铎回来。说夏承德颇有投降之意，洪承畴却抵死不从，他说“城可破，头可断，大明经略却不可降！”太宗听了，皱一皱眉头，便把范文程传来，再写一封劝降书，着范文程自己送去。洪经略总是个不肯降。太宗一连送了六回劝降书，后来洪承畴索兴关上城门，拒绝来使，太宗无法可想，只得把劝降的告示，绑在箭头上，射进城去。那告示上大略说道：
余率师至此，知妆援兵必逃；预遣兵出，围守松山，使不得入。自塔山南至于海，北至于山，去路俱断；又分兵各路截守，被斩者尸积遍野，投海者海水为红，今汝援兵已绝，此乃天佑我也。汝等早降，决不杀死，并保全汝等禄位。尔等可自思之。
到了九月初一这一天，太宗看着洪承畴没有降意，便带领内外诸王贝勒贝子大臣们，拈香拜天；一面打发着亲王多尔衮、肃郡王豪格回守盛京，一面拔寨齐起，向松山进兵。传令：“倘然遇见洪承畴，须要活捉，不可杀死。”还亲自押着红衣炮队，直攻松山。洪承畴在城里，出死力抵敌，两军相持不下。忽见一匹马飞也似的向御营跑来，守营兵士上前扣住，马上一位将军，跳下马来，手里捧着文书，直跑进帐去，将文书送上御案。太宗看文书时，不觉吓了一大跳。原来这人是来报丧的，太宗的原配关睢宫宸妃，已死了。太宗虽宠爱庄后，但宸妃和他是结发夫妇，自有一番恩爱。太宗不觉大哭，便立刻把兵事交给诸位贝勒，星夜赶回盛京去。
说起这位宸妃，却也有十分姿色，只是赶不上庄后那种风流体态。太宗念夫妻分上，也时时临幸。这庄妃看了，心中不免起一点醋意。此番太宗出兵的时候，宸妃还是好好的，不曾有一点疾病，谁知太宗出兵不多几天，宸妃忽然死了。当时大学士希福刚林，梅勒章京冷僧机，得了宸妃薨逝的消息，急急进宫察看。见宸妃面貌很美，丰容盛鬋，也不像是害病的。希福刚林看了，十分诧异，说道：“皇上远去，宫里大变，倘然皇上回来问俺，叫我拿什么话回奏呢？”冷僧机在一旁说道：“这个容易，我们只叫把关睢宫里的宫女捉来，审问她宸妃死的时候，有什么人在身旁，我们便把那人抓来一问，便可以知道了。”这几句话，传到永福宫庄后耳朵里，不禁慌张起来。忙打发一个小宫女出去，把大学士传进宫去，一面又把睿亲王多尔衮传进宫去，几句话，把一件大事，化为乌有。
第二天，多尔衮打发冷僧机出城去迎接圣驾。冷僧机是多尔衮的心腹，见了太宗，自然有一番掩饰。这里希福刚林听了皇后的吩咐，便潦潦草草，将宸妃的尸身收殓了。太宗到来，只看见一口棺木，便也没有什么说的。那庄皇后又怕太宗悲伤，便打叠起全副精神，趋奉太宗。太宗有这么一个美人陪在身旁，有说有笑，早把一肚子悲伤，消灭得无影无踪。皇后知道太宗喜欢打猎的，便哄着皇帝到叶赫部打猎去，两人谈起旧情，便越发觉得恩爱，当夜便在篷帐里双双宿下。从此皇后把整个儿皇帝全霸占着，却没有第二个人可以分宠了。
看看打猎到第四天上，忽然见他大儿子肃郡豪格，笑吟吟的走进来。见了太宗，便请下安去。说道：“父皇大喜！松山城已经被孩儿打下来了。”太宗这一喜，直喜得心花怒放，拉住他儿子的手，坐下来问个仔细。说道：“原是松山守城副将夏承德预先打发人来说，他把守城南，今夜竖起云梯，向南面爬进城来，他在里面接应。到了夜里，孩儿带了大队人马，果然从城南打了进去。当时捉住明朝经略洪承畴，巡抚邱民仰，总兵王廷臣，曹变蛟，祖大乐，游击祖大名，祖大成等一班官员。又杀死明兵三千零六十三人，活捉住妇女孩童一千二百四十九口，获得盔甲弓箭一万五千多副，大小红衣炮、鸟枪三千二百七十三件，请父皇快快回京安插去。”太宗听了，不禁哈哈大笑，赶快收拾围场回盛京去。到了宫里，便有一起一起的大臣，前来报告军情。太宗都拿好言安慰，又吩咐不许虐待汉人。准了贝勒岳托的奏章：一品的汉官，便把诸贝勒的格格赏他做妻子；二品官，把国里大臣的女儿赏他做妻子。又特下上谕，把洪承畴送到客馆去，好好的看待，每天送筵席去请他吃；又挑选四个宫女去伺候呼唤。
那洪承畴原是明朝的忠臣，也是一位名将，如今被清兵捉来，愿拼一死。谁知送他到盛京来，太宗既不传见，也不杀他，看看那班总兵官，杀的杀，降的降，早已一个不在他身旁。又看看自己住在客馆里，吃的是山珍海味，住的是锦被绣榻，便知道清朝还有劝他投降的意思。他便立定主意，从这一天起，一粒饭也不上嘴，一天到晚，只是向西呆坐着。太宗皇帝派人来劝他吃，他也不吃；劝他降，他也不降。后来恼了他，索兴把房子门关锁起来，所有一切侍从宫女，都不得进去。看看过了两天，洪承畴却粒米不进。这消息传到太宗耳朵里，太宗十分忧愁。对诸大臣说道：“倘然洪承畴不肯投降，眼见这中原取不成了！”便下圣旨，有谁能出奇谋说得洪承畴投降的，便赏黄金万两。这个圣旨一下，谁不想得黄金？便有许多大臣，想尽方法去劝说。无奈洪承畴给你个老不见面。
看看又到了第四天上，洪承畴已饿得不像个模样了，那多铎便把洪承畴一个贴身的书童，名叫金升的，捉来百般恐吓他：洪经略生平最爱什么？那金升起初不敢说。后来多铎吩咐自己府里的侍女，把金升领去，大家哄着他，劝他吃酒，又和他胡缠。内中有一个侍女，面貌即长得白净，金升起初不敢说，但金升看上了她，那侍女便陪他睡去。在被窝里，偶尔才说他主人是独爱女色的。这个消息一传出去，多铎便奏明皇帝，挑选了四个绝色的宫女，又在掠来的妇女里面挑选了四个美貌的汉女，一齐送客馆里去。谁知洪承畴连正眼也不看一眼，把个太宗皇帝急得在宫里只是搔耳摸腮，长吁短叹。
文皇后在一旁看了，却莫名其妙。问时，太宗皇帝才把洪经略不肯投降的事说了出来。文皇后听了，微微一笑，说道：“想来那洪承畴虽说好色，决不爱那种下等女人。这件事陛下放心，托付在贱妾身上，在这三天里，管教说得洪经略投降。”太宗说道：“这如何使得？卿是朕心爱的，又是一位堂堂国母，倘然传说出去，却教朕这张脸搁到什么地方去？”文皇后听了，又说道：“陛下为国家大事，何惜一皇后？再者，贱妾此去为皇上办事，我们夫妻的情爱仍在。陛下若虑泄漏春光、有碍陛下的颜面，这件事做得秘密些就是了。”文皇后说到这里，太宗看看皇后的面庞，实在长得标致，心想任你铁石人见了也要动心的。便叹了一口气，说道：“做得秘密些，莫叫他们笑我。”
文皇后得了圣旨，便回宫去换了一身艳服，梳着高高的髻儿，擦着红红的胭脂，鬓影钗光，真是行一步也可人意儿。文皇后打扮停当，便雇一辆小车，带着一个贴身宫女，从宫后夹道上偷偷地溜出去。到了客馆里，那辆车儿直拉进内院里。里面忽然传出皇帝的手谕来，贴在客馆门外，上面写着：“不论官民人等，不许进馆。”那文皇后到了馆里，看着那洪承畴，倒也长得清秀。他盘腿坐在椅子上，已是五日不吃饭了，早把他饿得眼花头晕，神志昏沉。文皇后指挥宫女，把他扶下椅子来，放倒在炕上。宫女一齐退出去，文皇后爬上炕去，盘腿坐着，把洪经略的身体轻轻扶起，斜倚在炕边上。
那洪承畴昏昏沉沉，起初由她的摆弄去，他总是闭着眼。到了这时，觉得自己的身体落入温柔乡，一阵一阵脂粉香吹进鼻管来。洪经略是天生一位多情人，别的事体都打不动他的心，只有这女色上的勾当，便是在他临死的时候，也多少要动一动心。况且那阵香味，原是文皇后所独有的，觉得异样蚀鼻，不由他心中怦怦地跳动起来。便忍不住开眼一看，只见一个绝色女子，明眸皓齿，翠黛朱唇，看着他嫣然一笑，那种轻盈妩媚的姿态，真可以勾魂摄魄。洪经略忍不住问了声：“你是什么人？”接着听得那女子樱唇中嗤的一笑，说道：“好一个殉国的忠臣！你死你的，快莫问我什么人。”洪经略听她莺莺呖呖，不觉精神一振，便坐起身来说道：“我殉我的国，与你什么相干？”那女子说道：“妾身心肠十分慈悲，见经略在此受苦，特意要来救经略早日脱离苦海。”
洪经略听了，冷笑一声。说道：“你敢是也来劝我投降的么？但是我的主意已定。再过一两天，便可以如我的心愿了。你虽然长得美貌，你倘然说别的话，我是愿意听的，你若是说劝降的话，我是不愿听的。快去罢！”
那女子听了，又微微一笑，把身子格外挨近些。说道：“我虽说是一个女子，却也很敬重经略的气节。现在经略既然打定了主意，我怎么敢破坏经略的志气呢？但是我看经略也十分可怜！”洪经略问道：“你可怜我什么呢？”那女子说道：“我看经略好好的一个男子，在家的时候，三妻四妾，呼奴唤婢，席丰履厚，锦衣玉食，何等尊贵？如今孤凄凄一个人，举目无亲，求死不得；虽说是只有一两天便可以成事，但是我想这一两天的难受，比前五天要胜过几倍。好好一个人，吃着这样的苦，岂不是可怜？”
那女子说着话，一阵阵的口脂香，射进他鼻管来。洪承畴心中不觉又是一动，急急闭上眼，要把这女子推开，哪知手臂又是软绵绵的，没有气力。接着又听那女子悲切切的声音说道：“经略降又不肯降，死又不快死。如今我有一碗毒酒在此，经略快快吃下去，可以立刻送命，也免得在这里受苦。我可怜经略，这一点便是我来救经略早离苦海的慈悲心肠。”洪承畴这时正饿得难受，听说有毒酒，便睁开眼来一看，见那女子玉也似的一只手，捧着一只碗，碗里盛着黄澄澄的一碗酒。洪承畴硬一硬心肠，劈手去夺过来，仰着脖子往嘴里一倒，咕嘟咕嘟地一阵响，把这碗毒酒吃得个点滴不留。那女子便拿回碗去，转个身来，扶他睡倒，自己却也和他倒在一个枕上，那一阵阵的脂粉香，和头上的花香，又送进鼻管来。
洪承畴却只是仰天躺着，闭着眼睛等死，那女子也静悄悄的不作一声儿。谁知这时也越睡越睡不熟，越想死越不肯死，那一阵一阵的香气，越来越浓厚。洪经略每闻着这香味，不觉心中一动，每心一动，便忙自己止住。这样子挨了许多时候，洪经略觉得越发的清醒了，翻来覆去的只是睡不熟，那女子看他不得安睡，便有一搭没一搭的和他说些闲话。洪经略起初也不去睬她，后来那女子问起：经略府上有几位姨太太？哪位姨太太年纪最轻，面貌最美？洪经略听了这几句话，便勾起了他无限心事，心中一阵翻腾，好似熟油煎熬一般难受。又听那女子接着说道：“经略此番离家千里，尽忠在客馆里，倒也罢了，只是府上那一位美人儿，从此春花秋月，深闺梦里，想来不知要怎么难受呢？”洪经略听到这里，早已撑不住了，“哇”的一声，转过身来，对着那女子抽抽咽咽的哭个不住。那女子打叠起温言软语，再三劝慰着。要知洪经略性命如何，且听下回分解。
第二十一回 多尔衮计歼情敌 吉特后巧偿宿缘
却说洪经略才止住了哭，叹一口气，说道：“事已如此，也顾不得这许多了。只是这毒药吃下肚去，怎么还不死呢？”一句话，只引得那女子一头躲进洪经略怀里，只是嗤嗤地笑个不休。洪经略问她：“什么好笑？”那女子拿手帕按住朱唇，笑说道：“什么毒药不毒药，那是上好的参汤呢！俺看你饿得难受，求生不得，求死不得；便哄着你喝下去一碗参汤接接力。是俺家从吉林进贡来的上好人参，这一碗吃下去，少说也有五六天可以活命。看经略如今死也不死？”说着，又忍不住吃吃的笑。
