三侠剑第三回续5
闵士琼答道：“你如盗出，我父子自备其缚，打正犯帮犯的官司，绝不食言。如果你要至时不能盗灯呢？”大义士答道：“至期盗不出灯来，官司我胜三哥打，就说我三哥自己盗的灯，已经损坏啦。到那时我在聚义厅自刎一死；如若不死，你叫我闵天佐，我就不姓欧阳啦。”闵士琼说道：“咱二人击掌吧。”
大义士说道：“击掌吧。”闵士琼背后林士佩说道：“老寨主别跟欧阳天佐击掌，跟胜英击掌。”大义士举着手，闵士琼又不击掌啦，惹得众人大笑。闵士琼对胜爷道：“我与胜老达官击掌。”胜爷过来击完掌，大义士说道：“你们可得管我吃喝。”
闵士琼说道：“萧金台厨房，随便吃喝。”闵士琼叫道：“德俊，今日传知东北角更夫，定更锣响，人不准下更楼。西北角两点打更，西南角三点打更，东北角四点打更。梆锣一响，俱都不准下更楼，五更止住。蛮子若是装神闹鬼，不必惊恐，由今天夜间起，打到七月初一五更为止。”两造的英雄俱归聚义厅，只留下蛮子，这一来胜爷又被贼人愚弄了，白赢了四阵，作为无效。贾七爷叫道：“三哥！十阵赌输赢，白赢四阵。”
胜三爷说道：“我但得容人且容人。”
两方英雄三百来位，等到掌灯之后，欧阳爷没露面，夜间两廊下英雄换拨打盹。及至三十日，闵士琼又出了计策，谋害金龙。是日吃完早饭，孟金龙在东廊下举着金鼎龙头搠，大声对闵德润喊道：“看这个是什么？”闵德润在老寨主身后，唉声叹气，老寨主问闵德润道：“孺子为何唉声叹气？”大少寨主说道：“父亲，孩儿二十八岁，没打过败仗，前次五方飞蛇楼盗灯，孩儿与金龙动手，孟金龙将孩儿愚弄，几乎将孩儿撞
得吐血。您当着天下英雄与胜爷说明，叫金龙将兵刃还回，孩儿与他战上几百个回合。”闵士琼遂站起身躯说道：“胜老明公，可能叫少镖头把兵刃还回吗？叫他二人当着天下英雄再分胜负。”胜爷答道：“老寨主，这有何不可呢？当着天下英雄，我绝不驳朋友面子。”胜爷遂叫道：“金龙，将兵刃还给人家！”
傻英雄一听要搠，将搠向地下一横，答道：“没拿来呀，在镖局子呢。”胜爷说道：“方才你还拿着呢，赶快还人家。”九头狮子孟二侠道：“小冤家，你三大爷说话，你都不听啦？给人家。”孟金龙说道：“管我的太多，没法子，给人家吧。这几天我在镖局子睡觉都抱着搠，九尺多长，真好使。”金龙万不得已，将搠向当中一扔道：“再抢过来可就不给啦。”这一扔搠，将铺地的方砖砸碎好几块。大少寨主勒了勒皮挺带，赶奔近前，拾起龙头搠，说道：“金龙敢与大少寨主比赛二百回合吗？”金龙说道：“只要你们山贼管吃，战五百回合，小子。”
闵士琼叫道：“孺子且慢。”又叫道：“胜老达官，他们家伙都重，倘若兵刃走了手，就许伤了众宾朋。让他们二人到山坡空旷之地比赛去。”胜爷捻髯思索：“作贼的没好心，会用毒计。金龙本是愚人，怕他们山坡下有埋伏。”胜爷捻银髯不语。
胜爷未及答言，银龙走到胜爷跟前说道：“您怎么不叫我孟大哥与大少寨主去山坡比赛呢？”胜爷仍不敢放金龙出去，怕被人家谋害。银龙又转到东廊下叫道：“孟二爷，如此如此，万无一失。你老人家发一句话吧。”孟二侠遂站起身躯说道：“我的孩子，跟您的孩子不是一样吗？你老人家叫他去吧。”胜爷仍然不语，孟二侠说道：“闵老寨主，金龙是我的犬子，就叫他们去西山坡下比赛吧。”闵士琼说道：“可有一件您得担保，二人比赛，兵刃出手，躺下算输，不准伤害性命。”孟二侠说道：“这有何难？”遂叫道：“金龙，你与大少寨主比赛，兵
刃出手，躺下，就算输啦，不准伤害性命；如若伤害性命，我将你架火烧死！”金龙说道：“我明白，他要将我打倒下，也不许伤我性命。许我扒他衣服不许？”孟二侠说道：“那不在话下。”孟二侠不知金龙爱山贼的衣服。二人遂站起身形，大山贼说道：“走！”金龙说道：“不用横，有你的乐子。”
二猛出离了西角门，够奔后寨门，一开后寨门，喽卒们俱都弓上弦，刀出鞘，大少寨主报告把门的头目说道：“奉老寨主之命，我二人在山坡下比赛输赢。”二人来到西山坡下，茂林深处，大少寨主道：“今天要立见输赢。”孟金龙说道：“不用卖狂，君子打，小人打？”大少寨主说道：“没听说过。”
跳起来就是一搠，大英雄接架相还。二人都是力大绝伦，兵刃碰在一处，叮当乱响，大少寨主力量小点，兵刃应手，孟金龙兵刃短点，是一寸小一寸巧；二人一位是金钟罩、铁布衫，一位是十三太保横练。二人真是棋逢对手，降魔宝杵起处风云吼，金鼎龙头搠砸上神鬼惊。二人正在打得难解难分，就听密林深处一声喊叫：“孟金龙死期至矣，尚且不知！”此人身体七尺余高，掌中虎尾镔铁棍，说道：“金龙你记得莲花湖，你踹了寨主一脚？一脚成仇恨，昼夜记心头。”列位，此人是谁？乃是莲花湖的水八寨主铁棍无敌将朱甘棠。由山坡上撞下来，亮虎尾三节棍搂头就打。大英雄降魔宝杵向上一迎，哗啦啦一声响，大英雄又听背后金鼎龙头搠砸来，金龙转身相迎，只打得地动山摇。二人打一个，工夫不大，金龙热汗直流。这三个人的兵刃，金钟罩都搪不住，打上就得破了，金钟罩、铁布衫，犹如不管事一样。大英雄心中思索：“短命鬼小龙，你害了我啦。老山贼叫我山坡比武，三大爷不言语，你叫我三大爷说话，三大爷不说话，你叫我父亲说话。”正在此时，就见大树上一人，脑袋朝下，离地三尺来高，一叠腰站起，说道：“黑心贼，
你们又用诡计，俩打一个。”朱甘棠一看，认识是剑客，抹头向南就跑。列位，剑客见金龙与闵德润要往西山坡比赛，剑客就由天棚上走了，早到西山坡等着去啦，银龙早看得明白，故此怂恿孟二侠，叫金龙应战。且说朱甘棠向南就跑，剑客道：“猴崽子，我要叫你跑三里地，那算你本事大，我也不撒鹰放犬。”追出五七丈远，剑客纵起来一脚，正踹在朱甘棠腰脊骨上，贼人身不由己，抛了虎尾三节棍，趴伏在地。剑客上前将朱甘棠按住，一掏腰，朱甘棠有飞抓，剑客将他捆上，左手提着虎尾三节棍，右手提着朱甘棠，转身回来，将朱甘棠向地下一扔。金龙喊叫：“师傅，咱也爷俩毁他！”剑客说道：“我这大年纪，焉能俩打一个呢？”金龙说道：“咱爷们有理，我就说他们俩打一个，将我打急啦，我将我师傅喊来啦。”剑客一生一世就这么一个徒弟，年老惜子女，人之恒情。您道，剑客为何不早下树呢？皆因为叫金龙长长见识。剑客被金龙说得活动了心啦，一抖虎尾三节棍就是一棍，大山贼金鼎龙头搠赶紧相迎，金龙后面叫道：“山贼，杆到后脑勺子啦！”金龙说道：“师傅，你身体矮，专打他腿，我个儿高，专打脑袋。”
师徒双双戏耍大山贼，真是害人如害己，山贼气力不敌，转身奔后山而逃。剑客道：“山贼跑了，完啦。”金龙道：“不行，我爱他的衣服。”剑客也是溺爱不明，跟随金龙就追，追到后山又遇奇事，二猛要捉拿大少寨主闵德润。
单表金龙在前，剑客在后，追过两道山口，树木交杂，现出两条道路，西北去一条道，西南去一条道，金龙说道：“师傅你上西南追，我向西北追。”剑客说道：“傻小子，你追上他，你也拿不了他；我追上他，也不好拿。”金龙说道：“我要追上他，我就喊你；你要追上他，你就喊我。”语毕，爷儿俩分途追赶。金龙向西北去追，追到后山，听见山里咯吱咯吱
乱响，闻着有一股子血腥味儿。忽然又听得猛虎发威的声音，大英雄留神观看，见一只斑斓猛虎吃一个老太太，已将腿吃得剩下一半啦。这个老太太穿着一身蓝布衣服，大英雄心慈，大声喊道：“老虎别吃人哪！”老虎见有人来，恶虎捕食，奔大英雄而来，大英雄一伸胳膊，一口咬在胳膊上，金钟罩咬不动，一扬右手的杵，抡起来就是一杵，这一杵正砸在虎头上，老虎脑浆崩裂，大英雄一连又是三杵，将虎砸得纹丝不动。大英雄叫道：“老太太！老太太！”岂知老婆早已死去，呼之不应。
大英雄一看，老婆六十来岁啦，大英雄心中酸痛，说道：“跟我的老娘差不了多大岁数。”孟金龙不觉泪如雨下，转身形奔南去了，可就把追贼忘啦。大英雄忽听有人呐喊：“再来一号！
威威，再来一号！”大英雄只闻声音不见人，急奔声音而去，见一道旱山涧，一丈多深，看见一位未遇时的樵夫，身高七尺半，短头发一寸多长，长头发挽髻，一脸的油腻，青布大氅，破烂不堪，青皂布的靴子，腰间掖着一把大斧子，一条大绳子捆着中腰，站山涧上面向外拉那树枝子：“威，再来一号呀！
喊，再来一号呀！”金龙喊道：“穷小子，拾柴禾呢！”打柴的樵夫一抬头，见是大汉，方要招呼大少寨主，一看不是。金龙说道：“你这儿来，你这儿来。”打柴的樵夫绕到金龙这边，大个爱大个，谁也不怪谁，金龙说道：“咱俩比比谁高？”那樵夫走到金龙跟前，金龙说道：“你还矮着一头呢。你拾柴禾干什么？”樵夫答道：“卖了柴禾养活老娘。”金龙说道：“你老娘是老婆婆吗？”那樵夫答道：“是老太太。”金龙问道：“你老娘在哪住呀？”樵夫答道：“在北边山环里有一个石洞子。”金龙说道：“你老娘死啦。”那樵夫说道：“你胡说。”
金龙说道：“不是胡说，你老娘叫老虎给吃啦，我救的时候，已经腿都剩了半节啦。”樵夫问道：“当真吗？”金龙说道：
“你看看去呀。”樵夫闻听，仰面大号了三声：“娘啊！娘啊！
老娘啊！”当时真是欲哭无泪。人要到了真伤心的时候，没有眼泪。樵夫大号了三声，向东就跑，金龙在后面跟随。
列位，战国时有吴起者，杀妻求将，那吴起幼时读书，曾与他老娘说过：“孩儿日后出山，若不得高官，不能回家见老娘之面。”后来吴起游学三年，未得功名，吴起回家，仍是白人，他的老娘遂说道：“你布衣还家，忘却昔日之言乎？你再游学时，不得功名富贵，休见为娘之面。”吴起又游学在外，拜孟子为师。忽然有吴起之家人，报告吴起老娘已死，吴起闻听，仰面大号了三声：“娘啊！娘啊！娘啊！”然后进书斋读书如故。孟子问道：“起何不奔丧？”吴起遂将与母所说之话，对孟子说了一道。孟子不悦，遂不以吴起为徒，因吴起不孝。
