清朝秘史第四十回嘉庆帝受禅继大统太上皇训政宣重光
第四十回 嘉庆帝受禅继大统 太上皇训政宣重光
话说柴提督忠贞自矢，力守孤城，一时上感天心，恩纶特沛，封为义勇伯。上谕到时，柴提督脸上顿时增起十二分光荣，愈益拊循士卒，协心守御。直至这年冬季，福经略救兵才到台湾，旗开得胜，马到成功，究竟天兵利害，五七天工夫，就解了诸罗之围。柴提督率众出迎，只见经略兵队健得如虎如熊，盛得如荼如火，旌旗剑戟，分队排开，好不整齐严肃。福经略坐在马上，头戴京式帏帽，冠着个红宝石顶子，插着支双眼孔雀翎，帽沿中间，钉有一颗莲子大小的东珠，一件团龙织金四开气袍，扣着玉带，并香袋忠孝带之类，外罩姜黄对襟缎褂，脚登青缎靴子，面如满月，目若明星，左手拢紫缰，右手执着锦鞭，缓缓而来。后面十来员大将，带刀翼护。柴提督慌忙抢步，唱名道：“参赞大臣义勇伯，陆路提督柴大纪迎接经略大人。”
说罢，随在马前请下安去，福康安见他不具手本，不行跪拜，心里已经不自在，随道：“本大臣初临此地，情形不很熟悉，咱们并马人城，慢慢商量罢。”
福康安这几句话，原是试他的，只道他总要推辞，总要身执橐鞬，尽那下属的体格。
岂知柴大纪此时屡受天褒，身封伯爵，倒也自大惯了，随笑回道：“经略大臣吩咐，参赞自应敬遵。”
说着，跨马引道。福康安奈何他不得，只得忍气同行。到了城里，把各项东西查检了一回，点头微笑，一个字也不批评，却暗地参了他一本，参的款子，是诡谲取巧，前后奏报不实。圣明不过是天子，朱批下来，福康安倒受了几句教训，真是出于意外的事情。这道朱批的措辞是：柴大纪固守孤城愈半载，非深得兵民死力，岂能不陷？若谓诡谲取巧，则当时何不遵旨出城？其言粮食垂尽，原所以速外援，若不危急其辞，岂不益缓援兵？大纪屡蒙褒奖，或稍涉自满，于福康安前礼节不谨，致为所憎，遂直扬其短，殊非大臣休容之度。
从来说不怕官只怕管，经略是提督嫡亲上司，行止举动，如何逃得过经略之手，经略跟你找事，真是再容易不过的。这计不行，再用那计。到台湾全境肃清而后，究竟被他寻着不是，害掉了性命才祝这天地会首领林爽文兴头不到两年，风流云散，依旧一场没结果，连地方官都坏掉不少。因为天地会闹事之后，地方官规避处分，化大为小，把“天地”两字，改作“添第”字样，恰恰犯了高宗之忌。高宗生平最恨的是改字，那年回疆之后，将军兆惠奏本上“回”字，都写作“（犬回）”字，高宗下旨道：“朕每见法司爱书以犯名书作恶劣字，辄令更改，而前此书回部者，每加犬作（犬回），亦全删去犬旁。此等无关褒贬，适形鄙陋，岂同文之世所宜有。”
后来进呈《四库全书》，那书里头“夷”字，都写作“彝”字，“虏”字都写作“卤”字，这原是校书的怕触犯忌讳，格外小心的勾当，岂知恰恰犯了忌讳，下旨将四库馆诸臣交部议处。
高宗自平定台湾而后，武功恰是十次，自题一个别号，叫做“十全老人”。那班盛世良臣，便都歌功颂德，没口子的称颂圣明。高宗更自得意。这日，高宗与几个心腹臣子在南书房谈天。高宗道：“雄正年间，户部库里原有五六千万存银，自西北两路用兵，动支了大半，到朕即位时，查检国帑，已只二千四百余万，亏得理财得法，所以几回大事，没有遭过困厄。
你们想罢，开辟新疆，花掉三千余万两，金川用兵，又花掉七千余万，这两笔帐，已经一万多万了，普免天下钱粮四回，普免七省漕粮二回，巡幸江南六回，这几笔帐，不又是二万万两银子么！这会子国库里，倒存有七千多万呢。皇考交下来只二千四百多万，朕当了几十年国，花去三万多金，倒多了这点子，也总可以讲得过去了。”
和珅道：“皇上临御以来，南平缅甸，西拓回疆，声威远播，凡天山之南北，葱岭之东西，无论城郭之邦，游牧之众，没一族不奉大清正朔，超唐宋，迈周汉，前无古人，后无来者，何止讲得过去呢！”
高宗道：“不能这么讲，过分高了，后人也难于为继。朕万年后，不望怎样，恒愿子孙们守住这点子也罢了。”
纪昀此时已充经筵讲官，派在上书房行走，知道高宗最属意的是第十五皇子颙琰，当下就凑趣称颙琰许多好处。高宗叹道：“朕子十七人，只永琏，永琮，是孝贤皇后所出，人也聪明，脾气儿也好，偏偏都是短命，可怜孝贤皇后哀伤过度，也跟他们去了。颙琰这孩子脾气儿还好，论到聪明上头，比起琏、琮两个就差多了。”
纪昀道：“皇十五子举止端重，宅心仁厚，苟非禀承德化，何能……”
高宗止住道：“不必讲了，朕都知道。”
纪昀知旨，就不敢再语。高宗忽又想起一事，问纪昀道：“朕前儿问你的典故，到底查得了没有？”
纪昀忙回：“才查得了一半。”
高宗道：“一半也好回奏了。”
纪购道：“达巷党人，就是项橐；燧人氏四佐，就是明由必育成博陨邱《滕王阁序》，都督阎公之婿，就是吴子章；赤壁赋上吹洞策者，是绵竹道土；杨世昌陪坐者，是黄鲁直；卓文君之夫，是程郑子，名皋，病消渴结缡，五月而亡。臣所考得，就只这几条。”
高宗道：“负了博学的盛名，怎么所闻所见，也不过如此。”
纪昀道：“博闻强记，臣原不及彭元瑞。”
高宗笑道：“彭元瑞这个人，你们再别提起他了，朕为你们都称他博学，上科会试，特出了个灯右观书的诗题，通场举子没一个知道出处，连正副总裁，都不晓得复命。这日朕就询问彭元瑞，朕想他那么博古通今，总无有不知道伪，岂知元瑞也出了丑，竟也回奏不知道，竟被朕一难就倒。”
纪昀道：“皇上圣学渊深，彭元瑞自然窥测不到。然此题出自何书，皇上总也训示他呢。”
