儿女英雄传续儿女英雄传第二十八回
第二十八回
画堂花烛顷刻生春宝砚雕弓完成大礼
这囤接着上回，话表送亲的张姑娘和褚大娘子扶着何玉凤姑娘上了轿，她便出来忙忙上车，从庄园东墙一带，绕向前门而来。到了那座大门，只见门外结彩悬灯，迎亲设六曲园屏，垂几重绣幕，屏开孔雀，幕展东风，桌儿上摆列名花，安排宝鼎，当中摆着迎门盅儿，说不尽那喜酒频斟，琥珀光摇金灿烂；琼卮高挹，葡葡香泛碧琉璃。褚大娘子才下了车，进得门来，早见公子迎门跪着，手擎台盏，在那里敬酒。她满脸堆欢，双手接过酒来说道：“ 大爷，请起来，我可禁当不起啊！”公子道：“ 大姐姐，这个称呼法，我越发不敢起来了！”她才嘻嘻的笑道：“ 你瞧，你这个淘气法儿，我磨不过你，我只好叫你妹夫子了。可得你起来，我才喝呢！”说罢，连饮了三杯喜酒，迎门又深深向公子道了一个万福。两旁许多穿衣戴帽的家人看了，只望着华忠笑，笑得华忠倒有些不好意思。她却坦然无事的扶了个婆儿一路进来，早见安老爷迎过前来相见。那边远远的还站着一群花冠鲜服的少年，在那里低言悄语的指点说笑。
她料是讲究她，她益发慢条斯理，得意洋洋，俏摆春风，谈笑自若。不一时穿过前厅，到了二门，安太太和几家晚辈亲戚，举家都迎出来。
那时舅太太和张亲家太太在那边从了姑娘，也从角门过前面来。大家把新亲让进上房，归座献茶，彼此闲话，等侯花轿到门。
新人坐在花轿里，但听得大吹大擂，弦管喧杂，闷在轿子里，因是娘吩咐的不许揭那盖头，动也不敢动它一动。走了也有一会，正在盼到，只听得噶啦啦一片声音，两挂千头百子旺鞭，放得震地价响，鼓手便象是一对一对站住，想是到门了。
接着便闻得许多人叫道：“ 开门。”里面却静悄悄的，不听得有人答应。姑娘纳闷道：“ 怎么使心用计劳神费力的抬了来，又关上门不准进去呢？”叫了一会，那门仍然不开。听得又是
先前这个人高声叫道：
吉地上起，福地上行，喜地上来，寿地上住。
时辰到了，开门开门！把喜轿请上来！
吱喽喽两扇大门开放，前面花灯鼓乐，一队一队进去。轿子才进门，只听那满天星金钱，叮楞呛嘟撒得连声不断。也不知过了几道门，轿子前后招护了一声落平，好象不曾进屋子，便把轿子放下了。姑娘听了听，鼓乐齐住，又听不见个人声儿了，心里又跳起来。
你道这轿子，为何在当院子里就放下了？原来安老爷自从读《左传》的时候，便觉得时尚风气不古。这先配而后祖，又不是个正礼。所以自己家里这桩事，要拜过天地祖先，然后才入洞房。姑娘那里晓得这个原故。忽然静悄悄半天，只听得一声弓弦响，哧的就是一箭，从轿子左边儿射过去；接着便是第二箭，又从轿子右边儿射过去。说时迟，那时快，又是第三箭，却是的正射在轿框上，登的一声，把枝节碰回去了。姑娘暗想：“这可不是件事。怎么拿着活人好好儿的当鸽子射起来了？”
大约再一箭，姑娘便要施展她那接镖的手段。早听得轿子旁边
念道：
彩舆安稳护流苏，云淡风和月上初；宝烛双双前引导，一枝花影倩人扶。
“拦门第三请，请新人降舆举步，步步登云。请！”一时两边鼓乐齐奏，便听得有许多妇女声音，围近轿前，拔了葱管儿，掀开轿帘儿，去了扶手板儿，却是褚大娘子、张姑娘带着一对喜娘儿请新人下轿。姑娘左右扶定两个喜娘儿下了轿。只觉脚底下踹得软囊囊的，想是铺的红毡子。又听那人赞道：“ 请新贵新人面向吉方，齐眉就位，参拜天地。拈香跪叩首再叩首三叩首兴”
姑娘起初也不留心他叨叨的是些甚么，及至赞到那个“跪”
字，只觉自己上首个人，呼哧呼哧的已经跪下了，自己不由得也就随着他跪下。赞道叩首，也就随着他磕头。原来姑娘平日也看过《聊斋志异》，此时心里忽然想道：“ 怪不得蒲柳仙作《青梅》，说那个王阿喜，道是她‘遂不觉盈盈而自拜也’这句文章，真算得留人的身分，知人的甘苦。敢是这桩事挤住了，竟自叫人没法儿。”
一时拜罢起身。又听那人赞道：“ 上堂遥拜祖先。”那张、褚两个引着喜娘几，便扶定新人上了三层台阶儿，过了一道门槛儿。走了几步，又听旁边仍照前一样的赞道：“ 两跪六叩起来。”又听得赞道：“ 请翁姑上堂，高升上坐，儿妇拜见。”紧接着又赞了一声道：“ 揭去红巾。”便听安太太那里嘱咐公子道：“ 阿哥，你可慢慢儿的。”姑娘在盖头里低着头看着地下，只见眼前来了一双靴子脚，又见张姑娘一手拉起个盖头角儿，一手把着新郎的手，用一根红纸裹的新秤杆儿，把那块盖头往下只一挑，挑下来。姑娘好眼亮啊！
那时正是十月天气，夜长昼短，酉末戌初，正是上灯时候。
姑娘微抬了抬眼皮儿一看，只见满屋里香气氤氲，灯光璀璨。
那屋子却不是照摆玉器摊子、洋货铺子似的那样摆法，只有些名书古画、周鼎商彝，一一的位置不俗。几家女眷都在东间，两旁也站着几名花枝招展的丫鬟，也站着几个服色鲜明的仆妇。
早见公公婆婆在堂中安了两张罗汉椅子，端端正正坐在那里。
旁边却站着一个方巾蓝彩、十字披红、金花插帽，满脸斯文、一嘴尖团字儿的一个人。原来那人是宛平县学从南省冒考落第的一个秀才，只因北京城地广人稠，馆地难找，便学了这桩傧相礼生的生意糊口。方才前前后后、里里外外，嚷了这半天的就是他。
姑娘才得去了盖头，又听见赞道：“ 新郎、新妇叩见父翁母姑。”那时因是老爷、太太坐在那里受礼，还有陪客女眷，把褚大娘子让到东间坐下。这里地下铺了拜毯，安龙媒居中，何玉凤在左随着，张金凤在右陪着。三个人听着那礼生的赞着，跪拜仪节行礼。安老爷、安太太左顾右盼，真个是好个佳儿，好双佳妇。老夫妻只乐得眼飞色舞、笑逐颜开的连连点头，只说：“ 起来、起来！”三个人平身站起。礼生又赞道：“ 跪。”
三个人又齐齐跪下。听他赞道：“ 请堂上致词赐答。”安老爷说道：“ 你三个人这段姻缘，真是天作之合。玉格从此更该奋志读书上进；两个媳妇，便要同心理纪持家。一家和睦，吉事有祥，才不负上天这段慈恩，我两老人这番期望。”安太太道：“你父亲，你公公这话，说的很是。从来说，‘功名出于闰阁’。
只要你们两个一心，劝着他读书上进，只怕比个严些的师傅还中用呢！等他中了举人，中了进士，点了翰林，你两个再一个人给我们抱上两个孙子。那时候不但你各人对得住你各人的父母，你三口儿可就都算安家的万代功臣了。”因回头和安老爷说道：“ 老爷还有一说，今日这何姑娘占了个上首，一则是她
第一天进门，二则也是张姑娘的意思。我想此后叫她们不分彼此都是一样，老爷想是不是？”安老爷道：“ 正该如此。当日娥皇、女英，又何曾听得她们分过彼此。讲到家庭，自然以玉凤媳妇为长；讲到封赠，自然以金凤媳妇为先；至于他房帏以内，在他夫妻姐妹三个，神而明之，存乎其人。我两个老人家，可以不复过问矣。”这位老先生，真酸了个有样儿，不知怎的听他这路的话儿不觉讨厌。
安老爷、安太太说完了话，礼生又赞道：“ 叩首，谢过父母翁姑。兴！”三个人起来，又听他赞道：“ 夫妻相见。”褚大娘子早过来同喜娘儿扶了何姑娘，张姑娘便同那个喜娘儿招护了公子。男东女西，对面站着，两个人彼此都不由得要对对光儿。只是围着一屋子的人，只得倒一齐低下头去。礼生赞道：“新人万福，新贵答揖，成双揖，成双万福，跪！夫妻交拜，成双拜。”两个人如仪的行了礼。又赞道：“姐妹相见，双双万福。”褚大娘子见张姑娘没人儿招护，忙着过来悄悄和张姑娘道：“ 我来给你当喜娘儿罢。”张姑娘倒臊了个小脸通红，便转到下首，向何玉凤深深道了个万福，尊声：“ 姐姐。”何玉凤也顶礼相还，低低的叫声：“ 妹妹。”礼生又赞道：“ 夫妻姐妹，连环同见。”她姐妹两个又同向公子福了一福，公子也鞠躬还礼。安老夫妻看了，只欢喜得连说有趣，相顾而乐。礼生赞道：“ 新人新贵，行绾结同心礼。”早见华妈妈、戴妈妈两个手里牵着丈许长两匹结在一处的红绿彩绸，两头儿各绾着个同心彩结，递给两个喜娘儿。东边这人便把这头儿结在安公子左手，西边那人便把那头彩儿绾在何小姐右手。
褚大娘子便从桌上抱过一个用红绢五色线扎着口的黄金宝瓶，交何小姐左手抱着，张姑娘又送过一个拴彩绸的青铜圆镜子来，交公子右手，向新娘照着。交代停当，只听那礼生念道：
一堂喜气溢门栏，美玉黄金信有缘；三十三天天上客，龙飞风舞到人间。
联成并蒂良缘，定是百年佳偶；绵绵瓜瓞，代代簪缨，红丝绾帛，掌灯送人洞房。
礼成，礼生告退，安老爷一面犒赏礼生。早见檐下对对红灯引路。张姑娘带着个喜娘儿，扶了新郎，擎着那面镜子，手绾彩帛，引着新娘。新娘扶着那个宝瓶，一步步的随行。庭前止了大乐，那些乐工，正吹着笙管笛箫，弹着三弦，敲着鼓板，口里高唱“画筵开处风光好”的一套喜词儿，直送到游廓东院那所新洞房去。姑娘一进洞房，早看见摆满一分妆奁，凡是应有的，公婆都给办得齐齐整整。进了东间，但觉烛辉宝炬，香焚沉檀，翡翠衾温，鸳鸯帐暖，妆台边倚着那杆称心如意的新秤，挑着龙凤盖头，两旁便是那和合雕弓，团圆宝砚。
这个当儿，安太太因舅太太不便进新房，张太太又属相不对，忌她，便留在上房张罗，自己也赶过新房来，帮着褚大娘子和张姑娘料理。进门便放下金盏银台，行交杯合卺礼。接着扣铜盆，吃子孙饽饽，放捧匣，挑长寿面，吃完了便搭夜襟，倒宝瓶，对坐成双，金钱撒帐，但觉洞房中欢声满耳、喜气扬眉。莫讲把何玉凤支使得眼花缭乱，连张金凤在淮安过门时，正值那有事之秋，也不似这番热闹。褚大娘子本是淘气的人，遇见这等有兴的事，益发一团精神，有说有笑。