后来吴起杀妻求将，可见其忍也。
闲言少叙，樵夫前面走，大英雄后边跟着，来到老婆婆近前，那樵夫一见母亲，双手一抱，大哭：“老娘！你老人家怎么这样了？你老人家打山东逃到此处，为何遭此惨死？”那樵夫一旁哭着，一旁念叨，孟金龙也跟着啼哭。金龙心中暗想：“此人老母已死，必然身无着落，我何不将他收在镖局子之中，作我—个膀臂？”孟金龙思索至此，遂说道：“傻小子，你哭干什么？为什么不与老娘报仇呢？”此人答道：“我母已死，老虎已经被你打死啦，还报什么仇呢？”金龙说道：“你是浑人。虎打何处来呀？你在此山打柴多少日子啦？”樵夫答道：“一年有余啦。”金龙问道：“你知道本山有一个大个吗？”
樵夫答道：“知道。”金龙说道：“他叫什么？”樵夫说道：“他叫天门白玉虎闵德润。”金龙说道：“你知道他因为什么叫天门白玉虎吗？”樵夫说道：“我不知道。你知道吗？”
金龙说道：“那是自然知道呀，他爱养老虎，才叫的那个名字。
他方才在山上放虎，我说：‘你别放虎，怕虎吃人。’闵德润说道：‘我们的山，我们要放虎，吃了人你管不着。’他就将虎放出来了，那虎出来就将你老娘吃啦。我去打虎救你老娘，已经晚了，将你老娘的腿都吃了一半了。”樵夫真是一个浑人，闻听金龙这么一说，遂问道：“你怎么不将闵德润捉住？”金龙说道：“他将虎放出来，他就跑啦。”樵夫说道：“好闵德润猴崽子，我将我娘送到山洞里去，我非找他给我老娘报仇不可！”金龙说道：“你找不着他。”樵夫说道：“此山我无一处不知道的，他跑到哪里去，我都找得着他。”樵夫语毕，将他的老娘尸身一托，向北走去，又向东一拐，来到一个石头洞，此洞四尺宽，六尺高，在洞外有一块石板，四尺多宽，六尺多高。樵夫对金龙说道：“我每天打柴去，都将石板堵住洞口，今天我老娘嫌热，不叫堵洞口，这山贼就今天放虎，吃了我的老娘。”说着话，将死尸托入洞内，出来时掌中拿着一对青铜独角娃娃，长有二尺八寸，一条腿伸着，一条腿弯着。出了洞口，将娃娃扔在就地，一手提石板就盖好洞口，拾起青铜娃娃说道：“我找山贼与我母亲报仇。”金龙说道：“那是当然，总得报此仇。父母之仇若是不报，那还算人吗？穷哥哥，我帮你报仇。”二人遂往西南而去。
打柴樵夫腿底下还是真快，踩陡壁山崖，穿过树林，来到一个山峰之下，清风凉爽，樵夫叫道：“大哥你看，此处是山贼歇凉之处，谁都不知道，就是我知道。我去找他去。”原来，这个大山贼歇凉之所，有一块卧牛青石，石匠给凿的，可以容下一个人去，躺在上面正好乘凉。真巧，挟山太保闵德润，被剑客与金龙战得热汗直流，果然逃到此处，冤家路窄，就碰见了樵夫。这樵夫由山上下来，进了树林中，来到闵德润面前。
闵德润一看，认识是本山打柴的樵夫，那知道樵夫一见山贼，
分外眼红，用青铜娃娃点指，一声怪叫：“好山贼呀！”大少寨主说道：“你别喊。”樵夫说道：“我不喊，我来问你，你玩什么不好，单玩小老虎？”大少寨主问道：“什么小老虎？”
樵夫说道：“你还不知道吗？”青铜娃娃举起来就打，大少寨主一看来得太猛，翻身坐起，站起来拿起金鼎龙头搠，二人就打起来了。樵夫是有病才好了不多的日子，与山贼战了几十个回合，热汗直流。金龙在旁喊道：“山贼不通情理，放虎吃人，还跟人家动手。穷哥哥不要发慌，我帮你捉拿山贼。”二猛战一猛，大山贼就要被获遭擒。金龙降魔宝杵凤凰单展翅，照山贼面门打去，樵夫用渔翁搬缯式，奔山贼砸去，一对娃娃上下翻飞。闵德润虎口发酸，金鼎龙头搠虚晃一招，奔西而逃。樵夫后面追赶，金龙喊道：“穷哥哥，可别叫他跑了！我帮你追，我必要全始全终。”追出有二里之遥，迎面有一个山头，四周围高，当中洼，山贼站在山头之上，将搠一横，滚下山头，“噗咚”一声，落水而去。
樵夫痛哭道：“杀母之仇不能报了。”金龙问道：“穷哥哥为什么哭呀？”樵夫说道：“我不会水。”金龙问道：“此水通到何处？”樵夫说道：“这是一个死湖，下大雨时高处的水流下来，都存在这里。周围一里余地，雨水大的时候，总有二三十丈深，雨水小的时候，也有五六丈深。我时常打这路过，在此洗手洗脸。”金龙问道：“穷哥哥，你念过书吗？”樵夫说道：“我没念过书。”金龙说道：“他好比入釜之鱼。穷哥哥你看，我下水捉他。”樵夫说道：“你会水吗？”金龙说道：“到水里那算到咱家啦。”金龙坐在山坡之上，将头巾绢帕摘去，脱了靴子，裤子袜子也都脱去，将皮挺带一卷，腰带子解下，大皮兜子一抖，哗啦啦一声；将龟背驼龙抓抖出来。樵夫说道：“你会打龟背驼龙抓吗？”金龙说道：“那是咱拿手的
戏。”樵夫长叹道：“此乃我家传的武艺。我母子病在招商店，欠下饭钱，店主人将我母子赶出来，我搀扶着我的老娘，出店两天没吃饭，将龟背驼龙抓卖两吊多钱，我娘吃了一顿饱饭，我吃了半顿饭，只落得寻茶讨饭，哭了两场，这一对铜娃娃没舍得卖。你将这抓送给我吧。”金龙说道：“穷人见东西就爱，你会打吗？”樵夫说道：“没告诉你是咱家传吗。”樵夫遂将绒绳抖开，一抖抓环子奔树枝抓去，将抓带回，手捋钢环子。
大英雄一看，说道：“抓的真有门，等拿住山贼咱再商量。你母已死，你也没挂念啦，我将你带到一个地方，每天酒肉管饱。”
金龙说着话，又将皮挺带也解开啦，说道：“我高了兴啦，爽得都脱了吧。”脱了个赤条条，滚下水去，石头锋扎在身上一个白印，大英雄下水奔山贼而去。人在水底下得缓气，水皮上必冒泡。金龙明白水性，奔水泡而去。大英雄一托水一丈余，四托水到了湖底，开目视物，大英雄看一丈四五。大山贼也就是凫一二里地远，在水底直向上漂，用手一托水，再向下落，闭着眼睛面朝南，金鼎龙头搠在左腋夹着。大英雄看得明白，心中说道：“我将他的龙头搠先盗走再说。”正在此时，大山贼夹着搠太重，可巧放在旁边了，大英雄可得手啦，将搠拿起，先放到水边，又凫到离山贼六七尺远，大声一喊，山贼伸手拿搠，搠已不翼而飞，山贼托水向上就起。大英雄容山贼方才露出头来，在水底下将山贼腿腕子捋住，向下就拉，大山贼鼻子一辣喝了两口水，如此三四次，大少寨主喝了五六口水。分明金龙是成心灌大少寨主，山贼也明白，喝了几口水，遂向东面上凫，冒上来一回，向东面凫点。穷樵夫在坡上看得明白，心中说道：“你凑到边上，我就拿抓抓你。”金龙在水底向下拉山贼一回，山贼向东岸凫一丈来远，又拉了六七次，山贼已经快凫到边上啦，龟背驼龙抓也能够上啦，樵夫一抖抓，照大山
贼象牙冠抓去，抓住了象牙冠，就向岸上拉，拉了好几次，拉不上来，樵夫纳闷：“怎么山贼在水里我反拉不上来呢？”此时金龙在水底下，拉大山贼也拉不下啦，二人正在纳闷，金龙心中暗说：“我放他出水看看。”金龙这一松手，樵夫可就将山贼用抓拉上来啦。拉到了岸上，那大山贼虽然没死过去，也有点发晕啦。二人遂将大山贼用飞抓绳子捆好。这是大山贼腰间的飞抓。捆完了山贼，穷樵夫就拾起兵刃，奔山贼就要砸。
金龙说道：“别忙，等一等。”樵夫说道：“为什么别忙？杀母之仇，哪有不报之理？”金龙说道：“方才我说的不明白，你听的糊涂。山贼养的是蓝眼的老虎，吃你娘的是红眼虎，不是大山贼养的那只虎。”樵夫说道：“你怎么说话绕弯呢？”
金龙说道：“穷哥哥你贵姓啊？”樵夫说道：“我娘活着的时候，不叫我说真名实姓，因为受了穷啦。我叫独霸山东李永泰。”
金龙说道：“你是独霸山东啊？你为什么来到此地呢？”那樵夫说道：“一言难尽了。我来到此地找人未遇，与我母亲就要了饭啦。”金龙说道：“你找的是哪一位呢？”樵夫说道：“我找的是神刀将李刚。”金龙说道：“李刚是我叔叔，明清八义李四爷，谁人不知，哪个不晓？你还真是我的哥哥，从此我就管你招呼穷哥哥了。你跟着我找你叔叔去吧，从此你挨不着饿啦。”樵夫说道：“我衣裳褴褛，如何见人？”金龙说道：“你穿我的衣裳。”樵夫说道：“你穿什么？”金龙说道：“我穿山贼这身。”樵夫遂脱下自己的衣裳，穿上金龙的衣裳。金龙遂与樵夫二人，又扒山贼的衣裳，将山贼的衣服扒下来，金龙完全穿戴齐整，然后将樵夫破衣服给山贼穿上。山贼寒鸭凫水捆着，也缓过来了，遂破口大骂。金龙撕了一块破衣服，将山贼嘴给堵住。金龙将杵插于背后，提起金鼎龙头搠，哈哈大笑，对樵夫说道：“你将山贼扛到聚义厅，就说你将他拿住的，作
了你的见面礼。”金龙这叫巧支使大个。樵夫将山贼扛起，二人的零碎俱都收拾好了，遂奔聚义厅而来。金龙说道：“快走。”
他二人正在向前走，来到一片树林前，只见一道黑影，金龙说道：“穷哥哥，前面有贼人来啦，你将山贼放山沟里。”
此时黑影已经来到近前，大英雄先闻着一股脂粉味薰人，身临切近，只听燕语莺声说道：“哥哥你跟镖行大个战得怎样？是你赢了还是输啦？”金龙一听直叫哥哥，金龙并不言语。姑娘说道：“我是你妹妹闵秀英，你怎么不言语呢？”金龙仍不答言，姑娘遂着急道：“哥哥怎么不言语？你不是天门白玉虎闵德润吗？”金龙一声怪叫道：“我是猛老虎！”姑娘说道：“哟，你将我哥哥害啦，穿上我哥哥的衣服。你快献出我哥哥，你如不献出我哥哥，姑娘要你的命。”说着话，一伸手摘下柳叶尖刀，说道：“你献出我哥哥没有事。”金龙说道：“金鼎龙头搠太重，你搪不住，这个降魔宝杵短一点，你怕降魔宝杵不怕？”姑娘一听，不像人话，姑娘回头就跑。金龙说道：“还是怕宝杵，金鼎龙头搠，他看惯啦，故此直向前走。”
你道，姑娘从何而至呢？皆因闵士琼是一家富绅出身，被闯王逼得占山为王，带着家眷占山。前者二少寨主救秦尤时，回到萧金台，秦尤并带着珍珠灯进山，闵士琼告诉二少寨主：“不准告诉你娘去北京之事。”二少寨主由北京回来，到后寨见了老娘，刘氏夫人遂问道：“你这些日未到后山，你上哪里去啦？”二少寨主遂答道：“孩儿与朋友行围打猎去啦。”老夫人闻听问道：“你父说你有人请去了，你说你打猎去了，你们爷俩说的怎么两样呢？你必须对为娘说了实话，你若不说实话，活活气死为娘了。”二少寨主乃是孝子，不敢隐瞒，遂将救秦尤之事，并秦尤将万寿灯献与萧金台说了。刘氏夫人闻听，遂说道：“这不是你的过处，这都是你父不明大义，纵子行凶。”