高宗笑道：“训示什么，命题这一晚，朕偶的灯右观书呢。”
说罢大笑。
纪的等都捧腹不止。
正闹着，太监捧进奏本来，高宗接过，遂一翻阅，皱眉道：“怎么这么的巧？”
和珅忙问何事？高宗道：“巧碰在一堆儿。”
当下和珅就道：“真也巧不过的事情，现在时候，虽说是太平无事，但这三个地方，都是很要紧的。为地择人，倒也是件难事情。”
高宗道：“你看派谁去呢？”
和珅见众人都在，随跪下道：“举贤大事，一时不敢妄对，恳恩容臣回家细思。
”宗高点头，随向众人道：“和珅做事，就是小心谨慎，一句寻常的话，总不肯轻易奏对，虽然也有差误地方，比了心粗气浮的，就强多了。”
当下散去。此时满汉大员，得着这个消息都到和珅府中，说人情，送礼物，劳他荐引。和珅按定了主意，来者不拒，照单全收，等到礼物收齐，才悄悄荐了几个人。上谕下来，众人齐都败望。原来上谕上写的是：云贵总督着福康安补授，四川总督着和琳补授，湖广总督着毕沅补授。众人白花了这笔冤钱，苦得哑巴吃黄莲，没处诉苦。和珅却白白受用了，高宗如何知道。
却说高宗席丰履厚，享尽荣华富贵，威也使足，强也争足。
秦皇汉武办不到的事，他都办到；汉祖唐宗享不到的福，他都享到，却还心不知足。贵不嫌极，想出个新奇法子，拟把大位传给了皇子，自己以太上皇训政，大权依然独操，名号格外尊崇。主意已定，遂下旨立嘉亲王颙琰为皇太子。这颙琰是皇贵妃魏佳氏所出，乾隆二十五年十月初六日，生于“天地一家春，”五十四年，高宗八旬万寿，封为嘉亲王，至是立为皇太子。
先一日和珅探着消息，就到嘉亲王邸中报喜，这原是献勤讨好的习惯，都不过想要结新宠，为保全禄位起见。谁料皇太子见和珅平日奸邪贪墨，早已瞧不起他，只淡淡地答道：“倒难为你，我知道了。”
和珅撞了一鼻子灰，心里很不自在，面子上又未便怎么样，只得敷衍了几句话，方才辞退。皇太子随传进长吏官吩咐道：“以后和珅来见，不必通报，只回他祖制皇子不能私通朝官就是了。”
次日诏旨到来，皇太子接过沼，谢过恩，于是正名定分，嘉亲王府就改做皇太子府。
到次年正月里，高宗下诏禅位于皇太子，礼部定出仪注，繁华热闹，旷古无俦，真不愧熙朝盛举。授受礼毕，皇帝尊高宗为太上皇，一应政务，仍由太上皇训诲施行。新皇帝年号，由太上皇钦定，是“嘉庆”两个字，即以今年为嘉庆元年，是为仁宗帝。仁宗虽为皇帝，不过挂一个虚名儿，虱大的事情，都要恭请太上皇旨意。因此和珅等一班大臣，依旧享荣华，受富贵，逍遥得神仙相似。上皇倒也告诫过两三回，上皇向和珅道：“咱们两人，想来必是前世的缘分，不论什么，都可以通融。但朕是老了，一日闭了眼，后来的人，怕不见得肯这么容忍呢。”
和珅回奏：“臣蒙上皇恩典，相伴了这么年数，臣与上皇，也可算得老伴儿了。上皇一日不讳，臣亦何忍独生！新主洪恩，无论是雷霆，是雨露，总也加不到老臣身上。”
太上皇道：“你竟要殉朕么，无论没这个理。就真个行了，后世也要议论呢。从古以来，只有殉国，没有殉主。你想想，你自己把自己当做什么人呀！”
和珅道：“老臣一片愚忠，只知报主，后世的议论，谁有工夫去计较呢。”
上皇听了，自然欢喜。
清朝十二帝里头，论到福泽，要推高宗第一，艳福、口福、健福、威福、荫下福、儿孙福，没一件不占了个全。别的不要讲，只瞧乾隆朝六十年的治绩，何等隆盛！何等辉煌！刚一内禅，才一改嘉庆年号，天下就鼎沸似的闹起来，湖北、四川起发白莲教，各地愚民蜂起回应，河南、陕西、甘肃尽被蔓延，告急章奏，雪片似的到京来。高宗、仁宗吓得面如土色，忙召大臣计议。
原来这白莲教，本与汉末黄巾差不多的性质，无非借了持斋治病名儿，伪造经咒，惑众敛钱罢了。如果政治修明，德教严肃，何至于发生，亦何至于蔓延。白莲教首领姓刘，名松，安徽人氏，乾隆四十年时光，在河南鹿邑传教，被捕到官，问成军罪，充发甘肃剩谁料刘松百折不回，到了甘肃，依旧强聒不舍传他的教，又遣党徒刘之协、宋之清分往川陕湖北传徒授教，一日盛似一日，一年胜似一年。到乾隆五十八年，查点人数，已有三百余万。刘之协就想起事，先派教众四出流言，称说世界劫运将至，真命天子已经降生。吓得无知愚民争求解禳。刘之协奉了鹿邑王姓的孩子名叫王发生的，诡称朱明后裔，择下三月十一日，竖旗起事。究竟计略疏忽，又被官吏探知，铁锁榔铛，一古脑儿捉将去。只刘之协脚快，逃之天天，没有捉到。王发生因是个孩子，问成配发新疆之罪，其余叛众，不问首从，尽都斩首。大吏奏报到京，高宗下旨大索。这一道圣旨不打紧，乐得那班虎官狼吏，鼠役狐差，没口子的称颂圣明，一个个摩拳擦掌，执索持签，到四乡八处，挨户搜缉。只苦了无辜小百姓，倾家荡产，身死人亡，不知冤枉死了几多人呢。
这一桩事情，已弄得百姓怨声载道，忿气冲天。又加乾隆末年，贵州、湖南、四川一带苗民逆命，朝廷命将征讨，大军所过，不无稍有骚扰，雪上加霜。官逼民反，白莲教乘机煽惑，于是一倡百和，骚然并走，而大难成矣。此时聂杰人、张正谋起自枝江宜都，林之华起自当阳，姚之富起自襄阳，教首林齐之妻王氏起自保康，郧阳、宜昌、施南、荆门、来风、酉阳、竹山、邓州、新野、归州、巴东、安乐、京山、随州、孝感、汉阳、惠临、龙山数十州县，尽都回应，声势滔天，由楚省延及秦省，由秦省延及黔省，渐渐半个天下都变成白莲教世界。京中接着此报，如何不要吃惊！