一时大礼告成，她便和安公子道：“你的差使，算当完了。
请罢，外边吃茶。”公子笑着，才出得屋门，只见从外进来了一群人，却是今日在此贺喜的梅公子、管子金、何麦舟。乌大爷因是奉旨到通州一带查南粮去了，不得来，打发他兄弟托明、阿贵二爷来。此外便是莫友士先生的少君，吴侍郎的令侄，还有安公子两三个同案秀才，连老少二位程师爷、张乐世、褚一
官。除了邓九公、安老爷不曾进来，一共倒有十几个人，都进来闹房。内中梅公子，本是个美少年佳公子，又最是年轻淘气。
他眼明手快，早劈胸一把，把安公子抱住说：“孙龙媒那里跑？
我只问你有多大艳福，有了张家嫂夫人这等一位尤物，这也尽够你消受了。一之为甚，岂可再乎？如今又按图求骏，两美并收。你只顾躲在温柔香里，外面酒也不给我们斟一杯，茶也不替我们送一盏，礼上可讲得去？没有别的，且把帽子摘下来，让我打你几个脑凿子，竟不顾你那新人怎的个怜卿爱卿了！”
公子羞得两颊绯红，只想要跑，那几个少年也围上来。内中乌大爷的令弟说道：“ 你们只看龙媒今日作了新邯，这两道眉儿、一副脸儿，益发显得风流俊俏，这大约就叫作‘龙凤呈样’了。”管子金说：“ 那里是‘龙凤呈祥’，我猜不是那女何娘给他敷的粉，定是那雌张敞给他画了眉。你们不信，只闻他这身香味儿，也不知是惹的花香，是沾的人气？”梅公子听了，便下前接着他的脸，闻个不住。公子被他大家你一句，我一句，这个一拳，那个一拳的，羞得真真无地缝儿可钻。金凤姑娘在屋里听得真切，只在那里含羞而笑；玉凤姑娘却是不曾经过这闹房的旧风气，心里想道：“ 这班人怎的这等尖酸可恶！”又不好问。落后还是老程师爷听不过了，说：“ 诸位台兄，不差甚么罢。龙媒大礼告成，也让他出去见见老翁。”众人那里肯依。张老是向这位一个揖，向那人一个揖，只是讨情。还亏褚一官力大，把个公子生夺硬抢的救护下来，出了房门，一溜烟跑了。众人道：“新郎跑了，我们正好看新娘子去。”
那时安太太和张太太早躲在西间，众人向洞房里一拥而进。
屋里只有褚大娘子在床上伴着新人，地下便是两个妈妈、两个喜娘儿在那里伺候。两个喜娘儿是久惯在行的，见众人进来，便一齐向前拦住道：“各位老爷少爷，新人辛苦了，免闹房罢。”
众人也不听她，一窝蜂向床跟前奔去。内中一个喜娘儿是个扬州人，才得二十来岁，倒也一点点一双小脚儿，她只顾上头扎捻着两只手来拦人，不防下面不知被那个一靴子脚踹在那小脚儿上，只见她皱着眉，咧着嘴，抱着脚，嚷道：“ 哎哟喂，痛煞哉！我的菩萨！怎的这等蠢呢！”褚大娘子见众人围在床前，忙横着两只胳膊护住了姑娘。她一眼看见了褚一官，便拿他扎了个筏子，说道：“ 你也来了，好哇！你们要看新人只顾看，也是两条眉毛、两个眼睛、两只耳朵、一个鼻子、一张嘴。瞧手不能厶我告诉你们，也是十个指头，可不能一般儿齐。瞧脚更不能。我也告诉你们，拿营造尺量，不够三寸。你众位一定要看，也容易，可得豁着挨个三拳两脚的再去。我这一撒手儿，姑娘可就来了。”众人一听，说：“ 那可来不得！”大家才嘻嘻哈哈，一轰而散，跑出去了。
安太太这里赏了两个喜娘儿，派人去款待她酒饭，一面叫人要了点心汤来让新人吃。又有舅太太给她弄下可吃的东西，一并送进去。安太太便让褚大娘子过去赴席，新房只留下两个妈妈同晋升媳妇。因随缘儿媳妇是二个月的双生子，又叫了跟舅太太的婆儿老蓝，四个人伺候。
新房里头这阵忙，邓九公和安老爷在外面，早巳一坛儿半绍兴酒过了手了。老程师爷是喝得当面退席，和衣而卧。一班少年，另有两席还不曾散。只有张亲家老爷，只管在席上坐着，却一会儿这里看看火烛，又去那里看看门户，又有家人们没空儿吃饭，他便在那里替他们照料。因此那些家人无不感激他，益加敬爱他，不敢一毫轻慢。
一时内外饭罢，更鼓初交。那些亲友，也有预先在附近庙里找下下处住的，也有在此下榻的。邓九公是吃完了饭，有他那套步行的工课，绕着弯儿走了会子，就到东书房睡了。安老
爷就和张亲家老爷招护公子进去。张老把他送到上房。这日舅太太和张太太商量，也都在新房的对面三间住下，为是多个人照料。安太太见公子进来，叫张金凤先去招护姑娘。姑娘因是拜过堂的，安太太便叫她不一定在床里坐，也搭着姑娘不会盘腿儿，床里边儿坐不惯，只在床沿上坐着。大家去吃饭的那个当儿，屋里只有几个婆儿妈妈，姑娘无可多谈，且不便多谈。
晓得干娘已经过来了，心中却十分欢喜，便叫戴妈妈说：“妈妈，你快把干娘请了来，说我想她老人家了。”戴妈妈道：“姑娘，今日舅太太可进不来呀！明日早起就见着了。”姑娘一听，心里想道：“ 是呀！有这一说呀！只是我此刻急等见了娘，要商量一句要紧的话。这句话，又不好叫人去传说。如今娘既不好进来，我又不好出去，事在无法，我只得还是拿定方才的轿子里想的那个老主意罢！”
你道这姑娘有甚的飞签火票紧要话，从轿子里闹到此时？
她在轿子里想的，又是甚的主意？原来她正为她臂上那点守宫砂起见。论起她这个守宫砂，真是姑娘的一片孝心苦节，玉洁冰清。想着这世是无意姻缘定了，这话除了她自己明白，平日从不曾给人看过。’直到今早，冷不防大家迅雷不及掩耳的一提亲事，姑娘急了，才向大家证明这点东西，以明素志。不想事由天定，人力到底不能胜天，不知不觉，不禁不由，就被人家抬了来了。此时事过，一想倒十分后悔，自己说道：“ 今早千不合，万不合，不合叫大家看这点印记。假如我不说明这话，大家断不得知。如今是扬幡擂鼓，弄至大家都知道了，都看见了。倘然这些女眷们，不论那一时那个人提起来，都拉住手要瞧瞧，希希罕见，那时我却把个有诗为证的东西，弄到流水落花春去也，天上人间了。别人犹可，只是张金凤，虽说我只比她大两岁，我可和她充了这一年的老姐姐了，叫我怎的见她？
再说褚大姐姐，又是个淘气精、促狭鬼，万一她撒开了，一呕我，我一辈子从不曾输过嘴的人，又叫我和她说甚么？”这是姑娘飞来峰的心事，直到坐上轿子才想起来，要和娘要个主意已是来不及了。因此在轿子里自己打了半个牢不可破的主意。
及至此时，好容易娘来了，心中有些活动，所以急于要见见娘，偏又见不着面儿，便觉道：“ 一想红，二想黑，越发把那个老主意拿住了。”要问她那个老主意，更是可怜！依然是和她们磨它子，打着磨到那里是那里，明日再讲明日的话。行得去，行不去，姑娘却没管。只是这位姑娘，怎的又会这么知古今儿也似的呢？她又怎的懂得那守宫砂的原由呢？难道她还有那读史书的学问不成？这活不必这等凿四方眼儿；她纵不曾读过史书，难道《天雨花》上的左仪贞她也不知道不成？
姑娘正在心里盘算，恰好张金凤从上房过来，说：“ 半日在那边张罗打发饭，没见姐姐，姐姐还吃点儿甚么不吃？”姑娘此时肚子里不差甚么是分儿子，便说：“ 不吃了。”张姑娘又告诉她，今日公婆怎的欢喜、大家怎的高兴、邓九太爷喝了多少酒、褚大姐组也喝得脸红红的了。姑娘倒也和她欢天喜地的闲谈，正谈得热闹，人回太太过来了。只见太太扶着公子进来。玉凤姑娘也恭恭敬敬和婆婆说了几句话，又倒了一碗茶，装了一袋烟。太太坐了片刻，便和三人说道：“ 你们今日都忙了整一天了，大家都早些安歇罢。”张金凤答应了一声。太太便站起来说：“ 我过南屋里找你舅母和亲家太太去，你三口儿都不许出来了。”又和张姑娘说：“ 你招护姐姐罢，也不用过去了，我回来也就安歇了。”说着，到南屋转了一转，便过上房去。
这里张姑娘便让公子在靠妆台一张桌几上首坐了，她姐妹两个对面相陪。一对新人是不吃姻的，伺候的人送上三碗茶，
又给张姑娘装了袋烟来。公子此时是春来天上，喜上眉梢，乐不可支，倒觉满脸周身有些不大合折儿。无奈是宜室宜家的第一出戏，自然得说几句门面话几。便和何玉凤道：“ 再不想我和姐姐悦来店一面之缘，会成了你我三人的百年美眷。这都是天地的厚德，父母的慈思，岳父岳母的默佑，也是你妹子从中周旋。从此你我三个人，须要倡随和睦，同心合力侍奉双亲，答报天恩，也好慰岳父母于地下。”公子这几句开门炮儿，自觉来得冠冕堂皇，姑娘没有不应酬两句的。不想姑娘只整着个脸儿，一声儿不言语。张金凤道：“ 姐姐和人家说话呀！”姑娘倒转过脸来，和她笑笑。公子一看，这没落儿呀！只得又说道：“便是你两个，当日无心相遇，也想不到今日璧合珠联，作了同床姐妹。岂不是造化无心，姻缘有定？”张姑娘道：“姐姐，人家又说了这些句了，开谈哪！怎么发起呆来了呢！”
姑娘仍是对着她笑笑，不和公子答话。张金凤怕羞了新郎，只得说道：“ 姐姐今日想是乏了，大家早些安歇罢。”说着，便叫两个妈妈，烛燃双辉，香添百合；又叫花铃儿、柳条儿两个侍儿，在西间屋里伺候大爷换衣裳。公子起身过去，那柳条儿是服侍惯了的，花铃儿是今日初次服侍大爷，未免有些害了羞，不甚得劲儿。这边张姑娘便让新人方便，自己服侍她卸了妆，便吃着袋烟，同她坐在床沿上，和她谈心。谈了几句，悄悄的在她耳边又不知说些甚么。那玉凤姑娘一一的点头答应，及至听到这番悄悄儿的话，立刻把脸一沉，便站起来道：“ 哎！那你可是自说了。”张姑娘听了，两只小眼睛儿一愣，心里说：“这是甚么话？挤到这会子了，怎么说白说了呢？”正待和她再讲，公子早从那屋里换好衣裳，穿着件一裹圆儿，戴着顶小帽子，搭着双鞋过来，张姑娘只得把话掩住。
一时两个妈妈进和合汤，备盥漱水，张姑娘便催新郎给新
人摘了同心如意、富贵荣华，都插在东南墙角上。因又嘱咐说道：“ 姐姐方才听见婆婆吩咐了，叫早些睡呢，我也睡去了。