遂打发人到前寨，将闵老寨主请到后山，夫妻二人对坐吃茶。
刘氏夫人问道：“养不教父之过，教子不严，老师之过。你不该纵子行凶，越狱带盗狱，救出秦尤；秦尤不该夜入皇宫内院，盗出康熙老佛爷万寿灯，罪上加罪。大清国的王法，可不饶人。”
闵士琼说道：“你一个妇人家不懂事，秦家叔侄有话，这场官司，秦家叔侄打，绝不叫咱们受牵连。”刘氏夫人说道：“倘若秦家叔侄打了官司，上刑拷问，焉能不将我儿招出？”闵士琼说道：“你妇人家知道什么？老夫一呼千诺，官兵来了我和他们打仗。老夫聘请八大名山的群雄，何惧之有？”刘氏夫人说道：“难道他就不怕王法吗？你赶紧将灯献于当官，赎咱一家之罪。”闵士琼说道：“你胡说，我们绿林道玩票，就讲究把脑袋不要了，绿林道不坐十年大狱，不算好汉，脑袋掉了碗大的疤痕。现如今我请了八大名山的朋友，现下太忙，没有事时你还别往外寨叫我。”语毕，站起身形向外就走。刘氏夫人遂骂道：“老该杀的，老不守王法的，这就要家破山亡。”闵士琼回头唾了刘氏夫人一口道：“胡说！”刘氏夫人又说道：“不要骂我啦，眼见就要家败人亡，骨肉分离。”闵士琼向外走着，骂着刘氏夫人，刘氏夫人啼哭道：“老天杀的，可要到了山破家亡的时候啦。”此时姑娘已经来到屋中，劝道：“老娘不要生气，气坏了身体反为不美。”刘氏夫人说道：“姑娘啊，我并不是哭的我自己，我也不是哭的你父亲与你大哥；我所哭者，是放心不下你与你兄弟德俊。你父亲与你大哥德润是挨刀的行为，必然要受国家王法，是邪不能侵正，眼看着这座山保不住。你娘舅来了爷儿五个，我已经嘱咐了，事急时求他们将你与你兄弟救走，从今后不许管你父亲与兄长的事情。你姐弟若能逃出火坑，也好接续闵氏后代香烟。”嘱咐了姑娘，遂打发老家人，日日到前厅探听消息，回后山报告。这日老喽
卒在前寨聚义厅打探一切，知道德润与金龙比赛输赢，遂告诉安人。姑娘一听，放心不下，心中暗道：“前次上了镖行大个之当，几乎要了我兄长之命，怎么又叫我兄长去与镖行大个去打呢？”姑娘放心不下，到自己屋中收拾好了兵刃暗器，越过后寨子墙向西去，够奔树林丛中寻找，找了半天没有人，遂又来到山口，意欲询问喽卒，正赶上前面一个大个，头戴象牙冠，手拿龙头搠，金花花的衣裳。姑娘一看，认为是自己兄长，赶紧叫道：“兄长回来啦。你跟镖行大汉输了赢了？”金龙一听，心中明白，这姑娘是以我当了他的兄长啦。金龙遂捂着嘴不言语。闵秀英见金龙不语，遂说道：“哥哥怎么不言语呢？”金龙这才说话，姑娘一听不像人话，回头就跑，正向前跑，又迎见一匹艾叶青鬃豹，马上端坐老寨主闵士琼。闵士琼一看是自己姑娘，将马勒住，问道：“姑娘来此何为？”姑娘就将误认兄长之事，与老寨主说了一遍。老寨主点头道：“无妨，你回后寨吧。”姑娘脸面一红而去，闵士琼遂迎了金龙而去。
来到近前，闵士琼一看，果然是孟金龙穿着大少寨主的衣服，遂向金龙说道：“我与胜老明公说得明白，你与我儿比试，谁也不准伤谁性命。如今你将我儿衣服穿在身上，我儿哪里去了？为何你将我儿衣服兵刃得来？”金龙答道：“你家少寨主与我比试，我们二人都比累啦，遂坐在山坡上耍钱。没有牌，没有宝盒，作的是良心宝，我作，他押。头一宝我作一个三，他押了一个幺孤丁，他输啦；二宝我作了一个四，他押了一个三，他又输啦。就这样一宝一宝的，他将衣服兵刃，就都输给我啦。”闵士琼说道：“胡说！你快将我儿献出，如其不然，你要敢说三声不献出人来，老夫要你的狗命。”金龙说道：“老贼，我将你打马上揪下来，摔你个肉泥烂酱。不献人！不献人！
你便如何？”闵士琼叫道：“韩忠，韩孝，韩勇，韩猛，四位
贤侄何在？”此时韩家四猛在老寨主左右，齐声答应。韩忠先够奔金龙，二人战了二十来个回合，不是金龙敌手，韩勇见韩忠不是金龙敌手，也跃出来加入战金龙，韩忠、韩勇仍不是金龙的敌手，韩孝又出来，方要加入战金龙，金龙喊道：“穷哥哥快出来吧！俩打一个正合适，要三打一个，我可受不了。”
穷樵夫喊道：“两打一个，我还不愿意呢，三打一个，我更不干啦！”穷樵夫遂亮出一对青铜独角娃娃，协助金龙。韩孝与穷樵夫战不到十余回合，韩猛遂也加入战樵夫，两打一个，战得难解难分。闵士琼在马上心中暗想：“孟金龙之勇猛，提起来没有不惧怕三分的，今又加上这个打柴的樵夫，简直如虎生翼了。”老寨主思索至此，叫道：“韩家贤侄闪开！”韩孝心中明白，叫道：“韩忠、韩勇闪开金龙！”韩家二猛遂向左右一分，俱各闪开。闵士琼问金龙道：“你若不献出我的儿子，叫你死无葬身之地！”金龙说道：“你胡说！我将你抓下马来，按地里去！”老寨主专打三十六尸毒药弩，专破金钟罩、铁布衫，金龙不知，仍然玩皮。此时老寨主方要打弩，心中思索：“可惜金龙这样好汉，乃是万人之敌，我若将他一弩废命，真是可惜。唉，大将难免阵前亡。”一飘银髯，就要打弩。金龙说道：“你打冰钻，我要躲是匹夫，你打吧？”老寨主一皱眉缵，弩方要出手，见西山坡上痰嗽一声道：“闵老寨主不要下毒手，金龙不要玩皮无知，俺胜英来也。”
列位，胜爷是怎么来的呢？皆因金龙与大少寨主比武的工夫甚大，未回聚义厅，闵士琼打发二少寨主，胜爷打发大弟子胡景春，前去打探，来到山坡一看，见朱甘棠在那里捆着。二少寨主解开绑绳，问道：“朱寨主这是怎么的啦？”朱甘棠说道：“大脑袋将我捆上，他师徒双战大少寨主去了。”胡景春乃是久经事故的人，心中明白，叫道：“朱寨主！不要在此多
说，有话请至聚义厅去说吧。”三人来到聚义厅，朱甘棠报告闵士琼，剑客加入助战。胜爷说道：“不问可知，朱寨主必然是在山坡助大寨主，战吾之盟侄。”朱甘棠也知隐瞒不住，遂说了实话。闵士琼与胜爷俱放心不下，胜爷带着胡景春，闵士琼带着韩家四猛，喽卒打灯笼引路。闵士琼方要打弩，胜爷正然赶到，叫道：“闵老寨主勿下毒手，俺胜英来也！”
闵士琼抬头一看，胜爷白发苍苍，银髯乱飘，走下山坡，叫道：“金龙后退！”金龙喊叫：“穷哥哥，别打啦！三大爷来啦。”无奈韩孝、韩猛二人，仍然围着穷汉痛打。胜爷叫道：“闵老寨主！还不将他们拦住。”闵士琼说道：“韩孝、韩猛还不住手？”韩孝、韩猛这才罢战。穷汉一见胜三爷，跪倒身形，痛哭道：“三大爷，苦死小侄男了。”胜爷心中一怔，说道：“壮士何人也？”穷汉答道：“我乃山东历城李家岗人氏，姓李名永泰的便是。”胜爷说道：“原来是贤侄。你怎么流落到此？”永泰就将老母被虎伤身而死，自己遭遇，说了一遍。
语毕，大哭不止。胜爷道：“贤侄不要悲伤，愚伯父自有办法，叫你尽人子之道。”闵士琼向胜爷道：“方才说得明白，我儿不准伤金龙，金龙不准伤害我儿。现在吾儿闵德润哪里去了？”
胜爷答道：“待我问来。”胜爷遂叫道：“金龙！你与闵大少寨主比试，闵大少寨主哪里去了？”金龙说道：“要了饭啦。”
胜爷说道：“不要取笑，在哪里呢？快说。”金龙说道：“在那边山沟里呢。”喽卒打着灯笼，跟随金龙来到山沟，胜爷一看闵德润一身破衣服，真跟要饭的一样。喽卒们也不敢乐出来，全都捂着嘴，将大少寨主绑绳解开，掏出口内的东西，闵德润羞愧难当，一句话没说，站起身躯，向后山逃跑去了。胜爷说道：“老寨主，他三人兵刃的份量，砸山山崩，砸地地裂，幸而俱都无恙，真是万幸。这身衣服求老寨主勿要追求啦，金龙
的衣服已经给我穷侄子穿上啦。”闵士琼满面通红，无言答对。
胜爷又叫道：“闵老寨主！有什么话咱们聚义厅再说吧。”喽卒拉着马，闵士琼背后四猛，胜爷背后金龙与李永泰，来到聚义厅，李永泰叔侄见面，李四爷细问底里，李永泰细说后山之事，说话之间，叔侄不觉泪如雨下，众人俱都劝解。胜三爷做绵长德性之事，如春日之草，虽不见长，日有所增；贼人闵士琼霸盗强梁，虽不即死，日有所损。五路薰香计，费尽心思，被剑客一语道破；摔跤韩猛受伤；探寒泉胜爷不但不被害，还收了左膀右臂的叶承龙，韩秀反被蟒所伤；山坡下比武，暗中埋伏，本欲害人，反弄得画虎不成，山贼父子人前受辱。
闲言抛开，单说两造吃茶吃饭，酒饭已毕，大众各自休息。
剑客与胡景春黑夜才回来，吃喝已毕，也休息了。第二日早晨，六月三十日，大众净等盗灯之事，就听噔噔噔脚步响，大少寨主由角门进来，站在老寨主身旁，大发雷霆。众英雄观看，大少寨主头戴宝蓝色六楞袖口壮帽，身披墨灰大氅，绛紫短靠，皮挺带扎腰，足登薄底青缎子靴子。老寨主问道：“孺子，何以怒气不息？”金龙在东廊下将龙头搠一晃，向山贼说道：“看看兵刃，又到在咱手里啦，象牙冠我也戴着呢。”大少寨主对闵士琼说道：“孩儿衣服不要啦，叫他将搠还回，孩儿要斗斗镖行众人。”老寨主也是不知耻，对胜爷道：“衣服我们不要啦，仍请将搠还回。”胜爷抱腕当胸道：“谢过老寨主。”又叫道：“金龙，将搠给人家！”金龙舍不得给人家，也不答应。
孟二侠说道：“金龙，快将兵刃给人家。衣服送给你啦，这就是面子。”大英雄说道：“再一再二，不能再三，这回我给了，再抢过来，要再托人跟我要，就是我的孙子！”金龙是剑客的子弟，身大，命大，造化大；闵德润是贼的儿子，命小，注定餐刃之命，早晚此兵刃，仍然落到金龙之手。金龙万不得已，
将搠扔在就地。大少寨主甩大氅，勒英雄带，一声呐喊道：“两打一个，不算英雄。当着十四省英雄之面，讲究单打独斗，不论哪位。”李永泰、金龙二人并肩而立，贾明说道：“两个大个，别装听不见，人家那叫阵呢。”金龙说道：“小小子，你别损，他那龙头搠尺寸长，我的杵短，一人不准赢得了他。”