当下高宗召集满汉大臣，商议征讨大计。高宗道：“福康安、阿桂可惜都出了缺，现在出了事情，再没一个可靠的人了。
”纪昀道：“阿文成公，固是了不得的人才，不但立功绝域，武勇无双，就那正色立朝，规划各种大计，也是常人万万想不到的。如治河就改易仪封、考城的新道，筹饷就虑到运粮增兵的耗费，这都是关系着千百载利害的计划，除了他，别人哪里想得到。所以，海兰察那般权奇自负，见了阿公也服得五体投地。”
和珅道：“海兰察一勇之夫，自然易受圈套，阿桂的哄人法，何等精透。”
纪昀道：“海兰察的骄勇，果然没批评，就论到机警上头，倒也可以的。”
和珅道：“你怎么知道他？
”纪昀道：“海公盗马的事，公相没有知道么？”
和珅回说不知。纪昀道：“那年海公还在京里当侍卫，与蒙古郡王巴图两个很要好，巴王马有一头骏马，海公也有一头骏马，每到风和日暖天气，沙平草浅地方，两个儿就要走马比试。巴王身躯肥大，海公马身雄骏，较起来，巴王总要差一点。这年圣驾巡幸木兰，海公与巴王都扈着跸，巴王要跟他易马而骑，海公不答应，巴王笑道：‘你不答应，晚上仔细着，我有本领叫人来偷马呢。’海公笑回：‘那个悉凭王爷。’到了月上时候，巴王果然派人到海公营里偷马，只见那头骏马，独立在荒地里吃草，并没有人看守，那人大喜，腾身上马，才待挥鞭，忽听草中有人道：‘烦你拜上王爷，请王爷防备着点子，我立刻就要来盗王爷的马了。’那人驰归，告知巴王，巴王传命防守营帐，内外何止数百千人，眼睁睁瞧定了骏马，连一瞬的甚儿都不敢。
等了大半夜，毫不见有动静，众人都有点子倦意。忽闻帐外大呼：‘偷马贼逃走了。’霎时间各帐齐呼捉贼，众人忙都出帐追赶。此时营里营外，喊声如雷，营中马匹尽都逃出。等到追回，那头骏马已经不见了。原来海公潜伏在巴王帐后，却叫跟去的人，四面大呼，诱引守兵出了帐，海公就盗马飞行。次日相见，巴王服他智勇，就把骏马赠给了他。”
和珅还要说话，高宗早已听得不耐烦，止住道：“去世的人，恁是如何智勇，这会子终也没用。军务倥偬时，倒还有暇谈天，你们也太自在了。”
和珅、纪昀应了两个“是，”也就不言语了。仁宗道：“照子臣下见，教匪不过是内地乱民，恁他如何猖獗，总比不上外夷敌国，何必定要智勇双全的大将？
”高宗道：“你把教匪瞧得太轻了，不见疆臣奏本么？”
仁宗道：“疆臣习气，最喜的是铺张，铺张得利害了，自己好脱卸干系。教匪总不过是乌合之众，没有阵法，不知方略，只消派两个经过战阵的人员，平靖是很容易的。不过平靖之后，遭难地方，还要好好的抚恤呢。”
高宗点头道：“你这见解，颇为有管，只现在，派谁去好呢？”
仁宗道：“依子臣愚见，暂可不必派人，就责成那几省督抚，限日平乱。直到不得已必须派人时，都统明亮军略上头很有阅历，侍卫额勒登保也很骁勇，这两个人似乎都可以派遣。”
高宗道：“倒是你提醒了我，额勒登保现在办理苗事，未便抽调，明亮很可以用得。”
仁宗道：“明亮还可以用得么？”
高宗道：“明亮是履亲王的女婿，记得那年老贵妃没了，移葬东陵，途中积潦没胫，舁夫都惮行走，明亮躬行泥淖，做舁夫的向导，有不从令的，鞭杖交下，在路数日，队仗整肃，宛若行军。履王叹道：“吾婿真将才也！后来金川之役究竟立了大功。现在急难之际，怎么竟忘了他？可知我老得竟糊涂了！”
仁宗道：“毕沆、惠龄都是封疆大吏，贼在他界里头，似宜仍旧责他办理，这会子派了人去，他倒可以脱卸了。”
高宗道：“这话也是。”
随命军机拟旨，湖广总督毕沆、湖北巡抚惠龄专剿荆州之贼。西安将军恒瑞专剿当阳之贼。限日肃清，立俟奏凯。旨章拟得非常严厉。
白莲教起事而后，高宗、仁宗父子两人，宵旰忧勤，满望挽回大劫。欲容易削平与否，须俟下回书中再行披露。
第四十一回 地黑天昏白莲倡乱 花娇柳媚女将请缨
话说白莲教倡乱而后，派遣党徒四出煽惑，无知愚民，靡然风从，因此蔓延得非常迅速。扑了东边，西边又起，闹的官军脚乱手忙，竟有点子应付不来。朝廷添兵增将，连放了三五位大臣，依然毫无功效。嘉庆二年，湖南苗事略定，太上皇特下诰旨，命领侍卫内大臣威勇侯额勒登保就移平苗之师，远征教匪。彼时派出的大将如都统德楞泰，将军明亮，总兵张廷彦，合了原有的督抚将军毕沅、惠龄、恒瑞、永保等，差不多已有八九位领兵。大帅官多令杂，你推我委，彼此不相统属，不相缓救，大兵到处，只知道责令地方官办差，勒富役贫，军令严于圣旨。各大帅在营里头镇日价喝酒打牌唱曲儿，消遣那清闲的岁月。那些兵弁更结队成群，到各城乡村落，奸淫掳掠畅所欲为。并且这几位领兵大臣，一个个熟谙兵机，深明韬略，老谋深算，都择定了教众不到所在，安营立寨。因此出师年余，连一名小卒都没有伤折过，一个教民都没有见面过。朝廷要责问，营里有的是老夫子，胸中兵甲，笔下风雷，何难捏无为有，立做一篇大捷的奏报，六百里加紧飞递到京，自然没有事了。
好在皇帝自己并不前来察看这个谎，永远不会闹穿的，这便是各大臣征剿教民的丰功伟烈。
这日，恒瑞、惠龄又有捷报到京，高宗瞧过，就递给仁宗道：“倒又打了个胜仗。”
仁宗接过细瞧半晌，没有回奏。高宗道：“你看如何？”
仁宗起身道：“照子臣看来，这里头的话，大半子不很可靠呢。”
高宗愕然道：“怎见它靠不住？”
仁宗道：“子臣一竟要回太上皇，因见太上皇身子不很好，闻知此事定然又要生气，因此缓了下来。”