明早过来给姐姐道喜。”说着，才待举步，姑娘一把拉住她道：“你不准走！”张姑娘生怕惹出她的累赘来，一面丢脱了袖子就走，一面回头笑向新人道：“屈尊成礼。”笑向新郎道：“勉力报恩。”又拱了拱手，向他二人同说：“ 暂且失陪，明日再会。”说着，便笑嘻嘻的把门带上去了。张金凤这一走，姑娘这才离开那张床，索性挨过桌子那边坐下了。公子道：“姐姐，二更了，我们睡罢！”说了两遍，照例的不理。公子只得用大题目来正言相劝，说道：“ 姐姐，你只管不肯睡，就不想一位老人家，为你我两个费了一年的精神，又整整乏了这几日。岂有此时，还劳老人家悬念之理？”说了半日，姑娘却也不着恼，也不嫌烦，只是给你个老不开口。公子被她磨得干转，只得自己劝自己说：“ 这自然也是新娘子的娇羞故态，我不搀她过来，她怎好自己走上床去？”一面想着，便走到姑娘跟前，搀住姑娘的手腕子，嘴里才说：“ 好个姐姐请睡，不要作难。”一句没说完，姑娘只把手腕轻轻儿的往怀里一带，公子早立脚不稳，一个扑虎儿往前一扑，险些就要磕在那铜盆架上咧！只见姑娘抬起一只小脚儿来，把那脚面一绷，平伸腿往上一挑，早把个新郎擎住了，不曾跌下去。新郎玩杠子似的盘了半日才站起来，笑道：“ 怎么又拿出看家的本事来了？”姑娘到底不作一声儿，索性躲到挨门儿一张杌子上，靠门坐着。
这边两个新人在新房里乍来乍去，如蛱蝶穿花；若即若离，似蜻蜓点水。只苦了张金凤，自听见了姑娘那可是白说了的一句话，捏着两把汗。只恐怕一番好事，变作一片战场，打将起来。坐在西屋里，只放心不下。待要私下走过去听听，又恐这班仆妇丫鬟不知其中的底里深情，转觉外观不雅。没奈何带了
两个妈妈，悄地里站在窗前，听了半日，不见声息。忽然听得新娘嗤的一声笑将起来。
读者，你道她因甚的笑将起来？原来新郎被这位新娘磨得没法儿了，心想这要不作一篇偏锋文章，大约断人不了这位大宗师的眼，便站在当地向姑娘说道：“ 你只把身子赖在这两扇门上，大约今日是不放心这两扇门。果然如此，我倒给你出个主意，你索性开开门出去。”不想这句话才把新姑娘的话逼出来了。她把头一抬，眉一挑，眼一睁，说：“ 啊，你叫我出了这门到那里去？”公子道：“ 你出去这屋里，便出房门；出了房门，便出院门；出了院门，便出大门。”姑娘益发着恼，说道：“ 嗯，你待轰我出大门去，我是公婆娶来的，我妹子请来的，只怕你轰我不动。”公子道：“ 非轰也，你出了大门，便向正东青龙方，奔东南巽地，那里有我家一个大大的场院；场院里有高高的一座土台儿，土台儿上有深深的一眼井子。”姑娘不觉大批说道：“ 呀！安龙媒，我平日何等待你，亏了你那些儿！今日才得进门，坏了你家那桩事，那叫我去跳井！”公子道：“ 少安毋躁，往下再听：那井口边也堆着一个碌碡，那碌碡上也有个关眼儿。你还用你那两个小指头儿，扣住那关眼儿，把它提了来，顶上这两扇门，管保你就可以放心睡觉了。”
姑娘听了这话，追想前情，回思旧景，眉头儿一逗，腮颊儿一红，不觉变嗔为喜，嫣然一笑。只就这一笑里，二人便同人罗帏，成就了百年大礼。张金凤听到这里，就默的念了一声道：“南无大慈大悲，救苦救难，广大灵感的碌碡哇，可够了我的了！”
读者，你看这位姑娘的磨劲大不大？但是那安老夫妻，虽然被婉磨了一场，到底酬了素志，还得了个佳妇；安龙媒、张金凤虽然被她磨了一场，到底一慰亲心而得艳妻，一被贤名而
得腻友。便是那邓家父女，以至俺舅太太，或破资财成义举，或劳心力尽亲情，也到底算交下了一个人，作完了一桩事。只可怜我作《儿女英雄传》的燕北闲人，果然与我何干，却累我一锭墨是磨灭了，一枝笔是磨秃了，心血是磨枯了，眼光是磨散了。从这书的第四回“末路穷途幸逢侠女”起，被她没日没夜的磨，磨到第二十八回，才磨得“宝砚雕弓完成大礼”。咳！
百岁光阴有限，一生事业无穷，我燕北闲人，果然生来的闲身闲心，现成的闲茶闲饭，闲得没事作，叫我作这闲笔墨，消这闲岁月，倒也罢了。想来我也该作得些事业，爱个小小声名，也须女嫁男婚，也须穿衣啖饭，却都不许我作，偏偏的要我作个闲人。闲人之为闲人苦矣！悄然不亏这等一磨，却叫我怎的夜磨到明，早磨到晚呢！
张金凤听得一对新人双双就寝，才觉得两只小脚儿站了个生疼，连忙扶了个人过上房去见公婆。那时褚大娘子和几家亲族女眷都已分头安睡。只有都为儿孙作马牛的老人家还在那里闲谈静候。张姑娘把话悄悄的回了婆婆，他两老才得放心。张姑娘也就回房，还招护了母亲、舅母，然后就寝。
次日便是筵席。才交五鼓，张姑娘便起来梳洗妆饰，也打扮得花枝招展，绣带蹁跹。一切完毕，正要过去请新郎起来，早见公子笑嘻嘻过这屋里来。张姑娘连忙起来道喜。公子道：“与卿同之。”又道：“ 闲话休提，你且给我梳了辫子，好让我急急的洗脸穿衣，去禀知父母，请二位老人家欢喜放心。”
张姑娘道：“ 正该如此。只是我得张罗姐姐去了，你叫妈妈给你梳罢。”公子道：“ 无论谁梳都使得。我见过父母，还要照料照料外面的事，难道我还好照娶你的时候，只作新姑爷，诸事惊动老人家不成？”说着，忙忙梳洗。张姑娘便过新房，去请新娘起来。一揭帐子，看见新娘早巳端端正正坐在那里。张
姑娘先裣衽万福，说道：“ 姐姐可大喜了。”只见玉凤姑娘一把拉住她道：“ 好妹妹，你今日可断不许呕我了，回来你还得嘱咐褚大姐姐。你们闹的这可真不是件事，再要呕我，我可就急了！”张金凤道：“ 不是呕姐姐，这叫个床第之间，不失夫妻姐妹之礼。便是褚大姐姐见了也要道喜的，她如何肯呕你！”
说着，让她下了床。伺候的人叠起被褥。姑娘正在梳洗，人回褚大姑奶奶吃梳头酒来了。
舅太太那时早巳起来，急于要进房看干女儿，因等个齐全人踩过门，自己才好进去。见褚大娘子来了，便也同张太太随后进来。姑娘此时见了娘，倒也没甚么可商量的了。只听见满耳朵里一片叫姑奶奶的声音，也听不出谁是谁来。一时看看这些人，虽是这等亲热相关，想起自己父母不在眼前，不觉性动于中，情发于外，一阵伤心落泪。再转一念，若果然父母都在，今日看了我嫁了这等人家，奉着这样公婆，随着这样夫婿，又多着这样一个有情有义、合意同心的张家妹子，不知何等欢喜。
不由越想越痛，抽抽噎噎起来。舅太太忙劝道：“ 姑奶奶今日可哭不得，回来哭得眼睛桃儿似的，人家笑话！”姑娘听得人家耍笑话了，才止悲不语。大家应酬了几句吉祥话。张太太道：“我见着姑奶奶了，放心了，我可走了。”
你道她又往那里去？原来这桩喜事，安太太算来算去，只得请出褚大姑奶奶、佟舅太太、张亲家太太这么三位新亲来。
女家倒占了三位，男家止剩了安太太一位，怎么算，两下里都是单儿。然则安老爷这样一个旧家，还请不出十位八位新亲不成？只因其中有三层原故：第一层，这桩事，安老爷恐姑娘的性儿拿不定，不知这日究竟办得成办不成，并不曾通知亲友。
连日在此住下的，便是自己的内侄媳并本家晚辈，都和舅太太不好同席；第二层，这位张太太，论远近本就该请她作男家新
亲，才是正理，并且还虑到她作了女家新亲，真要闹到送亲演礼，打起牙把骨来，可就不成事了。何况她还是啖白饭呢；第三层，从来著书的道理，那怕稗官说部，借题目作文章便灿然可观；填人数、凑热闹便索然无味。所以燕北闲人这部《儿女英雄传》自始至终，只这一个题目，只这几个人物。便是安老爷、安太太再请上几个儿不相干的人来凑热闹，那燕北闲人作起书来，也一定照孔子删诗书、修春秋的例，给他删除了去。
此张亲家太太见着姑奶奶所以就走的原委也。
褚大娘子把姑娘的眉梢鬓角略给她绞了几线，修整了修整，妆饰起来。大家看了真个是春意透酥胸，春色横眉黛，昨日今朝大不相同。舅太太看她吃了东西，便上上下下花团锦簇拥扶了出来。出门跨鞍子、过火盒、迎喜神、避太岁，便出了那座游廊屏门。俗语讲的再不错，是亲的割不掉，是假的安不牢。
姑娘此时，便一心惦记公婆，想去请安。不想出得那座门，前面两个引路的仆妇便引了顺着游廊尸直往后去。走了一会，进了一个小院门。才进院门，便闻得有一阵烟火油酱气。姑娘心想怎么才— 出门儿，就把我引到这么一个地方儿来了。进房门只见一个连二灶上，弄着大旺的火，上面安着个翻开的铁锅，地下站着几个衣饰整齐的仆妇，又有个四十余岁鲇鱼脚的胖老婆子，也穿件新蓝布衫儿，戴朵红石榴花儿，鼓着两个奶膀子，腆着大肚子，叉着八字脚儿，笑呵呵的跪下说：“ 请大奶奶安哪。”姑娘这才明白，原来是公婆的内厨房。只见侍随的仆妇在灶前点烛上香，地下铺好了红毯子，便请拜灶君。二位新人行礼起来，那个胖女人就拿过一把柴火来说：“ 请奶奶添火。”
又拿过半瓢净水来说：“ 请奶奶添水。”随有众仆妇给她拉着衣服、搂着袖子，一一的添好了，姑娘暗想：“ 往后要把这件事全靠了我，我可了不了哇！”那知这是安水心先生的意思，
他道：“古者妇人，主中馈者也。”除了柴米油盐酱醋茶之外，连那平钉堆绣扎拉扣，都是第二桩事，所以定要把这‘三日人厨下，洗手作羹汤’的两句文章做足了。