洪经略给她这一番话说得脸上红一块白一块，果然觉得神气越清醒了；又听那女子在他耳边低低的说道：“经略大人，我看你还是投降的好。一来也保全了大人的性命；二来也不失封侯之位，三来也免得家里几位姨太太守世孤；四来也不辜负了俺相劝的好意。”她说到这里，霍的坐起身来，一手掠着鬓儿，斜过眼珠来，向经略溜了一眼。接着粉腮上飞起了两朵红云，低着脖子，只是弄那围巾上的流苏，一种妩媚的姿态，把洪经略看得个眼花缭乱。他忙一收神，跳下地来，大声喝道：“你是哪里来的淫婢，敢来诱惑老夫！”那女子听了，却不慌不忙盘腿向炕上一坐，从怀里掏出一方小字的金印来，向洪经略怀里一丢。洪经略接在手中看时，不觉把他吓得魂灵儿直透出泥丸，两条腿儿软软地跪倒在地，连连磕着头。说道：“外臣该死！外臣蒙娘娘天恩高厚，情愿投降，一辈子伺候娘娘凤驾。”原来那方金印上刻着两行字，一行是满洲字，一行是汉字，有“永福宫之宝玺”六个字。
洪经略到这时，才知道坐在炕上的，便是赫赫有名的关外第一美人、满洲第一贵妇人孝庄文皇后。直吓得他不住地磕头，只求娘娘饶命。那娘娘伸出玉也似的臂膀来，把洪经略拉上炕去。洪经略看时，见皇后穿一件枣红嵌金的旗袍，那大襟上揩着自己的眼泪鼻涕，湿了一大块。他越发的不好意思，爬在炕上，还是不住地磕头。此后却不听得他两人的声息。
良宵易度，第二天一清早，洪经略从梦中醒来，枕上早已不见了那昨日劝驾的女子，停了一会，四个宫女，捧着洗脸水和燕窝粥进来。洪经略胡乱洗过脸，吃了粥。接着外面递进许多手本来，睿亲王多尔衮，郑亲王济尔哈朗，肃郡王豪格、贝勒岳托、贝子罗托、大学士希福刚林，梅勒章机冷僧机等满洲一班权贵，都亲自来拜望，多尔衮说：“皇上十分记念经略，务必请经略进宫去一见。”停了一会，内面传话出来，宣待诏进馆；洪承畴剃去了四面头发，头顶上结一条小辫，穿着皇帝给的红顶花翎，黄马褂，大摇大摆地踱出馆来，跨上马，后面跟着一班贝勒大臣，直走到大清门外下马。
那里祖大寿、童协、祖大乐、祖大弼、夏承德、高勋、祖泽远等一班明朝的降将，都候在朝门外，见洪承畴来了，大家上前去迎接，跟着一块儿上殿去。从大清门走到笃恭殿，从笃恭殿走到崇政殿，两旁满站着御林军士。洪承畴跪在殿下，三跪九叩首，称皇帝陛下。礼毕，太宗皇帝宣洪承畴上殿，在宝座左面安设金漆椅一只，金唾盂一，金壶一，贮水金瓶一，香炉二，香盒二。后面站着穿绿衣黄带青衫褂，戴凉帽的侍卫四人。皇帝赏洪承畴坐下，问他明朝的政教、礼制、风俗、军制，十分详细，足足谈了两三个时辰。皇帝退朝，圣旨下来，拜洪承畴为内院大学士，在崇政殿赐宴。从此以后，太宗常常为国家大事，召洪学士进宫去，文皇后也坐在一旁；洪学士见了文皇后，爬下地去，多磕几个头，口称“罪臣”。文皇后见了，总微微一笑。
太宗也因为皇后有劝降的功劳，便另眼看待她。有时指着洪学士对文皇后说道：“他是投降皇后的！”大家笑着。
虽说如此，却不知怎么，自从洪承畴投降以后，太宗对皇后却慢慢地冷漠起来了。皇后肚子里也有几分明白，心中有说不出的怨恨。闷起来，便带着王皋、邓侉子两人出外打猎去。有一天，在围场上遇到睿亲王多尔衮，皇后把他唤到马前，狠狠地瞪了他一眼，说道：“老九，你好！怎么这几天不进宫来？”多尔衮故意装出诧异的样子，说道：“啊呀！宫里是什么地方，臣子不受宣召，怎么进来得？”皇后听了，把她小嘴儿一撇，笑骂道：“小鬼子，你装傻吗？你是俺的妹夫，又是叔叔，还闹这些过节吗？说着，把手里的马鞭子撩过去，在睿亲王头上拍的打了一下。说道：“滚你妈的蛋！”睿亲王磕个头，转身走去。又听得皇后在背后说道：“明天再不进宫来，仔细你的腿！”多尔衮这时已骑上了马，听了皇后说话，便调转马头，正要回去；只见皇后已经转个马头走去，左边王皋，右边邓侉子，三人并着马头，把脸凑在一处，做出十分亲密的样子来。多尔衮在后面看了，不觉一缕酸气，从脚跟直冲顶门，心里骂道：“你们这两个王八蛋，俺明天好好的收拾你们。”
到了第二天，多尔衮真的进宫去见他哥哥，悄悄地把昨天在围场上见王皋如何如何无礼的情形说了出来。谁知太宗对于这两人，心中本来就有一个疑团。那是前几天，太宗走进永福宫去，远远地看见皇后正和邓侉子在那里调笑。当时太宗还认做自己眼花，忍耐在肚子里，不曾发作。如今听了多尔衮的说话，回想到从前的情形，愈想愈怀疑。不觉勃然大怒，心想这两个光棍留在宫里，终究不是事体，便不如趁今天发复了他。想罢，立刻打发侍卫传谕出去，把王皋和邓侉子两人，一齐唤出宫来。
皇后正和两人说笑着，听说有谕旨，皇后急问为什么事体，宫女回说不知道。王皋两人只得跟着侍卫先走，见了太宗皇帝，跪下磕头。太宗一句话也不说，只把令箭递给多尔衮，把这两个人押出朝门外去，砍下脑袋来。待到皇后知道这个消息，已经迟了。明知道多尔衮为爱自己，所以杀了这两个人，但是皇后眼前少了这两个人凑趣，便觉郁郁寡欢。太宗皇帝近日又因为有朝鲜的事体。天天和贝勒大臣商议出兵的事体，也没有工夫进宫来陪伴她，只把个皇后弄得冷清清的。
那太宗为何要出兵朝鲜？只因朝鲜王仁祖反对太宗加尊号。恰巧仁祖的妃子韩氏死了，太宗打发英俄尔岱、马福太两人到朝鲜去吊孝，趁便劝他投降称臣。那仁祖非但不肯投降，反埋伏下兵士在客馆里，要刺杀这两个使臣。这两个使臣逃回国来，把这情形一长二短奏明了太宗。太宗大怒。便立刻调齐了十万人马，一面和诸位贝勒大臣在朝堂上商量御驾亲征的事体。
文皇后打听得皇帝又要亲征，便又想起一件事来，趁太宗朝罢回宫的时候，便亲自去见皇帝。皇帝因为杀了王皋的事，也多日不见皇后了；当下夫妻两人见了面，十分客气。皇帝提起不久要亲征朝鲜的事体，皇后便问皇上：“此番亲征，命何人监国？”太宗道：“朕已将朝里的事托付了洪学士，他虽说是新近归顺的，却是十分可靠的人。宫里的事，自有皇后主持，照那上回出兵抚顺一样办理。”皇后听了，忙奏：“这一回可不能照上回的办法了。因为妾身近来多病，不能多受辛苦，求皇上留下一个亲信的人监国才好。”皇帝听了，倒踌躇起来，说道：“留什么人监国呢？偏偏那阿敏和莽古尔泰又病了。”皇后听了，冷笑一声，说道：“皇上以为他们可靠吗？妾身害怕的，就是他们两个人！”太宗听了，诧异起来。忙问：“这两个人怎么样？”皇后忙拦着说道：“皇上出兵在即，这两个人怎么样，且不去问他。总之，请皇上留下人监国，妾身可以保得无事。”太宗因心中有事，便也不追问下去；随说道：“只是留谁呢？”皇后忽然说道：“有了！多尔衮这人，皇上不是常常称赞他忠心吗？况且又是臣妾的妹夫，倘然留在朝里监国，一定没有乱子。他也可以管得宫里的事体，臣妾也不用避什么嫌疑。”太宗听了，拍着手说道：“招啊！怎么我一时把老九忘了呢？快传他进来。”
宫女听了，飞也似的传话出来。不多时候，多尔衮进宫来。太宗把留京监国，和提防阿敏、莽古尔泰的话，再三叮嘱了一回，自己便站起身来，出宫上马，带着大兵，一直向朝鲜进发去了。这里多尔衮见皇帝去了，正要送出宫去；走到门帘下面，忽听得皇后在里面唤道：“老九，回来！我还有话说呢。”多尔衮听了，忙回进去，直挺挺地站在皇后面前侯旨言。半晌，皇后也不开口，也不叫去。多尔衮忙请了一个安，说道：“多尔衮伺候着呢！”皇后微微一笑，说道：“我有要紧话和你商量，这里不是说话的地方，快随我到寝宫去。”说着，自己站起身来向寝宫走去，多尔衮跟在后面，看着到了寝宫里面，只见宫里装饰得金碧辉煌，皇后便在逍遥椅上坐下，向宫女们望了一眼，宫女们知道皇后的意思，急急退出，只剩她叔嫂二人在内，唧唧哝哝，不知商量些什么。直到天色已晚，掌上灯来，多尔衮要告辞回去，皇后向他溜了一眼，接着笑了一笑，说道：“用了晚膳回去！”自己便转进套居去，重匀了脂粉，换了晚装。宫人摆上晚膳，皇后居中坐下，多尔衮在一旁陪坐。宫女斟上了酒，两人便浅斟低酌起来。一面说笑着，一面吃喝着。
这时廊下的宫女，只听得屋子里皇后吃吃的笑声；停了一会，那贴身服侍的两个宫女，也退了出来，大家在外面守着。只觉得灯影昏沉，语言缠绵，唧唧哝哝的，直到半夜时分，多尔衮才告辞出来。宫女们掌着宫灯，送他出去。临走的时候，多尔衮还是依依不舍的说了许多话。皇后腻烦起来，嗤的一笑，把手在多尔衮肩上一推，说道：“得啦！时候不早了，快去罢！当心凉着。俺那小玉儿，不知怎么挂念你呢！”多尔衮听了，也笑着出去了。
说起那阿敏和莽古尔泰两人，确实有谋反的心肠。只因他两人和太宗是异母弟兄，莽古尔泰又仗着自己是富察后的长子，如今褚英、代善已死，这皇帝的宝位，便应转到自己坐。谁知在先皇宾天的时候，太宗却用武力劫夺了去。自从皇太极做了皇帝，又替他南征北讨，东荡西杀，也不曾有安闲的日子，因此心中十分怨恨。便是阿敏，也自己仗着是舒尔哈齐的长子，努尔哈赤的长子既已死了，这帝位便该轮到自己身上来。如今被太宗占了，心中也十分怨恨。两人肚子里的心事，没人的时候常常说起，兄弟两人便联络起来，暗中结交党羽，四下布置心腹。在太宗出征抚顺的时候，原打算发作，不料太宗回来得很快，措手不及，大家只好按兵不动。此番太宗又亲自带兵出去，原是他们的好机会，谁知这个大事，却败坏在一个女子手里。
这个女子是什么人呢？便是那莽古济格格。平日仗着自己有几分姿色，到处搔首弄姿，勾引男子。她心目中第一个欢喜的，便是太宗的大儿子豪格。她打算把豪格勾引上来，自己便是稳稳的一位将来的皇后了。谁知天不做美，后来那豪格娶了博尔济锦氏做了妃子，把个莽古济格格气得一佛出世，二佛升天。她从此把豪格恨入切骨，她掉过来，便入了莽古尔泰的党。那时和莽古尔泰同党的，还有德格类、锁诺木杜稜一班人。天天秘密会议，预备起事。莽古济格格看看这班人，又没有一个中她的意的，不知怎么，她又勾引上了一个冷僧机。从此他俩人暗去明来，十分恩爱。莽古济格格认做冷僧机是自己的心腹，把他们的阴谋，统统告诉了他。谁知冷僧机是睿亲王的心腹，早把这件事悄悄的对睿亲王说了。睿亲王便打发他妃子小玉儿进宫去，告诉她姊姊。这时正是太宗出兵抚顺未回，后来太宗回来，皇后也因没有真实凭据，不敢告发。此番皇帝又要出征，因此皇后便请皇帝留下监国的人。却巧留下一个多尔衮，真是公私两便，从此多尔衮，便以监国为名，天天进宫去。皇后却把莽古尔泰谋反的事体，挂在心里，常常催着多尔衮，叫他趁早下手。