高宗道：“住了，你也是主子了，国家的事，就是你的事，我这会子不过是帮着你理理罢了。我有想不到见不到的地方，你既然想着见着，虽是不便擅专，也应回我知道。”
仁宗先应了一个“是”，然后奏道：“这一班人，出师到今，算来也有一年多了，每一个月里，总有两三个奏报，从没有报过败仗，回回都是大胜。从来说胜败兵家常事，如何能够回回得胜？只此一端，可知就不实不尽了。”a
高宗道：“这个你就疑差了，国家是节制之师，教匪是乌合之众，乌合之众，遇了节制之师，如何会不败呢。”
仁宗道：“子臣初时也是这么想，现在瞧来怕有点儿不合呢。”
高宗忙问：“不合在哪里？”
仁宗道：“官军既是无战不胜，教匪既是无战不败，早应扑灭多时了，怎么这会子还有许多教匪呢？愈扑愈多，愈败愈盛，天下也没有这个理呀。”
高宗道：“瞧惠龄前奏，称教匪自入了河南后，虏协日众，并不敢整队迎职，不过百十为群，忽分忽合，忽北忽南，以图牵制兵势，也是情所或有的。”
爷儿两个正谈的热闹，太监送进一本封奏，是御史宋澍拜上的。高宗接来瞧时，大旨奏称：“惠龄奏歼楚贼不下数万，何以至今蜂聚景安，防禁南阳逾年？何以任贼横行秦承恩近屯兴汉？何以武关全陕门户曾不设备？岂非各分畛域怀观望，乞专简大臣督师三省，庶呼应灵而事权一”等语。高宗道：“讲的倒也在理。”
随向仁宗道：“你看该批答他么？”
仁宗瞧过，回奏道：“子臣浅见，最好另降一旨把领兵各大臣申饬一番，不然太不成样子了。”
高宗道：“也好，就传纪昀拟了罢。你有意思，你就当面吩咐他。”
仁宗笑道：“子臣亲自拟一个如何？”
高宗道：“那原不值什么，你喜欢弄，也省得假手他人。
”仁宗执笔在手，即席拟成一旨，呈于高宗。只见上写道：太上皇诰谕：去岁邪教起长阳，未几及襄陨，未几及巴东归州，耒几四川达州，继起至襄阳。贼始则由湖北扰河南，继且由河南入陕西。若不亟行扫荡，非但劳师縻饷，且多一日蹂躏，即多一日疮痍。各将军督抚大臣，身在行间，何忍贸无区画。若谓事权不一，则原以襄阳一路责惠龄，达州一路责宜绵，长阳一路责额勒登保、福宁。若言兵饷不敷，已先后调禁旅及邻省兵数万，且拨解军饷及部帑不下二千余万。昔明季流寇横行，皆由阉宦朋党文恬武嬉，横征暴敛，万民酿患，今则纪纲肃清，勤求民隐，每遇水旱不惜多方赈恤，且免天下钱粮五次，普兔漕粮三次，蠲兔积逋不下亿万万。此次邪教诱煽，不过乌合乱民。若不指日肃清，何以奠九寓而服四夷。其令宜绵、惠龄、额勒登保等，和奏用兵方略，及刻期何日平贼，并贼氛所及州县若干，难民归复若干，今疮痍轻重共十分之几，善筹安恤以闻。钦此。
高宗瞧毕无语。于是即交军机缮发出去。各路将帅接到此旨，吓得一身都是汗，行文会商，倒也忙乱了好一会子。无如贼势浩大，依旧不曾得着便宜。仁宗闻知，就向高宗请旨道：“领兵各员没一个忠心办事的，到营以来图得一天是一天，过得一日是一日，迁延坐误。照这样子闹下去，国家事情还好问么。瞧柯藩的本子，此番贼首姚之富由商州犯孝义，经秦永恩扼守秦岭，惠龄庆城复由山阳追击，贼不得逞，南走镇安与李全、王延诏两酋合掠洵阳，柯藩亲督乡营防守。这时候各员如果合力会剿，何难一鼓荡平？奈恒瑞、惠龄因循观望，仍被贼匪夺船逃去。至襄贼渡汉后五天惠龄才到，恒瑞还在途中呢。
按照祖制，惠龄等这一班人儿失机之罪，是逃不了的。”
高宗道：“不料这几个人，竟这么的不中用。”
仁宗道：“这班人的鬼蜮行为，太上皇哪里知道。现在京的，谙达侍卫章京，谁不营求赴军自效，究竟何尝想替国家出力，不过图着冒功升官，趁乱发财罢了。那几个从军中回来的，无不营置田产，顿成殷富，这些人的钱都是从哪里来的？”
高宗听得领兵将帅这么不成才，心中未免生气，随叫下旨诘责惠龄、恒瑞等追贼不力，防堵不严之罪，尽夺去世职孔雀翎，并着戴罪效力。
从来说勇将怕激，懦将怕罚，经这一道严厉的谕旨颁发之后，各路将帅果然整作了好些，虽未见立甚奇功伟绩，比了从前就差远了，也有编练乡勇的，也有檄调土司的。内中要算将军明亮、威勇侯额勒登保最为利害。这额勒登保，原是个满洲的珠轩户，乾隆中因为骑射精通，选入京中充当侍卫，随征廊尔喀、台湾，屡立战功。每回开仗他总鞭马陷阵，奋呼冲荡勇健非常。统帅超勇公海兰察见了，叹道：“真将才也。”
遂赠他一部翻清《三国演义》道：“读此也可以略晓古人兵法。”
额勒登保大喜，就把此书当作鸿中秘宝，日夜揣摩，居然揣摩了个纯熟。去年奉旨征苗，连战连捷，以军功封为威勇侯，并升为领侍卫内大臣之职。额勒登保手下两名汉将，都有万夫不当之勇，一个叫杨芳，一个叫杨遇春，川黔一带称到二杨名字，差不多没一个人不知道。
当下额勒登保召集部下各将商议道：“白莲倡乱，遍地都是贼氛，累的太上皇、皇上这么宵衣旰食。咱们营里自统帅下至小兵，所穿所食哪一样不是朝廷恩典？现在扰的这个样儿，就是上头不责备咱们，自己也没脸儿呢。终不然朝廷花了钱粮，白养咱们一辈子不成。你们听我这话儿，说得错了没有？”
杨遇春道：“大帅训令，谁也敢不遵！只这现在贼势滔天，各路将帅都袖着手瞧热闹儿，光是咱们这一支兵，就尽力攻打，也平不了贼子。再者官兵利于合，贼兵利于分，本营马步通不满一万，也不够调遣呢。”
额勒登保道：“这还成什么话，人家袖手，人家自己丢脸，咱们难道好学人家样儿么？兵马一节呢，满汉合计也有八九千人，就近再招点子乡勇，也可以了。”