金头虎说道：“李永泰呢？”李永泰说道：“他比我力大，不准赢了他。”此时闵德润又说道：“不论侠剑客，单打独斗，我必领教。”胜爷回头问镖行之人：“哪位会斗大少寨主？”
连问两次无人答话，胜爷忙将大衣脱下，揠鱼鳞紫金刀，要斗大少寨主。
此时就听胜爷肩下第三位，一声无量佛：“胜施主乃是镖行之首，不可轻动。贫道给大少寨主接接招数。”语毕，甩道服，摘宝剑，递给邱成，跃众当先说道：“贫道奉陪。”又说道：“邱成，他的搠分量太重，贫道倘有不测，将此剑归汝佩带。此剑五十余年，并未沾过血迹，不要给我错用了。”邱成说道：“谨遵师傅之命。”聋哑仙师遂来到当中，打稽首道：“大少寨主搠下留情，贫道已到晚年，筋骨不堪用了，但愿大少寨主网开一面。”闵德润答道：“老道，你亮家伙吧！”诸葛道爷一提腰围子，取出一物，蓝汪汪一身鱼鳞，两头龙头，手抓着当中一抖，噗隆一声。闵德润问道：“这叫什么兵刃？”
老道答道：“在观中闲暇无事，造了一种玩艺，我自己起的名字，叫双龙头杆棒。”大少寨主冷笑道：“你家大少寨主刀枪不入，玩艺如何应敌？”老道说道：“明知不行，不过给你施主垫垫搠。”大山贼遂举兵刃够奔老道打来，直打道冠。聋哑仙师仙风道骨，飘洒自然，双手合着杆棒，见山贼搠临切近，左手的杆棒一缠龙头搠，右手的杆棒龙头奔山贼打去。大山贼搠法精奇，诸葛道爷天赋奇才，缠就三十六棒。后文书传授邱
成，在彭公案上，邱成七棒打通天下。聋哑仙师三十六棒，上十二，下十二，中十二。上十二棒裹脑缠头，将大山贼脖颈缠住，向外一抖杆棒，山贼有五六百斤力量，龙头搠向地下一扎，两腿一叫劲，恰好似三条腿，道爷抖了两抖，杆棒由颈上捋下来啦；中十二棒玉带围腰，将山贼缠住，向里手一抖杆棒，山贼一叫劲，杆棒又捋了；下十二棒将腿缠住，山贼搠杆二扎地，犹如泰山一样，一抖杆棒，仍然捋了。山贼舞起搠来将身子蔽住，点穴法不能近身，聋哑仙师仍然是三十六棒，上下翻飞，山贼的搠抡起来风声震耳，将道爷及杆棒俱都围住。道爷心中暗道：“是非只为多开口，烦恼皆因强出头。我打算将山贼用杆棒扔一个筋斗，并不伤他的性命，出家人以慈善为本，哪知道杆棒不行，贫道一生一世没伤过生灵性命。”老道思索至此，双龙头一缠搠头，纵出圈子外，一声无量佛：“贫道甘拜下风，施主让了罢。”山贼说道：“衣服皮肉未受一点伤，那怎叫败了呢？”道爷笑说道：“我气力不敌。”山贼说道：“为何不出汗？”老道说道：“我不爱出汗。”山贼说道：“不爱出汗，将命拿来！”随后就追。道爷心中暗想：“贫道平生不伤性命，你是非要贫道性命不可。”此时道爷走得稍慢，山贼后面一搠压山盖顶打来，老道闻听金风到脑后，一闪身躯，金鼎龙头搠搠空，老道左手一抖杆棒，说声：“着！”山贼见龙头奔头上打来，竖着搠杆向外一搪，老道左手的杆棒一抖，奔山贼面门眉心点去，山贼此时搠杆再想回来，可就来不及啦，杆棒龙头上的子午钉，正打在眉缵之上。金钟罩练不到眉缵上，只见一股子血喷出，山贼头昏眼花，一晃两晃，老道跟着一抖杆棒，一缠山贼双腿，向怀里一带，噗的一声，山贼栽倒。闵士琼此时颜色更变，心中暗想：“悔不听老乞婆之言，只想我父子天下无敌，想不到德润要丧于老道之手，金钟罩见血就回，再挨
一杆棒，必然丧命。”此时只见道爷打稽首说道：“闵老寨主不要惊慌，令郎决无性命之忧。贫道不开杀戒，实出于迫不得已，但能有容让余地，决不肯伤令郎，请老寨主派人搀扶着令郎，赶紧活动活动。”当时过去四名喽卒，搀扶着大山贼往西跨院去活动去了。闵士琼老寨主说道：“也不必再互相较量啦，这就是多此一举。”胜爷说道：“胜英实不愿杀人流血，令郎自取耳。咱静候盗灯之人吧，今日已然六月三十日了。”
大众俱都谈古论今，时至掌灯之后，金头虎贾明在胜爷背后念叨：“蛮子别跑了吧？怎么盗灯啊？”弼昆长老嗔道：“你别惑乱人心，还有两夜一天的工夫呢。”金头虎低头不敢再言，两造英雄换拨休息，一夜晚景无话。是日七月初一日，大家梳洗漱口喝茶吃饭，不必细表，天过了午时以后，大义士仍未露面，等到太阳平西，胜爷心中发慌，暗道：“大蛮子，你可以说了不算，哥哥焉能失信于天下十四省英雄之前呢？”老英雄坐立不安，如坐针毡一般，“看看三天两夜了，你盗不出来不要紧，你倒见我一面呀。”胜爷一旁思索，面带愁容。林士佩察颜观色，林士佩南首是曹荣，北首是韩秀，林士佩叫道：“曹、韩二位贤弟，胜英沉不住气了，我给胜英来一个越渴越吃盐，越冷越打战。我此时会斗他三阵，叫天下英雄看看我林士佩的学业。大少寨主输给老道太冤啦，皆因大少寨主太欠聪明，老道那兵刃是软的，他打来的时候，若先闪开，然后再用家伙去搪，他就是十根杆棒又何济事哉？我会斗他们镖行第一著名的人物，就是输了也不冤。”说着话站起身形，问了问背后的镖枪，摸了摸绣花囊中点穴镢，十字绊英雄带紧了三扣，登了登新换的燕云快靴，抬胳膊踢腿，没有绷吊地方，挽袖面，整壮帽，提起狼牙钻，实有三国吕布之勇。面向东廊下，叫道：“胜老达官！您看看好几百位英雄俱都闷坐无聊，此时才太阳
平西，还有一天多呢。武学的宾朋都讲究短打长拿，马上步下，在下要会一会镖行朋友，单打独斗，多者我会三位。头一位我先会一会道爷的杆棒，会斗道爷完毕，我再战两阵。”原来，林士佩怕战的工夫大了气力不敌，故此只言会斗三阵。且说胜爷叫道：“道兄！林寨主要会一会您的杆棒。”诸葛道爷可说不上不算来，遂答道：“我就奉陪吧。”乃将宝剑、道袍交与邱成，蓝布裤褂，白袜云履，念了一声无量佛：“贫道实无惊人的学业，寨主钻下要多多留情。”林士佩答道：“道爷文韬武略，软硬工夫，日行千里，真可称第一的人物。又是世外高人，出家人不诳言，您怎么说您无本事呢？”道爷答道：“林寨主岂不闻天不厌高，地不厌厚，贫道焉敢自逞其能呢？”遂一提蓝布褂，由腰中拉出双龙头杆棒，诸葛道爷要会斗林士佩。
林士佩一举手中狼牙钻，照定道爷就砸。道爷闪身形抖起杆棒，上十二裹脑缠头，来缠住林士佩；中十二玉带围腰，将林士佩缠住，道爷用力一抖，林士佩钻纂一扎就地，双足叫劲，腰一挺，杆棒捋下来了；下十二棒扫堂棒，又将林士佩缠住，林士佩又把钻向地上一扎，犹如三条腿一样，道爷一抖杆棒，仍然捋将下来。三十六棒过去，再翻回来，仍是三十六棒，林士佩倒将杆棒的招数完全明白了，闪展腾挪，狼牙一钻紧似一钻，倒将道爷的杆棒跟人俱都围住，钢风呼呼直响。胜爷看着惊惧，恐怕道爷有失，遂上前叫道：“道兄退后！小弟会战林寨主。”
诸葛爷道杆棒一晃，纵出圈子外，说道：“林寨主，贫道无能，甘拜下风。”林士佩说道：“衣服皮肉并无伤损，何言落败？”
道爷答道：“贫道年迈之人，久而久之，气力不敌。”林士佩说道：“太谦逊了。那么我陪胜老达官。”遂对胜爷说道：“我可就战二阵。”说着话，那狼牙钻对胜爷砸去，胜爷鱼鳞紫金刀剪林士佩的腕子带拦腰斩，林士佩的钻向上立着一绷胜爷的
刀，胜爷的刀不敢碰林士佩的钻，赶紧撤刀一矮身，奔林士佩下身扫去。林士佩一退身，狼牙钻向下一砸，胜爷一抽刀，照林士佩右肋梢砍去，林士佩的钻向右挑去，胜爷右边的刀没敢向里递，转身形向肋左一刀砍去。林士佩学的武事真得说高，要是别人躲过一招，躲不过去二招。眼看着左肋这一刀看看砍到，狼牙钻一道钢风，向左绷来。胜爷的刀不敢碰钻，撤步抽身，闪展腾挪；林士佩的钻上绷下砸，左挑右滑，六十二斤半重的钻，使得犹如藤杆一般。二人一合了招，林士佩的钻按枪的招数，一点眉缵，两撩阴，三扎盘肘，四分心，吞吐撤放，撤步抽身；胜爷的刀，闪、砍、劈、剁，上下翻飞，两廊下众英雄看得呆呆发怔。胜爷赢不了林士佩，林士佩也赢不了胜爷，但是胜爷心悬两地，工夫一大，鼻洼鬓角见汗。林士佩一看胜爷见汗，又换了棍的招数，抖擞精神，泼风八打，庄家十六棍，胜爷鱼鳞紫金刀，神刀出入，无论如何林士佩的钻砸不上胜爷的刀。林士佩庄家十六棍打完，又使大枪的招，滑、拿、绷、扒、压，劈、砸、盖、挑、扎，胜三爷衣襟湿透，只有招架之功，并无还手之力。此时旁观者看得明白，东廊下神刀将李刚叫道：“道兄！胜三哥气力看看不敌，我将三哥替下来如何？”
道爷说道：“四弟，你我师兄弟，我是知道的，你的刀法不如你胜三哥。吉人自有天相，四弟不要临敌。”金头虎在弼昆长老背后叨叨念念：“我三大爷也不知是怎么把老道得罪啦，过去三五个，把林士佩围住群殴。”和尚回头道：“你这孩子胡言乱语！人家多少人？咱们才八十余人，孺子不许多言，后退！”
傻小子叨叨念念：“三大爷人缘真不好，和尚、老道都给得罪啦。”不表傻英雄自言自语，此时闵士琼捻定花白胡须，得意洋洋，心中暗道：“林士佩与胜英有不解之仇，必然下毒手。
一钻扎上胜英，由前心透后心，由左肋梢扎透右肋梢，一裹手
腰断两节，向外一推，头尸两分。胜英若死在当场，东廊下八十余人，他们就无有主张了。想要出离山口，头道山口三层喽卒，二道山口三层喽卒，三道山口三层喽卒，三道山口共合三百六十人。要想出山，势比登天还难！向东去，有横涧一道；向西去，水内埋伏层层；向北去，后寨犹如天罗地网。我将镖行八十多人，一网打尽！”胜爷与林士佩战的工夫一大，天已昏黑，喽卒掌上灯笼火把，十四省英雄，莫不赞美林士佩与胜爷的武学，真是鸦雀无声，一语全无，静落落只闻钢风响。
忽然间就听得远远人声鼎沸：“了不得啦！挡不住哇！”