多尔衮这时已经是假意入莽古尔泰的党，他们天天会议，多尔衮也在座，假意说些怨恨皇帝的话，又说到起事的那天，他在宫里做内应，又如何调动兵马，如何切断太宗的归路，说得天花乱坠，把个莽古尔泰哄得心悦诚服。第二天，多尔衮请这班反叛在府中吃酒，趁他们酒醉的时候，一齐拿下，又在各处贝勒府中，搜出许多造反的告示来。多尔衮一面吩咐把这班人监禁起来；一面自己进宫去，报告皇后。皇后听了大喜，伸手在多尔衮的肩上一拍，笑说道：“我的好妹夫，到底俺的眼力不错，保举准人了！”说着，忙传洪学士和冷僧机进宫来，吩咐把这班反贼好好的看守起来，待皇帝回官，再行发付。
这里皇后把多尔衮留在宫里，夜夜取乐。正在快活的时候，只听得一声传说，皇上回宫了！多尔衮也无可奈何，只得垂头丧气，退出宫来，带领一班文武大臣，出城迎接去。太宗此番打胜了朝鲜，受了朝鲜王李倧的投降，心中十分快活。回得国来，大宴功臣。多尔衮看看皇帝正在快活的时候，不好把阿敏谋反的事体说出来。到了第二天，才把这件事体原原本本的说明了。太宗听了，十分动怒，立刻要升殿亲自审问。后来还是洪学士奏请发交九亲王审问。谁知那莽古尔泰在监牢里，听得皇帝回京的消息，把他一吓，一时里吓破了胆死了。多尔衮得皇帝的旨意，便把阿敏、德格类、锁诺木、杜稜，还有莽古济格格一班反叛，从牢里提出宫审问。多尔衮是和他们假意做同党的，他们的阴谋，多尔衮统统知道，他们也无可抵赖，只得一一招认。多尔衮取了口供，奏明皇帝，一一定了死罪，发交刑部大臣执行。
太宗想起皇后的功劳，便站起来，踱进永福宫去。一眼瞥见皇后陪着一个美貌少年在那里吃酒。那少年见皇帝来了，他忙抢上前去请安。皇帝看看这少年十分面善，问时，原来是皇后的内仔、科尔沁卓礼克图亲王吴克善的儿子，名唤弼尔塔噶尔。自从皇帝上尊号的那年，他跟着父亲进京来到贺，皇后便把他留下了。只因太宗连年带兵在外，只和他见一个面，所以不十分认识。当时经皇后说明了，皇帝便把他拉进身来，仔细打量着，果然长得清秀漂亮。问他：“多大年纪？”他回说：“十八岁了。”又问他：“拉得弓、骑得马吗？”他回说：“勉强学会。”皇后接着说道：“讲起他的弓马来，真了得！他还救俺公主的性命呢。”皇帝便问怎么一回事。
皇后说道：“我们阿顿，生性欢喜打猎。那天是皇上出兵去的第三天，阿顿带了宫女们到东山打猎去。忽然一头白兔，在公主马前跑过，公主拍马直追进林子里去，忽然林子里跳出一头老虎来，那老虎直扑公主马头。这时宫女们在林子外站得很远的，只有喊救的分儿，却没有人敢上前去打老虎。看着那头虎已抓住马蹄儿了，那马大吼一声，和人一般地站立起来，公主一个翻身被摔下马来。正在万分危急的时候，忽然林子里那面抢进一个少年来，提着短刀，一下跳上了虎背，揪住了它的颈骨。那老虎仰起头来，那少年一刀下去，直刺进老虎的眼眶里。那头老虎大叫一声，屁股一撅，把那少年掀下背来，压在老虎的肚子底下。这时俺们公主自己得了性命，见这少年正在虎口之下，便急急弯弓搭箭，要射过去，又怕误中了少年，正慌张的时候，那少年不慌不忙，拔出短刀，在老虎肚子下面，狠命一切。只见那老虎倒在地下，翻了几翻，死了。那少年却笑吟吟的站在公主跟前。公主看时，那少年不是别人，原来是他。皇后说到这里，把一个手指指着弼尔塔噶尔。又说道：“那头大虫，原来是他赶进林子里来的。那一天，他也在东山上打猎呢！”
皇帝听了笑说道：“这一头老虎，却也抵得那年我和你的一头鹿呢！”说着，不禁又哈哈大笑。皇后听了皇帝的话，想起从前的情形，粉腮儿上不觉得起了一层红云，微微一笑。
正在这时，只听得宫女说一声：“公主来了！”便见四个宫女，簇拥着一位花枝招展的固伦公主。皇后便唤道：“阿顿！快去见了你父王。”固伦公主上去行个礼。回头过来，见了弼尔塔噶尔，不禁吟吟一笑，那一笑，两面粉腮儿上露出两个酒窝儿来。接着，低低的唤了一声：“哥哥！”太宗看了，十分欢喜。笑说道：“好一对儿！”便回过头来问皇后：“阿顿今年几岁了？”皇后笑了一声，说道：“陛下怎么连阿顿的年纪也忘了？她是陛下灭科尔沁部那年生的。”太宗听了，拍着手，说道：“记得记得。阿顿今年十七岁了。”
原来皇后说这句话，是有意思的：这位固伦公主，虽说是太宗的大女儿，实在还是那皇后的前夫德尔格勒的种子。那文皇后是天命四年八月里嫁给太宗皇帝的，第二年正月里，便生下这个固伦公主来。这时太宗看看弼尔塔噶尔人才出众，便和皇后说明，把公主下嫁。当时把皇后的哥哥吴克善唤来，当面说定亲事。一面吩咐豪格，在京城里造起一座高大的驸马府来，一面派人到四处去替公主采办嫁妆。这事整整忙了一年，还不曾完备。
皇后这时又生了一个太子，满月以后，太宗进永福宫去看望皇后，见她调养的面庞儿越发丰润了，再看那太子时，又长得洁白清秀，啼声洪大。太宗笑说道：“这样的母亲，才生得出这样的好儿子！”皇后听了，也微微一笑，说道：“请陛下赏一个名儿。”太宗略略思索了一回，说道：“便取名福临罢。”宫里因太子满月，连日吃着筵宴，把公主下嫁的事体反搁起了。皇后再三催着皇帝，太宗便吩咐豪格到萨满那里请好日子去。豪格回来说：“萨满说，今年没有好日子，姊姊的好日子，拣定在明年六月初一日。”皇后听了，也没有法，只得耐性候着。
这里多尔衮自从太宗回京来，便没有机会进宫和皇后见面去，把他急得在家里只拿小玉妃出气，夫妻两口儿常常吵嘴。小玉妃也知道皇后的私事，心里想起，便酸溜溜的，只因是同胞姊妹，不好意思发作，因此也常常借着事端和多尔衮争吵。那皇后在宫里，也想这位九叔叔想得厉害。到第二年的正月里，皇帝忽然又要出兵去了。原来明朝自从洪承畴投降、松山失守以后，便派兵部尚书陈新甲前来，和太宗议和。太宗皇帝开了六条和约，那明朝因为条约十分苛刻，便置之不理，直到如今七八个年头，太宗也忍耐不住，便点起兵马，命贝勒阿巴泰充先锋，打进关去。自己带领大兵，随后进攻。要知太宗此番出兵利与不利，且听下回分解。
第二十二回 露奸情太宗暴姐 见美色豫王调情
却说太宗皇帝因为愤恨明朝和议不成，也等不得国伦公主出阁，便亲自带兵打进关去。临走的时候，依旧把朝廷的事体，托付了睿亲王，自己带着左右两翼八万人马，昼夜赶程。从界山脚下，打破了边墙进去，左翼兵马从雁门关黄崖口打进去。两支兵马，在蓟州地方会齐，合在一块儿，直打到克州地方。沿路打破三座府城，卜＼座州城，六十七座县城。捉住明朝的鲁壬，便在军前斩首。掳得明朝男女百姓三十六万人，牲口五十五万头。那先锋阿巴泰，从南路打来，大兵驻扎在山东宫州，住了一个多月，也不曾见一个明朝的兵马。阿巴泰便把沿路掳得的锦绣金银，捆装在骡车上，从天津到琢鹿一带三十多里地面，车轮接着不断，过芦沟桥十多天还不曾过完。
那明朝崇侦皇帝下诏，令各省起勤于兵。那勤王兵队到通州地方，见清兵强盛，大家吓得躲起来，不敢去拦阻他。眼看着满洲兵马，一队一队的退出关去。太宗皇帝不费一兵一卒的兵力，白白得了许多金银珠宝，心下如何不快活，便在营里办起庆功筵宴来，拣定吉日班师。谁知这里太宗正在得意的时候，他宫里却闹出极大的风波来，太宗皇帝的性命，也被断送这一朝。
原来此番睿亲王多尔衰受了太宗的托付，天天住在宫里，和皇后成双成对，毫无顾忌。好在宫里上上下下的人，都是多尔麦的心腹，谁敢走露消息？这其间却有两个人恨得咬牙切骨。一个是太宗长子豪格；一个是多尔哀的妃子小玉儿。那豪格虽奉命办理固伦公主的婚事，却事事不得自由，都要听他叔叔的命令；他叔叔多尔衮正和皇后伴得火热，深宫密院，便是要找他说一句话，也是不容易的事体。这时豪格督造驸马府，工程已是完成，要找他叔叔商量布置府内的事体，便特地跑进宫去求见。多尔衮平常总在永福宫西书房里起坐，他便一径向西书房走去。看看书房里静悄悄的，只有三五个太监守着，并没有多尔衮这个人。问时，大家都推说不知道。豪格急退出宫来，折到睿亲王府中去一问，回答说：“王爷有四天不曾回府了”
这时，事有凑巧，那小玉妃正因多尔衮进宫去一连四天不回府，心中酸劲正无处发泄，忽听说豪格到来，便传话出去，请郡王进内院去。那豪格一见了他婶母，便问：“叔叔连日不回府来，不知道什么地方去了？”那小玉妃正闷着一肚子怨气，也不及捡点，便冷笑一声说道：“你叔叔么！他不住在宫里，还有什么地方住得？他们正乐呢，哪里还想到回府啊！”多尔衮的事，豪格早已十分清楚，只因没有机会，不好发作出来。如今不防他婶婶却直说出来，他禁不住脸胀得通红，勉强耐住了性子，问道：“叔叔不回家，婶婶怎么不到宫里找去？”小玉妃说道：“我也曾去找，宫里的人，得了你叔叔的好处，都回说不在。我要闯进去，却被宫女们拦住说：“万岁留下旨意，非奉皇后呼唤，不准擅自进宫。”我这几天正无处拉把。侄儿，你既来了，须要替我想一个主意，也得替你自己想个主意。尽这样闹下去，我和你两人的脸面，搁到什么地方呢？”一句话说恼了肃亲王，当下他把胸脯一拍，说道：“婶婶放心！此番父皇回来，我便把这番情形面奏，请父皇下旨，禁止叔叔进宫。现在婶婶却须耐着性儿，千万不可声张，倘然给叔叔知道，婶婶和侄儿的性命都是不保。”说完，告辞出来，又去料理固伦公主婚事去了。
看看快到公主下嫁的吉日，忽然一对人马飞也似的跑进宫来。说：“皇帝驾到！”满朝文武，听了这个消息，忙乱着披挂出城去接驾。自然是睿亲王多尔衮领班，他骑着一头栗色骏马，走在前头。出城九里地方，遇到太宗大队人马，文武百官都俯伏在地下，口称“万岁！”太宗见多尔衮也爬在路旁，忙跳下马来，亲自扶起。兄弟两个并肩儿骑在马上，走进宫去，到崇政殿前下马。皇帝上殿，百官依次朝贺。皇帝传旨，便在西偏殿赐宴，一时传杯递盏，直吃到日落西山，才各个谢宴回家。皇帝这一晚，暂不回宫，在东偏殿里息宿，自有宫娥伺候。第二天，便是固伦公主下嫁的正日，整个盛京城里车马挤拥，大街小巷，塞满了那看热闹的百姓。那驸马弼尔培噶尔全身披挂，进宫去迎亲。国伦公主，拜过太殿，辞别父皇母后，跟着驸马出宫，下嫁到驸马府去。那班亲王、郡王、贝勒、贝子，奉国将军，和硕亲王、福晋、格格等一班皇亲国戚，一队一队的进宫去道贺。依豪格的意思，立刻要把多尔衮的事奏明父皇。后来还是他福晋劝住，说：“父皇连日幸苦，又接着办庆功筵宴，下嫁喜筵，心中十分快乐；不如待事过以后，慢慢奏明。”豪格听了福晋的话，暂时忍耐。