杨芳开言道：“大帅的计划果是万妥万当，但乡勇大都是本土农民，仓卒召募于军务上，似乎不很合用。据沐恩下见，大帅于黔中各土司颇有威信，土司的兵临敌阵的多。再者土司跟教匪语言不通，勾煽也非容易，如果檄调前来，怕比乡勇合用一点子呢。这是沐恩一个儿糊涂主见，是否可采还祈大帅钧裁。”
额勒登保道：“倒是你提醒了我，这法子很好。”
当下就叫本营文案起了几个劄子，誊写清楚，盖上关防印信，派遣差并分头递送前去。这一来不打紧，却就引出一位轻盈袅娜的女将军来。这位女将军姓龙，小字么妹，是黔中土司龙跃的妹子。龙姓原是黔苗豪族，吴三桂称兵时光飞檄群苗策应，龙跃之曾祖独不肯从，并起兵与三桂相抗。滇乱既平，圣祖嘉其忠勇，特赐总兵官为诸苗之长。到龙跃本身已经四代，世职逐代递降，只剩得个千总之职。这龙么妹生得雪肤花貌，琼鼻樱唇，模样儿是没批评的，却有一桩奇怪处，偏是这么千娇百媚，却没有风月情怀，偏怀着英雄志气，六韬三略无一不精，剑戟戈矛无一不晓。每当风和日暖天气，么妹蛮装窄袖结束得天人相似，跨着骏马，与二三蛮女驰骤较射，雄艳风流，真可称得一时无两。
这日额勒登保公文到来，龙跃不敢怠慢，检点兵马收拾粮饷，择定吉日出发。么妹闻知，就恳求龙跃带领同行。龙跃不许道：“打仗的事情，可不是玩意儿，敌情变幻，刀剑无情，也是姐儿们去得的么？我因受了皇上家恩典，没奈何呢。不然这么热的天气，在家里凉快不好，倒要冒着暑翻山越岭的赶将去。妹子你很好的过着太平岁月，快打回这妄念罢。”
么妹笑道：“哥哥太把我瞧的小了，兵法上弓马上，妹子也曾揣摩过，练习过，虽不见得怎么，以现时将帅而论，自问也可以充得数了。人家得胜，妹子独遭败仗，那是再不会有的事情。哥哥不许我去，我也知道不过是怕我夺了哥哥的功。其实也是多虑，谁不知么妹是龙跃的妹子，山高遮不住太阳，我立了功，究竟仍旧是你的光辉，我难道还图什么荫袭不成？”
龙跃道：“上了战场，生死存亡都是说不定的，我无非为爱惜你起见。”
么妹道：“哥哥放心，妹子自问，恁如何不济，总也不至于丢脸。
”龙跃知道么妹性甚执拗，力阻定然不成，随道：“咱们再商量罢。”
龙跃原是一时敷衍，想慢慢再想法子阻止她。谁料事有凑巧，出发之前二日，龙跃忽然得了一病，军情紧急，额大帅催促文书接二连三的来，势又不能稍缓，部下各将又没一个能当这重任，于是龙么妹遂代兄督队到额侯大营听调了。临行时光，龙跃嘱咐了好些话儿，么妹一一答应。正是：铁甲裹纤腰，金闺作烈士。暂别珠帷镜，槛绮梦催醒。抚将骏马长鞭，雄心激勉三军。呼娘子大增巾帼之光，号夫人足厌衣冠之气。
龙么妹这支人马，迅疾如风，行了半月开来，已与大军相接。这日行到南笼地界，此处离大营只有三十里。么妹下令：“安营歇息一日，明儿晋谒大帅，听候调遣”。安营已毕，就派二十名巡逻队，四出哨探。一时报称：“东南角上，有贼骑窥探，诸将都欲出营擒捉。”
么妹道：“咱们才到，敌情地势都不很熟悉，只能严守营门，不得轻举妄动。等明见过大帅，奉了将令，出战也未晚。”
诸将听了，都笑么妹没胆子，要私自出营擒捕。么妹道：“我是全营的主帅，谁违我令，我就斩谁。”
说着把两泓剪水秋波进出寒光，向众人打了个圈儿。众人被这明星般的目光一逼，顿时寒战起来，一个个低了头，不敢答话。
这晚月上之后，么妹带领侍婢，亲往各处巡视，但闻刁斗之声前后相应，查了一遍，见守的倒还严密。查毕回营，帐外檄声已报三鼓，举头瞧那月时，愈益品莹澄彻，两三片薄云，映着月色，徐徐浮动，宛似轻霜薄絮似的，心中好不快然。遂令侍婢取宝剑来，趁着月色舞将起来。剑气生风，剑锋激电，么妹的慧心娇力，正全注在宝剑上。流星探马飞报军情，说额侯中了贼人诡计，被困在南笼地方，贼首王囊仙、七绺须前后夹击，情势十分危险。么妹道：“那还了得！”
随令拔队齐起，星驰往救。么妹身跨骏马，手舞银枪，十多员苗将，三百名苗军，紧紧相随，马前扯起三丈来高的红绸大旗，中间绣着个大“龙”字，飞驰而前，迅疾得像箭一般。霎时间早到战地。么妹飞骑陷阵，那股锐英气风直接辟易千夫，披靡万从。左冲右突，战到天明，贼人抵挡不住纷纷退避。么妹吹号收军，检点人马，只死两个，伤了五个，各苗将唱名报功，阵斩贼人首有四百五十七颗，生擒贼酋九名，阵降贼兵二百二十三名，所得马匹粮饷，不计其数。么妹吩咐：“马匹粮饷本军收用，降兵编人本军，充当火夫。贼酋九名，首级四百五十七颗，解往大营听赏。”
处置才毕，忽报：“额侯爷差官求见。”
么妹忙叫快请。只见进来了两个蓝顶花翎的差官。两差官见了么妹，都各一呆，随道：“大帅派我们来请龙爷呢。”
么妹笑道：“原来大帅还没有知道我哥哥龙跃因为病了，派我前来代当差使的。”
两差官惊道：“昨儿晚上血战南笼救出我们大帅，难道就是姑娘么？”
么妹笑道：“不敢，是我做的事。”
两差官相语道：“谁料花朵儿似的人，竟有这么能耐，你我丈夫真真愧死了。”
当下就传额侯令，请么妹到大营相见。
么妹到了大营，额勒登保也异常赏叹，待以宾客之礼。么妹询问贼情，随献计道：“贼人经此挫折，业已丧胆。何不奖励三军，分道进攻，一鼓作气，南笼之贼不难立就扑灭。”
额勒登保道：“你这话深合兵机。我兵条条生路，不过拼命进战是一条死路；贼兵条条死路，不过拼命鏖战是一条生路。欲以我之长攻贼之短，只有出其不意攻其不备之一法。等杨芳、杨遇春到了，咱们就分道进攻是了。”