这里添过水火，张姑娘便请姑娘出来，跟着前引的两个仆妇，也不知怎的转弯抹角，走了一会子，又出了一座正北的角门儿。姑娘一看，对面便是昨日在那里上轿的那个所在。想道：“怎么我不曾见公婆，倒又先引我到此地来呢？”只见那前面两个仆妇不进这座门，却引了往东走，进了那座大祠堂门。原来昨日是遥拜祖先，还不曾人庙见礼。一进门，早见安老爷、安太大在院子里，调理家事的时候，叫儿妇两个，在院子望空先拜过宗祠。然后老夫妻俩领了她们进祠，叩见老太爷、老太太的神主，算自己带见之意。行过了礼，姑娘上前问了公婆的起居。安老爷道：“ 论今日却不是你回门的日期。既到了这里，自然该同你女婿过那边，到亲家老爷、亲家太太神主前，磕个头去才是。”姑娘答应一声，随了大家过去。安老夫妻便先回去。姑娘到父母神主前，同公子磕过头，自然不兔伤感。只得以礼制情，便忙忙的回来。才到上房，便有二个女人捧着两副新红捧盒在廊下侍候。妨娘进门，见过翁姑，那两个人便端进盒子来，张姑娘帮她打开。姑娘一看，只见一个盒子里面放着五个碟子：一碟火腿，一碟黄焖肉，一碟榛子，一碟枣儿，一碟栗子。一碟的里面是香喷喷热腾腾的两碗热汤儿面。姑娘纳闷道：“ 大清早起，这可怎么吃得到一块儿呢？”原来这又是安水心先生的制度，就把这点儿吃食，作了姑娘的开箱礼。这话越发奇了。便是姑娘娘家无人，不曾给公婆预备开箱的东西，只把邓九公帮箱的金银绸缎用些，也充得数了。这位水心先生，却意不在此，他讲的是《礼记》，“ 古者妇人之贽，惟榛脯修枣栗。脯，鲜肉也。修，干肉也。”所以命公子给媳妇装了三
碟干果子，又配成这两碟肉脯，就算了玉凤姑娘见公婆的贽见；以为必该如此而行，才合古体。这同前回叫公子抱着只鹅去谢妆，是一副印板下来的。那两碗热汤儿面，便是玉凤姑娘方才添的那一炉子火和那一锅水煮的。但是热汤儿面，又怎么算得羹汤呢？要作碗三鲜汤、十锦汤吃着，岂不比面爽口人肠些？
他讲的是羹汤者，有“汤饼”之遗意存焉。古无面字，但是面食一概都叫作饼。今之热汤儿面，即古之汤饼也。所以如今小儿洗三下面，古谓之汤饼也；今日这两碗面儿，保不定还有个“我家的媳妇儿会擀面，擀到锅里团团转”的秘典在里头呢！
这是安老爷一番考据工夫。
姑娘见公婆家的规矩如此，便先放了筷子，把那两荤三素的五碟吃食献上去，摆成一个梅花式。然后捧着面先敬公公，后敬婆婆。安老爷十分得意，便向太太道：“ 太太；我们例要享用她这点敬意。”安太太只不过挑了两三筷面，夹了一片火腿。安老爷却就着那五样佳肴，把一碗面忒儿喽、忒儿喽吃了个干净，还满脸堆欢，向玉凤姑娘说了一句：“媳妇，生受你。”
舅太太在旁看了半日，说：“ 姑老爷你可呕死我了！也没说你们二位为这个媳妇儿费了多少心，多少事，连个活计也不叫她递，枣儿栗子的闹起！叫姑娘拜公婆来的，我这里给我们姑娘备了点儿的东西。”说着，便叫人搭过两个小方盘儿来。一个
里头是一顶帽头儿、一匣家作活计、一双男鞋、一双趿脚儿鞋、
两双袜子；一个里头放着两个小匣子，一匣是一枝仿着圣手摘蓝的金簪于，那手里却拈的是一个小小金九连环；一匣是一双汗浸于金蒲镯；其余也是一匣家作活计，一双女鞋、一只鞋子、两双袜子，便叫姑娘分递了公婆。安太太见舅母这等用心精细，十分欢喜说：“这可是个会疼女孩儿的。”舅太太也笑道：“姐姐手儿拙，也不会作个好活计。亲家太太，慢慢儿的调理她
罢。”说的大合安太太的意。安老爷却是碍于亲情，不得不收，心里还以为事不师古，终非经道。
这个当儿，安太太便把那枝九连环从匣屉儿上抽下来就戴在头上。因叫了声：“ 长姐儿呢？”只见走过一个丫鬟来，长得细条条儿的，一个高挑儿身子，生得黑黪黟儿的，一个圆脸盘儿，两个重眼皮儿，颇得人意。太太吩咐她说：“ 你把我那个匣儿拿来。”那丫鬟答应了一声，去不多时，拿了一个锦匣子来。打开里头，却是一枝雁钗，一双金镯子。太太嘴里正吃]着烟，便点着头儿叫姑娘。姑娘走到跟前，太太把烟袋递给那丫鬟。张姑娘便过来，用簪子挑开那匣屉儿上的绷线儿。只听太太说道：“ 我这枝簪于是一对儿，你妹妹磕头那天给了她一枝，也有这样一对镯子。我照样又打了一对，如今给你。”
因说：“ 你低下头我给你戴上。”姑娘便弯着腰，低下头去，请婆婆给戴好了。太太又给她换上那双镯子，便拉着她细瞧了瞧手，搭讪着又看了看她胳膊上那点守宫砂；可煞作怪，连些影子也没了。太太十分欢喜，望望两个媳妇儿，看看这个，看看那个，说道：“喷！喷！喷！真是一对儿好孩子！”姑娘谢过婆婆。安老爷见太太赏了媳妇拜礼，便满面正气，拈着小胡子儿叫道：“ 来！把我给大奶奶那份东西拿来。”只听侍候的人大家答应了一声，抬过一个大方盘来，上面盖着一块大红挖单。
老爷便说道：“ 媳妇过来，以你这样好媳妇，我岂不知赏你几件奇珍宝玩？但今日是你为妇之始，用这些俗物，非礼也。我这里另有几件东西给你看看。”张姑娘便撤去那个红挖单，姑娘一看，只见方盘里摆着是一条堂布手巾、一条粗布手巾、一
把大锥子、一把小锥子、一分火石火链片儿、一把手取灯儿、
一块磨刀石，又有一个小红布口袋，里头不知装着甚么，张姑娘从口袋里拿出来，却是一个针扎儿，装着针，一个线板儿，
绕着线。姑娘一看，心里想：“ 这可糊涂死我了！”正在纳闷，又不好问。安老爷便说道：“ 大约你不解这几件东西的用意。
一共九件东西，这是作媳妇的事奉翁姑必需之物。想你父母在卧断断给你备不到此。我所以悉遵古制，给这一分赏你。按着古礼，媳妇每日遇见翁姑，这些东西，还该随身佩带的。只是如今人心不古，你若带在身上，大家必哗以为怪，只好通权达变，放在手下备用罢。然而此等大礼，却不可不知。”姑娘只得一一答应叩谢。
当下满屋里的人，只有太太支应着回答。其余亲族女眷，上上下下，大大小小，无一不掩口而笑。老爷依然一副正经面孔，再不想这套话，倒把位见过世面的舅太太听进去了，说：“哦！照姑老爷这么说起来，这不就是咱们如今带的那个密鸦密罕丰库，叫白了，叫它妈妈儿手巾上的那分东西吗？原来这件东西，是有出典的。”老爷再想不到谈了半天，谈出这么一个知己来了，乐得一手拍膝，说道：“ 然！可见我讲的不是无本之谈。那密鸦密罕丰库的，汉话便叫作彩绢，绢即手巾也。
只是如今弄到用起锦绣绸缎手巾来，连那些东西，也都用金银珠宝作成者，便是数典而忘其祖，大失命题本意了。”新娘听公公讲完了这篇考据，才一一的接见亲族，俗叫作分大小儿。
第一位便是邓九公，安老爷亲自出去请进来。只见老头儿腆着胸脯儿，怀意揣得鼓鼓囊囊的，站在当地说：“ 免了罢。”安老爷道：“ 如何使得，还得请老兄台坐下受礼。”说着，便让他坐下。两个新人过来行礼，磕到第二个头，他早起身过来拉起公子说：“ 老贤侄，姑爷、姑奶奶都请起。夫荣妻贵，子孝孙贤。”说着，便用手在怀里掏了半日，掏出一个大锦袱子来。
打开里面是个青玉莲花宝月瓶，四角有四个孩子，单腿跪着，捧着那瓶算作敬献，还有个檀木座子。他放在桌子上，向公子
道：“ 你瞧这个瓶，愿你阉家平平安安的。上头这几朵莲花，愿她姐妹俩和和气气的。还照这四个娃娃的数儿，每人给你父母抱两孙子。这件东西，有个名儿，叫作‘四海升平’。老贤侄，你将来作了大官，南征北剿，给万岁爷家出点子力，戴个红顶子，给你老爷子、老太太扬扬名，风光风光，好不好？你可别瞧着这玉瓶儿不怎么样，年代有了，这还是我抓周儿那天，我老人家给的。愿你们三口儿活得比我岁数儿还大；你说这还要怎么吉祥？”安老爷连忙叫公子和两个媳妇谢过。安太太也道：“ 能够都照九老爷的话就好了。”他道：“ 一定能！一定能！”说着，出外去了。
这里舅太太、张老夫妻、褚大娘子都受了礼。舅太太给的是现作的几件家常衣服；张老夫妻是女儿给备的一些个尺头；褚大娘子是花绣领面儿、挽袖、腿袖儿、膝裤之类，都送了见面礼。其余都是平辈，不肯受礼，只彼此一见面已。外面邓、张、褚三位，是昨日赴过男筵席的了。今日里面便摆起女筵席来。褚大娘子首席，舅太太二席，张太太三席，安太太末席相陪。公子一一递过酒，彼此都是熟人，也不用酒过三巡，汤添二道，大家便认真吃起饭采。张太太被大家劝了半日，依然不肯开斋，想她必有所待，吃过了饭，舅太太站起来道：“ 亲家太太，可恕我不能拘那俗礼儿，等摆果子了。我可得张罗我们姑爷姑奶奶的团圆饭去了。”说着，便过新房去。那里炕上早齐整齐整摆了一桌筵席。舅太太让安公子、何小姐上面并肩坐了，自己同张姑娘东西相陪。安公子是前度刘郎，何小姐是司空见惯，倒也用不着十分羞涩，便举案齐眉，同吃了一顿饭。
至此吉礼合成，他三人从此问安视膳，弋雁听鸡厂，卿绣侬读，妇随夫唱，天下那里有这样的人家，这等的乐事？岂还算不得个欢喜团圆！不道我燕北闲人还有大半部文章，这《儿女英雄传》才演到第三番结束。这正是：
砚待磨穿双管下，弓须开到十分圆。．后事如何？下回交代。
第二十九回
证同心姊妹谈衷曲酬素愿翁媪赴华筵
这部书前半部演到龙凤匹配，弓砚双圆。看事迹，已是笔酣墨饱；论文章，毕竟未写到安龙媒正传。不为安龙媒立传，则自第一回“隐西山闭门课骥子”起，至第二十八回“宝砚雕弓完成大礼”，皆为无谓陈言，便算不曾为安水心立传。如许一部大书，安水心其日之精，月之魄，木之本，水之源，不为立传，非龙门世家体例矣。燕北闲人知其故，故前回书既将何玉凤、张金凤正传结束清楚，此后便要入安龙媒正传。若撇开双凤，重烦笔墨，另起楼台，通部便有失之两橛，不成一贯之病；所以这回书，紧接上文，先表何玉凤。
何玉凤本是个世家千金闺秀，只因含冤被难，弄得孤苦伶仃，连自己一条性命，尚在未卜存亡，那里还讲得到“婚姻”