声音隐隐传来。忽然又听喧哗声音距离较近：“快跑哇！别找死呀！”紧跟着再听，更近啦，声音更大，大喊：“了不得啦！快跑哇！”闵士琼闻听，暗吃一惊，正在心中得意洋洋之际，忽听得这种声音，暗暗心中纳闷道：“就是有人撞山口，自有报事的喽卒来报。怎么只闻喊声，不见来报呢？”列位，闵士琼错怪了报事头目啦，撞山口的这位是跑着打，报事的喽卒向里跑时，这位腿底下快，追上一棍，脑浆崩裂。二道山口报事的也给打死啦，三道山口报事的腰上挨一棍，虽然没死也起不来啦，哪还有报事的喽卒呢？老寨主遂叫道：“德俊看看，外面是什么人喧哗喊叫？”二少寨主方要出东角门，撞山之人一个箭步，已经纵进东角门，又一个箭步，进了聚义厅，手擎一条棍，青纱缠着，进了聚义厅，打开了棍上的布，并没有多少血迹，皆因为是跑着用棍乱扫，喽卒们一看来得凶，就乱了次序啦。大众观看此人，头上戴米色六楞袖口壮帽，身上米色短靠，蓝绒绳打十字绊，胸前衬蝴蝶扣，一巴掌宽的绣花的英雄带，上绣蝴蝶闹海，暗藏八宝，因为短衣服，前有轮罗伞盖，后有花冠鱼肠，银灰绸子腰围子，下穿燕云快靴，虽然漂亮，扮妆的不匪，细腰窄背，双肩抱拢，蚂蚁腰，白素素一张脸面，
五官俊美。灯光下看不甚真切，白昼若是细看，上有一道赤红线，打左眉下直穿左眉上，年纪就在十七八岁。古时赤线穿眉的人，有一个黄巢，他是三道赤红线，两眉两道，鼻中一道。
此人虽不比黄巢，也是该当大开杀戒，专收天下亡命徒。这一出世，一条棍纵横十四省。大众观看，此人将棍上青纱捣开，露出一条亮银盘龙棍，向方砖地上一立，棍齐人的眉际，两头银箍，银箍里面两条银龙，故名亮银盘龙棍。此时胜爷纵出圈子外，站东北角观看，并不认识此人。此人也不认识胜爷，但是此人在松竹观时，常听老师叨念几位师兄的长相并且胜爷用的是鱼鳞紫金刀，此人一打量胜爷，就知道必是胜三哥了，遂对胜爷躬身，说道：“胜三哥，我先拿住小儿林士佩，然后再拜见老师兄。”您道，镖行众人俱都不认识此人，惟有叶伯纭知道，叶伯纭遂与众人报告了来由。单说林士佩观看蒋五爷大为不悦，如何蒋五爷认识林士佩呢？皆因蒋五爷在路上闻听有一个林士佩，与胜三爷是劲敌，蒋伯芳记在心里，不然见了胜三爷也是先找林士佩。此时林士佩观看蒋五爷十七八岁的一个学生，心中说道：“那棍必是竹子的，包着铁皮，绝不是浑铁的。”林士佩右手将钻立于尘埃，对蒋五爷道：“你乃一无名的娃娃，你也拿耳朵摸摸，林士佩何如人也？告诉你明白明白，南七省的绿林道”语至此，用手指黑水湖的曹荣说道：“那是黑水湖的英雄曹荣。”又指着韩秀说道：“这位是莲花湖的韩秀。”又指澎湖汪忠、巢湖李豹以及闵士琼，都表白了，最后手指萧玉台的袁龙、袁虎，也道了字号。复又说道：“镖行
之中胜三爷、九头狮子孟二爷、神刀将李刚、屠镖头、萧三侠
等，都是出色的人物，没听说过你这个蒋伯芳。”蒋五爷一听，只气得美玉脸一红，七窍生烟。正是小马乍行嫌路窄，大鹏展翅恨天低。蒋五爷双手合着亮银盘龙棍，先打林士佩，后战十
四省的众群寇。
列位，蒋五爷何以来迟呢？皆因他下山的时候，对艾爷说道：“恩师，弟子不识路程。”艾道爷道：“为师这里有路程单。”蒋五爷又道：“弟子见了师兄不认识，奈何？”艾道爷道：“唉，贫道知汝必开杀戒，汝赤线穿眉，杀人无数，贫道也无法阻止。兹有宝剑一口，此剑乃是雌雄二剑，今赐汝一口佩带，见了你胜三哥，以宝剑为凭。贫道尚有嘱咐，汝必须牢牢切记，如犯戒时，贫道必取汝首级。一不许你大街卖艺，二不准你偷盗窃取，三不准你贪恋美色，四不许你妄杀好人。此剑贫道佩带七十余载，未尝妄用，今汝佩带此剑犹如师在左右，切勿妄为，切嘱切嘱。”伯芳含泪受命，诺诺连声答应。参罢佛像，拜别了老师，伯芳洒泪下山，临别时艾道爷只给了两吊钱盘费。晓行夜宿，这日伯芳来到杭州，两吊钱早已用完，腹中饥饿难挨，无精打采，躺在庙台阶上睡了一天。已经饿了一天啦，看看不支，又饿了一天，到了夜间，再想睡也睡不着了，翻覆辗转，长夜不眠。列位，多大的英雄也搪不住饿。礼义出于富户，良心丧于困贫，人要是真三天不吃饭，无论是多大英雄也就不英雄了。但是还有一层说法，是君子，无论怎么挨饿，他也不能为非作歹，不怎么当初圣人说，君子固穷，小人穷斯滥矣呢？至于那人贫志短，马瘦毛长，又说，饥寒起盗心，那本是下流之辈哟，蒋五爷是什么样的英雄？饿了三天，走道儿就弯着腰了，躺在庙台上，心中思索：“临下山的时候，恩师嘱咐我，不叫我当街卖艺，要是许我卖艺，就凭我这一身本事，棍也有，剑也有，扔在地上，一天我也能弄几两银子。若以偷盗论，像我蒋伯芳能有日行千里之技，盗取杭州的银子易如反掌。”读者问道，蒋五爷日行千里，杭州距万笏山有多远呢？
列位，蒋五爷走的是水路，雇用船只，腰里头没有什么盘费钱，
车船店脚，这宗生意在昔日时最难做不过，不是故意的欺凌旅客，就是绕弯愚弄行旅，蒋五爷又没出过门，长到十八岁，方才下山，犹如白面书生一般，在路途之上应当花十个的，蒋五爷就得花十五个，所以到了杭州地界，盘费就没有啦。在庙台之上一夜无眠，不知所以，又不敢卖艺，又不敢偷盗，不啻釜中之鱼。也是人到难处想宾朋，蒋五爷忽然想起当初，在万笏山时曾有一朋友，此人姓董名世兴，在东门外高台阶开设同义合杂货店，我何不前去访问？果有此人，或可暂济燃眉，借些路费，好够奔江苏十三省总镖局。
蒋五爷一夜无眠，心中乱自打算，忽听金鸡报晓，东方发亮，晃晃悠悠打庙台阶上走下来。走了不远，见有一个摆摊的山东人，蒋五爷来到摊前，一看那摆摊的山东人，手中拿一个铁片尖刀，在石头上磨呢，见蒋五爷到了摊前，那山东人问道：“你买俺磨的这把刀吗？”蒋五爷说道：“我不买你的刀，我卖给你一条棍。”蒋五爷手擎亮银盘龙棍，说道：“卖给你这条棍。”山东人一接棍，没接住，当的一声，掉在尘埃。山东人将眼一瞪，说道：“是铁棍啊？不要。”蒋五爷说道：“少卖俩钱。”山东人说道：“白给俺也不要，我没钱雇人搭棍。
我赚二百钱，还留着一家大小吃饭呢。”蒋五爷打了一个唉声，弯着腰又向前走去。工夫不大，来到东门外一带，一打听董世兴，有人说：“开了大银楼缎店啦，已不在此开杂货店了。”
蒋五爷无法，又向前走去，走到闹市街前，见有一家大古玩铺，蒋五爷走到台阶之上，进了柜门。那站柜的是一位山西人，看他外表，长得挺漂亮，叩其中空空如也。此人问蒋五爷道：“壮士找人吗？”蒋五爷说道：“我不是找人，我卖给你一口家伙。”
蒋五爷美玉脸通红，将宝剑递给山西人。山西人接在手中，拔不出来，山西人遂说道：“此剑都锈住啦。”蒋五爷答道：“你
岂不闻：匣中宝剑不用磨，劝君休娶二姣娥。园中有井防坠落，后户谨记别通河。僧道尼姑休来往，堂前莫走卖花婆。诸公切记世间事，积善人家福寿多。掌柜你不知此剑来历。”说着话将剑接到手中，左手一按绷簧，右手一拉剑把，一道闪电，霞光夺人二目。老西说道：“啊，你真有耐心烦，磨得真亮。”
蒋五爷说道：“我路过此地，没有盘费啦，我故此卖心爱的宝剑。”老西问道：“你要多少钱？”蒋五爷答道：“我要五十两银子。”老西说道：“五十两银子，打口银剑，包口金剑。
你抢古玩铺就完啦，何必卖剑呢？”此时就见柜房内茶青单帘一起，出来一位老者，青透地纱马褂，茶青两节大褂，手拿团扇，口中叫道：“李掌柜你又跟谁吵嘴？一天净是你和买主打吵子。”李老西说道：“老掌柜的，你看看这口剑，他要五十两银子，穷疯啦。”老掌柜接过宝剑，用手指一弹剑柄，就听当啷啷一声响亮。老掌柜的打量蒋五爷，四楞抽口青布壮帽，青布裤褂，白袜云鞋，脸上看，眉如弯月，目若朗星，两耳垂轮，一位美貌的少年，好似方出门的大学生。老掌柜的问道：“少壮士，此剑是一口是两口？”蒋五爷答道：“就是一口。”
掌柜的说道：“惜哉惜哉。此剑乃是一对，雌雄阴阳分两口，此剑剩了一口，阴阳不合，雌雄两分，若是两口，二百银子可卖。少壮士，我给你三十两银子。我也不按钢的买，若是按钢的买，可就不值那些钱啦。少壮士如其不卖，你拿到别家再卖，若有三十两价钱的，回头我给你五十两银子。”蒋五爷闻听老头将剑的来历说得明明白白，有心不卖，肚子里饿，大英雄长叹一口气道：“掌柜的，你将剑放在一旁，迟十天半月我再来取剑。”掌柜的摆手说道：“少壮士不懂买卖规矩，我们收下货物，号上条子，放在架子上，明天就许有主顾出重价买去，三十两买的，我们就许号八十两、一百两。若买了货不上架子，
被同业的知道了，一倍罚百倍，还得请同业吃酒赔不是。我们这里比不了当铺，系上号头，你可以凭票赎回。”五爷闻听，不由得心中难过：此剑再无回归之理。心中说道：“恩师，我要饿死，此剑也得落于别人之手，弟子实出于无法了。”英雄思索至此，长叹一声，一跺脚，地下方砖踏碎。李老西叫道：“我的亲娘祖奶奶，你要拆我们的古玩铺呀？”掌柜的说道：“李掌柜不要大呼小叫，这位壮士是好武之人，碎了一块砖不要紧的。”就听有人说道：“喝，真有力气，一跺脚方砖碎了。”
掌柜的说道：“壮士如不欲卖，请到别家走走。”说着话，掌柜的回头上柜房里面去了。蒋五爷此时站在柜台外面发怔，掌柜的又打屋里出来说道：“少壮士真走时气，我们这里有一位串门子的绸缎银楼的东家，听说少壮士困住，周济你三十两银子盘费，可没有我们万聚号之事。”蒋五爷说道：“你将大德的君子请出来，我当面致谢。”掌柜的说道：“人家不在谢与不谢。”蒋五爷说道：“大礼不能越过。”掌柜的一看蒋五爷是个志诚君子，遂叫道：“董大爷，你出来吧！这位少年要当面致谢。”就见茶青色单帘一起，一股异味清香。列位，男子哪有脂粉味？原来是沉香十八子的气味儿。五爷一看，是一位十八九岁的少年，遂控背躬身说道：“仁德君子周济我落难之人，敢问君子贵姓高名？请道其详，我倘有寸进，必当答报大恩大德。”董世兴道：“壮士，须些小事，何足挂齿？我当初也打难处经过。”蒋五爷道：“仁君子，如不说出名姓，我宁可穷困死，我不能要你银子。”掌柜的说道：“董爷，壮士乃是志诚君子，我告诉这位壮士吧。姓董名世兴，这位董爷是绸缎店银店的东家。”蒋五爷一听，上下打量道：“原来是兄长。