原来这时光二杨正奉差在外，隔不上几时，果然二杨兵到。额勒登保定下方略，分兵八路，协力进攻。龙么妹的苗兵，虽然只有三百人，倒也当作一路。择定八月十五夜，八路兵马一齐攻扑。
到了这晚，天静无云，月明如画，轻飙掠须，拂拂生凉。
么妹坐在马上，星眸似水，杏脸含春，笑向左右说：“这起贼子，合该命尽，咱们今晚大家留心点子，总要多擒他几个活口，最好把著名的王囊仙、七缎须捉住了，也显显咱们苗人的能耐，要是被人家擒了去，咱们脸儿上都没有光辉的。”
话犹未了，忽听号炮声响，众苗将道：“了不得，人家抢了头阵去了。”
么妹笑道：叫咱什么，迟早不争在这一刻儿。擒贼先擒王，拿住了王囊仙、七绺须，惩他们如何杀敌致果，也难跟咱们比肩儿子。”
说罢，催马前进。忽前哨时称拿住两名贼子。解到马前，么妹停辔瞧时，见两贼都有三十上下年纪，都穿着白衣，见了么妹，不住的叩头求饶。么妹娇声喝问：“你们两人姓甚名谁？在贼营中当什么差？这会子要往哪里去？要命的就照实讲，实讲了，我不杀你，我还赏你呢。要有一字半句虚话。
”说到这里，就把所备宝剑一掣，映着月色，一股冷森森寒气，直射向两人脸上来，吓得两贼没日子的喊“饶命”。么妹道：“也没见过这么没中用的人，也要出来当贼子。放心罢，这脏脏东西，我要亲自动手杀起来，怕不薰坏了我么。快讲！”
马前苗将齐声催喝，两贼只得供道：“小的李福、王禄，都是王教首手下的听差。王教首为官兵不日前来攻打，特差小的两人，到川中王三槐总教首那里求救。这是句句实言，女菩萨慈悲放了我们罢。”
么妹道：“王教首是谁？”
两贼回道：“就是王囊仙！”
么妹心里一动，笑向左右道：“不料咱们的大功，就着落在这两个贼子身上。”
随喝问：“王囊仙所在地方，你们谅总知道。”
两贼回“知道”。么妹道：“你们引我去擒王囊仙，擒了王囊仙，我自重重赏你们。”
欲知两贼肯从与否，且听下回分解。
第四十二回 数奇命将军空百战 多情种红粉自千秋
话说李福、王禄被龙么妹一阵子硬吓软骗，已是筋酥骨软，不由不答应。么妹本是谋勇兼优的，有了这么两个内应，自然临机决策，只半日功夫，就把王囊仙、七绺须都擒住了，军威大振，南笼就此肃清。陈云伯先生有长歌赞美道：罗旗金翠翻空绿，鬟云小队弓腰束。乐府重歌花木兰，锦袍再见秦良玉。甲帐香浓丽九华，玉颜龙女出龙家。
白围燕玉天机锦，红尘蛮云鬼国花。小姑独处春寒重，巫峡云间不成梦。唤到芳名只自怜，前身应是桐花凤。
一卷龙韬荐褥薰，登坛姽婳自成军。金阶台榭森兵气，玉砦阑干起阵云。昔年叛将滇池起，金马无声碧鸡死。
水落昆池战血斑，多少降旗尽南指。铜鼓无声夜渡河，独从大帅挽天戈。百年宣慰家声在，铁券声名定不磨。
起家身袭千夫长，阿兄意气淩云上。改土归流近百年，传家独赛云台丈。雪点桃花走玉骢，李波小妹更英雄。
星驰蓬水鱼婆箭，月抱罗洋凤女弓。白莲花尘黔云黑，九释龙场堠烽逼。一纸飞书起段功，督帅羽檄催军急。
阿兄卧病未从征，阿妹从容代请缨。吭女兵符亲教拿，拿龙小部尽媌侄。红玉春营三百骑，美人虹起鸦军避。
战血红销蛱蝶裙，军符花錾鸳鸯字。秋夜谈兵诱屈凉，白头老将愧红妆。围香共指花袅市，骠骑争看云亸娘。
敌中妖女金蚕蛊，甲杖弥空胜白羽。金虎宵传罗曼力，红下夜演天魔舞。八队云旗夜踏空，擒渠争向月明中。
晋阳扫净无传箭，都让萧娘第一功。春山雪满桃花路，铸铜定有铭勋处。八百明驼阿槛归，三千铜弩兰珠去。
当年有客赋从戎，亲见摇仙玉帐中。珠目蚝脂翠人样，艳夺胭簪一角红。军书更有花畔格，蛮笺小幅珍金碧。
谁旁相思寨甲居，铃名红军芙蓉石。功成归去定何如，跳月姻缘梦有无。惆怅金种花落夜，丹青谁写美人图？
额勒登保经此大胜，才待修本报捷，忽接德楞泰参赞公文一角，才知德参赞靠着乡勇之力，连获大胜，现在想出一个坚壁清野的法子，将军明亮深为许可，特行文书询问是否赞同，如果同意，拟即联衔会奏等语。原来德楞泰部下索伦劲旅通只不到三千，练就的乡勇倒不下二万余人呢。因为八旗兵士有了伤亡，例须奏闻朝廷，就是绿营也须咨照兵部，手脚是繁不过，比不得乡勇都是就地招集的，死也罢，活也罢，并没个人儿前来询问。所以每逢开仗，乡勇总是挡头阵，乡勇后面才是绿营兵，绿营兵后面才是八旗兵。败了，死的是乡勇；胜了，得功的是绿营八旗。严如粒先生有《乡兵行》前后篇，前篇道：红旗悠悠土城头，绕城画角云惨愁。羽檄星驰募乡勇，大旗小旗森戟矛。乡中豪侠子，亡命身未死。
乘时得入瞟骑营，誓取功名如折矢。夜宿沙场刁斗鸣，酒酣高唱气骄横。黄巾十万势汹勇，来压军门云不动。
排弩架炮守垒营，将军有令须持重。岂无中黄贲育士，军令森严禀相奉。乡兵愤怒火出鼻，大呼陷阵万夫辟。
顷刻驱狼若驱羊，诸军鼓噪踵相继。爬堵翻箦无处寻，岩悬削瓜箦屯云。凭高负险侮我军，仰视坠帽徒怒嗔。
将军下令悬重赏，执擒贼者银千两。几辈贪赏不顾生，前者顶縻后者上。藤绳垒缚献军门，一军欢迎得好仗。
椎牛飨士军筵设，夜奏甘泉月三捷。几番开库赏乡兵，谢恩叩头头有血。归来就地作博场，俄顷千金如沃雪。
全日班师撤归里，中有一人注不上。十年百战扫搀枪，两手依旧空男子。悔要银钱不要官，哪有功名夸间里？”
后篇道：