二字；不想忽然大仇已报，身命得安，姻缘成就。这段姻缘，又正是安家这等一分诗礼人家；安老爷、佟孺人这等一双慈厚翁姑；安公子这等一位儒雅温文夫婿；又得张姑娘这等一个同心合意的作了姐妹，共事一人；再加舅太太这等一个玲珑剔透、两地知根儿的人作了干娘，从中调停提补；便是今生绝对不想再见的乳母丫鬟，也一时同相聚首。此时何玉凤的遭际，真算得千古第一个乐人，来享第一桩快事。便从一十八狱狱中狱，
升到三十三天天外天，其快乐也不过如此。还不专在乎新婚燕尔，似水如鱼。你道就靠安老夫妻、邓家父女又能有多大神通，就把她成全到这个地步？这是个天！难道天又和她有甚么年谊世好，有心照应她不成？无非她那一片孝心，一团至性，作成儿女英雄，合了人情天理，自然就转祸为福，遇危而安。这是人人作得来的，只苦于人人不肯照她那样作了去，即或偶然作到这个地步，又向老天算起帐来，说：“这是我苦尽甘来，应该食报的享用的。”就未免气骄志满，一天一天的放荡恣纵起来，寻些房帏快乐，图些饱暖安闲，挥些无益银钱，长些拒人气焰。岂知天道无亲，惟佑善人，这样损害身体，那满招损、乖致戾的道理，如应斯响。便是天果然和你有个年谊世好，他也没法了。纵有旺腾腾的好时运，也不怕不重新败坏下来；齐整整的好家园，也不怕不重新萧条下来。及至自己寻到苦恼场中，却要抱怨说老天怎的不睁眼。呜呼！老天其不冤乎！何玉凤是何等一副儿女心肠、英雄见识，况且她自幼儿就自己为难惯了自己的了。如今从网眼里拔出来，好容易遇着这等月满花香的时光，她如何肯轻易放过！因此一进安家门，便自己给自己出了一个烧手的大难题目。想到上天这番厚恩，众人这番美意，我如今既作了他家的媳妇，要不给公婆节省几分精神，把丈夫成就一个人物，替安家立起一番事业来，怎报得这天恩，孚得这人望？她如此一想，早把从前作女儿时节的行径全副丢开，却事事克己、步步虚心的作起人家，讲起世路来。更兼她天生得落落大方，不似那羞手羞脚的小家气象。再看看安老的上上下下，那个也不是陌生人。因此该说的就说，该问的就问；该是公子作主的，定有个尽让；该和张姑娘商量的，定尽她一声；到了公婆跟前，便同张姑娘叙姐妹礼数，自己居先；到了夫妻之间，便和她论房帏资格，自己居右；处得来天然合拍，
不即不离；把安老夫妻两个乐得大称心怀，眉开眼笑。
当下她在上房周旋了褚大娘子和诸位女眷一番，见舅太太不在跟前，便要到干娘屋里，尽个礼数。安太太吩咐她就便脱了礼服，换了衣裳，也和妹妹说说话儿去。她答应着，等又给婆婆装了袋烟，才同张姑娘拉着手儿过院里来。一进院门，正要到舅太太屋里去，早见舅太太在廊下站着，说：“姑奶奶必是要到我屋里，你先不用来呢！今日是头一天出来，除了见公婆，这算进第一道门槛儿，取得个吉祥。你先到你妹妹屋里看看去，我这里张罗给你们弄晌午的饽饽呢！等我告诉明白了他们，我也找了你们去。”何小姐看如此说，只得笑着，回到自己新房，换了衣服，便到西屋里来。
安公子住的那房子。虽是三开间，却是前后两卷，通共要算六间。金玉姐妹在东西间分住。屋里的装修隔断，都是一样。
只东屋里因作新房，那张合欢床，规矩设在靠南窗，便把两卷打作通连，勾出北面来摆妆奁、安座落。张姑娘这屋里，却是齐着前后两卷的中缝，安着一溜碧纱橱，隔作里外两间。南一间算个燕居，北一间作为卧室。何小姐到了这屋里，便和张姑娘在外间靠窗南床上坐下。早有华妈妈、丫鬟柳条儿送上茶来。
何小姐一面喝茶，留神看那屋子。看床上当中一般的摆着炕案、引枕、坐褥。案上一个阳羡沙盆儿，插着几苗水仙，左右靠墙，分列两张小条案儿。这边案上随意摆两件陈设，那边摆一对文奁，地下顺西墙一张撬头大案，案上座钟瓶洗之外，叠落些书籍法帖。案前一张大理石面小方桌，上面摆着笔砚精良，左右两张杌子；北一面靠碧纱橱，东西两架书阁儿。当中便是卧房门。门上挂着葱绿软帘儿，门里安着个线折格子，格子上嵌着块大玻璃，放着绸挡子，却望不见卧房里的床帐。又见那外间，满屋里叠落的图书四壁。何小姐自幼也曾正经读过几年书，自
从奔走风尘，没那心思理会到此，如今心闲兴会，见了许多字画，不免赏鉴起来。一抬头，先见正南窗户上槛，悬着一面大长的匾额，古宣托裱，界画朱丝，写着径寸来大的四角方的颜字。何小姐要看看是何人的笔墨，先看了看下款，却只得一行年月，并无名号。重复看那上款。写着老人书付骥儿诵之，才晓得是公公的亲笔。因读那匾上的字，见写道是：正其衣冠，尊其瞻视，潜心以居，对越上帝。足容必重，手容必恭，择地而蹈，折旋蚁封。出门如宾，承事如祭，战战兢兢，罔敢或易。守口如瓶，防意如城，洞洞属属，罔敢或轻。不东以西，不南以北，当事而存，靡他其适。勿贰以二，勿叁以三，惟精惟一，万变是监。从事于斯，是曰特敬，动静弗违，表里交正。须臾有间，私欲万端，不火而热，不冰而寒。毫厘有差，天壤易处，三纲既沦，九法亦败。呜呼！小子！念哉！敬哉！墨卿司戒，敢告灵台。
何小姐看了一遍，粗枝大叶，也还讲得明白；却不知这是那书上的格言，还是公公的庭训，只觉得句句说得有理。暗说：“原来老人家弄个笔墨，也是这等丝毫不苟的！”因又看那东隔断方窗上头，也贴着个小小横额子，却是碗口大的八分书，写的是：“弋雁听鸡。”上款是龙媒老弟属，下款是克斋学隶。
这两句诗经，姑娘还记得。又看方窗两旁那副小对联，写得软软儿的一笔赵字，写着：“屋小于舟；春深似海。”却是新郎自己的手笔。何小姐心里想道：“这屋小于舟，不过道其实耳；下联的意思，就有些不大老成，不是老人家教训这段格言本意了。”一面回头又看那身后炕案边挂的四扇屏，写的都是一方方的集锦小楷，却是诸同人送的催妆曲。大略看了一看，也有几句庄重的，也有几句轻佻的，也有看看不大懂得的。和张姑
娘一路说笑着，便站起来到大案前，看西墙挂的那幅堂轴，见画的是仿元人三多图，落款是友生声庵，莫友士写意，姑娘都不知这些人为谁。
又看两旁那幅描金朱绢对联，写的是：“金门待奏贤良策，玉笥新藏博议书。”上款是奉贺龙媒仁兄大人合卺重喜，下款是问羹愚弟梅鼎拜题并书。何小姐看了一笑，因问道：“这梅鼎是谁呀？是个甚么人儿呀？”张姑娘道：“他也是咱们个旗人，他们大爷称呼同大人，现任河南河道总督。这梅少爷，是公公的门生，又和玉郎换帖，所以去年来了，公婆还叫我见过。
昨日他也在这里来着，姐姐没听见进来闹房的那一群里头，第一个讨人嫌，吵吵不清的就是他。公公可疼他呀，常说那孩子有出息儿。”何小姐道：“这孩子儿呀！我只说他没出息儿。”
张姑娘道：“姐姐怎么倒知道他么？”何小姐道：“我何曾知道他。你只看他送人副对子，也有这么淘气的么？”张姑娘听了这话，又把那对子念了一遍，才笑起来：“果然姐姐这一说破了。再看那待字新字，下得尤其可恶，并且还不能原谅他无心。昨日姐姐只管在屋里坐着，横竖也听见他那嘴的厉害了。”
二人说着，转到卧房门口。何小姐抬头看门上时，也有块小匾，写着“瓣香室”。心里想道：这“瓣香”两个字，倒还容易明白。只是题在卧房门上不对。啊！这卧房里可一瓣心香的供奉谁呢？一面想，一面看那匾上的字，只见那纵横波磔，一笔笔写得俨如铁画银钩，连那墨气都象堆起一层层似的，配着那粉白雪亮的光绫儿，越显黑白分明得好看。及至细看才知不是写的，原来照扎花儿一样，用青绒绣出来的，那下款还绣着“桐卿学绣”一行行楷小字，还绣着两方朱红图书。何小姐道：“这倒别致，这桐卿又是谁呀？手儿怎么这么巧哇！这个人儿在那里？我见得她着见不着？”张姑娘道：“姐姐岂但见
得着，只怕见着她，叫她绣个甚么，她还不敢不绣呢！但是这个人儿，她可只会绣不能写，这块匾的蓝本，是她求人家写的。”何小姐只顾贪看那屋子，也不往下再问。说着将要进门，张姑娘道：“柳条儿你先进去，把玻璃上那个挡儿拉开得点亮儿。”柳条儿答应一声，先侧着身子过去。何小姐也随着进了屋门，见那曲折格子，是向西转过去的，等柳条儿撤玻璃挡儿的这个当儿，回头一看，见那格子东一面，长长短短，横的竖的，贴着无数诗笺，都是公子的近作。看了看，也有几首寄怀言志的，大抵吟风弄月居多，一时也看不完；只见内中有一幅双红笺纸，题着一首七言绝句。那题目倒写了有两三行，写道
是：
庭前偶植梧桐二本，材似人长，日携清泉洗之，欣欣向荣，越加繁茂。树犹如此，我见应怜。口占二十八字，即呈桐卿一粲，并待萧史就正：亭亭恰合称眉齐，争怪人将凤字题。好待干云垂荫日，护他比翼效双栖。
后面另有一行，写着龙媒戏草。何小姐看了这首诗，脸上登时就有个颇颇不然的样子，倒象陡然添了一桩甚么心事一般；才待开口，立刻就用着她那番虚心克己的工夫了，忙转念道：“且慢！这话不是今日说的，且等闲来和我妹子仔细计较一番，再作道理。”
读者必然要问：“这位姑娘，好容易才安顿了，她心里又神谋魔道的想起甚么来了？”这句话，作者可不得知道。何以呢？她在那里把个脸儿望着格子看，她那脸上的神气，连张金凤还看不见。她心里的事情，我作者怎么猜得着？你我左右闲在此，大家闲口弄闲舌，何不猜它一番。按这书的上文猜了去，何小姐同张姑娘正在谈笑，看到公子这首诗，忽然的心下不然
起来，大概读者都觉得出来。这首诗是为何玉凤、张金凤而作。