还认识小弟吗？”董世兴说道：“我看看眼熟，不敢相认。”
蒋五爷道：“你可发财啦。小弟乃武昌府江夏县，万笏山松竹
观的蒋伯芳。”董爷说道：“五弟，算我不是。掌柜的别秤银子啦！我弟兄当年曾闲谈过，肩膀齐了为弟兄，要有穷的便不是朋友了。今日五弟故意打扮的穷样，前来和我取笑。这是我的东家，五弟快去家走吧。”
董爷在先，蒋五爷在后，出了古玩铺，蒋五爷饿得弯着腰，慢慢而行。董爷叫道：“贤弟，我也给你娶了嫂子啦，三处生意，上下二百来位同事的。五弟之恩，哥哥岂敢忘记？皆因我打算秋后买卖稍闲，我再去武昌府接你。咱哥俩虽是没打一个娘肠子爬出来，犹如亲弟兄一样，我敝亲给我银子作的买卖，我的敝亲无儿无女，这个生意就如同咱兄弟二人的一样，比如说买卖要值五十万整，咱哥俩每人二十五万。”蒋五爷问道：“家中离此多远？”董世兴说道：“在兰竹巷。”走了有三四里地，来到一个巷口，清水脊的房子，门外栽种几棵小门槐。
北京的俗语，树小新房画不古。您要看清水脊的新房，门前小树不高，屋中必是挂新画。老财主则不然，门前树大荫凉大，房子也是旧的，书房画也是旧的。闲言少叙，董爷用团扇打门环，叫道：“刘妈妈开门来！”就听里面有人说话：“大爷回来啦？”董爷答道：“回来啦。”双门开放，刘妈问道：“这位是谁呀？”董爷说道：“这是我的盟弟。”弟兄二人进了门，蒋五爷一看，四合房子，上房五间，高垂细竹帘，天棚下养鱼缸，奇花异草，很是雅观。董爷喊道：“娘子出来，与盟弟会见！”就听上房屋中答道：“哪位盟弟？”董爷说道：“我常跟你提念的盟弟蒋伯芳。”蒋五爷一看，出来一位十七八岁的少妇，姿容秀美。怎见得？有赞为证：红粉佳人真可瞧，粉面桃腮杨柳腰。身穿衣裳是锦绣，窄窄金莲裙下飘。董爷叫道：“娘子，这是五弟。”又叫道：“五弟，这是你嫂嫂。”娘子道了个万福，遂问道：“你好。”蒋五爷控背躬身叫道：“嫂
嫂，可好？”弟兄遂向堂屋走进，婆子掀起帘子，弟兄前边走，娘子后面跟随。蒋五爷一看屋中陈设雅致，花梨紫檀的家具，非常讲究。董世兴与蒋五爷分宾主落座。娘子在东面几凳落座，董爷说道：“娘子不要谦逊，这如同我亲兄弟一样，不必拘束。”
董爷的岳父家姓王，王氏娘子遂叫道：“刘妈，给五爷沏一壶好茶来！”工夫不大，将茶献上，蒋五爷喝着茶，直皱剑眉，肚子里三天没吃东西了，茶倒好喝，肚子难受，酽茶冲得蒋五爷肚子里咕噜咕噜的直响。王氏杏子眼一转，叫道：“五叔，大概没吃饭吧？”这一句话问得五爷美玉脸通红。按说到了高亲贵友家，没吃饭也得说吃啦，蒋五爷饿了三天啦，大丈夫饥饿难挨，遂答道：“还没有吃呢。”王氏娘子遂叫道：“刘妈！
五叔不是外人，若是外人就到外面饭庄子吃去啦。既不是外人，就在家中随便用点酒也就行啦。你给溜个腰花，炒个肚丝，配俩凉碟，烫两壶干酒。”刘妈手是真快，工夫不大，将桌子摆好，菜也端上来了。王氏娘子遂手提酒壶说道：“我敬五兄弟一杯酒。”五爷说道：“嫂嫂，我不会吃酒。”王氏娘子说道：“不要客气，你还拿嫂子当外人吗？你弟兄如亲手足一般。”
蒋五爷说道：“实不相瞒，庙中不叫喝酒。”董世兴也想起庙中不叫饮酒了，遂说道：“五弟是不喝酒，你我二人喝酒，五兄弟吃吧。”刘妈遂端来四碟蒸食，五爷一看，四碟蒸食，还不够半顿呢。王氏娘子杏子眼一转，看得明白，蒋五爷不是买主，是吃主。遂又叫道：“刘妈，将那四碟蒸食也端来！”刘妈又将四碟蒸食摆在桌上。蒋五爷狼吞虎咽，吃了八碟蒸食。
王氏娘子又要叫刘妈端蒸食，蒋五爷说道：“小弟饱了。”刘妈端上漱口水，都吃完了饭，说会子闲话，董世兴遂说道：“五弟好清静，后院收拾干净，就叫五弟在后院休息吧。”弟兄二人遂够奔后院，有东房两间，屋中洁净雅致，床帐鲜明，董爷
说道：“贤弟，咱弟兄身材不差多少，我看看你的鞋多大尺码？”
刘妈给沏过茶来，蒋爷喝着茶，董世兴说道：“五弟风尘劳苦已极，就自己喝茶休息吧，刘妈没事别到后院。”董世兴到铺内，带领着学生意的到了新衣庄，买那粉莲色吉祥白的几件大氅。在那个年月，好武的甚多，董爷知道好武之人穿衣服的样式，董世兴又将小衣服买了几身，十字绊英雄带，丝线带子，到帽铺中又买几顶壮帽，大鞋铺买了几双蒸云快靴、福字履、缎镶缎的鞋、白绫子袜子。一切置备齐整，打发学徒的先给送至家中，叫蒋五爷沐浴洁身，更换衣巾已毕，又同董世兴来到缎店，后领了掌柜的及同事的，都叫到了蒋五爷面前。董爷对大众说道：“咱的财东就是这位蒋五爷，所有血本都是他老人家的，我们哥俩是拜兄弟。”董世兴将柜上同人等，都给蒋五爷介绍完了，又打发年轻学徒的叫了裁缝，连夜给五爷先做两箱子大小衣服。两个缎店一个银楼，五爷用什么都随便，又叫同事的到万聚号取几样成色好的刀枪。不到五七天，又给蒋五爷收拾两间书房，文武书斋。董世兴对待蒋五爷无微不至，每日共桌而食。
这日二人正在吃饭之时，董爷叫道：“五弟，要有大户人家的姑娘，品貌俊美的，叫你嫂嫂相看，给你定下亲事，办完事之后，爱与哥哥同居，就在此院内；不欲住在一个院内，就在花园内另盖房屋，样式由兄弟你自己出。”五爷闻听暗道：“哥哥虽然好心，你哪里知道，我正练金钟罩童子功，焉能够娶媳妇呢？”五爷思索至此，叫道：“兄长，我们练武的人，非过廿岁不能娶妻。并且我还不能在兄长家内久住，我本是寻找师兄，路过此处。”董爷问道：“五弟，但不知令师兄何人？”
五爷答道：“现在江苏开设十三省总镖局，姓胜名英字子川，号称神镖将。”董爷道：“此人不是一位老者吗？怎么是你师
兄呢？庙中那位黑髯的不是你师傅吗？怎么徒弟倒比老师还大呢？”五爷道：“胜三爷还是我的三师兄呢，我大师兄都八十余岁啦，二师兄七十余岁，乃是道者，四师兄弼昆长老与我胜三哥岁数不差上下。我老师艾道爷乃是返老还童，胡须头发由白而变黑，现在成了剑客，一百余岁之人了。我老师派我出庙找我胜三哥，做些替天行道、剪恶安良、行侠仗义之事。”董爷道：“贤弟，我盼你如天神似的，将你兄弟盼来，好容易见了面，你又要走，是万不能的。现在有一宗绸子，非我亲身去办不可，我现在就要起身，还得贤弟你给我照看生意呢。候愚兄办货回来，也不能就叫你走，我跟贤弟提过，这三号买卖就是咱们两人的，虽不能同生，但愿久住一处。明天我拨兑银子，后天我就要起身，咱哥俩如同亲弟兄，该喝茶叫你嫂嫂或叫婆子沏茶，该吃饭叫她们给预备饭。”董爷又叫道：“娘子！我与五弟虽非一母所生，如同亲手足一样，我走后千万不许慢待了。”嘱咐再三，是日董世兴遂办货去了。
一早起身，王氏娘子见丈夫走后，叫道：“五爷！今天早饭得喝点酒吧？”五爷道：“小弟一滴也不能喝。嫂嫂我今天也不能在家中吃饭，三号买卖，俱都吃喝随便。”王氏娘子含笑说道：“五兄弟，你哥哥在家你就在家吃饭，你哥哥不在家，五兄弟你就往外面去吃饭。你哥哥回来，必要问我，你看他文质彬彬的，他脾气很大。你还看不出来？你要一到外面吃饭，嫂子我就担了不是啦。”蒋五爷怕辜负嫂嫂美意，遂在家中用饭，王氏娘子告诉婆子预备了两份杯箸，放在一张桌上。蒋五爷叫道：“嫂嫂！你在炕桌上吃，我在八仙桌上吃。”王氏娘子笑嘻嘻地答道：“家无常礼，何必两桌吃饭呢？”王氏让之再再，蒋五爷年轻，心中甚为不安。酒菜摆齐，王氏娘子指使刘妈向外边买东西，刘妈走后，王氏娘子说道：“五弟，今天
嫂嫂给你满一杯。”美英雄站起身躯说道：“小弟滴酒不能下咽，请嫂嫂自饮吧。”王氏娘子说道：“五弟，一人不喝酒，二人不耍钱。”蒋五爷说道：“小弟实在不能饮酒。”蒋五爷说了几句闲话，王氏自己饮酒。你道，蒋五爷头一次与王氏见面时，王氏就有爱惜之心，后来蒋五爷又换了一身簇新的衣服，王氏看着更俊美啦，腹内早怀邪念，恨不得其便，今乘董爷办货出外，婆子又是王氏的心腹，早已不言而喻。王氏借着酒兴，眉目传情，蒋五爷正颜厉色，佯作未知。王氏又叫道：“五弟今年多大岁数了？”蒋五爷站起身形说道：“小弟今年十八岁了。”王氏闻听，笑道：“咱俩同庚啊，你哥哥比咱们大一岁，他十九岁了。”蒋五爷说道：“我二人结拜时他十六岁，我十五岁。”王氏又叫道：“五弟，人过青春没有少年，大兄弟你办了喜事没有？”蒋五爷控背躬身说道：“嫂嫂，我是庙里的道童，身入玄门，不许娶妻。”王氏说道：“怎么诸葛亮还招亲呢？”蒋五爷说道：“我不懂得。”王氏又说道：“和尚老道还有外家呢。”蒋五爷答道：“我更不懂。”王氏又说道：“我许配银楼掌柜的为妻，他不明白世故，你看看我押帖的这副镯子，都老的掉了牙啦，五弟你看看。”说着话，一挽桃红袖口，露出赤金镯子，叫道：“五弟！你看呀。”玉腕雪白粉嫩，好似打了皮的藕棒儿一般。蒋五爷摇头道：“我更不明白这个。”王氏一下腰又将玫瑰紫的裙，掀起来道：“五弟，你看看嫂嫂的鞋，是我自己做的，巧不巧？”五爷道：“这我更不晓得。”王氏说道：“五弟，你都不晓得，你给我打一副镯子行不行？”美英雄答道：“等我哥哥办货回来，你点出样来，叫我哥哥给你打去。”王氏说道：“这宗事别叫你哥哥知道，咱二人暗含着就办啦。”五爷说道：“我手中没有钱。”列位，妇人不可嗜酒，都说赌博为淫盗之媒，美酒更为诲淫之物。董