大红旗，小红旗，大小红旗共迷离。七里蜈蚣称健儿，五日十日道途壅，居人栗栗行人悚。听说前途撤乡勇，乡勇十人九顽劣。中有一人独悲咽，哀哀细从召募说：妖氛起荆襄，达州剧贼尤披猖。惭无颜面回故里，起名再吃乡兵粮。夔府作军探，湖北又湖南。最后随营过尧关，辗转黑河太巴山。老林百日无完衣，射见踵决血流啡，一馍二十钱，甜米斗二千。披得包谷作晚爨，青纲树泾烧不燃。昨到兴安城，粮船如鱼鳞。又见守营卒，个个衣履新。杀贼要乡勇，受赏偏说册无名。十年凯撒人已老，欲移新兵粮额少，赏金多被领旗抽，区区微劳谁见收。不收亦无愁，依然无面回乡里，甘心老向南山死。
照这《乡兵行》瞧去，当乡勇是最吃亏事情。谁料当时兴头的人很不少呢。就德楞泰此番战绩，一大半都是乡勇健将罗思举的大功。罗思举是达州东乡罗家坝人氏，智谋出众，胆略过人。他的用兵，全得力于“出奇制胜”四个字。嘉庆元年，白莲教首王三槐在丰城地方起事，屯聚数万，矛槊成林，吓得官军正眼也不敢覰视。丰城离罗家坝只三、五十里路程，王三槐派贼众三千人出掠，前锋已及罗家坝。此时坝中团勇点名儿虽有一万多人，却没一个临过阵的。执着兵仗排队了，远远瞧去，倒也不见什么破绽。一但叫他杀贼，十个人中总有九个腿子里吓得没了劲儿呢。罗思举当着团长听报贼来，忙向众人道：“贼子来了，咱们都出坝抵御去。”
连说三遍，也有应的，也有不应的。罗思举发急道：“团勇原是保护地方的，贼子来了不抵御，要乡团来做什么？咱们妻儿老小，田房财产，都在坝里头，贼子打进了坝，谁还保得住谁？这回开仗，还是自己保护自己呢。”
经这么说了，才有数十个人，执着刀叉相从。出坝二三里，望见一簇贼人蜂拥而来，也不知有几多人数，白旗高扯，标着“白莲教”字样。众人见了，胆都寒了。罗思举道：“喊一声呐助助威，咱们就迎杀上去。”
说毕飞步挥刀奋身直前。众人只喊了一声呐，早都溜跑了。等到遇敌奋斗，只剩了罗思举一个儿。罗思举交过十多个回合，回顾乡勇，并没有第二个人上来接应，心里没好气，忽然情急智生，想出一计，大呼道：“不过三五十个贼呢，快齐心扑掉他。”
坝里乡勇听说贼少，勇气顿时奋起，争着奔出，万刀齐斫，万叉齐搠。贼众大骇，弃械奔逃。乡勇乘势追赶，获了个大胜仗，所获器械马匹，斩的首级，擒的活口，真是不计其数。
罗思举道：“今儿咱们得打胜仗，可知贼人的能耐也不过如此。头回怕，二回就不怕了。”
众人都道：“咱们杀了这许多贼子，到哪里请功去？”
罗思举道：“达州现有游击衙门，咱们就到那边报去，多少总得着点子赏。”
于是众人扛了杀下的首级，押了生擒的贼子，跟着罗思举到达州游击衙门报捷请赏。这位游击姓罗，名定国，世务上参的精透，正患教事猖撅，上峰责问，听说罗思举来衙报捷，心中甚喜，顿时放出笼络手段，宰杀猪羊，把众人请了一顿饭，又把罗思举当着众人着实奖励了一番。罗思举见游击如此管待，觉着自己脸上增起无上光荣。罗定国道：“王三槐没有擒住，终是地方大患，你老哥现在军威大振，贼子闻风丧胆，如果到丰城去劫寨，出其不意，攻其无备，贼子定然束手就缚。”
罗思举道：“照思举意思巴不得踏平丰城，活擒贼首。只怕乡勇未曾经过战阵，不很有济呢。”
罗定国笑道：“老哥也太谦了，罗家坝的乡勇，谁也不知！咱们老营务哪一件能够强过了你！必是老哥不放心，不妨先到那边探视一下子，可取则取，可止则止。”
说到这里，便笑顾众人道：“众位听我这话儿，说得错了没有？”
众人齐声应“是”。罗思举本来喜事，现在见众情踊跃，自然更没甚么异议了。
这日，酒罢之后，罗思举独自一个扮作乡人模样，悄悄去了一日一夜，回报罗定国道：“贼营戒备松暇，果然可以袭龋老爷带官兵五百，在外接应，我同三五十个死士，奋呼杀入贼寨，何难一举扑灭？”
罗定国道：“果然这么容易，好极了！
只是我这里的兵，还要保守城池，离了去怕城池就要不稳。”
罗思举道：“老爷也太小心了，劫寨又不比别的事，一下子就成功了。成了果然不庸守得，就是不成，也不过费上一宵半功夫，哪里就耽误了公事。”
罗定国道：“营城规矩，你老哥原来还没有知道。咱们的兵马，没有上官军令，轻易是不得调动的，比不得你们，不受皇家粮饷，倒可以自由自在。”
罗思举听了，知道定国没有讨贼的胆量，停了半晌，笑答道：“老爷果然有老爷的难处，我罗思举定要仰劳老爷，原是我自己不知进退，只是赤手空拳劫营的事，如何做的成功？只求老爷赏我三五斤火药，拼这条贱命不着，定做一番事情出来给人家瞧瞧。
”罗定国道：“这个可以商量。”
就叫人给了罗思举八九斤火药。罗思举藏了火药，也不跟同伴商量，独个儿趁夜里闯到贼营，掷下火药包。顿时烈焰薰天，浓烟匝地，八方四面都着了火。众教民从睡梦中惊醒，夺路奔走，颠崖坠谷，死者不计其数。思举趁乱里跳身逃回。因没有官军追击，便宜教民，只受了个虚惊。
然而，思举从此威名大振，远近乡勇碱来归附，自己练成一军，名叫罗家兵。四川总督闻之，并赏他一个七品顶戴，给劄一道，归副都统佛住节制。这佛副都统，也是个公子哥儿，战略上平常的很。此时川中教民，最强的，川北要算罗其清、冉文俦，川东要算徐天德、王三槐。这日惊报传来，知道徐王两贼合兵来窥东乡，声势颇为利害。罗思举急禀佛住道：“东乡城低壕浅，势难守御，趁他没有到，赶快的浚濠设栅，屯粮积草。一面行文求救，才能够巴望没事。”
佛住笑道：“忙什么，咱们现有着数万乡勇，贼子来了，只一鼓便杀他个片甲不回。”
思举回营叹道：“佛都统不听良言，必为贼人所败，只可惜我数年心血练就的罗家军，与他同为玉石。要真是这样，我哪里对的住我那面八卦旗呢。”