那“桐卿”两字不必讲，是“凤鸣桐生”的两句，又暗借一个“金井梧桐”的典，含着一个“金”字在里头，自然是赠张金凤的别号；那“萧史”两个字不必讲，用的是“吹箫引凤”的故事，又暗借一个“秦弄玉”的名号，含着一个“玉”字在里头，一定是赠何玉凤的别号；由此上这位姑娘看了，便有些不然起来，也未可知。只是这首诗的寓意选词、格调体裁也还不丑，便是他三个的性情才貌，彼此题个号儿，四个字儿，也还不至肉麻。况且字缘名起，自古已然，千古首屈一指的孔圣人，便是一位有号的，“仲尼曰：君子中庸，仲尼祖述尧舜，仲尼日月也。”一部《四书》，凡三举圣号。私号亦通例也，似不足怪，何致就把这位姑娘惹得不然起来呢？然而细推敲了去，那《四书》的称号，却有些道理在里头。《中庸》两见，明明道着孔门传授心法，子思恐其久而差也，故笔之于书，以授孟子。到了孙述祖训，笔之于书，想要垂教万世，既不好书作孔大司寇、孔协揆，更不得书作夫执御者鲁人之子，难道竟书作“大父曰：君子中庸；家祖祖述尧舜”不成？如是除了称号，没得称的，只得仲尼长，仲尼短了。《论语》一见，是子贡见叔孙，武叔呼着圣号，谤毁圣人，因申明圣号，说这两个字啊，如同日月一般，谤毁不得的。此外却不曾见子思称过仲尼家祖，却也不闻子贡提过我们仲尼老师。至于孟子，那时既无三科以前认前辈的通例可遵，以后贤称先圣，自然合称圣号。此外和孔夫子同时的，虽尊如鲁哀公，他祭孔夫子的诔文中，也还称作仲尼。然则这号，竟不是不问张、王、李、赵，长幼亲疏乱叫得。降而中古，风雅不过谢灵运，勋业不过郭子仪，也都不听得他有个别号。然则称人不称号，也还有得可称。便是我作者，也还赶上听见旗籍诸老辈的彼此称谓。如称台阁大老，张
则张中堂，李则李大人；遇着旗人则称他上一个字，也有称姓氏的，如章佳相国，富察中丞之类。但是个大父行辈，则称为某几太爷。父执，则称为某几老爷。平辈相交，则称为某老爷。
至于宗族中，只有大爷叔叔哥哥兄弟的称呼；即使房分稍远，也必称某几大爷，叔叔家的几哥哥几兄弟，从不曾听得动辄称别号的。旧风之淳朴如此。
到了如今，距国初进关时节，曾不百年，风气为之一变。
旗人彼此相见，不问氏族，先问台甫，怪极；至问了是个人，他就有个号，但问过他，就会记得，更怪；一时得了，久而久之，不论尊卑长幼，远近亲疏，一股脑子把称谓搁起来，都叫别号，尤其怪。照这样从流忘反，只恐怕就会有甲斋父亲、乙亭儿子的通称了。何小姐或者有见于此，觉得安公子以世家公子，无端的从自己闺阁中，先闹起别号来，怪他沾染时派过重，所以看了那桐卿、萧史的称呼，有这番心下不然，也未可知。
若果如此，这位姑娘，就未免有些积虑过远，嫉恶过严了。要知如安公子的好称别号，是他为了难了。怎见得呢？一个人，三间屋子里住着两个媳妇儿，风趣些，卿长卿短罢？毕竟孰为大卿，孰为小卿；佳怀些，若姐若妹罢？又未免名不正则言不顾；徇俗些，称作奶奶罢？难道好分出个东屋里奶奶、西屋里奶奶，何家奶奶、张家奶奶来不成？这是安公子不得已之苦衷，却不是他好趋时的陋习，便是被他称号的人，也该加些体谅。
照这等说来，何小姐的不悦，还不为此。既不为此，为着何来，想来其中定有个道理。她既说了要和张姑娘商量，只好等她们商量的时候，你我再看罢。
何玉凤当下不把这话说破，便先搁起不提，因搭讪回头望着张姑娘道：“好哇！我老老实实儿的一个妹妹，怎么一年来的工夫学坏了？这桐卿分明是人赠你的号；那萧史自然要算赠
我的号了。若然这门上‘瓣香室’三个字，竟是你绣的，你这怎么方才还和我支支吾吾的，闹起鬼来呢？”问得个张姑娘无言可答，只是格格的笑。说着，何玉凤绕过格子，进了那间卧房，只见靠西墙分南北摆两座墩箱，上面一边放着两个衣箱；当中放着连三抽屉桌，被格上面安着镜台妆奁，以至茶筅漱盂许多零星器具；北面靠窗尽东头，安着一张架子床，悬着顶藕色帐子。那曲折格子东找夹空地方，竖着架衣裳格子，上面还大大小小放着些零星匣子之类。那衣格以北，卧床以南，靠东壁子，当中放着一张方桌，左右两张杌子。那桌子上不摆陈设，当中供一分炉瓶三事，两旁一边是个青绿花觚，应时对景的养着一枝血点儿般红的山茶花；一边是个有架儿的粉定盘子，里面摆着娇黄的几个玲珑佛手，那上面却供着一座小小的牌位。
牌位后面，又悬一轴堂幅，横披，却用银红蝉翼绢罩着，看不清楚是甚么佛像。何小姐心上暗道：“原来这里果然供着香火，这就无怪题作瓣香室了。只是怎的佛像供在卧房里？这前面又是谁的牌位呢？”一面想，走向前一看，见上面是“十三妹姐姐福德长生禄位”一行字，把她诧异得哇的一声，问出一句傻话来，问道：“这供的是谁？是谁供的？”张姑娘笑道：“我的十三妹姐姐，你知可是谁呢？难道还有第二位不成？”何小姐正色道：“妹妹，你忒也胡闹，这如何使得！你这等闹法，岂不要折尽我平生的福分，还不快丢开。”她说着，伸手就要把那长生牌儿提起来拿开。忙得个张姑娘连忙双手护住，说道：“姐姐动不得。这是我奉过公婆吩咐的。”何小姐听了，更加着急起来，说：“越发不成事了。你快告诉我，公婆怎的说？”
张姑娘道：“姐姐别忙，咱们就在这桌儿两旁坐下，听我告诉你。”
二人归座，柳条儿给张姑娘装过袋烟来。张姑娘一面吃着烟，便把她去年到了淮城店里，见着公婆，怎的说起何小姐途
中相救，两下联姻，许多好处；怎的说一时有恩可感，无报可图，便要供这长生禄位，日夕焚香顶礼。安老夫妻听了怎的喜欢依允。后来供的这日，安太太怎的要亲自行礼，她怎的以为不可，拦住。后来又要公子行礼，却是安老爷说他不是一拜可以了事的。这才自己挂冠，带他寻访到青云山庄的话说了一遍。
何小姐听了，心下才得稍安。一时两意相感，未免难过，只不好无故伤心。想了一想，转勉强笑道：“我想起来了，记得公公在青云山和我初见的那天，曾经提过怎么一句。那时我也不曾往下斟酌，不想妹妹你真就闹出这些故事儿来。如今你既把我闹了来了，你有甚么好花儿呀，好吃的呀，就简直的给我戴，给我吃，不爽快些儿吗！还要这块木头墩子作甚么？你不许我拿开它，你的意思不过又是甚么搭救性命咧，完我终身咧，感恩咧，报德咧，这些没要紧的话；你只想你昨日在祠堂，那一番肺腑之谈，还不抵救我一命么？还不是完我终身么？我又该怎么样呢？你必定苦苦的不许我拿开这长生牌儿，我从明日起，每日清早起来，给公婆请了安，就先朝着你烧一炷香，磕一阵头，我看你怎么样？”张姑娘道：“姐姐不用着急，姐姐既来了，难道我放着现佛不朝，还去面壁不成？只这长生牌儿，却动不得。姐姐听我说个道理出来。”何小姐道：“这还有个甚么道理呀？你倒说说我听。”张姑娘指了壁上罩着的那画儿说：“姐姐要知这个道理，先看这个玩意儿，就明白了。”说着，便叫过花铃儿来，要扶了她自己上杌凳儿去，提起那层绢来。
这个当儿，何小姐早一抬腿上去，揭了那图来一看，那里是甚么佛像，原来是一幅极艳丽的仕女图。只见正面画着一个少年，穿着个鱼白春衣，靠着一张书案，案上堆积一卷书，在那里拈笔构思；上首横头坐着一个美人，穿着大红衫儿，湖色裙儿，面前安着个博山炉，在那里添香；下首也坐着个美人，
穿着藕色衫儿，松绿裙儿，面前支着个绣花绷子，在那里挑绣；旁边还有两个丫头，拂尘煮茗。只有那仕女的脸手是画工，其余衣饰都是配着颜色半扎半绣，连那头上的鬓发珠翠，衣上的花样摺纹都绣出来，绣得十分工致。何小姐不由得先赞了一句道：“好漂亮针线，这断不是男工绣的，一定也是那位桐卿先生的手笔了。”说着下来，转正了细细的一看，画的那三副脸儿，那少年竟是安公子，那穿藕色的却宛如张姑娘，那穿红的竟是给自己脱了个影儿，把她乐得连连说道：“难为你好心思，怎么想出来。你我相处了二年，我竟不知道你这么手儿巧，还会画呢！”张姑娘道：“姐姐打谅，真个的我有这么大本事么？
除了这几针活计是我作的，这稿子是人家的主意。那脸儿是一位姓陶的画的，连那地步身段手饰衣纹，都是她钩出来，我照着她作的。”何小姐道：“这姓陶的又是谁呢？”张姑娘道：“咱们这里有位程师爷，江苏常州人。他有个侄儿，叫作程铨，不知在那个修书馆上当供事。这姓陶的，就是那程铨的妻子，这个人叫作陶桂冰，号叫樨禅。我看见她这名字，还念了个白字，叫作陶桂冰，给人家笑话了去了，才告诉我这是个冰字，读作凝，姐姐屋里挂的那张玉堂春富贵，就是她画的。工笔人物，她也会画，最擅长的是传真。今年夏天程师爷叫她来给婆婆请安，婆婆便请公公自己出个稿子，叫她画幅行乐。公公说：“我出个甚么稿子呢？古人第一个画小照的，是商朝的传说，他那幅稿子，却不是自己出的。至汉朝里马伏波将军，功标铜柱，却是极好的一幅稿子呢。只是云台二十八将里头，又独独的不曾画着。看我这样年纪，一个被参开复的候补知县，还闹这些作甚么？况这程世兄的令正，又是个女史，倒是数他们小孩子们画着玩儿去罢。我们就把她请过这屋里来，不是容易，才商量定了这个稿子，画成你我三个人这副小照。”何小姐道：
“我且不管你们是容易商量的也罢，不是容易商量的也罢，我只问你，我是个管作甚么儿的，怎么会叫你们把我的模样儿画了来了一年之久，我直到今日才知道啊！”张姑娘道：“岂但姐姐的模样儿，连姐姐都叫人家娶了来了，姐姐也是一年之久，直到今日才知道哇！姐姐要问怎么就把姐姐的模样画了来了，请问这里现放着姐姐这么个模样的妹妹，还怕照着画，也画不出这么个模样儿的姐姐来么？话虽这样说，只你这眉梢眼角的神情和那点朱砂痣个酒窝儿，还不知费了我多少话才画成的呢！”何小姐道：“我是急于听你方才说的那不许我撤开这长生禄位牌的道理，这话又与那长生牌儿何干呢？”张姑娘道：“姐姐别忙啊，要留那长生牌儿的道理，正在后一幅行乐图儿上头。说起来这话长着的啊！自从去年我姐妹两个在能仁寺草草相逢、匆促分手以来，算到今日，经过了一年零两个月。这其间无限的离合悲欢。今日之下，我才盼到和姐姐一室同居，长日聚首。姐姐虽是此时才来，我这盼着姐姐来的心，可不是此时才有的。这话大约姐姐也该信得及。”何小姐连连点头答应说：“岂但信得及，这话大约除了我，还没第二个人明白。”