世兴十九岁，文质彬彬，怎么妇人还能有邪念呢？列位，人要是走正道，对于色上就差啦，董世兴是三号的买卖东家掌柜的，本来没有这些闲心。若是才子，必用心文章诗赋，对于爱情不大亲近；若是贪赌之人，昼夜豪赌，对于色上也是很轻的。妇人好贪风流，因此看见蒋五爷太阳穴凸着，胸脯翻着，细腰窄背，她可不知道蒋五爷是一位人中豪杰，不但坚壮，并且能横推八匹马，倒拽九牛回。妇人百般调笑蒋五爷，蒋五爷佯作不知，王氏遂上前奔五爷而来。蒋五爷一看神气不好，站起身形，一拍桌面，桌上的陈设几乎都碎了，蒋五爷并没用力，要是用力桌子就碎了。蒋五爷一转身形，说道：“嫂嫂喝醉了，从今后不与嫂嫂共桌吃饭。”蒋五爷走后，王氏坐在太师椅上，双手捋定膝盖，心中暗道：“蒋五莫非是呆子？凭我这样的姿色，就打不动他的心肠？”不表王氏胡思乱想，单说美英雄走出去，来到书房，稍微坐了一会，心中异常烦闷，遂出离了董宅，够奔西湖。路过断桥亭，五爷懒观西湖之景，心中思索：“董兄是大仁大义，知恩报德。像我兄长文质彬彬一个书生，娶了这样不贤之妇，恐怕被妇人所算。唉，我是帮腔的上不了台，管他那些呢。此时我也不能走啦，我游完西湖，或去缎店吃饭，或到小馆吃饭，单等兄长归来，我早离他家，是为上策。”五爷一边走着，一边思索避免嫌疑之计，游完了西湖，到柜上吃饭，叫学生意的给买了一个锁。五爷从此每日掌灯之后回归董宅，每日清晨起来，王氏还未起床时，五爷遂起来，将后宅门一锁，归绸店吃饭，日日如此，才引出来一段奸夫淫妇的笑话，五爷代兄化嫂出了人命，闹得杭州天翻地覆。
这日晚间，天交二更之后，五爷在书斋观看圣经贤传，美英雄心惊肉颤，放下书本，扎绑停当，佩带宝刀，来到院中舞了一回八仙剑。骤然间看盟嫂房中灯光异常明亮，美英雄收住
了招数，忽然又听房中有人痰嗽，五爷心中思索：“莫非兄长回家了？怎么不来见我呢？”想罢，将宝刀还匣，来到后窗户外。五爷思索：“若湿破窗纸，就失了自己的身份，暑热天气，盟嫂就许未穿上身的衣服。”于是蒋五爷侧耳细听，一层窗纸之隔，就听妇人说道：“少爷，你怎么不言不语？你要愿意与我作长久夫妻，可以从我之计；你要不愿作长久夫妻，打这儿一刀两断，从今后你就不必来啦。”就听男子答道：“娘子，你我自从见面之日，如胶似漆，我一时见不着你，就茶饭难咽，为何说这断情绝义之话呢？”又听妇人说道：“我们那口子现在出外办绸缎，一二日就要回来啦，他要是回来时，你在哪里摆呀？你要愿意作长久夫妻，明天早晨我给你几十两银子，你多买点砒霜毒药，我丈夫现在又招来一个无知的朋友，不知道饿了几天啦，饿得弯着腰来的，此人姓蒋名伯芳，在我们家吃了饱饭啦，饱暖生淫欲，前者他还调戏我，我抽了他两个嘴巴子，天天也不敢见我，掌灯回来归后院书房睡觉，早晨起来就走。多买点毒药，我给他沏茶送去，我给他一个好看，给他将茶满上，他必然不疑，喝下去一死，花几两银子雇几个穷汉，弄一口薄皮棺材装好，搭到城西空地一埋。我那丈夫是外来的，此处也没有近门当户，他回来时，我先将他灌醉，然后酒里也给他下上毒药，他要死了，我就假装披麻带孝痛哭，有人问时，我就说他办货回来，他中了阴寒啦。将他发送了，这三个买卖连住宅，都归大少爷你。”那男子说道：“人命关天啊。”妇人说道：“你要怕人命关天，咱们就一刀两断。”男子又说道：“我岂能辜负娘子的美意呢？明天多拿俩钱，砒霜是很贵的东西。”蒋五爷闻听，不由得怒从心头起，气向胆边生，就要拔剑。蒋五爷又一想：奸夫淫妇谋害本夫，于我何干？方然思索到这儿，自己又暗暗叫道：“蒋伯芳！你若这样想就错了。董
世兴待我蒋伯芳是何等的恩高义重，岂能视同旁人？”小豪杰二次按剑把，宝剑离匣半尺有余，要蹿过房去，进屋杀那奸夫淫妇。美英雄方要下手，又想起了老师之戒，凡事必要三思而后行，如果我盟兄回来时，家中出了人命，官面要检验，我兄长乃是体面之人，必然羞臊难当，难以生活，如此岂不是害了吾之盟兄？我必须想个万全之策，叫我兄长不能现丑，给我盟嫂打断了奸夫。英雄遂压下心头之火，转身形够奔书房，自己坐在书房之中，思想多时，主意拿定。打一盹睡，天交四更时分，出了书斋，纵上盟嫂卧房，单等奸夫走时，跟下去办事。
就听盟嫂房中隔扇一响，看见男女二人，拉拉扯扯，一阵凉风将妇人披着的斗篷吹开，内现银灰色的衣服。行侠作义之人最忌看妇人的小打扮，蒋五爷遂扭项不看。奸夫淫妇走到大门道，有不忍割舍的景况，妇人说道：“大少爷留神怀中的银子，我怎么心惊肉跳？这七八天的工夫，许是累的。”男子说道：“我也觉着坐卧不安呢，是何缘故？银子倒不要紧。”说着话，男子出了大门，王氏将门上好，回归自己屋中休息去。
小豪杰在房上看得明白，奸夫不走大街，直奔小巷，蒋五爷蹿房越脊跟下来了。原来，此奸夫乃是杭州落魄的财主，他将家当花尽，学了这么一宗能为，他要看见水性杨花的妇人，他必然有手段达到目的。单说穆大少爷走着道儿，心中暗想：每夜妇人必给我几两银子，他箱子里的衣服随我使穿，我这才叫艳福不浅呢。心中胡思乱想，已经走到西北城角墙根底下，就见树林中纵出一人，手拿宝刀，霞光闪闪，冷气森森，一声喝喊：“站住！”穆大少爷正在心满意足，一见此人，不啻半空打了一个雷似的，遂说道：“城内你敢断道劫人吗？”蒋五爷闻听，唾了穆大少爷一口道：“天气尚早，你来此何为？”
穆大少爷说道：“我跟我亲戚一块喝了几杯酒，故此这般早便
回家了，因为是酒兴，要不然我就住在亲戚家了。”蒋五爷说道：“你与董世兴之妻有染，要谋害本夫及外来的朋友，我都听见了。告诉你吧，他那朋友就是我。”穆大少爷闻听，吓得急忙跪在就地连连叩头，如同小鸡儿啄米一般。蒋五爷说道：“你与王氏是谁给介绍的？由何日有染？你要说了实话，万事皆休，饶你狗命。”穆大少爷说道：“大太爷，皆因为那一日我游玩街市，见一妇人在门前买花，妇人与卖花之人取笑，我在旁边观看，妇人看了我几眼，含笑而去。婆子出来送钱，我一看那婆子原来认识，我遂问刘妈，此家是干什么的？刘妈告诉我是绸缎银楼东家娘子。我遂托刘妈给我成全，并给刘妈一锭银子，刘妈应许给我成全好事。也是事逢恰巧，因妇人的丈夫出外办货，晚间我跟刘妈入了那院子，我藏在一间空屋子内，刘妈用语一勾引妇人，刘妈又将我暗暗带到娘子屋中，因此我二人有染，今天才七八夜。”蒋五爷闻听，哈哈一笑，遂说道：“奸淫人家妇人，又要谋害本夫，还要谋害人家的朋友，你是可杀不可留！”蒋五爷一个杀字未曾出口，宝剑一裹手，穆大少爷头尸两分，蒋五爷向外一纵，抬腿擦剑，然后将宝刀还匣。
穆大少爷死后，蒋五爷走到死尸跟前，用手指沾血，写在穆大少爷衣服之上，写得是：“此小辈奸淫良家妇女，侠客愤怒，仗剑而诛之。”蒋五爷写罢，转身形要走，又想起奸夫囊中尚有银两，五爷将银子取出，从原道回归董宅后院。
进了书房，蒋五爷写了一封书信，封好了，又将自己衣箱打开，连做的衣服带买的衣服，将心爱的粉莲色、银灰吉祥白的挑选了四身，英雄带十字绊鞋袜等物取了两套，打成卷，用油绸子一包，盘龙棍用青纱缠好，书信带在囊中，又取了三二十两散碎银子，不开后门，越墙而出。天光已然微亮，来到缎店门口一看，还未开门，蒋五爷来回的走了几个弯，缎店这才
开门。蒋五爷进了屋中，大众一看问道：“五爷今天怎这般的早？”五爷说道：“心中烦闷。”说着话走到柜房。掌柜的问道：“五爷有什么急事吗？”蒋五爷说道：“兹因十三省镖局子现在给我带来一信，因有要事赶奔十三省镖局，东家回来时，就说伯芳临行仓卒，不及面辞，我这里有书一封，请交东家。”
掌柜的说道：“你要多少盘费钱呢？”蒋五爷说道：“三二十两散碎银子足矣。”掌柜的说道：“你必须多带点盘费钱，东家回来，也好放心。”蒋五爷说道：“太多了份量重，我也嫌累赘。”
蒋五爷走后，董世兴回到柜上，掌柜的将信交与董世兴，董世兴拆书一看，上写道：“世兴盟兄大人台览：小弟有要事去江苏，临行仓卒，不及面辞，殊为歉意。嗣后兄不可远离家乡，刘妈万不可用。客言不叙，后会有期，此请大安。”董世兴看完书信，痛哭不止。
单说穆大少爷被杀之次日，地方早报告了官面，官面验尸，本城人都认识，乃是穆大少爷被人杀死。穆大少爷的老娘听得凶耗，跑到尸场，抚尸痛哭，死过去三次。众人并且传说，穆大少爷衣服上有字，上写：“此小辈奸淫良家妇女，侠客愤怒，仗剑而诛之。”王氏娘子在家闻听，暗中痛恨叫道：“老五你可太狠啦，但是这件事，我还不能声张。”王氏又一转想道：“蒋老五你还算有点情面，不然，你将我杀了也是白杀。”王氏想至此处，自己叫自己：“王氏，王氏，你娘家也是书香门第，丈夫是买卖之家，董世兴仪表不俗，有何辱没于你？你偏作此下贱之举。”由此王氏痛改前非，与董世兴安心度日。且说董世兴看完书信，回到家中先将刘婆辞去，大闹王氏一场，王氏自己知事情做错，俯首不敢辩论，痛哭哀求丈夫。三年后王氏娘子产生一个男孩。蒋伯芳一出世便将淫乱的盟嫂感化成
了正人，暂且不表。
再说蒋五爷怀中盘费充足，自己在路上恍然大悟，心中暗道：“拙哉蒋伯芳，州城府县，都有镖局子，前者之挨饿，我为何不投镖局子呢？我真乃愚人也。”蒋五爷走到天色将晚，来至热闹城市，见有镖局子，蒋五爷遂道了辛苦，口中说道：“众位镖头，在下因赶路甚晚，我要在贵镖局借住一夜。”镖头问道：“你是那一门之人呢？”蒋五爷说道：“别提门户，十三省总镖局的镖头胜英是我三哥。”这位镖头闻听，上下直打量蒋伯芳，遂说道：“你别找我的便宜吧，胜三爷是我师爷。”蒋伯芳说道：“一点不假。”镖头说道：“咱俩递递手吧。”蒋五爷说道：“好好。”二人一递手，这位镖头就闹了一个仰面朝天，蒋五爷赶紧搀起道：“镖头滑倒下了。”这位镖头闻听，臊得面红过耳，就将蒋五爷让到里面。蒋五爷问道：“此镖局哪位是总镖头？”这位镖头答道：“你怎么明知故问啊？有名的人物都被胜三爷请了赴会去了。”蒋五爷问道：“何事赴会？”这个镖头答道：“只为萧金台的贼人盗皇家的万寿灯，将胜三爷告啦，贼人在萧金台邀胜三爷赴会。”蒋五爷闻听道：“好一个大胆的贼人，欺压镖行，藐视王法。贼人之中哪一个是我胜三哥的硬敌呢？”这个镖头答道：“有一个莲花峪的林士佩，专与胜三爷为仇作对。自莲花峪被胜三爷扫平之后，此人打了一个六十二斤半重的狼牙钻，专克这群老英雄的兵刃，三只点穴镢，十二颗镖枪，可称百发百中。”蒋五爷听完了，俱都记在心头。住了一夜，第二日起身，天晚时遇镖局住镖局，无镖局住店，在路途之上，所听说的俱是林士佩与胜爷为仇作对之事。沿途之上，非止一日，蒋五爷心中暗道：“我若见我诸师兄时，我非找林士佩小儿不可。”