原来，罗军号旗画有八卦为识，所以他这么讲。
当下思举正在嗟叹，忽报刘青天差人求见。思举大喜，立命请见。原来这刘青天，是四川省一个知县，姓刘名青，因为做官清正，众百姓替他起个绰号，叫做刘青天。教众所至蹂躏，并见了刘青，倒也并不相害。因此刘青时常出入教众营里，譬说利害婉言谕降，一片婆心，无非望生灵免遭涂炭。此时刘青奉了上宪公事，要到教民营中招抚王三槐，却先派人来见罗思举，请他暂缓征剿。思举见了来人，喜道：“刘青天真是可儿，他也知道世界上有一个罗思举呢。”
随向来人道：“我在这里也没甚事，倒不如跟了你去。你们老爷很识货，这种人跟他做伴儿，是很有趣的。”
来人道：“老爷肯光顾，原是再好没有的事，只是咱们老爷不曾吩咐过，怕都统爷要见怪么。”
思举笑道：“你怕佛都统见怪么？他要真是见怪，也该听我的话了。
必料我是没有用的东西，在也没什么益，去也没什么损，再者咱们原不比绿营，食官家的粮，听官家的令，喜欢到哪里，就到哪里，谁也管不了谁呢。”
来人见他满腔怨愤，知道无法阻止，只得答应了。
当下罗思举传令本部拔寨齐起，高扯八卦旗号，直赴刘青营里来。刘青的营扎在方山坪地方，两贤相遇，露胆披肝，投情合意，说不尽的要好。当下刘青道：“参赞德公爱才若渴，像老哥的本领投了他，定可以出人头地。”
罗思举道：“侯门如海，德大人那么尊严，像我这种芥子似的人儿，要见他也不能够呵！”
刘青道：“德公脾气还好，老哥倘然有意，兄弟愿为先容。此番招抚的事，德公倒也主张大半呢。”
罗思举大喜。
这日，刘青人寨招抚，罗思举跟随前往。先到王三槐营里，复到罗其清营里。罗其清原是刘青部民，刘青一见就大哭道：“本县不德，致我安分良民失身邪教，这都是我刘青一个儿的错误。”
罗其清听了，也不觉泪随声下，忙卸掉白袍伏地请罪。
刘青亲手扶起道：“能听约束，就是好人。大帅跟前，本县总竭力替你们恳求。”
其清谢过，当下设筵款待。酒到半酣，刘青笑指罗思举问其清道：“这位元老爷你认识没有？”
其清忙回“不认识”。刘青道：“跟你同姓呢，就是丰城劫寨的罗老爷。
你们纵没有会过面，也应闻到他大名了。”
其清道：“丰城劫寨那不就是一个人，赶走我们数万弟兄的罗思举罗老爷么？”
刘青道，“正是这位老爷。”
其青疾忙起身斟酒，口称“失敬！
”随道：“八卦旗罗家军，谁也不知？！谁也不晓？！照罗老爷的功劳，就花翎红顶，也不为过。现在罗老爷前程还只是个烂铜顶子，倒是那些深居简出的什么钦差参赞，倒一个个妻封子荫，那些人何曾费过一点子心力？所有功劳，都是别人的，别人竭心竭力，他倒白白的享现成，这真是最不公的事情。”
刘青才欲答话，忽听外面人马行动声响，一阵过去，一阵又来，询问罗其清，只笑着不答话。刘青心中疑惑，要出帐瞧看，其清阻住道：“老爷放心，老爷是世家上第一个清官，惩再坏点子的人，总不敢在老爷身上有什么奸计，何况是我？”
刘青心终不安，三回五次的要走，其清道：“我们这里，老爷是难得光顾的，一杯水酒，也不肯赏脸？”
刘青道：“我到这里来，原不是为着饮食，参赞大臣立候我回话呢。如蒙厚爱，就抚之后，请到本县署中，痛饮一醉，如何？”
其清道：“既然如此，罗老爷请暂留此，因为还有几件事，要与罗老爷商议呢。”
刘青目视思举，思举道：“公请先回去是了。”
其清送刘青去后，重复入席，与思举谈天，言语之间很有窥探军情的意思。思举知道他没有降意，设一个脱身法子逃回营来，却是个空营。正在不解，忽见两个乡勇自外而入，一见思举，就道：“罗老爷也回来了，好了，咱们走罢，刘老爷早走了多时了。
”思举忙问“刘老爷走了哪里去？”
乡勇道：“你老人家原来还没有知道东乡早失守了，部统早被害了。刘老爷劝降时光，贼人一边跟刘老爷敷衍，一边就调人马打东乡。刘老爷回营得信，怕受暗算，立即拔队开去。”
思举十分惊讶，又问：“开向哪里，你们可知道？”
乡勇道：“刘老爷说过，是投德大人去的。”
思举此时空拳赤手，一个儿也成不了大事，只得也投德恭赞营来。
参赞德楞泰所了刘青的话，倒很看重思举。这夜接到军报，知道石子坪香炉坪两处险要，已被徐天德、王三槐分兵据守。
罗思举雄心怦然，入见参赞，请率领乡勇，飞腾绝壁，暗袭教营。德楞泰大大嘉许，并给了他十多斤火药。有志竟成，果然一战成功，杀得徐王两教首，弃营夜遁。德楞泰立赏了罗思举一个蓝翎千总。这一件事情，正与龙么妹肃清南笼同一时候。
当下额勒登保接到德楞泰公文，就向总文案舒举人房中来，商量个回复的稿子。不意才到门口，就听舒举人在里头拍案道：“真是第一个美人儿！第一个英雄儿！往古无双，来今少有，不知哪个有福的，能够消受她一辈子。我舒铁云生长中华，这艳福是没分的了。”
说罢发叹。额勒登保听了几乎笑出来，随咳嗽了一声，走进道：“老夫子这么多情，真不愧风流名士。”
舒举人红着脸，起身道：“晚生酒后狂言，不期被东翁听去。”
额侯坐下，见案上摆着张才写的字纸儿，墨渍还没有干呢，随问：“这是什么？”
舒举人道：“晚生见龙么妹那么英雄，那么美丽，情不自禁写了几首歪诗，无非想替她传流后世呢。”
额侯道：“偏是多情种子，偏不能享受艳福，也是很不平事情。”
舒举人道：“晚生这几首诗，也可算结成文字因缘，不辜负此情了。”
欲知额侯如何回答，且听下回分解。