张姑娘道：“这就见得姐姐知道我的心了。只是我虽有这条心，我到了淮安见着公婆，是个才进门的新媳妇儿，不知公婆心里怎样，这句话我可不好向公婆说。不想公公到了青云堡，访着九公，见着褚姐姐。褚大姐姐也想到你、我和他三个人这段姻缘上。及至姐姐到了，他们早和公婆商量到这段话。这段话，他三位老人家，自然也因为我是个才进门的新媳妇儿，又不曾告诉找。落后还是褚大姐姐卧下告诉了我，她还嘱咐我先不要提起。我只管知道公婆的心里是怎么样了，我可又不敢冒冒失失的做，那时候更摸不着你老人家的主意，我更不敢和你我这位玉郎商量。这天闲中，我要探探他的口气，谁知才说了一句，
他讲起他那番感激姐姐，说老爷说的意思来。倒和我背了一大套《四书》，把我排揎了一阵。这话也长，等闲了再告诉姐姐。”
何小姐道：“这话也不用你告诉我，我也深知你的甘苦，并且连你们背的那一句《四书》，我都听见了。”张姑娘听了一想，便问她道：“姐姐站住。姐姐通共昨日酉正才进门的，还不够一周时，姐姐这话是从那里打听了去的？我倒要问问。”罢了，为甚么先哲有言，当得意时慢开口，当失意时慢开口，与气味不投者须慢开口，与性情相投者又慢开口，这四句话，真是戒人失言的深意。只看何小姐这等一个精细人，当那得意的时候，和个性情相投的张姑娘说到热闹场中，一个忘神，也就漏了兜，益发觉得这四句格言，是个阅历之谈了。
何小姐一时说得高兴，说得忘了情，被张姑娘一问，不觉羞得小脸儿通红，本是一对喁喁儿女，促膝谈心，她只得老着脸儿笑道：“讨人嫌哪！你给我说底下怎么着罢！”张姑娘道：“底下一直到公婆到了家，把一应的事、人都料理清楚了。这天才叫我上去，从头至尾告诉了我，我才委曲婉转的告诉了你我这个玉郎。公公才择吉期自写通书和请媒的全帖，这就算定规了给姐姐作合的这桩大事。这幅行乐图儿，可正是定规了这桩事的第三天画的。不然，姐姐只想也有个八字儿没见一撇儿，我就敢冒冒失失，把姐姐和他画在一幅画儿上的理吗？”何小姐听了，益发觉得她情真心细，自是暗合心意，因望着那幅小照和他说道：“是便是了。只是人家在那里读书，你我一个弄一个香炉，一个弄一堆针线在那里搅，人家那心还肯搁在书上去呀？”张姑娘叹了一声道：姐姐的心，怎么就和我的心一个样呢！姐姐那里知道，现在的玉郎，早已不是你我在能仁寺初见的那个少年老成的玉郎了。自从回到京这一年的工夫；家里本也接连不断的事，他是弓儿也不拉，书儿也不念，说话
也学得尖酸了，举动也学得轻佻了。妹子是脸软，劝着他总不大听，即如这幅小照，依他的意思，定要画上一个他，对面画上一个我，两人这么对瞧着笑。我说这么啊似的算个甚么呢？
他说这叫作欢喜图。我问他怎么叫欢喜图，他就背了一大篇子给我听。我好容易才记住了，等我说给姐姐听听。他说当日赵松雪学士有赠他夫人管夫人的一首词。那词说道：我侬两个，忒煞情多，比如将一块泥儿，捏一个你，塑一个我。忽然欢喜啊，将它来都打破，重新下水，再抟再炼，再捏一个你，再塑一个我。那其间，我身子里也有了你，你身子里也有了我。
姐姐只说这话，有溜儿没溜儿。我就说赵学士这首词儿，也太轻薄，你这意思也欠庄重。你要画可别画上我，我怕人家笑话。他尽只闹着不依，我就想了个主意。我说，你要画我，这不姐姐的事也定了么，索性连姐姐咱们三个都画上，你可得想一个正正经经的题目，还得把她你我三个人的这场恩义因缘联合到一处，我可要请公婆看过，并且留着给姐姐看的。我拿姐姐这一说，才把他的淘气说回去了。也亏他的聪明儿真快，就想了这幅稿子，他说他那面儿，叫作天下无如读书乐；姐姐这面儿叫作红袖添香伴着书；我这面儿就算给姐姐绣这幅小照呢，叫作买丝绣作平原君。我听了听，这还有些正经，才请那位陶樨禅画史画了手脸，我补的这针线，这便是这幅行乐图的来历。如今姐姐是来了，公婆又费了一番心，把你我的两间房子给收拾得一模一样。我想等过了姐姐的新满月，把那槽碧纱橱照旧安好了，把姐姐这个长生牌儿，还留在我屋里；把我这个小像，姐姐带到姐姐屋里去，这一来不但你我姐妹两个时时刻刻寸步不离，便是他到那屋里，有个我的小像陪着姐姐；到这屋里，又有个姐姐的长生牌儿护着我。他看看眼前的这番和
合欢庆，自然该想起从前那番颠险艰难，你我两个再时常的指着劝勉他，叫他一心奋志读书，力图上进，岂不是好？这便是我不许姐姐丢开这长生牌儿的道理。姐姐啊！妹子说的，是也不是，请教？
张金凤这等一套话，那何玉凤听了，可有个道她不是的么？
读者莫为我燕北闲人所欺。我燕北闲人作第十二回“安大令骨肉叙天伦”、“佟孺人姑媳祝侠女”的时候，偶然高兴，写了那么一个十三妹的长生禄位牌儿，不过觉得是新色花样，醒人耳目。及至写到这回，十三妹是娶到安家来了，这个长生牌儿不提一句罢，算漏一笔；提一句罢，没处交代。替她算算，何玉凤竟看不见这件东西，断无此理；看见不问，更无此理；看见问了，照旧供着，尤其无此理；除是劈了烧火，那便无理而又无理，无理到那头儿了。就让想空了心，把那个长生牌儿，给它送到何公祠去，天下还有比那样没溜儿的书吗？我燕北闲人，也是收拾不来这一笔，没了招儿，掳了汗了，就搜索枯肠，造了这一片娓娓的谎话，成了这段赚人的文章；虽是苦了我作者，却便宜了读者。假如有这桩事，却当得未曾有；便是没这桩事，何妨作如是观。
何小姐听了这话，不由得赶着张姑娘叫了声：“好妹妹！
怎的你这见识，就和我的意思一样？可见我这双眼，姐姐不曾错认你了。我正有段话要和你说。”才说到这句，戴妈妈回道：“舅太太过来了。”二人便把这话掩住，连忙迎出来让座。舅太太道：“我不坐了，我那里给你们烙的滚热的饸子，我才叫人给褚大姑奶奶和那两位少奶奶送过去了。咱们娘儿们一块儿吃，我给你们作个和合会。”说着，拉了二人过南屋去了。
她姐妹二个一同在舅太太屋里吃了饽饽，便同到公婆跟前来。安老爷正在外面陪邓、褚诸人畅饮；安太太正和褚大娘子、
张太太并两个侄儿媳妇闲话，又引逗着褚家那个孩子玩了会子。
那天已是晚饭时候，二人伺候了婆婆晚饭。安太太因她们还不曾过得十二日，便忙叫张姑娘和了何小姐回到新房，同公子夫妻们共桌而食。饭罢，晚间安公子随着父亲进来，阖家团聚，提了些往日世事之难，叙了些现在天伦之乐。安老爷便和太太说道：“如今咱们的事情是完了；大后日可就是乌老大家的喜事。他临走再三求下太太，给他送送亲。他也为家里没个长辈儿，我们自然要去帮帮他才是。”安太太道：“我也正在这里算计着呢！这天一定是得在城里头住下的了，就着这一趟儿，各处看看亲戚，道个乏去。”安老爷道：“岂止太太要去，我也正打算趁这个机会，出去走走。咱们娶这两个媳妇儿，都不曾惊动人，事情过了，到得见着了，都当面提一句，应当该带去磕头的地方，太太还得走一趟，不要惹人怪。只是你我两个人都出了门，褚大姑奶奶没个人陪，不是礼呀！”褚大娘子道：“这又从那里说起？二叔真个还是拿外人瞧待我。你位老人家只管去。这天我正有事，我要赴席去呢！”舅太太道：“姑奶奶那里去呀？”褚大娘子道：“我们大哥大嫂子要请我去坐坐儿。又不敢回二叔二婶儿，要弄了吃的给我送进来。我说我是借着我们老爷子分儿上，二叔二婶才把我当个儿女待。咱们各亲儿，各眷儿，你们要这么闹起来，那可就是作践我了。如今我就定下那天，吃他们去。”安太太道：“很好么！这他们又有甚么不敢说的呢？”安老爷道：“既如此，就求舅太太和亲家给我们看家罢。”安太太道：“果然的，我又想起件事来了。”因向何小姐道：“你不说要给你妈开斋么？这天正是个好日子，这一席我同老爷又不好陪，倒是你三口儿好好儿的弄点儿吃的。早上先在佛堂烧了香，先通个诚，算了还了愿。把她二位请到你们屋里吃去，这就算你们给她二位顺了斋了岂不
好？”张太太听了，先说：“怎么呀！亲家。你家那顿饭不吃肉，喂我吃上箸子，就算开了斋了，还用叫姑娘姑奶奶这么花钱费事。”安老爷道：“事虽如此，亦得叫他们小孩子们心里过得去。”舅太太听着说完了，傻笑道：“你们站着，咱们商量商量这么一对哪！你们行人情的行人情，认亲戚的认亲戚，女儿女婿给开斋的开斋，这天算都有了吃儿了。我呢？”问得大家连安老爷也不禁大笑起来。安太太道：“你无论他们谁家，有剩汤剩水的拣点儿就吃了，要不，我给你留两饽饽。”
舅太太道：“可不是呢！我有办法儿。”因和张太太道：“亲家母，到了那天，你早上同亲家老爷赴了女儿女婿的席。晚上等我弄点儿吃的请你。我可不管亲家公。”张太太道：“他还敢惊动舅太太咧！他在外头，那儿不吃了饭哪！”大家又谈了一刻，才各各回房安歇。金玉姐妹，这里候公公进了屋子，服侍婆婆摘了簪子，两个才扶了丫头，面前仆妇打着一对手把灯引着回家。又到舅太太屋里闲谈了片刻。舅太太便催着他三个归房。何小姐这日，正是善饮的朋友入席第三杯，有名色的，叫作新来的第二晚。