看看喜事一过，皇帝便下谕，夜间进宫。日间又在西偏殿上，设庆功筵宴，大小臣子个个吃得酒醉饭饱。大家站在崇政殿下，预备送皇帝进宫，谁知直守到天色昏暗，还不见有动静。那文武官员，个个站得腿酸腰痛，散又不敢散，问又不敢问。正彷徨的时候，忽然殿上传下谕旨来说：今夜不进宫了，改在明早进宫，百官们退出。
多尔衮领着百官退出朝门来。忽见一个太监，飞也似的赶上来，在多尔衮的耳边低低的说了几句话，把个睿亲王吓得脸色大变，忙吩咐百官各自散去，自己跨上马，箭也似的向永福宫跑去，直到宫门口下马，走进宫去，见了皇后，两人对拉着手儿，只是发怔。文皇后连连问他：“什么事？”多尔衮喘过一口气来，便说道：“豪格这个小子，已把你我的事，奏明皇上，如今皇上大怒，眼见有大祸到来。我们要赶快想一个法子，避了这场祸水才是。”接着他叔嫂两人唧唧哝哝的说了许多话，多尔衮想了一个主意出来，叮嘱皇后照办。皇后起初还不肯，后来想不肯也没有别的好法子，便点头答应了。接着他两人又说笑了一阵，多尔衮退出宫去。
第二天五更时分，大小臣子又齐集在崇政殿，伺候皇帝进宫。到平明时候，皇帝走出殿来。看他一脸怒气，吓得大臣们忙爬下地去磕头。只有肃郡王豪格，跟在父皇身后。皇帝上了暖轿，三十二个人抬着，一班亲王们，在两旁护拥着，到永福宫门口，一齐退出。大家才走出大清门，忽见一个太监，抢上前来，拉住众官们的衣袖，喘吁吁的说道：“皇上升天了！”一句话，把百官们吓怔了，呆呆的站着，你看着我，我看着你，也说不出一句话来。后来还是睿亲王说道：“站在这里也不中用，俺们还是回到朝房里候遗旨去。”说着，带着百官们回到朝房里来；还不曾坐定，宫里传出皇后懿旨来，传睿亲王进宫去商量大事，多尔衮听了，忙赶进宫去。
这时候皇上的尸身，安放在永福宫正院里，多尔衮进去，行过礼，宫女才领着到寝宫里。皇后低垂粉颈，坐在床沿上。多尔衮上去请了安，皇后好似不看见一般。那班宫女见了这样子，一齐退出屋子来。里面有一个贴身宫女，便站在廊下伺候皇后呼唤。她悄悄的在窗眼儿里望进去，只见睿亲王在安乐椅上坐着，皇后站起身来，慢慢的走上前去，拉着多尔衮的手，低低的说了许多话，那睿亲王只是摇着头。那皇后翠眉紧锁，粉脸含愁，一只玉也似的手，按在睿亲王肩头，连连摇着睿亲王的身体。睿亲王只自摇着头不说话。皇后急了，扑的拜倒在地，求着，睿亲王急转个身子去，抬着脸，望着别处，依旧不说话。皇后又凑在他耳边，轻轻的说了许多话，睿亲王听了，才慢慢的脸上露着笑容，连连点着头。站起身来，扶皇后坐下，自己退出宫去。多尔衮回到崇政殷，文武官员都围着问消息。多尔衮高声说道：“如今皇上宾天，皇后痛楚万分，心神昏乱，没有主意，特唤小王进宫商议国家大事。皇后的懿旨，已决定立皇九子福临为皇帝。诸位大臣可遵旨么？”睿亲王的话，谁敢不依？只听得哄的一声齐说：“遵旨！”多尔衮便带着百官进宫去哭拜，拜过以后，把皇帝的尸身搬到崇政殿收殓；一面抱着皇子升坐笃恭殿，受百官的朝贺。那福临年纪只有六岁，一切礼节都听睿亲王指导。皇后传旨出来，“封多尔衮、济尔哈朗两人为辅政王，帮着皇帝办理朝政。”
多尔衮接过懿旨，便对大臣们说道：“我们今天同心共事幼主，便当对天立誓，永无二心。”当下众大臣齐声答应。多尔衮便请大学士范文程当殿写下誓书，当天立下香案。亲王大臣们拜过了，赞礼官捧过誓书来大声读道：
代善，济尔哈朗，多尔衮，豪格，阿济格，多铎，阿达礼，阿巴泰，罗洛尼，堪博洛索托，艾度礼，满达海，屯济，费扬古，博和托，屯济喀和扎等：不幸值先帝升遐，国不可无主，会议奉先帝子缵承大位。嗣后有不遵先帝定制，弗殚忠诚，藐视皇上冲幼，明知欺君怀奸之人，互徇情面，不行举发，及修旧怨，倾害无辜，兄弟谗构，私结党羽者，天地谴之，令短折而死！
福临即位以后，世称世祖皇帝，改年号称顺治元年，从此一切朝政大权，都落多尔衮一人手中。那郑亲王济尔哈朗，也明知道这睿亲王不是好缠的，便也乐得做个人情，诸事不管，一任听多尔衮在宫里独断独行。这时文皇后升做皇太后，正在盛年，如何守得空房？亏得睿亲王知趣，早晚陪伴着，说笑解闷。皇太后又怕别人说闲话，便封睿亲王做摄政王，朝廷大事由摄政王一人管理。从此摄政王便住在宫里，借着办理朝政的名义，时时和皇太后见面，越发把家里的小玉妃丢在脑后了。
独有肃郡王豪格，心中十分难受，他便与豫王多铎商量，借着访问朝政为名，进宫去见摄政王。这时多尔衮正和皇太后说得情浓，听说豪格求见，心中老大一个不乐意，便在上书房传见。豪格见了多尔衮，脸上止不住露出怒容来。多尔衮问他：“什么事？”豪格说道：“如今皇上年幼，朝廷事又繁，摄政王一人怕有精神不济的地方。小王和豫王，意思要每天进宫来帮着摄政王办事。”一句话不曾说完，多尔衮早明白了他们的来意。便冷笑一声说道：“多谢两位王爷的好意，如今俺既当了这个职分，万事都由俺担当，办得好，是俺的功；办得不好，是俺的罪。不用两位王爷费心。人多主意杂，反会把国家的大事耽误了！”一顿话说得他们两人哑口无言，只得诺诺连声，讨了没趣，退了出来。
从此摄政王和豫王、肃王的仇恨愈深，派人四下里侦探他们的动静。大学士范文程是多尔衮的心腹，他又是归在豫王部下的，多尔衮便把范文程传进宫来，悄悄的嘱咐他，留心豫王的动静。知道范文程正断了弦，便把一个莺姑娘赏给他继配。说起这位莺姑娘，原是明朝颜参将的女儿。那时多尔衮在松山打仗，把她掳来，养在自己府里。这时莺姑娘年纪还小，已出落得皓齿明眸，轻盈娇小。多尔衮原打算待她长大起来自己受用的。如今为笼络人心起见，便把她赏给了范文程。范学士见了这样一个绝色美人，早把个摄政王感激得深入肺腑，他天天伴着这莺姑娘在房里，亲热调笑。
说起侦探豫王的事体，莺姑娘便替他想法子，备下上好的酒菜，请豫王到家里来吃酒笑笑。又打扮四个齐整丫头，轮流在豫王身旁侍奉。有时也把豪格请来，他两人背地里说许多怨恨多尔衮的话。豫王觉得范文程家里有趣，便也常常来走动。说起酒菜滋味很美，豫王问：“是谁做这酒菜？”范文程便老实说：“是内人料理的。”豫王久听得范文程的继配是一位美人儿，苦于没有机会，如今听得范文程说起，便接口说道：“既劳动了夫人，便请出来，待小王当面谢过。”范文程不敢违拗，便吩咐丫头到内院去请夫人。他夫人颜氏，听说豫王请见，忙梳妆了一会，四个丫头围随着，走出客厅来。多铎见了，不觉眼前一亮，看那颜氏，打扮得好似一枝花朵儿。那一阵阵脂粉香味，送进鼻管来。豫王原是一个好色之徒，当时引得他目瞪口呆的，做出许多丑相来。颜氏远远的站着，行个礼，一转身进去了。隔了许多时候，豫王才回过气来，对范文程冷笑一声，说道：“范老先生！你年纪已经六十岁，鬓发都全白了，家里藏着这位娇滴滴的夫人，不怕说闲话么？如今限你一夜，快快和那美人儿商量去，明天到府中来回话。”豫王说完了话，一甩袖子，大脚步踱出去了。
豫王去了多时，范文程才领会他的意思来，知道他不怀好意，忙到内院去和颜氏商量。颜氏说道：“这事只有睿王爷救得俺夫妻的性命，你快求睿亲王去。”
这日天色已晚。到了第二天一清早，范文程穿戴起来，赶进宫去。谁知学土府中范文程一转背，便有豫王府的一队亲兵到来，不问情由，拥进内院，抢着颜氏便走。把颜氏推进暖车，簇拥着进了豫王府。多铎正在府中盼望，见颜氏到来，把他喜得心花怒放，忙上前去拉着颜氏的手，劝她莫要惊慌。他说：“只因俺福晋知道夫人又聪明又美貌，特把你接进府来做一个伴儿。”颜氏原是一个贞节的妇人，听了豫王的话，便乱嚷乱哭，又指着豫王大骂。豫王被骂得恼羞成怒，便喝令侍女拉下这贱人的小衣来。原来豫王生成有一个下流脾气，他专喜欢看女人的身体。两旁的丫头，便一齐动手，把颜氏接在榻上，先把罗裙拉下。只见颜氏两只小脚儿乱蹬，又上来两个丫头，把小脚捏住。
正待要动手，忽见两个内监，慌慌张张的跑进来，说道：“王王王爷不不不好了！宫里来了三百御林军，把府门前后看住……”他一句话不曾说完，只见一个太监，带着十多名兵士踱进屋子来，口称皇太后有旨。豫王到了这时候，也顿时矮了半截，忙扑的跪倒在地接旨。太监读过了懿旨，便吩咐把王爷押进宫去，待豫王到得宫里，那肃郡王豪格也被御林军押进宫来。多尔衮坐在上面，审明豫王强抢命妇、图奸未成的罪名，罚金一千两，夺去十五牛录；肃亲王豪格，知情不发的罪，罚银三百两。那豫王受了罚，出宫来，满肚子怨恨，便索兴放肆，天天带着府中的兵丁，到百姓人家去，见有年轻的女人，便拉来看她。吓得八旗的女人，个个躲在屋里，不敢到外面来探头。后来给都察院承政公满达海知道了，上了一本，摄政王大怒，又把豫王拉进宫去，罚了许多银子。因此，豫王把多尔衮越发恨入骨髓去，并和豪格商量。豪格平空里罚去银子，心中原也十分怨恨。他便悄悄的拉了固山额真阿洛会，议政大臣扬善，甲喇章京伊成格，罗硕和他一班私党在府中商量行刺多尔衮的事体。豫王说道：“多尔衮死后，小王便做摄政王，到那时诸位还怕不富贵吗？”
谁知说话的时候，那阿洛会早已一溜烟逃出府去。他原是摄政王的心腹，当时便赶进宫去请见。这时多尔衮正在内宫，看皇太后梳头。豪格的福晋，这时恰巧也进宫来请太后的安，见她婆婆正梳头，这位福晋，原梳得一手玲珑的髻儿，当时皇太后见了，便唤她帮着梳头。肃王福晋不敢违命，便把袍袖高高卷起，露出雪也似的臂儿来。多尔衮在一旁看了这样洁白的皮肤，早已看出了神。再看这福晋的脸时，正是一副宜喜宜嗔的春风面。多尔衮心想，豪格这小子，倒有这样的艳福，几时俺报了仇，把这美人儿留在府里自己享用。要知这位福晋如何结局，且看下回分解。
第二十三回 救爱妾三桂借兵 杀宫眷祟祯殉国
却说多尔衮正在那里想他的侄儿媳妇，忽然宫女进来说：外面有何洛会求见。多尔衮知道有机密事，忙出去在西房中传见。何洛会一见了摄政王，把豪格等人如何谋刺摄政王的话，和盘托出。多尔衮听了，又惊又恨，立刻打发何洛会，便带宫中兵士，悄悄的赶到肃王府中去，把在场的几位亲王贝勒大臣，统统捉住，押解进宫里来。内中只有多铎早已走脱。摄政王见了豪格，想起从前他在太宗皇帝跟前说自己的坏话，恨不得把他一口咬死。当时便会同郑亲王，升坐笃恭殿审问。何洛会做见证。豪格见无可抵赖，便把恶言顶撞。摄政王大怒，便吩咐把肃王废为庶人，永远监禁在高墙里，把王府抄没，却悄悄地把侄儿媳妇取进自己府去，偷空回府去，便和侄儿媳妇寻乐。当时又把阿达礼、硕托和吴丹等大臣，定了死罪；大学士刚林，也监禁起来。同时犯罪杀头大臣，也不知有多少；抄没的家产女眷，统统送进睿王府去。自从豪格监禁以后，多尔衮便拔去了眼中之钉，天天和太后放胆取乐，便也毫无顾忌。世祖皇帝年小，又住于别宫，如何能知道他们的事体。倒是范文程，打听得外面人心不服。