蒋五爷这日来到十三省总镖局，问道：“辛苦众位，这是
十三省总镖局吗？”趟子手说道：“是十三省总镖局。你找哪一位？”蒋五爷说道：“我找胜三爷、诸葛道爷、弼昆长老。”
趟子手道：“镖行主要之人，俱往萧金台赴会去了。”说着话，把五爷让到里面，预备了饭。蒋五爷喝茶吃饭完毕，遂问了问萧金台的去路，趟子手指明白路径，蒋五爷把小包裹一提，奔萧金台而来。工夫不大，来到萧金台头道山口，双手合着盘龙棍，一下腰进了山口，一条棍抡起，打得三道山口的喽卒们纷纷逃命，越过前寨，奔聚义厅，要棍扫群雄。
且说林士佩目中无人，藐视蒋五爷。蒋五爷的三尸神暴跳，五灵豪气腾空，抡起亮银盘龙棍，照定林士佩就砸。林士佩见棍来至切近，将身形一闪，闪过了棍，用狼牙钻向上一绷，就听当啷啷一声，火星冒起多高，林士佩倒退了两步。列位，林士佩是文武奇才，他一见蒋伯芳时，他以为那条棍是竹子的包银皮呢，及至动上了手，他先将身形闪开，然后向上绷棍，这就是学问的地方，若不将身形闪开，绷不出棍去，必有性命之忧。五爷裹手又是一棍，林士佩立着钻向外一挑，又横行了两步。蒋五爷凤凰单展翅又奔林士佩打去，林士佩仍然用钻挡棍，三棍过去，林士佩膀臂发麻，心中暗暗吃惊：“十七八岁小儿，有这么大力气，可称神童也。真是天外有天，人外有人！”列位，林士佩因为战了道爷百余回合，又战胜爷百十余合，故此三棍膀臂发麻，若是头一阵与蒋五爷战，三棍绝不至于发麻。
蒋五爷施展八八六十四棍，你道哪六十四棍？亮银神棍达摩传
八棍、出手棍火烧天八棍、前八棍风雷震动、后八棍斗转星移、
盘龙棍珍珠占地八棍、抱月棍老君坐禅八棍、护身八棍随身乱
转、得胜八棍妙法无边。八八六十四棍没赢了林士佩，蒋五爷一怒，一纵身撒手抛棍，一丈有余，绕体彪躯一纵，将棍抄回，改为行者棒。三百八十四棍进手招，银蛇乱蹿，玉蟒翻身，金
龙出水，摆尾摇头。剑客站在桌上站着观看，叫道：“诸葛二弟，弼昆四弟，你看老人都偏着年幼的，我的行者棒没有学全，你看五弟将行者棍学得精妙绝伦。”诸葛道爷叫道：“大师兄，你偌大的年纪还咬牙咬嘴，五弟这是棍使一招熟，老哥哥的绝艺，谁人能比？”剑客不语。此时胜三爷看得真而且真，叫道：“五弟！但得容人且容人。林寨主是南七省出众的人物，棍是点到而已，不可下毒手。”蒋五爷行者棒打了六十余棍，林士佩衣巾湿透，热汗直流。林士佩向南，蒋五爷向北，二人一错身，蒋五爷用一招叶里藏花甩手棍，蒋五爷有心照定林士佩后心打去，因为胜爷说点到而已，蒋五爷遂照膀背下打去。林士佩要用苏秦背剑挡棍，林士佩也是累乏啦，钻没背过去，耳轮中就听叭的一声，一棍打在肩头下，一道紫岗子一寸多高，林士佩向前一栽，狼牙钻出手，趴伏在地。人要是砸豆粒大一个包，就得疼的乱转，还得用针挑开放出血来。林士佩背后起一寸高一个大肉岗子，直疼得咬牙，汗如雨下。蒋五爷赶奔近前，要兜后脑海一棍，手起棍落，将林士佩砸个脑髓崩流。胜爷一看蒋五爷棍要落下，胜三爷一纵身躯，伸左手托蒋五爷的腕子，右手托棍叫道：“五弟不可！林士佩是当世的英雄，五弟后退！”
蒋五爷不敢违背，遂退将下去。胜三爷将林士佩搀起来道：“我五弟年轻，误伤贵体。”林士佩只疼得混身立抖，不能答言。
早有人搀到西廊下，万丈翻波浪韩秀用匕首刀将林士佩英雄带挑开，又挑破了衣服，又用匕首刀挑开紫肉岗子，老道七星真人端过一个茶杯，接了多半杯黑血汤子。
神镖将胜三爷回到东廊下，蒋伯芳这才拜见众师兄。叶伯纭遂挨着次序，给五爷引见众侠客义士，黄三太大众又拜见五师叔，金头虎捧臭脚说道：“这是我的五师叔，不是你们的五师叔，棍打林小子，可给我报了仇啦。”胜爷问道：“五弟何
以来迟呢？老兄弟都到了好几日了，你怎么今天才来到呢？”
五爷闻听，就将路过杭州与盟兄相遇，蒙董世兴款留，情不可却，故此在杭州游览几日，故此来迟。并不提及盟嫂下贱之事，背地不言友。“我到镖局时，知道你赴萧金台之会，但不知珍珠灯盗出来没有？”胜爷叫道：“五弟，先是十阵赌输赢，咱们赢了四阵，又作为罢论了，又要三天三夜盗灯。我有一个盟弟，叫欧阳天佐，应允代兄盗灯，三天三夜之期看看已到，现如今三天两夜，这又到了二更天啦，等到东方发晓时，就算过了期啦。愚兄就得投案打官司，你欧阳兄这时还不照面。”蒋五爷说道：“西廊下是绿林道的人，东廊下是镖行之人。但不知西廊下有多少位绿林中的魁首？”胜三爷答道：“不过三百余人。”五爷说道：“小弟凭一条亮银盘龙棍，要将群寇一网打尽，何愁万寿灯不能到手？”五爷将此言说出不大要紧，西廊下众群雄中，先恼怒了台湾省的三千岁曹士彪。那曹士彪不亚如猛张飞，大声说道：“请来的也要拿住？”叫王官递过擂鼓点金锥，莲花湖有八大锤四猛，黑水湖大英雄曹荣曹子山，澎湖的王忠抄起一对紫金鞭，巢湖李豹亮出护手紫金钩，萧玉台的袁龙、袁虎亮出四只青铜锤。东廊下孟金龙叫道：“穷哥哥！贼东西要群殴。”诸葛道爷说道：“胜三爷，非你压不住，你还不说话？”胜爷越众当先，来在聚义厅当中一站，叫道：“蒋伯芳，金龙， 永泰，不许造次，全都后退！真正不知自爱。”语毕，又对西廊下抱拳说道：“众位高亲贵友，我五弟不知始末根由，冒言一句，无心中得罪高亲贵友。他说的是盗灯之人，将话说连啦。众位高亲贵友，看在胜英的面上，我给众位高亲贵友赔礼。”胜爷一赔不是，台湾省的二千岁石朗说道：“三弟你可听见？人家师弟将话说错，师兄给赔不是，也就行了。咱本是被人请来的，原是客情，为什么咱们这方面肇
事呢？绿林道做的事，不是俱都合乎情理。三弟请息怒吧。”
曹士彪诺诺连声落座。绿林道大众一看台湾的人不较量短长，大众也就都落座了。
胜爷又回头叫道：“五弟！你才十七八岁，刚才出世，就这样目中无人。你岂不知宁在人前说不会，不在人前显奇能？
满招损，谦受益。逞能的人哪有真学问的？强中自有强中手，敬人者，人恒敬之。久后不许藐视一切。”蒋五爷答道：“小弟知过必改，再不敢如此。”列位，五爷怎么这样尊敬胜三爷呢？皆因在松竹观中，艾道爷告诉过蒋伯芳，嗣后见了你胜三哥，他若教训你，如同师傅教训你一样，汝必遵命。西廊下一看胜爷教训师弟，莫不从中敬服，众英雄所以俱各无言。惟有莲花湖的韩秀说道：“林大哥，你怎么输的，你知道吗？”林士佩说道：“愚兄不知。”韩秀说道：“你太轻敌啦，你连气战了两位武艺出众之人，你又与蒋战，一个人能有多大气力？”
林士佩打了一个唉声道：“天丧我也！兄弟你尚有何策可雪此耻呢？”韩秀说道：“趁他萌芽出土，刈之尚易，若待长成，绿林道无类矣。你在莲花湖看见过，孟金龙之勇，被我四位兄长车轮战得热汗直流，今天咱们还学莲花湖的故事，叫我四位兄长也车轮战蒋伯芳。”林士佩点头称善。韩秀遂与胜爷说道：“我四位兄长要会会令师弟的盘龙棍。”胜爷闻听，心中思索：东廊下的群雄都不怎样啦，惟韩秀必要报复。胜三爷无法，遂叫道：“五弟！莲花湖的四猛，要会会贤弟的亮银盘龙棍。”
列位，真是山河容易改，秉性最难移。蒋五爷说道：“他们四个人一齐上来，小弟又何惧战？”胜爷嗔道：“又来了。”蒋五爷低头不语。胜爷又说道：“韩家弟兄谁又不知，那个不晓？
岂能四个打一个？你这样卑视人家，正是卑视自己。以后你遇事必是四个打一个。”列位，谁是人物？还是胜三爷是人物，
这明明是怕韩氏弟兄一拥齐上，故此用话抬举韩家弟兄。蒋五爷双手合着盘龙棍由东向西，金锤无敌将韩忠由西向东，二人够上步位，锤打悠身式，蒋五爷一横盘龙棍，铁门网的架式。
韩忠向后倒退两步，蒋五爷就势向前进身，仍用行者棒，接着打林士佩的招数向下使，打到八十余棍，韩忠气力不敌，喘吁吁，汗淫淫。胜三爷叫道：“五弟！韩家弟兄也是英雄。以武会友，点到而已。”蒋五爷与韩忠动着手，二人一错身，亮银盘龙棍先点韩忠的小腹，韩忠双锤向外一绷，蒋五爷裹手一棍，正打在臂胯之上，韩忠双锤点地，蒋五爷将棍向韩忠后脑海一横，说道：“毛贼逃命去吧！”韩忠满面通红，败归西廊下。
二爷韩孝亮八楞亮银锤越众当先，说道：“蒋五义士，在下是莲花湖银锤无敌将韩孝，奉陪五义士走几个回合。”蒋五爷举目观看，此人身高六尺半，细腰窄背，头戴银灰色壮帽，正当中衬白莲花一朵，面似银瓶，方面大耳，银灰色短靠，白绒绳打十字绊，横打蝴蝶扣，白云缎的英雄带，银灰的裤子，燕云快靴，掌中合着八楞亮银锤，二尺六寸长的亮银柄，白丝线灯笼穗。二寨主韩孝如若是顶盔贯甲，罩袍束带，不亚如锤震四平山的裴元庆。韩孝向上一进步，双锤一并，直奔蒋五爷面门。蒋五爷一横盘龙棍，向外一推，韩孝倒退两步。蒋五爷向前一进身，蒋五爷行者棒的棍法，接续八十余招向下使，二英雄战够四十余合，行者棒用到一百二十余招，蒋五爷用棍一点韩孝右并肩穴，二人一错身，右手一棍，正打在韩孝的太阳穴，二寨主缩项藏头法未曾躲开，蒋五爷暗中留情，一抬棍将白云缎壮帽扫落，韩孝发髻蓬松。五爷说道：“二寨主承让了。”韩孝脸一发红，说道：“蒋五义士棍下留情，我韩孝甘拜下风。”
此时又听西廊下一声怪叫：“蒋伯芳连败我两位兄长，三