安老爷、安太太一家向来睡得早，起得早。次日清晨，儿女早来问安。大家正在闲谈，人回邓九老爷过来了。安老爷迎出去，一路说笑进来，到上房坐下。邓九公一一的应酬了一阵，便道：“老弟、老弟妇，我今日特来道谢道乏。咱们的正事也完了。过了明日，后日是个好日子，收拾收拾，我可要告辞了。”这话褚大娘子听了，先有些不愿意。她本是个活跃热闹人，在这里住了几日，处得上上下下，没有一个不合式的，内中金、玉姐妹尤其打得火热。更兼正要去赴华妈妈家的请，如今忽然热剌剌的说声要走，她如何肯呢？只是自己不好开口，早听安老爷说道：“九哥，你忙甚么？虽说你在这里几天，正
遇着舍间有事，你我究竟不曾好好儿的喝两场。”安太太也是在旁款留。褚大娘子便道：“人家二叔二婶儿既这么留，咱们就多住两天不好。你老人家家里又有些甚么惦着的呀？”九公道：“倒不是惦着家。在这里，你二叔二婶儿过于为我操心，忙了这一阵子了，也该让他老公母俩歇歇儿。”安老爷听了，那里肯放，便道：“老哥哥，来不来由你，放不放可就得由我了。”邓九公听了，哈哈大笑说：“那么着，咱们说开了。我也难得到京一趟，往回来了，又身上有事，不得自在。如今老弟你要留下我，你可别管我，我要到前三门外头，热热闹闹的听两天戏。这西山我也没逛够。还有海淀、万寿山、昆明湖我都要去见识见识；一直逛到香山，再看看燕台八景。从盘山一路绕回来撒和撒和，也不要你老弟陪我。我瞧你们那位老程师爷，有说有笑的，我们倒合得来。还有宝珠洞那个不空和尚，这东西敢是酒肉变来，他好大量，问了问他这些地方，他都到过。再带上女婿，我们就走下去了。我回家我就喝，我出去我们就逛。是这么着，我就住些日子。不，我可就不敢从命了。”
安老爷连说：“就是这样。”当下他父女各各欢喜。邓九公谈了几句，又到公子新房望了一望，才高高兴兴的出去。
安老夫妻连日在家，便把邓九公帮着的那分盛奁归着起来，接着就找补开箱清给帐目，收拾家伙，打扫屋子。安太太先张罗着，打发两个侄儿媳妇进城。安老又吩咐人张罗，把张老俩那所房子，打扫糊裱起来，好预备他搬家。诸事粗定，他老夫妻才各各出门，进城谢客。安公子便预先吩咐了厨房，预备了一席盛馔，又叫备了桌午酒。这日先在天地佛堂，摆了供，烧了香，请张老夫妻磕过头，然后请到新房，给他二位顺斋。两个老儿倍常欢喜，这日打扮得衣饰鲜明，一同过来。张老是足登缎靴，里面趁着鱼白漂布，上身儿油绿绉绸，下身儿两截夹
袄，宝蓝亮花儿缎袍子，钉着双白朔鼠儿袖头儿，石青哈喇寒羊皮四不露的褂子，绵羊帽子，戴着个金顶儿。原来安老爷因家中办喜事，亲家老爷没个顶带，不好着石青褂子，虑到众亲友错敬了，非待亲戚之道。适逢其会，顺天府开着捐班例，便给他捐了个七缺后的候选未入流。头上便有了这个朝廷名器。
他自己却以为虽是身家清白，究竟世业农桑，不图这虚好看，因此遇着有事，便顶带荣身，没事的日子便把顶子拔下来，搁在钱袋儿里。这日也因是叩谢佛天，所以才戴上的。张太太又是一番气象了。除了绸裙儿缎衫儿不算外，头上是金烘烘黄块块。莫讲别的，只那根烟袋，比旧日长了足有一尺多。烟荷包用的绛色毡子的，里头装的是六百四一斤的湖广叶子，还是成斤的买了来，家里存着，随吃随装。这两个老儿，也叫作“孤始愿不及此，今及此岂非天乎？”他夫妻两个到了女婿房里，安公子、金玉姐妹先让到西间客座坐下。公子同何小姐亲自捧茶，张姑娘装过一袋烟来，仍是照前那等装法。这个当儿，张太太已经念过七八声佛了。不一时，戴妈妈回饭摆齐了，三个人让他二位出来，分东西席坐好。何小姐送了酒退下去，向着二人便拜。慌得个张老说道：“姑奶奶，你这是怎么说？”
连忙出席还揖不迭。张太太说声：“了不得了。”站起来赶着过来，就要搀起来。不想袖子一带，把双筷子掼在地下，把杯酒也掼倒了，洒了一桌子。幸而那杯子不曾掉在地下。仆妇们连忙上前拣筷子，擦桌子，重新斟酒，闹成一团。她那里还拉着何小姐说：“姑奶奶，你，这是咋儿说？你留我多吃几年大米饭罢！别价尽着折受我咧！”何小姐道：“慢讲爹妈为我吃这一年的斋，我该磕个头的。我自从在能仁寺受了你二位老人家那个头，到今日想起来，便觉得罪过。何况今日之下妹妹是谁，我是谁呢！”他两者也谦不出个甚么儿来。公子便让着归
了座。那老头儿倒着实吃了两三个饽饽，一声儿不言语的就着菜吃了三碗半饭。张太太先前还是干啖白饽饽。何小姐说：“妈，倒是吃点儿菜呀！”她见那桌子上摆着，也有前日筵席上的那小鸡蛋儿熬干粉，又是清蒸刺猬皮似的一碗，和那一碗黑漆漆的一条子，一条子上面有许多小肉锥儿的，不知甚么东西。若论张太太到了安老爷家也一年之久了，难道连燕窝鱼翅海参还没见过不成？只因安老爷家，虽是个世族大家，却守定了那老辈的节俭家风，不比那小人乍富，枉花那些无味的钱，混作那等不着要的阔。家中除了有个喜事，以至请个远客之外，等闲不用海菜这一类的东西。因此张太太虽然也见过几次，知道名儿，只不知那个名儿是那件上的，所以不敢轻易上筷子。如今经何小姐拣样的让着给夹过来，她便忒儿喽、忒儿喽的吃了些。
不想那肚子有冒冒的一年不曾见过油水儿了，这个东西下去，再搭上方才那口黄酒，敢是肚子里就不依了，竟咕噜噜的叫唤起来，险些儿弄到老廉颇一饭三遗矢。幸亏她是个羊脏，咕噜了一会子，竟不曾响动。
一时大家吃完了饭，两个丫鬟用长茶盘儿送上漱口水来。
张老摆了摆手，说：“不要。”因叫这女孩儿道：“你倒是揭起炕毡子来，把那席篾儿给我撅一根来罢！”柳条儿一时摸不着头脑。公子说：“拿牙签儿来。”柳条儿才连忙拿过两张双折儿手纸，上面托着根柳木牙签儿，张老剔了会子牙。又从腰里拉下一条没撬边儿大长的白布手巾来擦了擦嘴，又喝了两口茶，便站起来道：“姑爷、两位姑奶奶费心，我吃也吃了，喝也喝了，可得到前头招护招护去了。”公子道：“晌午还预备着果子呢。”张老道：“姑爷，你知道的，我不会喝酒，又不吃那些零碎东西。再说今日亲家老爷太太都不在家，他们伴儿们倒跟了好几个去，在家里的呢，也熬了这么几天了，谁不偷
空儿歇歇儿。我帮他们前头照应着去。”说着，便出去了。公子一直送出二门方回。
这里张太太吃了一袋烟，也忙着要走。何小姐道：“妈，可忙甚么呢？没事就在这里坐一天，说说话儿不好！”她道：“喂！姑奶奶，你婆婆托付了我会子，咱把人家舅太太一个人儿丢了，不是话！再说她晚上还给我弄下吃的了，我更不会吃那些果子呀酒的呀。你们自家吃罢。”说着，自己攥上烟袋荷包绸子也去了。他三个跟到上房，只见舅太太吃完了饭，正看着老婆子们那里拌锯末子扫地。见了张太太站起来，道：“偏了我们了，赴了女儿的席来了。”张太太道：“可吃饱咧，斋也开咧。我们姑奶奶这就不用惦记着咧！”舅太太便让她姐妹两个也坐下，因和公子道：“这里不要你，你去罢！”公子正一心的事由儿，想着回家，便答应了一声，笑着先走了。这里姐妹两个，便在旁边的小杌子上坐下。那个大丫头长姐儿便从柳条儿手里接过烟袋荷包来，给张姑娘装了袋烟，回身又给何小姐倒过碗茶来。何小姐连日见这个丫头，在婆婆跟前十分得用，便欠了欠身说：“长姐姐，你叫她们倒罢。”随即站起来同张姑娘走到排插儿背后，一长一短的和她说话儿。因见她是个旗装，却又有些外路口音，问了问，方知她爹娘是贵州苗人的叛党，老祖太爷手里的分赏功臣为奴的罪人，她爹娘到这里才养的她。她从小儿便陪着公子一处玩耍，到了十二岁，太太才叫上来的。何小姐见她说话儿干净，性情儿柔和，从此便待她十分亲近。
她姐妹两个坐了片刻，舅太太便道：“今日婆婆不在家，你们姐儿俩也歇歇儿去。我要和亲家太太凑上人斗牌呢！”因和何小姐道：“你这位公公啊，我告诉你讨人嫌着的呢！他最嫌人斗牌，他看见人斗牌，却也不言语，等过了后儿提起来，
你可听么？不说他拙笨嫩儿全不会，又是甚么这桩事最是消磨岁月了，最是耽误正经了，又是甚么此非妇人本务家道所宜了，绷着个脸儿嘈嘈个不了，偏偏儿的姑太太和我又都爱斗个牌儿，等他不在家偷着斗，今日我可要蠃我们亲家太太两钱儿了。”
何小姐道：“娘就斗牌，我们也该在这里伺候。”你只听可再没舅太太那么会疼人的了，说：“不用，你们两家去屋里，是说且不动呢，零零碎碎也偷空儿归着归着。以至公婆欢喜的是甚么呀，家里的事儿啊，你们爷的脾气性格儿啊，随身的话计啊，姐姐也该说说，妹妹也该说说，今日不是个空儿吗？去罢！”何小姐本是不肯定，被舅太太这一提，倒赶起她心里一桩事来。正待要走，张姑娘道：“姐姐，舅母既这么吩咐，不如咱们就走罢。家里坐坐儿再来。”二人便携手同行而去。
作者这回书一开场，就交代此后便要入安龙媒正传，如今一回书完了，请教那一句是安龙媒正传？况且何玉凤到了安家才得两三天，和张金凤姐妹初聚，这一位自然该入门问讳，有许多紧要正经话要说，那一位自然也该旧令尹之政，必以告新令尹，有许多紧要正经语要说，才是情理；怎的便谈到这些闺阁闲情和琐屑笔墨，作这等一回没气力的文章，莫非我燕北闲人写到“宝砚雕弓完成大礼”，有些江郎才尽起来了？读者！
待浮海而后知水，非善观水者也；待登山而后见云，非常观云者也。金玉姐妹两个到了今日之下，没得紧要正经话可说了。
甚么缘故呢？我燕北闲人早轻轻的把位舅太太放在中间，这文章须够着了。至于这回节的文章，没一个字没气力，也没一处不是安龙媒的正传，这正是：定从正面认庐山，那识庐山真面目。
金玉姐妹两个回家，又有些甚的枝节？下回书交代。