这时明朝李自成、张献忠造反，带领陕西的饥民，裁去的卒驿，共有二十万人马。占据陕西、河南、湖北、四川各省。起义军中头目有老回回、曹操、华里眼、左金王、改世王、射塌天、横天王、混十万、过天星、九条龙、顺天王。分十三家七十二营，到处横冲直撞。明朝官兵，投降他的也很多。这十三家七十二营原是李自成的舅父高迎祥为头的，那高迎祥原是马贼出身，后来和饥民头目称大梁王的延安府张献忠联合到一块儿，自称闯王。张献忠自称八大王。高迎祥被官兵杀死以后，李自成便袭了闯王的名号，向西安进发；张献忠向四川进发，明朝万历皇帝的儿子福王常洵，被李自成杀死，把他的血和酒吃，名叫福禄王。王世子田松，赤身露体，逃在荒山里。后来李自成打进西安，占据了明朝亲王秦王的王宫，杀死秦王，自己便立大顺国，改年号称永昌。他一面带兵又打破太原、大名、真定各处城池。明朝崇祯皇帝得了这个消息，十分害怕，忙下诏征各处勤王兵，保护京城。无奈这时奸臣专权，皇帝万分穷苦，满朝不见一个忠臣。
这个消息传到范文程耳朵里，便对多尔衮说道：“机会不可失，王爷趁此去收服明朝，立了大功，谁敢不服。”摄政王听了，说这主意不错，忙去对太后说明。太后心中虽舍不得离开叔叔，但为国家大事，又为多尔衮前程起见，便也答应。一面吩咐他儿子世祖皇帝，选个吉日，升坐笃恭殿，拜多尔衮为大将军，统领满洲蒙古兵三分之二，和汉军恭顺等二王和续顺公的兵队，不下十万人马。皇帝又赏多尔衮黄伞一柄，大纛二面，黑狐帽；貂袍、貂袜、貂坐褥、凉帽、蟒袍、蟒褂、蟒坐褥、雕鞍、骏马等许多东西。多尔衮进宫去辞别了太后，奏明：倘然夺得中原，接太后进关去，共享中国的繁华。午时三刻，城外炮声震天，大将军跨鞍上马，前面竖起八面大旗，浩浩荡荡，杀奔山海关来。出了边境，多尔衮分派多铎、阿济格、孔有德、耿仲明、尚可喜和朝鲜王子李，各带大兵，向前进行。自己统领牙兵，在广宁附近翁后地方驻扎，候前军消息。
正在遣兵调将时，忽然由前军阿济格送进一个明朝的差官来。见了多尔衮，赶忙跪倒，口称明朝平西伯吴三桂有公文，特差剧将叶禹钟送上大将军亲看。当即有侍卫官接过公文。多尔衮看时，见公文上面说崇祯帝吊死煤山，李自成打破北京城，求大将军发兵救中国大难。多尔衮看了上面的话，不觉发怔。说道：“好厉害的李自成！不多几天，就闹出这样的大事来！”又问叶禹钟：“崇祯皇帝怎么吊死的？”那叶副将不曾说话，先淌下眼泪。说道：“崇祯皇帝，枉送了一条性命！……”
说话李自成兵临城下，北京百姓还不曾知道。直到三月十七早朝，皇帝问：“外间贼势如何？”文武百官听了，只有掉眼泪的本领。停了一会，午门外报进来说：“李自成兵队环打九门。”大臣们听了，也顾不得皇帝，一个个溜出殿去。崇祯皇帝看了，只叹了一口气，退朝回宫，对皇后痛哭一场。
这时有一个总管卫太监，见皇帝哭得凄凉，便不觉动了忠义之气，当下招呼了宫里的太监，共六百多人，各个拿了兵器出去，把守皇城。到了十八这一天，外面攻打得十分危急，便有一个太监，名叫杜勋的，偷偷逃出城去降李自成，把宫里的情形，统统告诉给贼人知道。李自成便打发杜勋，连夜用绳子挂进宫里去，见崇祯皇帝，请皇帝让位给李自成。皇帝大怒，把杜勋监禁起来。直到十八傍晚时候，太监曹化淳，偷偷的去开了彰仪门。那贼兵一闯进城，逢人便杀，逢屋便烧。京城里一片火光，人声鼎沸。崇祯皇帝忙吩咐把内城紧闭。可怜皇帝一个人走出宫门，来到万寿山上，望见烽火连天，叹一口气说道：“这白白害了一班好百姓吓！”说着掉下几滴眼泪来，回到乾清宫里，他拿起朱笔来，写一道上谕：“着成国公朱纯臣，提督内外诸军事，辅助东宫。”写完上谕，便吩咐请皇后出来。一霎时，皇帝跟前站着许多宫女，皇后和袁贵妃也坐在一旁。皇帝吩咐摆上酒席，连喝了三大杯，便觉得醉醺醺的。随即回过头来，对皇后说道：“大事去矣！”皇帝才说得一句，只听得那班宫女们呜呜咽咽的痛哭起来，皇后也抹着眼泪，说道：“臣妾侍奉陛下十八年工夫，每有劝谏，总不肯听，致有今日！”皇帝也不和她多说，便把太子永王安王唤来，拉住两人的手，只说得一句：“逃性命去吧！”便吩咐太监，把两位太子送出宫去，寄养在外戚周家、田家。
不一会，宫女报说：皇后吊死了！皇帝急急进去看时，已是断了气。皇帝只说得一个好字。那公主在一旁哭着。这位公主年纪十五岁，长得沉鱼落雁的容貌；皇帝觑她不防备的时候，便拔下佩刀来，把袍袖遮住脸儿，一刀杀过去，斩断了公主右面的臂膀。公主倒在血泊里，辗转呼号，皇帝一面抹泪，一面说道：“谁叫你生在我们帝王家里呢？”袁贵妃听了，便对皇帝拜了又拜，解下腰带来，便在皇帝跟前上吊，才把身子吊上，那带子忽然断了，袁贵妃又醒过来。皇帝便擎起刀来，在贵妃肩上狠命的砍了几刀，才死去。皇帝收了佩刀，慌慌张张的夹在几个皇宫太监里面，挤到东华门口，被兵士们拦阻住，又折到齐化门朱纯臣家里，又被看门的拦住，不放进去。急转身走到安定门，那城门关得铁桶相似，也不得出去，皇帝叹了一口气，又折回宫来。这时皇帝身上穿着蓝袍，在街道上走来走去，也没有人认识他。到十九一清早，内城也被贼兵打破了，皇帝悄悄地一个人走上煤山去，在寿皇亭里坐下。一阵阵喊杀声音，传到皇帝耳朵里，皇帝连连叹了几口气，便拿起案头朱笔，在衣襟上写了几个字，解下袍带，吊死在亭子里。待到李自成打进宫来，有一个太监名叫王承恩的，在宫里四处找寻皇帝。找到寿皇亭里，见皇帝高高吊死在窗槛上，散着头发赤着左脚，右脚穿着朱履。再看那衣襟上写的字道：
朕自登极十有七年，逆贼直逼京师，朕虽薄德匪躬，上干天咎，然皆诸臣之误朕也！朕死无面目见祖宗于地下，可去朕之冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人！
那王承恩读过皇帝衣襟上的遗诏，不禁嚎陶大哭。对皇帝的尸身拜了八拜，说道：“万岁在阴间慢走，奴才来了！”说着，也在腰间解下一条带子来，吊死在皇帝脚边。
破城的时候，崇祯皇帝独自一人升殿，跟前一个太监也不见，皇帝便下殿来，自己打钟，打了半天，也不见一个大臣到来。后来李自成进宫，坐在金銮殿上，打起钟鼓来，便有成国公朱纯臣领了合朝文武大臣，上殿来拜倒在地，口称：“新皇万岁！”李自成查问时，只有范景文、倪元璐几个大臣尽忠的。又查问崇祯皇帝的下落，大臣们都不知道。后来在煤山上寻得皇帝的尸身，问那看管寿皇亭的小太监时，那小太监把皇帝临死的时候的情形和王承恩殉难的情形，一一说出来。李自成吩咐卸下一扇宫门去，把皇帝的尸身抬来，用柳木棺草草收殓，丢在东华门外的篷厂里。每天只有三四个老太监看守着。李自成住在宫里，每天自有文武百官去上朝，却没有一个去拜皇帝棺木的。
那时陈演、魏藻德、张若麒、梁兆阳、杨观光、周奎一班明朝的奸臣，都因趋奉李自成，得了大官。还有吴三桂的父亲都指挥吴襄，也投降了李自成。吴三桂有一个爱妾，名陈圆圆的，原是外戚田畹家的歌姬，长得和出水芙蓉一般。吴三桂在田畹家吃酒，一见倾心，向田畹取来，十分宠爱，天天搂在怀里，噙在嘴里。因受了皇上的旨意，带兵往山海关驻扎；怕陈圆圆娇嫩皮肤，受不住关外风沙，便把她寄在京城父亲家里。待到李自成攻打北京，吴三桂封平西伯带兵回京，才走到丰润地方，便得到京城陷落的消息。打听得他父亲吴襄，也投降了贼人，连他爱妾陈圆圆也被贼将刘宗敏掳去转献给李自成享受。这怎么叫吴三桂不恼？他便一面率领兵士，昼夜兼程，杀进京去；一面又打发副将叶禹钟到关外来讨救兵。
当下多尔衮问明白了来踪去迹，深中下怀。便立刻催动人马，军前竖一面大旗，上写着“仁义之师”四个大字，耀武扬威的杀进北京城来。平西伯的兵队领路，走在前面。李自成听说满清兵到，慌得他逃出武英殿，掳着明朝的太子和两位王爷，向西逃去。吴三桂追上前去，杀死他父亲吴襄，问陈圆圆时，已被闯王李自成掳出城去。吴三桂又向前迫赶，在驿亭里遇到陈圆圆，独自一人坐着。吴三桂见了，真是悲喜交集；吴三桂既得了他心上的人儿，便也无心去追赶，回进京城去，那多尔衮已是老实不客气的高坐在武英殿上，受百官的朝贺了。
睿亲王一面收拾宫殿，一面亲自写了一封奏折，打发辅国公屯济克和托，固山额真何洛会，到盛京去迎接两宫进京；一面又派明朝降臣金之俊，修理从山海关直到北京的官道，沿路盖造行宫。睿亲王在盛京的时候，和皇太后是天天见面亲热惯的，如今两处离开，不由得他天天盼望，夜夜思量。直盼到九月二十，顺治皇帝陪皇后进北京城。多尔衮传集了满汉文武大臣，全身披挂，出城九里，恭接圣驾。只听得九声炮响，前面金鼓仪仗，龙旗銮舆，一队队的蓝翎侍从，夹护着龙车。车子里一个丰颐盛鬋的太后，怀中坐着一个七岁的天子。龙车由永定门进大清门，沿路家家摆设香案；人人在窗户内偷看，御驾进了紫禁城，文武大臣一齐退出；只有摄政王一人，随驾进宫。顺治、太后进了慈宁宫，略略休息一会，便传多尔衮进去。两人久别重逢，自然有一番情意，直谈到傍晚，才退出来，回到私邸里去。这时小玉妃和豪格的福晋，也跟着进京来。多尔衮回府去和小玉妃说笑了一会，又和二十个侍妾周旋一会，便溜进侄儿媳妇房里去了。
这小玉妃自从嫁了摄政王以后，因为王爷心中念念不忘她姊姊，和她毫无恩情，小玉妃心中的怨恨，自不消说得。她几次想赶到宫里去，和她姊姊大闹一场。又想她姊姊如今做了太后，自己势力敌她不过，便也忍耐下去。那多尔衮因这几天宫里有事，便日夜在宫中伺候。
顺治皇帝拣定十月初一日登基，从九月二十六日起，下谕朝内大小臣工，替崇祯皇帝挂孝三日。到了初一这一天，大家都换了吉服，皇帝升座武英殿，文武百官一齐拜倒在地，三呼万岁。当下皇帝传下三道上谕：第一道是把明朝改称大清，大赦天下，蠲免全国赋税一年。第二道是令天下臣民，限定在十日内，一律剃发。第三道是封阿济格为靖远大将军，会同吴三桂尚可喜等，由大同边外会合蒙古兵土，入榆林延安，攻陕西背后，去剿灭李自成一班贼寇；又封多铎为定国大将军，会同孔有德一班降将，直下江南，去收服明朝天下。
单说这剃发一道上谕，当时也不知死了多少忠臣义士，这且不去说它。如今再说多尔衮分发各路兵马已定，便天天在宫里和太后饮酒取乐。那各亲王的福晋也天天轮着进宫去贺喜，只有那小玉妃因把她姊姊恨入骨髓，便也不进宫去；但是看看她丈夫一连几天不出宫来，这口酸气，心头实在按捺不住。又挨过几天，看看多尔衮还不回家来，她可再也耐不住了，头也不梳、衣服也不换，坐着府里的车子，直闯进慈宁宫去。那把守宫门的太监和宫女们，见她来势凶恶，便上前来把她拦住。小玉妃一肚子怒气无处发泄，见被众人拦住，她便在外院里指天划地的大骂起来，口口声声要唤多尔衮出来，我和他评评理。她骂到十分气愤的时候，把皇太后和多尔衮两人的私情事体，统统喊了出来，吓得那班宫女太监们，掩着耳朵，不敢听她的话。便有几个宫女上来说了好多好话，拉她到西书房去坐；一面又打发人到里面去通报摄政王。停了一会，宫女传出话来，说请福晋先回，王爷今夜一定回府。小玉妃听了，也无可奈何，只得上车回去了。到了傍晚时候，多尔衮果然回家来了，小玉妃见了王爷，把日间的气恼，一齐抛在九霄云外；眉开眼笑的把王爷接进房去。多尔衮也并不提起日间的事体，用过了晚膳，便宿在小玉妃房里。侍妾们看了这情形，十分诧异。到了第二天一清早，大家到小玉妃房里去伺候；只见那小玉妃直挺挺的躺在床上，七孔流血，早已死了。这明明是被多尔衮谋害死的，大家也不敢吱声了。多尔衮只把差官传来，吩咐他买办衣衾棺槨，草草收殓，外面只知道睿王福晋是害急病死的，照常开吊出丧。
事过以后，多尔衮依旧向宫里一溜；十天八天，不见他出来。他叔嫂两人的事体，自从给小玉妃吵嚷过以后，闹得宫里宫外人人知道；这个风声传到皇帝耳朵里去，虽说皇帝年小，却也觉得十分难受，肚子里又羞又气。谁知那时有一位礼部尚书名叫钱谦益的，早已看出摄政王和皇帝的心病，便大胆上了一个奏章，说：“皇太后正在盛年，独处深宫，必多伤感；摄政王功高位尊，又值续弦。不如请太后下嫁摄政王，既足以解太后之孤寂，又借以酬皇叔之大功。”这个奏章，原是多尔衮看；他看了，不由得心花怒放。当即带了奏章进宫去，和太后商量。太后到这时候，却害起羞来，溜了多尔衮一眼，笑说道：“俺不知道，你和他们商量去！”多尔衮回到府上，把钱谦益传进府去，两人商量了一夜；第二天钱谦益上朝，把这个意思奏明皇上，又说从此皇太后和摄政王定了名分，免得外人多说闲话。顺治皇帝当即准奏，第二天发下一道上谕来，家家传诵。那上谕说道：
朕以冲龄贱祚，定鼎燕京；表正万方，廓清四海。藐躬凉德。易克臻斯？幸内禀圣母皇太后训迪之贤，外仗皇叔摄政王匡扶之力；一心一德，斯能奠此丕基。顾念皇太后自皇考宾天之后，攀龙髯而望帝，未免伤心，和熊胆以教儿，难开笑口。幸以摄政王托股肱之任，寄心腹之司；宠沐慈恩，优承懿眷。功成逐鹿，抒赤胆以推诚；望重扬鹰，掬丹心而辅翼。金靖乱，立姬公负之勋；铁券酬庸，今邱嫂辕羹之怨。借此观胪萱室，用纾别鹄之悲；从教喜溢椒宫，免唱离鸾之曲。与使守经执礼，如何通变行权？既全夫夫妇妇之伦，益慰长长亲亲之念。呜呼！礼经具在，不废再醮之文；家法相沿，讵有重婚之律？圣人何妨达节？大孝尤贵顺亲。朕之苦衷，当为天下臣民所共谅。其大婚仪典，着礼部核议奏闻，候朕施行。钦此。
要知皇太后如何下嫁，且听下回分解。
第二十四回 酬大勋太后下嫁 报宿恨天子重婚
话说礼部接了圣旨，便议定太后下嫁的礼节；派定和硕亲王充钦为大婚正使，饶馀郡王充大婚副使。先拣定下聘吉日，正副使引导摄政王到午门外行纳采礼。那礼单写着：文马二十匹，甲胄二十副，缎二百匹，布四百匹，黄金四百两、银二万两，金茶具两副，银茶具四副，银盆四只，间马四十匹，驼甲四十副。礼物陈列在太和殿，在乾清宫赐摄政王筵宴。宴毕，到寿宁宫行三跪九叩首谢礼。
到了大婚这一天，五更时候，摄政王排齐全副执事；一队白象领队，后面宝乘、乐队、红灯、冠军使、整仪尉、引仗、柳仗、吾仗、立瓜、卧瓜、星、钺、五色金龙小旗，翠华、金鼓、门、日月、五云、五雷、八风、甘雨、列宿、五星、五岳、四卖、神武、朱雀、白虎、青龙、天马、天麓、犀牛、赤熊、黄熊、白泽、角端、游麟、彩狮、振鹭、鸣鸢、赤鸟、华虫、黄鹄、白雉、云鹤、孔雀仪凤、翔鸾等旗、五色龙纛、前锋纛、护军纛、骁骑、黄麾、仪锽氅、金节、进善纳言旌、敷文振文旌、褒功怀远旌、行庆施惠旌、明刑弼教旌、教孝表节旌、龙头幡、豹尾幡、绎引幡、信幡、鸾凤赤方扇、雉尾扇、孔雀扇、单龙赤团扇、双龙赤团扇、双龙黄团扇、寿字扇、赤方伞、紫方伞、五色花伞、五色九龙伞、黄九龙伞、紫芝盖、翠华盖、九龙黄盖、戟、殳、豹尾枪、弓、矢、仪、刀、仗、马、金、机、金交椅、金水瓶、金盥盘、金唾壶、金香盒，金炉、拂尘，一队一队的过去。共用内监一千二百四十六人拿着，从大清门直接往寿宁宫门。沿路铺着黄沙，站满了执事。
摄政王多尔衮，端坐在金辇里，后面六百名御林军，各个掮着豹尾枪、仪刀、弓、矢，骑在马上，耀武扬威。最后面竖着一面黄龙大纛，慢慢的走进宫门去。宫里面早有一班亲王福晋，贝勒贝子夫人，内务大臣命妇，内管领命妇，都是按品大装，在内院伺候。到了吉时，皇太后穿着吉服，皇帝率领一班王公大臣，到内宫行三跪九叩首礼，跪请皇太后升辇；十六位女官，领导太后下辇，三十二名内监，负辇出宫。陪送的福晋、夫人、命妇，各各坐着彤舆，跟在后面。摄政王的金辇，在右面护行，到了王邪门口，仪仗站住；到仪门口，大小官员站住；到了正院，金辇停下。女官上去，把太后从金辇中扶出来，进西院暂息。到了合卺吉时，把太后请出来，女官跪献合卺酒，摄政王和皇太后行合卺礼，送进洞房。
第二天，顺治皇帝登太和殿，百官上表庆贺。皇帝降谕，在东西两偏殿赐群臣喜庆筵宴。从此以后，皇帝下旨，称睿王为皇父摄政王。每日早朝，皇父摄政王坐在皇帝右面，同受百官跪拜，太后自从嫁了摄政王以后，终日在新房里寻欢作乐，忘了自己是快四十岁的人了，却还是和二八新娘一般，朝朝连理，夜夜并头，只因太后生成娇嫩皮肤，妖媚容貌，望去好似二十许少妇；况且如今和多尔衮定了名分，越发没有顾忌了，终日把叔叔霸占在房里，那二十位侍妾和那侄儿媳妇，休想沾些微雨露。
这位摄政王，终日伴着嫂嫂，新欢旧爱，这恩情自然觉得格外浓厚。待到满月以后，他反觉得淡淡的起来。这是什么缘故？从来有一句俗话说得好，家花不及野花香。他叔嫂两人，未定名分以前，暗地里幽期密合，倍觉恩爱；如今定了名分，毫无顾及，反觉得平淡无奇。再加一个半老徐娘，一个正在壮年，便渐渐的有点不对劲了。他常常溜到侄儿媳妇房中去寻乐，给太后知道了，未免掀起醋海风波。这时有一位大学士洪承畴，原是太后的旧相识；太后常常把他召进府去，摄政王不在跟前的时候，和他谈谈，解解闷儿。后来给摄政王知道了，心里十分不快。
这时候多铎在江南，打平了南边各省，享用繁华。他手下军官，掳得美貌妇女，便来献与豫王。那江南女子，细腻柔媚，另有一种风味。多铎府中，粉白黛绿，养着四五十个绝色佳人。内中有一位寡妇刘三秀，年已半老，却长得玉肌花貌，妩媚动人；豫王最是爱怜，封她作王妃，天天和她在一处游玩。这时正是端阳佳节，豫王带着刘三秀在江边看龙舟之戏，想起太后在宫中，虽享尽荣华，却不曾见过这水上的玩艺儿。便定造了十只龙船，选了二十个美貌女孩儿，连同船户乐队，一齐献进京去，孝敬太后。太后便吩咐在三海里开龙船大会，邀集了许多福晋夫人命妇，在水阁中看龙船。顺治皇帝坐在正中，摄政王陪在一旁。那十条龙船，打起十番锣鼓，在水面上掠来掠去，做出许多花样来。只见那十条龙船，一齐驶进阁前来，二十个女孩子讨皇太后皇上的赏。皇太后看那班女孩子长得有趣，便吩咐一声“赏”！那太监便把预备下的二十箩碎银子衣服玩具果品，送上船去。
大家正看女孩儿的时候，忽然一个大汉，从船头上跳进阁来，手擎钢刀，直向摄政王杀来。摄政王眼快，忙走避时，钢刀也下去得快，斩死了一个小太监。阁子里顿时大乱起来，御林军一拥上前，把这刺客捉住，发下刑部去审问。那刺客直认是有一位天下第一个大人叫他来行刺的。又问他这位大人叫什么名字？他又不肯说。第二天，再从牢里提出来审问时，那刺客早已自刎死了。摄政王知道，十分动怒，吩咐把刑部尚书和许多承审官员，一齐革职拿问。又想那刺客是从江南来的，豫王原和自己有宿怨的，说不定那刺客也是他指使来的。想到这里，又十分生气，便立刻和太后说明，下一道圣旨，把江南总督革职，派洪承畴去做江南总督，暗暗的吩咐他多立兵队，慢慢的收伏豫王的兵权。这一来，把洪承畴调开，在摄政王又拔去一个眼中钉。这都是何洛会的计策。但是，摄政王和皇太后正式做了夫妻以后，恩情反不如从前，如今洪承畴虽不在眼前，摄政王心中醋意未消，再加这个刺客的事体，心中不免有几分害怕。
皇太后虽说下嫁，在摄政王府中只住了一个月。满月以后，仍回进慈宁宫去住着。摄政王宫中府中跑来跑去，怕遭人暗算，便也不常进宫去，只在府中和侄儿媳妇寻欢作乐。日子多了，便觉得腻烦起来。
这时朝鲜派大臣金玉声来进贡，住在客馆里，说起他国王两位公主，长得如何美丽娇嫩。这句话听在何洛会耳朵里，便悄悄的去告诉摄政王知道。摄政王在府中正住得乏了味，听了这个消息，忙吩咐何洛会如此如此去行事。何洛舍得了命令，忙悄悄的去和朝鲜大臣商量。那大臣听是摄政王的意思，如何敢违背，忙回国去，和国王李溟说知。那李溟听说摄政王要娶他两位公主做妃子，他正要仰攀上国，如何不愿意，便一口答应，一面和女儿说知。还是这两位公主有主意，他姊妹二人说：到大清国去做妃子，原是愿意的，但是听说如今大清国皇太后下嫁摄政王，宠擅专房，我姊妹二人嫁过去，没得吃她欺侮。倘然那摄政王必要娶我姊妹二人，便请摄政王到我国中来成亲；替俺姊妹造一座高大的王府，俺姊妹永远在府中住着，决不肯离开亲生父母的。朝鲜王便打发人把姊妹的意思去对摄政王说了。摄政王也很愿意避开皇太后的耳目。便是堂堂一位摄政王，到属国里去做亲，未免太不成体统。后来何洛会出了一个主意，在朝鲜相近地方喀喇城里，造一座行宫，把两位朝鲜公主，悄悄的接到行宫里候着。这里摄政王便推说出关巡边去，便带领八旗固山额真官兵，拣定吉日，在北京起程。皇太后虽不舍得离开摄政王，但国家大事，又不好拦阻得。看着自己儿子顺治皇帝，年纪慢慢地长大起来，他终身事体也十分要紧。从前摄政王做主，说定科尔沁部主吴克善的女儿做皇后。为今摄政王要出京去，皇太后便和摄政王说定了，要给皇帝拣个吉日成亲。摄政王这时一心只在那两个朝鲜公主身上，宫里的事体，悉听皇太后做主，自己急急赶出关来，到行宫里和两位公主成亲。这时摄政王一箭双雕，自有许多乐处。
谁知天下的事，往往乐极生悲。摄政王住在喀喇城地方，天天和两位公主寻乐。这喀喇城原是一个荒僻去处，两位公主空闲下来，无可消遣，便哄着摄政王出去打猎。有一天，摄政王带了两位公主正在城外打猎。一班官兵，正保护着公主追鹿儿到树林深处，那林下忽然跳出一只野猪来，见林子里有人，急向林外逃去。摄政王一个人骑着马站在林子外面，那马见野猪儿直冲过来，吓得它拱着前蹄，和人一般的站了起来。摄政王骑在马上，一个措手不及，直撞下鞍桥来，那野猪恰巧从摄政王身上跳过。可怜多尔衮，一霎时跌断了左腿，被猪蹄踏伤了面部，一时鲜血直迸，痛彻心脾。随从武官，急上来救息，忙回出林子来看，哭着唤着，总不见他醒来；再细看时，那脑浆也迸裂了，人已经不中用了。急把摄政王的尸身抬回行宫，一面发丧成服，一面通报朝廷。这时摄政王年纪只有三十九岁。消息传到宫里，第一个哭坏了皇太后，顺治皇帝也十分伤心。一面特派大臣出关去盘柩，一面下谕臣民人等带孝。那朝鲜公主不肯进关，待摄政王灵柩动身，便也动身回朝鲜国去。
皇父柩车到北京这一天，顺治皇帝穿了孝衣，带同亲贝勒文武百官，出东直门五里处迎接。皇帝亲自奠爵行礼，百官跪在路旁举哀，从东直门直到玉河桥。四品以上各官，都在路旁跪哭，直到王邸。公主福晋文武命妇，都穿着孝衣，在大门内跪哭。灵柩停在王府大堂，诸王贝勒通夜守丧，另有六十四个喇嘛和尚，诵经超荐。这一场丧事，直闹了四十九天。皇太后虽不便入府守孝，但寡鹄离鸾，闾闱冷落，是十分伤心的。
顺治皇帝和太后，到底是母子，关乎天性。见母亲孤苦可怜，便把太后迎进宫去，母子两人朝夜见面，十分亲热。这时，顺治皇帝也有十四岁了，便下诏亲政，每天五更坐朝，查问国政，十分精细。文
武大臣，都见了他害怕。到了十六岁以上，皇太后做主，拣定吉日，皇帝大婚。那吴克善把女儿送进京来，这时豫王也回京了，便借住在豫王府。在顺治皇帝心里，原不愿意要吴克善的格格搏尔济锦氏做皇后，只因是皇太后做主，不好意思反抗，只得勉强成亲。皇后住在坤宁宫里，新婚不五天，皇帝便和皇后口角，从此夫妻之间，越发生疏了。
话说那苏克萨哈、詹穆济伦和郑亲王、端重郡王、敬谨亲王、巽亲王一般亲贵，原都是和摄政王有宿怨的。如今摄政王巳死，他们趁此机会报仇，天天在皇帝跟前说摄政王的坏话。又说摄政王的事体，都是那阿洛会一人闹的鬼。顺治皇帝原不乐意摄政王的，如今听了许多大臣的话，便把旧案重翻，立刻下一道圣旨，把阿洛会正法，追夺多尔衮生前一切封典爵位。多尔衮母子的封典，也一并夺去。到第三年，皇帝心中因为皇后是多尔衮做主给他娶的，便下诏把皇后废了，另立科尔沁园镇国公绰尔济的格格为皇后。这位新皇后，虽是皇帝自己做主娶来的，但是皇帝不曾见过，谁知娶进宫去一看，却是又蠢又笨。皇帝心中又加了一层烦恼。
那皇太后见皇帝独断独行；又因自己下嫁的事体，心里总觉得有几分惭愧，母子之间便生出嫌隙。再加那班宫女太监们从旁煽弄，皇太后心中竟十分怨恨皇帝。皇帝在宫庭之间，越发乏味。亏得不多几天，那江南总督洪承畴回京来，叫他母子两人心中都得了安慰。皇太后和洪承畴原是有旧情的，今日久别重逢，自然可以彼此安慰。那皇帝又是得了什么安慰呢？原来此番洪承畴从江南地方带了一位绝色美人进京来献与皇帝。那皇帝看了，满心欢喜，便十分宠爱起来，天天和美人宴饮说笑，寸步不离，真好似唐明皇和杨贵妃一般。
这位美人名叫董小宛。她原是如皋才子冒巢民的宠姬。那时江南有四位公子，都是有财有势，有学问，朋友又多，谁也不敢去惊动他。洪承畴到了江南地方，打听江南一班美人，什么冠白门、马湘兰、李香君、顾横波，一个个都是嫩柳娇花，惊才绝艳。洪承畴满心想拼着花去千金，买他一个回来。谁知江南地方，那班美人都一个个有了主人，这洪承畴心里十分懊丧。过了几天，又打听得有一个董小宛，是金粉魁首，士女班头。如今嫁与冒巢民为妾，跟着丈夫住在邗沟西城绿杨村地方。这地方山清水秀，花木繁茂。冒氏住的屋子，名叫水绘园，风景又是绝胜。洪总督自从知道了这位美人儿，越发想得废寝忘食，长吁短叹。
他有一个心腹二爷姓佟，原是一个坏蛋，终日趋奉主人，很得主人青睐。如今见他主人好似有什么心事，便在闲言闲语里，套出主人的口气来，知道主人是想董小宛想得厉害，他便自告奋勇，说道：“大人放心，这件事都在小人身上，十天以内，总可以回大人的话。”佟二爷说了这句话，便不见了。隔了八天，到第九天上，洪承畴正在书房里看公文，忽然佟二爷笑嘻嘻地从外面进来，抢到洪承畴总督身旁去请了一个安，说道：“恭喜大人，来了！”承畴问：“什么来了？”那佟二爷说到：“董小宛来了！”洪总督听了，从椅子上直跳起来，说道：“敢是你去抢来的吗？这还了得！那冒公子是江南才子，京城里很通声气，被他去告一状，把我的前程也丢了，这还了得！”那佟二爷说道：“大人莫慌，听小人慢慢地禀告。原来小人早已打听得冒公子手下养着许多无赖，那无赖都和私盐贩子来往。小人便带了本衙门全班马快，连夜赶到绿杨树去，声称到冒公子家里去捉强盗。有人告密，说冒巢民家里窝藏私贩，又强抢良家妇女。那邻舍听了小人的话，怕惹祸水，谁敢来管闲事；那冒公子也吓得溜出后门逃走了。小人便打进门去，见董小宛扶着一个丫头，正在要逃走，便不问情由，上去拉着便走。又故意张扬着说，这女人便是冒巢民强抢来的良家妇女，为今送还她家去。”
洪承畴听到这里，才急着问：“那女人呢？”佟二爷回说：“连她丫头都带进衙门来了。”洪承畴说：“快送来我看！”
停了一会，果然见一个丫头，扶着一个美人儿进来。看她一双媚眼，哭得红红的，蹙紧了眉心，低垂着粉颈，站在一旁，好似带雨梨花，又好似捧心西子。洪总督看了，又怜又爱。一时里不知怎么是好。便问她叫什么名字。那丫头答道：“婢子名叫扣扣。俺主人冒巢民，是如皋地方第一才子，谁人不知道？这位是俺主人第一位得宠的如夫人董氏。为今被大人的手下错捉了来，快放我主仆两人回去。京城里自王爷起直到御史官，都是俺主人的亲戚朋友，倘然恼了俺主人，他进京去告状，怕连大人的功名也保不住了呢！”
洪承畴听了扣扣的话，心下害怕，想要放她们回去。看看这董小宛，心中又实在舍她不下，便将错就错用好话安慰着说道：“你们不用忧愁，只因有人告你主人窝藏匪类，强抢民女，我和你主人原也是朋友，所以吩咐他们暗地里把你主人放走了。又怕地方上坏人到你家里来搔扰，吓坏了这位美人儿，又吩咐他们把这美人儿接进衙门来暂避几天，等风波过去，再放你主婢二人回去。”洪总督说着，挨进身去，脸上做出一副尴尬神气来。董小宛看了，知道洪承畴不怀好意，便直跳起来，抢到柱子边去，把头向柱子上乱撞，顿时鲜血直流，云鬓散乱。扣扣忙抢上前去抱住。要知道董小宛性命如何，且听下回分解。
第二十五回 悲离鸾小宛入宫 誓比翼世祖游园
却说董小宛听了洪承畴的话，一时气急，要在柱子上一头撞死。亏得她丫头扣扣在身旁，抢救得快，上前抱住。董小宛也痛得晕倒在扣扣怀里。隔了不知多少时候，清醒过来一看，见自己睡在绣床上，丫头扣扣陪在身旁。问时，原来是在洪承畴的私第里。董小宛想起丈夫，不禁呜呜咽咽的痛哭起来。扣扣在一旁再三劝慰，说：“为今俺们在这洪贼势力之下，只得耐心守候，主人在外面，总可以想法救俺们出去的。”董小宛也无可奈何，只得耐心住下。看看那头上的伤口，也慢慢的好了。
有一天，洪承畴吃醉了酒，想起董小宛来，便把她主婢二人唤来，对董小宛说道：“冒公子如今已关进监牢里，过三五天，便要解进京去杀头。只因为我看你可怜，暗地里给你一个信，你倘然肯转嫁给我，我便拼却丢了这前程，把冒公子暗地里放走，和你丢官逃走。”洪总督话不曾说完，董小宛坐在地下，指着洪总督乱骂乱哭。洪总督笑嘻嘻的上前去亲自搀扶，被董小宛一伸手打了一个嘴巴去，打得又脆又响。洪承畴大怒，拍着桌子，混帐王八蛋的骂了一阵。吩咐：“拖去关起来！”便有两个笨女人上来，把她主婢两人横拖竖拽的拉进一间小楼去，紧紧关住。董小宛几番要寻死，都被扣扣劝住，并说：“主人万分宠爱主母，主母倘然死了，给主人知道了，怕主人的性命也不保呢。”小宛听了这话，怕丈夫为她伤心，便也不敢死了。
那冒巢民逃出家门以后，外面风声鹤唳，说冒巢民窝藏匪类，皇帝下旨查拿，满门抄斩。有的说江南总督四处画影图形，单抓冒巢民一个人。冒公子听了，吓得他走投无路。亏得他四处都有朋友，逃在歙县一个朋友家里。那朋友替他四处张罗，冒巢民自己也打发人到金陵总督衙门里去打听消息，才知道是洪承畴因为要夺他的董小宛，所以造出许多罪名来。冒巢民气愤极了，要亲自赶到金陵去和洪承畴拼命。这时有一侍妾，名蔡女萝的，跟着冒巢民一块儿逃在外面，劝冒公子说：“为今洪贼的势力大，主人倘然到金陵去，正是自投罗网，给宛姊知道了，又叫她加添忧愁。如今妾身有一计在此，不知主公生平可有心腹的仆人？”冒巢民听了，略略思索一会，说道：“有了！有一个冯小五。他母亲死了，是董小宛替他买棺成殓的。自从董小宛嫁到我家，这冯小五便在我家当一名仆人，他常常说起小宛的恩德，便是送了性命报德，也是愿意的。”蔡女萝便对冒巢民说：“如此如此……一定可以把宛姊救回来。”
冒巢民听了女萝的话，便连夜回水绘园去。那班旧时的奴仆和江湖好汉知道了，都悄悄的到水绘园来看望。冒巢民对着大众把蔡女萝的计策说了，果然那冯小五跳起来，抢着拍着胸口说道：“水里火里，小的愿意去！”当下又有几个愿跟冯小五一块儿去行事的，又有几个愿帮贴盘缠的。冒巢民拿出一干两银子来，交给冯小五，说：“衙门要使用，多少我都肯，总要想法把你主母救回来才是。”这班人一齐答应了一声，一溜烟去了。冒巢民仍回到歙县去守候消息。
这冯小五原是江湖上人，那总督衙门里的差役，他原都认识的。当时他到了金陵，摆了丰盛的酒席，把衙门里弟兄一齐请到。酒吃到一半，冯小五给众人磕了一个头，说起他主人被洪总督虚构罪名，强抢宠姬的事。又说：“如今主人愿出千金，求请各位弟兄帮忙，设法把俺主母救回家去。”众差役听了冯小五的话，正低着头想法子时，忽然有一个公人，慌慌张张从外面进来，说道：“诸位哥哥快回去！小人到京城上谕，立刻收拾行李，今夜九时便要动身。哥儿们快回去吧！”众人听了这话，你看着我，我看着你，发了一会怔，匆匆忙忙的散去。
内中有一个名叫李山的，也是一个热心的朋友，他和冯小五交情又最深。他临走的时候，对小五说道：“老弟不用忧愁，今夜三更时分，请在秣陵关下守候着，我去打听你主母坐的是第几辆车子，通一个消息给你，你须多约几个弟兄上去夺回来。”小五依了他的话，到秣陵关下去候着。直候到天色微明，才听得车声隆隆，前面大队人马过去。洪总督的车子在前，后面跟着五六十辆大厂车，两旁都有清兵保护着，眼看他出关去。车子后面，又跟着一队骑兵，那李三也夹在兵队里，见了小五，他忙把手掌擎了三回，又伸着二个指儿。小五看了，知道董小宛在第十七辆车子上，他便远远的在后面跟着。他们是骑马的，小五只有两条腿，气喘吁吁的跑着。幸而他们押着许多女眷们的车辆，常常要打尖停息，小五也不致落后。
看看过了一站又是一站，那兵士们防备很严，小五终不能得手。车子走过邗沟地方，这里离绿杨村很近，小五悄悄的去招呼几个旧日冒巢民的奴仆，直追到清江浦地面，却不见了李三。再打听时，原来洪总督因要赶路，自己带了李三一班亲兵，昼夜兼程前进，丢下这许多女眷的车辆，吩咐兵队押着，随后慢慢的进京。这也是洪承畴要避人耳目的意思。冯小五听了，十分欢喜，说是机会到了，当夜打听得第十七辆车子和别的车子都寄住在悦来客店时，那女眷们依旧睡在车里。到了四更时分，小五约了几个同伴，悄悄的爬上屋顶，那兵士们因总督不在，多贪了几杯，这时正好睡。小五跳进内院，认得第十七辆车子是粉红色的车帘，便急忙跳上车去，掀开车帘一看，在月光下果然见那董小宛的丫头扣扣睡在车门口上。小五到这时也不及细看，抢着两个被窝，打开店门，拔脚飞奔。被窝里的女人，从梦中惊醒，哭喊起来。小五一边跑着，一边拍着被窝说道：“莫嚷莫嚷！俺是来救你回家去的。”这时店小二和一班兵士们，都从梦中惊醒，追出门去，小五已去远了。看看第十七辆车子里的一位女眷和丫头，都被劫去了。那兵士们一面报官访拿，一面押着车子，昼夜赶路。过了山东地界，不多几天，到了京里。
且说那小五抢得他主母和扣扣，回到他伙伴家里。打开被窝一看，那丫头扣扣原是不错，只有那主母却换了一个女眷。小五十分诧异，问时，扣扣说：“主母在路上，感冒风寒，前几天已换到后面蒲草轮子的病号车里去了。”小五又问：“这位女眷是什么人？”那女人自己说：“是姓金，原也是好人家的女儿，遭洪总督手下的兵士抢进衙门去，逼着做一个侍妾。如今你既拿我错认做你家主母枪了出来，是救了我的性命，我也无家可归，愿跟着到你主人家里去，服侍你主人一世。”小五见不是主母，也无心和这金氏说话，便托他同伴，把金氏和扣扣带回家去，自己转身又赶进京去。打听董小宛虽住在洪承畴府里，却还不曾遭洪氏的毒手。但是，府中院落重叠，兵卫森严，叫小五如何下手？隔了几天，接到他主人的来信，说京里有一位曹御史，是多年的至交，可以去求他帮忙。小五依了信上的话，去求见曹御史，把他主人的话说了。曹御史听了，十分动怒，说：“这洪老贼！不上奏章参他一本，也不显得我老曹的手段。”便吩咐小五，赶快去补一份状子来。
小五回去，找了三天，才找到一个写状子的人。谁知这写状子的人，见他告大学士洪承畴，心下不觉一跳，表面不动声色的勉强替他写好状子，暗地里却跑到大学士府去通报。这个消息洪承畴听得了，一面吩咐拿一锭大元宝，赏了这写状子的人，一面和他手下的门客商量。门客里面有一个名叫徐九如的，便替他想了一条计策，用迅雷不及掩耳的手段，把董小宛连夜送进宫去。
顺治皇帝一见，果然十分宠爱。只因董小宛心中念念不忘冒巢民，她见了皇帝，宫女叫她跪下，她只是低着头抹眼泪。皇帝看她哭得可怜，便吩咐宫女，带她到别宫去，好好看养。董小宛住在宫里，享用十分优厚，皇帝也常常来看望她，用好言安慰她。董小宛任凭皇帝千言万语，她总是不答话，皇帝好不动怒，坐了一会去了。这样子过了几天，董小宛心想这位皇上好性儿。日子久了，把自己的悲愁也慢慢的减轻下来。宫女看她肯说话了，便私地里问她的来历。董小宛告诉了她。那宫女说道：“这样说来，这洪承畴是你的仇人呢。你还想报仇吗？”董小宛咬着牙恨恨的说道：“俺过一百世也要报这个仇！”宫女又说：“你若想报仇，第一步要顺从皇帝，得了皇帝的宠爱，便可以借皇帝的势力报你的私仇。”一句话说得董小宛恍然大悟。心想身子既已进宫，休想再出宫去；我不如将计就计，替冒公子报了这个仇吧！
不多几天，顺治皇帝果然封小宛做淑妃。又怕外人说他娶汉女做妃子，便把小宛改姓董鄂氏，称董鄂妃。皇帝得了董鄂妃以后，卿卿我我，一双两好，把从前的愁闷，都已销去。便是这董鄂妃，也一心一意的伺候皇上，好似把冒公子忘了。暗地里却买通太后宫里的宫女太监，打听太后和洪学士的事体。原来太后虽说红颜已老，却仍是顾影自怜。她自从多尔衮死去以后，春花秋月，宫闱独宿。想起从前的伴侣，一个个都已过去，只有这洪承畴，远隔在江南。便暗暗的下一道懿旨，把这位老朋友唤回京来。每到烦闷的时候，把洪学士传进宫去，谈笑解闷。这个消息被董鄂妃打听得了，心想我何妨趁此在皇帝跟前挑拨一下，送去这洪贼的性命，也出了我心头的怨恨。她主意已定，隔了几天，天气十分蒸闷，董鄂妃正在凉床上睡午觉，忽然皇帝悄悄的到来，宫女们忙要去唤醒妃子，前来接驾；皇帝摇着手，吩咐莫惊醒她。说着，自己掀起软帘，蹑进房里去。只见妃子侧着腰儿，睡在榻上，那半边粉腮儿，越觉得红润可爱。皇帝走上去，看她双眼低合，香息微微，正好睡呢。又看她裙下弓鞋，却瘦得和春笋一般。皇帝忍不住伸手过去，轻轻一握。再看她鞋底里，绣着“周延儒进呈”五个楷字，皇帝点点头，微微一笑。这时纱窗外吹进一阵风来，掀起了妃子身上的罗衣，露出红红的衬衣角儿，那衣角上绣着一对小小的鸳鸯，颜色十分鲜艳。皇帝看了，不觉发起怔来。正静悄悄的时候，董鄂妃清醒过来。睁眼看时，见皇帝笑吟吟的站在榻前，慌得董鄂妃忙下榻来，跪在地下接驾。皇帝亲扶她起来，笑说道：“这样热的天气，闷在房里做什么？朕和你到什刹海采荷花去。”董鄂妃笑着称：“遵旨！”又说：“臣妾还不曾洗澡呢，万岁暂请外屋子坐一会罢。”皇帝听了，把颈子一侧，说道：“朕正要看卿洗澡呢！”董鄂妃忙跪奏道：“臣妾不敢亵渎万岁，再者，给外臣们知道了，成什么体统？”皇帝摇着头说道：“这怕什么？外臣们也管不着这许多。你若害羞，吩咐他们放下湘帘，朕在帘子外望着就是了。”董鄂妃没法，只得吩咐宫女们预备香汤，放下湘帘，伺候洗浴。皇帝在帘外望着，四个宫女替她洗擦着，另外四个宫女站着，手里捧着镜子胰子浴衣许多东西。不一会，妃子浴罢，重新梳妆。卷起湘帘，皇帝跳进来，笑说道：“长着这一身洁白的皮肤，真可称得玉人儿了。”把个董鄂妃羞得粉腮儿上起了两朵红云。
皇帝坐在一旁，静悄悄的看妃子梳妆成了，便握着妃子的手，走出宫去。上了凉轿，太监抬着，来到什刹海地方，只见万顷莲田，风吹着荷叶儿，翻来覆去，顿时觉得凉爽起来。荷花深处，荡出一只画舫来，宫女们伺候皇帝和妃子上了画舫，摇到水中央。妃子亲采一朵白荷花，献与皇帝，皇帝接在手中，一手搀着妃子的手，并肩靠在船窗里，看许多宫女们坐在采莲船在荷花堆里钻来钻去，齐声唱着《采莲曲》。一阵阵娇脆的歌声，传在皇帝耳朵里，皇帝连连称妙。停了一会，宫女们采了许多荷花，献上画舫来，皇帝吩咐堆在妃子脚下。董鄂妃坐在舱中，四面荷花围绕。人面花光，一般娇艳。皇帝叹道：“爱卿真可以做得莲花仙子！”从此以后，董鄂妃经皇帝赞叹以后，宫女们都称她“莲花仙子”。当时皇帝吩咐摆上酒来，和妃子对坐，两个传递杯盏。宫女们盘腿坐在舱板上。皇帝吩咐唱曲子，只听得一阵娇声，夹着弦子声唱道：
望平康，凤城东，千门绿柳一路丝缰；引游郎，谁家乳燕双双？隔春波，晴烟染窗。紫晴天，红杏窥墙，一带板桥长；闲指点，茶寮酒舫，听声声卖花忙。穿过了条条深巷，插一支带露柳娇黄。
一会到了西岸，见岸上万绿森森，浓荫叠叠。皇帝说道：“好一个清凉世界！”便携着妃子，踱上岸去。吩咐宫女太监们只在岸边伺候着，不用一人跟随。他两人肩并肩儿，手拉手儿，慢慢地走到绿荫深处的牌坊下面。皇帝忽然心里一动，忙把董鄂妃的玉手拉住，亲亲热热的接了一个吻。笑说道：“朕和爱卿，好似民间一对快乐恩爱夫妻。”董鄂妃听了，不觉扑簌簌的两行热泪，从粉腮上滚下来。皇帝见了，越发怜爱她，忙把她搂在怀里。低低问时，那董妃呜咽着说道：“臣妾贱同小草，一时得依日光，享荣华，受富贵；转眼秋风纨扇，抛入冷宫，到那时不知要受尽多少凄凉呢！”皇帝听了，便道：“爱卿尽可放心，朕得爱卿如鱼得水，不但此生愿白头偕老，又愿世世生生结为夫妇。真是唐明皇说的‘在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝’。卿如不信，朕当对天立誓。”说着，伸手按住董鄂妃的肩头，双双跪倒在牌坊下。皇帝道：“皇天在上，我爱新觉罗福临与妃子董鄂氏，愿今世白头偕老，世世结为夫妇，永不厌弃。倘然中途有变，我愿抛弃天下，保全俺俩的交情。”
董鄂妃听了，忙磕头谢恩。皇帝扶她起来，董鄂妃趁此奏明：“被洪学士强掳进京，家中还有胞兄名巢民，不知生死如何，天天记念。求皇上天恩，把巢民宣召进宫，使我兄妹得见一面，死也瞑目。”皇帝当时答应，第二天便下旨给江南总督，宣冒巢民进京。那冒巢民得了圣旨，立刻启程。
那洪承畴献董小宛进宫，原想她生性贞烈，一定要死在宫里的，也是借刀杀人的意思。不料她一进宫去，十分得宠；皇帝依恋着妃子，连日罢朝。他明知董小宛一得宠幸，定要报仇，便想了一条先发制人的计策。他觑便把皇帝私幸汉女，荒废朝政的话，对太后说了。太后听了，大怒，便立刻要去见皇帝，洪承畴拦住说：“这事体须得慢慢的解劝。太后不如先下了一道懿旨，禁止汉女进宫，他日搜查宫廷，便有所借口。”太后听了便依他的话，立刻下了一道懿旨：禁止满汉通婚；又不许选汉女当宫女。在神武门内，挂着一块牌子，上写：“有以缠足女人入宫者，斩！”一行字。皇帝看了，心中暗暗为董鄂妃担忧。
过了几天，冒巢民到了宫里，董鄂妃在坤宁宫召见，两下里自有一番悲喜的形状。只因宫女站在眼前，只好兄妹称呼；皇帝也把巢民召去，问了几句话。在宫中赐宴，宴罢，又进宫去和小宛说话；说起从前的恩情，和今后的分离，四行眼泪，和潮水一般似的淌下来。宫中不能久坐，只得硬着头皮，告辞出来。临走的时候，皇帝赏他黄金五百两，又下旨给江南总督，替他在家乡盖造花园，随时保护。
小宛自从巢民去了以后，勾起了万斛愁肠，不觉害起病来，终日睡在榻上，自有御医调治，皇帝也不时来看望，用好言安慰。小宛正病得昏沉的时候，忽然听得宫女报说：“太后来了！”慌得小宛出了一身冷汗，忙挣扎起来梳洗。忽见进来四个宫女，不由分说，把小宛横拖竖拽的拉了出去。只见太后气愤愤的坐在房子中间，宫女把小宛推上去，按着她跪在地下。要知小宛性命如何，再听下回分解。